Реки времён

Реакция Доктора была мгновенной: он резко поднял голову и обнаружил то, что вышеназванный клык Василиска так близко подкатился к двери, распахнувшейся от внезапного толчка, что мог вот-вот выпасть за пределы машины времени в бескрайнее пространство космоса; от испуга наш герой ахнул и вскрикнул: -Нет! Но этот крик, исходивший из самых глубин обоих сердец Доктора, не смог остановить движения клыка – тот уже оказался за порогом ТАРДИС. Со всей неимоверной скоростью, которую только могла дать природа повелителю времени, он подскочил с места и практически в один прыжок оказался у двери; он вновь упал на пол, вытянул руку вниз и – о счастье! – сумел остановить стремительный полёт части тела Василиска. Как только Одиннадцатый ощутил в своей руке гладкую поверхность клыка, сердца его чуть расслабились, но всё ещё продолжали отчаянно стучать в груди от только что пережитого волнения. -Слава Богу!.. – вздохнул с облегчением Доктор и перевернулся на спину так, что его макушка выглядывала наружу, а остальная часть тела располагалась внутри синей будки. – Лёгкое гравитационное поле вокруг моей ТАРДИС помешало ответственному грузу стать космическим мусором… С минуту Одиннадцатый лежал в таком положении, стараясь дышать ровнее, успокаивая свои безумно стучащие сердца; но отдых его был недолгим, поскольку последовал ещё один удар (ибо, несомненно, машину времени обстреливали), заставивший полицейскую будку сделать крутой разворот. От этого движения Доктор и сам чуть не провалился в бездну, но вовремя сорвался с места и понёсся к консоли управления. -Ах ты, маленький грязный далек, снова решил напасть на меня! – бормотал в нервном возбуждении Одиннадцатый. Ответственность, с которой он подходил к поручению Дамблдора, будто предавала ему новых сил в борьбе со всякого рода врагами – наш друг готов был даже умереть, но ни при каких условиях не отдавать противникам клык Василиска, назначение которого пока что оставалось тайной. – Нет, на этот раз у тебя ничего не получится, будь ты хоть сотню раз Волан-де-Морт! Казалось, что враг, услышав произнесённое, будто от испуга выстрелил в третий раз – машину времени толкнуло ещё сильнее, но она устояла под чутким управлением нашего героя, который прикладывал все свои усилия, чтобы не дать своей ТАРДИС погибнуть. -Теперь твоя очередь защищаться, подлый трус! – выпалил со злостью Доктор и предпринял попытку запустить во вражеский корабль ракету, предусмотренную именно для того, чтобы обезопасить синюю полицейскую будку в случае угрозы. Но под ударами противника та часть машины времени, откуда должна была вылететь ракета, искривилась так, что не было никакой возможности запустить её. Досадный стон вырвался из груди Одиннадцатого. -Проклятье... – прошептал он. – Тогда у меня нет иного способа спасти себя и груз Дамблдора, кроме бегства. Встречайте меня, профессор! – крикнул наш друг, будто надеясь на то, что директор Хогвартса обязательно услышит его зов даже из космоса, и нажал на рычаг; в мгновение ока ТАРДИС исчезла с поля битвы и материализовалась уже в кабинете Дамблдора, дымящаяся и выдававшая редкие искры. Альбус сидел в этот момент за своим столом и напряжённо ожидал повелителя времени, предчувствуя, что по пути из Лондона в Хогвартс с ним обязательно случилась беда; и, как всегда, в своих предположениях директор не ошибся. Доктор практически вылетел из своей будки, помятый, но бодрый, торжественно держа в своей руке клык Василиска. -Я жив, профессор, я принёс Вам груз! – светясь от счастья, объявил Одиннадцатый и с размаху положил на стол директора вышеупомянутый клык. -Это не может не радовать меня, Доктор, - с лёгкой грустью в голосе вздохнул Дамблдор. – Но правила для Вас, видимо, не писаны; разве профессор Снейп не предупреждал Вас, что Вам запрещено было открывать барсетку? Альбус смотрел на него без строгости, без укора, но с таким сожалением, с каким смотрит отец на сына, не оправдавшего надежд. Повелитель времени чувствовал себя провинившимся школьником, и от стыда ему хотелось отвести взгляд в сторону, совсем как персонажу известной картины «Опять двойка», но Доктор не стал отводить глаз и ответил вполголоса: -Я знаю, профессор, что подвёл Вас… Возможно, я оказался плохим помощником, но, тем не менее, Ваш клык я доставил в целости и сохранности! У меня пытались отнять его, я оказался под обстрелом. Не в первый раз, конечно же, но всё же… -Я, несомненно, счастлив, Доктор, что Вы выстояли эту битву и добрались до Хогвартса живым, но нападения могло и не быть, если бы Вы сделали то, о чём я предупредил Вас через Снейпа. Что ж… - на этом, собственно, обвинения в адрес Одиннадцатого закончились, потому что, во-первых, наш добрый директор не хотел уделять слишком много времени на то, чтобы казнить Доктора, во-вторых, Альбус видел, что его собеседника так сильно съедает стыд и чувство вины, что повелитель времени сам не знает, какое наказание было бы соразмерно с его грехом и куда бы поскорее спрятаться от этого сочувствующего взгляда Дамблдора. Альбус продолжил. – Поговорим лучше о Вашем путешествии. Как на вас напали? Расскажите подробнее! И повелитель времени описал директору своё приключение, начиная с того момента, как он встретил загадочного волшебника, передавшего ему барсетку, и заканчивая, непосредственно, удачной посадкой в кабинете Дамблдора. Тот слушал Доктора крайне внимательно, и когда наш странник во времени завершил своё повествование, Альбус спросил: -Есть ли у Вас предположения, кому бы понадобилось обстреливать Вашу ТАРДИС? -Сложно сказать, профессор, - ответил Одиннадцатый. – Моя машина времени не нравится очень многим созданиям в этом мире, но в этот раз она, видимо, понадобилась тем людям, которые решили отобрать клык Василиска. -Этими людьми вполне могли бы оказаться Пожиратели смерти, Доктор, - протянул задумчиво Дамблдор. - Ведь может статься и такое? -Да разве Вы полагаете, профессор, что Волан-де-Морт решил раздать своим слугам по космическому кораблю, чтобы им было легче бороться с Вами и с Мальчиком-Который-Выжил? – рассмеялся Одиннадцатый. – Это маловероятно! -Я бы не был так уверен, - чуть сдвинул брови Альбус. – Я призвал себе на помощь повелителя времени, способного с лёгкостью пересекать пространство и время – почему же наши враги не способны на то же самое? -Одно я могу гарантировать: повелителя времени нашим недругам уж точно не заполучить, поскольку он один во Вселенной и он предан Вам всей душой. Профессор… - долгое время этот вопрос не давал покоя нашему герою, но до определённого момента он не решался его задать – теперь, видимо, Доктор решил, что именно сейчас стоит спросить директора. – Но для чего Вам этот клык? Я думал, что в Хогвартсе ещё не успели постепенно, по косточке разобрать того самого Василиска, который жил в Тайной комнате – Вы же сами рассказывали мне эту историю! -Но именно этот клык, в отличие от всех остальных, хранит память о чернильной крови дневника Тома Реддла, - произнёс Дамблдор своим обыкновенным тоном, но при этом так, что кровь в жилах повелителя времени похолодела. – И это не единственная причина, по который именно этот клык крайне важен для меня, но пока что ничего более я не вправе сказать Вам, если хочу, чтобы Волан-де-Морт пал. -Я всё понял, профессор, - ответил Доктор. – Если мне не положено знать больше, я не стану тревожить Вас вопросами. «По крайней мере, - подумал он, – не до такой степени распалено моё любопытство, потому что я знаю – рано или поздно я узнаю всё, что мне нужно, либо через рассказы Дамблдора, либо иными способами, потому что я ощущаю себя частью чего-то великого, таинственного, чего-то, что изменит жизнь всего волшебного мира! Иного просто не может задумать наш дорогой директор». -На сегодня к Вам больше нет поручений, - сказал Альбус. – Вы можете отдохнуть, Доктор; Вы, наверное, очень устали… -Я практически не устаю, профессор, - до ушей улыбнулся Одиннадцатый. – Но стаканчик сливочного пива в качестве отдыха мне бы не помешал! И уже через десять минут ноги повелителя времени бодрым шагом несли своего хозяина в сторону Хогсмида, а вернее, в кабачок «Три метлы». Желание поскорее пропустить через себя пару стаканов вышеупомянутого волшебного напитка было неукротимым, во-первых, потому, что наш товарищ считал свою миссию выполненной – пусть не идеально, и, можно даже сказать, совсем не идеально, но вовремя и без потерь – во-вторых, потому, что преподаватель Истории магии успел замёрзнуть по дороге в кабачок и пожалеть о том, что слишком легко оделся, – как мы уже говорили, наступил октябрь, но природа уже будто бы ожидала зиму, не жалея для добрых людей ни холодного ветра, ни проливных дождей. Не успел Доктор заказать себе сливочного пива и сесть за стол, как услышал за спиной чьи-то шаги, и затем, когда звук их прекратился, Одиннадцатому стало казаться, будто кто-то стоит у него над душой и сверлит пронзительным, гневным взглядом. Медленно наш друг обернулся и, увидев, кто стоит перед ним, радостно улыбнулся: -Профессор Снейп! О, дорогой профессор, для полной картины удачного вечера мне не хватало только Вас! «Прощай, мой тихий отдых! - подумал он на самом деле. – Сейчас я буду целый вечер слушать речи о том, какой я неудачник и как невозможно со мной работать». -Наше счастье взаимно, - буркнул Снейп и сел прямо напротив повелителя времени. Бывший зельевар устремил на него такой острый и проницательный взгляд и так подался вперёд, что больше был похож на коршуна, который с высоты своего полёта не спускает глаз с будущей жертвы – от этих горящих чёрных глаз Доктору стало не по себе, но он не подал тому вида. -Как можно было так опозориться перед профессором Дамблдором! – без предисловий начал Снейп; он злобно процедил эту фразу сквозь зубы так, чтобы её услышал только Одиннадцатый. – Я предупреждал его, что с Вами совершенно нельзя иметь дело, но профессор, видимо, становится старым и сентиментальным и потому доверяет самые ответственные задания таким, как Вы! -Я бы попросил Вас не отзываться о директоре подобным образом! – возмутился повелитель времени – оскорбления в адрес Дамблдора были для него смертельной обидой, в отличие от тех язвительных слов, которые были обращены к нему самому. – И данное мне задание я выполнил – возможно, не так, как от меня ожидалось, но… -Простые отговорки! – перебил его Снейп. – Неужели нельзя было делать всё по инструкции, Доктор? Вы меня очень неприятно поразили! -Если Вы узнаете меня получше, профессор, то поймёте, что для меня вредно действовать по инструкциям, - весело улыбнулся Доктор, но его приподнятое настроение явно выводило бывшего зельевара из себя. -Дамблдор гарантировал мне, что мы с Вами сработаемся, - мрачно произнёс он. – Видимо, не пришло ещё то время, когда сбудется его пророчество. -Вы сегодня не в настроении, профессор, - сказал Одиннадцатый, которому так и хотелось добавить: «Так же, как и всегда». – Не согласитесь ли выпить со мной сливочного пива? Вы согреетесь и заодно обстоятельно расскажете мне всё, что Вас не устраивает. -Я предпочитаю медовуху, - невозмутимо ответил Снейп. – Но сейчас не самое подходящее время для того, чтобы пить. Немало потребовалось усилий Доктору, чтобы уговорить Северуса вместе испить бутылку медовухи. Они пили, но одной бутылки им оказалось мало – они выпили ещё одну, и ещё, и в какой-то момент сознание начало отказывать нашим героям, уводя их в неизведанные дали.