А вот и я!

Бечено. Сколько уже раз я начинаю писать эту главу, кто бы знал…       Первой реакцией было — замереть на месте. Секунда, две, три. А потом паника, необоснованная, страшная, хлынула противной холодной волной в уши, пробираясь в мозг. Зашумело, взвились хороводом перед глазами черные мушки. — Тебя нет, тебя нет, тебя нет! — зашептала я, закрывая глаза и уши. В сердце резко и очень болезненно кольнуло отчаяние.       Не может быть так, не может быть! Мне опять показалось. Показалось. — Ань, Ань, — подруга осторожно тронула мое плечо. — Что происходит?       Я затравленно глянула на нее из-под парты, под которую успела в панике спрятаться.       Знаю, что разочарование будет страшным, ведь стоит мне подняться, как этот мужчина, так до одури похожий на того, кто виделся мне в том сказочном сне, окажется совсем другим. Я до этого не видела столько схожести, но все кончится точно так же, как было и много раз до этого. Опять обозналась. — Ань, — рука на моем плече мягко сжалась, заставляя обратить внимание на Иру, что все так же обеспокоенно смотрела на меня. — Хочешь шоколадку?       И мне под нос сунули плитку. — Тот мужчина уже ушел, — тут же добавила девушка и дернула рукой, помахав перед моим лицом темной упаковкой, что скрывала под собой сладость. Подмигнула. — Так что можешь расслабиться.       Я шумно вздохнула, быстро глянула на Иру и все же взяла шоколад, пробормотав тихое «спасибо».       Нужно восстанавливаться до конца. Все равно скоро я обязательно этого мага забуду, даже дымки воспоминаний не останется же. А пока… А пока у меня есть шоколад.       Горько усмехнулась, дернула упаковку и надломила темную плитку, быстро отправив кусочек в рот. Нужно побыстрее приходить в себя. — Ир, кто это был? — я дернула подругу за кончик кофты.       Девушка откинулась на спинку стула, дабы видеть меня, и равнодушно пожала плечами: — Спонсор факультета, я понимаю, — тихонько махнула рукой, чтобы не привлекать внимание. — Появляться явно будет не часто, если вообще будет, конечно.       Я шумно вздохнула, откусывая еще. Спонсор — это не учитель, значит, можно будет не бояться неожиданно встречать его на каждых наших парах. И то хлеб. А вообще, мне надо было рассмотреть его поближе и более четко, чтобы точно понять, что опять же сходства очень мало… И успокоиться, наконец. До следующего обострения… — И после того, как ты быстро нырнула под парту, он больше в зал не смотрел, — добавила Иришка, успокаивая меня, и сжала мою руку. — Так что вылезай давай, уже интересное начали рассказывать.

***

      Я действительно больше не видела этого спонсора, который так сильно меня напугал. Прошло уже целых полгода с начала учебного года, я уже и забыть успела о нем, да и фотографии почему-то так и не нашла, поэтому просто махнула рукой, ибо захлестнула меня учеба. Нужно было работать в самом начале обучения, не покладая рук, ибо «сначала ты работаешь на зачетку, а потом уже она на тебя». Уже не первый год так прекрасно на этой фразе и живу. И ведь работает. Еще как!       В нашем корпусе было очень суматошно: пришла зима, а, значит, и новогодний бал не за горами. Это мельтешение началось с приходом декабря, а уже к концу достигло апогея. Здание Академии светилось, мерцало, переливалось всеми цветами радуги, студенты носились по коридорам с горящими глазами, отовсюду слышались возбужденные шепотки, даже суровые преподаватели мягко улыбались учащимся и загадочно подмигивали друг другу. Сказочная атмосфера предвкушения окутывала всех, даже сессия не смогла как-то омрачить общее настроение.       Мы с Иришкой уже давно успели пробежаться по магазинам — к балу были абсолютно готовы еще за две недели до его начала: платья, туфли и маски ждали своего часа в шкафу. По традиции ГАМиК устраивал бал-маскарад на новогоднюю ночь. Это было сказочное время — все волшебники Академии (профессора и студенты) колдовали, встречая Новый год. Сначала кружатся в масках, забывая старых себя, тех, кто, несомненно, успел накуролесить за прошедшие двенадцать месяцев, чтобы под бой огромных часов в бальном зале открыть лицо, являя пришедшему году новых себя, символизируя чистое начало.       Сессия пролетела очень быстро. Засиживаясь за учебниками и в интернете в поисках необходимой информации, мы не заметили, как пролетели две недели насыщенной экзаменами жизни. Все же очень здорово, что первая сессия всегда заканчивается до Нового года, а не как в других вузах — в январе идет жара. Так ты хоть спокойно будешь праздновать и развлекаться на каникулах.       Следующий после окончания сессии день начинался только с обеда: все отсыпались, да и впереди ждала целая ночь, полная пьяного веселья. Здания общежития были окутаны тишиной до середины дня и только ближе к четырем жужжали как встревоженный улей.       Бал начинался в девять вечера, а мы с Иришкой были готовы еще за полчаса. Расхаживали по комнате, нервно поправляя прически и теребя подол платьев. Все же это был наш первый бал. Все первокурсники сейчас тоже были в таком же взволнованном состоянии. Первый бал всегда самый невероятный.       Без десяти к нам заглянул жених моей Иришки. Он учился на третьем курсе Академии и тоже жил в общежитии, собственно, как и все студенты. Наша Академия предоставляла комнаты абсолютно для всех учащихся, дабы студенты не тратили время на дорогу и не отвлекались на разные соблазны в городе.       Высокий темноволосый парень в официальном костюме чмокнул в нос разрумянившуюся Иру и, подмигнув мне, увлек нас в коридор, дабы сопроводить в большой бальный зал, где и должно было состояться торжество. Мы не сопротивлялись, лишь приподняли юбки платьев, дабы не упасть по дороге, и показали язык своему отражению в зеркале, чтобы точно все было хорошо. Да влились в хохочущий поток студентов и преподавателей, что шустро тек навстречу новому году.

***

      В зале, освещенном несколькими большими люстрами как из Большого театра, были расставлены несколько длинных столов с едой, по всему периметру стояли диванчики и кресла — ночь предстоит длинная. Первое время все стояли только своими группками, а потом начали разбредаться, весело здороваться, знакомиться и просто гулять. Вскоре уже не было различия между первокурсниками и более старшими студентами — зал наполнила шумная и пестрая волна, где все смешались, и было уже не важно, кто есть кто.       Меня Иришка оставила через час, тихо игравшая доселе в зале музыка стала громче, и мою подругу по ручку увел ее жених — танцевать. Лишь мелькнуло светлое платье в толпе, и я осталась одна. Ну, не совсем, конечно. У меня были знакомые и приятели почти по всей Академии, так или иначе все студенты пересекаются друг с другом. Но все же я была одна.       Танцевать особо не хотелось, поэтому я двинулась к съестным запасам — за шампанским. Там вовсю кучковались студенты, обменявшись с некоторыми улыбками, я схватила высокий бокал и отошла к диванчикам немножечко отдохнуть. Все же бегать по залу час немного утомительно. Особенно на таких каблуках. Нет, это, конечно, не десять сантиметров, а всего не больше пяти, но непривычный тонкий каблук несколько смущал неподготовленную меня. Что-то я запоздало подумала о том, что надо было бы походить в туфельках заранее, чтобы привыкнуть. Но да ладно. Дело сделано.       Не успела я прочувствовать все пузырьки, лопающиеся на языке, как меня отвлекли. — Можно ли пригласить Вас на танец, леди Совушка? — иронично усмехнулся мужчина, от чьего голоса у меня пробежали мурашки по спине. Да такие странные, что захотелось закрыть глаза и шумно выдохнуть, настолько это было волнующе.       Я повернулась к высокому мужчине напротив, чья фигура была облачена во фрак. Яркие зеленые глаза мягко и очень знакомо светились в прорезях белой маски, что закрывала большую часть лица, даже заходя немного на волосы, которые темными крупными кудрями спадали на широкую грудь стоящего передо мной мага. Оставались видны лишь острый подбородок и ярко очерченные тонкие губы, что в данный момент расплывались в игривой улыбке.       Я шумно вздохнула, снова чувствуя табун мурашек, и как-то бесшабашно улыбнулась в ответ. — Несомненно!