Шрам, изменивший жизнь

Круглый лунный диск ярко сиял в черном безоблачном небе. Слышался тихий шелест листвы на четырех исполинских дубах. Ветер перебирал шерсть на спинах котов, собравшихся на поляне под скалой.        "Где же эти Грозовые коты?!" - нетерпеливо думала Шрамолапка. Ей хотелось узнать, догадались ли они, что Углелапку убили. Словно в ответ на ее мысли, на холме показался золотисто-бурый Львинозвезд. Постояв немного, он повел свое племя на поляну. Сумрачные и Грозовые коты обменялись злыми взглядами. На этом Совете каждое племя держалось группой, в стороне от других.       - Начнем Совет! - провозгласил Вихрезвезд. - Племя Ветра процветает! Недавно у Черничной появилось двое котят. А также у нас стало на одного воителя больше. Наш оруженосец, Буролап стал воином, теперь его зовут Бурогрив!       - Бурогрив! Бурогрив! - поприветствовали племена нового воителя. Шрамолапка посмотрела на бурого кота, сидевшего слева от нее. Сейчас в нем было трудно узнать того хвастливого оруженосца, которым он ей запомнился на первом Совете. После того, как приветствия стихли, слово взял Звездохват.       - В Речном племени все хорошо, - сообщил светло-серый предводитель. - Наш целитель, Иглохвост взял себе в ученицы Лунолапку.       - Лунолапка! Лунолапка! - разнеслось по поляне. Речной предводитель уступил место Острой Звезде.       - Племя Теней недавно лишилось одной воительницы, - холодно начала предводительница, буравя взглядом Львинозвезда.       - А нечего было воровать нашу дичь! - грубо перебил ее Грозовой предводитель.       - Мы ничего не воровали! - зашипела черная кошка, распушив шерсть. - Как ты смеешь наговаривать на моих воинов?!       - Видимо, Острая Звезда, ты сама не очень хорошо знаешь своих котов, - осклабился Львинозвезд. - Я сам видел кроличью шерсть, пропахшую племенем Теней, на нашей территории. Пока предводители продолжали перепалку, под скалой, между воинами Грозового и Сумрачного племен росло напряжение и ненависть к друг другу. Шрамолапка приготовилась в любой момент броситься в битву.       - Сиди! - рыкнул Яроглаз, заметив ее напряженные, для прыжка, лапы. - Не провоцируй их. Казалось, даже воздух стал потрескивать от напряжения, росшего между двумя племенами.       - Не мы одни нарушили Воинский Закон, убив вашу воительницу! В конце-концов вы тоже жестоко убили нашу ученицу возле Гремящей Тропы! - выкрикнул Львинозвезд, скребя когтями по камню. - Так что все справедливо!       - Не смей обвинять мое племя в убийстве! - рявкнула Острая Звезда, она была больше не в силах сдерживаться. Выпустив когти, черная предводительница бросилась на Львинозвезда. Грозовой предводитель не ожидал этого, поэтому не смог устоять на скале. С глухим стуком кот упал к подножью скалы.       - Это война!!! - разъяренно закричал он, поднявшись с земли. Грозовые коты тут же подхватили его крик. Племена уже готовы были кинутся друг на друга, но Священная Поляна вдруг погрузилась во тьму. Все подняли взор к небесам. Луну закрывала большая, неизвестно откуда взявшаяся, туча.       - Звездное племя гневается! - испуганно вскрикнул кто-то из целителей. В кромешной темноте коты стали расходится по своим территориям. Шрамолапка, ориентируясь по запаху, следовала за своим племенем.       - Учти, Львинозвезд, это еще не конец! - бросила Острая Звезда, прежде чем скрыться в папоротниках. Шрамолапка следовала за остальными воинами. Неожиданно почувствовав пустоту под лапами, она, тихо вскрикнув, провалилась в тоннель.       - Осторожнее! - прошипел Тигролап, в которого она врезалась.       - Сам смотри, куда идешь! - огрызнулась Шрамолапка.       - А ну, оба успокойтесь! - рявкнул Темнобок, подходя к оруженосцам. - Не хватало нам раздоров внутри племени! Бросив друг на друг недоброжелательные взгляды, брат и сестра пошли дальше. Выпрыгнув на поверхность, Шрамолапка обнаружила, что луна снова озаряет своим светом ночной лес.        "Как же они узнали, что Углелапку убили?" - размышляла Шрамолапка по пути в лагерь. - "Я думала, что смрад чудищ заглушит мой запах. Хотя, чего я переживаю?" - одернула она себя. - "Я поступила правильно! Месть - это единственный выход!" Как только отряд вернулся в лагерь, к ним сразу бросились Перинка, Штормик и Буреломчик.       - Расскажите нам, что было на Совете, - умоляюще попросили они. Шрамолапка, проигнорировав просьбу котят, пошла в палатку оруженосцев. Краем уха она услышала, как Алогривая загоняет своих непослушных детей в детскую.       - Ну, мам! - в один голос возмутились котята.       - Ничего не хочу слышать, - сказала Алогривая. - Вам давно пора спать. Котята, грустно повесив головы, поплелись в детскую. Шрамолапка, обернувшись, тихо хихикнула, глядя на них. Затем она тоже зашла в палатку. Осторожно, чтобы не разбудить Когтелапку и Дожделапа, она подошла к своей подстилке, и улегшись поудобнее, моментально заснула.