От судьбы не уйти

— Ник, где тебя носит? — Ребекка буквально налетела на старшего брата. Молодой человек пошатнулся на месте. Напор его сестры и серьезное выражение ее лица говорили о том, что что-то случилось. — Разве что-то произошло? — удивился Клаус, обхватывая обнаженные плечи сестры, призывая ее к спокойствию. Бекка скинула руки старшего брата со своих плеч и, что-то пробубнив себе под нос, потащила его силком к выходу из зала. Ошарашенный парень следовал за блондинкой, не до конца понимая, что вообще происходит. — Кол притащил с собой спиртное и сейчас сидит на крыльце школы, пьяный в стельку, — пояснила девушка, как только они вышли из шумного зала в коридор. Здесь было куда прохладнее и тише. Ребекка позволила себе притормозить, и повернулась лицом к Клаусу. — Эм, Бекс, я только что пришел с улицы, — начал говорить Ник, нахмурив брови, — и Кола там не было. Глаза блондинки увеличились вдвое. Не прошло и десяти минут с тех пор, как она оставила одного брата сидеть на ступеньках школы и отправилась на поиски второго. Ребекка была уверена, что в том состоянии, в котором она оставила Кола, он вряд ли смог бы далеко уйти самостоятельно. Сорвавшись с места, ничего больше не говоря, она побежала на улицу. Прохладный порыв ветра ударил ее по лицу, стоило только выскочить на порог школы. Девушка оглядывалась по сторонам, но так и не увидела знакомой шевелюры шатена. Позади нее послышался топот. Ей не нужно было оглядываться, чтобы догадаться, кто бросился за нею вслед. — Блин, его действительно здесь нет, — на выдохе произнесла Ребекка. — Как мы его теперь будем искать? Клаус стоял напротив сестры и никак не мог понять причин, по которым она так переживала. Это был далеко не первый раз, когда Кол напивался в хлам, и обычно с ним если что-то и приключалось, так это перебитое лицо, и то в самом худшем случае, но, как правило, он выходил сухим из воды, и даже если с ним что-то случалось — на следующее утро он вряд ли это помнил. — Чего ты так распереживалась? — облокотившись на стену, спросил Клаус, наблюдая за встревоженной сестрой. Бекка лишь в ответ удостоила его сердитым взглядом. Да, она знала Кола как никто другой, да, понимала, что его внезапное исчезновение — не конец света, но сердцу, тем не менее, было не спокойно. А мало ли что могло приключиться с этим неугомонным парнем… — Ты хотя бы звонить ему пробовала? — скрестив руки, спросил Клаус. — Думаешь, он трубку возьмет? — ответила вопросом на вопрос Бекс. — Может, ты все же попробуешь, прежде чем начнешь паниковать? — настаивал на своем старший из Майклсонов. Блондинка, сдавшись под натиском брата, выудила телефон из маленькой сумочки, что до сего момента мирно покоилась на одном из ее плечиков. Ребекка несколько раз провела пальчиком по экрану, после чего поднесла телефон к уху, ожидая ответа. В трубке послышался первый протяжный гудок. Блондинка прикусила губу в ожидании ответа, иногда поглядывая на стоявшего напротив Клауса. Гудок. Девушка перевела взгляд на землю, рассматривая свои туфли. Гудок. Она глубоко вздохнула, все еще надеясь услышать голос брата. Гудок. В тот самый момент, когда психи начали брать верх над ее самоконтролем, послышалось еле внятное, но такое знакомое «алло» на другом конце. — Господи, Кол, где тебя носит? — протараторила Ребекка на одном дыхании. Майклсон была невероятно рада тому, что Кол все же смог ответить на звонок. Ее глаза были широко распахнуты, а саму девушку немного потрясывало от нетерпения. Ей жутко хотелось хорошенько вмазать своему брату, а после со спокойной душой наконец-таки отправиться домой. — Не кричи, — лишь пробубнил ей в ответ Кол. В трубке послышались какие-то хрипения и нечленораздельная речь Кола. Ребекка нахмурилась, всеми силами сдерживаясь, чтобы еще громче не закричать в трубку, но мысль о том, что парень может сбросить звонок, останавливала ее. Для начала ей необходимо было знать, где он, а уж потом промывать ему мозг. — Ты можешь все-таки ответить, где ты? — четко выговаривая каждое слово, повторила свой вопрос Бекка. Вновь на том конце провода послышался какой-то шум и женский голос. Ребекка ничего не могла поделать с собой и своим любопытством, и потому стала вслушиваться во все, что доносилось из динамиков ее телефона. — Где я? — раздался отдаленный голос Кола, обращающийся явно не к своей сестре. — Майклсон, ты в моей машине, — послышался недовольный женский шепот. — Я в ее машине, — пролепетал парень. Бекка с шумом выпустила воздух изо рта. Мысли роем крутились в голове, не давая покоя. Ее брат сейчас ехал в машине с неизвестной девушкой, и этот факт не мог не нервировать блондинку. — С кем ты? — вопросы сами собой вылетали изо рта девушки, прежде чем она успевала их обдумать. — С Кэтти, — буквально промурлыкал в ответ Кол и, пожалуй, это был единственный вопрос, на который он мог ответить в любом состоянии. — С мисс Пирс? — воскликнула Ребекка, чьи и без того большие глаза еще шире распахнулись. — Стоп! Куда вы едете? Кол, по всей видимости, вновь убрал телефон от уха, чему сопутствовал громкий шум и странное кряхтение. — Куда мы едем? — язык Майклсона явно заплетался. И вроде бы он не так много выпил, но судя по всему у алкоголя, что он влил в себя, был слишком высокий градус, а сам парень заливал свое одиночество на голодный желудок. — Я уже битый час пытаюсь узнать у тебя твой адрес, чтобы отвести домой, — буркнула в ответ мисс Пирс так громко, что Бекке на секунду показалось, что девушка обращалась именно к ней. — Мы едем домой, — выкинув большую часть ее слов, попытался повторить шатен. — Что? Но тебе лучше не попадаться на глаза отцу в таком состоянии, — девушка провела рукой по своему лбу, о чем-то напряжено размышляя, — дай трубку Кэтрин. Ее брат попытался возразить, но выходило у него с трудом. В итоге, сдавшись, он сжал телефон в руке и протянул его вперед. Кол лежал с закрытыми глазами, откинувшись на спинку сидения, а его рука маячила перед лицом брюнетки, призывая забрать телефон из его рук. — Алло, — наконец произнесла она, не имея малейшего понятия, с кем ведет беседу. Ребекка, которая сама не до конца понимала, зачем попросила брата отдать телефон мисс Пирс, совершенно не знала, что стоит говорить. Сложившаяся ситуация была, мягко говоря, неловкой. Блондинка уставилась на Клауса, ища в его глазах поддержку, но тот стоял с ничего непонимающим выражением лица и ждал хоть каких-то объяснений от своей сестры. — Мисс Пирс, это Ребекка, — на выдохе произнесла девушка, — понимаете, Колу нельзя домой. В трубке послышалось молчание. Бекка нервно теребила подол своего платья, ожидая услышать хоть что-то от учителя, но та, видимо, не торопилась с ответом. — Что ты имеешь в виду? — как можно спокойнее переспросила Кэтрин. — Если отец узнает о выходке Кола, то вряд ли в нашей школе снова будут проводиться подобные вечеринки, — начала лепетать блондинка, — к тому же, могут наказать учителей, следивших за порядком. Кэтрин сбавила скорость своего автомобиля, вслушиваясь в каждое слово, произнесенное блондинкой. Под прицел мог попасть и Стефан, а ей меньше всего хотелось, чтобы у ее друга вновь появились какие-то проблемы, особенно после фееричной выходки Деймона, которая, хвала небесам, не принесла печальных исходов. — Эм, Ребекка, но куда мне его тогда везти? — не понимая, что делать дальше, произнесла Пирс. Майклсон пожала плечами, но осознав, что мисс Пирс вряд ли видела ее жест, поспешила ответить, что так же как и она не знает, что делать с Колом. — Он может остаться у вас? — с надеждой в голосе поинтересовалась Ребекка. — Вы, Майклсоны, все такие проблематичные? — с недовольством бросила в ответ Пирс, судя по всему соглашаясь отвезти Кола к себе домой. — Кажется, только Клаус не оставался в моей квартире после бурных вечеринок…

***

Форбс держала в руках уже третий стакан с пуншем, ее мучила жуткая жажда, и девушка не имела малейшего понятия, как ее утолить. Ее дыхание до сих пор не могло прийти в нормальное состояние, она задыхалась, но далеко не потому, что бежала. Из ее головы никак не исчезали воспоминания о тех ощущениях, что подарил ей Клаус. Кэролайн блуждала взглядом по всему залу, пытаясь отыскать своего парня. Тайлер вообще-то не собирался приходить на осенний бал, и травма ноги была неплохим доводом, чтобы избежать данного мероприятия, но, услышав взволнованный голос своей девушки по телефону, парень все же изменил свое решение и согласился приехать. Блондинка нервно теребила края пластикового стаканчика, готовая вот-вот упасть на пол из-за переполняющих ее эмоций. Она корила себя за то, что не смогла устоять. Чувство вины поглощало ее, но если бы ей предложили перемотать время назад, чтобы все изменить, Кэр вряд ли бы осмелилась не ответить на поцелуй Майклсона. Их секундный порыв был самой необыкновенной вещью, когда-либо случавшейся с Кэролайн. — Кэр? — голос Тайлера прозвучал у самого уха девушки. От неожиданности она подпрыгнула на месте. Повернувшись, блондинка встретилась с встревоженным выражением лица Тайлера. — Что-то случилось? У тебя был очень странный голос, когда ты позвонила, — произнес Локвуд, вглядываясь в глубину глаз Кэр. — Тебе, наверное, показалось, — пожав плечами, ответила девушка, пытаясь не вспоминать, в каком состоянии звонила ему. Форбс старалась придать как можно больше непринужденности своему тону, но выходило у нее коряво. Она то и дело глубоко вдыхала, периодически выставляя грудь вперед, чтобы ее слова казались увереннее. — Ты такая растрепанная, — рука парня потянулась к белокурым локонам Форбс, заправляя выбившиеся пряди ей за ушко. Сглотнув, Кэролайн улыбнулась ему самой своей широкой улыбкой, хотя изнутри ее всю телепало. Для нее было странно скрывать что-то от Тайлера, но сказать правду — означало разрушить весь ее идеальный маленький мирок в одночасье. — Эм, да. Знаешь, — начала было говорить она, но здравый смысл то и дело останавливал ее, — наверное, во время танцев и растрепались, — соврала Форбс. Брюнет усмехнулся, и погладил свою девушку по голове. Он верил в ее ложь, но сама Форбс чувствовала себя отвратительно. Хуже всего было то, что, даже не смотря на присутствие Локвуда, Майклсон не покидал ее мыслей. И это не могло не пугать. — Мы можем выйти на улицу? — ладони Кэр покоились на груди Тайлера, теребя его светло-голубую рубашку. Она не отводила своего молящего взгляда от его карих глаз, и у парня не было другого выхода, кроме как сдаться. Кэролайн сама не понимала, что вообще происходит. Ей всего лишь хотелось удостовериться в том, что поцелуй с Клаусом ничего не изменил, что все осталось на своих местах. Стоило молодым людям только оказаться за пределами школьного здания, Форбс тут же толкнула своего парня к стене, буквально впиваясь в его губы жадным поцелуем. Ей руководило нечто, чего до этого девушка никогда не испытывала. Она искала удовлетворения в поцелуе, но Тайлер будто специально делал все не так, как того хотела Кэролайн. Хаотичные движения его языка не вызывали тех эмоций, которые должны были вызывать. Локвуд обхватил свою девушку за плечи, и теперь прижатой к стене оказалась Кэролайн. То, что происходило сейчас между ними, даже рядом не стояло с теми ощущениями, что преобладали в поцелуе с Майклсоном. Глаза Форбс были распахнутыми, в то время как руки Тайлера свободно гуляли по хрупкому тельцу девушки, но она будто не чувствовала его прикосновений. Все ее внимание было сосредоточенно на парне, что стоял примерно в десяти метрах от нее, рядом со своей младшей сестрой. Они смотрели друг другу прямо в глаза, и Форбс, наконец, почувствовала приятную дрожь, пронзающую все ее тело. Ее реснички затрепетали, но отнюдь не благодаря стараниям Локвуда. Клаус не мог не усмехнуться. Он абсолютно точно знал, что как бы страстно Тайлер не впивался в губы блондинки, именно их поцелуй она не сможет так просто забыть, хотя бы потому, что это было самой неправильной вещью, совершенной правильной Кэролайн.

***

Кэтрин налила себе стакан воды и залпом осушила его. Майклсон мирно спал в ее гостиной на диване, в то время как хозяйка дома пыталась отойти от произошедшего. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы дотащить Кола из машины до этого самого диванчика, и теперь она пыталась перевести дух, а заодно утихомирить собственные эмоции. Кэтрин провела рукой по своему лбу, пытаясь отбросить в сторону ненужные мысли. Девушка уже собиралась отправиться в спальню, чтобы, наконец, спокойно уснуть, когда пришло SMS от Стефана. «Спишь?» Брюнетка взяла телефон в руки и быстро напечатала ответ. «Еще нет» Через пару секунд экран ее мобильного снова загорелся, освещая своим светом комнату, погруженную во мрак. «Тогда открывай» Пирс оставила свой телефон на столешнице, и как можно тише пробираясь через гостиную, отправилась открывать дверь своему другу. Время было уже позднее и, судя по всему, Сальваторе только вернулся с дежурства на осеннем балу. Девушка остановилась возле зеркала в коридоре и слегка поправила растрепанные волосы. Пирс не стала зажигать свет в коридоре, чтобы Стефан не смог заметить ее ночного гостя. Как правило, Кэтрин старалась ничего не скрывать от своего лучшего друга, но сейчас был не тот случай. Меньше всего ей хотелось сейчас слушать нравоучения от мистера Сальваторе о своей мягкотелости и не умении отказывать людям. — Чего так долго открываешь? — возмутился парень, делая шаг в квартиру подруги, стоило ей только приоткрыть дверь. Кэтрин выставила правую руку вперед, закрывая собой проход и не позволяя Стефану пройти дальше. — Если я пущу тебя, это как всегда закончится ночными посиделками, а нам обоим не помешало бы хоть иногда высыпаться, — ловко выкрутилась из ситуации Кэт, и мысленно похвалила себя за сообразительность. Сальваторе уставился на девушку в удивлении. Он слишком хорошо знал свою подругу и был уверен почти на все сто процентов, что не случись чего-то непредвиденного, она сама бы прибежала в его квартиру, доставая своими расспросами о том, как прошел бал. В конце концов, она же была Кэтрин Пирс. — То есть тебе неинтересно узнать о том, как мы отожгли с Брэнсон сегодня? — стараясь как можно сильнее заинтриговать подругу, уточнил Стеф, поигрывая обеими бровями. В тот самый момент, когда любопытство Кэтрин боролось со здравым смыслом, пьяная туша Майклсона упала с дивана, приземляясь на паркет с диким грохотом. Протяжный мужской стон раздался на всю квартиру, и теперь что-либо скрывать не имело никакого смысла. Сальваторе, ничего не спрашивая, отодвинул подругу в сторону и направился прямиком в ее гостиную, попутно включая свет. Увидев на полу нечто, завернутое в клетчатый плед, Стефан перевел удивленный взгляд на Пирс. Брюнетка лишь покачала головой и тяжело вздохнула. — Кто это? — удивленный Стеф тыкал пальцем в «кокон», лежащий на полу возле дивана. Кэтрин даже не успела открыть рот, как сам Кол стал барахтаться, пытаясь выпутаться из пледа, и через несколько секунд его лицо выглянуло наружу. Парень стал щуриться из-за яркого света, прикрывая ладонями свое лицо, но Стефан, тем не менее, успел разглядеть ночного гостя своей подруги. — Пирс, просто скажи мне, какого хрена он здесь делает? — шепотом стал кричать русоволосый. Девушка переводила свой растерянный взгляд со Стефана на Кола, и обратно. — Понимаешь, он пьян, я не могла оставить его на улице, — залепетала в ответ Кэтрин, пытаясь объяснить происходящее, но ее друг, видимо, не особо хотел что-либо слушать. — И поэтому притащила его в свою квартиру? Ты хоть понимаешь, что он сын твоего директора? — напомнил Сальваторе, приближаясь к брюнетке. Девушка спрятала свое лицо за руками, пытаясь таким образом скрыться от всего мира. Она понимала, что все закончится именно так, что Стефан будет упрекать ее. Кэтрин знала наперед, что именно скажет Стеф, может потому, что давно выучила этого парня наизусть, а может, потому что в ее голове крутились те же мысли. — Чёрт, я все понимаю, но я не могла его оставить, понимаешь? — снова прошептала в ответ Пирс, убирая руки от своего лица. Сальваторе запустил обе ладони в свою шевелюру и стал нервно хватать воздух. Кол промычал что-то невнятное, привлекая к себе внимание обоих, но, накрывшись пледом с головой, вновь замолчал. — Поступай, как знаешь, — начал говорить Стеф, не отрывая взгляда от лежащего на полу Майклсона, — но учти, я не буду выпутывать тебя из этого дерьма, если все зайдет слишком далеко. Кэтрин даже не нужно было спрашивать, чтобы понять, о чем говорит ее друг. Когда дело касалось Кола Майклсона — эта девушка не особо хорошо умела себя контролировать. Сейчас, когда они должны были остаться вдвоем в одной квартире на целую ночь, было даже страшно подумать о самообладании, которое помахало ей ручкой уже давно. Сальваторе подошел ближе к дивану и помог Колу взобраться обратно на него. Молодой человек прошел мимо своей подруги, остановившись возле нее всего на секунду. Они оба молчали, каждый думал о своем. Кэтрин понимала, что Стефан прав, и что ей не стоило привозить Майклсона в свою квартиру, но она ничего не могла с собой поделать. Кол был первым парнем, за которого она искренне переживала. Все было непросто, их отношения были невозможными априори, но стоило ей только взглянуть на это спящее «чудо», как здравый смысл покидал ее, оставляя наедине с зарождающимися чувствами.