Я пришла чтобы сжечь...

***

      Сераил провел портал в условно безопасное место и максимально близко к эпицентру вторжения. Это было полуразрушенное здание. Возможно, оно принадлежало какой-то семье. Возможно, этой семьи уже не существовало.       Больше всего Скар ненавидела две вещи: вонь, исходящую от оборотней, и то ощущение, которое охватывает твое тело, когда ты проходишь сквозь портал. Ледяной холод, пронизывающий на сквозь, добирающийся до самих костей.       Инструктаж перед переходом был короткий и четкий: помочь основным силам, спасти мирных жителей (если таковые встретятся) и выжить. Преподаватели не стали разделать учеников на отряды. Сказали лишь не идти в бой в одиночку и всегда быть настороже.       -Вас все эти годы учили владеть своими силами. Использовать их и контролировать. Просто делайте то, что хорошо умеете,- напутствовал директор Уитмен.       Его слова не вселили в детей уверенности. Да и кто тут воспрянет духом, если у оратора такое выражение на лице, буд-то этот план заведомо обречен на провал.       Кай на отрез отказался отходить от Скар.       - Без меня ты обязательно попадешь в беду!- сказал он, пожимая плечами.- Что плохого в том, что я за тебя беспокоюсь?       Скарлет ничего ему на это не ответила.       Как только учителя дали сигнал - ребята двинулись вперед, к центральной улице города, которая носила название площадь Elarum. В переводе с латыни это значило "знаменитая". Именно над ней навис портал в Эреб.       Очень скоро ребята наткнулись на демонов. Вперед выбежала девушка-вампир. Скарлет не раз видела ее, но никогда не разговаривала. Вырвавшись вперед, она припала к земле. Ещё несколько студентов последовали ее примеру и через несколько мгновений из почвы начали пробиваться корни. Толстые, крепкие корни рядом растущих деревьев. Они опутывали демонов, хватали за конечности и сковывали их движения, давая остальным возможность атаковать.       Скар открыла одну из фляг на своем поясе. Вода заледенела на ее пальцах, образовав смертоносные когти. Скарлет навострила уши, немного пригнулась и ринулась в бой.       Она далеко не впервые сражалась с демонами, поэтому наносила удары не колеблясь. Один из демонов попытался схватить ее своей костлявой рукой, но девушка ловко увернулась и полоснула ледяными когтями его грудь. Монстр развеялся по ветру. Другой в это время плюнул в ее сторону ядовитой слюной. Но Скарлет легко защитилась водяным барьером.       Девушка убивала демонов одного за другим, совсем потеряв счет.       Внезапно, Кай заслонил собой Скар, и, использовав воздушную магию, отбросил паукообразного демона гигантских размеров на сотню метров вперед.       - Будь осторожна,- крикнул вампир, отбиваясь от скелета.- Эта Йогорумо[1] едва тебя не сцапала.       Скар достала из-за пояса нож и метнула его в демона позади Кая. Прямое попадание в голову. Кай улыбнулся, взъерошил свои волосы и мечем разрубил следующего монстра пополам. Они дрались спина к спине. Вампир и друид.       Королевских солдат практически не было видно, что было довольно странно. Королевская гвардия не из слабых. Они бы точно не пустили демонов так далеко в город.       Немного впереди вспыхнул огонь, уничтожив довольно большую часть демонов. Скарлет краем глаза заметила в центре этой вспышки Айю.       - Не знал, что она на такое способна,- прокричал сквозь шум битвы Кай.       Он схватил Скар за предплечье и потянул на себя. В сантиметре от ее головы пролетел клинок. Кай рубанул в ответ, и девушка услышала предсмертный вопль чудовища.       - Просил же, будь осторожнее.       Кто бы мог подумать, что она, Скарлет Камелия Мерлотт будет, вот так вот, драться плечом к плечу с вампиром.        Шестнадцать лет назад, в день, когда жители Нерея восстали против своей королевы, Скар думала, что больше никогда не сможет смотреть вампирам в лицо.       Скарлет тогда был всего годик, но у друидов хорошая память. У них она развивается быстрее нежели у людей. Девушка до сих пор помнила лицо матери и ее нежный голос.       В тот вечер ее как раз укладывали спать. Отец поцеловал Скар в лобик и ушел в гостинную, а мать пела колыбельную. В глубине дома раздался грохот и мама Скарлет насторожилась. Через несколько мгновений дверь в комнату сорвалась с петель. На пороге стоял вампир, а с его подбородка стекала кровь. Кровь ее отца. Девушка отчетливо помнит его голубые глаза. Они сияли в полумраке как два огонька.       Мать Скар вскочила и заслонила собой дочь. Больше она ничего не успела сделать. В следующее мгновение она была мертва, а ее кровь забрызгала стены детской комнаты.       Что было дальше Скар не могла четко вспомнить. Помнила лишь яркую голубую вспышку. А дальше тьма. Пустота.       В тот вечер вампиры убили многих. В тот вечер они лишили ее семьи.       - Черт!- вскричал Кай и выставил руки вперед создавая воздушный барьер.       Об его преграду ударилась стена огня, мгновенно убив всех демонов в округе. Скар ощутила сильный жар. Казалось, будто она сама сейчас вспыхнет как спичка.       - Айя потеряла контроль!- вампир поморщился от боли, его руки покраснели от ожогов и барьер уменьшился.- Слишком сильный натиск. Я не удержу!       Скарлет лихорадочно размышляла в поисках спасения. Ее запаса воды не хватит, чтобы остановить такой поток огня. Но огонь исчез так же внезапно, как и вспыхнул. Скар оглянулась и вздохнула с облегчением: все смогли вовремя укрыться.       Миссис Смайл и Сераил двинулись к Айе, которая неподвижно лежала на земле. Переглянувшись, Скар и Кай побежали следом.       - Она истощена,- пробормотала миссис Смайл, склонившись над девушкой.- Но невредима. Слава Богу!       Скарлет осмотрела улицу. Айя уничтожила всех демонов на несколько сотен метров вперед. Но этого всё равно недостаточно. Впереди им предстояло столкнуться с ещё большим количеством монстров.       - Думаю, следует разделиться на группы,- Кай серьезно посмотрел на Сераила.- Нужно рассредоточить силы. Пока мы сдерживаем их с этой стороны, они прорываются с другой.       Рукава его куртки немного обгорели, кожа на руках покрылась волдырями. Но Кай не придавал этому значения, он крепко держал эфес своего меча.       Сераил согласно кивнул.       - У нас есть немного времени перегруппироваться,- он взглянул на Айю, возле которой сетовала миссис Смайл,- она выиграла его для нас. Разделимся и рассредоточимся.       С этими словами Сераил взял на руки Айю и вместе с учителем воды ушел к ученикам.       Скарлет открыла вторую флягу с водой и, плавными, ритмичными движениями повела ее по воздуху, затем, приложила к рукам Кая.       - Это всё, что я могу сделать,- пробормотала Скар.       Кай прыснул и добродушно улыбнулся.       - Я вампир, не стоит волноваться из-за таких пустяков,- но на секунду он замер, и посмотрел на Скарлет совсем другими глазами.        Не тем беззаботным взглядом вечно улыбающегося оболтуса. В тот миг, его глаза были томными и задумчивыми. Кай приблизился к Скарлет и коснулся губами ее лба.       - Спасибо,- прошептал он.       Девушка почувствовала, как кровь прилипает к щекам.

***

      -Здесь больше никого,- сказал Конор, пряча за пояс свои парные клинки,- мы всё тут прочесали. Здесь больше не осталось мирных. По крайней мере живых...       Их маленькая группка неплохо поработала. В отведенной им территории ребята спасли всех, кого можно было спасти. И попутно уничтожили немалое количество демонов. Лиз перевела взгляд на портал в небе. Ребята, скорее всего, уже там. И Айя тоже...       - Думаешь, нам следует туда отправится?- спросил Конор, кивая в сторону площади Elarum.       - Думаю, сейчас нам нужна небольшая передышка,- ответила Лизи.- Нужно подлечиться. Твоя рука...       Как бы там ни было, Айя не одна. Скар и Кай присмотрят за ней. Им следовало, прежде всего, позаботится о себе.       Конор взглянул на свою правую руку. Всё предплечье рассекал глубокий порез, вся рука была в крови. Парень поморщился так, будто увидел что-то омерзительное.       - Я займусь,- спохватилась Хелен.       Лизи взглянула на Дерека. Его глаза покраснели и он старательно отводил взгляд от руки Конора. Дерек неплохо держится, учитывая то, сколько крови видел за сегодняшний день.       - Ты в порядке?- Лизи шагнула к нему, но парень предупреждающе выставил вперед руку.       - Я в норме,- буркнул он.- Не волнуйся, на тебя не наброшусь.       Лизи сдвинула брови и скрестила руки на груди. Девушка уже почти забыла о том, с чего началось ее знакомство с новым миром. Прошел всего месяц, но Лиз довольно сильно изменилась...       - Я не это имела ввиду. Я хотела знать, сможешь ли...       - Не буду ли я балластом в группе?- перебил ее Дерек и саркастично фыркнул.- Не строй из себя командира.       - Я и не строю. И я даже не думала называть тебя балластом!- вспыхнула Лиз.       Дерек с самого выхода из Академии был колючим и грубым. Постоянно набрасывался на Конора, позволял демонам ранить себя. Может, кто другой сказал бы, что Дерек просто неуклюж и неопытен, но Лиз знала, что это не так. Он провел в тренировочном зале весь месяц!       - Я закончила!- выкрикнула Хелен и подбежала к Лиз.       - Можем идти,- Конор смешно размахивал рукой, проверяя всё ли хорошо.- Я вроде как цел.       Дерек вздохнул и его глаза приобрели более или менее нормальный цвет.       - Кто знает короткий путь?,- спросил парень, и Хелен тут же подняла верх руку.- Тогда веди.

Ребята направились на площадь Elarum...