Истребление

Утро. Восходящее солнце отражалось на водной глади. Погода была на редкость хорошей. На небе ни облачка. А на побережье просыпался знаменитый портовый город Тирм. *** Эван прошёл в арсенал. Скоро он и его отряд должны сменить простоявших полночи стражников. Товарищи Эвана уже были готовы. — Ещё пара минут, и ты бы опоздал, — произнёс десятник Мирон, командир отряда. Эван лишь ухмыльнулся. Ему нравилось раздражать пунктуального до невозможности командира, постоянно приходя за одну-две минуты до получения снаряжения. Но ещё ни разу за два года службы Эван не опаздывал, и десятник в ярости скрежетал зубами, но поделать ничего не мог — правила ведь не нарушены. — Когда-нибудь он не сдержится, — прошептал Эвану Синтер, один из его товарищей по оружию, — не хотел бы я быть рядом с тобой, когда это произойдёт. Эван лишь ещё раз молча ухмыльнулся и продолжил собираться. *** Через некоторое время отряд стражи покинул арсенал и направился в городской порт, где он должны следить за правопорядком. — Мирон что-нибудь говорил о погоде? — поинтересовался Эван у Синтера. С тех пор, как один полубезумный учёный из Илирии изобрёл предсказатель погоды, эти устройства разместили во всех крупных городах Алагейзии. В Тирме прогноз на день вывешивали в самых многолюдных местах. Десятник всегда перед патрулём проверял его и сообщал о погоде подчинённым. — Солнечно. Жарко. Сухо, — кратко ответил Синтер, — будем вариться в этих доспехах. — Зато не вымокнем, — возразил Эван, — забыл, что было неделю назад? Синтер лишь поморщился, вспомнив об ужасных непрекращающихся ливнях, обрушившихся на город неделю назад. Таких дождей здесь давно не было. *** Маркус продолжал всматриваться в горизонт. Поверхность воды продолжала оставаться ровной, и солнце продолжало ярко светить. Но далеко на западе небо начинало темнеть, и туча, находящаяся там, быстро увеличивалась в размерах. Эта туча беспокоила капитана: он не хотел, чтобы шторм настиг его корабль. Скоро его судно должно уже подойти к Тирму. *** День в порту тянулся очень медленно. Синтер оказался прав: стражниками было нестерпимо жарко в доспехах, но десятник взглядом сообщил, что будет с тем, кто попытается снять доспехи. Солдаты пытались послать к командиру Войта, известного своим красноречием, но Мирон проигнорировал его. — Что он такой злобный сегодня? — ворчал Эван, — можно подумать, ему не жарко! — Кто знает, — пожал плечами Синтер. — Так у него доспехов не меньше, чем у нас! Ему что, нравится это? Синтер молчал, зная, что Эван всё равно не успокоится, пока что-нибудь его не отвлечёт. И оказался прав. Эван бормотал ещё минут десять, пока внезапно не вскрикнул: — Эй, там тучи! Ты же говорил, что сегодня дождя не будет! Синтер посмотрел в сторону, куда указывал Эван и обомлел. На Тирм действительно надвигалась буря. Десятник с таким же недоумением смотрел на приближающуюся тучу. Кажется, прогноз погоды оказался неверным. *** Маркус уже видел береговую линию. Но он уже понял, что им не избежать этого шторма. Они не успеют добраться до Тирма. Капитан приказал убрать паруса, и экипаж бросился исполнять приказание. Но было уже поздно. Тучи накрыли небо над кораблём. На судно обрушился чудовищный ветреный шквал. Маркуса снесло с ног и отбросило на метр от штурвала. Полился дождь. Корабль страшно затрещал от этого удара. С палубы до Маркуса сквозь шум ветра и ливня донёсся крик одного их членов экипажа: — Человек за бортом! «Кто?» — билась мысль в голове у капитана. Он понимал, что человек, выпавший за борт в такой шторм, уже не жилец. Маркус пытался добраться до штурвала, преодолевая ветер. Вокруг вовсю сверкали молнии. Очередная волна обрушилась на корабль, и он едва не перевернулся. Капитан с трудом добрался до штурвала и попытался ухватиться за него. Ещё одна волна, перевалившая через борт, смыла несколько человек с палубы. Рядом с кораблём в воду ударила ещё одна молния, и в её неровном, коротком свете Маркус увидел, что двигалось за бурей. Это был не просто шторм. *** Все, кто мог, бежали искать укрытие. Люди помнили, что четыре года назад ураган, обрушившийся на город, унёс жизни полусотни человек. — Надо где-нибудь спрятаться! — прокричал Эван, пытаясь перекрикнуть шум толпы и грохот волн. — Нет, мы должны следить за порядком! Стоять! — заорал в ответ Мирон. Тучи уже затягивали небо над Тирмом. Закапали первые капли дождя. Начал подниматься ветер. — Какой нахрен следить за порядком? — кричал Эван, — нас всех просто смоет в море! Десятник хотел что-то ответить, причём явно нелицеприятное, но не успел: на порт обрушился первый ветреный шквал. Стражников и находившихся в порту людей снесло с ног. Засверкали молнии. Эван, слегка ошарашенный ударом, попытался встать. Вовсю хлестал ливень. С трудом поднявшись и ухватившись за что-то, Эван огляделся. Небо уже полностью заволокло чёрными тучами. «Чёртов Мирон», — думал стражник, пытаясь устоять на ногах. Внезапно в поле зрения Эвана попало странное яркое, движущееся пятно. Ему потребовалось несколько секунд на то, чтобы осознать, что он видит. «Как?» — ошарашенно подумал Эван. *** Миртаг стоял у окна и наблюдал за штормом. Из окон его особняка открывался хороший вид на порт Тирма, и мужчина мог наблюдать за тем, что там происходило. И аристократ сразу увидел огромный огненный шар, летящий в сторону города. «Что происходит?» Огненный шар ударился о здание. *** Ужасный грохот на мгновение заглушил шторм. Эван совершенно перестал понимать, что происходит. Стражнику показалось, что кто-то зовёт его по имени и стучит по доспехам. Повернувшись, Эван увидел Синтера. Тот умудрился потерять шлем, и его чёрные волосы липли к голове. — Ветер ослабевает. Надо бежать! — кричал Синтер. Эван кивнул. Над головами стражников пронёсся ещё один огненный шар. *** На город обрушился дождь из огненных шаров. При ударе об землю они взрывались с ужасным грохотом. Часть города уже начала гореть. Миртаг не понимал, как огонь не тухнет от дождя. Ещё несколько шаров осветили прибрежную зону. «Корабли? Это невозможно!» — Миртаг отказывался воспринимать то, что он видел. Он слишком поздно увидел огненный шар. На дом Миртага обрушился страшный удар, и здание обрушилось, похоронив под обломками всех жителей. *** Город пылал. Люди в панике бежали, пытаясь спасти свои жизни, и их путь освещали огненные шары. Эван и Синтер бежали вместе с обезумевшей от страха толпой людей. Несколько раз недалеко от них падали шары, убивая людей и руша здания. Оглянувшись, Эван увидел, как сзади их нагоняет огромная ящерица с всадником. Нагнав одного из людей, всадник ударил копьём. Эван попытался бежать быстрее. *** Тучи над Тирмом рассеялись. Город был уничтожен.