Attack of Frost

— Я, Гамора, дочь Таноса, — пророкотал из-под защитного шлема пришелец… нет, пришелица, — повелеваю тебе, смертный: отдай Тессеракт! — Выкуси! — показал ей в ответ неприличный жест Старк. Инопланетянка страшно оскорбилась, и следующий её выстрел предназначался миллиардеру. Тот увернулся и повторил комбинацию уже на двух руках, после чего выстрелил в ответ. Локи меланхолично общался с Тессерактом, рассказывая ему о происходящем, которое всё больше напоминало фарс. — Я слышать, что Танос есть огромный синий титан, — как бы невзначай заметил Лафейсон. — И меня интересует, как у него получиться такая маленькая зелёная дочка? Та взвыла пуще прежнего: не на такой приём она рассчитывала, вызываясь напасть на эту жалкую отсталую планетку! Её, Гамору, здесь же даже за серьёзного противника не принимают! Её, чья пугающая слава гремит на всю цивилизованную Галактику! — Я приёмная, — прорычала девушка, собираясь вновь броситься в атаку. — А, — глубокомысленно заметил патлатый ублюдок, держащий могущественный артефакт голыми руками, как детскую игрушку. — Он есть бесплоден. Передавай ему мои сожаления. — Он не… — инопланетянка аж задохнулась от возмущения. Да как он смеет?! — Ты ещё очень сильно об этом пожалеешь! — Угрозы, — вздохнул в ответ брюнет. — О, как давно я не слышать их бессильный гнев. Идиот! Дочь Таноса разъярённой кошкой кинулась на него, надеясь если не выхватить Тессеракт, то выцарапать глаза наглецу, но тот сделал шаг в сторону, и она пролетела мимо, едва не распластавшись на полу. Это было… унизительно. — Отдай! — девушка попыталась схватить гиперкуб, но смертный лишь поднял его повыше, дразня противницу, которая была вынуждена прыгать вокруг него под аккомпанемент хохота его союзников. Это было вдвойне унизительно, но, как бы она ни старалась, не могла ничего сделать: враг неожиданно оказался ей не по зубам. — Отдай сейчас же! — Не-а. Яростная битва тем временем обретала колоссальное сходство с малобюджетной ксандрийской комедией, и потому, чтобы не оказаться в ещё более глупом положении, пришелица была вынуждена отступить. — Я вернусь с армией! — напоследок пригрозила она, исчезая в дыму разбитой о пол капсулы. — Удачи ей, — хохотнул Старк и похлопал товарища по плечу. — Ну, Белоснежка, ты просто жжёшь глаголом! — А ты сегодня не в форме, Человек-Кофеварка, — усмехнулся в ответ ётун. — Что поделать? Сегодня твой день триумфа. — Мой день триумфа каждый день, — был ответ. * * * Гамора не обманула: через неделю она вернулась со своей армией пришельцев и напала на многострадальный Нью-Йорк. Пока жители организованно эвакуировались с помощью властей и агентов Щ.И.Т.а, герои боролись с инопланетным вторжением, летящем на каких-то огромных зверях. — Что это за хрень? — несколько нервно спросил Бартон, когда ни одна из пяти видов его стрел не взяла одно из этих существ. — Летающий таракан с мохноножками, — буркнул Тони, облетая другое. — Джарвис, найди мне её слабые точки! Чёрная Вдова и капитан Америка распинывали тварей, десантировавшихся на землю-матушку. Наташа периодически ругалась на чистом русском сквозь зубы, Стив пыхтел и метал щит. Где-то ревел Халк. Локи, в одной руке держа Тессеракт, прохлаждался на площадке на вершине башни Мстителей, раздавая всем указания, следя за показателями на мерцающей перед его глазами голограмме, работая с ней с помощью сенсорных кнопок на левом наруче. Рядом на столе лежал шлем, кокетливо поблескивая рогами при очередном взрыве. Привлечённая сиянием артефакта, словно мотылёк на огонь свечи, прилетела на загривке одного из инопланетян на похожем на водный мотоцикл транспорте Гамора, на лету попытавшись спрыгнуть ётуну на спину, но тот в последний момент встал, и девушка, не ожидавшая такого подвоха, шмякнулась лицом о табуретку. Было так больно, что дочери Таноса казалось, что собственный нос с тихим «хрусть!» покинул её в тот миг. На глаза навернулись слёзы и потекли плавно переходящим в бурную горную реку потоком. Брюнет хмыкнул и провёл руками над гиперкубом, после чего тот исчез. — Отдай Тессеракт, сволочь! — зло прошипела Гамора, но из-за слёз в три ручья это смотрелось скорее жалко, чем грозно. — А ты найди его, — хохотнул её оппонент. Дочь Таноса ненавидела плакать, но сейчас ревела, как девчонка, от боли и (не в последнюю очередь) обиды, продолжая сидеть на одном месте. — Ну, не хочешь — не надо, — пожал плечами брюнет и поднял руки на уровень груди, повернув раскрытые ладони в сторону девушки, которая всего через пару мгновений поняла, как мало она на самом деле знает о своём противнике. С его пальцев сорвались потоки ледяного воздуха, несущие в себе мириады кристаллов льда, которые, облепив инопланетянку так, что на свободе осталась только голова, окончательно затвердели, превратившись в монолитную ледяную глыбу. — Запомни, девчонка: я наказываю всех, кто покуситься на нужные мне вещи, кем бы ни быть их отец, — спокойно сообщил маг. — Ты подождёшь меня здесь, — и, одним движением надев на черноволосую голову шлем, легко перемахнул через ограждение, приземлившись в аккурат за спиной одного из летающих на «воздушных мотоциклах» пришельцев, после чего последний отправился в свободный полёт прямиком со своего транспорта с ледяным кинжалом в голове. Освоиться с управлением для Лафейсона не составило никакого труда. — Эй, Лок! Подкинь на соседнюю крышу! — крикнул ему Хоукай. Где-то рядом колошматил очередную громадную летающую тварину Халк, явно соревнуясь с ней в громкости рёва. До соседней крыши не добрались: сын конунга передал руль Бартону, у которого закончились стрелы, и стал обстреливать пришельцев льдом. — Пыщ-пыщ, ололо, я водитель НЛО! — радостно надрывал глотку Клинт, лихо закладывая виражи. — Эй, Мерида! — позвал лучника Старк по громкой связи. — Подморозьте-ка мне вон ту тушку! Стрелок бодро направил свой летательный аппарат туда, куда ему указали, и ётун, подняв руки, направил свою силу на чудовище. Описав вокруг него круг, герои продолжили свой путь, а Железный Человек разнёс промороженного монстра на куски несколькими ударами репульсора. Когда с инопланетным вторжением было покончено, невероятно уставшие, но довольные победой Мстители поднялись на площадку, где Локи оставил Гамору. Лёд вокруг неё изрядно подтаял, и маленькие роботы под чутким руководством Джарвиса убирали образовавшуюся лужу, а Дубина стоял рядом с огнетушителем наготове. Пленница, порядком промёрзшая, уже начинала шмыгать носом: долгое нахождение в глыбе льда подарило иномирянке вполне земной насморк. Супергерои полукругом обступили злодейку; та обречённо посмотрела на них, шмыгнула носом ещё раз и затихла. * * * — Ну, и что мы будем с ней делать? — поинтересовался у команды Старк, оборачиваясь к ним с бокалом виски в руках. — Убить, — предложил Локи. — Друг мой кровожадный, сейчас не убивают после боя. — Тогда пытать, — пожал плечами ётун. Гамора, сидящая закованной в кандалы по рукам и ногам и с металлическим кляпом на пол-лица, с плохо скрываемым ужасом посмотрела на него. Уж кто-кто, а она понимала: если её отдадут этому парню — пиши пропало! Он выпотрошит её, вынет душу, из тела сделает чучело и поставит на видное место, а душу запихнёт в какую-нибудь безделицу, обрекая на страдания до конца времён, или и вовсе сожрёт! И как остальные обитатели этой планеты не видят, с каким чудовищем живут бок о бок?! — Зачем? — удивились окружающие его словам. — Вас атаковать неизвестный враг, за которым стоит ещё более могущественный враг, и так просто добиться от побеждённый враг информации не удастся. И вы спрашиваете меня, зачем? — Знаете, в доисторической логике Белоснежки есть здравое зерно, — не мог не признать Тони. — А может, всё-таки по-хорошему? Она расскажет, что знает, и будет сидеть в тюрьме, — предложил Беннер. — Нет, — не согласился Лафейсон. — Я слышать о Таносе. Для нас она есть его специально обученный солдат, приближенный к могущественному врагу. Сбежит, ничего не расскажет. Пытки. — А давайте для начала послушаем, что она сама скажет, — предложил Стив. Остальные, к недовольству сына конунга, согласились с его предложением. Когда кляп сняли, капитан задал вопрос. — Вы согласны с нами сотрудничать? — Для начала: где Тессеракт, маг? — зло выплюнула девушка, обретя возможность говорить. Все повернули головы в сторону спокойно расположившегося в кресле брюнета. Тот легко улыбнулся и положил руки на подлокотники, предоставляя взглядам противницы и союзников спокойно мерцающий артефакт, покоящийся, как всегда, на его коленях. — Всё это время он быть тут, со мной. Ты будешь говорить по существу, или я уговорю мои союзников на пытки для тебя? Гамора помрачнела: ситуация становилась всё хуже и хуже, а Локи ничего не стоило оправдаться в глазах Мстителей, тем самым ещё больше очерняя пленницу. Танос не будет помогать своей провалившей задание дочери, а бросит её погибать в лапах колдуна, как ненужную вещь. Никто не придёт к ней на помощь. Вообще. — Я всё расскажу, — быстро сказала инопланетянка, пока ётун не взял руководство допросом в свои руки. — Всё, что вы захотите узнать. Не надо пыток. Кажется, Лафейсон был недоволен таким поворотом событий, хотя товарищи по команде одобрительно похлопывали его по плечу.