Проклятие

      Сакура поморщилась, так как давление когтей, впивающихся ей в плечи, несколько усилилось. Пальцы тряслись от перенапряжения в попытке удержать боевой топор. Ветер неистово трепал волосы. Когда она заметила, что туман над приграничной деревней, находящейся всего в полумиле от них, начал сгущаться, глаза сузились. Она действительно забежала так глубоко в лес? Нерешительно её взгляд сместился в сторону деревянного моста, где неяркий свет периодически мерцающего фонаря делал кровавые следы, оставленные телом Йоширо, более заметными. Туман зловеще заскользил по мосту, скрывая от Сакуры и фонарь, и вид на эвакуированную деревню.       — Чёрт, — тихо выругался парень над её головой.       Сдвинув брови на переносице, медик одновременно с любопытством и насторожённостью посмотрела вверх.       Внезапно орёл пронзительно закричал. Звук эхом отозвался в ночи, в то время как птица неожиданно дёрнулась; от жёсткой тряски боль в плечах девушки вернулась с полной силой. Из-за неё Сакура резко мотнула головой и явственно ощутила, как её наушник сорвался с уха и воротника. Глаза беспомощно смотрели, как прибор упал в темноту близлежащего леса. Когти сильнее впились в плечи, и она крепче стиснула в ладони боевой топор, не позволяя себе потянуться за девайсом, но зная, что связь была бы очень кстати в ситуации, в которую она сейчас попала. Натянуто хмыкнув, куноичи приподняла оружие и зажала его ручку между коленями, чтобы освободить руки и сложить их в печать. Топор исчез в клубах дыма, оставляя ей и орлу нести с собой меньший вес.       — Держись! — поспешно выкрикнул мужской голос в тот момент, когда птица начала снижаться. — Торио, будь осторожнее.       Громкий, пронзительный женский крик эхом пронёсся в воздухе, и Сакура уж было подумала, что визжала она, сама того не заметив, но тут тень понеслась в сторону её свисающего тела. Её отчаянный вопль набирал звук, а руки тянулись, пытаясь схватить её. Девушка почувствовала, как сердце упало от чистейшего ужаса, её глаза посмотрели в бездонные чёрные, перед тем как испуганный рывок Торио заставил её отвести взгляд, кое-как избежав хватки существа. Что-то в животе перевернулось, когда орёл устремился к земле.       А возмущённый стон все нарастал, и куноичи повернула голову против ветра. Слезящиеся глаза пытались найти источник звука, так как казалось, что он обволакивал её: сзади, снизу, сверху и сбоку. Но она не могла ничего разглядеть — туман был слишком плотным. Здесь не было места свету, и даже воздух становился всё холоднее.       — Торио!       Кровь!       Всё та же тень появилась из тумана, налетая на Торио с вытянутыми руками, готовая объять орла во тьме. Завитки чёрных волос разлетелись по сторонам, рот открылся в грудном стоне, тёмные глаза широко распахнуты и всё ещё проливали кровавые слёзы. Сакура застыла, почувствовав, как птица сместилась, дабы избежать лобовой атаки, ужасающий вопль вырвался у орла из горла, и медик могла ощутить, как сердце остановилось от этого пронизанного страхом звука.       — Снижайся!       Знакомое ощущение от падения сформировалось в её животе, тело болталось, подобно сломанной кукле, от внезапного движения орла. Её плечи уже давно онемели от хватки когтей Торио, и Сакура ничего так не хотела, как оказаться на земле, в успокаивающем окружении её родного элемента. Её напитанные чакрой кулаки, вместо того чтобы свисать, были готовы к схватке, отнеся тени, атакующие их, в разряд опасных для жизни. Слишком нереально… Слишком странно… В какую задницу она попала на этот раз?       Одновременно с разжавшимися когтями реальность ударила по ней в полную силу, отправив в свободном полёте вниз. Девушка ударилась о землю и по инерции прокувыркалась несколько метров, прежде чем с мучительным стоном остановиться. Боль была просто невыносимой. Если б её зрение не было замутнено, она была бы способна определить место приземления и сделать это в более изящной манере.       Ведомая инстинктом медика, она определила источники боли. Её левая рука была вывихнута, порезы и синяки покрывали всё тело. В остальном же ноги были в порядке, и она была способна к передвижению.       Заняв в сидячее положение, со всё ещё затуманенным от пульсирующей боли в плече сознанием, Сакура прикусила нижнюю губу, глубоко вдыхая и пытаясь удержать стон, что норовил сорваться у неё с языка. Взгляд переместился в сторону вывихнутой конечности, брови сошлись на переносице, в то время как её менее поврежденная рука потянулась вправлять другую. Целебная зелёная чакра была готова смягчить неизбежную боль от этого действия.       Куноичи громко зашипела, слёзы начали собираться в уголках её глаз, но она решительно сморгнула их. Тело затряслось от осознания собственных ран, и она не могла ничего поделать, но старалась оставаться настолько неподвижной, насколько возможно, вздрагивая от кусачего холода, касающегося её оголённой кожи, и правой рукой держа всё ещё пульсирующее плечо. В стороне она могла смутно различить орлиные — Торио? — панические крики. Нечастое шипение и мрачный шёпот вторили этим крикам и постепенно становились всё громче, не давая забыть о тенях, кровавых слезах и мёртвом Сатсуме Йоширо. Господи, неужели она собиралась умереть здесь?       Холодные руки неожиданно вцепились в её здоровое правое плечо, и она бессознательно замерла в страхе. Последовавшее за этим дёрганье заставило помутнённое зрение, которое она до этого не принимала во внимание, начать снова фокусироваться. Тогда её внимание начало заостряться, а правая рука отпустила левое плечо и сжалась, концентрируя чакру в кулаке. Стратегическое мышление и инстинкт выживания начали занимать лидирующее положение в сознании, и Сакура перевела взгляд в сторону того, что схватило её.       — Поднимайтесь, Сакура-сан! Быстрее!       Взгляд столкнулся с тёмно-синими глазами, и Сакура была удивлена, не найдя бездонных чёрных или даже, может, пустых глазниц, уставившихся на неё. Взамен она видела кучу эмоций в глубинах глаз её спасителя и почувствовала, как адреналин начал покидать её тело, а вместе с пришедшим с этим облегчением кулак разжался. Она моргнула, глядя на незнакомца, что спас её в лесу, а в тело вернулись усталость и ноющая боль.       Прерывисто вздохнув, Сакура начала клевать носом от изнеможения, но незнакомец был в отчаянии и потянул её снова, пытаясь заставить постепенно подняться. Сакура недовольно нахмурилась, встречаясь с ним взглядом; внимание медленно возвращалось к ней, и она могла распознать настойчивость в его глазах. Затем его взор переместился в сторону, на что-то позади неё, его глаза распахнулись, и он начал тянуть её с удвоенной силой. С трудом он смог поднять её.       — Сакура-сан, нам нужно идти! — подгонял он. Его взгляд всё ещё не возвратился к ней.       Насторожённо, медленно девушка повернула голову в ту сторону, куда было приковано его внимание. Тело ещё поддавалось движениям, позволяя парню тащить её за собой, в то время как Сакура оглянулась за левое плечо. Глаза широко распахнулись.       — Бегите, Сакура-сан! Бегите!       Сакура повернула голову и ускорила темп. Розовые локоны подлетели от быстрого движения, а её взгляд упёрся в спину незнакомца. Его ладонь обхватила правую руку, подталкивая. Где-то впереди, в тумане, здания начали принимать форму. Умом девушка понимала, что они вернулись в приграничную Деревню Дождя, но её взгляд снова расфокусировался. Картина того, что она видела за их спиной, прокручивалась в её сознании снова и снова.       Тени. Силуэты. Фигуры. Что-то. Бесчисленное количество. Они всё появлялись из леса и тумана, пересекали мост, скользя вместе с туманом над кровавым следом, оставленным Йоширо. Их тела не были человеческими, их конечности были нелепо изогнуты, движения казались судорожными… Её мечущиеся в лихорадке мысли и звук шагов — её и компаньона — утопали в гуле их стонов.       Что они такое?       Сакура не могла удержаться и метнула ещё один взгляд назад. Любопытство победило её, хотя сердце глухо стучало в груди от страха перед неизведанным, но мозг предпринимал усилие понять это. Она обнаружила что-то тёмное, устремившееся в их сторону, — всё тот же женский силуэт, что она встретила, будучи в когтях Торио: его руки были вытянуты к ней и её ничего не подозревающему товарищу. Бок о бок с приближающейся фигурой были те же паукообразные тёмные руки, что схватили Йоширо на мосту. Гул стонов в оставленной позади тени нарастал.       Распахнув глаза, девушка сделала единственную вещь, которая могла прийти ей в голову. Её рука, за которую её схватил парень, была незамедлительно вывернута. Чакра хлынула вдоль по этой же руке, и она отбросила его в сторону. Он встретился с ней удивлённым взглядом в тот момент, когда они упали на землю и дикий крик прозвучал в воздухе. Периферическим зрением куноичи могла разглядеть, как существо ринулось на них, но из-за внезапного движения они оказались вне зоны его доступа; тень, преследуемая тонкими руками, пронеслась над ними.       Они с незнакомцем упали на землю со стонами. Медик убедилась, что не приземлилась на левое плечо, а потом, перекатившись, припала к земле, сузив глаза и сжав кулак правой руки, уже светящийся голубой чакрой. Парень реагировал несколько медленнее: всё ещё удивлённый внезапным броском, он смахивал каштановые волосы с лица. Сакура держала взгляд прикованным к тёмному созданию, что приземлилось в нескольких ярдах от них: расширенные окровавленные глаза встретились с её, когда оно повернулось обратно, изучая девушку, прежде чем двинуться в их сторону снова. Куноичи ожидала неизбежной атаки.       Не прошло и секунды, как существо издало ещё один яростный вопль и рванулось в их сторону, быстрое как тень, которой оно и являлось. В эту же секунду Сакура уже стояла на ногах. Правая рука инстинктивно задвигала паренька за спину, прежде чем, используя инерцию от движения, замахнуться на врага с одним совершенно ясным намерением.       — Нет! — выкрик застал её врасплох, и она дрогнула. — Не трогай это!       Учитывая, что существо в паре метров от них быстро сокращало расстояние, девушка была очень удивлена, когда неожиданная сила потянула её обратно к земле. Парень накрыл её своим телом, на что левое плечо сразу же отозвалось волной боли. Падая, она распахнула глаза, устремив взгляд в небо, и могла видеть, как тень пронеслась у них над головами, едва не задев, и её возмущённый вой сразу же последовал за этим.       — Какого чёрта? — прошипела Сакура, отчасти из-за боли и частично от раздражения. — Ты что творишь?       Синие глаза встретились с её, и медик затихла, увидев, сколько эмоций было сокрыто в их глубине — от печали и испуга.       — Просто не трогайте их, — мрачно повторил он, прежде чем оттолкнуться и подняться на ноги вместе с ней.       Прежде чем Сакуре удалось хоть что-то сказать, она была задвинута за спину, абсолютно так же, как проделала с ним минутой назад, — он защищал её от надвигающихся существ. Парень сложил несколько печатей, потом развёл руки. Огонь сорвался с его пальцев одновременно с маслом, что полилось из сосудов, скрытых у него в рукавах.       — Катон: Татсумаки но дзюцу!       Он направил атаку горизонтально, создав стену огня, из-за которой воздух наполнили злобные вопли и стоны отчаянья теней и фигур, едва заметных сквозь пламя. Оранжевое свечение заставило глаза Сакуры адаптироваться к внезапному свету, и она с придыханием наблюдала за мельтешением тел у пламени в попытках найти проход. Но похоже, что тени тоже привыкали, испытывая языки пламени так, будто они адаптировались к жару и готовились в любой момент невредимыми пройти сквозь огонь. Но ещё до того, как увидеть результат, Сакура была утащена оттуда глубже в деревню.       — Они слишком быстрые! — на ходу бросила куноичи, двигаясь бок о бок с парнем. — Мы не можем обогнать эти штуки.       — Я знаю, — твёрдо ответил он. Его глаза перебегали от одного встречающемуся им на пути здания к другому.       — Тогда что мы делаем? И если нам нельзя сражаться с ними, потому что мы не можем трогать их, тогда… что нам делать?       Он бросил взгляд в её сторону, уловив нотку паники в голосе. Глаза девушки остекленели, брови сошлись на переносице от беспокойства и толики страха. Ниндзя не любили чувствовать себя беспомощными и бесполезными в незнакомой обстановке. Ниндзя гордились знаниями в своём деле, и он знал, что Харуно Сакура ещё не встречала на своём пути ситуации, подобной этой. Но ему всё ещё нужна была её помощь.       — Доверьтесь мне, — прошептал он, уверенно ведя её за руку, заворачивая в переулок — в ещё большую тьму, из-за чего Сакура только больше напряглась. Глазами она пыталась разглядеть спину парня перед собой, но находила успокоение только в ладони, что крепко держала её за руку.       Они остановились. Всё затихло.       — Чт… — она была прервана настойчивым сжатием её ладони и сразу же замолчала.       Призывая её к абсолютной тишине, парень прижал указательный палец к губам, что было несколько сложно разглядеть в темноте ночи и тумане. Потом он отвернулся от неё, отпуская руку, чем практически вызвал у медика панический всхлип. Как только глаза привыкли к темноте, Сакура увидела, что он подошёл к закрытому чёрному ходу, быстро осматривая дверь и ручку. Пока он занимался этим, Сакура осмотрелась, найдя только пустоту и ещё одну дверь в противоположной стене. Туман был непроглядным, а ветер набирал силу. В переулке не было ни души. Выпустив вокруг себя немного чакры так, чтобы не быть замеченной, куноичи стала искать любые признаки жизни и не нашла ни одного, кроме себя и нового товарища. Она нахмурилась от недоумения.       Они ушли? Да и вообще — что они такое?       Сакура резко повернула голову обратно к напарнику, наблюдая, как он ещё раз ударил плечом закрытую дверь, прежде чем вход поддался его натиску. Не прошло и секунды, как холодок пробежал у девушки по спине и целый хор криков и стонов зазвучал вокруг. Своим боковым зрением она могла видеть, что тени появились у обоих концов переулка.       — Сакура-сан!       Медик быстро ответила на зов, следуя за парнем в дом и захлопывая за собой дверь, что из-за сломанного замка было всё равно бессмысленно. Однако компаньон снова схватил её за руку и потянул в глубину дома. Интерьер был уютным, комфортным и хорошо обставленным. Это было единственным, что девушка успела заметить, пробегая через кухню — мимо лестницы, ведущей на следующий этаж, где она слышала звон стекла, и мимо закрытой входной двери, где её грубо впихнули в гостиную. Та оказалась тупиком, где куноичи заметила небольшой стол, диван и кресло, полки, уставленные книгами, и два больших окна, задёрнутых плотными занавесками.       Парень за спиной начал что-то бормотать, и Сакуре оставалось только наблюдать, как он задёрнул сёдзи, отгородив их от остального дома. Медик не могла с этим ничего сделать, но внезапно почувствовала себя отчаянно одиноко, безвыходно, в ожидании смерти, гадая, что эти тени, эти демоны собирались сделать с ними, когда схватят.       Сильные руки схватили её за плечи, и она вздрогнула, когда боль прошила её левое плечо ещё раз, а синие глаза настойчиво встретились с ней, прежде чем их обладатель осторожно, но всё же поспешно подтолкнул её к полу, призывая лечь и затаиться. Озадаченная и охваченная паникой, Сакура начала сопротивляться.       — Что ты делаешь?..       — Просто лежите и не высовывайтесь, — тихо ответил он. Ещё один удар послышался наверху, преследуемый гомоном из шипения и шепота. — Не двигайтесь.       Он не стал дожидаться ответа, но послал многозначительный взгляд в сторону Сакуры, прежде чем подняться и начать рыться в своей сумке. Лёжа на полу, Сакура затихла, коря себя за бездействие, желая, чтобы всё это было всего лишь кошмаром, от которого она могла просто проснуться.       Желая быть с Наруто и Саске.       Вверху, на потолке, она могла видеть, что один из углов начал темнеть, будто что-то просачивалось сквозь трещины. Окна рядом стали дребезжать. Шипение и стоны вокруг начали становиться громче, и девушка хотела просто прикрыть уши, закрыть глаза и закричать. Но вместо этого она наблюдала за парнем примерно её возраста, что теперь стоял перед ней в центре комнаты, закрыв глаза и что-то тихо бормоча. Голубая чакра окружила его тело и кипу бумаг — офуды? — в его руке.       — Фуиндзюцу: Ниджу Кеккай!       Его глаза резко распахнулись, и девушка увидела, как кипа из офуд с его ладони разлетелась по комнате, прикрепляясь к поверхности стен, окон и широкой двери сёдзи, через которую они вошли. Все листки сияли ярко-голубой чакрой — такой же, что окружала парня до этого, и как только они приклеились к различным поверхностям комнаты, результат не заставил себя ждать.       Сакура наблюдала, как тьма начала утекать из комнаты, исчезая вместе с дребезжанием окон, а шёпот и шипение переросли в крики отчаянья и ярости. Сбоку от неё парень упал на колени, тяжело дыша, и Сакура сразу же села, проверяя его состояние и позволяя ещё большему количеству вопросов прорваться в её кружащуюся голову.       — Что ты сделал? — прошептала Сакура, кладя руку ему на плечо, а глазами исследуя светящиеся голубым объекты, и пришла к заключению, что это печати. — Офуды?       — Да, — кивнул он, пытаясь восстановить дыхание, но оглядываясь, чтобы убедиться, что всё в порядке. — Они не дадут им войти, по крайней мере до утра… А это всё, что нам нужно.       — Как они делают это? — поинтересовалась Сакура, поднимаясь и подходя к одной из них, зная, что не стоило их трогать, но тщательно исследуя символы, написанные на них, и как они работали. — Я имею в виду, не дают им войти.       — Они плохо реагируют на большое количество чакры. Каждая из печатей содержит, пожалуй, столько чакры, сколько доступно десяти шиноби вместе взятым… Их долго делать, и у меня их осталось не так уж много, — он встал, оглядел комнату, нашёл несколько подсвечников, стоящих на книжных полках, подошёл к ним и поставил на стол. — Им также не нравится свет, он всегда удивляет их — я имею в виду огонь, — но они адаптируются, правда, не полностью, это всё равно слабость для них. Нам же нужно всего лишь переждать до восхода солнца. Они уйдут на рассвете.       Сакура молча наблюдала за ним. В свете того, что опасность миновала, она получила возможность изучить товарища, что и делала, сузив глаза. Его поза выдавала отягощённость, но он ещё был начеку — шиноби, без сомнений, но усталый. На его лице было написано, как он был изнурён, а взгляд синих глаз застыл на мерцании пламени свечей. Телосложением — нечто среднее между Саске и Наруто: ростом с её светловолосого лучшего друга, но стройный и сложен примерно как Учиха. Его достигающие плеч каштановые волосы были встрёпаны, а одежда — в грязи. Он был привлекательным молодым человеком, её ровесником, а из того, как одевался, вооружался и использовал дзюцу — да и вообще подавал себя, — она и заключила, что он тоже был шиноби. Но у него не было протектора, поэтому Сакура не была уверена, из какой он был страны. Возможно, Дождь? И его выражение лица… печальное, угрюмое, задумчивое… Кого-то ей это напоминало — Саске.       — Где твой орёл? — тихо спросила девушка, садясь на подлокотник дивана, всё ещё наблюдая за ним. — Торио? Он… Он в порядке?       — Я отпустил его, когда мы приземлились… Он не мог продержаться дольше.       Тишина снова окутала их, и Сакура поёжилась, заламывая руки, а потом снова посмотрела на парня. Тот внимательно изучал её. Она вздохнула и наклонилась вперёд.       — Ты вообще кто? Ты… Ты сказал, что это ты позвал меня сюда, и я полагаю, что тебе нужна моя помощь… но что конкретно происходит?       Он прикусил щёку: жест, что казался детским для парня его типа и характера, — а потом полностью к ней. Постоянные стоны и хрипы снаружи притихли в её сознании, в то время как она ожидала такое необходимое ей объяснение всему.       — Сакура-сан, моё имя — Макото Дай. Я чунин Страны Птиц, и я обманом выманил вас сюда, ища вашей помощи, — он провёл рукой по волосам, прежде чем снова посмотреть на неё. — Я просматривал ваши файлы в архивах этой деревни и позвал вас. Были и другие кандидаты: Хьюга, Нара, Яманака, — но ваши способности будут более полезны. Вы знакомы с чакрой благодаря вашим медицинским познаниям и обладаете выдающимся стратегическим мышлением. У меня не было времени советоваться с начальством, эта проблема должна быть решена настолько быстро, насколько это возможно, поэтому я послал поддельный запрос вашей Хокаге…       — Вот оно что, — распахнув глаза, Сакура пыталась осознать сказанное. — Но чем только я могу помочь? Я имею в виду, что это такое? — она мотнула головой в сторону окон. — Я не чувствую чакры, они быстрые и неестественные… Они хотя бы люди вообще? Это какая-то болезнь, которая требует излечения?       — Они не люди, — покачал головой Дай. — И, как вы и сказали, они неестественные. Мы ничего не знаем о них, ну или знаем крайне мало. Это загадка, — он поднял глаза. — Вот тут-то вы и выходите на сцену. Мне нужна ваша помощь, чтобы разобраться в этом. Однако… — он вздохнул. — Я извиняюсь за обстоятельства вашего найма…       Сакура глубоко вздохнула. Она знала, что не должна злиться. Она имела на это право, так как могла умереть сегодня, но сейчас было не время для этого. Ей нужно мыслить ясно и логически, особенно — если она хотела вернуться домой в Коноху живой.       — Макото-сан…       — Дай, — с серьёзным выражением лица поправил он.       — Дай-сан… Я польщена, что вы так высоко цените мои способности и навыки, но без знаний об этой проблеме, не имея времени заранее приготовиться и изучить её, разрешить её будет как минимум непросто. Как союзник, я хочу помочь, но нас всего лишь двое против них всех… Я не знаю, что хорошего могу сделать или как помочь.       — Я введу в курс дела, — расширив глаза, торопливо пояснил Дай, очевидно, опасаясь её отказа от миссии. — Я обладаю всей информацией, что может вам понадобиться, мы переберёмся в мою деревню — они ещё не добрались до неё, — и я расскажу и покажу всё, что вам будет нужно. Я отвечу на любые вопросы… Только пожалуйста, пожалуйста… Мне необходимо остановить убийства людей… Мне просто необходимо наконец прекратить это.       Она наблюдала за тем, как его глаза потемнели от скорби. Её сердце болезненно сжалось, потому что она разглядела в них мольбу. Этот человек был сломан, как Саске, который потерял семью. Он чувствовал себя беспомощным, как она и Наруто чувствовали себя, когда Саске ушёл. Глубоко внутри Сакура понимала, что должна помочь ему, и знала, что хотела помочь. Эта загадка въелась в мозг, и она не могла позволить этому ужасу безудержно разрастись по стране, только чтобы постепенно охватить её дом, забрать друзей и семью.       — Я помогу вам, Дай-сан, — сказала Сакура, наблюдая за мерцанием свечи. — Как куноичи, как союзник и как кто-то, кто ценит жизнь, я помогу вам, — её глаза ожесточились, а уголки губ опустились в хмурой гримасе, когда она снова посмотрела на него. — Но вам нужно рассказать мне всё. А когда они уйдут, я проведу небольшое расследование сама.       Облегчение отразилось в чертах лица её товарища, и он тут же склонил голову в поклоне.       — Спасибо вам, Сакура-сан. Я безгранично вам благодарен!       Громкий стон потревожил шиноби, и обе пары глаз посмотрели в сторону сёдзи. Свет свечей позволял теням формироваться на тонких бумажных дверях, и Сакура вместе с Даем, затаив дыхание, наблюдали, как одинокая фигура ползла, медленно подтягивая себя по коридору по другую сторону сёдзи. Звук тела, тянущегося по полу, и сопутствующие этому стоны послали волну мурашек по и так напряжённой спине девушки. Она смотрела за тем, как это неуклюже передвигалось, прежде чем остановиться прямо за дверью. Одна из рук поднялась в попытке открыть их, но только получила разряд тока от печатей, после чего замерла перед дверью. Сакура сглотнула: она знала, что существо наблюдало за ними, прямо через тонкую стену, выжидая.       Ха… Ха… Ха… Ха… Выйди и поиграй со мной…       Детское прерывистое щебетание началось снова, но оно не брало своё происхождение от фигуры, стоящей за дверью. Было похоже, что оно исходило откуда-то снаружи. Сузив глаза, куноичи подкралась к закрытому занавесками окну. За её спиной Дай издал звук протеста.       — Сакура-сан, я не думаю…       — Они ранят меня, если я посмотрю? — спросила Сакура, стоя у окна. Её взгляд перебегал с тени у двери на Дая и обратно. Дай покачал головой.       — Нет, но я бы не советовал.       — Если я собираюсь помочь вам с этим, мне необходимо знать всё, что я могу узнать, — пояснила девушка и, прежде чем он успел выдать ещё один протест, раздвинула занавески.       Её сердце подпрыгнуло в груди, а вот в животе, наоборот, что-то упало. Фигуры разных размеров стояли прямо за окном, уставившись на неё, покачиваясь в такт к детскому щебетанию, глаза — окровавленные, широко распахнутые, а некоторые и вовсе с пустыми глазницами — смотрели прямо на неё. Некоторые были безэмоциональны, какие-то широко улыбались, но они все смотрели прямо в окно, остановленные только офудами, до этого установленными Даем.       Ха… Ха… Ха… Выходи поиграть… Ха… Ха… Харуно Сакура…       Всё та же маленькая девочка, что и в лесу, несущая ногу Йоширо, сидела на ветке дерева снаружи дома. Она улыбалась своей жуткой улыбкой и глядела на Сакуру, подпевая и говоря своим красивым, воздушным голосом. Другие неизвестные детские голоса вторили ей.       Девушка втянула воздух и, медленно запахнув занавески, вернулась к дивану и села, прекрасно понимая, что одна тень ещё находилась по другую сторону сёдзи.       Медик прикрыла глаза и помассировала виски, бормоча:       — Что они такое?       — Проклятие, — мрачно ответил парень. — Загадка… Убийцы, монстры, демоны.       — Проклятие? — недоверчиво прошептала Сакура. Этого не может быть. Проклятий не существовало, их путали с остаточными явлениями от чакры, или это просто истории, придуманные для того, чтобы пугать. Это просто обязано быть что-то другое. — Йоширо тоже назвал это так… Перед тем как они забрали его.       — Чёрт, — прорычал Дай, снова проводя по волосам. Сакуре начало казаться, что это было обычное бессознательное движение, вызванное беспокойством. — Я думал, что оставил его в безопасности в больнице…       Сакура вздохнула.       — Значит, это, вероятно, будет первым местом, что мы осмотрим завтра…       Ха… Ха… Ха… Харуно Сакура… Ты не выйдешь поиграть? Дай-сан… Дай-сан… Дай-сан…       — Откуда им известны наши имена? — поинтересовалась девушка, наблюдая за тем, как тень у сёдзи начала покачиваться. Дай вздрогнул.       — Так всегда было… По крайней мере, когда эта девочка поблизости. Она должно быть где-то рядом.       — Она снаружи, — ответила Сакура, кивая подбородком в сторону окна. — На ветке.       Тишина снова окутала комнату, и как бы девушка ни хотела продолжить допрос, она лучше возобновила бы его в более безопасной обстановке. Усталость начала давить на неё, но не было ни одного чёртового шанса уснуть со всем этим стенанием, детским смехом и тенями вокруг. Вместо этого она подняла правую руку к левому плечу, вливая зелёную целебную чакру в пульсирующую болью конечность, молча оценивая, нужна ли Даю медицинская помощь.       К счастью, было похоже, что у него была всего парочка маленьких царапин и синяков. Только он выглядел усталым, его тёмно-синие глаза были прикрыты отяжелевшими веками, но плечи были напряжены. Он расположился так, чтобы иметь возможность приглядывать и за сёдзи, и за тенями под окном.       — Я знаю, это не лучшее, что я могу предложить, Сакура-сан… Но, возможно, вы должны немного поспать.       — Я не думаю, что смогу, даже если бы я была полностью вымотана… Я лучше пободрствую.       Дай только понимающе кивнул и не сказал ничего больше.       Тем не менее, медик удобно устроилась на диване, подтянув коленки к груди и прижавшись к ним щекой. Она сделала всё, что было в её силах, чтобы отгородиться от стонов и прерывистого смеха, думая как можно больше, и мысли привели её к товарищам по команде номер семь.       Она увидит их снова? Что они будут делать, если пройдёт три дня, а она так и не появится? Глаза Сакуры сузились. Они пойдут за ней только для того, чтобы попасть в этот адский кошмар? Она вздрогнула. Она не может позволить этому произойти! Ей нужно предупредить их! Но как?       Тень у сёдзи начала двигаться, тёмная рука вытянулась, чтобы дотронуться до тонкой, словно бумага, преграды, треск печати заставил её застонать от боли, но она продолжала вести по ней пальцем вниз. Подозрительно сузив глаза, Дай поднял взгляд, а Сакура, нахмурившись, в повышенной боеготовности наблюдала за движениями фигуры.       Кровь… Дай мне крови… Я хочу твоей крови…       Насторожённо девушка проследила за тем, как рука остановилась и тень снова продолжила тихо покачиваться. В отличие от детского щебета, голос, взывающий к крови, был более грудным и хриплым. Она посмотрела вниз на своё одеяние, и оказалось, что её кожа усеяна порезами, кровь из которых была совершенно очевидной, а потом, посмотрев в сторону Дая, увидела такие же у него.       Их притягивала кровь?       Качая головой, Сакура отвела взгляд от парня и тени за сёдзи и снова прижала правую щеку к коленям, возвращаясь к прежним мыслям. Мыслям о её мальчиках из команды номер семь.       Призыв Кацуи им ничем не поможет. Наруто и Саске не смогут призвать слизня для получения от него информации и послать её наружу ночью — суицид. Медик могла подождать и до утра, послать Кацую на встречу с ними и заставить её предупредить их не предпринимать поспешных решений. Просто вернуться в Коноху и поберечь себя. Кого она обманывала?       Это Наруто и Саске. Им совершенно плевать, насколько здесь опасно. Они ворвутся в эту опасность, в ад и обратно, только чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.       Лёгкая улыбка расцвела у неё на губах. Глаза непроизвольно закрылись.       Она разберётся с тем, что нужно сделать, чтобы они были в безопасности, как-нибудь, когда они прибудут. Зная их, они придут к ней и помогут разрешить эту загадку, в то же время выступая в роли щита. Они были командой. Они были её друзьями. Они были её семьёй.       Они были командой номер семь. Командой Какаши.       Значит, Сакура будет их ждать. Потому что она знала: без сомнения, они придут.