Домино, зеркало, негатив.

Договор о сотрудничестве. То же время. Планета Паук. Резиденция губернатора. - Ясон, ты же не собираешься в самом деле подписывать этот договор о совместном пользовании недрами? – Рики Дарк расстегивал китель. Он только что вернулся с переговоров с лидерами объединившихся, ранее разрозненных племен пауков. Коренное население планеты, вернее то, что что от него осталось, отказалось от ведения боевых действий и вывесило белый флаг. Но, по мнению генерала Дарка, пауки, умевшие хорошо развитую многокилометровую подземную инфраструктуру и научившиеся защищаться от ядов, которыми их травили, через несколько лет могли вновь представлять угрозу для гуманоидного населения планеты. Уничтожать разумных насекомых надо было прямо сейчас, до самого конца, пока их было еще мало и они не успели размножиться. Все это Рики изложил своему супругу. - Нам нужно время, - Ясон был серьезен, как никогда, - мы не сможем полностью очистить планету от них, пока жива хотя бы одна самка или даже яйцо самки. – Поэтому я затягиваю переговоры. Нам необходимо знать, где они их прячут. - Это - запись сознаний руководителей пауков, - Блонди опустился в кресло, - я хочу, чтобы ты на это взглянул. Рики сел на ковер, между ног любимого, откинув голову назад, опершись затылком об его пах. Странно, раньше он считал это унижением. А сейчас, когда он мог при желании залезть Ясону на шею, молодой человек обожал облокотиться о колени супруга и чувствовать, как тот перебирает пальцами его волосы. «Наверно это потому, что на Амои я не мог выбирать» - генерал Дарк повернул голову и прижался губами к ладони Блонди. Ясон нажал на пульт управления. Просмотр начался. Первая запись, принадлежавшая Главе Объединенных Племен, была достаточно идеалистической. Школы для разумных насекомых, где на отдельной паутинке сидел маленький ученик, постегавший премудрости, привнесенные гуманоидами. Пауки, занимающиеся разработкой месторождений полезных ископаемых, пауки - ученые, пауки, поедающие в барах вкусных мух, самки пауков, откладывающие яйца и новорожденные особи вылупляющиеся из них – все это, хоть и выглядело отталкивающе, но демонстрировало искреннюю заинтересованность Главы Делегации в мирном сосуществовании и процветании его народа. Но мысли его сына были совсем иными. Ясон и Рики увидели огромные сводчатые похожие на пещеру апартаменты, в углу которых была сплетена гигантская паутина. В ней кто-то бился, еще живой. Рваный китель, почти белое лицо с посиневшими губами, закатившиеся глаза. В умирающем пленнике генерал Дарк узнал самого себя. К паутине приближалась самка паука, огромная, безобразная, почему-то белесая, с круглым толстым брюшком. Она подползла к своей запутавшейся в паутине жертве и плюнула в нее ядом и желчным соком. Рики Дарк, наблюдавший за фантазиями сына Главы Объединенных Племен понял, что хочет не только видеть глазами своего врага, но и чувствовать то же, что и он. Молодой человек потянулся за нейрошлемом и надел его на голову. Рики теперь был и человеком и насекомым, наблюдавшим за своей женой. Он обожал ее. Он сделал ей подарок на день рождения. Лучшее лакомство – мясо легендарного генерала Дарка. У паука текли слюни, он представлял, насколько оно вкусное и нежное. Ничто не могло сравниться с плотью только что умершего гуманоида. И сейчас его любимая отведает его. Разумное насекомое мечтало. Оно представило свою супругу через несколько лет, уже более толстую и неповоротливую, но от этого еще более прекрасную и любимую. Она откладывала яйца в гнездо, сплетенное из человеческих волос. Особенно хорошо просматривались белокурые пряди бывшего губернатора гуманоидов Ясона Минка. В соседней комнате жили вылупившиеся дети паука. Им принесли клетку, в которой были заключены человеческие детеныши, лучшая еда для подрастающих насекомых. Часть людей можно оставить размножаться на специальных фермах, ведь они гораздо вкуснее и питательнее, чем мухи. Перед взглядом Рики Дарка промелькнуло что-то вроде загона, где выращивали предназначенных на убой людей, вернее самок и самцов, не умевших говорить, голых, бессмысленно тянувшихся к кормушкам… «Меня сейчас вырвет» - молодой человек стянул нейрошлем, вскочил на ноги и побежал в ванную комнату. Его вывернуло наизнанку, он включил душ и подставил голову пол струи ледяной воды. Стало легче. - Мы должны их уничтожить всех, до одного, - вернувшись в комнату, Рики уже стыдился своей слабости. - Совершенно верно, - Блонди встал из кресла, подошел к любимому и обнял его, - если старшее поколение думает о мире, то младшее надеется размножиться и уничтожить людей. Им не жалко своих солдат. Они будут убивать все новые и новые партии переселенцев, пока люди не оставят попыток колонизировать эту планету. Поэтому главное для нас – уничтожить всех их самок, пока их не стало слишком много. - Надо узнать, где они их прячут, - бывшего главу Бизонов все еще трясло после увиденного. Волосы Ясона, вплетенные в гнездо для выкладывания яиц, стояли перед его мысленным взором. – Я убью любого, кто посмеет причинить тебе вред, - неожиданно жестко произнес Рики. - Я совсем не вкусный, - Блонди наклонился и мягко поцеловал любимого в губы. – На переговорах надо больше уделять внимания расспросам про их брачные церемонии, способы воспитания детей, про образование пауков. В общем, все, что будет заставлять их представлять своих невест, жен и вдов соратников. Чтобы мы поняли, где их искать. Потом мы составим карту и уничтожим всех одновременно, - Ясон прижимал Рики к себе. - Надо попросить господина Ама придумать какие-то новые яды, - у генерала Дарка больше не было желания называть Первого Консула Амои бледной поганкой. - А еще нам понадобятся рекомендации опытного подрывника, чтобы пауки не смогли эвакуировать производительниц и яйца по дополнительным тоннелям. Я не хочу делиться своими планами с представителями ОФП, эти ослы будут что-то бубнить о правах разумных существ, а мне не нужен «слив» информации, который поставит под угрозу всю операцию. - Я поговорю с Гаем, - согласится Рики. Топор войны был зарыт перед лицом глобальной опасности. Ясон хотел сделать планету Паук процветающей колонией ОФП, а не ее сырьевым придатком. Допускать к разработке месторождений компании, которые будут вкладываться в инфраструктуру, а не вести себя, как временщики. Господин Минк считал правильным привлекать для работы на шахтах высококвалифицированных специалистов, а не уголовников. Хотел развивать на планете промышленность. И все это было возможно лишь при условии, что переселенцам будут предоставлены гарантии безопасности. - План содержания самок, проанализировав все воспоминания пауков, сможет составить Катце, - Ясон понимал, что бесплатно рыжий лис ничего делать не будет, и был готов делиться. «Яд можно привести под видом кислородных баллонов, а специалистов химиков пригласить, заявив их, как горных инженеров. И, конечно, найти предлог для масштабного нападения» - план действий стал постепенно вырисовываться. Ничего невыполнимого в нем не было. Блонди вспомнил воображаемого Рики, умиравшего в паутине. Ясона чуть не передернуло, а взгляд голубых глаз стал ледяным. Блонди посмотрел на пол, где лежал ковер из обработанных шкурок пауков. Теперь господин Минк видел под своими ногами скальпы, снятые с голов врагов. «Так ли далеко мы ушли от дикарей? Со всеми нашими научными достижениями» - губернатор планеты Паук подхватил продрогшего под струями холодной воды любимого на руки. - Я тебя согрею, малыш, - Ясон понес Рики в кровать... Через четыре недели генерала Дарка больше не тошнило. Он привык. Пауки больше не казались безобразными, они были просто другими. Генетическими конкурентами. Они умели любить, и любили мечтать. Были патриотами и почти все хотели выгнать захватчиков с родной планеты. И поэтому, должны были быть уничтожены. Ясон был верен сам себе. Играл с противником, как кошка с мышью, чтобы напасть в момент, когда тот будет к этому готов меньше всего. Губернатор планеты Паук затягивал переговоры. Разрабатывающийся Договор о совместном пользовании недрами пополнялся все новыми пунктами и дополнительными соглашениями, а трехмерная карта инфраструктуры насекомых - новыми точками, где они содержали и охраняли своих самок и детенышей. Однако план не был окончательным, и высылать его Гаю пока не имело смысла. Где-то далеко, на Амои Рауль разрабатывал новый яд, не имеющий вкуса и запаха, безвредный для людей, даже при попадании в пищу или воду, но крайне токсичный для пауков, а так же вещество делающее их самок бесплодными, а яйца нежизнеспособными. Ясон Минк на переговорах, где переводчиком выступала внешне ничем не отличимая от людей женщина, которая, тем не менее, могла слышать и воспроизводить звуки на таких частотах, чтобы ее слышали пауки, и знающая их язык, улыбался и вел себя очень доброжелательно. Он мог даже спокойно глядеть, как насекомые подкрепляются мухами и специально обработанным мясом. В это время Блонди, как ни в чем не бывало, шутил и пил вино, как он это всегда делал в Эос. Рики же, который обычно при посторонних вел себя холодно и немного отстраненно, с каждым днем становился все мрачнее. Теперь даже Ясон редко видел его улыбку. - Выкинь этот ковер, - обратился как-то раз темный Рики к супругу, - мы обязаны их уничтожить, но мы не имеем права их унижать. Это – тоже чьи-то волосы. Права на жизнь они не имеют, но они имеют право на уважение после смерти. Напольное покрытие исчезло, но не только из резиденции губернатора, но изо всех помещений. Более того, трупы врагов, те, что остались, были переданы паукам. Насекомые восприняли это как акт доброй воли и дружественный жест. Стали более открыты. Схема жилищ пауков пополнялась новыми тоннелями. - Это был верный ход, Рики, – Блонди массировал плечи любимого, - но они все равно отправляют их в инкубаторы для яиц, чтобы ими питались вылупившиеся особи. - Пусть делают, что хотят. Они ведь думают об своих самках, когда получают тела погибших солдат? Нам это выгодно, не правда ли? – генерала Дарка все считали храбрым, скрытным и замкнутым человеком, образцовым военным. Никого не смущало то, что с каждым днем он становился все молчаливее. Но Ясона это беспокоило. - Что происходит, Рики? Ты сам не свой, - Блонди уселся на пол перед своим монгрелом, подперев лицо рукой и заглядывая любимому в глаза. Прекрасно зная, как подобные поступки выводят Рики из душевного равновесия. - Встань! – молодой человек вскочил с кресла. - Может быть, объяснишь мне, что происходит? – теперь уже Блонди смотрел на супруга сверху вниз. - Хорошо, - черные глаза сверкнули, а с лица слетело безразличие. – Я знаю, как ты следил за Катце, когда он взламывал базу данных Юпитер, и не остановил его, а потом, когда он был уверен в своей победе, изуродовал его лицо. Ты сказал, что отпускаешь меня в Керес, но вернул обратно, шантажируя благополучием Гая. А теперь эти пауки. Я понимаю, что это эффективно, я знаю, что так надо. Но некоторые из них искренне верят в то, что делают. Они жили здесь и никого не трогали, пока не появились люди и не начали их уничтожать. Они имеют право нас ненавидеть. То, что мы делаем, это подло, Ясон, - выражение лицо генерала стало упрямым. - И что ты предлагаешь? – спросил Блонди после некоторого молчания. – Бросить Главе делегации в морду перчатку и бежать в атаку с криками «Банзай»? - Нет, будет слишком много ненужных жертв, - Рики понимал, что несет ответственность за жизни своих людей. – Мы все делаем правильно. Это просто эмоции. Извини, - он опустил голову. - Рики, подумай, - голос Ясона звучал мягко и проникновенно. – Они ведь тоже тянут время. Только им его надо гораздо больше. Лет десять. А потом нас вырежут в одну ночь. Женщин, мужчин, детей и возможно, кого-то действительно отправят на подземные фермы в качестве животных. - Ты прав, - объятия Блонди действовали успокаивающе, а его голос завораживал, заставляя забывать о плохом. – Я помню, как они напали на город поселенцев. - А мы защитили их. Нам верят, на нас надеются. Я губернатор, ты – генерал. Власть – это ответственность перед теми, кто ее вручил, и необходимость принимать тяжелые решения, - продолжал свои увещевания Блонди. - У нас нет право на сомнения, - согласился с ним генерал Дарк, - никто не пойдет за тем, кто колеблется. Закрыть глаза, забыть обо всем. Зачем они остались на этой душной, населенной враждебными насекомыми, Юпитер забытой Планете? Могли бы сейчас загорать на планете Океан или приобретать очередную шахту. Но они не могут улететь. Это не позволит им их долг и их честь. - А по поводу того, что здесь раньше жили пауки, позволь, я тебе кое-что расскажу, - Блонди усадил супруга за стол напротив себя и устроил ему длинный экскурс в историю древней Терры. Завоевание испанцами Латинской Америки, а англичанами Северной, покорение Шотландии Эдуардом Первым, Варфоломеевская ночь в Париже, насильственное обращение населения Европы в христианство. - Мы не делаем ничего нового. Схема стара, как мир. Под благовидным предлогом вожди племен, земли которых нужны, собираются в одном месте и вырезаются в одночасье. Только сейчас мы уничтожаем не людей, а пауков. Вспомни, как твоя банда боролась за территорию в Кересе, - предложил Ясон Рики. - Мы организовали банду, чтобы защищать новичков, которым не было куда приткнуться. А преступниками стали, потому что у нас не было иного шанса не погрязнуть в нищете. - Переселенцы на Паук – это тоже новички, которым некуда податься. У каждого из них своя история, все они прилетели сюда в поисках новой лучшей жизни. Разве мы имеем право отнимать у них шанс ее построить? – господин Минк всегда умел находить нужные слова. - Все верно. Но когда придет время, я буду сражаться, как обыкновенный солдат, вместе со своими людьми, - принял решение генерал Дарк. – Я никогда не отсиживался за чужими спинами и теперь не стану. Черные глаза снова стали теплыми. После разговора с Ясоном Рики стало гораздо легче. «Буду сражаться, как обычный солдат» - Блонди понимал, что этого требуют понятия о чести его супруга, и что с этим придется смириться. А это значило, что надо принимать меры. Господин Минк позвонил на Амои и на Бизон. Теперь губернатор планеты Паук беспокоился за жизнь каждого бойца так, словно тот был Рики. Блонди не мог допустить, чтобы его любимый упрямый монгрел погиб, или чтобы кто-то увидел это. Планета Паук. Два месяца спустя. - Свободу паукам! Свободу паукам! Не дадим в обиду наших братьев по разуму! – скандировали представители организации «Грин Пис», разбившие палаточный городок перед тюрьмой, где содержались виновные в нападении на гуманоидов и покушении на людоедство насекомые. Ясон Минк притормозил аэромобиль, поскольку собравшаяся толпа не давала возможности ехать быстро. - Нет геноциду! – завопила особо развоевавшаяся молодая активистка, размахивая плакатом, на котором был нарисован очень милый паук, с надетым на голову венком из полевых ромашек. «Свободу паукам? Да будет так» - на губах Блонди промелькнула тень улыбки. Он представил, какое впечатление, какой праведный гнев у жителей ОФП вызовет напечатанное в газетах изображение этой юной, красивой, голубоглазой и золотоволосой девушки, только мертвой, залитой кровью с разодранной шеей. «Надо сделать ее фотографии «до» и «после» - рассуждал губернатор Планеты Паук, аэромобиль которого медленно ехал среди митингующих борцов за права животных. - Может разогнать их, от греха подальше? Господин губернатор? – поинтересовался начальник тюрьмы. Неприязни к митингующим этот человек не испытывал, но не мог не удивляться их наивности. И, к тому же, они мешали работать. - Не стоит, полковник Дзедай, у нас демократическая планета, мы не можем запретить людям высказывать свое мнение, - господин Минк прекрасно знал, откуда взялись возле тюрьмы представители организации «Грин Пис». Ее рядовые члены свято верили в то, что делают. Но им надо было на какие-то деньги прилететь на Паук, что-то есть, во что-то одеваться. Все они не работали, а перелетали с планеты на планету, устраивая свои акции. Их деятельность оплачивалась вовсе не альтруистами, заинтересованными в охране окружающей среды, а напротив, представителями крупных промышленных корпораций, которые, таким образом, пытались дестабилизировать работу предприятий своих конкурентов и создать для них негативный имидж в глазах общественности. В данном случае интерес был в том, чтобы в заявленном тендере на освоение месторождений приняло участие как можно меньше компаний и лоты ушли по дешевке. «Что же, этим несчастным придется расплачиваться за чужую подлость и собственную глупость» - Блонди посмотрел в окно на митингующую толпу, а также представителей СМИ, освещающих это событие. «Журналист – это весьма опасная профессия. Они думают, что прилетели на пикник?» - холодные глаза господина Минка ничего не выражали. «Те из них, что останутся живы и сумеют сохранить аппаратуру, завтра обогатятся». - Сегодня ночью захваченная самка должна отложить яйца, - продолжал докладывать начальник тюрьмы, - благодаря предоставленному Вами оборудованию, мы можем перехватывать и понимать их разговоры. При поддержке старшего сына Главы Объединившихся племен, готовится нападение на тюрьму и побег заключенных, - докладывал полковник Дзедай, - я считаю, что проживание в палаточном городке для людей сейчас небезопасно. «Нападение накануне подписания договора. Очень умно», - покрытый черной шерстью мечтатель-людоед, по характеру очень напоминал Ясону Рики. Такой же отважный, упрямый, склонный действовать напролом, и очень привлекательный, по меркам насекомых. А его «белокурая» невеста, та и вовсе была идеалом паучьей красоты. Судя по сканам сознания старшего сына Главы объединенных племен, эта парочка безумно любила друг друга. «Ну и хорошо, даже предлога для проведения широкомасштабной акции искать не надо» - Блонди был рад, что необходимость устраивать провокацию отпала. Изначально он хотел отдать приказ о переводе пауков-людоедов из тюрьмы в другое помещение и организовать им побег в непосредственной близости от палаточного городка «Грин Пис». Но раз они сами так сильно рвутся на волю да еще при поддержке из вне, то пусть обретут, что хотят. Другое дело, странно, что старший сын Предводителя Племен решил повести себя настолько нагло. «Возможно ли, что он так же, как и люди, готовит нападение, воспользовавшись пацифистскими идеями отца и переговорами, как прикрытием?» - Я не думаю, что мы должны помогать провокаторам, - Блонди имел в виду демонстрантов, - пусть то, что с ними случится, станет уроком для всех. - Но среди них есть практически дети, - перехватив взгляд начальника тюрьмы, Ясон Минк понял, что речь в первую очередь идет о девушке-ромашке. «Дети. Ну, конечно же. Хотя, рыдая над трупами невинно погибших товарищей, она будет даже более убедительна, нежели мертвая с окровавленным лицом», - Я думаю, особо разбушевавшихся, - та, о ком шла речь, начала колотить древком от плаката по аэромобилю какого-то несчастного сотрудника исправительного учреждения, - Вы можете привлечь к ответственности и арестовать за административное правонарушение. - Но где их содержать? Не здесь же, - избытком инициативы полковник Дзедай не страдал, к тому же, он не был жестоким и бездушным. - Я думаю, из Вас может получиться прекрасный начальник полиции, - констатировал губернатор планеты Паук, - должность до сих пор вакантна. Дебоширов можно запереть в подвале Вашего собственного дома, насколько мне известно, он очень хорошо укреплен, - Ясон, делая подчиненному два таких щедрых подарка, решил, что кашу маслом не испортишь. – А что касается сотрудников, которые должны дежурить сегодня ночью, то я заменю их на своих специалистов. Заключенных не кормите, пожалуйста, а в еду самке подмешайте вот это, - Блонди протянул начальнику тюрьмы флакон с прозрачной жидкостью. - Это - яд, который сделает ее потомство нежизнеспособным, а ее - бесплодной, даже если ей удастся бежать. Могу я рассчитывать на то, что этот разговор останется между нами? – Ясон внимательно посмотрел на господина Дзедая. Блонди даже думать не хотелось о том, как отреагирует Рики, если узнает, что информация о нападении стала известна заранее, и людей, живших в палаточном городке, можно было спасти. - Да, господин губернатор, - умудренный жизненным опытом полковник начал понимать, что побег пауков удастся, а демонстранты погибнут, растерзанные и съеденные голодными насекомыми, но спорить или задавать вопросы не стал. «Если Ясон Минк так решил, то это зачем-то нужно» - он доверял своему руководителю. - Вот и отлично, - Блонди улыбнулся. - Лично Вас я жду сегодня в своей резиденции, господин Дзедай, в семь вечера. Я устраиваю большой званный ужин накануне подписания договора, - больше господин Минк ничего рассказывать не стал. Он боялся преждевременной утечки информации. Время начало работать против людей, паукам предстояло получить достойный отпор. Семь вечера. Резиденция губернатора планеты Паук. - Господа, - обратился Ясон Минк к собравшимся. Приглашенные на ужин были очень удивлены, когда вместо еды их ждал абсолютно чистый стол, перед которым был вывешен большой экран, а в углу лежало разнообразное оборудование. - Я знаю, что все собравшиеся здесь сомневаются в целесообразности подписания договора о Совместном пользовании недрами, - Блонди не стал ходить вокруг да около, - и совершенно правильно делают, - закончил он свою короткую вступительную речь. На лицах людей, пришедших поужинать, читалось удивление. Разве не Ясон Минк так рьяно защищал идею о мирном сосуществовании гуманоидов с коренными населением планеты? - Многие из вас могли быть введены в заблуждение моими высказываниями во время переговоров. Но иначе я поступить не мог, цена вопроса была слишком высока, - губернатор планеты Паук подошел к тому, ради чего собрал «силовиков». - Это, - на экране появилось изображение уродливого на взгляд человека насекомого с огромным по отношению к его телу брюшком, - оплодотворенная самка паука. В одной ее кладке содержится до ста яиц, двадцать процентов из которых женского пола. При современном уровне развития медицины у разумных насекомых выживает все потомство. Но даже если мать погибает и новорожденным нечего есть, они вполне могут питаться ее трупом, а так же своими более слабыми братьями и сестрами, - Ясон продолжал демонстрировать слайды. – За свою жизнь самка паука этого вида может отложить яйца до шести раз, то есть произвести порядка шестисот себе подобных. Сто двадцать из которых, являясь особями женского пола, в свою очередь, способны размножаться начиная с десяти лет. «Человеческая самка», женщина, для сравнения, может родить десять, максимум пятнадцать детей, но большинство довольствуется двумя-тремя. На сегодняшний день на планете осталось всего сто двадцать семь женских особей пауков репродуктивного возраста, и двести тридцать пять детеныша, которых, будь они гуманоидами, мы назвали бы девочками. Так же известно о существовании двенадцати кладок. Пауки хорошо охраняют своих производительниц и детей. Самцы для них не имеют значения, только самки. Мной и генералом Дарком, - Блонди посмотрел на Рики, -разработан подробный план по их уничтожению. После последнего заявления присутствующие на «ужине» заметно оживились. Никто не ожидал ничего подобного от такого миролюбивого и демократичного руководителя, каким казался Ясон Минк. В глазах участников военного совещания читалось одобрение. У многих из собравшихся по время первого нападения на гражданское поселение двухлетней давности погибли друзья или близкие люди. - Надеюсь, никто из находящихся здесь не поддерживает идеи безумных, вопящих у городской тюрьмы? – ответом Блонди был дружный смех, увы, не слишком веселый. – Они вероятно даже не подозревают, что, глядя на человека, паук в первую очередь видит не врага, а вкусный завтрак. - Возможно, мы не хотели бы делать то, что должны, но нельзя приземлиться на звезду и не сгореть. Мирное сосуществование с пауками невозможно. Либо мы их уничтожим сегодня ночью, когда главы племен собрались в одной норе и их легче всего отравить. Вследствие чего насекомые останутся без руководства, и мы воспользуемся благоприятным моментом для полного истреблений их самок. Либо они нас пустят на корм своим детенышам через десять лет, - добавил он. Участники заговора кивали головами, убеждать их ни в чем было не надо. - Есть еще один момент, - продолжил свою речь Ясон. – Всем известно, что объявлен тендер на освоение месторождений полезных ископаемых, которые найдены на Паук. Чем больше гарантий безопасности для персонала мы предоставим тем корпорациям, которые захотят в нем участвовать, тем дороже уйдут лоты. Я думаю, будет справедливо, если выручки от подобных аукционов, поскольку этот будет не последним, станут распределяться следующим образом: семьдесят процентов будут направляться в бюджет планеты, десять - в ОФП, согласно законодательству, а двадцать - на счета тех граждан планеты, что были зарегистрированы на ней по сегодняшний день. Я думаю, никто не будет спорить с тем, что пионеры, рисковавшие своими жизнями, имеют право стать богатыми людьми, - если до этого и были сомневающиеся, то теперь их не осталось. Блонди купил их всех, оптом. И главное, ему было нечего возразить. С точки зрения собравшихся людей он был абсолютно прав. В зале для торжественных приемов раздались одобрительные возгласы и даже хлопки. - Я хочу, - господин Минк уже сказал почти все, что собирался, - чтобы наша планета стала процветающей. На ней должна развиваться не только горнодобывающая, но и тяжелая и легкая промышленность, машиностроение, наука и медицина. Нет ничего невозможного, чтобы перекачать часть подземных озер на поверхность планеты и озеленить ее. Я надеюсь, что наши дети смогут жить на ней, ничего не опасаясь, и гордиться своей родиной. Сегодняшнее зыбкое настоящее отделено от стабильного будущего лишь сто двадцать семью самками пауков. Пришло время их уничтожить, - для того, чтобы конец речи не потонул овациях, Блонди, не делая паузы, произнес, - с деталями разработанной операции Вас сейчас подробно ознакомит генерал Дарк, господа. - О чем бы я хотел попросить вас в первую очередь, это - не проявлять избыточного героизма. Было бы хорошо, если бы каждый из сидящих в этом зале дожил до светлого будущего, которое расписал Ясон, - то, что генерал назвал губернатора по имени, никого не удивило. Жили они вместе и, судя по слухам, были женаты. Причем верхнюю позицию сплетники приписывали именно Рики, потому что мягкий по характеру и длинноволосый Ясон Минк с его совершенной красотой, мог бы на фоне брутальных девушек из геологоразведочных экспедиций, таскавших на плечах пятидесятикилограммовые рюкзаки, сойти за очень красивую и высокую женщину. - Необходимо защитить гражданское население. Под предлогом празднования подписания договора, детям, беременным, а так же всем тем, кто не прошел курсы обучения против арахнофобии или стреляющим с результатом меньше девяти из семи (имелось в виду, что человек, стреляя семь раз по мишени, в среднем пересчете попадал меньше, чем в девятку), необходимо собраться в самом укрепленном доме в каждом из поселений, желательно в подвальном помещении, хорошо вооружившись. Остальных желающих помочь – милости просим в ряды добровольцев. Рики не делал разницы между слабым и сильным полом, поскольку многие женщины, в силу воспитания и профессий, ничем в плане физической силы или выносливости не уступали мужчинам. - Каждому ополченцу будут выданы: противогаз, бронежилет, костюм из особо прочного материала, который не сможет перекусить или разодрать лапами паук, и комплект вооружения, включающий в себя: генератор звуковых колебаний, повергающих насекомых в паническое бегство, коммуникатор, автоматический пистолет, заряженный ампулами с ядом, лазерный нож, автомат, стреляющий пулями со смещенным центром тяжести и так же гранаты. Всем без исключения будет введено противоядие и вещество, которое не снижает внимание, но притупляет чувство страха и брезгливости, - по докладу генерала все поняли, что к акции готовились основательно. - Передвигаться по тоннелям пауков, которые доходят до девяти метров в диаметре, мы будем на бронированных аэромобилях, вооруженных лазерными пушками, а там, где ширина лазов не позволит, - пешком. Поэтому, еще раз прошу обратить внимание на физическую подготовку добровольцев. Операция наступательная. Комплект вооружений весит двадцать пять килограмм. Отставшие и вывихнувшие ноги будут вынуждены заботиться о себе сами. Команда спасателей, работу которой будет координировать Марта Луур, - генерал Дарк показал на начальницу санитарной службы, - начнет подбирать раненых по мере возможности или после окончания операции. - Теперь по секторам, - Рики включил трехмерное изображении планеты, которое было условно разделено на продольные «апельсиновые» дольки, и начал давать инструкции своим подчиненным, каждому в зависимости от зоны ответственности. Он подробно, как это было еще со времен деятельности возглавляемой им банды, не терпящим возражений, внушающим веру в успех тоном отдавал распоряжения в какой последовательности надо было пускать ядовитый газ, травить воду, взрывать тоннели, по которым могли эвакуировать самок, что вкалывать паучихам и как уничтожать их яйца и детенышей. Перед всеми стоял хладнокровный, не лишенный сурового обаяния генерал, который вовсе не казался ни кому ни чрезмерно юным, ни слишком низеньким. Если у Рики Дарка, излагавшего план совместных операций, и было дерьмово на душе, если он волновался и не был до конца уверен в правильности того, что задумал совместно с Ясоном, то этого никто не заметил. - Координацией всех действий будет заниматься Ясон Минк. Я же буду возглавлять нападение на нору старшего сына Главы Объединенных племен, - для штурма этой великолепно охраняемой цитадели с помощью Гая Рики привлек головорезов с Орбитальных станций. Как бы хорошо генерал Дарк не тренировал бойцов армии самообороны, он прекрасно понимал, что с вооруженными до зубов фанатиками-людоедами справиться будет легче любящим пострелять за деньги (все равно в кого) отморозкам. Своими же людьми Рики рисковать не хотел. Но считал себя обязанным возглавить самый опасный участок операции. Убежище старшего сына Главы Объединенных Племен представляло из себя несколько соединенных переходами многоярусных пещер, где ненавидящий людей паук спрятал свою мать, четырех вдов, около пятидесяти самок детского возраста и три кладки с яйцами. За уничтожение этого гнезда Рики решил взять личную ответственность. - Вода в близлежащих водоемах уже отравлена, - сообщил он участвующим в совещании, - для гуманоидов она не опасна, однако, не стоит в ближайшую неделю употреблять совместно с ней алкоголь. От этого резко повысится уровень агрессии, - добавил генерал, чтобы успокоить присутствующих. – Яд на пауков будет действовать медленно. Они уснут и не проснуться. «Надеюсь, этот черноволосый урод тоже напьется и сдохнет вместе с остальными» - мысль была адресована Старшему сыну Главы Объединившихся племен. Генерал Дарк хотел избежать излишнего кровопролития. - У кого какие вопросы? – обратился он к присутствующим. Те не замедлили появиться. - А что делать с палаточным городком? – спросил половник, в чью зону ответственности входила тюрьма и прилегающая к ней территория. - Мы можем предложить им переночевать в безопасном месте, - предложил Рики, - но вряд ли они согласятся, - добавил он. - И подставить под удар всю операцию? – засомневался один из участников закрытого совещания. – Там полно журналистов. Начнут транслировать по всему свету, как мы пытаемся разогнать мирную демонстрацию, а пауки заподозрят неладное. - Я арестовал несколько участников пикета за хулиганское поведение и запер в подвале собственного дома, - признался начальник тюрьмы. - Не размещать же их вместе с насекомыми? - А почему бы и нет? Заодно познакомились бы со своими подзащитными, - зло усмехнулся полковник, чья девушка была тяжело ранена во время нападения двух летней давности. – Желательно было бы содержать их в одной клетке. Урод уроду брат и товарищ. «Зачем искать того, кто найден быть не хочет?», вернее «зачем спасать того, кто не хочет быть спасенным»? – меланхолично перефразировал Шекспира Рэд, который был откомандированным Раулем специалистом в области разработки, хранения и употребления бактериологического и химического оружия. – Мы должны нести ответственность лишь за жизни детей и инвалидов, а эти «самки и самцы» люди -совершеннолетние и дееспособные, и сами способны о себе позаботиться, - представитель Элиты Танагуры слово в слово повторил фразу, которой старшему поколению Высших пытались объяснить, почему петов, когда они надоедают, можно отпускать на все четыре стороны. Рэд незаметно, но с интересом рассматривал Ясона Минка – легенду Амои и его монгрела. Блонди был одет в светлые льняные брюки, рубашку с коротким рукавом и сандалии, длинные волосы были забраны в хвост. Рики был облачен в военную форму летнего образца. «Вполне подходящая одежда для такого душного дня» - представитель Элиты Танагуры изнывал от жары в своем сьюте. Одно обнадеживало - ночью должно было стать гораздо прохладнее… - Я с тринадцати лет знал слова «опасно» и «прятаться» - волнение генерала Дарка проявилось в небольшой вспышке агрессии, - По данному вопросу все ясно. Этих бездельников сюда никто не звал. Пусть заботятся о себе сами. - Я пошлю к тюрьме контрактников и заменю ими штатных сотрудников, - внес предложение Ясон Минк, - граждане планеты Паук не должны гибнуть понапрасну, - Блонди не вмешивался в обсуждение до самого конца, а его результаты его полностью устроили. - Так и сделаем. Следующий вопрос, господа… - обратился к присутствующим Рики Дарк. Губернатор Ясон Минк, проявивший себя, как обычно, с самой лучшей стороны, практически отец нации, не сообщил всего лишь два факта. Он точно знал, что Старшего сына Главы объединившихся племен среди отравленных не будет. Этот параноидально подозрительный субъект пил воду лишь из личного колодца, к которому у людей не было доступа. В то время, как его отец и главы племен будут уже мертвы, паук-людоед возглавит нападение на тюрьму, и гибель демонстрантов – решенный вопрос. У Блонди был еще один секрет. Пятеро из двухсот нанятых Гаем на орбитальных станциях головорезов имели единственный приказ: чтобы не случилось – охранять генерала Дарка. В случае гибели Рики - объявить его тяжело раненым, вынести на поверхность, доставить останки на корабль, находящийся на бериллодобывающей шахте, и стартовать на Бизон.