Есть цена всему под солнцем! (Версия 2)

Лита вышла из пассажирского спидера, который вёл Кеноби, остановившийся на стоянке возле дворца Вейдера. Внимательно вглядевшись в ещё бледное лицо, мужчина чуть напряжённо улыбнулся: – Тебе надо просто продержаться один день, Лита. Только один день, после станет легче. – Уже ничего не станет лёгким, Рико, – женщина постаралась не выходить из роли, перегнувшись через дверцу, поцеловала в подставленную выбритую щёку. – Но спасибо за попытку. Он наблюдал, как, расправив плечи под серым пиджаком, невысокая фигура набуанки направилась ко входу, который охраняла пара штурмовиков, уделившая мистрис Найтери внимания ровно столько же, сколько и другим входившим. Серо–голубые глаза заскользили вверх по стенам строения, туда, где, как он сейчас чувствовал, за ним наблюдали глаза заинтересованного человека, и на губах заиграла плутоватая улыбка: о, да, вчера он сыграл на славу, изображая без памяти обрадованного мужа, пусть и знал, что Энакин никогда не забудет ему это представление, только на ухо успев шепнуть Лите, что все подробности дома.

***

Если кто–нибудь сказал Лаэде, что она когда–нибудь хоть чему–то ещё удивится, и это после того, как пребывание рядом с милордом столько лет вроде разучило удивляться странным обстоятельствам, то она бы первая рассмеялась, но вот сейчас ей было не до смеха: прямо перед ней стояла бледная Найтери, прижимая к груди папку с распечатками документов, накопившимися за время её отсутствия. – Миссис Найтери? А как... Тусклая улыбка заиграла на губах собеседницы, но взгляд она опустила: – Вышла ошибка. Кто–то решил надо мной зло пошутить. Директор Исард принёс свои извинения. Лаэда шагнула к своей подчинённой и властно тронула ссадину в уголке губ, хмыкнув, когда резким движением Лола отвела свою голову прочь от ладони секретарши: – Видимо, извинения запоздали. Вы в состоянии исполнять свои обязанности или вам требуется время, чтобы прийти в себя? – Я в порядке, – выпрямилась собеседница, решительно выпятив подбородок. Лаэда вгляделась в это бледное лицо, ища признаки сломленности и затравленности, но натолкнулась на твёрдый и непримиримый взор карих глаз, вновь напомнив Накори что–то из своего прошлого. "Где же я видела тебя? Я помню этот взор, но где же мы встречались?" – Лаэда напустила на себя вновь неприступный вид: – Жду вашего доклада по пропущенным дням. Завтра будет готово? – Непременно, леди Лаэда. Кивком подтвердила Накори, что приняла её слова к сведению, и прошла мимо подчинённой, не увидев, что Лита вздрогнула, уловив тонкий шлейф запаха Лаэдиных духов, так ею любимых. "Так это правда? – на губах набуанки заиграла лукавая усмешка, когда она, опустив голову, зашагала к лифту, ведущему на тот этаж, который занимала канцелярия дворца милорда. – Найтери и Вейдер любовники. Хм... Вот и не верь сплетням!" Хан заглянул через стеклянную стену, улыбнувшись, когда увидел склонённую беловолосую голову женщины. Словно почувствовав чужой взгляд на себе, Лита вскинула глаза и отвлеклась от работы, тут же мило улыбнувшись навстречу карим лукавым огонькам Соло, едва приметным жестом попросив его зайти. – Вы лучше выглядите, чем день назад, мадам! – с вежливым кивком отметил кореллианец, положив перед нею стопку инфочипов. – Угу, чувствую себя тоже почти нормально, – она покосилась на носители информации, но протягивать к ним руки не стала. – Это то, что я думаю? – Милорд велел передать, что это только проверочные данные разведки. Может, вам тут будет что–то интересно как политическому аналитику, – сдержанным тоном ответил Хан, заметив азартные огоньки в тёмных глазах. – Угу–м, может быть. У вас что–то ещё, адъютант Соло? – Некрасиво об этом спрашивать замужнюю даму, но вы сегодня свободны? Лита оторвала от стопки чипов взгляд и вскинула глаза на парня, весьма изумлённая: – Это звучит как приглашение на встречу, поправьте меня, если ошибаюсь! – Я просто решил, что вам стоит развеяться после нервного потрясения. Но если вы имеете что–то против... – кореллианец выставил ладони, как бы смиряясь с решением женщины. И ничуть не удивился, когда карие глаза Литы заблестели иронией: – А не слишком ли я для вас стара, Хан? – Так я вас не на личную встречу и приглашаю, – кривая усмешка была полна шарма. – Я что–то не горю желанием сцепиться с вашим мужем, сдаётся мне, что он не так прост, как кажется. Это просто вечеринка на уровнях ниже правительственного: надо же сбросить напряжение после рабочего дня. – Так и быть, идёт, вот только не сегодня, а в конце рабочей недели: я по горло занята в будни, адъютант. Но в пятницу, думаю, вы сможете меня сводить куда–нибудь. Соло кивком подтвердил, что принял к сведению условие собеседницы, совершенно не зная, что в голове набуанки уже созрел план, как с толком провести этот предполагаемый вечер: в памяти ещё были свежи те, кто уже тогда, после становления Империи в самые первые дни был недоволен мгновенным переменам. Их стоило взять в первую очередь на проверку в помощи Альянсу. Ни Палпатин, ни Вейдер не могли знать настолько хорошо изнанку оппозиции, чем та, которая её и создала. – Вот и проверим, подруга, разучилась ли я делать подножки политикам, – прозвучало в тишине кабинета насмешливая реплика, пока его владелица притянула чипы поближе, вставляя первый в разъём датопада.

***

Войдя после рабочего дня в квартиру, которую они переменили с Оби–Ваном после её заключения, Лита остановилась в коридорчике, склонив голову к плечу, вслушиваясь в решительные нотки речи Кеноби к собеседнику, предположительно по комлинку: – ...Я всё это знаю, но обязан навестить их, ты понимаешь меня? – пауза и уже явное раздражение: – И это я тоже помню! Хватит мне прописные истины твердить, твердолобая ты скотина! Лита звякнула браслетом, несколько удивлённая вредными интонациями в голосе бывшего магистра: вот уж до какого же предела допёк неизвестный собеседник – это надо было только представить! Но, видимо, слух у Кеноби оказался лучше, чем терпение: он почти мгновенно оказался на пороге гостиной, как ни в чём не бывало засовывая деактивированный комлинк в карман брюк, тепло улыбнувшись навстречу карим глазам: – Вижу, обречённость из ваших глаз исчезла, мадам. – А то как же? – озадачилась она такому вступлению, но при этом исследуя джедая внимательным взглядом. – Рано отпустили с работы? – Я сегодня отгул получил, – отмахнулся мужчина, пренебрежительно махнув рукой, но при этом спрятал глаза, что не могло не насторожить набуанку. – Да ну? – За великолепную аналитическую работу, – продекламировал он, оглянувшись на замершую на движении Литу. – На твоём месте я бы поторопился с ужином: у нас не проплачены счета и вроде вскоре отключат топливо для плиты. Вслед успевшему смыться в гостиную джедаю понеслись меткие эпитеты: куда ему пойти и повеситься, а то и вообще сгинуть у сарлака в... Нет, глотка там даже рядом не стояла, Лита посоветовала другой вариант. А всё от того, что некоторые позабыли сделать маленький заход в терминал оплаты коммунальных услуг! И это была его обязанность!!! Кеноби переждал, когда буря утихнет, после ненароком заглянул к ней, застав её вновь за датопадом, прикусившей кончик стило и задумчиво буравившей задумчивым взором список имён, маячивших на экране. Оби–Ван прищурился, но Лита внезапным движением свернула данные, полуобернувшись к нему: – Мы же вроде договорились, что ты не лезешь в мои разработки, а я – в твои? – и колючий взгляд тёмных глаз в упор. Пару мгновений они соревновались: кто кого, но подарив ей лукавую усмешку, джедай подбросил на ладони маленькую вещицу: – Вот, натолкнулся на одной ювелирной распродаже. Мне оба продавца едва руки не оторвали, благодаря, когда я решил остановить выбор на этой безделушке: мол, он неудачу владельцам приносит. – А мне удача нужна вообще–то! – съехидничала бывшая сенаторша, сама же старательно вытягивая шею в попытке разглядеть, что же это такое? – Я знаю, – как–то странно проговорил мужчина, подарив ей ощутимо потяжелевший взор потемневших глаз, и уже серьёзно сказал, протянув нечто на открытой ладони. - Но я помню это кольцо в твоих руках. У Литы вырвался судорожный выдох–всхлип, когда она лицезрела, что же ей показал Кеноби: не сильно дорогое кольцо, вернее, перстень с камешком, который для ювелиров не имел никакой ценности, но странная огранка камня и переливы в глубине его приковывали внимание и обладали просто какой–то магической силой. – Как ты понял, что это оно? – срывающимся голосом проговорила набуанка, стараясь сдержать жуткое желание сцапать кольцо и прижать к губам, настолько оно было чужим на этой мужской ладони. Потому что предназначалось для другого, который его уже никогда не сможет надеть, как не надейся! – Можешь меня считать старым дураком, но оно позвало меня. Я не могу объяснить, но так и было, – пожал плечами смущённый её реакцией Кеноби, на что Лита всё же взявшая кончиками пальцев перстень, отстранённо ответила, не спуская взгляда с игры огоньков в глубине камня: – Ты не старый, и не дурак... Это древнее кольцо, у него давняя история. Мне его подарил Босс На... – Лита! – тут же отрезвил её резкий окрик мужчины, отчего она вздрогнула, словно просыпаясь от бреда, вскинув на него ошалелые глаза. – Мы же договаривались не вспоминать прошлое? – и внезапное напряжение в серо–голубых глазах словно напоминание. Скудная улыбка и вновь взор, устремлённый в глубину камня, лёгкий кивок беловолосой головы: – Это похоже на возврат в прошлое. То, что не сбылось... – Тогда отпусти эту боль и дай ей раствориться, – настойчиво проговорил он, не в силах оставить её в таком состоянии, хотя ему срочно требовалось поторопиться, чтобы успеть на назначенную встречу. – Или я заберу подарок обратно. Тонкие и обманчиво хрупкие пальцы тут же сомкнулись, скрывая в кулачке перстень, а на смуглом лице проявилась непримиримость и свирепость – карие глаза полыхнули огнём: – Оно моё! Мужчина шагнул к ней ближе, принудив задрать голову и наклонился пониже, проведя ласкающим движением по подбородку костяшками пальцев: – Тогда владей им по уму – и отбрось прошлое! Иначе двигаться вперёд перестанешь. Женщина отдёрнулась назад, вглядываясь в ставшие отстранённым черты лица джедая, несколько озадаченная и встревоженная: – Ты говоришь слова, которые мне сказал другой человек много лет назад. И этот человек мне совсем не по душе. – Тогда я могу с уверенностью сказать, что этот человек дал тебе дельный совет, Лита, – Кеноби обернулся, уже стоя на пороге квартиры, держась за косяк. – В прошлом есть боль, так просто отпусти её и живи настоящим, ни в чём не кайся: к хорошему это не приводит! Она затратила ещё несколько минут на глупое хлопанье ресницами на закрытую дверь, когда Оби–Ван уже покинул их маленькую квартирку, после перевела взгляд задумчивых глаз на активированный датопад, выведя интересующую её информацию на экран. Перстень словно живой скользнул на один из пальцев, но слишком большой для женских рук, перевернулся камнем вниз, предоставив своей новой владелице вязь древних букв неизвестного ей языка. Но женщина сосредоточила всё своё внимание на строчках нескольких имён, по губам заблуждала ухмылка иронии. – Ну, да, конечно... Как я могла позабыть о вас, милейший пакостник и сластолюбец? Вот с вас–то я и начну путь к низложению одной милой сенаторши. Да, точно, вы–то мне и нужны, сенатор Марк Аренга. Заодно вспомню дни былой молодости. Это будет занятная картинка! Мягкий смех разнёсся по квартире, когда его хозяйка качнулась на стуле, закинув руки за голову и чему–то уверенно улыбаясь. "Двигаться вперёд, да, Оби–Ван? Что ж, я этому совету последую, а там поглядим: куда меня приведёт этот путь в никуда!" Если бы бедный джедай знал, что он точь–в–точь повторил слова Коса Палпатина, сказанные молодой четырнадцатилетней королеве Набу в день её восхождения на трон, то, верно, он бы удавился. От досады.