Как мы стали...

      Ранним субботним утром я проснулась от настойчивого звонка в дверь. Сев на кровати, я думала лишь об одном: какого черта принесло кого-то в половине девятого утра?! Делать нечего, я встала, набросила свой халат и пошла открывать. Глянув в дверной глазок, я обнаружила Ави. Он вроде говорил, что поспать любит. Что ему нужно в такую рань? Я открыла.       Завидев меня, Каплан весело заулыбался и провозгласил:       - Доброе утро! Я зайду?       Я была немного ошарашена его оптимизмом и бодростью. Вроде вчера немало выпил. Я прикрыла рот ладонью, зевая, и произнесла:       - Доброе... Проходи.       Он не заставил себя долго ждать. Пройдя в прихожую, он снял кеды, поставив их на полку для обуви, рядом с моими балетками, и, выпрямившись, взглянул с озорной улыбкой на меня.       - Чудный халатик! - изрек он.       Я поплотнее запахнула указанный элемент одежды и, нахмурившись, ответила:       - Я, между прочим, спала.       - Ну ты и соня! Просыпайся, а то такое пропустишь!       Я недоуменно воззрилась на него. Чего этот человек хочет от меня? Сегодня же выходной - самое время хорошенько выспаться. Каплан потер руки, осматриваясь, потом двинулся на кухню. Я последовала за ним. Он по-хозяйски приложил палец к чайнику, проверяя температуру воды, нахмурился, посмотрел, насколько он полон, после чего покачал головой и понес к раковине.       - Что ты делаешь, Ави? - спросила я, стараясь намекнуть другу, что ведет он себя, мягко говоря, нахально.       - Забочусь о тебе, - хмыкнул парень в ответ, словно так и должно было быть. - Ты ведь хочешь горячего чая с утра?       Я сощурилась и чуть улыбнулась, почуяв подвох в его словах. Конечно, с чего бы это он вдруг стал столь внимателен ко мне.       - Каплан, ты еврейский лис, так и скажи, что просто хотел выпить чая с печеньками!       Он повернулся ко мне с обиженным лицом.       - Иногда забота означает просто заботу.       Я перестала улыбаться. Он что это, серьезно? Пришел, чтобы приготовить мне завтрак? Внезапно изменился? Неужели это все после тех слов, что я наговорила ему вчера?       Но моя сказка с прекрасным принцем была быстро разрушена: Каплан довольно заулыбался и победоносно выпрямился, что значило только одно - он успешно провел меня.       - Где, говоришь, печеньки? - с улыбкой спросил он.       Я сделала возмущение лицо. Он теперь будет издеваться надо мной?       - Каплан, ты мерзавец! Печеньки в шкафчике на первой полке!       Он сделал вид, что не заметил моего возмущения. Это задело меня еще больше. Неужели я ошибалась в нем, и на самом деле он просто ужасный человек?       - Лисенок, у нас сегодня грандиозный день. И чем раньше мы начнем, тем лучше будет. Ты правда не пожалеешь. Давай я тут подожду тебя, а ты пока собирайся.       Я хотела возмутиться: какого черта он тут командует? Но парень говорил это так мягко, совсем не похоже на приказ. Спрашивать, что он задумал, было бессмысленно - все равно не ответит. Сюрприз.       - Оденься посвободнее.       - Что ты задумал? - не выдержала я.       - Тебе понравится, - загадочно улыбнулся Ави.       Он как всегда умел меня заинтриговать. И откуда знает, как увлечь меня...       Я пошла в ванну делать утренние процедуры, которые в целом заняли не больше десяти минут. Вышла я заметно посвежевшей и бодрой. Заглянув на кухню, я увидела, как мой друг мирно пьет чай с печеньями, параллельно ковыряясь в телефоне. На другой стороне стола стояла еще одна кружка с чаем. Меня пробрало умиление. Давненько мне вот так наливали чай утром. Я решила вернуться в свою комнату, пока парень меня не заметил.       Так, надеть что-то свободное... Интересно, что он подразумевал под "свободное"? Платье или спортивный костюм? Хотя у меня здесь спортивного костюма и нет... Немного поразмышляв перед открытым шкафом, я все же выбрала классический повседневный наряд: джинсы и что-нибудь сверху. Задержавшись в комнате, я скользнула взглядом по тумбочке. Оттуда на меня смотрели до боли знакомые глаза. Я сглотнула. На миг мне показалось, что парень с фотографии укоряет меня за мое поведение. Он наверняка не был бы рад узнать, что я позволяю другому мужчине войти в мой дом. Я должна была бы испытывать чувство вины, стыд и раскаяние, но поняла, что не чувствую ничего такого. Я решительно подошла к тумбочке и повалила рамку с фотографией лицевой стороной вниз. Я бы не хотела, чтобы Ави узнал о Саше.       Представ в таком наряде перед Ави, я торжественно спросила:       - Достаточно свободно, Ваше Величество?       Каплан поднял задумчивый взгляд от экрана телефона. Черт, какой же он милый. После чего он со взглядом ценителя оглядел меня с ног до головы и выдал:       - То, что нужно.       Мне показалось, он хотел еще что-то добавить. Но он молчал. Я присела за стол.       - Ты все же сделал мне чай...       Он пожал плечами:       - Мне не сложно. Только пей быстрее, и пошли.       - Куда ты так торопишься?       - Даже не надейся, не скажу. Мне нужны твои эмоции, когда ты увидишь то самое.       - Злюка, - бросила я, обиженно смотря на парня.       Мы ехали долго. Так долго, что я успела переслушать практически все диски в его машине. Не скажу, что во время поездки мне было скучно. Мы болтали с ним на самые разные темы, наслаждались видами, проносящимися мимо, неумело подпевали знакомым песням. Хотя пела в основном я.       - О, давай еще раз эту? - я переключила на "титаник".       Ави засмеялся, вспоминая, как я растрогалась после предыдущего раза. От умиления у меня тогда глаза стали мокрыми.       Я шутливо нахмурилась и ткнула его в плечо. Мы ехали быстро, почти летели. Окна были закрыты, чтобы ветер не мешал слушать музыку. Работал кондиционер. Было прохладно.       Колонки запели, и Ави вместе с ними. Он снова дурачился, поскольку нарочно старался петь фальцетом. Хотя его фальцет в любом случае звучал мужественно. Я присоединилась к нашему нестройному хору.       Но вот мы проехали какой-то указатель, и Ави начал замедлять ход машины. Когда мы остановились, я удивленно спросила:       - В чем дело? У нас что-то сломалось?       - Нет, просто у меня к тебе будет одна просьба.       Меня это заинтриговало:       - Что от меня требуется?       На лице Каплана появилась улыбка:       - Смотри туда...       Он указал куда-то справа от меня, но, что он имел ввиду, я так и не поняла. Когда вдруг моего лица коснулось что-то мягкое, а после картинка перед глазами сменилась темнотой.       - Ави? Что происходит? Что ты делаешь? - спрашивала я. - Мы играем в кошки-мышки? Эй, ответь!       Парень завязал повязку и сказал:       - Теперь не подсматривай.       Я знала, что в этот самый момент он улыбался, будучи крайне довольным собой.       - Да что происходит?! Ты меня похитить собираешься? Так зря, больница меня вряд ли выкупать станет - и без меня балбесов хватает.       Ави усмехнулся. Мы тронулись. Я не понимала, к чему такая таинственность, да и с повязкой на глазах ехать было крайне неудобно. Мне нравилось смотреть на вид из окна, а теперь... единственное развлечение: угадывать траекторию движения машины. Хотя, о чем это я? Дорога отклонялась совсем плавно, так что казалось, что едем только прямо.       Черт знает, сколько мы ехали дальше. Много раз я порывалась снять повязку, но что-то останавливало меня. Чаще этим "чем-то" был Ави, но бывало, что и мои собственные соображения.       Когда мы припарковались, и Ави заглушил машину, я уже сгорала от нетерпения.       - Скоро? Скоро?       - Потерпи еще немного.       Хлопнула дверь. Помимо играющей музыки я услышала посторонним шум... Дети?! Ави открыл мне дверь и подал руку. Я не ошиблась, это и правда были дети. Множество детей восторженно вопили. Что происходит?       - Ави, черта с два, ты моей смерти хочешь? Скажи, куда ты меня завез?       Его большие теплые ладони мягко легли мне на плечи. Он подтолкнул меня вперед, и я послушно сделала шаг.       - Потерпи еще немного, Лисенок, - попросил он.       Так ласково... От тона его глубоко голоса у меня в груди разлилось тепло. Он же старается для меня, а я надоедаю ему своим нетерпением. Я улыбнулась, шагая осторожно и опасливо. Это так мило с его стороны, придумывать для меня что-то необычное.       - Стой, - попросил парень, чуть сжимая руки на моих плечах.       Он развязал повязку и неспешно, затягивая процесс, снял ее с меня я, пропев, что-то торжественное.       Я не поверила своим глазам. Такое раньше я видела лишь на картинках. Мне сразу вспомнились мультфильмы моего детства. Множество различных картин, начинающихся одинаково. Я вспомнила, как отчаянно мечтала попасть сюда когда-то. И вот моя давняя мечта сбылась? Неужели это правда?       Я все так же неверяще смотрела на известнейший парк аттракционов, а Каплан стоял позади меня и довольно улыбался. Он наклонился к моему уху и негромко (чтобы не мешать мне наслаждаться прекрасным моментом) спросил:       - Тебе нравится?       По рукам пробежали мурашки. Кажется, я попала в сказку. Волшебное место, классный парень, его глубокий бас... Я обернулась к нему, полная неподдельного восторга.       - Как ты догадался?       Его зеленые глаза потеплели. Видимо, он переживал от того, как я отреагирую на такое приключение. Я услышала приятный запах его одеколона, заметила, что борода его сегодня выглядит куда более ухоженной, чем обычно, и что сам он так приятно близок. Он был таким свежим и приятным. Хотелось прикоснуться к нему, обнять, прижаться к груди.       - Кажется, каждая маленькая девочка мечтает оказаться в Диснейленде, - пробасил Каплан. - Я подумал, ты иностранка, наверное не была еще здесь.       Я широко улыбнулась.       - Это, пожалуй, самый лучший подарок, который мне когда-либо делали.       Я хотела его обнять в благодарность, не более, но боялась, что после вчерашнего он может неверно расценить мой жест.       Хотя, да, признаюсь, в этом желании был и коварный умысел. Ави же не предпринял никаких действий.       - Идем? - предложил он.       Расходы на билеты парень целиком взял на себя, из-за чего мне было немного неудобно. Они наверняка были не дешевыми.       - Позволь мне тебя побаловать, - говорил Ави, надевая мне на руку "волшебный браслет", с которым меня могли бы пустить на любой аттракцион. - Мне будет приятно, если тебе понравится сегодняшний день, так что не беспокойся о таких мелочах.       Ступая в этот день в Диснейленд, я толком и не знала, какой именно был день. Я только чувствовала волнительный трепет в душе, который нарастал с каждой минутой.       Ави уговорил меня не кидаться на первый попавшийся аттракцион, а пройти дальше. С его слов, самое интересное начиналось в глубине парка. Там же должно было быть и поменьше народа, а то эта толпа детей, в сопровождении взрослых, меня, откровенно говоря, пугала. Казалось, они были везде.       - Давай возьмемся за руки, чтобы не потеряться? - спросил Ави.       Я почувствовала на себе его взгляд и то, как внутри меня словно что-то щекочет от волнения. Взяться за руки? С ним? Трепет усилился, ведь я не ослышалась, и он действительно это сказал. Я побоялась смотреть ему в глаза сейчас, он непременно бы все понял. Только кивнула как-то зажато, промычав робкое "угу". Мне всегда казалось, я смелая...       Получив мое согласие, парень взял меня за руку, сначала аккуратно, словно опасаясь, что я могу вырваться, а после крепко сжал мою ладонь. Ох, Каплан, что же ты со мной делаешь? Мне показалось, что сердце в груди забилось чаще. А я все больше убеждалась, что испытываю к этому человеку романтические чувства. Боже, я, вероятно, ужасный человек. Так морочить голову такому хорошему парню, совсем забыв о том, что на родине меня ждет другой... Странно, но мысли об Алексе больше не тревожили меня так, как раньше. Помнит ли он меня? Ждет ли? Хотя по его редким звонкам и сообщениям в скайпе можно предположить, что забыть меня ему пока не удалось.       Но ведь я не делаю ничего плохого, правда?       - О, давай на американские горки! - воскликнула я, указывая в сторону аттракциона. - Я так давно не каталась на них!       Как говорила Элли, здесь Алекса нет, значит можно позволить себе забыть о нем ненадолго. Или я переиначиваю ее фразу?       - Я боялся, тебя придется уговаривать, - удивился Ави.       - Думаешь, я трусиха? - с вызовом спросила я, хитро улыбаясь.       - Ну... - замялся он, видимо, поняв меня серьезно.       - Тогда выбери самые большие горки, - предложила я, чувствуя в глубине души, что нарываюсь.       - Ты уверена?       Я сощурилась:       - Боишься, да? - шуточно подначивала парня я.       Ави посмотрел на меня спокойно и серьезно, так, что сразу пропало желание далее продолжать свою игру. На мгновение мне показалось, что он сейчас осудит меня.       - Нет, беспокоюсь о тебе.       Я поняла, что на этом разговор закончен, мне было нечего сказать. Странный он сегодня какой-то, и это настораживало. Я так и ждала, что сейчас он рассмеется и объявит, что провел меня. Но Ави молчал. А потом так же молча повел меня в сторону американских горок. Кажется, они были как-то связаны с Питером Пеном. Очередь была небольшой, относительно всего остального.       - Ты часто здесь бываешь? - спросила я, спустя некоторое время.       Каплан пожал плечами.       - В детстве родители возили меня в Диснейленд, но я плохо помню, как это было. А сам... да как-то времени особо нет.       - Значит, я стала поводом, чтобы выбраться? - улыбнулась я.       - Я давно не проводил время так, как провожу его с тобой.       Парень как-то странно на меня посмотрел. Может, я параноик, и мне кажется, но он раньше не был таким. Или был. Возможно, я просто не замечала этого?       Очередь продвигалась быстро, и вот уже настал наш черед.       - Куда сядем? - засуетилась я, все так же держа друга за руку.       - Давай в конец?       - Может, не в самый? - с надеждой спросила я.       Кажется, я уже начинала бояться. Ави понял меня правильно и усадил в середину. Оставшиеся места быстро заполнились желающими получить острые ощущения. Осознание того, что сейчас все начнется, и что я сама на это напросилась, становилось все отчетливее. Я еще раз осмотрела наш маршрут, задержавшись взглядом на мертвой петле и поняла, что совсем не хочу туда ехать.       - Ави, мне страшно! - вцепившись обеими руками в парня, пропищала я.       Он как раз в этот момент поправлял свою бини, как нарисовалась я. Смотря в его удивленные глаза, я только крепче сжала его руку.       - Спокойно, девочка.       - Давай сойдем? Я боюсь. Правда, не надо! Мне не так уж и хотелось кататься на этом аттракционе...       Каплан снял бини, несмотря на то, что я буквально висела на его руке. И не жарко ему в шапке летом? После он убрал головной убор в карман своих джинс, видимо, предвидя, что его может сорвать ветром, когда мы будем выполнять один из предстоящих нам виражей. Непривычно было видеть его с непокрытый головой. У меня было стойкое мнение, что шапка и он едины, словно она была неотъемлемой частью его тела. Я захлопала глазами. Ави свободной рукой поправил свои волосы. А я всегда думала, что мне не нравятся парни с длинными волосами. Да я как-то особо и не задумывалась, что у Каплана длинные волосы.       Парень повернул ко мне голову, и мы встретились глазами. Я даже забыла о том, что несколько секунд назад требовала слезть с американских горок. Я переместила свои руки на предплечье друга - так было удобнее.       - Не бойся, я рядом, - пробасил Каплан.       Черт, по моему телу предательски побежал строй мурашек. Парень неуверенно подался чуть вперед, ко мне, и я замерла. Происходящее было мне непонятно, но какая-то сила точно притягивала нас друг к другу. Хотя, нет, я точно знала, что должно произойти. Но... Неужели сейчас? Он поцелует меня впервые вот так? Его взгляд был направлен точно на мои губы, что только подтверждало мои предположения. Я затаила дыхание...       - Молодые люди, сядьте ровно. "Поезд" отправляется, - неохотно говорил работник аттракциона.       Ави помедлил еще немного, пробегая взглядом по моему лицу, а потом перевел его на стоящего над нами парня. Я опустила глаза и закусила губу. То, что было между нами в эти мгновения не может пройти незаметно. Я выпрямилась.       Когда опустили крепления, я поняла, что деваться некуда. Оставалось только покрепче взяться за держатели и поменьше думать о страхе.       - Прости, я, кажется, испортил тебе прическу, - проговорил Ави.       - Что? - на автомате переспросила я, запоздало понимая, что он имеет ввиду ветер, который несомненно внесет вклад в мою прическу.       Я засмеялась, как вдруг мы тронулись.       - О боже, боже... - лепетала я, пытаясь врасти в сидение.       Спереди и позади меня народ тоже оживился.       - Ты любишь сладкую вату? - перекрикивая шум, спросил Ави.       - Что? Тебя ЭТО сейчас волнует?       - Просто я вижу, где ее продают, - он указал куда-то вниз в то время, как мы под углом в сорок пять градусов неспешно поднимались на высоту.       Я зажмурилась:       - Даже не хочу смотреть туда, - и, вопреки своим словам, опасливо взглянула вниз. - О боже, как высоко! С земли эти горки казались гораздо меньше!       Ави засмеялся. Его смех мне показался зловещим. Мне сразу вспомнился фильм "Пункт назначения", и я в который раз пожалела, что вообще полезла сюда.       - Так ты любишь? - спросил снова Ави.       Вот ведь пристал со своей ватой!       - Люблю-у-у...       Мы резко помчались вниз. Мой крик превратился в невнятное верещание, повиснув где-то там, на высоте, в воздухе. Я слышала, как кричали другие люди, кто от страха, кто от восторга. Были крики детские и взрослые, мужчин и женщин, на разный лад и вкус. Даже Ави прогудел что-то вроде "вухху!".       Я не успела понять, как меня закрутило и перевернуло вверх тормашками. Пройдя мертвую петлю, я засмеялась в голос, в то время как вагонетка уносила меня все дальше. Черт, да это были лучшие впечатления в моей жизни! Я... я была счастлива! Моя первая мертвая петля. Неужели я правда сделала это?       Сойдя с американских горок, я еще долго не могла успокоиться: делясь и пересказывая заново свои ощущения Ави. Он рассказывал мне о своих впечатлениях. Мы смеялись. Нам обоим безумно понравилось такое времяпрепровождение. Потом парень все же повел меня к своей сладкой вате, я была не против. Он взял нам по одной.       - Ой, смотри, там уши Микки Мауса! - воскликнула я, поворачивая друга в нужную сторону. – Какие классные!..       Парень кивнул, вручил мне свою палочку с ватой и двинулся к огромной мыши, раздававшей свои уши. Странно звучит, да и выглядит, но детям, кажется, нравилось. Пока я разглядывала Микки Мауса, из толпы показался Ави, он так мило и искренне улыбался, что я не могла не ответить ему тем же. Подойдя, он одел мне на голову забавный ободок с ушами.       - Вау! Круто! - воскликнула я, рассматривая себя в телефоне, ибо зеркальца у меня с собой не было. - Еще бы черный нос! Или можно взять нос у клоуна и покрасить его в черный цвет. Как думаешь, мы сойдем за детей?       Я опустила телефон и увидела интересную картину: Ави стоял в точно таких же ушах и строил мне жалобные рожицы. Я рассмеялась. Он был забавным и милым...       - Ави... - произнесла я. Он вопросительно взглянул на меня, чем застал врасплох - я произнесла его имя просто так, от умиления. Однако, я быстро нашлась: - Давай фото сделаем? На память.       Это было своеобразной традицией. Мы всегда фотографировались с ним, куда бы ни пошли. Наши совместные фотографии грели мне сердце, когда вечерами я просматривала их на ноутбуке, снова и снова.       Притянув к себе, Ави положил руку мне на плечи и лучезарно улыбнулся. Пара-тройка фотографий - неплохое начало дня.       - Лисенок, я видел там аттракцион, который должен тебе понравиться.       - Что-то столь же экстремальное?       - Идем, - Ави схватил меня за руку, словно бы мы всегда так делали, и повел куда-то.       - Подожди, а как же вата?..       - Там все равно очередь.       Я никогда так много не каталась на аттракционах. В этот день я перепробовала все. Даже то, на чем думала никогда не прокачусь, Ави как-то удавалось уговаривать меня. Мы веселились от души, а когда чувствовали, что устаем, садились на одну из лавочек и обсуждали недавно произошедшее.       Мои волосы были растрепаны, да и его тоже, но это было не главное сейчас. Сейчас был важен тот неповторимый блеск в глазах, который я видела у Каплана. Я боялась, что после нашего "почти поцелуя" между нами возникнет неловкость, напряжение, но Ави вел себя так, будто ничего не было, а я была не против поддерживать его версию.       Мы гуляли до самого вечера, но я все равно боялась упустить чего-то. Когда начало смеркаться, людей стало гораздо меньше. Осталась в основном молодежь и те семейные пары с детьми, которые не любит толкучку. Ави хотел дождаться темноты, чтобы показать мне световое шоу. Я знаю, ему, как и мне, не хотелось уезжать из этого места. А летом дни длинные-предлинные...       Мы сидели возле колеса обозрения на красивой, будто сказочной скамье и ждали, когда появятся первые фонари. Парень заверял, что это просто необыкновенное зрелище. Он видел его лишь раз в жизни, но воспоминания о нем вызывали у него такой искренний восторг. На самом колесе мы прокатились уже раз пять, если не больше, но мне очень хотелось увидеть огни на нем.       - Вон, смотри, - тихо говорил Ави, кивая в сторону, и от его голоса становилось так тепло и уютно, - кажется, там началось...       - Я думала, они все разом зажгутся, - встрепенулась я.       - Нет, - все таким же тихим и завораживающим голосом шептал парень. - Тогда не выйдет волшебства.       - Надо было все же на колесо залезть, - пожалела я.       Он усмехнулся:       - Сейчас там самые вакантные места для влюбленных.       Я смущенно улыбнулась. Это и правда было бы романтично, особенно с Капланом. Я завороженно наблюдала за тем, как вдали, приближаясь, загораются разноцветные огни. Даже на земле вид был просто великолепный! Они, огромными светлячками, сходили от периферии к центру. Ото всюду слышались охи и ахи восторга. Засветилось и колесо обозрения, замершее к тому времени.       - Ави... это... это... - у меня не было слов.       - Волшебно? - предложил парень. Я посмотрела на него, светящегося. Да, это было именно то слово. - Да, девочка, это самая настоящая магия.       Снова тот странный взгляд скользил по мне. Я улыбнулась слегка.       - Я хочу прогуляться по такой красоте, - сообщила я, вскакивая и, взглянув на Каплана, пошла вперед.       Я знала, что он последует за мной. Парень поравнялся со мной и аккуратно взял мою руку. Это несколько удивило меня, ведь сейчас в парке мало людей, потеряться сложно... Мы вышли на широкую дорогу, которая днем была просто переполнена народом, и прогулочным шагом двинулись вперед. Пройдя совсем немного, я решила нарушить тишину:       - Знаешь, Ави, уже вечер и потеряться...       Я не договорила. В одно мгновение Каплан притянул меня за руку к себе и... поцеловал? Его губы решительно и немного грубо прижались к моим, борода мягко коснулась кожи. Я потерялась. Эти несколько мгновений длились вечно, а я так и не могла решиться сделать что-либо. Он... он целовал меня. Каплан. Ави.       Ави прервал поцелуй, досадливо и неровно выдохнув. Я чувствовала, как волнение охватывает его. Теплая мужская рука легла на мое плечо, заставляя сделать шаг вперед. Он предпринял еще одну попытку, целуя снова, но менее уверенно. Он старался быть нежным, но слишком нервничал. Я позволила себе расслабиться и насладиться поцелуем, ответив ему взаимностью. Но углублять его Каплан не стал.       Он резко отстранился, отвернувшись так, чтобы не видеть моего лица.       - Ладно, девочка, я понял...       Черт, неужели я оттолкнула его? Что за оцепенение меня охватило? Нет, нет, Ави, подожди, не делай поспешных выводов...       - Ави...       - ...это было ошибкой.       Что? Ошибкой? Он, что, с дубу рухнул? Парень все так же стоял, опустив голову и избегая моего взгляда.       - Поехали, я отвезу тебя домой. Уже очень поздно. А до Лос-Анджелеса еще часа два езды. Прости, что задержал тебя, - бормотал своим басом Каплан. - Я не знаю, когда мы теперь встретимся...       А я все стояла и не могла взять в толк, что за чепуху он несет. Не хочет меня видеть, наверняка попытается скрыться, заляжет на дно, не будет отвечать на звонки. А мне потом гадай, где он, как он, мучайся с совестью, что в одну поистине волшебную ночь я не сказала этому человеку самого главного:       - Каплан, не будь дураком.       - Что? - не понял он, поднимая на меня свои зеленые глаза.       - Не глупи.       - Но ты же понимаешь, что после этого мы уже не можем быть просто друзьями? - он нахмурился.       Кажется, мое поведение задело его гораздо больше, чем я могла предположить. Я не знала, что сказать ему: с одной стороны, я не могу принять его чувства, ведь за океаном меня ждет другой; но с другой... он так дорог моему сердцу. Я не могу его потерять... К горлу подступил ком.       - После твоих вчерашних слов, я думал, ты тоже хочешь быть со мной.       "Тоже" - пронеслось у меня в голове, и горло сдавили грозящие сорваться слезы. Я не могу выбирать между ними. Я не должна этого делать. Ави в моей жизни не должно было быть.       Теперь он испытующе смотрел на меня, словно ждал, что я вмиг переменюсь, скажу, что хочу быть только его, а это все неудачная шутка... Но могла ли я такое сказать? Я отвела глаза и тихо вздохнула.       - Хорошо, - прогудел Ави. - Давай обсудим все по дороге в Лос-Анджелес.       Он не спрашивал, он уже все решил, и я была благодарна ему за это. Мне необходимо подумать, прежде чем принимать такое решение. Ави сделал неуверенный шаг в мою сторону, жестом кивая, что идти нам туда.       Он напряженно молчал всю дорогу до машины. Таким серьезным и сосредоточенным я его никогда еще не видела. Мне кажется, я слышала, как в его голове спорят неприятные ему решения и мнения. Он был подавлен. Я видела его напряженные плечи и непроницаемый взгляд, направленный строго вперед. Мне так... хотелось обнять его, сказать, что все это ерунда, объяснить, почему я сомневаюсь. Он бы непременно понял, в чем дело, и... ушел бы навсегда.       Я должна придумать способ, как остаться с ним просто друзьями, не задев и не обидев при этом. Но как это сделать, если я сама хочу быть с ним?       Похоже, убежать от всего этого не выйдет.       Мы сели в машину, каждый со своей стороны, Каплан даже не пытался привычно открыть мне дверцу. Он резко тронулся, выезжая задом с места стоянки, так, что меня от неожиданности вжало в сидение. Развернулся, выехал на дорогу и дал газу. Было темно, но близ парка развлечений горели фонари. Ветер из приоткрытого окна неприятно бил по ушам. Музыка за шумом играла так тихо, что невозможно было различить слов. На дороге практически никого не было в это позднее время.       - Ави, пожалуйста, сбавь скорость, - попросила я, когда мой взгляд случайно коснулся спидометра. Мы летели под двести.       Черт, какая-нибудь кочка, неровность на дороге... Темно ведь, не заметит, руль вильнет и все. Каплан, кажется, не слышал меня, либо игнорировал - одно из двух.       - Ави... - я положила руку ему на плечо. Он чуть вздрогнул. - Ави, мне страшно.       Он не ответил, но я почувствовала, что ход машины плавно замедляется. Стрелка упала до сотни и зависла там. Парень, подумав, все же закрыл окно.       - Да, все в порядке, Лисенок, отдохни, я не буду сильно гнать, - на удивление, сказал он это довольно мягко.       - Ави...       - Да, Лисенок?       Я не знала, что точно хотела сказать. Ведь, даже если мы начнем встречаться, это не продлится долго. Понимает ли он это?       - Ави, скажи, ты предлагаешь мне это потому, что вчера на вечеринке я наговорила тебе много лишнего? - он несомненно понял, что я имела ввиду под "этим".       Несколько секунд молчания, и его ответ:       - Нет.       Он продолжал сосредоточенно следить за дорогой. Хорошо, Каплан, поиграем в "вопрос-ответ".       - Ты же понимаешь, что скоро я покину страну? Возможно, даже навсегда.       На этот раз молчание длилось дольше. Я внимательно следила за эмоциями на лице парня, но их все так же не было.       - Да, - наконец сказал он, заметно помрачнев.       - Ави, не надейся, что этого не случится, - предупредила я.       Но моя фраза осталась без внимания. Кажется, он уже все решил для себя. Что ж, раз он такой упертый...       - Ты чувствуешь ко мне что-нибудь? - вдруг спросил Каплан.       Его голос звучал глухо и грубее обычного, из чего я сделала вывод: говорить ему это было нелегко. Я снова растерялась. Сказать ему правду и будь, что будет, или соврать во имя его же блага? В горле вдруг все пересохло, я начала нервничать.       - Да, - выдавила я.       - И что ты чувствуешь?       - Это сложно... Я хочу обнять тебя.       Определенно, он был удивлен.       - А что-то более... - он пытался подобрать нужное слово, - ...длительное?       Черт, Ави, когда ты такой, мне трудно сосредоточиться.       - Я тебе нравлюсь? - наконец спросил он.       А я не успела все обдумать, как с моих губ сорвалось:       - Да...       Он слегка расслабился.       - Тогда почему ты не сказала мне об этом сразу? - с упреком продолжал парень.       - Я сомневалась...       Неверно истолковав мою фразу, Ави уверенно произнес:       - Ты очень нравишься мне, даже больше. Я думал, это понятно.       - Нет, не в этом дело. Я боюсь, что эти отношения могут принести куда больше боли и огорчения, чем счастья.       И когда я начала говорить пафосными фразочками?       Каплан усмехнулся.       - Глупая.       Я не стала возражать.       - Черт, Лисенок, люди для того и встречаются, чтобы быть счастливы вместе. Не знаю, как у вас в России, но в Америке так. Иначе, зачем еще тратить время друг друга, - разразился речью Ави. - И, если я предлагаю девушке встречаться, значит я хочу, чтобы она была счастлива со мной. Да я сделаю все, что в моих силах, чтобы она никогда не пожалела, что стала моей!       Мы снова замолчали. Я отвернулась к окну и безразлично наблюдала проносящиеся мимо столбы фонарей. После слов Ави стало неловко. Он говорил верные вещи, но слишком многого не знал. Рассказать? Пожалуй, поздно.       - Девочка, я не понимаю, - спустя какое-то время, тихо проговорил парень.       Я взглянула на него, он был каким-то уставшим. Этот разговор сильно вымотал нас. Хотелось бы оставить все как есть, лучше вообще не вспоминать поцелуев и слов, но так нельзя. Мы должны были разобраться во всем. Сейчас.       - Ави, - окликнула я его, понимая, что совершаю ужасную вещь, - поцелуй меня?..       Я ожидала чего-то большего с его стороны, чем ничего - нулевую эмоциональную реакцию. Наверное, он считает: я издеваюсь над ним? Или не знает, как отказать, чтобы не задеть мои чувства...       - Ты же понимаешь, что для меня это будет многое значить? - в моей же манере уточнил Каплан. - Значить, что ты согласна быть моей девушкой.       Словосочетание "моей девушкой" очень льстило мне, вызывая приятные чувства. Его глаза нашли мой взгляд в зеркале заднего вида.       - Поцелуй меня, - повторила я, тем самым говоря, что отношусь к этому столь же серьезно.       Машина остановилась на обочине. Свет фар освещал землю перед нами, вырисовывав в грунте неровные мелкие камушки. Кругом была ночь, и вряд ли кто бродил в такое время здесь, далеко за городом. Это пугающее чувство, что, кроме сидящего рядом с тобой человека, нет никого поблизости. Мое сердце забилось чаще от волнения. То, что сейчас произойдет, такое запретное и манящее...       Ави отстегнул свой ремень безопасности для большей свободы действий. Я проделала то же самое, немного пугливо наблюдая за ним. Возможно, сейчас был не самый подходящий момент - нет романтики и разноцветных огней кругом, - но это было уже не так важно. Парень смотрел на меня слегка напряженно, но в целом спокойно. Он был чертовски красив сейчас. Нет, я и раньше замечала, что он симпатичный, но не предавала этому такого значения, как в эти минуты. Его темные брови и серо-зеленые глаза, аккуратная и ухоженная борода, обычно теплая и добрая улыбка.       Парень положил руку мне на колено, ласково проводя по ноге. Я пожалела, что надела сегодня джинсы. Тепло его ладони успокаивало. Каплан подался вперед, легко касаясь моих губ. Он был неуверен и, после предыдущего опыта, сомневался в правильности своих действий. Я ответила на поцелуй, ощущая его на удивление мягкие и ласковые губы на своих. Это придало Ави решимости, ибо он тут же двинулся дальше, углубляя поцелуй. Он был очень нежным. Я и подумать раньше не могла, что он способен на такое, не представляла его таким: ласковым, чутким и мягким. От этого нового открытия у меня бабочки в животе летали. Кажется, я все больше влюблялась в Каплана, утопая в нежности и бессознательно перебирая торчащие из-под бини волосы.       - И почему мы раньше не делали этого? - негромко спросила я, когда нам хватило сил оторваться друг от друга.       Он улыбнулся, в его глазах было счастье. Я безумно соскучилась по его улыбке.