Attack of Frost

Интересно, каково это: проспать во льдах тысячи лет и проснуться сказочно богатым, но не менее сказочно одиноким, ведь все, кого ты знал, умерли? Белоснежка говорил, что приятного тут мало. Впрочем, ему виднее. Как только Щ.И.Т. подготовил для Локи документы, тот переехал в Америку, куда его потащил миллиардер. Ётун, несмотря на некоторые дефекты речи, всё ещё оставался прекрасным собеседником, наделённым острым умом, не менее острым языком и недюжинными способностями к обучению, поэтому ради того, чтобы продолжить с ним общаться, пришлось пойти на крайние меры и отдать новенькую башню (на супервысокотехнологичном генераторе энергии) в центре Нью-Йорка под базу Мстителей и вообще поспособствовать сбору всей команды, состоящей также из супершпионки, с которой изобретатель уже успел познакомиться раньше, её чокнутого напарника-лучника, отмороженного капитана Америки и зеленеющего при любом внезапном случае учёного, который, кстати, тоже оказался интересным человеком, но сына конунга, конечно, заменить не мог. Пока Старк общался с Беннером на тему квантовой физики, Роджерс и Лафейсон жаловались друг другу на славное прошлое и проблемы адаптации к изменившемуся за время сна миру, в чём достигли полного взаимопонимания и гармонии, в то время как Романова с Бартоном сидели почти в обнимку на диване и наблюдали за остальными. — Моя мама зваться Фарбаути. Она быть не из нашего народа, но отец любить её до безумия, и она похититься, когда он приходить за ней тайком к её народу. Мама быть очень красива: светлые волосы, большие глаза — отец говорить, что она отдать меня их цвет, — и очень тёплые руки. Когда меня быть маленький, она умирать, и мы хоронить её по обычаям её народа. Мы сложить с ней её вещи и поджигать. Огонь быть большой и очень горячий, я обжигаться тогда, когда полезть к ней, и меня потом долго лечиться от ожога, — с ностальгией рассказывал брюнет блондину, а тот в ответ повествовал о своей жизни до сна. — Белоснежка и Спящая Красавица нашли друг друга… — пробормотал гений, наливая в стакан виски. — Мерида и Ариэль уже давно милуются, а Фиона… — и он сделал глоток, собираясь с мыслями. — В каком Диснее я живу? — Молчала б ты, Бель! — фыркнул лучник, тем самым сразу перейдя из разряда унылого говнаря в свои парни. — Кто такие Мерида, Ариэль и Фиона? — заинтересовался Стив. Наташа, Тони и Клинт переглянулись. — Устраиваем кинотеатр! Я за попкорном! — жизнерадостно объявил последний. * * * Пока Мстители налаживали друг с другом контакты, мир не стоял на месте. Человеческое общество было очень заинтересовано личностями, входящими в состав этой команды, и особое внимание уделялось Локи. Ему пришло несколько предложений снять фильм о его жизни, но он решительно ото всех отказался. — Я не хочу превращать память о своём народе, свою жизнь и прошлое в фарс, — заявил ётун, когда у него спросили о причинах отказа. — Если я когда-нибудь захочу обо всём рассказать, я напишу мемуары. Стремясь нагнать умчавшуюся далеко вперёд цивилизацию, сын конунга много времени посвящал изучению технического прогресса, в чём ему с удовольствием помогал Тони. Он же приложил руку к созданию нового костюма Лафейсона, в котором гармонично сочетались предпочтения человека из прошлого и достижения прогресса в области защиты тела от различных видов оружия. Итог этого действа, чёрно-золотая броня, на которую были пущены толстая шкура одного из замороженных животных и сплав, подобный тому, что был создан для щита капитана Америки, будучи надетой на своего владельца, эффект давала совершенно потрясающий: кожа плотно прилегала к телу, но не сковывала движений и была приятна на ощупь, камзол прикрывал доспех, оставляя видимым лишь нагрудный панцирь, наполовину скрытый переплетением кожаных полос; в сапогах и рукавах под наручами было спрятано по несколько отделений для кинжалов и капсул с различными веществами. От шлема же Локи отказался, объясняя это тем, что тот мешает обзору, но изобретателя было не остановить, и поэтому завершающую часть доспехов он сконструировал сам, опираясь на рассказы Белоснежки о его прошлом. Итак, жизнь текла своим чередом, когда Мстители, наконец, пригодились по своему прямому назначению, а не только для пресс-конференций. Это произошло ранней весной, когда снег в Центральном парке медленно, но верно таял, питая землю. Герои как раз выбрались на прогулку, и ётун с помощью своей силы сделал из одного из прудов каток, где теперь веселились и взрослые, и дети. Все были слишком заняты происходящим на земле, чтобы заметить, как тень закрыла небо. — Мстители, общий сбор! — Мария Хилл, промчавшись на внедорожнике прямо по парку, едва не сбив пару особо замешкавшихся человек, распахнула перед командой двери своего автомобиля. — Что случиться? — спросил ётун, усаживаясь рядом с агентессой на переднее сидение. — Почему не прислать сына Коула? Остальные рассаживались молча, но настороженно, ожидая ответа, а Старк уже набирал команды Джарвису на планшете. — На нас напали, — тронувшись с места, сообщила женщина. — Попытались захватить Тессеракт. — Тессеракт? У вас есть Тессеракт? — мгновенно среагировал Локи. — Да, и нам удалось его отбить. — Стоп-стоп-стоп! Что такое Тессеракт? — заинтересовался Тони. Как же это так — капитан Антарктида знает, а он нет! — Это есть могущественный артефакт. Очень древний, — пояснил парень. — Он быть очень древний ещё тогда, когда я быть ребёнком. — Я тоже помню Тессеракт, — заметил Стив. — Во время Второй Мировой он был у Красного Черепа. Миллиардер приуныл. Ему стало казаться, что он один не слышал о Тессеракте. По крайней мере, остальные предательски молчали, то ли действительно о нём зная, то ли удовлетворившись полученным объяснением, то ли не желая выглядеть глупо со своими вопросами. — А всё-таки можно узнать, что у вас там произошло? — включилась в разговор Наташа. — Мы проводили испытания, как вдруг Тессеракт вышел из-под контроля и создал портал, из которого появился какой-то зелёный пришелец и напал на нас. В итоге база, где всё это произошло, сложилась внутрь, как карточный домик, агент Коулсон ранен, нападавший скрылся, а все остальные трясутся над кубом. Сэр Фьюри отправил меня за вами. Он хочет, чтобы Тессеракт был под защитой Мстителей. В башне Старка уже сновали агенты Щ.И.Т.а, чем вызывали отнюдь не молчаливое недовольство её хозяина. Поднявшись наверх, супергерои обнаружили там Ника с прикованным наручниками к его руке металлическим кейсом. — Надеюсь, агент Хилл уже ввела вас в курс дела, — произнёс он, глядя на Мстителей. Те синхронно кивнули, вызвав у него кратковременный приступ умиления. — Старк, возьми плёнку и достань оттуда лицо врага. Агент Хилл запустит программу, с помощью которой мы найдём его в любой точке Земли… — А если он будет не на Земле? — поинтересовался Лафейсон. — За Тессерактом просто так не охотятся. — А если его не будет, то мы засечём его, стоит лишь ему сунуть сюда свой нос, — просто ответил Фьюри. — И тогда он по этому самому носу и получит. * * * Локи благоговел перед Тессерактом. Нет, даже не так. Локи обожал Тессеракт. Ётун явно знал гораздо больше о его природе, чем рассказал, но при этом хранил свою древнюю тайну, не делясь ею ни с кем, словно за это кто-то мог его убить. Впрочем, возможно, так оно и было: когда в дело вмешивались сверхъестественные силы, обычная логика бесповоротно пасовала. Тем не менее, никакие клятвы и ритуалы древности не мешали сыну конунга носиться с артефактом даже не как курица с яйцом, а как маленькая девочка со своей куклой: он постоянно брал его с собой, и, кажется, не будь вокруг кучи свидетелей, наряжал бы в платьица и поил воображаемым чаем, недаром что спит с ним, да и вообще частенько просто сидит где-нибудь, любуясь тем, как играет, переливается синева на гранях гиперкуба, как живут своей жизнью в нём глубины вечного космоса, которые так же вечно останутся неизведанными, и перемигиваются друг с другом звёзды. Тони как-то раз спросил, что интересного в этих далёких созвездиях, на что, как ни странно, получил следующий ответ: — Это не есть просто глупые скопления звёздной пыли, а другие реальности, в каждой из которых есть свой Тони Старк и свой Локи. Они живут по другим законам, и вмешиваться в их жизнь не надо, иначе это приведёт к большим бедам. Миллиардеру ничего не оставалось, как сделать умное лицо и удалиться якобы по своим делам, на самом деле думая о том, что он сделал бы, если бы к нему в гости неожиданно заявился другой он из гиперкубических реальностей и принялся творить, что в его голову взбредёт. Это определённо ничем хорошим бы не кончилось. * * * — То-о-о-они! Твоя последняя модель Старкфон сломаться! — донёсся голос Белоснежки из лаборатории. Гению ничего не оставалось, как приложить ладонь ко лбу в фейспалме и попытке спрятаться от этого жестокого мира, закрыв глаза, как маленький ребёнок, думающий, что раз он не видит никого, то и для окружающих он невидим. Однако это, как и неумелые детские прятки, не возымело эффекта: проблемы никуда не исчезли, и их надо было решать. — Что на этот раз? — устало поинтересовался изобретатель. Пара зелёных глаз уставилась на него, оторвавшись от погасшего экрана. — Тессеракту не понравиться эта техника, — сообщил капитан Антарктида, который до этого читал своему любимцу какое-то особо понравившееся ему произведение то ли научной, то ли художественной литературы, выведя его на экран новенького, ещё не запущенного в массовое производство варианта Старкфона. Кажется, артефакт даже согласно засветился, или это у Старка началось собственное безумие на фоне массового помешательства и истерии относительно провальной попытки захватить Тессеракт на базе Щ.И.Т.а пришельцем месяц назад. — С вами так никакой техники не напасёшься, — пробормотал миллиардер. — Ладно, давай его сюда, посмотрю, что с ним не так. Конечно же, повторное вторжение инопланетян они все дружно проморгали.