Attack of Frost

Уже на следующий день в Щ.И.Т.е были собраны всевозможные учёные и изобретатели, которые хоть как-то могли пригодиться в создании оружия на основе сил Тессеракта. Когда люди разместились в конференц-зале, туда вошёл Локи под охраной агентов Щ.И.Т.а, самого Фьюри и Мстителей: древний артефакт и его хранителя берегли как зеницу ока. — Я есть очень рад, что вас сегодня собраться здесь так много, — поднявшись за трибуну, начал ётун. — Это вселяет в нас надежду на то, что человечество выстоит в грядущей войне. Да-да, вы не ослышаться: грядёт война, — по залу прокатились шепотки, и Лафейсон повысил голос. — И нападать будет не страна на страну, а мир на мир. Земля в опасности! — он сделал многозначительную паузу, а Старк, хотя и был в костюме, почти физически почувствовал, как слушатели буравят их взглядами. И если это ощущает он, Тони, то каково приходится оратору? Но нет, сын конунга продолжал твёрдо стоять на месте с несгибаемо-прямой спиной и выглядел абсолютно спокойным, не напряжённым: он пришёл сюда констатировать факты и дать людям цель. Подождав, пока по залу прокатится ещё одна волна возгласов, на сей раз — недоверчивых, Локи поднял руку и продолжил. — Вы все помните недавнее происшествие на Манхеттене. Забудьте о том, что вам говорить власти! Я собираюсь открыть вам глаза на истину: это быть не террористы, а инопланетные захватчики, — на этот раз гвалт в зале поднялся невообразимый: кто-то кричал «Я так и знал!», кто-то — «Не верю!», кто-то просто обсуждал услышанное с коллегами. Ётун готов был ждать, пока учёный люд наговорится, но этого не мог допустить Фьюри. — Тихо! — гаркнул он, да так, что все тут же замолчали, уставившись на главу Щ.И.Т.а. — Продолжайте, — кивнул тот Лафейсону. — Они потерпеть сокрушательное поражение, но это только малая часть их армий, — как ни в чём не бывало проговорил сын конунга. — Мы захватить образцы их техники и оружия, и вы сможете изучить и понять принцип их действия, чтобы на их основе создать свои аналоги. А ещё у нас есть то, чего нет у них, — брюнет поднял над головой Тессеракт. — Древний артефакт, и знаний. Аудитория восторженно ахнула, зачарованно глядя на то, как мерцает гиперкуб. Локи улыбнулся. * * * Старк с восторгом копался в полуразобранном летающем мотоцикле читаури, в то время как Джарвис делал анализ сплава. Тони получил гораздо больше полномочий, чем остальные, и не преминул этим воспользоваться, заполучив себе побольше образцов разного типа, в то время как Беннер заперся в лаборатории и изучал тела читаури и их летающих тараканов, брал пробы органики с кораблей, а так же анализировал данные, полученные от исследования взятых у Гаморы тканей. В мастерскую гения любил забредать и подолгу сидеть в одном из его кабриолетов или на диване, держа на коленях Тессеракт и наблюдая за работой изобретателя, Локи. В свободное от этого время ётун бывал и у Брюса, и на тренировках с Клинтом и Наташей, и догонял современную культуру со Стивом, и разрабатывал тактику обороны Земли с Фьюри, и посещал остальных учёных, выслушивая их доклады о проделанной работе, с Коулсоном. Лафейсон проявил недюжинные лидерские качества, успевал быть то тут, то там, раздавая указания и вдохновляя людей на новые свершения. Уже через месяц не было никого, кто не готов бы был разбиться в лепёшку, но сделать то, что требовал от него сын конунга. А то и вовсе отдать за высвобожденного из ледяного плена человека из глубокой древности жизнь. * * * Следующий месяц принёс новые открытия. Гений Тони Старка вновь восторжествовал: в одну из кофеиновых ночей его осенило, и он начал творить. Изобретатель много совещался с верным Джарвисом, постоянно использовал какие-то новые ресурсы — кажется, даже верный Дубина устал носиться за ним, хаотично перемещающимся по башне, с огнетушителем наперевес, а курьеры — привозить заказы, но, в конце концов, миллиардер закончил с оболочкой и перешёл к написанию программы, что отняло у него неделю вместе с тестированием. Локи как раз занимал свой любимый диван, когда Старк закончил с опытным, но готовым к запуску в массовое производство образцом. — Держи, Белоснежка! — изобретатель перекинул ему шарик. — Идеальное оружие. Мини-клон Тессеракта. Пункт первый. Корпус — это антенна, настроенная на его излучение. Пункт второй. Активизация голосовая, так что за этой планкой микрофон. Он признает тебя за папочку. Пункт третий. Как работает. В выключенном виде, как видишь, просто в гораздо меньшем объёме дублирует излучение волшебного кубика, во включённом состоянии вступает с ним в резонанс. Поясняю — многократно усиливает. Но — тут благодари Беннера — действует не на нас. Пункт три-а. Почему. Возрастание амплитуды излучения провоцирует конформационный переход в белке. У нас это будет заторможенная конформация, с минимальной энергией. У любых гостей — заслонённая, с максимальной. Конформация их уничтожит. Пункт четвёртый. Меры предосторожности. Не разбирать, не стирать в стиральной машинке, не глотать. Содержит мелкие детали, предназначен для детей старше трёх тысяч лет. — Это вселяет в меня надежду на наш успех в будущей войне, — ётун повертел в руках шар. — Ты собираешься вооружить этим солдат, друг мой? — Именно, — кивнул гений. — Его можно встроить в какую-нибудь пушку, и мы получим — пыщ-пыщ! — лазерное оружие, как в каких-нибудь «Звёздных Войнах». Ты же смотрел их? — Нет, мы со Стивом ещё не дойти до них, но они есть в списке. Человечество сильно прогрессировать в последние века, я поражён. — А то! Сейчас что-нибудь улучшается и изменяется каждый день, а то и по нескольку раз на дню! — гордо подтвердил Тони. Всё-таки приятно, когда тебя так высоко ценит такая древность, как сын конунга, который, к тому же, в отличие от героев фильмов про пришельцев оказался на редкость умён. Или он и так во всём исключение? — Значит, у человечества есть большой потенциал. Это есть очень хорошо, — задумчиво проговорил брюнет. — А скажи мне, Тони, можно ли настроить этот шарик на не действовать ещё на кого-то? Я думаю, моя генетическая структура несколько отличается от вашей — мы из разных… времён, конечно. — Индивидуальная настройка? Думаю, мы сможем и такое, — хмыкнул Старк, забирая шарик из рук Локи назад. — Дай-ка я над ним ещё посижу. На следующий день в изобретение Тони, названное ген-оружием, внесли последние коррективы и представили его Фьюри. * * * Локи задал новый курс: в приоритет возвести создание и производство новых подвидов ген-оружия, довести его до совершенства и протестировать. — Нам надо торопиться, — говорил Лафейсон, когда учёный люд вновь собрался в конференц-зале. — Мы не знаем, когда следует ждать нападения. Инженеры, которые изучать их космические корабли, говорить мне, что они передвигаться с огромный скорости, слишком быстро, чтобы астрономы мочь их заметить, — инженерная группа согласно закивала. — Я говорю вам: они не только передвигаются с такими скоростями, но и могут делать прыжки сквозь пространство. Вы не успеть оглянуться, а они уже высадить на землю своя армия! — зал ахнул. — Что мы можем противопоставить этому? Пока практически целое ничего! Однако уже сейчас создают прибор, который будет способен засечь врага ещё на подходе, и наше дело сейчас испытать его и создать то, что может отражать их атаки ещё до того, как они будут есть!.. — последние слова брюнета потонули в шквале оваций. * * * В течение следующего месяца лицо Локи стало чаще мелькать на экранах. Ётун рассказывал о том, что группа учёных готовит новый прорыв в развитии человечества, гигантский скачок прогресса, который поможет людям выйти за пределы Солнечной системы и начать освоение новых просторов космоса. Лафейсон начал активно участвовать в пресс-конференциях, увлечённо рассказывая о том или ином достижении вместе с учёными или агентами Щ.И.Т.а, и в глазах брюнета и его сподвижников сиял свет Тессеракта, отражаясь в глазах зрителей. И даже одно небольшое происшествие не изменило этого. Это случилось незадолго до очередного прямого эфира, когда Мстители выпивали последнюю чашечку кофе в летнем кафе. Отдых был неожиданно прерван появлением мускулистого длинноволосого блондина, одетого в джинсы и футболку, поверх которой была накинута расстёгнутая клетчатая рубашка. Никто из супергероев поначалу не обратил на него внимания, но он сам подошёл к ним — вернее, к весьма определённому члену команды. — Здравствуй, Локи, — густой бас разорвал в клочья царящую в кафе атмосферу непринуждённости, и ётун был удостоен взгляда глаза в глаза. Мстители напряглись было, глядя на то, как голубые глаза темнеют, пристально изучая лицо Лафейсона, но тот, как ни странно, остался всё так же спокоен и расслаблен, и остановил остальных небрежным движением руки. — Тор. Ты повзрослеть с момента наша последняя встреча. — Зато ты остался прежним, — мрачно отметил блондин. — Долгий сон походить меня на пользу, — улыбнулся брюнет. — А походить ли тебе на пользу твой долгий бодрствование? — и добавил длинную фразу на незнакомом ни для кого, кроме собеседника, языке, который Джарвис по просьбе Старка идентифицировал как что-то, похожее на древнескандинавский, но им не являющееся. Тор ответил Локи на том же языке, и между ними завязалось горячее обсуждение чего-то, которое, судя по интонациям, вполне могло перейти в драку. Однако до этого не дошло: умница Пеппер вовремя появилась в кафе, чтобы напомнить им, что пора приниматься за работу. Ётун бросил собеседнику на прощание пару слов и ушёл, о чём-то размышляя. — Что это был за парень, Белоснежка? — не преминул полюбопытствовать Старк, когда они подходили к операторам и журналистам. — Один из наших общих врагов и мой убийца, — так, будто это было чем-то само собой разумеющимся, сообщил сын конунга.