Мой Дракон

Одной из достопримечательностей дворца была библиотека – просторное, полукруглое помещение с высокими потолками и огромными окнами, сплошь заставленное шкафами с книгами. Их были не десятки и даже не сотни, а тысячи. Не слишком большую, но достаточную часть коллекции составляли стихи. Поэт, измученный неразделёнными чувствами, отворял свои вены и выплёскивал в стихах, написанных кровью, боль, несбывшиеся надежды и тоску по счастью… Но искушённый читатель лишь морщил нос – Любовь-кровь?? О, Ками! Какая банальность!! В других книгах можно было найти мудрость, рождённую опытом. Великие предки делились мыслями, что вынашивали годами и оттачивали десятилетиями. Сколько боли и ошибок можно было бы избежать, лишь раз прислушавшись к ним… Но человек настолько уверен в своей уникальности и неповторимости, что совет, данный другими, воспринимает с насмешкой. И лишь после многих лет ошибок и страданий, когда кровь уже не кипит, а каждый следующий шаг продумывается, человек готов слушать. Но уже поздно, да… Прозаик. История, что он вынашивал годами, наконец находит свою жизнь на бумаге. Характеры, судьбы, интрига, финал… Всё отточено, одно вытекает из другого, и сам роман заставляет задуматься о смысле жизни, может быть? Или о сложности выбора, или о преданности. Но тут появляется критик, после разбора произведения которого сам автор, ошалевший от аргументов, признаёт: Да, нет сюжета… Да, PWP… Да, да, да… Наверное, самый удачливый – это сказочник - полёт его фантазии может подхватить читающего и унести его в чудесную страну, в которой всё возможно, и даже быть счастливым! Стоит лишь поверить и на миг прикрыть глаза, чтобы яснее видеть… Ооо… - зевает кто-то, - какая скука… Но, несмотря ни на что, книги, эти собрания надежд, боли, радости и поучений, иногда до ужаса скучных, занимают огромное место в жизни человека. Во всяком случае, библиотека замка занимала очень много места! Здесь можно было найти всё, что угодно, на любой вкус, даже самый изощрённый, но вот проблема – в библиотеку, кроме слуг, что протирали пыль на бесчисленных стеллажах, никто не заходил. Ни Князь Вослав, ни его жена, ни его дети. Так что было весьма необычно, когда однажды на исходе дня двери распахнулись и, разбивая привычную тишину, внутрь вошли двое – Правитель Рокуро и Такео. Они восхищённо осмотрелись по сторонам, оценивая величие помещения и, конечно, объём работ. - Мы что, должны перерыть все, - Такео выделил слово, - эти книги? – в глазах был почти ужас. - Думаю, что нет. Вот, смотри, - Рокуро подошёл к одному из стеллажей и ткнул пальцем в табличку, - здесь написано: «Сказки». - О, это обнадёживает. Теперь осталось найти указание «Война» и начнём, - парень прошёл мимо принца и с удовольствием расположился на широком диване, что стоял посреди библиотеки, в компании низких столиков и кресел. – Приступай! - Я?! – принц уставился на Такео. - Да, конечно ты. Не мне же нужна эта старая книжонка, не я говорил с Князем об этом, не я тащил нас сюда. Вот и найди, где она, а я уж полистаю книги, поищу название. - Вот нахал! – голос Рокуро смеялся. Он подёргал толстый шнур у окна, и в библиотеку вскоре заглянул слуга. - Давай, позови ещё кого-нибудь, и найдите стеллаж «Война», - распорядился он, а потом с размаху опустился на тот же диван рядом с Такео и стащил с ног сапоги. - Как же я устал от всех этих совещаний! – простонал принц, закатывая глаза. – Этот Акира совсем спятил! Нельзя же присылать столько вариантов - выбрал бы сам парочку и готово. А то мы тут с утра до вечера обсуждаем. - Не только, - Такео привалился к спинке левым боком, повернувшись в сторону Рокуро. – Некоторые части уже начали продвижение в степь, разрезая территорию степняков, разделяя её на отдельные области… - Да, да, да! Мы все очень умные и дальновидные! Знаю… - принц повернулся к Такео и придвинулся. – Но я бы лучше свою энергию на другое потратил, да… Голос, мурлыкающий рядом эти многообещающие слова, тихо пробирался внутрь, снова пробуждая желание, поначалу почти незаметное, но всё более волнующее с каждой секундой... « На что именно?..» - готово было сорваться провокационное с губ Такео, но в этот момент в двери вошли слуги и разбрелись по залу, рассматривая таблички. Момент был упущен. Парень немного отодвинулся, спросил почти нейтрально: - Тогда как же тогда твоя забота о том, чтобы карты попали как можно скорее в руки Акиры? - А, вот что вспомнил, - Рокуро улыбнулся. – Я тебе говорил уже – всё это мой долг, который в меня вбили, впихали и во мне воспитали. Но это не значит, что я должен жителей любить или за них переживать. Я мог бы толкнуть пафосную речь о необходимости зачистки и заботе о населении, чтобы произвести на тебя, воин Дракон, впечатление, но я - сын Императора, и всегда мог говорить лишь то, что думаю, – он неожиданно приблизился к Такео, оглядел его лицо, задержавшись на губах, снова вернулся к глазам. – Так что, если я говорю, что ты мне нужен, то это так и есть! Снова он так близко, что его дыхание шевелит прядки волос у лица, как же хочется прикоснуться, и сердце начинает биться всё сильнее… - Мы нашли стеллаж «Война», Господин! – слишком громкий голос для этой ситуации, для этой комнаты, для этих людей… - Сюда несите… - Рокуро откинулся на спинку дивана, не в силах скрыть разочарование и раздражение. – Да пошевелитесь, не до ночи же торчать здесь собрались! – сорвался он. Слуги занялись перетаскиванием фолиантов, а принц и Мастер с испугом смотрели, как растёт гора старинных книг перед ними - на столиках места не хватило, и ими пришлось обставить всё вокруг. Такео застонал, когда последняя пачка была аккуратно установлена на очередную пирамиду в метр высотой. - А теперь скажи мне правду – тебе точно нужна эта книга, или это какая-то уловка? А, может, просто поиздеваться надо мной захотелось? – Такео почти шипел. - Принесите нам чай, чёрный. Потом свободны, - распорядился принц и повернулся к своему Дракону. - Как ты мог подумать такое обо мне! Конечно же, мне нужна книга. Планы насчёт тебя? Не слишком ли ты самонадеян? – в голосе была такая надменность, что у Мастера кровь похолодела. Но его маска не подвела. - Вот и отлично! А то не хотелось разбивать радужные мечты. - Вот же глупый! – Рокуро неожиданно больно дёрнул за прядь волос и отвернулся. – Давай искать. - Тогда хоть скажи, какое название, что искать. - Кажется, «Война со всех сторон». Примерно… - Отлично, - буркнул Такео и взял первую стопку. Когда через пару часов они не разгребли ещё и половины, а на улице уж стемнело, и сквозь высокие, стрельчатые окна уже не проникало достаточно света, так что пришлось зажигать кучу свечей, Такео со стоном взял очередную книжку, правда меньшего размера, что предыдущие и застонал. - Ты мне должен! Ты мне точно должен! – на вопросительный взгляд Рокуро пожал плечами. – Не знаю пока что, но придумаю! - У меня есть идея… - начал было принц, но Такео передёрнул плечами: «Не начинай!» Он устало раскрыл книгу на титульном листе и прочитал: - Война в душе моей… Это? – буркнул он вопросительно. После секундного шума его щёку опалило дыхание принца, что заглядывал через плечо на открытую страницу. - Душа моя – розы бутон, и кровь по лепесткам струится. Приходят годы, уходят вновь, но лепесткам не раскрыться… - в голосе Рокуро звучала непривычная печаль. Такео с удивлением глянул на принца и на книгу – никаких стихов на странице не было. - Это что было? - Стихи из этой книги, глупый, - Рокуро потёрся подбородком о плечо Такео и вздохнул. – Как здорово пахнешь… - Ты откуда их знаешь? – Такео не мог поверить в услышанное – его нахальный принц и стихи вместе в голове никак не укладывались. - Мне их мама читала. - Мама?.. – Такео как-то совсем упустил из виду, что у принца была ещё и мама, так что он даже дыхание затаил, слушая Рокуро. - Она болела... Долго, почти всё время, и когда я приходил – читала мне сказки и стихи. До того, как мне исполнилось четырнадцать… Рокуро замолчал, не убирая головы, прижавшейся к щеке Такео. - Она… умерла? - Да… - Наверное, очень тебя любила? Принц фыркнул в ухо: - Конечно! И я её… - добавил совсем уж тихо. Такео замолчал, не желая разрушать более словами миг близости, самый первый раз, когда принц впустил его в себя… сам, добровольно открыл кусочек души… - Когда эти слова говорит молодой парень, почти мальчик – это сплошной пафос. А когда это говорит женщина, готовая умереть – это горько… Такео молчал, понимая, что его слова не могут умалить боль, он мог лишь своим теплом пытаться поддержать… Через минуту принц сам немного отодвинулся: - И я уехал за границу учиться. Там уже поэзии не обучали, но кое-что я запомнил... Такео развернулся в его сторону, поймал тяжёлый взгляд и просто почувствовал, что тему надо бы сменить. - Вот хотел у тебя об Императоре спросить - он же мальчиков любил, откуда у него столько детей тогда? Сыновей семеро, да ещё и дочки… Рокуро откинулся на спинку дивана, прищурился. - Политика. Земли. Власть. Так строят Империи. - Что-то я не понимаю. - При любой возможности прогибать под себя более слабых соседей, или же силой навязать договор, а потом обязательно взять с нового места жену и сделать ребёнка, чтобы по крови связать. У него о-го-го, какой гарем был. - А как он… эээ… - Стиснув зубы! – засмеялся Рокуро и, ухватив Дракона за руку, настойчиво, но мягко потянул на себя. Такео осторожно приблизился и привалился плечом, и снова по телу пошла дрожь, он, в который уже за сегодняшний день раз, начал возбуждаться. Это немного злило, означая, что, несмотря на все попытки, относиться к принцу равнодушно не получалось. Сознание просто затуманивалось, только одного хотелось – стать ещё ближе, касаться не одежды, а провести рукою по гладкой горячей коже, оставить в стороне условности и свои условия… Просто наваждение. Он встряхнул головой. - А ты? - А что я? - Какие цели у тебя? - Другие… - тихий шёпот на ухо совпал с движением рук, что заскользили вокруг тела, обхватывая и прижимая ближе, так, что стало слышно сердцебиение Рокуро. Быстрое, сильное. – Таки… - прошептал он, - Таки. Но Дракон уже отпрянул, вырвавшись из кольца рук, что, как ни странно, не стали удерживать, а отпустили. Хоть и неохотно, но дали свободу, что так была Такео именно сейчас и не нужна… - Да… давай продолжим, - выдавил он, отодвигаясь на самый край дивана. Рокуро, стараясь выровнять дыхание и усмирить почти непреодолимое желание смять это такое надоевшее сопротивление, смотрел тяжёлым взглядом, просто из пепла возрождая своё терпение. - Давай, - как камень в чёрную воду. Примерно через час свершилось! Рокуро, раскидав надоевшие книги ногами и открывая все наугад, вдруг схватил один том, что почти рассыпался в его руках, и крикнул: - Вот!! - Неужели нашёл?! – с почти безумной надеждой спросил Такео, привставая. - Да, это она, смотри! Он пересел совсем близко и открыл фолиант на титульном листе. Старинной, малопонятной вязью было написано: Война – со всех сторон. - Даже название правильно запомнил! – похвастался Рокуро, поглаживая старые пожелтевшие страницы. – Мне о ней отец столько рассказывал! Он просто в восторге был и очень жалел, что местный Правитель не захотел её отдать. Даже войной хотел пойти, но передумал… - Давай уж посмотрим, что за мудрость веков, - чуть насмешливо попросил Такео, с интересом заглядывая на страницу. Рокуро перевернул лист... И ещё один. И ещё несколько. Потом, схватив все листы, веером их пропустил пальцами. А потом раздался дикий хохот двух мужиков! Они повалились на диван, не обращая внимания, кто на ком, и смеялись. До слёз и нехватки воздуха, до истерики. - Смотри, здесь он «воюет» с задержанным врагом! – тыкал Такео пальцем в потускневшую иллюстрацию, на которой воин в старинных доспехах ммм… пялил связанного врага. Враг, судя по выражению лица, сильно страдал! - Ками! А тут с парой друзей проводит воспитательную беседу! – Рокуро упал на Такео всем телом, тыча ему в лицо книгой, чьи странички рассыпались по полу. На картинке был явный счастливый тройничок. - Нет, Рокуро, только не говори мне, что твой папаша вспоминал эту средневековую порнушку! - Чёрт! Вот так и разбиваются идеалы, - почти печально произнёс принц, но долго не выдержал и снова покатился по дивану вместе с Драконом. Когда сил уже не осталось, и они могли лишь всхлипывать, он снова подтянул фолиант к себе. - Я должен убедиться, что здесь больше ничего нет. - Здесь ещё много чего есть, судя по толщине, - хихикнул Такео, но повернулся к принцу. - Давай, мой принц! Я с тобой до конца! - Правда? – вдруг как-то серьёзно спросил Рокуро, но тут же перевёл взгляд на книгу. – Приступим. И да, творение неизвестного древнего полководца не разочаровало – главный герой был открыт новым идеям и, видимо, считал, что лучшая учёба – это практика. Картинки, не особо чёткие в неверном свете свечей, не показывали всех деталей, но кое-что заставляло желать повторить увиденное в реальности. Последние главы были посвящены, наконец-то, стабильным отношениям. «Побратим», так назывался цикл, состоящий из историй о том, как герой нашёл своего любимого… Перевернув последнюю страницу, Рокуро захлопнул и скинул на пол книгу, повернулся к Такео, что лежал рядом, прижавшись животом к его боку. - Такео, – секунда – и он уже сверху, нависает, сверкая в полутьме глазами, - Таки, хочешь быть моим побратимом? – снова это мурлыканье, что заставляло вибрировать сердце в такт волнующему голосу. - Это… - Такео облизнул вмиг пересохшие губы под жадным взглядом, - как-то на инцест похоже… - Слова – вода, ты сам говорил. Главное – смысл, что мы вкладываем… Рокуро склонился ниже, гипнотизируя взглядом. - Ты ведь понял из текста, что побратимы на равных… - так несмело, так непохоже на Мастера Такеши, произнёс измотанный борьбой с самим собой Такео. «Это важно для тебя, не так ли?» - Я знаю, что ты не раб больше, Таки. Подумай и скажи мне – знаешь ли это ты… Глаза Такео на миг расширились, он несмело прикоснулся руками к плечам Рокуро, ловя его волосы, что с обеих сторон, как занавеси, скрывали мир. - Я… разве я могу тебе доверять? - Такео, ты потрясающий … Тебе надо всего лишь рискнуть. И Рокуро, не давая больше и минуты на размышления, решительно наклонился, заставив парня под ним судорожно вдохнуть, и прижался губами к чужому рту, что манил его так долго. Так непростительно долго! Что делать с руками, что зарываются в твои волосы, прикосновениями вкладывая в голову чужие мысли, что делать с губами, что обхватывают твои, вначале нежно, но совсем скоро требовательно, жадно. Что делать с языком, что, лизнув для начала, врывается в твой рот и ищет твой язык. Находит его и играет, и будоражит, и соблазняет… И вот уже лишь шум крови в ушах, и никаких мыслей, и сомнения прячутся подальше под толстый вязкий слой желания, что затопляет Такео, выдавливая здравый смысл… Рокуро в рот его шепчет, нет, выдыхает его имя: Таки… Таки… Таки… И это как заклинание, как приговор. А чужое колено раздвигает ноги, но не резко и нагло, а чувственно, полным желания текучим движением, что посылает волну дрожи по позвоночнику. И Такео уже закидывает ногу на Рокуро, принимая его, этим жестом впуская в личное, интимное пространство. И Рокуро летит, падает вниз, на Такео, в Такео, вместе с ним… Он, потихоньку, как в детстве, когда играл в жмурки, приоткрывает глаза, и видит перед собой лицо Такео, такое дорогое, такое желанное: с закрытыми глазами, лишь дрожат ресницы, слипшиеся стрелками. Неужели ты хочешь плакать, Таки? Не надо… Рокуро целует глаза, веки, прослеживает губами линию бровей, пытаясь разгладить лоб, на котором почему-то мука. Снова опускаясь ниже, ласкает губы, покусывает, и его глаза тоже закрываются, потому что невозможно смотреть, можно лишь чувствовать, лишь ощущать… И руки уже касаются кожи, и Такео вздрагивает и открывает глаза, но не отстраняется, как обычно, а осторожно распахивает тунику Рокуро и кладёт ладони на грудь, под которой как сумасшедшее колотится его сердце. - Аахх… - вздыхает он, чувствуя, что и его бьётся в том же ритме, - Рокуро… Границ нет, они смыты потоком желания, что захлестнуло их обоих, и если и есть где-то на периферии мысль, что не надо, что рано, что не готов, то она полностью заглушена, её не слышно, её и нет. Рокуро сжимает руку в волосах, натягивая их слегка болезненно - поцелуи жёстче, больше, больше страсти! И Такео стонет, это так правильно, так и должно быть, так и… Но тут дверь в библиотеку распахивается, не сильно, но достаточно, чтобы парни очнулись, стукнув в стену. Старый, сгорбленный слуга с тяжёлым подсвечником, что пригибал его к полу, вошёл, шаркая ногами, и запричитал, заохал: - Ох, молодые Господа, разве же можно спать в библиотеке? Надо, надо по покоям! Вставайте! – почти проорал он, прошаркивая мимо дивана, пряча злорадную улыбку в глубокой тени резких морщин. Такео и Рокуро вздрогнули, столь неприятно вернувшись в реальность. Такео смотрел на принца, что лежал, прижимая его бёдрами к дивану, готовый взять его, такой возбуждённый, такой жадный до ласк, такой… жёсткий. - Встань с меня, - прошептал он, стараясь не дрожать. - Этот старик, я его сейчас… - Рокуро! Просто встань. - Ты уве… конечно, ты уверен, - почти печально, но, безусловно, зло, произнёс он, всё же вставая, но пока нависая над Такео. – Давай ко мне! Сейчас же! Мы не должны останавливаться! Но всё уже разрушено одним старым слугой, что, взяв пару книг, понёс их к стеллажу, причитая: - Все, все книги разбросали. А кто убирать будет? А? Я, конечно! Всю ночь, всю долгую ночь буду ходить один по залу и прибирать… А кому есть дело?.. Дела, действительно, не было никому - Дракон, снова становясь собой, Драконом, отодвинул принца в сторону и встал, застёгивая одежду, приглаживая волосы и не в состоянии пока смотреть на Рокуро. - Я пойду, поздно… - прошептал он, поворачиваясь к двери, но Рокуро внезапно оказался рядом и развернул к себе, крепко держа за плечи. - Посмотри на меня, Таки. Посмотри. Парень поднял взгляд, ещё не угасший от страсти, но уже решительный. - Это было замечательно. Я благодарен тебе, что ты подпустил меня так близко. И я уверен, что мы с тобой будем вместе. Я не знаю, сколько тебе нужно времени, но я дождусь, - он улыбнулся, хотя и чувствовал, что почти готов на насилие и убийство старого маразматика. Вздохнул, успокаиваясь. – Рискнёшь и поцелуешь меня на прощанье? Такео видел, конечно, что принцу нелегко даётся решение отпустить его - он так старался не давить, давал свободу, что на душе снова потеплело. Таки кивнул и прижался к губам Рокуро поцелуем. Лишь прикосновение, лишь чтобы почувствовать их жар снова, чтобы показать, что он на верном пути. - Спокойной ночи, Рокуро, - почти пропел он, оторвавшись от губ, и отошёл на шаг. Потом развернулся и стремительно вышел, словно и сам опасался, что вернётся, что решит продолжить. Рокуро сел на диван, запуская руки в волосы – было тяжело, хотелось большего, всего, но была и радость. Его Таки будет принадлежать ему, это точно! И уже скоро. Старик снова показался из-за стеллажей и побрёл за очередным фолиантом. - Чёртов, чёртов старик! – ругался Рокуро вполголоса, натягивая сапоги. - То, чего долго добиваешься, больше и ценится! – прошамкал старикан откуда-то из-за шкафов, растворившись в темноте. Принц встал, расправляя тунику, потрёпанную Такео. - Ещё раз вмешаешься, старый, порву! Вслед ему, уходящему из библиотеки, раздавался странный, кашляющий смех. - Князь, не разрешите ли мне осмотреть Вашу оружейную? В прошлый раз, когда Мастер Такеши показывал мне замок, у нас не нашлось времени на более детальное изучение, но я увидел мельком много интересного. - Правитель Рокуро. Всё, что Вам угодно, Вы можете осматривать здесь даже без моего разрешения! Это будет мне только приятно. - Спасибо, - Рокуро улыбнулся, вставая с кресла одним из последних – остальные уже выходили из кабинета, чтобы разойтись по покоям или же поехать домой. - Мастер Такеши! – почти крикнул Князь Вослав, - Не присоединитесь ли к принцу в осмотре оружейной? – и гораздо тише: - Я ведь угадал Ваше следующее желание, не так ли? Рокуро, смотрящий лишь на приближающегося Такео, рассеяно кивнул, соглашаясь. - Удачи, - кивнул Князь и вышел, пряча улыбку. - Ну, и что сегодня? Не прошло и пары дней, как я снова тебе понадобился. Куда желаете отправиться, принц Рокуро? – Такео говорил вроде и недовольно, но глаза сияли отнюдь не от злости - он явно был рад. - В оружейную - хочу посмотреть, что там есть. Мастер кивнул, разворачиваясь и кивком приглашая следовать за собой. - Слуг достаточно, они бы и проводили, - Такео шёл быстро, немного впереди. - Но ни один слуга не сможет показать мне, как с этим оружием надо обращаться. Такео резко затормозил и повернулся в сторону чуть не натолкнувшегося на него Рокуро. - В смысле? Как тогда с лошадьми, что ли? – он опасно прищурил глаза, сдерживая нарастающее раздражение. - Да, - безмятежно улыбнулся ему Рокуро с видом человека, чьи прихоти всегда исполняются. Рано или поздно. Скорее всего – рано. Но выражение лица Такео не долго было опасно близко к черте полного раздражения – через минуту он плотоядно улыбнулся. - Что? – не выдержал принц. - Всё просто отлично, мой принц, - промурлыкал парень, продолжая путь. Рокуро догнал его и схватил за плечо. - Говори! – в голосе звучало опасение. - Ну вот, сразу и все секреты, - Такео не сбавлял шаг. – Ладно – просто, если хочешь посмотреть на какое либо оружие в действии, придётся устроить спарринг. - Ага, хорошо придумал, - Рокуро утвердительно кивнул. - А кто с тобой будет биться? Разве есть поблизости кто-нибудь достойный? - Безусловно, - снова сладко улыбнулся Такео, открывая перед Высочеством дверь. - Прошу, выбирайте, принц. А уж выбрать было из чего – в отличие от библиотеки это место посещалось часто и регулярно. Разные виды мечей, копья, алебарды, катаны, луки, щиты, булавы… Всего и не перечислишь. И всё в отличном, рабочем состоянии, смазанное и наточенное. После первого беглого осмотра принц выбрал копьё, украшенное лисьим хвостом, гибкое и довольно тяжёлое. Он кинул его Такео, уверенный, что тот его поймает. - Это! - Тогда это – тебе! И принц с трудом успел ухватить копьё, летящее в него. - Что-то я не понял… - Всё очень просто, - Такео легко поигрывал тяжёлым оружием, со свистом прокручивая его в руке. – Спарринг с тобой, мой принц. Рокуро неожиданно засмеялся. - Хороший ход, Мастер! Тогда я нападаю! Не теряя более ни секунды, он кинулся вперёд, держа копьё наготове. Со звоном сталь столкнулась! На высокой скорости они скрещивали копья, делали обманные движения, крутили, пытались обескуражить друг друга ложными выпадами, и всё это на фоне непрерывного звона и искр, что летели от жёстких соприкосновений. Прервавшись на минуту, они шли боком, высматривая брешь в обороне и переводя дух. - Отличная техника, - похвалил Такео. – Принц много занимался? - Ага. Долгими зимними вечерами, - кивнул Рокуро, неожиданно делая выпад, пуская вперёд себя руку, держащую копьё за самый конец. Расстояние не имело значения – остро отточенное лезвие вспороло воздух там, где миг назад была нога Такео, но сильный удар тут же выбил оружие из рук принца. - Один – ноль, - хохотнул Такео, глядя на удивлённое выражение лица Рокуро, что так редко и так давно проигрывал хоть кому-то. Впрочем, это была не последняя победа Дракона. Одно за другим разные виды оружия вылетали из рук Рокуро, как тот ни старался победить. И только лишь катана осталась ему верна до конца, и тут уж как Такео ни пытался выбить и её – не поддалась. - Сдаюсь, - наконец, смеясь, парень поднял руки в шутливом жесте. – Ты, действительно, силён! - Ну, конечно! – немного раздражённо проворчал Рокуро, садясь в кресло и подзывая жестом Такео сесть рядом. – Я проиграл во всём остальном, несмотря на то, что я выше и сильнее. - У меня скорость больше, да и навыки я годами оттачивал, в то время как некоторые по заграницам учились! Или развлекались, – засмеялся Такео так заразительно, что принц присоединился к нему. То, что он, казалось, не простил бы ни одному человеку, с его мальчиком не особо его и задело. Всё правильно - недаром же его зовут Мастер и Дракон! - Ты прочёл книгу? - Какую? – подозрительно быстро ответил Такео, вскинув на миг глаза. - Да брось! Я же видел, что ты положил в карман книгу стихов, тогда, в библиотеке. Ну и как? Такео кивнул, признавая, что книгу он брал. - Как-то… печально. Словно мир вокруг – это одни мучения, и поскорее бы уже избавиться от них и умереть… - Ты ещё мало прочитал и не понял, что хотел сказать поэт, - возразил принц, упираясь локтями в колени и приближаясь к парню напротив. – Мир вокруг полон мучений, так что надо ценить те немногие радости, что он дарит и не упускать их. Ведь этот миг никогда больше не повторится, и упущенное так им и останется. Такео как загипнотизированный смотрел в чёрные, горящие глаза, что так много от него хотели, но, в свою очередь, ещё больше и обещали. Стоит только протянуть руку… - Расскажи мне о себе, - нарушая близость, попросил принц, откинувшись снова на спинку кресла и задумчиво теребя пряди волос. – Я так мало о тебе знаю. Почему ты остановился здесь? Почему не отправился на свою родину? Ведь ты был подростком, когда тебя забрали работорговцы, ты ведь помнишь свой дом? Такео помолчал, явно выбирая – то ли поделиться с принцем своим, больным, то ли просто перевести тему, не впуская никого глубже, чем это необходимо для общения. Но Рокуро уже переступил ту черту, что всегда отделяла Такео от мира, поэтому он решил рассказать, пусть даже коротко и сбивчиво. - Война. И дома больше нет, мне это другие пойманные из нашего городка рассказали. Уже после того, как мы уехали, туда пришли степняки и всё сожгли. И всех, кто в домах заперся, тоже… - А семья? - Отец… Брат. Больше никого и не было, отец выкупил нас у своих любовниц, взял в дом наследниками, да так и забыл. Брат старше был, так что мы не ладили, дрались постоянно. В общем, росли, как могли, отец занимался разведением лошадей, вот мы с братом и ходили за табунами, чаще всего в предгорьях на пастбищах жили… Пока о нас не вспоминали. Тогда он устраивал экзамены и показательные наказания, - Такео ухмыльнулся. – Так что у меня нет приятных воспоминаний, мой принц. Потом война приблизилась к нашему городку, отец продал конюшни и подался на запад. До сих пор удивляюсь, как он нас не забыл… Впрочем, когда на караван напали, то он вскочил на коня и поскакал, пытаясь спастись, а нас всё же бросил. Рокуро молча, не прерывая слушал эту историю, что казалась ему нереальной. «Хоть кто-нибудь, Таки, ну хоть кто-то любил тебя?» - билось в его голове, мешая дышать. - В него там же стрелу и пустили. А нас с братом разделили – меня рабом на юг, а его на восток. Такео встряхнул головой, словно сбрасывая шелуху неприятных воспоминаний, посмотрел Рокуро в глаза, улыбнулся. - Поэтому возвращаться мне некуда, а со степняками есть счёты. Всё же, какая никакая, а жизнь до их прихода у меня была. - Чёрт, Таки, мне жаль… - Не стоит. Всё прошло, надо строить будущее, разве нет? Он встал и отошёл к окну, за которым в последних красках умирающего заката горели верхушки деревьев. Рокуро подошёл через минуту, вздохнул, вдыхая его запах, приобнял за плечи, но не прижал. - Давай построим вместе, Таки. Молчание надолго не затянулось. - Давай, - совсем тихо, на грани слышимости. Рокуро развернул своего Дракона, нежно погладил по лицу, очертив большими пальцами дуги бровей, приподнял подбородок и легко прижался к его губам. Не углубляя, лишь играя и раззадоривая желание. Уловив вздох, что Такео не мог больше сдержать, прошептал: - Пойдём ко мне, упрямец! - Но… ты не понимаешь. Я сказал, что только после тебя, а я не могу нарушить своё слово, я всё же Мастер Такеши, - гордо произнёс он, не ожидая, что Рокуро уже со злостью отпрянет от него. - Слово! – раздражённо бросил принц, прищурившись. – Так скажи другое! - О! Тебе это совсем не нравится, как я посмотрю? - Ками, Такео! Ну что ты будешь со мной делать, скажи?! Ты же таешь в моих руках, как снег. Ты не создан быть сверху, не со мной - уж точно! Такео, сжав кулаки, шагнул вперёд. - А где же я был всё это время, по-твоему?! - Не равняй меня и других! – повысил голос Рокуро. - Одумайся и меняй своё слово, Таки! - Нет! – рявкнул вдруг разозлённый парень, подступая совсем близко. Произнёс, касаясь желанных губ своими, но лишь чтобы больше разозлить. – Только после того, как ты, мой принц, побываешь подо мной, я буду твоим! Но, судя по твоему эго, ждать придётся до старости! Пока! Такео развернулся и не торопясь пошёл к выходу, прислушиваясь, не придётся ли спасаться от гнева принца. Но ему повезло – злость Рокуро выплеснул на стойке со щитами, что, рассыпавшись от его удара, оглушающее зазвенели. Такео даже не обернулся, выходя из оружейной, и только когда закрывал дверь, услышал сдавленное: - Завтра увидимся, мой Дракон! От яда, плескавшегося в этих словах, лицо само растянулось в улыбке – слово или нет, а Рокуро, на которого в очередной раз получилось посмотреть совсем с другой стороны, его вдохновлял. Тем более после стольких побед за один сегодняшний день. И это Такео нравилось!