Проклятие

      Приграничная деревня была эвакуирована несколько недель назад. Из-за отсутствия технического обслуживания окружающих зданий Сакура предположила, что это было очень поспешным решением. Заходя в заброшенные дома и осматривая пустынные магазины, девушка заметила, что множество полезных вещей было оставлено позади без малейшего сожаления. Следов нападения также не наблюдалось: не было и признаков битвы, крови или трупов.       И всё же что могло заставить всю деревню просто встать и уйти, не думая даже о сборах?       Они были выселены? Их заставили уйти? Приказали?       Нахмурившись, Сакура продолжила изучать клинику, которую нашла в центре деревни, переступая через перевёрнутые полки и столы и избегая осколков стекла от разбившихся медицинских склянок. Разрушенное состояние комнаты заставило скептицизм Сакуры вернуться. Зелёные глаза с особым вниманием осматривали окружающий беспорядок, и девушка гадала, что же произошло и связано ли это с эвакуацией деревни.       — Эй! — позвала Сакура, перепрыгивая через упавший стул, её голос эхом отразился в пустых комнатах. — Есть здесь кто-нибудь?       И снова тишина была ей ответом, заставив девушку фыркнуть от раздражения и сдуть розовую прядь волос с лица.       Войдя в другую комнату, она метнулась в сторону выключателя, с облегчением вздохнув, когда загорелся свет. Изумрудно-зелёные глаза медика посветлели при виде очень значимо смотрящегося офиса в конце небольшого коридора. Значимого, потому что он располагался в конце коридора и слово «Архив» красовалось чуть ниже окошка на его двери.       — Хорошо, — выдохнула куноичи, двинувшись вперёд и достигнув двери. Её пальцы обернулись вокруг ручки, потянув её… только чтобы обнаружить, что дверь заперта.       Сакура вздохнула, сдувая больше волос с лица, в то время как свет над её головой начал мерцать. Раздражённо насупившись, она с ненавистью посмотрела на переливающиеся лампочки, прежде чем снова дёрнуть ручку, в этот раз окружив свои ладони чакрой, чтобы распахнуть дверь. Металл застонал под её напором и сдался, позволяя двери открыться. Девушка триумфально улыбнулась и ступила внутрь, сразу же зажигая свет.       Это была маленькая комната, где стены были завешаны полками с безграничным количеством свитков и документов. Единственный стол находился в центре помещения и использовался для изучаемых и отложенных бумаг. Сакура тут же заметила разбросанные вокруг стола свитки и бумаги, несколько даже по углам комнаты, будто они были отброшены туда за ненадобностью. От любопытства куноичи сделала шаг вперёд, всё ещё перепроверяя обстановку, прежде чем остановиться всего лишь в шаге от стола.       На неё смотрела её же собственная фотография.       Нахмурившись, девушка взяла в руки изображение, распознав его как официальную фотографию, сделанную сразу же после сдачи экзаменов на джонина. Посмотрев обратно на стол, с которого она стянула фотографию, она нашла своё личное дело и пролистала страницы, заполненные информацией о ней и её достижениях. Её сердцебиение ускорилось, когда Сакура начала осматривать другие бумаги. Глаза девушки широко распахнулись, когда она нашла личные дела Нары Шикамару, Яманаки Ино, Хьюги Хинаты и Хьюги Неджи, также среди основательно изученных.       «Ниндзя Листа».       По какой причине их дела были открыты и изучены?       Кто сделал это?       Продолжая осмотр разбросанных вещей, Сакура замерла, наткнувшись на что-то среди бумаг. Избавившись от всего лишнего, она обнаружила деревянную ручку. Под ней находилось ещё больше свитков — грубый пергамент с чернильными каракулями, которые показались ей знакомыми. Некоторые слова в них были лихорадочно вычеркнуты.       «Мы запрашиваем содействия от некоторых ваших опытных шиноби…»       «Непосредственно: Нара, Яманака, Хьюга, Харуно».       «Запрос медицинской помощи от Листа…»       «Хокаге-сама, мы просим вас послать нам вашего лучшего медика…»       «Необходимо содействие в виде припасов и врачей…»       «Пожалуйста, сообщите Харуно Сакуре, что Дождь…»       От прочитанных слов глаза Сакуры сузились. Она распознала почерк. Её левая рука метнулась к свитку миссии на поясе, в спешке разворачивая его и кладя официально выглядящий документ рядом с испорченным.       Почерк совпадал.       Нахмурившись, куноичи позволила правой руке соскользнуть в сторону деревянной ручки, подхватывая её и осторожно переворачивая плоской стороной.       Печать.       Официальная печать приграничной деревни, красные чернила на литье которой идеально соответствовали тем, что были на свитке её миссии.       — Ловушка? — в ярости прошептала девушка, резко повернув голову к открытой двери, но коридор за ней был пуст.       Нет. Если б это была ловушка, то она уже должна была сработать, но Сакура не чувствовала ни одной искры чакры в непосредственной близости. Кто же хотел, чтобы она пришла? Почему она? И что насчёт Шикамару, Ино, Хинаты и Неджи? Это они в опасности? Они являлись целями?       Или, возможно, они позвали её на помощь, но у них не было возможности встретить её. Возможно, тот, кто вызвал её, был эвакуирован вместе с деревней.       — Я должна найти ушедших жителей, — пробормотала Сакура, опуская печать и убирая свой свиток. — Они могут быть в деревне неподалёку отсюда, — вздохнула она, осматривая комнату в последний раз перед уходом. — Сначала загляну в их администрацию.       Девушка поспешила к выходу, пересекла коридор с мигающим светом и холл, в котором царил беспорядок. Она уже собиралась было покинуть здание, исчезнув во тьме ночи, когда кое-что у стойки секретаря привлекло её внимание. Вопросительно изогнув бровь, она осторожно обошла стол. Глаза следовали за грязевым следом, что вёл в другую комнату и исчезал за закрытой дверью с номером 102, сияющим в тусклом лунном свете. Сакура присела на корточки, чтобы осмотреть след более внимательно. Одетыми в перчатку пальцами она дотронулась до густой субстанции и поднесла её к носу.       Зелёные глаза резко распахнулись — кровь!       В эту же секунду, подталкиваемая инстинктом медика, Сакура вскочила и распахнула дверь. От шока её глаза распахнулись шире, а губы в неверии приоткрылись. Это была обычная палата, укомплектованная раковиной, кроватью и одним-единственным окном, через которое проникал лунный свет. Но даже в его неярком свечении девушка могла ясно видеть, что каждый сантиметр помещения был покрыт кровью. Здесь были и ужасные отпечатки ладоней, и кровавые пятна на полу и простынях, а ранее замеченный ею след вёл к открытому окну и сквозь него. Тонкую шторку трепало вечерним ветром.       Кто-то всё же находился в деревне? Смертельно раненый? Это он — или она? — послал за помощью? Нет, тогда она наверняка нашла бы кровавые следы и в архиве. Тут орудовал убийца?       — Боже… — выдохнула Сакура, сразу же развернувшись и покинув помещение с бешеной скоростью.       Трясущимися руками она толкнула двойные двери клиники и, выходя из неё, увязла в туманном воздухе. Правильнее было бы исследовать комнату, и как медику ей это даже не должно было бы составить труда. Она могла обзавестись важными, полезными уликами с места происшествия. Но ей что-то мешало. Она не хотела находиться в этой комнате, и не только из-за её ужасающего вида, но ещё и потому, что её сердце просто не могло принять этого.       Она испугалась?       — Соберись, Сакура, — корила себя девушка, глаза которой в данный момент изучали окружающую обстановку, а руки уже достали маленький фонарь из сумки. — Огненные дзюцу Саске-куна сейчас бы не помешали…       Как только фонарик был включен, перед тем как припомнить месторасположение зданий в деревне, куноичи оценила окружение, подмечая, что ночь никак не помогла её зрению — напротив, всё стало только хуже. Клиника, так же как и административное здание, находилась в центре, и если Сакура правильно помнила, администрация располагалась на другой стороне площади, напротив клиники.       Решительно сузив глаза и глубоко вздохнув, девушка пошла вперёд, по пути привыкая к мрачному туману. Но как бы там ни было, видеть она могла только на пять шагов вперёд. Она шла медленно, в одной руке держа фонарь, а в другой — кунай. И тут она что-то заметила.       Это была тень, фигура не некотором расстоянии от неё, всё ещё скрытая в тумане. Не зная, кто это — друг или враг, — Сакура замедлилась, выставляя кунай, а руку с фонарём заводя назад. Шаг за шагом она подступала ближе, готовая сорваться с места при малейшем несущем угрозу движении.       Чем ближе, тем определённей становились очертания силуэта.       — Эй? — осторожно позвала девушка.       Ещё шаг. С её приближением туман начал немного расчищаться.       Всё, что она обнаружила, — это каменную фонтанную статую.       Выдохнув с некоторой долей раздражения, куноичи опустила кунай и подняла руку с фонарем. Сдвинув брови от разочарования, она изучила каменную фигуру с выражением глубочайшего презрения на лице. Фыркнув и слегка топая ногами, как бы физически демонстрируя недовольство, Сакура обошла фонтан, намереваясь всё же дойти до администрации.       — Вот тебе и простая миссия, — проворчала себе под нос девушка, наконец достигнув административного здания и дёргая его входную дверь несколько сильнее, чем изначально планировала.       В противовес клинике администрация была едва ли затронута и всё так же организована, оставленная в том же состоянии, что и до ухода жителей. Щёлкнув выключателем, Сакура медленно и осторожно начала блуждать по коридорам. Она нашла административный архив и начала поиск текущей документации. К счастью для неё, самые свежие документы были разбросаны по поверхности стола.       «Переговоры со Страной Птиц завершены».       «Продолжение исчезновений в приграничной Деревне Дождя… Исчезновения в Стране Птиц».       «Убийства… Тела не найдены… Обнаружена кровь… Исчезновения в Стране Птиц».       «Запрошено содействие Стран Земли и Птиц».       «Эвакуация приграничной Деревни Дождя начнётся в соответствии с приказом Лидера Страны Дождя».       «Общее число исчезновений: 36 шиноби и деревенских жителя (не включает в себя Страны Птиц и Земли)».       При дальнейшем изучении отчётов глаза девушки расширялись всё больше. Похоже, что деревня была эвакуирована тогда, когда в ней начали происходить исчезновения, ещё точнее — после того как был построен мост, соединяющий Страны Дождя и Птиц. Но что стало причиной этих исчезновений? Разгадали ли они эту загадку?       Сакура окинула взглядом тихую, пустую, архивную комнату… Видимо, нет.       Но почему ничего не было сделано? Возможно, Лидер Дождя слишком занят, чтобы действительно изучить проблему? Всем известно, что он завален проблемами-последствиями прошедшей войны. Но действительно ли эвакуация была единственным возможным ответом?       Снова пролистывая отчёты, Сакура остановилась на неряшливо смятом документе. Разглаживая пергамент, она обеспокоенно нахмурилась, обнаружив высохшую кровь в форме отпечатков пальцев и лихорадочно накарябанный текст.       «Палата 102… Пациент Сатсума Йоширо найден на мосту Долины Дождя. В коме одну неделю… Очнулся с симптомами психического расстройства, речь несвязная, красные глаза, гипертермия, замечен с самостоятельно нанесёнными себе повреждениями… Нестабилен и опасен… Перемещение небезопасно».       Сакура моргнула. Психическое расстройство? Не это ли причина, по которой её вызывали? Это Сатсума Йоширо вызвал её? И если его перемещение невозможно, значит, его специально оставили здесь? Девушка недовольно сдвинула брови, свернув бумагу и сунув её к себе в сумку для дальнейшего исследования и использования на тот случай, если она найдёт Йоширо. Возможно, он сбежал через окно клиники и теперь бродит по деревне.       — Только как я найду его в этом тумане, — вздохнула куноичи, положив папки обратно на стол. — Было бы намного проще, если б у меня была помощь.       Ха… Ха… Ха… Ха… Ха…       Сакура застыла; её ладони, лежавшие на столе, сжались в кулаки, пока она прислушивалась к слабо доносившемуся звуку. Со сведёнными плечами медик напрягла острый слух, пытаясь определить владельца голоса, источник звука и слова. Было похоже на голос маленькой девочки, но звук фонил, как будто там было больше детей, щебечущих что-то вместе с ней. И это было похоже на смех, но что-то с ним было не так. Это был прерывистый смех, почти как постоянная мантра, нежели приятный, счастливый и весёлый. Он казался несколько устрашающим.       …Ха… Ха… Ха… Ха… Ха…       Выражение лица девушки медленно сменилось решительностью, и она выхватила несколько кунаев, зажав их между пальцами, понимая, что если здесь кто-то и был, особенно — беззащитные дети, то, учитывая все эти слухи об исчезновениях, ей лучше пойти и найти их. Хотя она и не понимала, как дети могли быть оставлены.       Приди и поиграй со мной…       Сузив глаза и двинувшись через административное здание, Сакура тихо устремилась к выходу, чакрой пытаясь найти любые формы жизни, но безуспешно. Чем дальше она продвигалась, тем громче становились голоса. Куноичи была вынуждена остановиться несколько раз в попытках определить, откуда они доносились, потому что по звуку было похоже, что слова несколько раз отражались от стен после произнесения.       Хa… Хa… Хa…       Наконец Сакура добралась до выхода из администрации, со скрипом открывая дверь нараспашку и входя в туманную дымку. Дверь за её спиной громко захлопнулась. Голоса стихли.       — Что происходит? — в недоумении пробормотала розововолосая куноичи, двигаясь вперёд, в сторону каменного фонтана, и наблюдая за тем, как сквозь густой туман его силуэт приобретал форму. Однако движение рядом с фонтаном остановило медика, и её вооружённая рука тут же метнулась в защитную позицию.       Шаги зазвучали на площади, и фигурка отбежала от каменной статуи, её затемнённый силуэт исчез в тумане, заставив сердце Сакуры от изумления подскочить, прежде чем она сорвалась с места за ней на повышенной чакрой скорости с решительным выражением на лице. Она должна была поймать эту странную личность и получить некоторые ответы. Судя по маленькому сложению, это мог быть только ребёнок.       — Стой! — позвала девушка, второпях пробегая по улицам и удивляясь, как ребёнок мог обогнать её с её скоростью ниндзя. — Вернись!       …Приди и поиграй со мной…       — Где ты?! — крикнула Сакура, сузив глаза из-за прохладного тумана, проклиная темноту, что ночь принесла с собой. — Я здесь, чтобы помочь тебе!       Ха… Ха… Ха… Ха…       Звук шагов послышался за спиной куноичи, и она тут же развернулась. Её розовые волосы взвились от резкого движения, шаги стихли, а глаза так ничего и не уловили. Раздражённая до предела, она последовала за приглушёнными звуками, петляя по улицам приграничной деревни и, к своей досаде, теряясь в густом тумане.       Приди и поиграй со мной… Приди…       Голос девочки становился всё тише, что невероятно затрудняло задачу Сакуры — определить, откуда он доносился. Если бы только этот ребёнок прекратил бегать и водить её кругами!       — Где ты?! — снова попыталась она, крича в темноту.       Мужской болезненный стон был ей ответом. Повернувшись в сторону звука, она пригнулась, будто ожидая атаки. В это время другая половина её мозга быстро зафиксировала, что голос, услышанный ею только что, был едва ли детским. Напрягая тренированное зрение на пределе его возможностей, чтобы смотреть сквозь плотную пелену тумана, она заметила тёмную фигуру неподалёку — больше той, которую она видела на площади.       — Хэ-э-эй? — нерешительно позвала медик, всё ещё опасаясь, что этот новый кто-то мог быть вражеским шиноби.       Единственным ответом ей был ещё один мучительный стон, эхом отражающийся в тишине и побуждающий её незамедлительно распространить свою чакру вокруг, чтобы установить намерения этой личности. Была ли она готова к бою или же, наоборот, ослаблена.       Похоже, что последнее. Однако не только она была ослаблена — её чакра также не была развита. А это значит — деревенский житель!       С твёрдым выражением на лице Сакура снова сорвалась с места. Чакра прилила к её ногам, повышая скорость, а глаза лихорадочно исследовали обстановку, подозревая ловушку. Приблизившись к сгорбленной фигуре, девушка услышала, что звук её шагов отличался от того, как если бы она передвигалась по грязи или камню. Она бежала по дереву.       — Мост, — поняла куноичи, коротко глянув вбок и опознав стальные перила и глубокую впадину за их пределами.       Другой мучительный стон достиг её ушей, когда Сакура преодолевала последние несколько метров до упавшей фигуры, периферическим зрением замечая расширяющийся кровавый след, размазанный по деревянной эстакаде. Очевидно, крови не было так много, когда она только начала пробегать по деревянному проходу, но, похоже, мужчина упал и в данный момент полз в её сторону. Кровавые следы становились более явными сейчас, когда она приближалась к нему.       — Не двигайтесь! — распорядилась девушка, наконец добравшись до него. Положив свой фонарь на землю и присев на корточки, она сразу же направила лечебную чакру к своим ладоням. — Я здесь, чтобы помочь вам!       Медик быстро перевернула его — так как он лежал на животе, — несколько удивлённая, что он смотрел на восток, туда, откуда она пришла. Если он полз в её сторону, почему кровь указывала на иное? Отложив мысль в сторону, Сакура проанализировала состояние мужчины, подметив многочисленные рваные раны на его животе и руках, синяки под покрасневшими глазами, бледность кожи и количество крови, что лилось из его ран.       — Что с вами случилось?.. — выдохнула девушка, сразу же прикладывая покрытые зелёной исцеляющей чакрой руки к его животу, нисколько не тронутая, что кровь, лившаяся у мужчины и изо рта, падала на её зелёный военный жилет.       Мужчина закашлялся, и ещё больше красной жидкости вытекло у него изо рта, в то время как Сакура старалась быстро закрыть его раны, обнаружив, что её ждали ещё и скрытые повреждения ног и головы.       — Не разговаривайте, — успокаивала девушка, сконцентрировав взгляд на его лихорадочных карих глазах. — Поберегите силы… У вас множество переломов… Пробитые лёгкие, раздробления… Боже, как вы вышли на улицу со всеми этими ранами? Почему?       Куноичи знала: это были риторические вопросы. Особенно — если учесть, что она запретила мужчине разговаривать. Но это не мешало ей думать об этом. Она не могла понять, как этот человек со всеми его повреждениями мог зайти так далеко, да и вообще в принципе двигаться. Его одежда намокла от крови, и она могла уже сейчас с помощью своего чакра-анализа сказать, что что-то было ужасно неправильно с его внутренними органами. Его сердце тоже билось слишком быстро.       — Вам нужно успокоиться, — прошептала Сакура, проверяя его бок и невольно задаваясь вопросом, как она собиралась перенести мужчину в один из заброшенных домов для лучшего ухода, ещё точнее — подальше от холода, что принесла с собой ночь. — Я здесь, чтобы помочь.       Мужчина снова попытался ответить, но не смог, захлебнувшись, и ещё больше крови закапало на его грудь. Сакура торопливо стёрла кровь и посадила его — так он не мог захлебнуться густой жидкостью. Ругнувшись про себя, девушка быстро стянула джонинский жилет и подложила медицинскую сумку ему за спину, позволяя мужчине использовать обе вещи как подушку, помогающую поддерживать его в нужном положении, и освобождая руки, чтобы продолжить лечение.       — Вы знаете, где находитесь? — спросила куноичи, на мгновение встречаясь с ним глазами, замечая, что усталость начала сказываться на нём и состоянии его тела. Но она не могла позволить ему потерять сознание. — Смотрите на меня и оставайтесь в сознании. Вы знаете, где вы? Кивните.       Вяло направив на неё взгляд наполовину прикрытых золотисто-карих глаз, он отрывисто кивнул. Сакура слегка улыбнулась ему, придавая уверенности, и начала работу над его лёгкими. От того количества чакры, что она вкладывала в то, чтобы вылечить все раны мужчины, на её лбу уже начал проступать пот.       — Я Сакура, — представилась девушка, надеясь успокоить мужчину и замедлить ещё лихорадочное биение его сердца. — Скажите, вы Сатсума Йоширо? Просто кивните.       Его глаза сузились, будто бы оценивая её, перед тем как закрыться от усталости, и он кивнул снова, на этот раз более твёрдо.       — Они придут за мной…        Сакура резко подняла голову и уставилась на мужчину. Его голос был ещё скрипучим из-за крови, но слова — чёткими.       — Кто?       Йоширо покачал головой, его глаза вращались, что, в свою очередь, заставило брови девушки сойтись на переносице от беспокойства.       — Они придут за мной… они идут…       Сакура нахмурилась. Помня о маленьком окровавленном кусочке бумаги в сумке — том, что она нашла в архиве здания администрации, — она вспомнила, что у Сатсумы Йоширо было психическое расстройство. Это было то, о чём там говорилось? А раны? Он нанёс их себе сам? Йоширо бредил? Если так, то ей придётся быть более осторожной в обращении с ним.       — Здесь никого нет, Йоширо-сан, — заверила девушка, возвращаясь к лечению. — Здесь только я, и я собираюсь помочь вам.       Не соглашаясь с ней, мужчина покачал головой. Кровь хлынула у него изо рта, заставляя Сакуру ввести больше чакры в систему его внутренних органов.       — Нет! Идут. Они придут за мной… Здесь ещё один… и они идут!       Куноичи сердито сдвинула брови, направляя голубую чакру в ладони и используя силу, толкая борющегося с ней мужчину вниз, желая сломить его сопротивление, дабы эффективно использовать её исцеляющие дзюцу.       — Вам необходимо успокоиться, Йоширо-сан… Нельзя тревожить ваши раны.       Её глаза лихорадочно выискивали другие повреждения; одна рука девушки зависла над его животом, пока другая удерживала его, несмотря на его слабое дёрганье. Однако она перевела взгляд к его ногам и увидела больше кровавых пятен от его передвижений, на этот раз ведущих в сторону леса Страны Птиц, противоположную той, откуда она пришла. Снова критично посмотрев на Йоширо, она не могла не поразиться. Откуда он всё-таки пришёл?       Он крепко схватил её за руку, и Сакура была удивлена его грубой силе. Глаза девушки встретились с глазами мужчины. Он внимательно смотрел на неё своими одичавшим взором.       — Они придут. За мной. И за тобой придут тоже…       Его тихий скрипучий голос и слова вызвали непроизвольную волну дрожи вдоль позвоночника. Сакура с недоумением смотрела, как взгляд Сатсумы соскользнул с неё и сфокусировался на чём-то ещё.       — Они заберут нас обоих, — прошептал он, широко распахнув глаза. Сакура повернула голову, чтобы последовать за его взглядом, подозревая вражеское нападение. — Они здесь.       Она почувствовала, как Йоширо вздрогнул под её ладонью, но глаза были сфокусированы на конце моста. Услужливо разошедшийся туман позволял ей видеть дальше, открывая вид на тёмную фигуру, стоящую там. Медик застыла, потому что, несмотря на то что не могла видеть лица, этот кто-то, несомненно, смотрел прямо на них.       — Они здесь… — бормотал мужчина, сжимая её руку крепче. — Пожалуйста… Пожалуйста, не дай им забрать меня…       — Кто «они»? — прошептала Сакура, боясь, что, если заговорит громко, неизвестная фигура атакует. И так было похоже, что она шла в их сторону.       — Проклятие… — тихо ответил Йоширо, его хватка теперь оставляла синяки на её коже. — Проклятие… Они идут! — девушка резко повернула голову в его сторону, когда он начал кричать от страха. — Нет! Не дай им забрать меня!       Однако, прежде чем Сакура успела ответить, прежде чем слова утешения успели сорваться с её губ, её схваченную им руку дёрнуло, и она почувствовала, что тело Сатсумы рвануло в сторону, что заставило ещё один испуганный крик вырваться из его горла. Опустив широко распахнутые глаза на его живот, девушка увидела, что его тело снова дёрнулось. Её взгляд перешёл на его ноги, где, к её ужасу, тёмные руки схватили и тянули его за лодыжки.       — Чт?.. — выдохнула медик, уставившись на тёмную руку, беспрестанно дёргавшую ногу мужчины.       — Нет! — закричал окончательно вырванный из рук ошарашенной Сакуры Йоширо. Его глаза в панике распахнулись, он пытался схватиться за девушку, его ногти безуспешно скребли по деревянному помосту, в то время как он был перетянут к другому концу моста, где молча стояла одинокая фигура. — Только не снова! Нет! Помоги мне!       Ужасающие крики мужчины вернули Сакуру к реальности. Так как он был насильно утащен в сторону, его израненное тело оставило за собой ещё один кровавый след. Туман снова сошёлся, скрывая мужчину и тёмную фигуру от её глаз. Сознание девушки подсказывало, что это было вне поля её деятельности, но другая, более логичная его часть, отвечала, что это, должно быть, какое-то дзюцу, какой-нибудь Кекке Генкай, который вызывал страх и пробирался по трясущимся конечностям. Тряхнув головой, Сакура решительно нахмурилась, выхватила кунай из набедренной сумки, встала и последовала за окровавленным следом, оставленным мужчиной. Она должна спасти его.       — Что, чёрт возьми, это было? — проворчала куноичи, пробегая по мосту в сторону лесов Страны Птиц и слыша слабо доносившиеся крики Йоширо в его тёмных дебрях.       Ха… Ха… Ха… Ха…       Сакура выругалась, заслышав эхо детского ломаного бормотания сквозь листву, попутно задаваясь вопросом, была ли это ловушка с самого начала. Выругав себя за оставленный позади фонарь, девушка слепо пробиралась через лесную чащу, стараясь следовать за криками Сатсумы.       — Помогите мне!       — Я иду! — выкрикнула девушка. Её сердце бешено билось в груди, страх медленно обволакивал его, пока сама она врывалась на незнакомую территорию. — Йоширо!       Приди и поиграй со мной. Ха… Ха… Ха…       — Нет! Помогите!       Дыхание Сакуры ускорилось, сердце стучало так сильно, что кровь прилила к ушам. Она не ожидала ничего подобного от своей миссии и не могла думать. Тьма становилась невыносимой, а крики были ужасающими.       — Я иду, — слабо прошептала девушка, осматриваясь в поисках любых зацепок. — Боже…       Её сердце остановилось, когда она услышала мучительный крик, пронизывающий тёмный лес. Пальцы тряслись, когда запотевшая ладонь пыталась удержать кунай. Сознание не было в состоянии работать нормально. Она не знала, что делать. Бежать? Найти Йоширо?       — Боже… — снова выдохнула Сакура, тревожно нажав на кнопку на наушнике, стараясь связаться со своими напарниками. — Н-наруто… Саске-кун…       Приди и поиграй со мной…       Куноичи развернулась и сделала шаг назад, выставляя кунай. Широко распахнутыми глазами она уставилась на маленькую фигуру, стоящую рядом с низкими ветвями деревьев, неяркий свет луны помогал девушке разглядеть силуэт.       — Кто ты? — спросила Сакура настолько твёрдо, насколько смогла. Её чуткое обоняние уже уловило сильный запах крови и смерти. — Где Йоширо?       Кроха склонила голову вбок, перед тем как медленно-медленно двинуться вперёд — в то место, куда падал лунный свет. Дыхание медика прервалось, когда она смогла разглядеть бледную кожу, распахнутые дикие глаза, окровавленные щеки и тёмные, эбеновые волосы. Она была похожа на труп.       — Приди и поиграй со мной… — музыкально прошептала девочка, её губы растянулись в жуткой улыбке.       И именно тогда, когда девочка сделала ещё один шаг, Сакура осознала, что она держала что-то в хрупкой руке. Насторожённо оглядывая её, куноичи следила за ещё одним сделанным ею шагом, и в этот момент вещь, зажатая в руке, осветило лунным светом — нога Сатсумы Йоширо. Побледнев, Сакура сделала шаг назад.       — Приди и поиграй со мной, — всё с той же улыбкой повторила девочка, её губы растянулись больше. — Ха… Ха… Ха… Харуно Сакура…       Сакура сделала единственную вещь, которую её сознание могло обработать: «Убирайся отсюда! Беги!»       Со скоростью, достойной восхищения, девушка выхватила три куная; тихое шипение, эхом прозвучавшее на поляне, заставило улыбку на лице девочки померкнуть. Добавляя чакры в свой бросок, Сакура метнула кунаи: пламя на взрывающихся печатях освещало путь, окутав её тревогой, когда она разглядела несколько пар глаз, маячивших в темноте. Развернувшись, не дожидаясь неизбежного взрыва, девушка сорвалась с места, направляя к ногам столько чакры, сколько вообще было для неё возможным.       Взрыв послышался за её спиной, и несколько криков последовало сразу за ним, а слабый свет помог ей выбрать направление.       Приди и поиграй со мной.       Посмотрев вправо, девушка сразу же отскочила, увидев, что маленькая девочка бежала бок о бок с ней всё с той же улыбкой. Нахмурив брови, куноичи быстро достала свиток призыва, резко прикусив губу и используя кровь, чтобы написать несколько различных символов на нём. Это заняло всего пару мгновений, прежде чем Сакура была вооружена внушительным боевым топором. Тяжёлое стальное оружие придало ей уверенности, когда она на бегу размахнулась в сторону девочки, которая тут же исчезла в тени.       — Чёрт возьми! — выругалась девушка, не останавливаясь, опустив оружие на плечо. Она не желала останавливаться, но всё же чувствовала себя несколько более защищённой.       Ха… Ха… Харуно Сакура. Приди и поиграй со мной.       Медик даже не стала смотреть в ту сторону, отмахиваясь от неё топором, но не ожидая, что оружие столкнётся хоть с чем-то. Из-за темноты она не видела, в какую сторону шла, правильно или нет, да и туман тоже не помогал.       В момент, когда Сакура была уже готова вскочить на деревья, что-то схватило её за плечи. Слабая боль прострелила её руки, когда что-то острое проткнуло её кожу и она была поднята с земли. Бешено сопротивляясь, глядя на то, как она поднималась всё выше и выше, девушка делала всё возможное, чтобы освободиться от хватки, но та была твёрдой и несколько болезненной. С напитанной чакрой силой она подняла боевой топор, готовая ударить захватчика, и приготовилась к боли от падения, но хватка на плечах усилилась. Глаза расширились, а руки ослабли от давления. Пальцы кое-как удерживали топор.       — Что?       Маленький чёрный шарик упал мимо, и девушка взглядом проследовала за тем, как предмет угодил в тень леса под ней. Через секунду последовал взрыв, преследуемый в свою очередь криками боли по всей ближайшей местности. Следующий чёрный шарик упал, вызвав тот же результат, затем — следующий. Однако третий — и последний — шарик не вызвал собой мучительных криков — только абсолютную тишину.       Морщась от боли, куноичи начала исследовать окружение, заметив всё тот же густой туман и бледный лунный свет. Её переносили в сторону приграничной Деревни Дождя, мост через впадину, и кровавые пятна на нём было сложно не заметить. От взгляда на плечо глаза девушки подозрительно сузились, так как она смотрела на здоровенные когти, впивающиеся в её плоть, но не до крови. Посмотрев вверх, она увидела, что её захватчиком оказался не кто иной, как орёл, при этом огромный, в облачении призывного животного.       — Кто ты?! — позвала Сакура, её розовые волосы бешено трепались на ветру.       Голова высунулась из-за одного из орлиных крыльев: на неё смотрели решительно суженные синие глаза, а коричневые, длиной до плеч волосы незнакомца, так же как и её, были растрёпаны от ветра. В глазах девушки отразилось удивление от его появления. Она не ожидала увидеть ни парня её возраста в этой местности, ни своего спасителя как такового. Или же, вероятно, захватчика, а не спасителя. Она подозрительно нахмурилась, когда его голова снова исчезла.       — Кто ты? — снова крикнула медик. — И какого чёрта здесь происходит?!       — Я расскажу сразу же, как мы найдём укрытие, — глубокий, но ровный голос ответил ей через некоторое время. — Я тот, кто позвал вас на помощь.

***

      Они проносились в рекордные сроки сквозь земли Страны Земли обратно к границе. Саске и Наруто не тратили времени, покидая Ивагакуре, чувствуя, что будет лучше, если они доберутся до Сакуры настолько быстро, насколько они смогут, да и путешествовать в более прохладной ночной температуре предпочтительнее. Оба молчали, уставшие, поскольку не было ни минуты отдыха, тем не менее озабоченные только тем, как быстрее достичь точки пересечения границ Стран Земли, Дождя и Птиц.       Их сознание было переполнено возможными сценариями того, с чем их напарница могла столкнуться. Медик могла победить врага, ускользнув, как только возможно, и, зная её сердце, скорее всего, освободив остальных заложников. Возможно, она была схвачена и сейчас продумывала план побега, дабы показать врагам, с кем они имели дело. А возможно, она была измучена и избита, ожидая, чтобы они спасли её. Она могла исчезнуть, как остальные, могла быть убита, застигнута врасплох хорошо расставленной ловушкой. Каждая новая мысль, что появлялась в головах Учихи и Узумаки, была хуже, чем предыдущая. Их беспокойство всё больше въедалось им в души от мыслей об их зеленоглазой подруге.       Оба могли лишь надеяться, что Сакура просто вернулась к их заранее обговорённому месту встречи, обнаружив, что деревня заброшена. Она будет в безопасности, невредима, улыбаясь и жалуясь, разгоняя их совсем не обязательные страхи.       Боже, они надеялись       — Что, если… — начал Наруто, когда они пробегали по равнине в сторону гор. Тёмные глаза Саске резко обратились к нему. — Что, если они схватили её? Что, если Сакура-чан исчезла?..       Брови Саске сошлись на переносице — он знал, что не мог заверить Наруто, что это не произойдёт. Реальный мир был заполнен потерями и болью, Учиха знал это на собственном опыте. Но это не значило, что она собиралась сдаться. Харуно Сакура не посмела сдаться, когда она и Наруто искали его, и Саске тоже, определённо, не собирался этого делать. Нахмурившись, Учиха ускорил свой шаг.       — Мы найдём, кто это сделал, Наруто. И убьём их.