Как мы стали...

      Горячий кофе, утренние тосты. Ноутбук воспроизводит музыку. Я подпевала любимым исполнителям, пока листала страницы интернета. В окно светило солнце, и меня совершенно не беспокоило, что уже обед, а я по-прежнему не переоделась после сна.       Приехав вчера поздно ночью, я, не задумываясь, улеглась спать. Сон у меня крепкий... и вот уже давно полдень, а я все никак до конца не проснусь.       Зазвенела мелодия на телефоне, прерывая мой неторопливый процесс перебрасывания фотографий на жесткий диск. На экране, как всегда довольно, улыбался мне Ави. Под изображением был его номер. Я почувствовала легкое волнение, совсем не так давно наши отношения с ним круто изменились, и я пока не могла привыкнуть к мысли, что теперь он - мой парень. Еще один. Я ответила:       - Да?       - Привет, Лисенок, - из трубки раздался его приятный низкий голос.       - Доброе утро, - улыбнулась я пустоте комнаты, еще смущаясь называть его ласковым словом.       - Как ты? Выспалась?       Его интерес к моему состоянию был весьма необычным.       - Все хорошо, пытаюсь встать с кровати, но что-то меня упорно держит. А ты?       - Примерно так же. Лисенок, сегодня не получится побыть вместе...       У меня сразу упало настроение. Я не увижу его сегодня. Не увижу, когда мы только-только стали парой.       - ...у меня много работы, - продолжал Каплан. - Но я придумал для тебя задание, чтобы ты не заскучала.       Задание? Становится интересно, но что он задумал?       - Ави...       - Я попробую заскочить к тебе в половине пятого, - договорил он, а после спросил. - Да, девочка?       - Все в порядке? - я волновалась, что он мог затаить на меня обиду после вчерашнего.       - Не волнуйся, все в порядке. Будь готова к половине, хорошо?       - Хорошо.       Он помялся немного.       - Я соскучился по тебе.       Улыбка сама собой возникла на моем лице.       - До скорого, детка.       Меня так и передернуло от его последнего "baby", заставив еще раз вспомнить, что мой парень - американец. До жути странно, но, когда дело касается Ави, становится неважно, кто, откуда и зачем. Есть он, просто он - близкий сердцу человек, остальное такое... не значимое.       Я взглянула на часы, времени было предостаточно. Что ж, можно еще чуть-чуть полениться.       К назначенному сроку я была готова. Двадцать минут назад Ави скинул сообщение, что выезжает. Близость встречи с ним вызывала трепет в душе. Вот он придет... и что скажет? Как будет вести себя? Как мне вести себя с ним?       Вчера он ясно дал понять, что мы пара: когда подвез до дома и долго не хотел выпускать из машины, обнимая и целуя так, что я и сама не спешила уйти. И потом, когда, уже попрощавшись, он вдруг сказал, что проводит до подъезда, а в итоге проводил до двери квартиры. Он был тогда уставший и сонный, но, не взирая на все это, счастливый. Кажется, началу наших отношений он был рад куда больше, чем я. Я тоже радовалась, но сомнения в моей душе не дают покоя...       Звонок в дверь. Никого иного, кроме Ави, я не жду. Сердце бьется, как сумасшедшее, пока я иду к двери. Удержаться от соблазна понаблюдать за ним в глазок слишком трудно. Встав на носочки, я заглядываю по ту сторону двери. Даже через искривленное, мутное стеклышко он великолепен. Стоит прямо перед дверью, взгляд направлен куда-то в сторону, шмыгает носом и ведь не подозревает даже...       - А подсматривать нечестно. Малышка, я знаю, что ты за дверью, - чуть улыбнувшись, проговорил Каплан, внезапно переводя взгляд прямо на глазок.       Мое сердце пугливо сжалось. Как он догадался?..       - Ты сопишь, как стадо маленьких ежиков.       Ах, вот оно что.       - Открой, я тоже хочу посмотреть на тебя.       Я заулыбалась, быстро проворачивая ключ в замке.       - Но это было слишком тихо! Ты не мог меня услышать! - стала доказывать я, даже не пытаясь скрыть на лице радость от того, что он здесь.       Ави тепло улыбнулся мне. Я знала, что эта его улыбка адресована мне одной, что никому больше он не пошлет такой ласковый и личный жест. Кому-нибудь другому достанется самая обычная, дежурная, выражающая только дружелюбие и благосклонность. Но для меня в его ассортименте всегда будет припасено нечто особенное. Он шагнул внутрь, доставая откуда-то, на мое удивление, букет цветов. Розы нежно-розового цвета, хрупкие и беззащитные, словно из хрусталя. Сомни, и рассыпятся полупрозрачным песком.       - Это тебе, - сообщил парень, передавая их мне.       - Боже, Ави, они такие красивые...       Я вдохнула аромат цветов полной грудью и чуть улыбнулась. Каплан наблюдал за мной, но, подняв на него взгляд, я заметила в его глазах долю нетерпения. Он словно бы уже жалел, что первым делом вручил мне цветы.       - Это еще не все, Лисенок.       Я отложила букет в сторону.       - А что же "все"? - последовал интересующий меня вопрос.       Он поцеловал меня. Обнимая за талию, прильнув ко мне всем телом, чувственно и желанно он впился в мои губы. Я чувствовала запах его одеколона, сегодня более явного, чем обычно. Ощущала крепкие плечи под своими ладонями и горячий торс так близко от меня. Его крепкие объятия и неподдельная радость встречи. Как раньше я могла оставаться с ним в дружеских отношениях? Как вообще можно дружить с парнем, у которого такие приятные губы на вкус?       Ави нехотя оторвался от моих губ, заглядывая мне в глаза и мило улыбаясь. Я не могла противиться его заразительной улыбке. Мы смотрели друг на друга еще несколько долгих секунд, пока он не нарушил тишину:       - Ты такая красивая, - глухо прозвучал его голос, а я слегка смутилась. Он кашлянул, убирая руки с моей талии и нагоняя на себя серьезный вид. - Сегодня очень важный день.       Так, становится интересно. Я приподняла брови.       - Я хочу, чтобы ты узнала один очень важный факт из моей жизни, - продолжал Ави.       - Ты наркодиллер? - предположила я самое безумное, что только было в моей голове.       Парень нахмурился.       - Это серьезно, - низко сказал он, что означало: не время для шуток.       Я сделала виноватые глаза, вздохнула и опустила их в пол. Но Каплана это, кажется, не пробрало.       - Если ты готова, то поехали. Времени у нас немного.       Его слова становились все загадочнее и загадочнее.       - Да, сейчас поставлю цветы в вазу, и можем идти, - ответила я. - Но ты обязан рассказать мне, в чем дело!       Последнюю фразу я прокричала, поскольку уже унеслась на кухню в поисках подходящего сосуда.       - Так ты расскажешь?       Он вез меня каким -то окольными путями. Создавалось впечатление, что он нарочно пытался сбить меня с толку, что, собственно, было не так сложно. За все это время, проведенное в Лос-Анджелесе, я едва ли научилась ориентироваться в городе. Так, некоторые знакомые маршруты, по которым либо мы часто ездили вместе, либо я ходила на работу и от нее.       Ави кашлянул.       - Это связано с моей работой, - ответил он. - Точнее, я бы хотел показать тебе, чем именно я занимаюсь.       Я попыталась припомнить, где же он работает. Инженер? Или нет? Он так неопределенно говорил о своей профессии, что я и не знала, что думать.       - Ты голодная? - заботливо спросил он.       Значит, это все, что он собирался мне сказать. Я не самый терпеливый человек на свете...       - Нет, не голодная. Может, ты хочешь еще что-то рассказать мне, чтобы я не мучилась так неизвестностью?       - Подумай хорошо, возможности перекусить в ближайшие часа три у тебя не будет.       О как. Он чуть улыбнулся.       - Хорошо, я хочу кофе из Старбакса и маффин!       Мы подъехали к некому зданию. Я так поняла, с заднего двора. Переулок весьма мрачный, железные двери. Парень начал отстегивать ремень, а я невозмутимо продолжала потягивать кофе из трубочки.       - Ты идешь? - спросил он.       - Это место не внушает мне доверия. Знаешь все эти истории про темные переулки с морем крови?.. Может, ты хочешь затащить меня туда и изнасиловать?       - Поверь, если бы я хотел, чтобы наш первый раз был таким, то давно бы сделал это, - он говорил так, будто подобное совсем не было личной темой, в то время, как я ощутила легкое волнение.       Наш первый раз - то есть он уверен, что это скоро произойдет? Вот так сразу, без долгих ухаживаний и клятвенных обещаний любви? Вот так, как у всех нормальных современных людей? Чертов америкашка, ему никогда не понять закоулки широкой души русской женщины. Я поняла, что по моей вине разговор зашел в такое щекотливое русло. Я засмущалась, в то время, как Ави был совершенно спокоен. То есть, по его мнению, все в порядке?       - И когда ты начал задумываться о нашем "первом разе"? - чисто ради интереса спросила я.       Наверное, я мазохист. Обычно смущаюсь подобных тем, а сама лишь больше подливаю масла в огонь. Но мне было интересно узнать его мнение, чтобы хоть знать, чего можно ожидать от моей новой пассии.       Каплан посмотрел на меня в упор, даже стало неловко, и пришлось отвести взгляд. Зелень его глаз была так убедительна.       - Прости, детка, мне сейчас не до шуток, - проговорил он. - Мы обязательно поговорим еще об этом, когда придет время. А пока...       Он отстегнул мой ремень безопасности и кивнул в сторону двери. Похоже, его терпение вышло. Нервный он сегодня какой-то.       Мы зашли в помещение и оказались в каком-то весьма узком коридоре. Возле входа лампы не горели, и создавалось ощущение, будто оказался в катакомбе. Однако дальше, в месте, где коридор давал два ответвления, был виден свет.       - Так и знала, что не стоит идти с тобой, - в шутку сказала я.       - Просто следуй за мной.       Ави взял меня за руку и повел куда-то, ему одному известной дорогой. Сначала я думала, здесь никого нет, но вскоре поняла, что ошибалась: по коридорам то и дело слонялись люди, явно чем-то озабоченные; то и дело ото всюду доносились голоса, смех, живые обсуждения. Как я поняла, они все к чему-то готовились.       - И ты бываешь здесь каждый день? - робко спросила я, поднимая глаза на парня.       - Нет, Лисенок. Моя работа не связана с каким-то определенным местом. Ты скоро все...       - Ави! - этот голос не был мне знаком.       Нас остановил некий афроамериканец с телефоном в руках. Он показался мне каким-то взбудораженным, как, в прочем, и все остальные люди здесь. Каплан встал так, словно пытался закрыть меня собой от любопытных глаз своего знакомого.       - Привет, Кевин, - немного напряженно произнес он.       - А я как раз собирался звонить тебе, узнать, куда ты провалился, - продолжал черный. - Мы начинаем через пятнадцать минут, Скотт уже волнуется. Ты видел? Снаружи сегодня настоящая толпа! - он попытался заглянуть за спину Ави. - Это та самая девушка?       Он улыбался. Кажется, постоянно улыбался. И, в отличие от большинства американцев, делал это так открыто и искренне, что, безусловно, располагало к себе.       - Не сейчас, Кев, - нахмурился Каплан, минуя приятеля и уводя меня за собой.       - Пятнадцать минут! - напомнил Кевин, на что Ави состроил ему свое любимое лицо. Яркий смех афроамериканца наполнил коридор.       - Это твой друг? - спросила я, когда мы отошли на почтительное расстояние.       Ави улыбнулся:       - Да.       - А куда ты меня ведешь?..       Мы остановились возле кулис. Не сложно было определить, что это именно кулисы, ведь прямо за ними были сцена и не маленьких размеров зал, полностью заполненный людьми. Все мои теории разом были уничтожены. Я несколько опешила.       - Ави, что происходит? - напряженно спросила я, лишний раз убедившись, что та толпа меня не видит.       - Ты скоро все поймешь, - пробасил Каплан, стараясь перекричать шум в зале, он встал напротив меня, обнимая за плечи. - Слушай, Лисенок, когда начнется выступление, спустись здесь, за шторой. Там должна лестница быть. Постарайся не привлекать много внимания...       - Так-так, стоп, - замахала я на него руками. - Объясни! Что, почему? Куда денешься ты? И почему мы не зашли, как все нормальные люди? Что за выступление здесь будет? Ты... - я поняла, что вариантов "кем мог быть Ави" у меня немного, но предположить напрашивающийся я боялась. - Ты организатор концерта?..       - Детка, не волнуйся. Ты скоро все увидишь сама. Мне нужно работать, а для тебя у меня особый, бесплатный билет.       - Вот ты еврей!       Он мягко улыбнулся мне, нисколько не обидевшись на мое указание на его этническую принадлежность.       - Я надеюсь, тебе понравится выступление, - сказал он и нежно поцеловал меня.       Оставшись одна, я, как было велено, дождалась, когда на сцену вышел какой-то высокий светловолосый парень, с появлением которого тотчас поднял гул радостных восклицаний, и спустилась в зал. Народу было много, не протолкнуться, а на мое появление таки обратили внимание близстоящие люди. Я с трудом пробралась к сцене так, чтобы видеть, что вообще там происходит. Блондин приветствовал собравшихся. Он был весьма симпатичным, хорошо одетым и раскованным. Было видно, что то, что он делал сейчас, для него не впервой. Однако мне его лицо не было знакомо. Возможно, какая-то восходящая звезда города Ангелов. Здесь наверняка полно таких. Ави хотел, чтобы я на милого парня посмотрела?..       Однако, скоро я поняла, что парень будет вовсе не один. На сцену стали выходить остальные участники группы. Невысокий темненький парень, девушка на огромных каблуках, как я увидела потом, тот черный парень... Кевин... В моей голове укрепилось подозрение, верить в которое я по-прежнему отказывалась и которое в скором времени само бы дошло до логического заключения, но появление на сцене Ави стало катализатором для моего мыслительного процесса. На чертовой сцене был чертов Авриель Каплан! И будто бы все было хорошо! Будто бы такое происходило каждый день! Я была в шоке.       А люди, их фанаты, визжали от восторга, когда ребята приветствовали их. Я не столько слушала, что говорят окружающие меня люди, сколько боролась со своими мыслями. Он, блин, выступает. И не сказал мне. Чертов партизан. Мне всегда казалось, что о подобных подробностях жизни рассказывают в первую очередь. Например: "Эй, подруга, а ты знаешь, что я вообще-то звезда?". Хотя бы так, хотя бы на второй-третьей встрече, а не спустя полтора месяца знакомства. И точно не после того, как вы станете парой. Да и я... Почему так старалась не обращать внимание на постоянные странности поведения его и окружающих людей? Неприятна мысль, что променяла парня, с которым три года была вместе, на восходящую звезду американского телешоу? Или откуда он там.       - Я люблю вас всех! - вытащил меня из омута собственных мыслей голос Ави.       Даже через микрофон его было сложно спутать с чьим-либо другим. Справа от меня какая-то девушка отчаянно закричала:       - I love you too!!!       Почему-то ее слова для меня прозвучали, как чистый английский, с запоздалым пониманием того, как следует это перевести. А Каплан улыбался залу своей широкой, лучезарной улыбкой. Я оглядела собравшийся народ. Толпа счастливых лиц, поднятых над головами телефонов, перемешивающихся с цветными плакатами. Фанаты спешили сообщить участникам группы о своей любви к ним. На парочке ватманов я приметила имя Ави. Значит, он имеет немалый успех среди женщин. Неприятное чувство ужалило меня изнутри.       А ребята на сцене вдруг запели. Как-то сразу и неожиданно. Я с немалым изумлением уставилась на своего молодого человека или, как говорят в Америке, бойфренда. Мне всегда казалось, что поет он так же паршиво, как я готовлю. Зачем скрывал? Для чего? Хотя, признаться, я практически не слышала его пение за голосами других. Какое-то чудное выступление у них: много лишнего шума и шипения микрофонов, нечеткое звучание и отсутствие музыки. Отсутствие музыки! Вот, что меня так напрягало в их исполнении! Я где-то слышала название подобному подходу, но сейчас не могла вспомнить. А зал, на удивление, молчал...       Наблюдая за Ави, я поняла, что тот, кого он так отчаянно искал глазами в толпе - я. Мне стало неуютно. Вот спрятаться бы от его глаз получше. Не хочу, чтобы смотрел на меня, не хочу, чтобы видел чрезмерно откровенные эмоции на моем лице. Пусть лучше думает, что я ушла, сбежала, как только он вышел на сцену. Может, действительно нужно сбежать и пропасть? Он все это время не доверял мне целиком. Да и я тоже хороша. Что делать?       Он пел. Он чертов певец, под этой профессией я всегда подразумевала несерьезность, ненадежность. Как можно полагаться на верность того, кто ежедневно омывается лучами славы и всеобщего почитания? Он наверняка может заполучить любую женщину, какую только пожелает, этому доказательство хотя бы окружающие меня люди. А что, если... Возможно, даже общаясь со мной, у него был кто-то. Кто-то, кого можно легко бросить, когда наскучит или появится некто более интересный. Я никогда не буду для него той единственной, которой в душе мечтает стать каждая девочка для своего прекрасного принца. Но и он тоже никогда не станет таковым для меня. Я все-таки ужасный человек. А такие получают по заслугам.       - I need your love, I need your time, when...       Я запоздало осознала, что вперед вышел Ави, что смотрел он именно на меня и что давно заученные слова были произнесены им сейчас с новым смыслом. Я встретилась с ним глазами, он улыбнулся мне, мягко, почти незаметно. Кажется, я знаю его целую вечность, раз замечаю такие мелочи.       Они спели песни три-четыре, в перерывах развлекая поклонников беседой. Видимо, то, что они делали, было непростым делом - я слышала, как сбивалось их дыхание. Один раз развлекал фанатов Ави. Невольно я залюбовалась им: стройная, но крепкая фигура, клетчатая рубашка, черные узкие джинсы, шапка, очень идущая ему, и моя слабость - его борода. Вчера этот человек предложил мне встречаться. Вчера мы чуть не расстались с ним навсегда. Вчера он был другим, нежели сегодня, но для меня дороги оба варианта его. Он беседовал с публикой так непринужденно, будто разговаривает с давними друзьями, хотя я знала, что внутри у него все натянуто до предела. Это было заметно. Его волнение каким-то образом передавалось мне, я чувствовала изменения в его голосе. Как и что я ему скажу, когда все это закончится, и мы останемся наедине? Совру? Скажу, что все было чудесно, и я безумно счастлива, что встречаюсь со звездой? Или буду честна с ним? Так и признаюсь, что понятия не имею, как теперь быть?       Я опомнилась, когда люди вокруг меня снова подняли шум. Что теперь-то? Ребята пели, афроамериканец, Кевин, кажется, притащил стул, весьма пафосный, к слову; Ави подошел к краю сцены, оценивающе оглядывая толпу, отчаянно тянущую к нему руки. Девушки просят выбрать их? Боже, кажется я потерялась. Что происходит?! Прямо около меня одна юная особа из шкуры вон лезла, пытаясь привлечь внимание моего парня, а он все тянул время. Визг, шум, жар, невнятное для моего восприятия пение. Кто-то навалился на меня, пытаясь прорваться ближе к сцене. Отчаянно захотелось пнуть этого человека. Я далеко не самое доброе существо на свете.       - Ты, - очаровательный бас вынес вердикт.       Я подняла глаза и не ошиблась: Каплан указывал на меня. Я знала, что он выбрал меня, ему ничего другого не оставалось, но я понятия не имела, что должна делать теперь. Девушка передо мной в повисшей вдруг тишине, было слышно лишь пение ребят, тонким, не верящим голосом спросила:       - Я??       Ави нахмурился, сделав лицо серьезным:       - Нет-нет, девушка за тобой.       Она обернулась, сначала одаривая меня удивленным, а после ненавидящим взглядом. Я поджала губы, отводя глаза в сторону. Прости, конечно, подруга, но сегодня не твой день.       Поймав мой взгляд, Ави ласково улыбнулся:       - Не бойся, я не кусаюсь. Come to me, my girl.       Последняя фраза упорно не переводилась на русский, стуча у меня в висках. Он всем так говорит, да? Однако, я согласна, он умеет обворожить простую девушку. Я неуверенно двинулась к сцене, гадая, что же он собирается делать со мной дальше.       - Извините, - негромко говорила я, пробираясь между людей, не очень-то желающих расступаться перед девушкой в моем положении. - Простите.       Ави подал мне руку, помогая подняться.       - Что ты делаешь? - прошипела я чуть слышно.       Его глаза на миг потеряли свой радостный, живой блеск, но улыбаться парень не перестал. Кажется, он понял, что я не в восторге от происходящего.       - Доверься мне, - сказал он, убирая микрофон так, чтобы слышать его голос могла только я.       Ави усадил меня на стул, показавшийся мне в этот момент пьедесталом, и отошел к остальным ребятам. Моему не привыкшему к такому количеству народа разом глазу открылся целый зал. Свет со сцены слабо освещал лица собравшихся, да и различить, где заканчивается один человек и начинается другой было практически невозможно. Лес из голов и рук, кажется, можно вскочить и просто пробежаться по ним или проплыть, лежа на спине, как какая-нибудь рок-звезда. Интересно, Ави частенько делает так? Хотя какой тут... Большая часть публики была слабого женского пола, но я не сомневалась, что эта часть была бы вовсе не против лишний раз полапать моего друга.       А тем временем ребята на сцене - если верить тому, что я сумела разглядеть со своего привилегированного положения, коллектив их назывался Pentatonix - продолжали петь. Назначение своего выхода я узнала спустя пару минут, когда ко мне ни с того ни с сего приблизился высокий блондин, выходивший сегодня на сцену первый. Этот чудак встал передо мной на колени, не переставая при этом выводить свою партию. Я не заметила, как моя ладонь оказалась в его руке. Его голубые глаза смотрели дружелюбно, но в то же время словно бы оценивающе. Он подмигнул мне, как давней подруге. Создавалось впечатление, будто бы мы уже были заведомо знакомы. Я была крайне смущена происходящим - представляю, сколько десятков камер смартфонов было направлено на меня в этот самый момент - а потому не отреагировала на жест парня должным образом. Да что уж греха таить, я совсем никак не отреагировала: как дурочка сидела, ошарашенно пялясь на напудренного и нагеленного блондина. Кажется, своим поведением я ввела фанатов в замешательство. Я не могла точно понять по их реакции: рады они или разочарованы.       После, блондина сменил Ави. Он подкрался незаметно, по-кошачьи обойдя меня со спины. На мгновение мне стало спокойнее - осознание, что он рядом, вселило мне уверенности в себе. В следующее мгновение я проклинала свою наивность: этот человек нагло развалился на моих коленях! Он просто полулег-полусел на меня, приобняв за плечи и запрокинув голову назад. Я растерянно вскинула брови. Он издевался, нет, определенно издевался. Меня пробрало на "хи-хи". За песней и шумом зала мой смех был практически не слышен. Кажется, мои щеки покраснели, мне было неловко от происходящего, а оттого жарко. Ави поднялся, но на этом моя "минутка со звездой" не закончилась. Он сделал шаг вперед, лицом к залу, спиной ко мне, и... да, я уже ничему не удивлялась - начал исполнять очень странный "брачный танец орангутанга". Тут я не удержалась и засмеялась в голос, не зная: прикрывать рот или держаться за живот. А этот альфа-самец так хитро-хитро покосился на меня через плечо, норовя покруче крутануть бедрами. Я вдруг пожалела, что не взяла с собой наличные. Этому балеруну определенно стоило оставить чаевые. Отходя, Ави одарил меня своим теплым взглядом, по которому я поняла: он был очень доволен тем, что смог развеселить меня. ***       После сцены меня отправили за кулисы. Побыла звездой и хватит. Меня встретила какая-то женщина, должно быть, организатор, она отправила меня в гримерку ребят, быстро бросив что-то о том, что Ави просил подождать его там. Мысли о том, чтобы сбежать по-тихому, не покидали меня, но я усилием воли заставила себя сесть и смиренно дожидаться окончания концерта.       В гримерке было относительно тихо. Выступала не рок-группа: не было рева металла, отчаянных завываний вокалиста, что старался бы перекричать гитары, не слаженного хора толпы. В этой тишине я скромно сидела на небольшом диванчике, стоявшем в углу у дальней стенки помещения, и размышляла над тем, что и как сказать Каплану. Я волновалась, должно быть, поскольку ладони моих рук непрестанно потели, а в груди то и дело возникало трепещущее чувство, от которого становилось не по себе. Время шло мучительно медленно. Мои глаза постепенно стали закрываться. Я вяло боролась со сном, позволяя себе подремать не более пары минут, но интервалы между сном и бодрствованием неумолимо стремились в пользу мира грез. Я не заметила, как провалилась в пустоту. ***       Сквозь приятную пелену дремоты мне слышался неразборчивый диалог. Говорили что-то на немецком и финском. Не знаю, почему именно на финском, но мой мозг предложил именно этот вариант, а я осталась довольна его выбором. Голоса смеялись, приглушенно обсуждая нечто безусловно интересное. Среди них было две или три женщины, определить точнее я затруднялась. "Хорошо, что они заботятся о том, чтобы я не проснулась ненароком, не горланя что есть мочи", - удовлетворенно подумала я. Теплая ладонь коснулась моей щеки, ласково и осторожно проводя по ней. Другая крепче сжала мое плечо, прижимая меня к крепкой груди. Меня обнимали. От осознания этого стало безумно приятно, и я не смогла сдержать довольной улыбки. В следующее мгновение чьи-то губы оставили ненавязчивый поцелуй на моем носу, а после мягкий шепот позвал меня:       - Лисенок...       Ави, от твоего голоса у меня мурашки по коже. Отрывистый смех какого-то парня стал для меня точкой возврата. Мое сознание наконец-то справилось с дремой, возвращая меня в тесную гримерку в Лос-Анджелесе, где собралась вся группа, возбуждено обсуждавшая только что отыгранный концерт. Говорили они все на том же английском, на коем разговаривает большая часть населения Америки. Открыв глаза, я увидела рядом с собой Ави. Я даже не заметила, когда он пришел, как я оказалась у него в объятиях, удобно устроившись на плече. Но он был рядом и от этого на душе становилось тепло и спокойно.       - Доброй ночи, детка, - пробасил он, чуть ли не искрясь от довольства за свое положение. Кажется, он был рад наконец-то показать меня своим друзьям.       Я поморщила нос, тихо, чтобы только он мог меня слышать, говоря:       - Не хочу, чтобы ты звал меня "деткой". Это звучит слишком пошло, заезженно и грязно, словно я глупая девочка легкого поведения.       В его глазах мелькнули удивление и непонимание. Похоже, он не ожидал встретить негатив, не подумав, что иностранец может воспринимать подобное обращение совсем иначе.       - Я просто хочу подчеркнуть этим, что ты очень милая, маленькая и непосредственная. Как ребенок...       - Когда ты говоришь это таким серьезным тоном, я слабо верю в ласковый подтекст.       Я мягко улыбнулась ему, прося тем самым не брать в голову мои претензии. На самом же деле я ненавидела, когда меня называли на американский манер, но Каплану не обязательно переживать из-за этого. Будет проще мне самой привыкнуть к двойственному значению слова. Я заметила, что остальные ребята как-то притихли: не было слышно голосов и шуток. Я перевела взгляд с Ави на них, жалея, что сейчас мы не можем побыть с ним наедине. Мы так и не поговорили, а обсудить его маленький раскрывшийся секрет было крайне необходимо.       - Ааамм, - протянул Каплан, смущенно почесывая затылок.       Глаза его друзей были с любопытством обращены на нас, они ожидали, когда я, наконец, буду представлена. Навязчивое внимание смутило меня, я почувствовала не хилый такой пинок от совести, решившей напомнить, как плохо я поступаю, обманывая Ави.       - Да, помните, я как-то говорил вам, что познакомился с девушкой, - начал Каплан, но был перебит афроамериканцем.       - Точнее прожужжал нам все уши этим.       Ави поморщился, на его месте я бы тоже смутилась.       - В общем, это она - Василиса. Лисенок, это мои друзья и коллеги по работе: Кирсти, Митч, Скотт и Кевин.       Он указал по очереди на ребят. Впрочем. Я даже не пыталась запомнить, зная, что это бессмысленно: моя память страдала каким-то особым видом кретинизма в этом плане. Приветлива улыбка для каждого и одно робкое:       - Рада знакомству.       Каплан ободряюще сжал мое плечо. Ребята радушно приветствовали меня. Однако, я не спешила вестись на их дружелюбие, предчувствуя подвох.       - И вы теперь вместе? Это правда? - осмелилась спросить девушка.       Судя по реакции, этот вопрос волновал их больше всего. И когда только Каплан успел разболтать? Мы встречаемся меньше суток... Я думала, он скажет что-нибудь, но, похоже, все ждали именно моего ответа. Как все же неприятно порой быть в центре внимания. Сейчас бы шляпу какую с широкими полями, чтобы скрыла половину лица. Я чувствовала себя паршиво. Не думала раньше, что такая совестливая. Если меня теперь всю жизнь будет колоть из-за этого поступка, я в скором времени выстрелю себе в голову. Дура. Раз уж сказала ему "да", смирись и забудь о всем прочем, так нет же.       Через силу я заставила себя кивнуть. Надеюсь, его друзья не заметят моего замешательства...       - Признайся, Ави, ты ее силой сюда привел и заставил разыграть этот спектакль? - Кевин говорил в шутку, желая подколоть приятеля, но Каплан воспринял все слишком близко к сердцу.       - Так, все, - решительно сказал он, словно ставя большую, жирную точку в конце предложении. - У вас много дел - фанаты ждут, еще интервью. Придумайте про меня какую-нибудь легенду, а мы поедем.       Он показательно засуетился, проверяя, все ли взял с собою, оглядел несколько раз комнату, убедился, что ничего не забыто, и коротко кинул:       - Пока.       Я старалась не отставать от него, разве что попрощалась с ребятами куда более вежливо. В коридоре возле гримерки с нами попыталась заговорить какая-то стройная брюнетка в очках и с пучком, но Ави грубо отстранил ее, смерив взглядом, в котором ясно читалось "не сейчас". Я нагнала его, беря под локоть. Он был раздосадован, немного зол и чем-то глубоко огорчен. Неужели его так задели слова Кевина? Я мысленно проиграла ситуацию еще раз. Или он заметил мое колебание? Он... На мгновение меня всю пробрало страхом, но я быстро совладала с собой, упрямо убедив себя, что быть такого не может - он не мог знать о Саше. Чтобы отвлечь его от терзающих мыслей, я попыталась заговорить о чем-то нейтральном:       - Твоя бывшая?       - Что?       Он непонимающе воззрился на меня, словно бы удивляясь, с какой планеты я свалилась. Неудачная шутка. Может, он где-то обронил свое чувство юмора?       - Это Эстер, моя сестра, - пояснил он, лишь бы я не приставала больше с этим.       Я хотела еще добавить, но вовремя спохватилась. Иногда умение понимать намеки покидает меня, и я становлюсь крайне бестактной, но, кажется, сейчас все обошлось.       Мы вышли на свежий воздух. Все тот же сомнительный переулок, в котором Каплан оставил свою машину. Смотря на декорации, я удивляюсь, как ее до сих пор не угнали. Впрочем, кроме нас здесь больше никого не было. Я бросила взгляд на экран телефона, чтобы узнать, какой сейчас час. Было около одиннадцати. Они заканчивают концерт в такое детское время? Их публику составляют исключительно школьники? Люди в зале казались мне гораздо старше. Мои размышления были неожиданно прерваны.       - Что ты делаешь? - только и успела возмутиться я.       Моя спина грубо, резко встретилась со стеной, Ави с чувством сжал мои плечи, не давая возможности вывернуться, сбежать, ускользнуть. В моей голове зазвенел колокольчик паники. Я начала спешно осматриваться, надеясь придумать, что делать в такой ситуации. Он хочет убить меня? Или овладеть прямо здесь, без суда и следствий?       - Лисенок! - огрубевший от переполняющих эмоций бас, наконец, достучался до меня. Похоже, это была не первая его попытка обратить на него внимание.       Нет, он говорил, что последнее произойдет не так и не здесь. Значит, точно решил шею свернуть. А что, место хорошее: темно, свидетелей нет, машина рядом, от тела сразу избавиться можно. Хватка на моих плечах чуть ослабла.       - Лисенок... я спрошу, а ты попытайся ответить максимально честно, хорошо?       У меня перехватило дыхание. Я во все глаза уставилась на него, пытаясь выискать на его лице хоть какую-то подсказку. "Что он спросит?" - медленно отчеканила в моей голове тревожная мысль. Облизнула вдруг показавшиеся сухими губы. Ави не сводил с меня взгляда. Я видела и чувствовала бушующую в нем бурю, я боялась ее.       - Хорошо, - не своим голосом произнесла я.       Что ты спросишь? И что должна буду ответить я? Мое сердце билось резвым резиновым мячиком, загнанным в маленькое пространство.       - Скажи... что ты чувствуешь ко мне?       Выдох, облегчение, сладкое чувство спокойствия.       - Ты уже спрашивал меня об этом вчера, - со смущенной улыбкой, кокетничая, ответила я.       Мой игривый взгляд наткнулся на его, утягивая в пучину подавляемых переживаний. Я ощутила отклик неспокойствия в своей душе, волнительный трепет где-то под диафрагмой и внизу живота. Ави, это я заставила тебя испытать все это?       - Ты так и не ответила мне вчера.       - Но я ведь сказала, что ты мне нравишься, - наиграно смутившись проговорила я.       Похоже, его мой ответ не удовлетворил. Он, может, продолжил бы свой допрос, но в переулке со стороны улицы появилась группа молодых людей. Судя по взбудораженным голосам и обрывкам отдельных фраз, шли они с выступления. Приметив нас, стоящих в очень неоднозначной позе в темноте, молодежь приостановилась, понизив голоса, словно обдумывая: идти дальше или поискать другой обходной путь. Мы тоже замерли, молча наблюдая за ними, хотя я чувствовала, как Каплану не терпелось продолжить наш с ним разговор. Дуэль взглядов длилась до тех пор, пока девушка в этой небольшой компании не оживилась, начиная тормошить всех остальных с фразой:       - Да это же Ави, Ави Каплан. Да, точно говорю.       - Садись в машину, - велел мне Ави.       Группа людей устремилась к нам, прося знаменитость о чем угодно, только не уезжать так быстро. Но восходящая звезда была не в духе. Запихав меня в салон автомобиля, он спешно обошел его и занял свое место. Фанаты обступили нас. Ави поддал газу - зарычал мотор, заставляя людей в недоумении отшатнуться. Грубо он как-то с ними. Машина тронулась.       - Куда мы? - только и спросила я.       - Если ты не против, к тебе.       Сказал он это так, что будь я даже против, отказать бы не смогла. Однако меня волновало еще кое-что:       - Ты останешься или просто отвезешь меня домой?       - Я хотел бы остаться. Лисенок, нам необходимо поговорить.       - Закажем тогда пиццу? - просто предложила я, смирившись с тем, что нам снова придется выяснять отношения.       Он бросил на меня слегка удивленный взгляд. Я была рада видеть в его глазах что-то, помимо подавленности и тревоги.       - Да.       Я погладила его по плечу, надеясь хоть так успокоить, дать понять, что все... хорошо. На удивление, мой прием возымел действие: Ави заметно расслабился, позволив себе удобнее расположиться в водительском кресле. Но скрежет его мыслей был по-прежнему неумолим.       Два поворота ключа, щелчок замка, дергаю ручку - дверь поддается. Мы вошли в квартиру. Было поздно, но нас это волновало в последнюю очередь. А стоило бы: я совершенно не знала, где расположить Ави, реши он остаться с ночлегом. Пригласить разделить со мной ложе я была пока не готова. Ей богу, на коврике ютиться будет. А на что он рассчитывал?       - Проходи, я закажу нам что-нибудь.       Но добраться до ноутбука так быстро мне не позволили. Ави мягко, но уверенно взял меня за руку, не давая уйти.       - Подожди, - попросил он. - Давай поговорим.       Ави, я не хочу с тобой ссориться. Наш разговор рискует привести именно к ссоре. Но выяснить все сейчас необходимо. Я повела парня в комнату, предлагая сесть на кровать. Мест для светских встреч в моей небольшой съемной квартирке было мало: либо кухня, либо спальня - в прихожей вести переговоры немного неудобно.       Мы сели недалеко друг от друга, чуть боком, но так, чтобы без труда можно было увидеть лицо другого. Я молчала, не зная, как начать. Своим странным поведением Каплан словно бы отодвинул мое возмущение на второй план, да и ему сейчас было и без того паршиво. Я ведь не изверг какой подливать масло в огонь.       - Как тебе концерт? - тем не менее спросил Авриель, поднимая на меня свои зеленые глаза.       Волнение. Обеспокоен, что я отвечу. Смотрю на свои пальцы, складываю их в замок.       - Очень необычный подход к исполнению песен. Вы поете без музыки, да?       Чувствую его ставшим тяжелым взгляд на своей щеке.       - Да, - без каких-либо эмоций отвечает он. - Это называется а капелла.       - Черт, Ави, почему ты сразу не сказал, что ты чертова знаменитость? - не выдержала, этот вопрос волновал меня слишком сильно. Я не знала, как быть. Он известен, популярен, а я глупая и наивная девочка-чужестранка, которая повелась... На что я вообще повелась? На красивую обложку? Увлекательное содержание? Или просто с дури усидеть на месте не могла? - Что мне теперь делать? Ты хочешь знать, что я чувствую? Я отвратительно себя чувствую, и я не знаю, что теперь должна чувствовать к тебе. Я словно в ваших диснеевских мультиках, где простолюдинка влюбляется в прекрасного принца, а дальше как пойдет. Но только в жизни обычно не идет так, как в сказках.       Мои последние слова были больше похожи на всхлип, мне казалось, я сейчас расплачусь. Стыд с новой силой кольнул меня в грудь, проявляясь на коже жарким румянцем. Я променяла... Променяла, продала, выкинула свои стабильные, устоявшиеся, теплые отношения с Сашей на весь этот блеск и пафос, коими по обыкновению окружают себя американские звезды. Ну почему? Почему Ави оказался из числа этих... Что, если Саша узнает о моей измене, увидев на просторах интернета фотографию или еще что? Он ни в коем случае не должен узнать об этом так. Куда лучше, если я сама во всем признаюсь, или он все сам увидит, но только не так.       Парень притянул меня к себе, крепко обнимая, словно был готов к сопротивлению. Признаться, неосознанно я предприняла попытку высвободиться из его рук, но она оказалась безуспешной.       - Тихо, девочка, - звучит сурово. - Успокойся и дай мне все тебе объяснить.       - Выходит... те фанатичные девушки, что пристали к тебе в парке во время нашей первой встречи, действительно узнали тебя... И они и правда были твоим фанатиками, - стало доходить до меня. - И все те странные взгляды в нашу сторону, шепотки за спиной... - я не закончила, так и оставшись с открытым ртом изумленно созерцать обнимающего меня парня. Он словно предстал передо мной в новом свете. Такой чужой и далекий... кто этот человек?       - Признаться, я не прекращаю удивляться, как ты ничего не заподозрила раньше.       Уязвленная, я нахмурилась. Да, это была из моих особенностей - вечно витать в облаках, не замечая вокруг себя ничего, что не является важным. Во время наших встреч с Ави для меня был важен сам Ави, а не окружающие нас люди. Людей много, они любят судачить попусту, а он - один.       - У меня были опасения, - сказала я в свою защиту и не соврала. Подсознательно я допускала мысль, что мой друг не простой среднестатистический человек. - Я не хотела им верить.       - Опасения... - глухо повторил Каплан. Его дух тотчас пал. - Я тоже опасался, Лисенок. В частности того, как ты отреагируешь на правду, - он поджал губы, вздохнул, тяжело, мучительно. Он был не готов говорить, не имел заготовленного текста, краткого плана, и сейчас пытался судорожно сопоставить слова, чтобы получилось боле менее связное предложение. -Все началось...       Кровящая рана в моей груди. Кажется, она готова заполнить собою все.       -... неожиданно.       Так бывает, когда ушибешь коленку.       - Время от времени ко мне подходят фанаты, чтобы получить автограф или сфотографироваться...       Но разбив коленку, повреждается лишь верхний слой...       - ...поговорить, подружиться...       ...повреждается лишь кожа...       -...иногда познакомиться, - по взгляду Каплана я поняла, что речь шла о девушках.       ...но именно подобные ссадины самые болезненные. Мои отношения с Капланом были похожи на кровящую ссадину в области груди. Неприятное, жгучее, колющее ощущение. Оно такое из-за наших ошибок. Мы встречаемся всего сутки, а уже успели завести наши отношения в тупик.       - Я думал: ты одна из числа этих девушек, - продолжал парень. Наши взгляды встретились, и он поймал меня в свои зеленые сети. Он смотрел так проникновенно и искренне, я знала, что могу верить его словам - всем, любым, какие бы он не сказал. Пока его душа видна в его глазах, он не может врать, иначе я пойму, замечу. - Я думал, ты специально играешь роль, словно не знаешь ни меня, ни всего, что может быть со мной связано.       - Но я и правда не знала, - я задумалась, почти сразу добавляя: - и не знаю, кто ты.       - Да, - кивнул Ави. - И именно поэтому ты всегда судила меня как просто парня, как друга. Общались бы мы так же легко и непринужденно, если бы ты знала, что я какая-никакая знаменитость?       Я промолчала, не зная, как повела бы себя тогда. Однако он ждал. Я собралась с мыслями:       - Боюсь, тогда бы у нас вообще ничего не вышло.       Опускаю глаза, беру его за руку.       - Идем со мной, я сделаю нам чаю.       Он слишком подавлен и погружён в свои мысли, чтобы сопротивляться. Мы перебираемся на кухню. Не включая света, ставлю чайник - там оставалось совсем чуть-чуть. Полумрак: свет проникает из комнаты и прихожей, но его недостаточно, чтобы осветить все помещение. За окном фильтруемый занавесками свет из окон других домов практически не достает до моей крохотный квартирки. Но нам достаточно того, что есть - яркое освещение было бы сейчас лишним. Скрипит чайник в попытке сгореть находящуюся в нем воду, под окнами снуют машины. Я облокачиваюсь на столешницу спиной, смотрю на Авриеля. Он сидит за столом, подперев голову рукой, на его лице задумчивое выражение.       - Ты необыкновенная, Лисенок, - его тихий бас звучит завораживающе, я чувствую, как по коже бегут мурашки. - С тобой я могу быть самим собой. Я боялся, что, если скажу тебе, кто я и чем занимаюсь, ты начнешь иначе ко мне относиться, - он поднял взгляд на меня, такой решительный и серьезный, что мне стало не по себе. - А еще мне стало интересно, смогу ли я добиться тебя, будучи самым обычным парнем, без всей этой звездной шелухи.       Я почувствовала жгучее смущение. Мне никогда не говорили так, ради меня так еще никогда не поступали. Он солгал, но только ради того, чтобы... добиться меня, быть со мной. Я непонимающе смотрела на парня. Он так боялся потерять меня, но почему? Зачем ему было так необходимо внимание малознакомой девушки? Ни за что не поверю в любовь с первого взгляда. Значит, хотел добиться меня просто ради того, чтобы добиться. Польстить своему чувству собственного достоинства. Мысленно я дала себе хорошую оплеуху. Размечталась, глупая.       - То есть, когда на второй встречи ты был согласен оставаться "просто друзьями", ты кривил душой? - скептичность моего тона говорила сама за себя. Пусть даже не думает, что я настолько наивна, что теперь с радостью прыгну в его объятия.       Каплан покачал головой, не отрывая от меня глаз. Между его бровями залегала вертикальная морщинка. Я не понимала его.       - Почему ты тогда вернулся в больницу, Ави? Почему решил найти меня?..       Я отчаянно пыталась найти подходящий вопрос, чтобы прояснить для себя ситуацию, его отношение ко мне.       - Мне было одиноко, - короткий ответ.       Во мне что-то упало. С большой высоты ухнуло вниз живота, развалилось надвое и ушло в пятки. На глаза навернулись слезы с запоздалым пониманием, что к чему. Мы похожи. Он и я довольствовались одними и теми же мотивами. Выходит, все это от одиночества и скуки?       - Вот как... - выдохнула я, опуская глаза в пол.       - Лисенок, будь милосерднее, скажи, у меня есть шансы, что ты простишь меня?       - Я не обижена, - не задумываясь, ответила я. Шуршание, физически ощущаю, как обстановка становится менее напряженной. - Я просто не знаю, как быть дальше.       Тишина, пауза. Я играю с огнем, позволяя Каплану думать, будто бы мы все еще можем быть вместе. Вчера я совершила ошибку, поведясь на собственные чувства. Я должна любить другого. Этой спокойной, умиротворяющей теплоты по отношению к Ави не должно быть в моем сердце. Но она есть, и отказаться от нее невероятно сложно. В который раз пытаюсь убедить себя, что порвать с ним сейчас будет меньшим из зол. Я сделаю ему очень больно, если он узнает о Саше. Я сделаю ему больно, когда вернусь в Россию.       За своими мыслями не слышала, как парень подошел ко мне. Опомнилась лишь когда он оказался совсем рядом, беря меня под локти. Эта близость заставляет мое сердце трепетать сильнее обычного. Передо мной он, позади столешница, и я думаю совсем не о том. Он снова заглядывает в мои глаза и говорит тихо, интимно, так, что слышны приятные переливы его мужского, низкого голоса:       - Если ты еще не заметила, я до одури влюблен в тебя.       - Ави, не...       - Подожди. И я все тот же Ави, каким был всегда. Нам ведь хорошо вместе, - куда больше вопрос, чем утверждение, но он все же старается говорить убедительно.       - Месяц, Ави, - слезы сбегают по моим щекам горячими ручьями, я смотрю на него виновато и словно бы оправдываюсь. - Я улечу через месяц. Мы будем вместе так мало. Я не хочу причинять тебе боль...       Он утирает большими пальцами слезы с моих щек, шепчет какие-то глупости: то ли что я глупенькая, то ли что ситуация глупая. Но кто-то явно обделен мозгами. Не удивлюсь, если речь все же идет обо мне.       - Даже если так, Лисенок, - его ладони держат мое лицо, заставляя смотреть ему прямо в глаза. - Даже если так, я хочу, чтобы это был наш самый лучший месяц. Слышишь? Я хочу провести его с тобой. Я лю...       - Не надо... Пожалуйста, Ави, не нужно громких слов.       - Но это правда.       Он не изумляется и не возмущается, он говорит это серьезно и просто. Мне становится неловко. Готова ли я ответить ему тем же? Мне не хочется торопить события, не хочется загонять себя в ловушку собственных мыслей.       - Хорошо, девочка. Я не хочу тебя ни к чему обязывать.       - Я действительно уеду. Не рассчитывай, что останусь.       Его взгляд становится хитро-подозрительным. Не верит. Думает, еще что-то можно изменить. Мне не нравится расстраивать его и себя заодно. Пусть мой отъезд будет чем-то далеким, пугающим, но пока несущественным.       - Посмотрим, - хмыкает парень.       Он наклоняется ко мне ближе, и я, затаив дыхание, смотрю на его губы, пытаясь вспомнить, какие они на вкус. Приятное чувство овладевает мною всей. Мои мысли уже ушли далеко вперед, разворачиваясь в перспективы этого вечера. От жарких сцен подсознания становится душно. Я соскучилась по близости с мужчиной, а Ави выглядит весьма привлекательно.       Он целует меня резко и жадно, не спрашивая разрешения, не узнавая о пожеланиях, просто берет то, чего хочет в данный момент больше всего. Я вдыхаю запах его одеколона, уже выветрившийся, но все еще уловимый, и с не меньшим рвением отвечаю на поцелуй. Мне буквально сносит крышу, и уже непонятно, кто ведет эту череду вдохов и причмокиваний. Его большая ладонь, переместившись на мою талию, сжимает меня в объятиях, притягивает к себе, а я с радостью прижимаюсь к его груди, утопая в его немного грубой, несдержанной ласке. Поцелуями он покрывает мое лицо в то время, как я машинально и отчаянно пытаюсь поймать его губы, спускается на шею, выглядывающие из-под платья ключицы. От такого переизбытка ощущений температура моего тела стремительно растет.       Ты хотел, чтобы все было именно так, Ави? Руки парня норовят проскользнуть мне на грудь, но я предугадываю его маневр и отстраняю их прежде, чем он успевает совершить задуманное. Я не контролирую себя, он, похоже, тоже. Очередная его попытка заканчивается точно так же, как и первая.       Он отстраняется. Так же резко и неожиданно, как и начал все это. Запыхавшийся, словно пробежал немало миль, раскрасневшийся, без шапки и взъерошенный, хищно и возбужденно пожирая меня взглядом еще несколько секунд прежде, чем прийти в себя.       - Прости, - шумно выдыхает Каплан. Он немного растерян, словно не понимает, что сейчас только произошло. - Я погорячился.       Мне стыдно за свою раскованность и несдержанность. Он только поманил, а я уже была готова прыгнуть. Что со мной? Никогда такой не была. И что теперь он подумает обо мне?       - Да, я тоже, - пристыжено говорю я и поправляю волосы.       Неловко вышло.       - Ну, тогда... - Ави не знает, что сказать, но все же предпринимает попытку.       - Будешь чай? - спохватившись, предлагаю я.       - Да. Да, буду.       Моментально отворачиваюсь от него, спешно окидываю взглядом темную столешницу и пытаюсь сообразить, что должна сделать. Слышу, как отодвигается стул за моей спиной, парень садится за стол. Выравниваю дыхание и начинаю ловко орудовать чашками, ложками, сахарницей, чайником.       - Почему ты так разозлился сегодня? - спрашиваю между делом.       Чувствую, как человек позади меня напрягся. Пауза длится недолго, но видно, что отвечать ему неприятно.       - Это все Кевин. Он частенько подшучивает, что в моем возрасте пора бы уже завести девушку... И не поверил, когда я сказал, что теперь встречаюсь с тобой. Я волновался, как ты отнесешься к выступлению, был сам не свой. И когда ты не ответила... пара мы или нет, испугался, что все кончено.       - Но я кивнула! - возмутилась я, ставя чашку перед Капланом.       - Да? Не заметил.       Я укоризненно покачала головой, впрочем, не осуждая его за поспешные выводы, просто, чтобы придать ситуации большей трагичности.       - Говорю же, я был очень взволнован...       - Ави, - мягко окликнула я, накрывая его ладонь своею. - Я шучу, все в порядке. Лучше расскажи мне о своей работе.       - Ты уже все видела: я бас группы Pentatonix...       - Бас... - с довольной улыбкой повторила я.       Он очаровательно улыбнулся, кокетливо потупив глаза. Я не признала, когда зазвучал его голос, выводя импровизированную партию. Так низко и так красиво, глубоко, необычайно... Я завороженно вслушивалась в каждый перелив его голоса, мысленно прося не останавливаться. Казалось, слушать его пение можно было вечно. Зачем тогда раньше он придуривался при мне, нарочито высоко и неверно подпевая вместе со мной популярным песням? Зачем скрывал? Но одно мне было понятно сразу: я безумно и необратимо влюбилась в этот голос. Не нужно ничего лишнего: просто пусть поет мне день и ночь.       Ави замолчал. Я состроила лицо ребенка, который вот-вот готов расплакаться.       - Все? - расстроенным тоном спросила я.       - Идем, я покажу тебе больше.       Мы снова перекочевали в комнату.       - Я воспользуюсь твоим ноутбуком?       - Да, конечно, сейчас.       Я попросила парня подождать, а сама лишний раз убедилась, что мой железный друг не выдаст меня с поличным. Я вышла из скайпа от греха подальше и скрыла папку с фото, которая жила на рабочем столе. После данных махинаций Ави был официально допущен до моего ноута.       Мы легли на кровать, облокотившись о подушки и спинку. Ноутбук у Ави на коленях, я на плече у Ави. Прижиматься к нему было приятно, особенно, когда он невзначай обнял меня рукой.       Гугл, в поисковой строке парень вбивает "YouTube", открывает первую ссылку и дальше вводит название своей группы. На мое удивление поиск выдает значительное количество видеороликов.       - Есть наушники? - интересуется Каплан.       - Нет...       - Жаль, в них лучше слышно музыку.       Он выбирает клип с названием "Daft Punk", что мне ни о чем пока не говорило. Первым начал петь приятный глазу брюнет, я быстро признала в нем того, кого видела сегодня на концерте.       - Это Митч, - представил еще раз товарища Ави, угадав, что память моя на имена слаба, - наш тенор.       Брюнета сменил тот видный блондин, без единой задоринки подхвативший нескончаемый поток слов.       - Скотт - баритон, - говорил мне на ухо Каплан.       Ави было сложно узнать. Я куда больше привыкла видеть его в шапке, а здесь: зализанные назад волосы, необычно голубые глаза, не мигающие, пронзительные.       - А это кто? - провокационно спросил меня парень.       Я чуть улыбнулась, думая, что лучше ответить:       - Какой-то писклявый мальчишка?       - Я писклявый? - наиграно возмутился Каплан и показательно, точно бы мне назло, стал вслух дублировать свою партию.       Что ж, зато у меня теперь была прекрасная возможность услышать все басы в чистом и достаточно громком виде. Таким образом мы посмотрели еще клипов пять. Все их мой звездный парень выбирал сам, я не перечила, все же ему видней.       - Ну как тебе? - в итоге спросил меня Ави.       Он выглядел крайне довольным собой.       - Мне нравится, - искренне ответила я. - А у тебя очень красивый голос.       - Спасибо.       - Только я при тебе больше петь не буду.       - Не будь к себе так критична.       - О, а какой у меня голос?       - В смысле? Тембр?       - Да.       - Ну... Не знаю. Тебе бы попеть, чтобы я послушал, - он скосил на меня хитрющие глаза. - Ладно-ладно. Думаю, какое-нибудь меццо-сопрано или сопрано.       - О, интересно. А тебе какой тембр больше по вкусу?       Что я делаю? Я нагло флиртую со своим парнем. Он отвечает:       - Твой, - и коротко целует меня в губы.       Мне безумно хочется прикоснуться пальцами к его щеке, проводя ими по густой щетине, притянуть парня ближе... но я знаю, чем это рискует закончиться. Он так же несдержан, как и я. Его самообладание держится на честном слове. Но мне приятно от мысли, что я возбуждаю его своим видом и действиями.       - Засиделись мы... - виновато говорю я. Мне не хочется его выгонять, но и оставить... - Ты далеко живешь?       - Не близко, - пожимает плечами парень.       Я поджимаю губы. Совесть не дает покоя, но я ведь должна оставаться непреклонной. Только вот не могу.       - А знаешь, Ави, мне последнее время жутко оставаться одной дома.       - Почему?       - Фантазия слишком бурная. Да и входные двери в Америке выглядят не убедительно...       - Хочешь, чтобы я остался?       У меня перехватило дыхание, а сердце забилось значительно чаще, когда я увидела его глаза. В них были удивление и неподдельный интерес. Он жаждал услышать мое "да". Я нахмурилась:       - Только спать у меня негде. Есть лишь эта кровать.       Он неровно выдохнул. Неловкая ситуация, но мне так нравится играть его нервишками.       - Это не проблема, - его голос прозвучал чуть осипло.       Боже, Ави, о чем ты только думаешь. И о чем думаю я.       - Обещаешь, что не будешь ко мне приставать? - смеюсь глазами, видя плохо скрытое разочарование на лице парня.       Думал, все будет просто? Я не могу так сразу забыть о своих прошлых отношениях и отдаться тебе. Хотя сейчас мне очень хочется совершить какую-нибудь глупость.       - Это будет сложно, - со всей серьезностью отвечает Ави, - ты слишком красивая.       - Значит, тебе придется здорово постараться.       Улыбаюсь, даю Каплану пальцем по носу и встаю. У меня много дел: нужно расстелить кровать, найти одеяло для Ави, подобрать, в чем буду спать.       - Будем ложиться? - бодро спрашиваю я.       Парень ставит ноутбук на прикроватную тумбочку.       - Да, я очень устал за сегодня. Только... можно я воспользуюсь твоей ванной? После концерта от меня, вероятно, не очень хорошо пахнет.       - Да, конечно. Но, боюсь, у меня нету суровых мужских шампуней.       - Суровые мужчины моются мылом.       Ави ушёл мыться, а я засуетилась с подготовкой моей спальни для совместного ночлега. Я чувствовала сильное волнение, дрожь в руках и приятное тянущее чувство внизу живота. Из комнаты был слышен шум льющейся из душа воды, что наводило меня на не совсем приличные мысли. Я старалась держать голову трезвой, не шибко увлекаясь мыслями о вспотевшем, обнаженном Ави. Черт, я ведь даже не позаботились о средствах контрацепции. Даже мысли не допускала, что в Америке со мной может произойти что-то этакое. Конечно же, возможно, этим озаботился Ави... Нет. Даже если так, между нами ничего не будет. Не так быстро, не сегодня, я не готова. Открываю шкаф, смотрю, что бы надеть для сна. Мою пижаму Каплан уже видел, реагировал на нее нормально. Выбрать что-то более откровенное, чтобы добить моего благоверного? Подумав немного, я переоделась в короткие спортивные шорты и облигающую майку с глубоким вырезом. Вроде ничего вызывающего, но, думаю, он оценит.       Пока парень был в душе, я улеглась с ноутбуком на кровать, беззаботно болтая ножками. Мне стало интересно: много ли я найду, набрав в гугле "Ави Каплан". Я была приятно удивлена. Первым делом я бросилась смотреть картинки, с довольной улыбкой наблюдая "историю" этого человека. Моему любопытству не было предела. Ави здорово изменился со времен своего дебюта в "Sing off". Но налюбоваться лицом моего красавца я могла и вживую, а потому пошла лазить по ссылкам.       Наткнувшись на первую же биографию, я принялась с упоением читать, как послышался голос парня:       - Уж не хочешь ли ты сказать, что записалась в ряды моих фанатов? - спросил он с усмешкой.       Я машинально свернула страницу интернета, словно подросток, которого родители застали за присмотром чего-то запретного, и обернулась через плечо к нему. От открывшегося вида меня кинуло в жар. Каплан стоял с обнаженным торсом, в одних узких черных джинсах и с накинутым на плечи полотенцем. Его грудь была шикарна: чуть подкаченная, с брутальной растительностью на ней, слегка влажная. Интересно, он специально вытерся не насухо? Что же, произвести на меня впечатление ему удалось.       - Я не схожу с ума по Американским звездам, - здесь я кривила душой: в Голивуде было немало мужчин, от которых я была готова потерять голову.       Ави усмехнулся.       - Я взял твое полотенце, ты не против?       - Нет, конечно.       Могла ли я подумать, что спустя каких-то полтора месяца этот парень будет стоять в моей спальне, полуобнаженный и до жути красивый, пользуясь моим махровым полотенцем за неимением своего. Каплан принялся вытирать им еще мокрые волосы. Я с умилением заметила: растрепанность была ему к лицу.       - О тебе так мало написано в интернете, - расстроенно прокомментировала я, когда дочитала открытую статью.       Я почувствовала, как матрас проминается под весом другого человека, руки Ави оказались по бокам от меня, спиной я ощутила приятное тепло его тела. Прямо над моим ухом, опаляв дыханием щеку, прозвучал возбуждающий бас:       - Так ты можешь спросить у меня все, что угодно.       Хищный поцелуй в шею заставляет меня вздрогнуть. У него приятные, достаточно жесткие губы и щекочущая щетина. Он спускается на спину, оставляя требовательные поцелуи, идет по позвоночнику, замирая между лопаток - как раз там начинается ткань майки.       - Ави... - хрипло окликаю мужчину. Эй, нет, так мы не договаривались.       - Мм?       - Ты обещал быть сдержаннее...       - Я только сказал, что это будет сложно.       Он целует плечи, проводя ладонью по моему телу. Я сжимаю губы плотнее, не давая предательскому вздоху выдать меня.       - Кто-то очень хочет спать на полу? - ухмыляюсь.       Похоже, мой наряд повлиял на Каплана сильнее, чем я рассчитывала. Попалась в руки к извращенцу. Мужчина глубоко вдыхает, прислоняется лбом к моей макушке.       - Это труднее, чем мне казалось, - признает он. Небольшая пауза. - Лисенок... ты ведь не..?       Его вопрос заставляет меня задуматься. О чем этот человек? А тем временем давление на мою спину становится заметно меньше, поворачиваюсь лицом к Каплану. Он близко, очень близко. Пробегаюсь взглядом по его груди. Желание прижаться слишком велико. Меня непреодолимо тянет к этому человеку. И что самое страшное: его так же влечет ко мне. Я вижу это по туманному взгляду его зеленых глаз. Он чертовски соблазнителен... Лежит, подперев голову рукой, властно положив другую мне на талию. Я начинаю жалеть, что позволила ему остаться.       - Не..? - переспрашиваю я, вскидывая брови.       - Ты уже... большая девочка? - изо всех сил намекает Ави. Он явно смущен.       - А. Ты об этом, - наконец доходит до меня. Теперь смущаюсь я. - Нет. Прости.       Он улыбается. Это лучшая улыбка, которую я когда-либо видела в своей жизни. Неужели раньше жила без этого человека? Как?       - Просто... пока... - пытаюсь оправдаться, почему так пасую перед влекущей нас обоих страстью.       Однако, Ави, предугадав мои мысли, прерывает эти лепетания:       - Не надо, девочка, я все понимаю. Я не буду тебя торопить, - он хитро улыбнулся, добавляя: - пока.       От меня же ответом был нервный смешок.       - Давай ложиться, - предложил мужчина. - Ты с какой стороны?       - Ближе к окну.       - Хорошо. Лисенок, ты не против, если я буду спать в нижнем белье? У меня с собой ничего нет.       Его вопрос несколько удивил меня. Он думал, я могу заставить его спать в джинсах? Нет, скорее лишний раз хотел обратить внимание на щекотливость ситуации. Я игриво скользнула взглядом по его телу вниз, задержавшись на пряжке и чуть ниже.       - Не буду, - несколько злорадно улыбнулась я.       После чего медленно перелезла через парня, нарочно поймав его взгляд.       - Не играй с огнем, малышка, я все же не железный, - пробасил Ави.       Я ухмыльнулась и скрылась под одеялом, вслушиваясь в неспешное шабуршание одежды, звон той самой пряжки. Я не хотела лишний раз смущать парня своим взглядом, зная, что наши приступы страсти не проходят для него незаметно.       - Ты спишь под покрывалом, - сообщила я.       Ответом мне было недовольное сопение.