А зло умеет любить?

      Макс сидел за компьютером в своей комнате, выполняя домашнее задание по «Компьютерным технологиям». Нужно было написать программу, позволяющую обходить простейшие системы защиты. Каждому студенту выдали по образцу защитной программы, с которой и нужно было работать. Пальцы парня буквально летали по клавишам, выводя строчки довольно сложного кода. Макс сосредоточился, усиленно вспоминая то, что рассказывал ему Алан.       Та неделя, которую Алан подтягивал его, как и обещал профессору, им обоим далась нелегко. В любой другой ситуации Макс уже давно прекратил бы любые попытки, но на сей раз был особый случай. Так что парень усиленно боролся с ленью, которая за несколько лет обычной школы успела стать его практически неотъемлемой частью. Надо сказать, получалось неплохо. Вероятно, сказывалась компания Алана.       Макс всё ещё не очень понимал, по какой причине Алан решил помогать ему. Его баллы были лишь немного выше, кроме того, во многих предметах, таких как «Компьютерные технологии» и «Инженерное дело», Алан добился успехов за счёт своей силы. Тем не менее, парень исправно объяснял Максу все сложные моменты, проверял домашние задания и даже подсказывал на уроках по мере возможности.       Результаты оказались весьма положительные. Конечно, неделя – не слишком большой срок, однако Макс действительно ощутил, что стал учиться лучше.       Впрочем, это было не единственное, что Макс начал ощущать за прошедшую неделю. Парень с трудом мог объяснить, что это были за чувства и откуда они взялись. Просто, стоило Алану оказаться достаточно близко, у Макса появлялось какое-то непонятное тепло на душе, сердце билось сильнее, а в голове начинало настойчиво нашёптываться желание держаться к парню как можно ближе. И чем дальше всё это заходило, тем яснее Макс понимал одну вещь: всё это отнюдь не просто так возникло из ниоткуда. Всё это началось, кажется, в день их знакомства, но только сейчас начало проявляться достаточно сильно. И от того факта, что он не мог понять и осознать это чувство до конца, Максу становилось слегка не по себе.       Размышления парня прервал настойчивый стук в дверь.        - Кто там? – крикнул Макс, не отрываясь от экрана.        - Макс, это я, Беттани. Можно войти?       Встав из-за стола, парень подошёл к двери и открыл замок. Беттани, как ни в чём не бывало, прошла мимо него в комнату, огляделась и спросила:        - А где Алан? Я хотела его кое о чём спросить.        - Он в душе. Скоро выйдет. Можешь подождать здесь.       Беттани присела на диван. Макс бросил на неё короткий взгляд. Сегодня девушка была одета в лёгкую оранжевую блузку и шорты жёлтого цвета. Что характерно: обе вещи были яркого, кричащего оттенка, каких обычно делают маркеры для выделения текста. Беттани всегда была верна своему стилю.        - Беттани, а можно задать тебе один вопрос?        - Ну попробуй.        - Почему вся твоя одежда такая… пёстрая?       Беттани слегка занервничала. Судя по всему, она либо не ожидала этого вопроса, либо ожидала, но надеялась избежать.        - Ну, понимаешь… - начала она. – Как бы это объяснить… Нет, знаешь, давай я лучше покажу. Смотри на меня очень внимательно.       Макс уставился на Беттани, пытаясь углядеть в ней что-то необычное, когда девушка вдруг исчезла, словно её и не было никогда. Ошарашенный парень подскочил со стула и принялся лихорадочно оглядывать комнату в поисках гостьи.        - Беттани? Ты где? Это не смешно!        - Да здесь я, здесь.       Макс обернулся на голос, и девушка тотчас возникла перед ним прямо из воздуха.        - Как ты это сделала?        - Ты что, забыл, где ты? Это моя суперсила. Полная невидимость.        - Здорово! Правда, я не совсем понимаю, при чём тут мой вопрос…       Беттани тяжело вздохнула.        - Понимаешь, дело не только в силе. Я по жизни всегда была невидимкой: всегда держалась в стороне от других, тихая, неприметная. В итоге, когда мне исполнилось шестнадцать, я вдруг поняла, что меня просто никто не замечает, словно я вообще не существую. Стоило учителю назвать моё имя - и все тут же начинали спрашивать: «А кто это?» Даже те, с кем я училась с первого класса. Тогда я покрасила волосы, стала носить более яркую одежду и вести себя намного резче. Надоело быть невидимкой.       Макс ещё раз оглядел Беттани. С виду она производила впечатление довольно хрупкой девушки, но внешность, как известно, бывает обманчива, а в природе существа, окрашенные в особо яркие цвета, зачастую оказываются наиболее опасными. Кто знает, возможно, под пёстрой оболочкой Беттани скрывается нечто куда более ядовитое, чем она сама.        - Получается, ты пошла в злодеи, чтобы обратить на себя внимание?        - Да, вроде того. Мои родители, вообще-то, были совершенно обычными людьми, мне силы от бабушки достались. Она хотела, чтобы я стала супергероем, мама надеялась сделать из меня дантиста… Ну, а я пошла своим путём.       Макс хорошо понимал, о чём говорит Беттани. В этом они с ней были слегка похожи.       Прежде чем разговор успел продолжиться, из ванной комнаты появился Алан, одетый только в трусы и майку. Беттани, обернувшись в его сторону, как-то хищно облизнулась, скользя взглядом по телу парня.        - Ты не предупредил, что у нас гости, Макс.        - Извини.        - Да ладно, ничего страшного. Чем обязаны? – последняя фраза была обращена к Беттани.       Девушка подошла к Алану почти вплотную. Где-то в глубине души Макс вдруг снова ощутил нечто не совсем понятное. Единственное, что он мог сказать – действия Беттани ему явно не нравились.        - Видишь ли, Алан, - начала девушка, – тут в соседнем корпусе сегодня намечается небольшая вечеринка. Ну, знаешь, танцы и всё такое… Не составишь ли компанию?       Макс перевёл взгляд на Алана, ожидая его ответа. Тот, судя по всему, задумался. Буквально на секунду Максу показалось, что сосед смотрит ему прямо в глаза, а затем Алан наконец сказал:        - Не, Бет, извини, как-то нет настроения.        - Ну ладно, - Беттани, похоже, слегка расстроилась. – Макс, может, ты?       Честно сказать, Макс не любил вечеринки. Однажды он был на школьных танцах, и то лишь потому, что пролетавшая мимо комета влияла на его суперсилы, и он вынужден был находиться не более чем в метре от сестры. Несмотря на победу в танцевальной битве, мероприятие его особо не впечатлило.        - Нет, спасибо. Мне ещё нужно кое-что доделать.        - Ну как скажешь. Приятного вечера, мальчики! – сказала Беттани, уже выходя из комнаты.       Как только за девушкой закрылась дверь, Алан подошёл к столу, за которым сидел Макс.        - Дай-ка я посмотрю, что ты там набрал.       Макс слегка сдвинулся в сторону, а Алан, как обычно, наклонился, опираясь руками на стол, и уставился в экран. От механического глаза расползлись красные полосы – Макс подозревал, что таким образом его сосед подключается непосредственно к компьютеру.       Пока Алан пребывал в «технологическом трансе», Макс снова погрузился в раздумья. Что же всё-таки происходит? Когда Беттани пригласила Алана на вечеринку, у него внутри как будто всё перевернулось. По непонятной причине Макс не хотел, чтобы тот уходил, и очень обрадовался, когда Алан ответил отказом. Но почему? Какое ему вообще дело, с кем его сосед по комнате ходит на вечеринки?       Прежде чем Макс успел найти ответ на этот вопрос, его вырвал из раздумий голос Алана.        - Ага… Сохранить… Отправить!       Парень выпрямился и перевёл взгляд на Макса.        - А ты молодец, начинаешь понимать. Ошибок почти не было.        - Что тут скажешь, - слегка смущённо ответил Макс. – У меня был отличный учитель.       Алан улыбнулся. «Чёрт, какая у него чудесная улыбка», - промелькнуло в голове у Макса. От этой мысли он смутился ещё больше.       Его сосед, впрочем, этого даже не заметил. Подойдя к кровати, он начал одеваться.        - Я уже отослал программу мисс Акрентис, а заодно отправил копию на твой планшет.        - Спасибо, Алан. Ты куда-то собрался?       Алан тем временем полностью оделся и направился к выходу.        - Ага. Говорят, по вечерам в кинотеатре ужастики крутят, хочу глянуть. Доброй ночи.       Дверь за парнем закрылась, и Макс снова задумался. С одной стороны, смотреть ужастики перед сном – идея не слишком удачная. С другой, это прекрасная возможность провести время с Аланом…       Подскочив со стула, Макс бросился догонять соседа.        - Алан, подожди, я с тобой!