Я пришла чтобы сжечь...

      - Сиди здесь,- грозно произнесла Камилла, глядя на дочь.- Я проверю коридоры.       Элизабет замешкалась всего на секунду, но затем быстро вскочила с нагретого места и протестующе замотала головой. Она была не намерена сидеть здесь и ждать. Девушка всегда не могла удержать своего любопытства, как бы мать не пыталась ее удержать. Но сейчас это любопытство было подкреплено множеством мыслей, предположений и догадок, роящихся в ее голове. Кто-то пытался их подслушать, но кто и главное, что именно этот человек хотел узнать. Точнее не человек, а вампир. Элизабет водит дружбу только с несколькими вампирами, но ни один из них не стал бы делать нечто подобное. Это попросту не имеет смысла. Дереку она и без того все всегда рассказывает. А Кай.… А Каю это точно не нужно. Да. Иначе и быть не может. Она уверена.       Мать тяжело вздохнула, но спорить с дочерью не стала. Она взялась за ручку и Лиз физически ощутила свое волнение. Все внутренности буквально скрутило, но девушка глубоко вдохнула и подобрала юбки платья, готовая бежать и ловить шпиона.       - Я проверю коридор в левой стороне,- сказала Камилла, поворачивая ручку.       - Мой с правой стороны,- кивнула Элизабет.       Мать одним рывком открыла дверь и та с силой ударилась о стену, словно вампир находился прямо возле комнаты, и Камилла пыталась прихлопнуть его как муху. Звук разлетелся по всему коридору, который был абсолютно безлюдный. Время близилось к вечеру, и студенты не желали просиживать штаны в стенах Академии. Все за исключением особо усердных книжных червей, сидящих в библиотеке, развлекались во дворе Академии или в городе. Коридоры жилых корпусов в это время немного напоминали Лиз залы в замке Тианы. Пустынные, холодные. Не будь здесь газовых ламп, было бы так же темно, как и во владениях королевы. В это время дня, в такие вот моменты Элизабет всегда становится некомфортно находиться в стенах Академии.       Камилла, бросив на дочь последний взгляд, быстро зашагала по коридору. Девушка немедля направилась в своем направлении. Она старалась шагать как можно тише, скорее всего не осознано. Не было смысла в скрытности, ведь по коридору и так уже прошелся звук ударяющейся о стену двери. Но Лиз все равно была крайне осторожной. Она была готова в любой момент использовать свои силы, предусмотрительно выставив для этого одну руку вперед. Правда она не была уверена, что именно будет делать. Отдаленно раздавался звук шагов матери. Женщина не бежала, но шагала довольно быстро. Элизабет как кошка прислушивалась к каждому шороху, каждому хрусту камушков под ногами, шелесту ткани этого старомодного платья. В какой-то момент ей начало казаться, что звук ее бьющегося сердца перекрывает все остальное. Заглянув за угол, девушка увидела чей-то силуэт. Свет от ламп играл на черных волосах, очерчивал прекрасно сложенное тело и бледную кожу. Фигура небрежно подпирала стену, словно кого-то ожидая. Парень повернулся, заметив Элизабет, настороженно идущую к нему.       - Дерек?- произнесла она каким-то затравленным голосом. – Что ты...?       Не может быть, чтобы это было он, так ведь? Девушка не могла подобрать слов. Она была уверена, что это не он. Это не может быть он! Это же нелепо!        - Ты ищешь Кая?- вопросом на вопрос ответил Дерек, и в выражении его лица было столько уверенности и самодовольства, что хватило бы на сотню человек.       - Кай?- Элизабет непонимающе заморгала.       Девушка не знала, что ей делать. По сути, она поймала парня, как говорят «с поличным», но в то же время мысленно отрицала любое его причастие к произошедшему. Но причем тут Кай? Он что, заговаривает ей зубы?       - Дерек,- серьезным тоном начала Лиз с все так же вытянутой вперед рукой, готовясь применить магию,- что ты здесь делаешь?       Парень резко изменился в лице. Он моргнул несколько раз, будто вопрос заданный ему был на другом языке и ему требовалось время, чтобы его перевести. Затем он ошарашено посмотрел на девушку.       - Это не я!- быстро выпаливает вампир, делая шаг вперед.- Лизи ты, что подумала, что это я за вами шпионил?       Девушка широко раскрыла глаза и отступила на шаг назад. Она ведь не говорила ему ничего! Она и словом не обмолвилась, что их с Камиллой кто-то подслушивал.       - Это был Кай!- продолжал Дерек.- Поверь мне, это не я. Я могу доказать!       - Уж постарайся,- прозвучал грозный голос Камиллы. Женщина подошла настолько незаметно и бесшумно, что Элизабет вздрогнула от ее слов. Девушка редко видела мать, такой как сейчас. Она злилась, но в то же время в ее глазах было что-то мягкое. Словно маленькая надежда на то, что все происходящее сейчас просто дурная шутка.       Вампир вынул из внутреннего кармана пиджака небольшой конверт. Лизи моментально его узнала. Это было то письмо, которое она видела в руках гнома-колобка. То самое, которое он передал Алакаю. Девушка опустила руку, ожидая от Дерека объяснений. Письмо ничего не доказывало, но смогло немного успокоить Элизабет. Смогло дать ей надежду, что все же шпионил не ее парень.       - Все в этом конверте,- ответил он, вертя бумагу в руках и не отрывая взгляда от Лиз.- Я смог пробраться в его комнату, а после следил за Каем с самого обеда. Поначалу он вел себя вполне обычно, но потом я заметил, что он наблюдает за тобой. И убедился я в этом, когда он пошел сюда, к Вашей комнате миссис Бредфорд.       - Кто этот Кай?- спросила женщина, скрестив руки на груди. Весь ее вид давал понять, что она не спешит верить словам юноши. И это было вполне понятно. Проведя в этом месте детство и часть юности, она научилась подвергать все критическому мышлению, научилась недоверию и осторожности.       - Друг,- полушепотом ответила Лиз, не отводя глаз от белой бумаги в руках Дерека. Это слово из ее уст прозвучало совсем несмело и даже испуганно.       Девушка не хотела даже допускать мысли о том, что кто-то из близких ей людей мог ее предать. Да, они с Алакаем знакомы не так давно, но успели пройти через огонь и воду. Да, он немного странный и во дворце королевы Элизабет даже хотела возненавидеть его. Но…но это все же он был первым, кто предупредил ее, что Тиане верить нельзя. Он был тем, кто поддерживал ее все это время, так же как и другие. Как Скар или Дерек.       - Пойдемте в сад,- внезапно предложила Лиз, нервно теребя ленты на своем платье.- Там со всем и разберемся.       Девушка не задумывалась, почему предложила пойти именно в сад. Все-таки это многолюдное место и поговорить там спокойно навряд ли удастся. Элизабет сама до конца не понимала, что отчаянно хочет на свежий воздух. Что все эта информация, которую она услышала за сегодняшний день, нависает над ней мертвым грузом. Что ей уже начинает казаться, словно на нее давят даже стены этой Академии.       Камилла согласно кивнула, но с места не сдвинулась. Она внимательно смотрела на Дерека, словно могла таким образом прочесть его мысли. Хотя кто его знает, может такая магия и вправду существует.       - Там есть беседка на возвышении,- женщина перевела, наконец, взгляд на дочь,- с нее видно весь сад и можно будет заметить, если кто-то попытается к нам подобраться и подслушать. Хотя на всякий случай я сделаю звуконепроницаемый барьер.

***

      Это был тот же сад, в котором для Лизи профессор Лиа преподавала магию земли. Тут было множество эльфов, фей, гномов и других существ. Не было только вампиров. Хотя они и используют заклинание Sunscreen для защиты от солнца, но все же предпочитают скрываться в тенях. Таких полу вампиров как Дерек в Академии не было, что очень удивило Элизабет, когда они только сюда попали. Он оказался диковинкой даже в подобном месте. Позже она узнала от Алакая, что всему виной древние запреты вампиров, которые строго контролируются. Одним из таких запретов и являлась метка, которой «наградили» Дерека. Солнце не было для него преградой. Он любил подолгу сидеть под его прямыми лучами, вот только загореть он теперь не мог.       Беседка, что стояла в самом центре этого сада выглядела старой и потрепанной. Она была единственной здесь. Смотря на обветшалый каркас и слушая скрип досок под ее ногами, Лиз стало любопытно, почему же никто не следит за этой беседкой. Каждый цветочек, каждый кустик в саду опрятный и ухоженный, только это строение выглядит заброшенным. Словно большое чернильное пятно на красивой картине написанной акварелью. И большое, потому что беседка была действительно внушительных размеров, имела незамысловатую округлую форму каркаса и шестиугольную крышу. Внутри не было ни скамеек, ни стола, а пол местами сильно проседал. Но было в этом строении некое очарование. Что-то такое одухотворенное, что-то таинственное.       - Эта рухлять на нас не свалится?- спросил Дерек, с особой осторожностью шагая по скрипучим доскам, внимательно «прощупывая» их носками ботинок.       - Эта беседка еще тебя переживет,- ответила Камилла, после чего начала нашептывать заклинание. На этот раз слова были другие, и Элизабет ощутила, что их сила намного сильнее тех, что мать говорила в комнате. Спустя несколько мгновений вокруг беседки проступил круг из маленьких кустиков маргаритки. Розовые, белые, красные такие нежные на вид. Лизи знала, что на латинском языке их называют Bellis, что в переводе означает жемчужина, поскольку цветки очень напоминают драгоценный камень.       - Это заклинание не смогут преодолеть студенты первых и вторых курсов. Думаю, этого хватит,- сказала Камилла, закончив шептать магические слова.- С чего начнем? Элизабет нетерпеливо покусывала нижнюю губу. У нее руки чесались открыть письмо Кая и прочесть все содержимое, но она так и не дослушала рассказ матери, что тоже было немаловажно. Сейчас девушке было необходимо быстро расставить приоритеты. И, конечно же, важнее всего было убедиться в том, что Дерек говорил правду.       - Что это за конверт?- не дожидаясь ответа от ребят, спросила Камилла.       Верно, Элизабет ничего не говорила ей о Кае. Мама вообще ничего не знала об этом вампире, если так подумать.       - Он принадлежит нашему…- Лиз запнулась, не зная подходящее ли слово «друг» в этой ситуации.       Что, по сути, она о нем знала? О его семье, друзьях, о его прежней жизни. Да даже о том, почему он тут оказался. Но, Кай не может быть ей врагом. Он столько раз выручал ее. Сражался против демонов. Все это смешалось в голове девушки, погружая ее в мысленные споры с самой собой. Но Элизабет тряхнула головой, прокашлялась и начала заново, уже более уверенно:       - Он принадлежит нашему другу Алакаю. Недавно я видела, как он получил это письмо от какого-то гнома из города. Я частично смогла услышать их разговор, они о чем-то спорили.       - Этот парень довольно странный тип,- подхватил Дерек, скрестив руки на груди и нахмурившись.- Я еще с самой первой встречи это понял, но теперь у меня есть прямые доказательства.       Он развернул конверт и аккуратно достал лист с тем самым таинственным «доказательством». Вампир был необычайно серьезен и Элизабет, наблюдая за ним, непроизвольно сжала в руках ткань платья. Дерек начал читать: - Мой милый мальчик, у меня снова есть для тебя поручение. Я знаю, как ты стараешься, мой хороший. Все, что ты рассказал мне об Элизабет, было бесценно. Продолжай малыш. Но сейчас мне нужно чтобы ты сделал еще одну вещь. Твоя цель эльфийка Солиэль. Испей ее крови. Выпей всю до последней капли. И помни, мой мальчик, чему будет равняться твой отказ,- Дерек свернул лист и поднял голову.- В качестве подписи стоит заглавная буква «Т».       - Это написано на Нерейском, верно?- уточника Камилла и когда получила в ответ утвердительный кивок, нахмурилась.       Нерейский язык был довольно прост. Его преподавал Сераил сразу после того, как первокурсники прошли вводный курс истории Нерея. Элизабет даже и не думала, что Дерек овладел им настолько хорошо. Самой же девушке это давалось с трудом. Она до сих пор путалась в глагольных основах.       - «Т»,- шепотом повторила Лиз, думая над тем, кто бы это мог быть. В голову настырно лезло одно и то же имя, которое девушка отказывалась принимать. Кай не может быть одним из прихвостней королевы. Не может…       Но кому еще может понадобиться информация о ней? Кто еще может писать такие слащавые письма как не Тиана? Скольких Кай уже убил по приказам из писем? Сколько вообще писем он получил?       - Вы знаете, кто такая Солиэль?- спросил Дерек у Камиллы.       - Если мои догадки верны, а скорее всего это именно так, то кто-то пытается сорвать образование союза вампиров и эльфов,- женщина устало прикрыла глаза и покачала головой.- Солиэль одна из дочерей нынешнего короля эльфов. Точнее она самая младшая. Если вампир убьет эльфийскую принцессу аккурат перед подписанием договора, это грозит войной.       - Кто-то пытается повторить Восстание,- озвучила свои мысли Элизабет и ощутила, как по спине забегали мурашки.