Queen of Swords.

      Директор Щ.И.Т.а — Николас Фьюри и таинственная женщина, быстрым шагом шли по многочисленным коридорам Геликарриера. Люди, встречающиеся на пути, не могли скрыть своего любопытства. Только не от неё. Любопытство, возможно, один из инстинктов, подаренных матерью-природой большинству живых существ. Именно это чувство легко читалось в глазах служащих Щ.И.Т.а. Всех их интересовал вопрос — кто эта женщина и зачем директор её позвал? Предполагали, что это кто-то из Людей Икс. Но в этой организации не принято задавать лишних вопросов.       Женщина же не собиралась показывать своё истинное лицо. Людям любопытно, ну и хорошо. Будет над чем поразмышлять, посплетничать. Хоть какое-то разнообразие, развлечение, а не эта рутина! Да-да, рутина. Быть сотрудником суперсекретной организации не всегда круто, захватывающе или интересно. Здесь тоже есть потребность в людях, которые будут выполнять однообразную работу. Рутины здесь, возможно, больше, чем во многих таких же крупных коммерческих и государственных компаниях. Поэтому, проходя мимо этих людей, Кэт с ироничной улыбкой думала, что в некотором смысле делает доброе дело — разбавляет серые будни людей чёрной краской своих одеяний.       «Кстати о красках, — подумала она. — Кажется, второе «я» мистера Бэннера, Халк, зелёного цвета? Представится ли ей случай это увидеть воочию? М-да. Шутки шутками, а ведь это весьма опасно для окружающих. Кожный покров Халка практически не пробиваем. Наверняка даже для меня. Тем более, этот реальный прототип Шрэка постоянно зол, и неизвестно на чьей он стороне. Ладно, с ним будем разбираться уже на месте. А Наташа? Как сложатся наши отношения после той встречи? Всё-таки Николас Фьюри — авантюрист. Он сильно рискует, собирая в команду таких разный людей. У каждого своё сложившееся мировоззрение, порой сильно отличающееся от точки зрения другого партнёра по команде».       Порыв солёного морского воздуха подхватил полы её пальто. Было тепло, если не сказать жарко. В такие моменты в голову приходят предательские мысли о том, что совсем даже необязательно соблюдать такую строгую конспирацию. Можно быть и попроще. Но они тут же отметаются и на их место приходят другие — мысли благодарности. Ещё один знакомый одолжил специальную ткань, которая в жару обладает потрясающим охлаждающим эффектом. Хотя сам он выбирался в город бороться с преступностью только по ночам, «но в следствии обилия физической активности, в такие моменты организм вырабатывает слишком много тепла», — как он сам объяснял, пытаясь делать серьёзное лицо.       Когда они с Фьюри вышли на палубу Геликарриера, самолёт уже заходил на посадку. Причём очень красиво, надо отдать должное мастерству здешних пилотов. Конечно, сюда не берут абы кого. Люк открылся, и из самолёта вышли двое. Мужчина среднего роста, смуглый, темноволосый, в серо-зелёном костюме и чёрной рубашке. Он сутулился и нервно потирал кисти рук, беспокойно озираясь по сторонам. Рядом с ним, о чём-то говоря по внутренней связи (похоже, гарнитуру носило большинство агентов), уверенно шагала на встречу к Фьюри рыжеволосая женщина. Мистер Бэннер остался позади, рассматривая какое-то устройство, которое на подставке с колёсиками везли двое солдат. «Да, — подумала Кэт, — Чёрная Вдова в такой же прекрасной физической форме, как и в прошлый раз. Только причёска изменилась, но это мелочи». Наташа сразу насторожилась, заметив Кэт.       — Доктор Беннер доставлен в целости и сохранности, — отрапортовала Романофф, обращаясь к Фьюри и покосившись на Кэтрин.       — Иначе и быть не могло, — ответил директор.       — У нас нежданное пополнение, директор? — спросила женщина, кивнув в сторону Кэт.       — Думаю, тебе не надо объяснять, что Кэтрин предложила свою помощь в поиске Тессеракта? — спросил Фьюри, обращаясь к Наташе.       — Уже объяснили, — ответила Чёрная Вдова, хмуро глядя на женщину.       — Что же, я вынужден оставить вас обмениваться приветствиями, — многозначительно произнёс он. Ну да, это всё из той же истории про разношёрстность команды. Директор, снова обращаясь к Наташе, продолжил: — Я жду тебя на командном мостике через десять минут.       Николас Фьюри развернулся и пошагал прочь, в то время как Кэтрин с Наташей остались наедине.       — Давно не виделись, — сказала Романофф, скрестив руки на груди.       — Действительно! Помнится, в прошлый раз я спасла тебе жизнь. Думаю, я могу рассчитывать на более радушный приём.       — Но сначала чуть не убила, — последовал ответ.       — Я тебя даже не оцарапала       — Ты почти сорвала мне операцию.       — Но не сорвала же.       — Почему?       — Не было необходимости.       — И всё-таки?       — Ты только начинала зарабатывать свой авторитет в этой организации после бурного прошлого. Не хотелось портить тебе репутацию.       — С чего вдруг такая забота?       — Сейчас важно выполнить задачу по поиску Тессеракта. К тому же, я горю желанием показать этому инопланетному засранцу, где раки зимуют. А поэтому нам надо сплотиться и потерпеть друг друга хотя бы некоторое время.       — Я ничего не обещаю, — сказала она и, обойдя Кэтрин, направилась внутрь корабля.       Кэтрин отыскала взглядом мистера Бэннера и решила, что пора бы уделить ему внимание, а заодно и присмотреть за ним. Форс-мажоры сейчас не ко времени, решила она. Брюс стоял около одного из летающих аппаратов и о чём-то переговаривался с пилотом, иногда бросая на Кэтрин взгляд. «Ну да, гадает, наверное, кто это тут такой мрачный?», — предположила она, — «И всё-таки, почему именно этот цвет? В тон коже Халка, что ли? Бр-р-р, не люблю серо-зелёный».       — Доктор Бэннер, сегодня чудная погода, не так ли? Добрый день.       Пилот, который стоял тут же, почему-то встал по стойке смирно и, повернувшись к женщине, выполнил воинское приветствие.       — Вольно, можете идти. — пилот удалился, а Кэт удивлённо посмотрела ему вслед. И сказала вслух, со смехом: — Они что, решили, что я клон директора Фьюри? Только с обоими глазами.       Беннер неловко рассмеялся в ответ на её шутку и произнёс:       — День сегодня добрый, если не брать в расчёт некоторые обстоятельства, — ответил док, намекая на сложившуюся ситуацию. — Хотелось бы узнать Ваше имя, раз уж нам предстоит работать вместе.       — Зовите меня Кэтрин. И можно на «ты».       — Очень приятно, — сказал Бэннер, скромно улыбаясь и отвечая на рукопожатие, добавил, — И, просто Брюс.       — Хорошо.       Знакомство с Брюсом Бэннером прошло удачно и Кэт надеялась, что Халк её не придушит.