Я пришла чтобы сжечь...

      Айя вдохнула полной грудью. Она вместе с другими, покинувшими лазарет, добралась до площади Elaruma. Вокруг вперемешку лежали мертвые демоны с жителями A Sacris. Маленькая девочка-друид, паукообразный демон Йогорумо, мужчина эльф, русалка, фея, остатки демона-скелета…       Угнетающая и ужасающая картина. Юный эльф, стоявший позади Айи, не выдержал и, отбежав в сторону, опустошил желудок. Он был того же возраста, что и Айя, но сейчас выглядел старше. Впрочем, все сейчас выглядели старше.       — Айя! Малена! — Лиз налетела на подруг, едва не повалив их на землю.- Я так волновалась.       Девочки простояли несколько минут обнимаясь. Малена как всегда разревелась, но через несколько мгновений увидела Илана, и бросилась в его объятия.       — Это что ещё за крендель? — Айя прищурившись, смотрела на обнимающуюся парочку.       В этот момент она была очень похожа на свою мать. Тот же строгий и непоколебимый взгляд. Казалось, она сейчас поднимет подбородок и грозно произнесет: «Возьми себя в руки!».       — Илан, — пожимая плечами, ответила Лиз.- Я хожу вместе с ним на разрушение. Он из русалов, вроде неплохой парниша.       — А ты ничего не забыла? — Айя сложила руки на груди. — В Нерее нельзя встречаться с кем-то вроде этого кренделя.       Лиз тяжело вздохнула. Она так и не поговорила с Маленой после того, как увидела их с Иланом вместе в коридоре. Как-то времени не было. Ну, знаете, внезапное вторжение армии жутких демонов и всё такое…       — Воспитательную беседу проведем, как только все это закончится, — ответила Лиз.- Пошли, нам лучше войти внутрь барьера. — Барьера? — Да, — Лиз кивнула в сторону сидящего у стены эльфа.- Пятикурсники держат звуконепроницаемый барьер вокруг площади. На случай если птица снова начнет горланить.       Айя вместе с остальными ребятами из лазарета последовала за Лиз.

***

      Сераил вместе с Мэллорин и мистером Шимизу разделили ребят по способностям. Каждому из них была отведена своя роль. От каждого зависел итог этого сражения.       Времени оставалось не так много. Дибэн, пытаясь проломить портал, создал уже довольно много трещин. Выглядело это, словно трещит само небо, а в его центре торчит орлиная голова, размером с нос самолета.       Когда дело дошло до озвучивания плана студентам, мистер Шимизу подозвал Лиз, Дерека, Кая и Скар к себе.       — Думаю, это должны сделать вы, — сказал он, разглядывая взволнованные лица толпы учеников, — раз вы все это придумали.       Стоять перед взглядами стольких людей было неприятно. Они смотрели с надежной, будто план ребят — их последний шанс на спасение. Возможно, так и было…       Говорил Кай, за что Элизабет была ему очень благодарна. Ей не хотелось нести ответственность за свои слова. Она ведь просто пятнадцатилетняя девочка. Обычный подросток. Не ей брать на себя груз в виде стольких чужих жизней и судеб.       Алакай говорил абсолютно спокойно. Будто читал сочинение перед классом. Лиз в очередной раз поразилась тому, какой он стойкий. Всегда готов поддержать, бросить какую-нибудь Шекспировскую цитату и при этом обезоруживающе тебе улыбаться. Порой он бывает странным, отстраненным и задумчивым. Будто его что-то постоянно гложет. Но настолько замкнут, что, ни за что и никому не расскажет об этом.       Другое дело Дерек. Хотя они оба вампиры, они совершенно разные. За это короткое время Лиз поняла, что беззаботный и ветреный Дерек — это лишь маска, которую он регулярно носит. Настоящий он обязательно ткнет тебя носом в твои неудачи, с надменным видом говоря поучительные речи. Он добр и внимателен. Он всегда пытается сделать больше, чем нужно…       Когда Кай закончил, Шимизу начал объяснять каждой группе ее задание.       — Наверное, нужно произнести напутствующую речь. Воодушевить ребят, — задумчиво произнесла Скар, рассматривая лица студентов.       — Наподобие: «Давайте постараемся сегодня не умереть!»? — Кай грустно улыбнулся, и поднял глаза к небу.       — В Немесиде странное понятие воодушевления, — нахмурилась Скар.       Все, кроме самой Скарлет прыснули от смеха. Девушка непонимающе на них посмотрела, но через мгновение тоже улыбнулась.

***

      Исходя из плана, первыми за дело принялись маги земли и металла. Феи и все, кто мог управлять землей, заставили деревья поблизости расти вверх. Когда их верхушки дотянулись к Дибэну, маги обвили его клюв толстыми и крепкими ветвями. Затем, оторвав ветви от стволов, вернули деревья к прежнему состоянию, — ничто не должно привязывать птицу к земле.       Маги металла, используя арматуру в фундаментах зданий и другие железные детали, которые были поблизости, укрепили намордник, созданный магами земли.       Далее к делу приступали маги огня. Их задачей было создание грозового облака. Лиз не была до конца уверена, что ее идея с облаком сработает. Запустив в небо с десяток больших огненных шаров, маги должны были увеличить температуру атмосферы и создать восходящий поток, который и должен был создать грозовое облако.       Как только маги огня запустили шары в небо, все выжидающе наблюдали.       На глазах Лиз медленно сгустились черные тучи, начал накрапывать дождь, а спустя несколько минут прогремел первый гром, и ударила молния.       Преподаватели были наготове. Вот-вот может появиться шанс. Вот-вот им удастся закрыть портал.       Пришел черед магов молнии. Среди них был и Дерек.       Дибэн, словно почувствовав опасность, завертелся и попробовал открыть клюв. Металл заскрипел, но намордник смог удержать птицу.       Дерек, вместе со своей группой, направил молнию прямиком в голову Дибэна. Птица на мгновение затихла, затем разорвала намордник и пронзительно закричала. В портале появилось еще несколько трещин. Но сквозь звуконепроницаемый барьер ребята практически ничего не услышали.       Маги молнии запустили еще один «снаряд» в Дибэна и птица, наконец, замолчала и попыталась засунуть голову обратно в портал.       Подоспел отряд защитников. Они создали прозрачную стену и начали оттеснять Дибэна в Эреб. Судя по лицам ребят, они явно проигрывали.       Скар сорвалась с места и помчалась к отрядам водных магов.       — Мы можем создать такую же стену изо льда! — прокричала друид сквозь шум дождя.- Используем дождевую воду!       Все в отряде согласно кивнули. Под грозным и решительным взглядом Скар никто не колебался. Все безоговорочно ей доверились.       Ребята закрыли глаза и сосредоточились. Скар никогда прежде не делала что-то столь огромное как-то, что намеревалась сделать сейчас. Даже пусть и с другими магами, но это было очень тяжело.       Открыв глаза, Скарлет выдвинула вперед руки, и маги воды повторили ее движение. Капли дождя перестали падать. Они просто застыли в воздухе. Тело Скар двигалось само по себе. Она сделала несколько изящных движений руками. Как только остальные сделали то же самое — капли собрались в один огромный пузырь. Далее они подняли пузырь в небо, поближе к Дибэну. Придали воде форму плоского квадрата и, заморозив, надавили на барьер отряда защиты.       Дело пошло быстрее. Дибэн сопротивлялся, но не мог противостоять силам двух отрядов и наконец, спрятал голову в черной дыре.       Преподаватели в то же мгновение закрыли портал в Эреб. И все замерли.       Никто не радовался. Не было громких выкриков: «Мы это сделали!». Все смотрели на небо, не веря своим глазам. Не веря в то, что сделали.       Маги воды опустили свой ледяной щит, и он превратился в большую лужу.       — Боже, — на выдохе произнесла Лиз и присела на землю.- Закончилось…       Тишину прорезал крик. Лиз подскочила на месте, ее сердце пропустило удар. В толпе вспыхнул огонь, и крик повторился с новой силой. Лиз помчалась на голос. Этот голос она узнала бы где угодно.

«Только не это! Прошу, только не это!»

      Ребята отошли от огня как можно дальше. Вырвавшись вперед, Лиз ужаснулась. Айя была объята племенем. Она каталась по земле в попытках потушить его и пронзительно кричала.       Скар окатила ее водой, но огонь не погас. Вода просто прошла сквозь него. Лизи рванулась вперед, но кто-то крепко обхватил ее сзади.       — Лиз, не надо, — прошептал Дерек.- Ты сгоришь.       — Пусти меня! — Лизи брыкалась в его руках, а перед глазами все плыло из-за подступивших слез.       — Она просто потеряла контроль. Она сама должна с этим справиться.       — Такое уже было, — рядом возник Кай.- В тот раз все обошлось истощением…       — Это не ее огонь! — кричала Лиз.- Ее огонь не может причинить ей вред!       Внезапно Айя затихла. Так же внезапно, как и закричала. Она перестала брыкаться и кататься по земле. Она просто неподвижно лежала, а огонь начал медленно гаснуть.       У Лизи подогнулись колени. Дерек удержал ее и медленно посадил на землю. Девушку била мелкая дрожь и она, не отрываясь, смотрела на мертвую подругу. Лиз оттолкнула руки Дерека и медленно подползла к телу Айи.       Это было ужасное зрелище. Ее кожа полностью обгорела, стоял тошнотворный запах.       Лизи заплакала. Тихо, почти беззвучно.       Она не смогла предотвратить это. Не смогла уберечь…       — Ей, — Лиз отдаленно услышала голос Дерека.- Лизи, прошу тебя, успокойся. Тебе нельзя использовать телекинез. Все смотрят! Лизи!       Девушка не понимала, о чем ей говорит Дерек. Она не замечала ничего вокруг. Не видела, что предметы вокруг нее медленно поднимаются в воздух. Что ее начинают обвивать корни деревьев. Ей было все равно. Пусть все видят…       Лизи взяла безжизненное тело Айи и прижала к себе, покачиваясь в перед и назад.

«Все будет хорошо. Все будет прекрасно. Ведь это всего лишь сон. И завтра я проснусь…»