Однокрылый.

Вы когда-нибудь просыпались от того, что над вашим ухом что-то пищит и периодами выдает какие-то далекие от понимания фразы? Если такое было, то вы поймете всё недовольство демона и желание пришибить эту тварь зеленую. Демоненок до последнего делал вид, что очень крепко спит и в тот момент, когда фей максимально приблизился к его лицу, он резко схватил его одной рукой. Фей начал громко ругаться и исчез, оставив однокрылого в состоянии дикого непонимания. Через некоторое время демон перестал задумываться над тем, куда делся зеленый комар и, быстро одевшись, начал ломиться в дверь. За ней послышался знакомый писк и тихая речь наемника. Демон прекратил стучать в дверь и наконец вспомнил, что он тоже довольно магическое существо. Притом довольно редкое. Но сейчас, правда, ослабленное до невозможности. Редкое, потому что среди демонов нечасто появляются особи, способные метать молнии. Да и не только среди демонов - такая магия на Диске совершенно уникальна. В основном, вся магия делится на два направления: стихийная и ментальная. Первое направление, в свою очередь, разделяется на управление огнем, водой, воздухом и землей. Огонь и вода очень однозначные стихии, и поэтому их изучать немного проще, чем ту же самую магию земли. Маги воздуха при желании могут управлять погодой; это, пожалуй, единственное усложнение, по сравнению с остальными. Магия земли самая сложная. Она, в свою очередь, делится на управление металлом, камнями и, собственно, землей. Последний вид очень редок, потому что включает в себя возможность создания первых двух разделений, что не каждому под силу. Все подразделы ментальной магии не поддаются описанию. Основное, что к ней относится, - это гипноз, умение накладывать иллюзии, телекинез и другие сложные манипуляции с мозгом, рассудком и сознанием живых существ. Во все времена существовали великие маги, которые изучали все стихии или же в совершенстве владели любым видом ментальной магии. И, конечно же, всегда были, есть и будут Темные и Светлые маги с кучкой своих приспешников. Чуть не забыл, ещё существует магия, свойственная отдельным расам, например, эльфийская. Вообще, профессиональные маги - это довольно чудаковатые существа, обитающие в каждом городе. Необходимость в них возникает исключительно в периоды войны или катаклизмов. Сейчас же такое время: ни войн, ни землетрясений–наводнений не было довольно давно. Поэтому эти существа в потрепанных, ранее красиво расшитых золотом белых плащах, без какого-либо дела слоняются по улицам, иногда развлекая прохожих. Если два таких мага встречаются, то есть два варианта развития событий. Либо они мирно о чем-то разговаривают и расходятся, либо всех прохожих ждет великолепное красочное шоу с кучей спец-эффектов, которое закончится в тюрьме. За нарушения порядка во всех городах существуют разные наказания, отличающиеся по степени тяжести. Самое суровое - в Сэлине, в городе варваров; там за несанкционированный бой на улице отправляют в темницу на три года. У них это самое мягкое наказание, потому что большинство преступлений карается смертной казнью. Наверное поэтому там такая низкая численность населения. Самое логичное наказание за разного рода уличные беспорядки в Кеншу - там, где живут эльфы. Нарушителя просто заставляют привести то, что он повредил, к изначальному виду. В Ферлине же нарушивших порядок заключают в темницу на одну луну (двадцать восемь дней). Маги там очень частые гости, у некоторых даже есть любимые камеры и множество знакомых стражей. Так вот. Демоны. Стоит поведать общие положения о сей расе. Это довольно спокойные существа. Мирными их не назовешь, но они не из тех, кто первым начинает войну, они чаще ставят в ней изящную точку. В большинстве своем демоны ленивы до безобразия, поэтому именно они всегда создавали разные устройства для более легкой жизни. Самые известные изобретатели на Диске - это именно демоны. Они хитрые и очень хорошо видят, когда им лгут. С ними опасно связываться, потому что демоны любят мстить и делают это изощренно и с удовольствием. Они обязательны, выполняют всё, что от них требует какой-либо договор (купли-продажи в том числе: купленный демон никогда не убегает, хоть и часто пытается это сделать). Каждый демон от рождения наделен способностями к какой-либо магии. Какой это вид, зависит только от родителей: в семье демонов огня никогда не родится демон воздуха. У демонов есть традиция: никогда не заключать браки с демоном не твоей стихии. Кстати да, они, пожалуй, одна из тех редких рас, которые горячо любят и чтят свои традиции и в любых случаях жизни обращаются к опыту предков. У них развит институт семьи, она очень важна для каждого демона. Демонят-сирот часто берут на воспитание родственники родителей и растят приемыша как своего сына. Демоненку, попавшему в плен продавцу, а потом и в собственность ассасину, довольно сильно не повезло, притом по нескольким пунктам. Во-первых, он родился с одним левым крылом, и из-за этого над ним смеялось всё поселение. Ведь настоящий демон должен быть высоким, красивым и, главное, с двумя большими крыльями. Во-вторых, однокрылый от природы не отличался любовью удачи, и несколько раз его заточали в темницу за мелкое воровство. Удача лишь один раз улыбнулась ему и позволила совершить довольно крупную кражу, но потом он попал в плен. Кто знает, может, это и к лучшему было - ему повезло не попасть на плаху. Сейчас же демон стоял посреди комнаты и готовился нанести магический удар по первому вошедшему в комнату. Дверь открылась и молния полетела к цели. Кто же думал, что первым войдет, точнее влетит, Эль. Постоянная магическая защита поглотила молнию, и душа демона испугано заметалась - он не знал, что в таком случае может сделать его новый, с позволения сказать, хозяин, поэтому бесенок испуганно съежился и чуть отошел в сторону своей кровати. – Этан, это немедленно нужно успокоить! Он меня второй раз чуть не убил! Я же тебе полезен, а он - нет; тем более, он вор! Смысла же нет! Верни его туда, где взял! – фей спрятался за спину убийцы и вещал оттуда. Ассасин закрыл дверь и чуть усмехнулся, но промолчал. Возвращать такую зверюшку он ни разу не собирался – слишком демон интересен своей необычностью. А Этан очень любит всё необычное, особенно, если оно живое. Наемник прошел к столу, задев беса краем плаща, от чего тот ещё больше сжался. В руках мужчины был небольшой кусок бумаги, и любопытство заставило бесенка чуть вытянуть шею, чтобы увидеть, что там написано. – Что же ты такого украл, что за тебя назначена награда в 1500 золотых? – смотря на демона, Этан произнес это с некоторым уважением и нескрываемым интересом. – Медальон, – демон понял, что ему сейчас ничего не будет, поэтому расслабился и сел на кровать. Наемник подошел к нему и за золотую цепочку на шее вытащил из-под его рубашки медальон треугольной формы, с выемкой в форме наконечника стрелы с левой стороны. – Он? – демон недовольно поморщился, когда наемник доставал украденное, и уверенно кивнул. – Там был второй? Однокрылый пожал плечами. – Забавно, даже очень, – ассасин узнал данное украшение и немного обрадовался. Было время, он охотился за этими двумя медальонами, в какие-то моменты он владел по отдельности каждым из них. Увы, судьба так и не дала шанс узнать, правда ли то, что пишут в книгах о том явлении, которое произойдет после соединения этих вещей. Сейчас на демоне висел символ Солнца, и, по идее, он должен притягиваться к символу Бесконечности, а значит, теперь его можно найти и всё таки соединить их. Сейчас радости ассасина не было предела - старая мечта становилась всё более и более доступной. Главное - не упустить демона, он будет полезен. – Как же тебе удалось его сохранить? – наемник с любопытством посмотрел на демоненка. – А вот так. Тебе какое дело? – огрызнулся демон, и тут же получил от фея по голове чем-то непонятным и пыльным. На удивленный взгляд с ухмылкой ответил Этан: – Если ему не будет нравится, твоё поведение, он будет стучать по тебе этой гадостью, притягивающей неведомых, больно кусающихся насекомых. Тебя сожрут, Эль у нас очень воспитанный и интеллигентный, – это может и не страшное наказание, но довольно неприятное. – Ладно, – довольный собой фей еще раз его ударил. – Хватит, говорю я, говорю. Я просто сказал, что в нем мои жизненные силы, а я ему нужен был живой, чтобы продавать удобнее было. – Кака-а-ая изобретательность, – наемник фыркнул, глупый выход, странно, что он подействовал. Ассасин о чем-то задумался, его мысли были далеко отсюда. Бесенок всё так же сидел на кровати и смотрел в окно, вид у него был такой, что казалось, будто он прикидывает, как высоко лететь из окна. Наемнику, вышедшему из задумчивости, это не понравилось, поэтому он прошептал заклинание и на шее демоненка появился металлический ошейник. Тонкая, но прочная длинная цепь от которого была привязана к спинке кровати. Однокрылый сразу же возмутился. – За что? Я же не делал ничего, – проговорил он голосом обиженного и недовольного ребенка. Наемник совершенно проигнорировал его замечание и, сняв плащ, лег на кровать в надежде выспаться. Но, видимо, сегодня это ему не удастся. Просто потому, что спать с выломленной дверью нельзя. Ну да, в редких случаях можно. Но точно не тогда, когда в дверном проеме стоит шкаф с оружием и намеревается отобрать законно купленного демона. Который, кстати, в панике забился под кровать. Первым пунктом защиты было отгородить демона от стражников путем создания вокруг него стены огня. Хорошо, теперь толпа людей в железе отвлеклась на наемника. Пункт второй: материализовать клинки-дуалы и попытаться лишить стражу главного. Резкий выпад, страж парировал и нанес свой удар, чуть не отрубив голову. Его помощники в свою очередь окружили ассасина и точно так же попытались лишить его какой-нибудь части тела. Плохой расклад, очень. Убийца еле успевал уклоняться и парировать сыпавшиеся на него удары, при этом он несколько раз почти ранил кого-то из стражей. Они же в ответ чуть не ранили Этана. Тяжелее всего было отбивать удары в спину. В комнате стоял железный звон, а на лице ассасина была довольная улыбка. Ему, наконец, надоело отбиваться, поэтому он подловил момент, когда два рядом стоящих стражника ударят вместе, и, как только их мечи чуть скрестились, он легко запрыгнул на плечи этих стражников и, приземлившись за ними, снес им головы. Остальные обозлились еще больше, а Этан вновь почувствовал свою власть над жизнями этих стражников. Он прошептал заклинание и на глазах у них появились металлические полоски. Теперь убить их не составляло никакого труда. Пару раз взмахнув клинками, он обезглавил начальника этой группы, еще несколько действий потребовалось для убийства остальных. Небольшой отдых, чтобы порадоваться своим успехам, и снова в коридоре тяжелые металлические шаги. Ну нет, ещё раз убивать стражу будет слишком скучно. Этан убрал защиту вокруг демона и его ошейник. – Хочешь жить – следуй за мной, – демон без возражений выполз из-под кровати. Наемник отодвинул стол от окна и приставил к дверному проему, потом открыл окно и быстро оценил обстановку. – Полезем на крышу, – однокрылый не понимающе посмотрел на Этана; он боялся высоты, даже такой. Поэтому надеялся, что тот пошутил, но к окну подошел. Ассасина взбесила медлительность демона, поэтому он взял того за шкирку и закинул на крышу, и сам вылез следом, захватив сумку с уже спрятавшимся там феем. Демоненок выглядел ну очень обиженно, но, тем не менее, он побежал прыгать по крышам вслед за мужчиной. Позади бегущих слышались крики стражи, но им в их амуниции было сложно повторить трюк наемника, поэтому парочке – не считая комара – удалось успешно скрыться. По решению наемника финишной точкой был ближайший лес, если быть точнее - старая, почти заросшая избушка, вызвавшая у ассасина дикую ностальгию. Пока демон и фей осматривали домик изнутри, он пошел любоваться им снаружи. Этан не знал, кто построил это здание, но кто бы то ни был, наемник всегда был очень ему благодарен. Именно в этой местности и в этой самой избушке прошли самые светлые годы его жизни. Здесь, в дали от городской суеты и лишних, не понятно почему вечно осуждающих глаз, он гулял с близкими друзьями. Это являлось тем самым тайным местом, которое в детстве было у каждого. Именно тут отец учил его магии и трансформации. Немного странно заставлять дракона принимать настоящую форму в лесу, но его отца это совершенно не смущало. Этан с улыбкой провел по четырем глубоким следам от когтей на бревнах, это он зачем-то оставил сей след, когда уходил отсюда в последний раз. Боги, как же давно это было... Из дома раздался зов, и ассасин решил немного отодвинуть свои воспоминания и вернуться в реальность. Звал его фей, который снова был недоволен обстановкой. Как только наемник вошел в дом, на него обрушилась порция критики и раздражения. – А по-моему, всё замечательно, – на удивление обоих, демон выразил свое мнение. – Мне тут нравится. Сейчас нельзя было понять, лукавит он или нет, но дракон всё же полагал, что демон искренен. Хоть интерьер и не отличался роскошью, внутри было довольно уютно. В дальнем левом от входа углу стоял небольшой комод с висевшим над ним зеркалом, напротив был книжный шкаф во всю стену, забитый полностью. Рядом с комодом стояла кровать, а около нее - сундуки. Всю стену над ними занимал гобелен: на нем был изображен золотой дракон, за которым виднелись леса и лазурно-синее море, единственный объект, не утративший своего цвета. Демоненок с интересом разглядывал изображение. Оно хоть и было довольно выцветшим, но своей красоты от этого совершенно не потеряло - наоборот, только приобрело порцию таинственности и очарования. Около входа стоял стол с тремя подсвечниками. Убийца кинул на него сумку, снова наколдовал ошейник на демоне и вытолкнул его и фея из дома. С чувством выполненного долга Этан лег на кровать и уснул, укрывшись плащом. Здоровому сну ассасина не может помешать даже яркое солнце и шум разговоров, поэтому фей переключился на демона. – Почему тебя одно крыло? – зеленый снова стал летать вокруг демона, который уселся на бревно и пытался поджечь хотя бы листик. – Неважно. – Как тебя зовут? – Неважно. – Вот как же вы похожи! Этан такой же неразговорчивый, – недовольно пробурчав это, Эль приземлился на голову демону. Тут же он получил слабой молнией по затылку. – Смысл? У тебя ничего не получится. Ещё немного, и у тебя кончится магия, и голова будет отдельно от туловища, поверь. А ты ещё живой нужен. – Зачем? – Какой смысл? Ты спер ну очень важную для Этана штуку, и ты, как её хозяин, для выполнения его идеи должен быть живой, иначе она... Ой. Как-то много я тебе рассказал... – демон оживился, снял фея с головы и посадил на свои колени. – Не много, не переживай. Меня зовут Нантар, крыло одно, потому что таким родился. Видишь? Всё взаимно, давай я тебе о себе рассказывать буду, а ты мне о Этане? – демоненок лукаво улыбнулся. – Замечательно! – Эль радостно улыбнулся. Но фей может и болтливый, но далеко не глупый, можно сказать, даже с долей хитрости. Поэтому, слушая бесенка, он выдавал самую безобидную и временами бессмысленную информацию о драконе. Делал он это с таким видом, будто выдает государственную тайну. Поэтому у Нантара не было сомнений, что завтра он сможет использовать эту информацию против ассасина. *** Вечером, после заката, демон всё же решился войти в дом. Тем более, что жужжанием зеленого комара он уже был сыт по горло и надеялся, что тот уснет. Так и получилось: фей устроился на сумке наемника и уснул, чуть посапывая. А вот демону расположиться было негде. Разве что ассасина подвинуть, хотя идея не плоха. Этан спал, отвернувшись к стенке, но на самом краешке кровати. Так даже лучше. Бесеныш аккуратно улегся рядом, перетянув плащ наемника на себя. Ну а что? О зверюшке надо заботиться. Раз демон голодный, то хотя бы будет спать в комфортной обстановке.