ГЛАВА 1: СБОР
Земля, США, безымянная деревня…
Эта деревня была расположена поближе к Нью-Йорку, но она не считалась пригородом: до города ехать около часа на поезде. Здесь всегда было тихо и царила своеобразная атмосфера. Здешние люди и животные, которые умели говорить, жили совместно и не боялись друг друга. Однако животные считались низшими существами, потому, живя у людей, становились питомцами и делали все, что прикажут их двуногие хозяева. Но не все животные соглашались с этим. У любого животного есть выбор: стать подручным человека и жить в уюте, просто выполняя приказы своих хозяев, или же самим добиваться всего, что нужно. На первом месте у любого животного практически без исключения стоит еда, за которую готовы были чуть ли не воевать между собой. Они вечно чувствовали себя голодными, а жадность стала их самым худшим качеством, что заложена в них. Впрочем, есть более смиренные личности, которые ощутили вред жадности и старались вести себя более щедро по отношению к животным. В одном доме всегда происходил шум, потому что там местные жители устраивали целую бойню по двум основным причинам: естественные враги и еда. Естественные, потому что они кот и мышь мужского пола. Из-за многочисленных погонь, буянства, хулиганства, беспокойства и шума они были известны как Том и Джерри. Правда, в последнее время они жили мирно, отделившись от хозяйки и живя сами по себе, получив дом. Полное имя Тома — Томас Джаспер, но все звали его просто Том. Достаточно высокий кот стандартного телосложения, имеющий серый цвет меха с синим оттенком, так что в зависимости от падающего света он становился либо ярко выраженным серым котом, либо темно-синим. У него очень много интересов и хобби, но и от вредных привычек избавиться пока не может, как и его сожитель. В данный момент не имеет своей кошки-подружки, но Том привык к своему образу жизни и больше влюбляться не стал. В данный момент характером остался немного ворчливым, грубым, хитрым, смешным, спокойным, но обрел главную черту характера — доброжелательность. Он даже помирился с Бутчем — с тем, кто увел у него Тудлз — местную кошачью топ-модель, которая бросила черного кота, уйдя к другому богачу. А Джерри — его бывший заклятый враг — стал ему как брат: больше у него не возникало желания съесть его, насолить ему и жадничать. Полное имя Джерри — Джерральд Джинкс, но он взял себе псевдоним Джерри Маус. Стандартного телосложения мышь, имеющая светло-коричневый цвет кожи, что отдаленно похож на шоколад. У него примерно те же интересы, что и у Тома, а также те же вредные привычки. Даже характером в большей степени похож на него, однако он с самого начала доброжелателен к сторонним и даже к Тому в нужный момент. Тоже не имеет своей подружки: Лили ушла от него к Нибблсу — сироте, которого Джерри опекал, когда тот был совсем маленьким. Правда, мышка бросила сироту, так что старые мышиные друзья вновь помирились. В отличии от Бутча, Нибблс искренне сожалел о том, что поступил подло по отношению к своему опекуну, уведя у него Лили. Каждый из них жил в достатке. Джерри хватало своей норки, которую покидал, чтобы поболтать с Томом, повеселиться, поесть с ним, взять еду на запас в норку. Том, будучи большим, хозяйничал в доме на полных правах, так что за этот дом именно он нес полную ответственность. Они и так разгромили несколько домов, а некоторые даже уничтожили, смело используя взрывные бочки, динамит, бомбы и вещества. В этот раз решили больше не устраивать типичную бойню, иначе им больше никто не выделит дом. Благодаря природному таланту, эти двое преуспели и в спорте, и в музыке, чем и зарабатывали себе на жизнь. По соседству с ними жил серый бульдог по имени Спайк. Когда-то несколько раз он был их сожителем: то ли жил прямо в доме, то ли жил во дворе в своей собачьей конуре. Этот пес запомнил неугомонных Тома и Джерри, презирая первого по естественным причинам: собаки и коты — не друзья. Джерри порой использовал Спайка в своих целях, а несколько раз становился объектом ловли, так как пес не одобрял действия мышонка, когда замечал, что тот, откровенно говоря, наглел и переходил все границы. В данный момент Спайк ведет с ними неплохие отношения и помогает им. Спайк считался одним из сильных псов в деревне. В молодости он служил в морфлоте в качестве моряка. Точнее собаки моряка, но это не помешало ему стать сильным и иметь некоторые знания в этой части. Имел ярко-серый цвет кожи, близкий к серебристому, но, в зависимости от падающего света, он мог иметь желтоватый оттенок. Спайк остался доверчивым тугодумом, однако серьезность, ответственность, силу и ум в некоторой степени не растерял. Спайк временами занимался тяжелой атлетикой и боевыми видами спорта, в частности, рестлингом. Воспитывал Тайка — тоже бульдога, только это приемный сын, а не родной, несмотря на схожесть. Спайк хулиганил лишь по молодости, но потом стал объектом излишнего беспокойства со стороны Тома и Джерри. Он боролся за порядок, пусть его два товарища всегда устраивали целый хаос, впутывая пса в это. Тоже отделился от хозяина, решив жить отдельно своей жизнью. Особо с другими псами, как ни странно, не дружил: с появлением в жизни Тайка и ввиду тесной связи с котом и мышью Спайк больше не ходил с ними на собачьи бои, собрания и прогулки. Суженную себе так и не нашел, но с появлением приемного сына он в этом не нуждался. Сегодня был обычный осенний день. Том лежал на кресле и слушал музыку с радио, наслаждаясь покоем. Джерри читал маленькую газету, которую печатали специально для маленьких животных, чтобы им было удобней читать. Спайк на соседнем дворе жарил любимое барбекю, показывая своему сыну все тонкости кулинарии. Том и Джерри просто обожают мясо, но прекрасно знают своего соседа: если стащить ветчину, которую он сейчас жарит, то не избежать побоев. Вдруг к ним на домашний телефон поступил звонок. Тому было наплевать, так как Джерри был ближе к телефону. Мышонку пришлось самому принять вызов, запрыгнув на тумбочку. Несмотря на свой размер, Джерри мог брать в руки вещи, которые больше, чем он сам. — Алло. Джерри у телефона. — Кря-кря! Привет, Джерри! Это я, Крякер! Кря-кря! — по веселому утиному голосу Джерри понял, что это он, потому улыбнулся. — Привет, Крякер! Где ты пропадаешь? — Я звоню к тебе, потому что получил письмо с приглашением! Я сейчас звоню с телефонной будки и прибуду к вам через несколько минут. Кря-кря! — Хорошо, Крякер. Спасибо, что позвонил, — Джерри кивнул головой. — Я пригласил всех друзей, в том числе друзей Тома. А кто у него в друзьях, ты сам знаешь. — Коты? Ты хочешь, чтобы эти оболтусы меня съели? — по голосу было ясно, что Крякер испугался и начал заикаться. — Не волнуйся: Спайк ведь с нами. Тем более наш сосед тоже приглашен. — Ну… хорошо. Тогда я смело могу приходить? — Смело! Тем более, что скоро и Масл должен присоединиться. — Давно бы так сказал! Тогда я бегу! Кря-кря! — Ждем тебя, Крякер. Джерри повесил трубку и посмотрел на лентяя Тома, который все еще слушал музыку. Мышонок расставил руки по боками и с недовольным лицом начал стучать ногой по поверхности тумбочки, на которой он сейчас стоял. — Кхм-кхм! Том, — Джерри обратился к нему, но тот его не услышал. — Том! — ноль внимания. — Эй! Том слишком увлекся музыкой. Джерри знал, как привлечь его внимание: он перепрыгнул на стол, взял оттуда помидор и бросил в Тома прямо в морду. Тот вышел из музыкального транса и обратил внимание на своего сожителя, одарив того хмурым взглядом. — Совсем спятил? Чего кидаешься помидором? — Том обтер свое лицо и спрыгнул с кресла. — Я тебя звал, но ты оглох. Ты в курсе, что совсем скоро наши друзья подтянутся сюда? А стол до сих пор не накрыт! — Мы же договаривались обедом. Сейчас еще утро, — кот махнул рукой. — А ты чем друзей кормить собираешься? Бутербродами? — Ну да. Большего они не заслуживают. Вот тут Джерри спорить не стал. Все, кого знали эти двое и кого пригласили, любили много есть, не оставляя после себя ничего, кроме косточек и корочек. Кормить пришедшую толпу шикарным столом как-то неправильно: хозяева сами не могли себе позволить есть за роскошным столом, ограничиваясь простой едой, которая им только доступна. — Ладно, твоя взяла, — Джерри махнул на него рукой. Вскоре сюда к ним зашел Спайк, решив поприветствовать их обоих. Свой колпак он не снял. По лицу видно, что он в хорошем настроении. — Здорова, домашним! Чего вы тут расселись? Солнышко ясное, погода отличная, а вы тут тухнете, — Спайк пожал руку Джерри и Тому. — Мы собираемся подготовиться к приезду друзей, — Джерри ответил ему, а потом взглянул на Тома недовольным взглядом. — Только вот этот лентяй не торопится. — А кого вы пригласили сюда? — поинтересовался бульдог. — Сейчас вспомню, — мышонок начал перечислять на пальцах. — Крякер, Нибблс, Масл, Лион, Игли, Бутч, Митхэд, Лайтнинг, Топси, Джимбо и Джордж. — Многовато котов ты пригласил, — Спайк посмотрел на довольного Тома. — Ладно, своего трусливого кузена пригласил, потому что он твой кузен. Но это хулиганье зачем ты пригласил? — Да нормально все, Спайк, — Том махнул рукой. — С Бутчем помирились. Тем более он первым извинился. Остальные тебя боятся — значит уважают. В компании с тобой и Маслом они будут вести себя прилично. Я за котов в ответе. — Я тоже не доверяю этим котам, но доверюсь тебе, Том, — Джерри кивнул головой, но потом пригрозил пальцем. — Но если из-за них что-то пойдет не так и кто-то попытается съесть кого-то из моих маленьких друзей, я тебе не завидую. — Я лично накажу, — Спайк погладил свои мышцы правой руки. — С удовольствием размажу всех об стенку, пасти порву, моргалы выколю… — Я вас понял. Можете не перечислять, — Том перебил их, выставив ладони вперед. — Тогда гостей встречаешь ты, Том, — сказал мышонок. — В смысле открываешь им дверь. И вдруг кто-то постучался. Да, гости пришли раньше запланированного срока. Спайк понял, что им двоим понадобится помощь, чтобы накрыть стол хотя бы бутербродами. — Так, я открою дверь, а вы все подготавливайте, — с этими словами кот побежал к двери, а мышонок и бульдог бегом отправились на кухню. Том добрался до двери спокойно и открыл дверь. За ней у порога дома он обнаружил уличных котов, с которыми он имел тесную связь: Топси, Митхэд, Лайтнинг и, конечно же, сам Бутч, который стоял впереди всех. Главарь этой кошачьей банды представлял собой черного уличного кота стройного телосложения. За счет некоторой брутальности он выглядел круче и внушительней Тома, а также превосходил его по физической силе за счет своих тренировок. Характером остался таким же, каким был, но в любви практически разочаровался: Тудлз бросила его, что стало для черного кота жестоким ударом. Совесть замучила его и заставила извиниться перед Томом за предательство. Впрочем, оптимизм он быстро вернул: его уличные товарищи поставили кота на ноги. Лайтнинг — рыжий кот, который чем-то был похож на Бутча, но братом не приходился. Этот умел быстро передвигаться, а также много и больше есть. Умел придумывать некоторые хитрые ходы, что делало его более умным среди этой четверки котов. Обожал жрать и всегда мечтал о домашнем уюте, но такой случай предоставился лишь однажды, когда он стал домашним питомцем у темнокожей бывшей хозяйки Тома, заменив как раз-таки его. Его наличие в доме не устраивало ни Тома, ни Джерри, в результате чего оба врага объединились и прогнали соперника. Сейчас Лайтнинг дружит с Томом и является активным болтуном и завидилой. Именно он поставил Бутча на ноги своими шутками и приятными воспоминаниями. Митхэд — коричневый кот, чей котелок красного цвета, за что получил такое имя. Он был здоровее всех, потому что любил драться, в частности, за еду. Являлся более драчливым, но менее разговорчивым среди этой четверки. У него на первом месте всегда желудок и всегда жадничает, из-за чего ему приходится соперничать со своими же товарищами. Впрочем, он тесно дружит именно с Лайтнингом, нежели чем с Бутчем, но именно Митхэд стал первым кошачьим соперником Тома, когда они боролись за Джерри, желая его съесть. Тогда он проявил щедрость: поделить Джерри пополам, однако жадность Тома взяла свое, а сатана затуманил ему разум до такой степени, что готов был убить Митхэда. Тогда последнему повезло: железная часть лопаты упала, так что получил лишь деревом по голове, словно Бог не позволил Тому убить соперника. Несмотря на это, они вдвоем хорошо ладят. Топси считался самым младшим котом, хотя можно объяснить еще тем, что у него такая порода. Этот невысокий кот был серебристого цвета упитанного телосложения, часто слушался своих высоких друзей и веселил своими шутками. Основным атрибутом, которая отличает его от других котов, стала «шляпа» — крышка от мусорного бака. Иногда ею он любил барабанить, а иногда использовал в качестве своеобразной тарелки. Когда-то обучался у Тома ловить мышей, но потом отказался от его воспитания и стал дружить с Джерри, но ненадолго: присоединившись к Бутчу и его компании, Топси вновь стал врагом для Джерри. Но все это в прошлом. Сейчас коты уважали Тома и из чувства уважения к нему не трогали Джерри. Тем более все четверо помнили, что этот мышонок относится к категории неуловимых, а когда узнали, что он — младший кузен Масла — грозы котов, то прекратили свои попытки ловить и съесть его, выискивая пищу в других местах, начиная с мусорных баков. Но если Топси, Митхэд и Лайтнинг просто соперничали с Томом только за еду и по факту не предавали его, то с Бутчем отдельная история: черный кот вмиг превращался во врага, когда появлялось своеобразное яблоко раздора: будь это еда, мышь, дом или кошечка. Банально они конкурировали даже в спорте. Но все это в прошлом. — Том! Рад тебя видеть, старина! — Бутч обнял своего товарища. — Всем здоров, — Том отстранился от него и жестом поприветствовал пришедших котов. — Рад вас видеть. — Ну что? Будем зажигать? — рыжий подмигнул ему, но темно-синий покачал головой. — Нет, потому что вы будете не единственными гостями. Спайк уже здесь, а сюда скоро придет Масл. Вот тут хулиганы застыли на месте. В качестве подтверждения слов за спиной Тома вышел Спайк, который расставил руки по бокам и устрашающе улыбнулся. Бутч первым нервно сглотнул. Однако Том решил их убедить зайти сюда. — Вы не волнуйтесь. Главное, чтобы вы вели себя хорошо. Мы будем веселиться и болтать отдельно. Дом ведь большой. — Можете зайти. Я вас не трону, если вы не сделаете лишних движений, — предупредил бульдог. — Конечно! Мы будем ангелочками! — Бутч сложил ладони и нервно улыбнулся. — Тогда милости прошу в мой дом, — Том пропустил их вперед. — Садитесь за стол. Черный жестом отдал команду своим пойти за ним, что те и сделали. Том закрыл за ними дверь, а те четверо сели за стол. Джерри прыгнул на стол, чтобы поздороваться с ними. Этих он не считал друзьями по ясным причинам, но все-таки из чувства уважения к Тому разрешил ему пригласить и этих. — О, Джерри! Давно не виделись! — Бутч выразил радость, но фальшивая или нет — это уже не важно. — Не скажу, что соскучился по вам, — Джинкс скрестил руки на груди. — Вы будете веселиться отдельно в другой комнате с Томом. Сюда придут и мои маленькие друзья, так что советую свой нюх заткнуть. Иначе… — Спайк нас уже убедил, так что мы будем вести себя аккуратно, — заверил черный. — А теперь… давайте есть! Как только Бутч просунул руку вперед, Спайк моментально ударил кулаком по его руке сверху. Коту оставалось убрать руку со стола. — Еще рано! Не все пришли. Обедать будем вместе. Так что попридержи свои руки, пока ты их не лишился. — Эу… х-х-хорошо, — Бутч ответил дрожащим голосом, а остальные четверо просто кивнули головой. — Эй, а чего вы тут сидите без музыки? — Лайтнинг решил сменить тему. — Давайте хотя бы музыку включим! Зажигательную… — Кхм-кхм, — кашлянул в кулак бульдог, показывая ему, что не одобряет эту идею. — В смысле спокойную, — поспешил поправить он. — Том, не мог бы сделать звук по громче? Хозяину оставалось пожать плечами и отправиться в другую комнату, чтобы увеличить громкость радио, где сейчас звучала джазовая музыка. Только после этого к ним домой в дверь постучались. — Иду-иду! Том бегом направился к двери и открыл ее. Правда, он никого не увидел, но кто-то постучал по его ногам внизу, чтобы кот опустил взгляд вниз. Теперь он понял, кто сюда пришел: Крякер и Нибблс — друзья Джерри. Крякер несколько подрос, но остался таким же болтливым занудой, каким был всегда. Пока что был желтого цвета, но со взрослением утки потихоньку меняют свой цвет. Учитывая, что его мать и отец имеют белые перья, вполне вероятно, что через несколько лет Крякер станет взрослой белой уткой мужского пола и накачается так же, как и его отец, который тоже служил в морфлоте вместе со Спайком. Мечтал летать, но так и не научился, потому что домашние утки не умеют летать. Разве что стал отличным плавунцом, хотя до этого жутко боялся воды. Нибблс — серая мышь, но он больше не носил свой белый подгузник. Он немного подрос, но все равно ниже своего бывшего опекуна. У него появилось большое пузо ввиду того, что сирота ел и пил больше, чем позволяет его организм — это делало его главным обжорой в компании. Несмотря на то, что именно он увел у Джерри Лили, Нибблс помирился со своим товарищем, расставшись с ней по неясным причинам. — Кря-кря! Привет! — Крякер снял свою шляпу, чтобы поприветствовать его. Сзади стояла маленькая машинка, которая принадлежала Нибблсу — на ней они вдвоем и приехали. — Мы не опоздали? — Нет. Еще не все пришли, — ответил Том. — Заходите. Джерри вас ждет. Маленькие зашли во внутрь и тут же застыли на месте, увидев целую «делегацию» котов, сидящих за столом. Бутч первым заметил их и приветливо помахал им рукой. — Привет, маленьким! — А-кря…кр-кр-кр… — утенок начал дрожать, а Нибблс нервно сглотнул, но Джерри встретил их. — Привет, Крякер! Привет, Нибблс! — коричневый мышонок обнял своих маленьких друзей. — Рад вас видеть! — Привет, Джерри, — серый поздоровался с ним в ответ. — А что эти коты здесь делают? Неужели они хотят нас съесть? — Чепуха! Они пришли с миром. Спайк тут в роли контролера, так что не переживайте. Тем более, Масл скоро подойдет! — Ах! Фух! — Крякер потер пот со лба. — Я ж забыл, что ты и его пригласил. — Присаживайтесь за стол. Только на другой край, — последнее Джерри прошептал им, чтобы они сели напротив четверки котов. Том только закрыл дверь, как вдруг кто-то впечатался об нее с той стороны. Оглянувшись обратно, кот открыл дверь, но никого не обнаружил. Выйдя на порог и осмотрев дверь с внешней стороны, он увидел коричневого орла, который летел сюда на всех порах и не успел залететь в дом, впечатавшись об дверь. Вот его Том не хотел видеть, но этого уже пригласил Джерри. — Игли? Орел попадался Тому и Джерри лишь однажды, но запомнился тем, что когда первый переоделся в женщину, Игли влюбился в него до такой степени, что не отличил его от настоящей птички. И вечером того дня, когда он собирался устроить своеобразную брачную ночь, Том раскрыл себя, чем разбил его сердце. Однако Игли не сдавался и все еще пытался завоевать сердца настоящих птичек, только те ему отказывали. — Ауч! — орел отстранился от двери и поздоровался с хозяином. — Привет, моя бывшая любовь… — Сейчас получишь по морде, — пригрозил кот. — Дай угадаю: ты так и не нашел себе девушку? — Нет, но сегодня я пришел сюда по вызову Джерри. Он прислал мне письмо, — Игли показал ему бумажку. — Сегодня я буду только кушать… — Есть ты начнешь потом. А сейчас заходи в дом, пока я не передумал. Орел предпочел его послушаться и зашел в дом. Там он увидел из знакомых только Джерри, когда как остальных он не знал. Благодаря внушительному телосложению, коты его несколько испугались. Хотя орел — это не пес и не Масл. — Всем привет! Меня зовут Игли! — орел представился перед всеми. — Привет, Игли, — Джерри ответил ему на его приветствие. — Это все наши общие друзья. Ты садись с нами. Я тебя с ними познакомлю. — Хорошо, — орел прыгнул высоко и приземлился прямо на стул ближе к середине стола. — Итак, с чего бы мне начать? А, с бутерброда… — Еще рано! — резко предупредил пес. — Еще не все гости пришли. — Потерпи немного, — попросил коричневый мышонок. Том только закрыл за собой дверь, как вновь постучались. Но не успел он открыть дверь, как вдруг… ее выбили. Дверь упала прямо на кота, придавив его к полу. А выломал дверь никто иной, как… — МАСЛ! Все четверо спрыгнули со стульев и прижались к углу, обнимая друг друга и дрожа, как осиновый лист. Спайк и Игли отреагировали нейтрально, зато маленькие рады были его видеть. Масл был похож на Джерри, но носил свой желтый костюм с зеленой горизонтальной полосой, а также зеленую шляпу. Все еще остался грозой котов, так что в деревне и в Нью-Йорке, где он сейчас проживал, Масл был известен. Все тот же хмурый устрашающий взгляд остался при нем. И физическая сила тоже. — Кузен! — Джерри побежал к нему, чтобы встретить его. — О, здорова, кузен, — Масл улыбнулся ему и пожал руку. — Рад, что ты меня пригласил, — затем посмотрел на котов. — Будет с кем повеселиться. — Э-э-э… мы собрались сюда не для драки, а для дружеского обеда. Собираю всех наших друзей, так что сегодня просто будем мирно обедать. — Хм, — хмыкнул грозный двойник Джерри. — Ладно, сегодня я добрый. Кстати, где синий кретин? — Эмм… он здесь, — Джерри указал пальцем на дверь, на которой сейчас стоял Масл, как бы намекая, что кот под дверью. Пришедший гость прыгнул на пол, позволив Спайку поднять дверь. Том лежал с недовольным хмурым лицом, а потом уже встал и посмотрел на Масла. Они уже виделись несколько раз, так что Том его не боялся так, как боятся остальные коты. — Привет, котяра. Надеюсь, ты предупредил своих котяр, что будет с ними, если они вздумают разинуть пасть? — Да. И не один раз, — Том ответил ему хмуро, а после обратился к сородичам по расе. — Эй, остыньте. Можете спокойно сесть за стол. Масл вас не тронет. Почти. Коты послушались Тома и медленно вернулись за стол. Масл пошел к маленькой группе. Игли чувствовал себя несколько чужим, но у него сейчас было лишь одно желание: съесть чего-нибудь. Стоило орлу посмотреть на Нибблса и Крякера, как Джерри автоматически угрожающим взглядом предупредил его, что лучше не замышлять об этом. Спайк только установил выломанную дверь обратно, как вдруг снова постучались. Том решил открыть дверь, отправив Спайка жестом в сторону, о чем пожалел. Увидев здорового высокого гостя, Том пришел в полный ужас. — А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — кот издал свой типичный вопль, который он часто издает, когда пугается. Все обратили внимание на гостя и округлили глаза, кроме Джерри. Том упал в обморок, побелев от страха. У порога дома стоял… лев — единственный настоящий хищник в этой компании. Даже Спайк нервно сглотнул. Масл тоже был удивлен этому гостю. Коты вновь обняли друг друга и дрожали. Крякер и Нибблс спрятались за спину мышонку-силачу. Игли просто округлил глаза, но не испугался: все-таки орел, так что взлетит в случае чего. — Здравствуйте! Это был Лион — мускулистый высокий лев естественного коричневатого цвета. Кто-кто жил дальше всех, так это он, прибыв прямо с Африки. Письмо, отправленное Джерри, дошло до него как-то быстро, но именно ему мышонку пришлось отправить приглашение первым. Несмотря на грозный вид и звание хищника, Лион в душе очень добрый и очень признателен мышонку Джерри за то, что спас его от цирка, позволив ему успешно уплыть на свою Родину. Том лично не был с ним знаком, ибо не знал, что когда-то это именно он бил его с сокрушительной силой, когда как ему казалось, что это Джерри. Позже сам Джерри рассказал ему об этом. — Ой, — лев нагнулся на упавшего в обморок Тома. — Прости, я не хотел тебя пугать. — Лион! — Джерри обрадовался и побежал к нему. — Рад тебя видеть! Уж при тебе-то все будут вести себя нормально! — Да мы и так вели себя нормально, — выпалил Лайтнинг. — Зачем же льва вызывать? — Он мой друг, потому вызвал и его. Том все-таки пришел в сознание, но от страха резко спрятался за спину Спайка, который боялся льва не меньше него. Даже Масл опасался подходить к этому гостю: совладать со львом он уже не сможет. — Не бойтесь меня. Я пришел с миром по приглашению моего друга, — Лион поспешил объяснить свое присутствие. — И я пришел не один. За ним в дом зашел серый слоненок, с которым Джерри подружился. По какой-то причине он пришел сюда один без мамы. В душе все еще оставался ребенком и однажды заступился за Джерри, перекрасившись в огромную мышь. Том не знал, что это был слон, но после рассказа своего сожителя понял, что тогда его одурачили. Этого слоненка звали Джимбо и был весьма крупного телосложения, уступая лишь Лиону и будучи примерно на равных со Спайком в данный момент. Ему еще расти и расти. — Джимбо! — Джерри прыгнул к нему на хобот, а тот обнял его, так как крупными копытами обнять не мог. — Рад, что и ты пришел! — Привет, — слоненок положил мышонка на пол и весело улыбнулся. — Мама меня отпустила к тебе домой. Встретил по пути льва, который тоже направлялся к тебе. Там мы и познакомились. — Очень рад! Я вас познакомлю с остальными моими друзьями. Здесь вы знаете только Тома. Том перестал дрожать и вышел со спины Спайка. Лион действительно не собирался причинять никому вреда: будь более кровожадным, то съел бы практически всех, кто здесь присутствует. Он сел рядом с Игли, который отсел чуть подальше. Коты тоже успокоились, как и остальные. Джимбо сел на кресло, будучи самым тяжелым в компании, рядом с остальными персональными друзьями Джерри. Спайк обратился к Тому. — У него действительно странные друзья, — пес чувствовал что-то неладное. — Где Джерри таких находит? — Они попадаются совершенно случайно, — коту оставалось пожать плечами, но потом по двери постучали вновь. — Пойду открою. Быстро дойдя до двери, Том открыл ее и увидел… стул. Подняв голову наверх, он увидел своего кузена Джорджа, который надел на голову бежевую шляпу и держал в руке свой чемодан. Отличался от своего кузена лишь голубоватым цветом меха, а также более худым телосложением, чем Том. Но главное отличие заключалось лишь в излишней трусливости: он боялся мышей, агрессивных уличных котов, псов, львов, орлов… Он вообще зря сюда пришел. Точнее зря приглашен. — А, привет, Том, — тот с заикающимся голосом поздоровался с ним. — Ты приг-г-г-глас-с-с-с-и-и-л меня. И я х-х-хотел бы уз-з-з-знать: тут нет мышей? — Здравствуй, Джордж. Есть — это Джерри, — хозяин скрестил руки на груди. — Но ты его знаешь. Вот только мы здесь не одни. — Т-т-то есть? — Ты только не пугайся и не падай в обморок, но состав наших друзей тебя ужасно впечатлит. В плохом смысле. Понимая, что Джордж сам не слезет, Том сам взял его и опустил на порог, а потом, держа за руку, завел его в дом и показал всех присутствующих. Джорджа узнали лишь коты и Джерри, а остальные нет. Увидев тех, кого он обычно боится (практически всех, кроме Крякера), Джордж пришел в полный ужас и завизжал от страха так сильно, что его мех встал дыбом. — А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — когда он развернулся, чтобы сбежать отсюда, Том вовремя схватил его за хвост и не отпускал его. — Отпусти меня, Том! Помогите! — Успокойся уже, кузен, — хмуро проворчал кузен, а реакция Джорджа вызвала смех у всех присутствующих. — Они наши друзья. И тебя не обидят. — Т-т-ты уверен?! — очевидно, что последний гость не собирался ему верить. — Да. Они тебя не обидят. Правда, ребят? — Том обратился к остальным. — Заходи, Джордж! — Джерри веселым тоном позвал его. — Садись с котами. Тут все свои. — Почти свои, — вымолвил Крякер, все еще с подозрением глядя на Бутча и КО. Джордж перестал бегать, а Том отпустил его хвост, решив больше не удерживать его. Убедившись, что пришли все остальные гости, Том обнял кузена за плечи и отвел его к друзьям-котам, рядом с которыми Джордж сел. — Здорова, трусишка, — Бутч поздоровался с ним с издевкой. — Не бойся. Мы тебя не обидим, — а потом похлопал его по спине. — Теперь-то можно кушать? — спросил унылый Игли. — Вроде бы все собрались, так что… Том не успел досказать свое предложение, как все набросились на стол, кроме культурного Джорджа, хмурого Джерри и ошеломленного Спайка, а также самого Тома, который был в шоке. Остановить этих обжор сейчас не получится: процесс запущен. Слишком долго им пришлось ждать. — Это мое! — Митхэд отобрал ножку курицы у Нибблса. — Ах, так? Это тогда мое! — Нибблс съел целую ветчину. — Эй! А мне? — возмущался Крякер. — Дай сюда, обжора! — затем набросился на серого мышонка. — Ты уже много съел, Топси! — Бутч дал ему по шляпе и отобрал бутерброд. — Эй! — затем обратился к Игли. — Это мой пирог! — Уже мой! — Извините, но мясо мое, — Лион взял целую курицу и запихнул в рот. — Ты не охренел? — Масл прыгнул на него, сам открыл пасть и вытащил курицу. — Совсем страх потерял? Ты хоть знаешь, кто я? — Джимбо! Хватит засасывать! — Крякер упустил несколько кукурузных палочек. — Я… пожалуй… пойду в другую к-к-комнату, — Джордж поспешил удалиться. — Эй! Это мой бутерброд! — Лайтнинг набросился на Митхэда. — Да пошел ты! Коротко говоря, пришедшие начали войну за еду. Джерри даже выбили из этой компании со стола на пол рядом со Спайком и Томом. Не такого дня они ожидали, о чем говорили хмурые лица. — Это была твоя тупая идея! — Том и Джерри одновременно начали обвинять друг друга. Хозяева начали ругаться между собой, что неудивительно. Спайку оставалось почесать затылок и найти себе другое занятие, пока эти «культурные» гости «делились» едой и активно «обедали». Он нашел свободное кресло, пульт и телевизор, так что смело запрыгнул туда, уселся поудобней и переключил на спортивный канал, где сейчас показывали рестлинг. — О, да! Мой любимый спорт! — Спайк перекинул ногу на ногу и наслаждался просмотром. В этом доме вновь стало шумно, только в несколько раз громче, чем обычно. По крайней мере, дом никто не громил, что уже хорошо. Соседей сегодня нет дома, так что им повезло. Пока гости боролись между собой за каждый кусочек еды, хозяева ругались между собой, устроив словесную перепалку. Впрочем, это норма жизни любого разумного животного. Однако Том и Джерри собрали своих друзей у себя дома вовсе не зря. Причем сами двое не догадывались о том, что этот сбор общих знакомых вовсе неслучаен.КОНЕЦ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ