Однокрылый.

День клонится к завершению, солнце заливает ярко-алой краской небо. Издалека ветер доносит еле разбираемые звуки чужой речи, но даже так можно понять, что рядом находится какой-то рынок. Шум, людская возня, крики торговцев и товара – это слышно даже у ворот города. Высокий мужчина в плаще цветом под стать закату быстро пересек границу и спешно направился в глубь города, несмотря на крики стражи. У него нет никакого желания связываться с служителями закона, тем более, что они слишком хорошо знакомы, и за его голову назначена довольно большая награда. Зачем тогда он пошел через главные ворота? Риск, азарт и другие странные чувства, точнее желание их испытать, толкнули его на сей опрометчивый поступок. Он даже специально откопал этот плащик, чтобы все знали – Ферлинская Тень вернулся в свой родной и любимый город. Да, сейчас этот чудик мало походил на тень, но такой вид - исключение из правил. Обычно наемник ходит в легкой глухой броне иссиня-черного цвета и в легком плаще в тон, который волочится по земле, подметая улицы. Вот поэтому его некоторые и любят: он же чистоту в городе поддерживает. Чуть не забыл: на воротнике плаща золотая застежка с оранжевым камнем, и, если на неё попадает свет, видно её издалека. Стража, кстати, этим очень активно пользуется. А ассасин бегает. Не выкидывать же хорошую вещь из-за такого пустяка, верно? Тем более, форма в убийце - не главное; главное, Тень овладел искусством убивать настолько прекрасно, что это невозможно даже представить. Именно он недавно убил брата правителя, кстати, по заказу самого правителя. Но это тайна, можно сказать, государственная. Вы скажете, что правителей убивать не сложно, ведь у них охрана – идиоты? Вы глубоко заблуждаетесь. Почти. Такие там, конечно, присутствовали, но в ничтожно малом количестве. Главная проблема состояла в том, что брат заказчика был параноиком. Да, в итоге его паранойя оправдалась, но ассасин очень много труда потратил, чтобы добиться этого. Знаете, как сложно войти в доверие к человеку, который видит опасность вообще везде? Не знаете. А навык, кстати, полезный. Так вот, записывайте рецепт доверия, он очень простой. Берете энное количество ассасинов, штук так десять-пятнадцать, в зависимости от глубины паранойи, и, обещая поделить между ними его богатства(ну или что там у него будет), устраиваете нападение. В самый решающий момент внезапно выскакиваете из-за ближайшего угла(правда, в случае с Тенью это была колонна, но не суть) и спасаете жизнь заказа. Тут главное не опоздать, а то пряники кому-то другому обломятся. Еще один важный параметр: нужно успеть перебить всех наемников до того, как они успеют убежать и, соответственно, потребовать награду. Вот о какой морали и совести может идти речь? Вам что, чужая жизнь, пусть даже брата по профессии, дороже денег? Если да, то никакой из вас ассасин. Совесть нужно заталкивать как можно глубже, и на поверхности должен быть Эгоизм - только так можно добиться успеха. Ладно, отвлекся. После спасения жизни вы становитесь Личным Телохранителем. Красиво звучит, да? Дальше - дело техники. Можно отравленный кинжал в сердце, можно яд в вино, можно голову с плеч(не действует на большинство демонов, они твари живучие). Ферлинской Тени удалось без проблем пройти все эти этапы и даже получить прекрасную награду. Всего за два дня. Теперь вы понимаете, почему он самый известный наемник на Диске? Для справки: Диск - это такая огромная территория, которую по вселенной переносит на своей спине огромный паук. Если смотреть сверху, она очень похожа на сильно смятую салфетку. Это из-за повышенной концентрации гор. Равнины на нем редки, и большую их часть занимают города. Между горами бежит большое количество рек, часто выливающихся на сии города. К этому уже давно все привыкли, в каждом городе есть отряд магов-стихийников, которые борются с временами непокорной жидкостью. Диск поделен на пять территорий, во главе каждой находится определенная династия правителей. Одна из сих династий раз в пятьсот лет берет на себя обязанность управлять всеми остальными и, соответственно, всем Диском. Это дело было очень хлопотным и требовало много усилий, поэтому управляемые очень радовались тому, что ни им, ни их детям сих проблем не достанется. Гораздо проще поддерживать порядок на своей родной, относительно не большой, территории. Стоит рассказать про них и принадлежащие им территории отдельно. Правящая династия сейчас проживает на территории с названием Мессин. Расположена эта местность по одному из краев Диска, она как будто обрамляет его широкой лентой. Гор здесь много, точно так же, как на всех остальных территориях, но они низкие и покрыты густыми лесами. Все поселения расположены на вершинах или рядом, потому что у подножия гор почти везде вода. В основном, здесь живут ангелы. Да, такие с белыми крыльями и нимбами. Но, если не хотите лишиться всего, никогда не имейте дело с этими крылатыми созданиями. На Диске они совершенно не имеют отношения к богам, и по характеру они хуже демонов. Прикидываясь добрыми и милыми существами, они оставят вас без гроша в кармане, притом вы сами отдадите им всё, что у вас есть, и отпишите им фамильный замок. Причина такого поведения будет проста и до невозможности логична: гипноз. Ангелы - мастера подчинять, накладывать различные иллюзии и убеждать вас в том, чего нет. Именно представители этой расы являются лучшими ворами и, о странность, министрами. Такие способности они в себе развили затем, что нужно было чем-то искупать легкое телосложение. Почти все ангелы не больше полуметра ростом и очень хилые, чтобы летать было удобно. Ещё общей чертой во внешности являются пепельно-серые волосы. Но этот параметр уже стирается: крылатые открыли для себя краску для волос. Поэтому, увидев ребенка с зелеными волосами и очень хитрым взглядом, вы сразу поймете, кто именно перед вами. Конечно, не все ангелы являются подлыми и алчными, не все. Есть миролюбивые, “правильные” ангелочки, но они редки. Вывод: никогда не связывайтесь с ангелами. Вместе с пернатыми на одной территории живут драконы, и именно один из их родов находится у власти. Драконы - это очень гордые и самовлюбленные существа. Они вообще все делают для себя, и, получив власть, в первую очередь разрешили своим сородичам свободные перелеты по территории Диска. Раньше это было запрещено, потому что уставший дракон мог без зазрения совести прилечь на поле, где растет что-нибудь полезное. И будить его нельзя было – спалит всё к чертовой матери. Несмотря на такое хамство, драконы довольно умные и мудрые. В их школах лучшее образование на Диске. Представители драконов являются наилучшими торговцами и убийцами, они хитрые и изворотливые, но, увы, они легко могут во что-нибудь поверить. Несмотря на их хитрость, драконов легко обмануть. Почти всех. И, если дракон узнает, что с ним это сделали, вам стоит сразу умереть и лишить его удовольствия слышать из огня ваши крики. По внешности легко узнать, что перед вами дракон. Вы ведь не будете колебаться, увидев перед собой ящерицу с крыльями размером с дом? В человеческом обличье их тоже просто отличить: выдающиеся клыки, периодический кашель пламенем и узкие зрачки. Некоторые оставляют на себе чешую, чтобы их уж точно отличали. Ещё одни представители крылатой расы проживающей в этой области – это феи. Мелкие такие штучки, летающие с противным писком. Хуже комаров, честно. Комары хотя бы разговаривать не умеют, и их убивать можно. Фея – самое болтливое существо на Диске и затыкается только тогда, когда спит. Иногда, правда, они могут быть очень даже полезны. Всё-таки магические существа, в бою могут послужить очень хорошей помощью. В доме у каждого уважающего себя дракона есть фея. Зачем – уже никто не помнит, эта традиция идет из глубины веков, и сейчас ей все следуют просто по инерции. Столицей является Ферлин, аккуратный городок, с крайне кривыми улицами. Архитектура красивая, по меркам Диска современная. Инфраструктура развитая, есть несколько рынков, в том числе черный. Отличительной чертой области Мессин является своя религия. Здесь поклоняются Богине Жун, повелительнице ветра и покровительнице всех крылатых. По слухам, она выглядит как ангел в чешуе и светится красновато-оранжевым светом. В общем, не дай Бог такую вечером на улице встретить. Хотя, на улицах Ферлина можно встретить кого угодно, и он будет выглядеть похуже и пострашнее, чем Богиня. Город довольно популярен не только среди жителей Мессина, но и далеко за пределами. Благодаря своему рому и свободным красивым девушкам, скрашивающим серые будни, он и оброс такой славой. И да, конечно, своему городу также принес славу убийца Ферлинская Тень. Именно здесь находится лучшая на диске Академия для ассасинов. Ферлин - город не спящий, на его улицах всегда кипит жизнь, иногда лишь чуть замедляясь, чтобы через какое-то время сорваться на более быстрый темп. На Диске есть множество таких городов, но лишь Ферлин так дико популярен и известен. Про остальные сейчас и говорить не хочется, поэтому вернемся к Тени в кровавом плаще. Пока он убегал от стражи, на город спустились сумерки и дозорные отвлеклись на более важные дела, такие как разгонять торговцев с площади или отлавливать мелких воришек. Тень сразу уловил момент, когда стража отстала, и тогда он спокойно остановился и огляделся по сторонам. Его занесло в самый неблагополучный район города, значит, где-то тут можно снять жилье по дешевке. Всё-таки опрометчиво было продавать свой дом, сейчас бы не мучился. Мужчина пошел в глубь района, предварительно сняв плащ, который понес в руках, потому что всю сумку занимал недовольный фей, сейчас, слава Жун, спящий. Недолгие скитания привели убийцу на почти закрывающийся рынок. Мельком осмотрев место, он решил уйти отсюда как можно дальше, жуткие воспоминания далекой юности не давали покоя. Черный рынок многим внушал страх, ужас и подобные им эмоции, в Тени же просыпались омерзение и ненависть к местным торговцам, особенно к тем, чей товар был живым. Уйти тут же не дал окрик “Этан, сколько лун!”. Чисто из вежливости стоило подойти к тому существу. Позвал ассасина торговец ядами, одно время они часто пересекались, когда Этан искал свой стиль для убийства. Позже выяснилось, что стиль – для слабых, ведь когда столько возможностей, пользоваться чем-то одним глупо. Поэтому активное сотрудничество прекратилось, а потом и вовсе их дороги разошлись. Просто потому, что торговца спрятали в темницу. – Вернр, тебя так быстро освободили? – в голосе убийцы было разочарование и недовольство ситуацией. – А ты всё так же вежлив и учтив. Как жизнь? Те шрамы уже затянулись, раз рискнул снова здесь показался? – ехидство так и лилось из его уст, и этим он вызвал тихий рык. – Это не твое дело. - Ассасин резким движением взял собеседника за горло и чуть приподнял над землей. - Я могу появляться везде, и бояться должны меня, – он опустил трепыхающегося торговца только из-за не желания еще больше привлекать внимание. От гордого ухода убийцу снова отвлекли, только теперь случайно. В нескольких метрах от себя он увидел демона. Ну как, мелкого такого, полутораметрового забавного демоненка. С одним крылом и разными глазами. Выглядел он в высшей степени ужасно: побитый, по губе текла свежая струйка зеленоватой крови, под фиолетовым глазом синяк в тон. Длинные светлые волосы растрепаны, руки связаны толстой грубой веревкой, и было видно, что они стерты в кровь. На шее - ошейник из такой же веревки, тяжелой цепью привязанный к небольшому столбу, рядом с которым стоял продавец с гадкой и довольной улыбкой на лице. Бедного пленника пинали все, кому не лень. Что-то в груди ледяного и безразличного ко всему наемника дрогнуло, он подошел ближе к этому демону. – Что, себя увидел? – вновь ехидный торговец оказался за спиной и чуть не получил по наглой морде - уклонился вовремя. – Пошел к чертям, я никогда не был на цепи, – снова рык, и торговец исчез из поля видимости. “Вот же тварь. Ещё меня бесчеловечным называют.” – За сколько продашь? – 300 золотых и не монетой меньше. – Наемник присвистнул, за такие деньги можно купить карету, а тут какого-то паршивого демона предлагают, тем более бракованного. Он почувствовал на себе чей-то пронзительный взгляд, чуть осмотревшись, он увидел печальные глаза демона. Сердце снова екнуло. - Ты хоть знаешь, кто перед тобой? - Этан напустил на себя гордый и пафосный вид и чуть обнажил лезвие меча. Уверенности в торговце заметно поубавилось, и он согласился на меньшую сумму. Ровно в половину меньшую. Убийца отсчитал торговцу монеты. Тот протянул покупателю цепь и довольный скрылся в толпе, которая тоже начала рассасываться, так как поняла, что развлечения больше не будет. Демоненок поднялся с колен и подошел к Этану. – Развяжите, я не убегу. – голос был чуть хриплым, но довольно уверенным, в нем отсутствовали молящие нотки, и, видимо именно поэтому, ассасин послушал его. Ножом он быстро разрезал веревки и откинул их подальше. Убийца жестом приказал идти за ним, и бесеныш повиновался. Шли они в полной тишине, прерываемой лишь тихими всхлипами демона. Его ноги были стерты в кровь, и поэтому каждый шаг давался ему с трудом. Доля сочувствия Этана на сегодня была исчерпана, и он даже не попытался идти медленнее. Однокрылому повезло - место для ночлега нашлось довольно быстро. Наемник завернул в кабак и, кинув на стойку несколько монет, получил ключ от комнаты. Ещё монеты позволили заказать ужин, даже два. Что называется: щедрость проснулась внезапно. Получив на подносе заказ, он поднялся в комнату; уже немного радостный демоненок семенил следом. С ноги открыв дверь, наемник вошел в апартаменты. Не так всё плохо. Две широкие деревянные кровати стояли у стен, около окна был стол с тремя стульями, и рядом с дверью - небольшой шкаф. С месяц пожить можно, а там, может, и более хорошее подберется. Поставив ужин на стол, Этан зажег несколько свечей и оглянулся на бесенка. Тот стоял около двери, не смея пройти дальше. – Проходи, угощайся, – о чудо, наемник не забыл, как делать голос добрым, и помнит, что из себя представляет улыбка. Демон с опаской подошел к еде и провел носом над блюдом; убедившись в его чистоте, он поблагодарил кивком и, усевшись на стул, стал с большой охотой поедать пищу. Ведь и не вспомнить, когда он по нормальному ел в последний раз. Убийца последовал его примеру и тоже довольно быстро уничтожил ужин. После ассасин полез к себе в сумку и за ногу вытащил небольшого зеленого фея. Тот резко встрепенулся и с противным писком крыльев начал наматывать круги под потолком. – Этан, я вообще больше никогда с тобой никуда не поеду в этой твоей сумке, ты своей аккуратностью вообще чуть мне крылья не поломал, а смысл во мне без крыльев? Никакого– фей как всегда говорил очень быстро и разбирать его слова мог только Этан, из-за многолетнего опыта общения. Демоненок же с любопытством наблюдал за странным зеленым комаром. Комар тоже обратил внимание на побитого. – Что это? Где ты его откопал? Зачем он нам? Смысл? Что ты с ним сделал? – теперь он крутился вокруг его головы, пока демон не плюнул в него. Фею повезло – не попал, но удивил сильно. – Эль, заткнись и лечи его, – наемнику надоело слушать мнение о ситуации, исходящее из зеленого, поэтому он решил занять его полезным делом. Ну а зачем, вы думали, наемнику это пищащее недоразумение? Фей снова начал летать вокруг бесенка, только теперь медленно, и с его крыльев сыпалась зеленая пыль, которая при попадании на поврежденную поверхность залечивала её. Притом лечила не тело лишь, но и одежду, что было очень выгодно. Жаль, не стирала только. Некоторое время - и демон был в самом идеальном состоянии. Вскочив на середину комнаты и чуть задумавшись, он повернулся к убийце, поблагодарил его и, стянув с себя верхнюю одежду, улегся в кровать. Этан чуть усмехнулся - это точно будет интересно. – Зеленый, следи за ним, я постараюсь вернуться скорее, – не слушая гневные вопли фея, убийца надел любимый черный плащ и вышел из комнаты.