Immortal souls

— В тот миг вся моя вселенная рухнула. Находясь перед телом ДэХёна, глядя на его душу, жаждущую свободы, я задыхался. Жнец, не умеющий совладать со своими эмоциями. Я был так жалок тогда. ДэХён был для меня всем. До его появления в моей жизни я был никем. И снова стал никем после его смерти. — И сколько же лет прошло с тех пор? ЕнДжэ лишь едва заметно усмехнулся, вглядываясь в любопытные глаза собеседника. Снова не поверили. Видимо, это его карма. — С момента смерти Чон ДэХёна прошло сорок два года, — все же ответил парень, отворачиваясь от мальчишки с искрящимся полным жизни взглядом. Сам ЕнДжэ таким похвастать не мог. Вот уже на протяжении сорока двух лет. — И с тех пор вы страдаете? — снова задал вопрос мальчишка, вынуждая Жнеца вновь повернуться к нему. — Зачем ты спрашиваешь, если не веришь? — недоуменно поинтересовался он. ЕнДжэ и сам не знал, почему каждый раз, когда он знакомился с кем-то и начинал бессовестно честно рассказывать, кто он такой, то непременно доводил историю до конца. Может быть, надеялся, что в ходе повествования кто-то проникнется? Засомневается, а там и до веры недалеко? Но нет, сколько бы он ни пытался, цели не достигал. — Потому что вы плохо закончили, — надулся мальчишка. — Рассказывайте до конца. Да. Выбрать слушателем подростка лет пятнадцати было худшей идеей. ЕнДжэ лишь надеялся, что детская доверчивость поможет ему. Как же он ошибался. — Что тебе еще рассказать? — уточнил Жнец, все-таки не срываясь на грубость. Почему бы не утолить любопытство ребенка, пока не закончился его отдых. — Что вы делали после того, как убили его? Про ХимЧана еще расскажите, — тут же перечислил паренек. — Что я делал? — вздохнул ЕнДжэ. — Да ничего. Первое время приходил в себя. Пытался как-то собрать те осколки, которые от меня остались. Вроде бы получилось сносно. Когда успокоился, то убедил себя в том, что в итоге подобное все равно произошло бы, так как смерть ДэХёна была неизбежным завершением нашей истории. Отличное умение оправдывать себя, не находишь? Я просто величайший талант в этом. После того как пришел в себя настолько, что стал обращать внимание на происходящее вокруг, то услышал, что ЕнГук вернулся в круг, а также уловил множество возмущений от остальных Жнецов, так как все, кто находились в человеческом мире в тот момент, вернулись. — То есть незапланированное окончание материализации было связано с ЕнГуком? — Полагаю, да, — кивнул ЕнДжэ. — Потом через какое-то время я встретил ХимЧана. Кажется, через полгода после смерти ДэХёна. Не знаю, как я выглядел в тот момент, но мы явно смотрелись гармонично, утонув в своих страданиях. Знаешь, столько времени прошло с тех пор, а ХимЧан был и остается единственным Жнецом, с которым я общаюсь при встрече. От него я узнал, что с уходом ЕнГука он перестал раз за разом освобождать душу Джейн. Наверное, искупление наступило. А может быть, эти события не связаны. Ни он, ни я не знаем этого. — И как держится ХимЧан? — Как держится… — задумчиво пробормотал ЕнДжэ. — Думаю, держался бы гораздо хуже, если бы ЕнГук не рассказал ему историю конца восемнадцатого века. Мне кажется, воспоминания помогают ему оставаться на плаву. Собственно, все то, что я рассказал тебе о ЕнГуке с ХимЧаном и о Джоне с Уэйном, я знаю из его уст. — Он рассказал вам? — удивился мальчишка. — Зачем? — Не знаю, — пожал плечами ЕнДжэ. — Наверное, думал, что помогает мне отвлечься. И ведь действительно помогало. А теперь я отвлекаю его историями из человеческого мира. — И какую же историю вы расскажете ему в этот раз? — Я поведаю ему о мальчишке, — усмехнулся ЕнДжэ. — На которого я потратил несколько дней своего, к сожалению, совсем не драгоценного времени. Скажу ему, что снова пытался лишить себя права на материализацию, но люди нынче пошли недоверчивые. Потом поразмышляю и добавлю, что дело может быть в том, что людей я боюсь и стараюсь держаться от них на расстоянии. Поэтому и не верят, наверное. — А вы думаете, в подобное можно поверить? — покачал головой подросток. — Вам бы книжку сесть писать с такой фантазией. Или к врачу сходить, если вы уверены в том, что рассказываете мне правду. ЕнДжэ усмехнулся. — Я уже подумываю о книжке. Возможно, прочитав ее, хоть кто-нибудь поверит. И тогда я освобожусь от вас. — От нас? — недоуменно уточнил паренек. — От людей, — пояснил ЕнДжэ. — Вот уже сорок два года для меня нет ничего тягостнее, чем человеческое общество. — Так живите отшельником, — иронично предложил мальчонка, но ответа не получил. ЕнДжэ на мгновение замер, а затем облегченно выдохнул и встал со скамейки. — Извини, но мне пора, — улыбнулся Жнец, отворачиваясь. — Я бы посидел еще с тобой, но души ждать не будут. С этими словами ЕнДжэ быстро пошел прочь, а подросток усмехнулся, качая головой. Забавно было пообщаться с этим ненормальным. И все же… Резко повернувшись в ту сторону, куда ушел ЕнДжэ, парень недоверчиво уставился в пустоту. Неужели?.. Да нет, глупости всё это. А книга и правда получилась бы неплохая. *** ЕнДжэ улыбнулся, заприметив знакомое лицо среди нескольких десятков Жнецов. Давненько они не виделись с прошлого кораблекрушения. — Кого я вижу, — усмехнулся ЕнДжэ, привлекая внимание угрюмого коллеги. — Взаимно, — принял более дружелюбный вид Жнец. — Давно вернулся? — Несколько месяцев как. — И что? — Да ни в какую, — поморщился ЕнДжэ. — ХимЧан, я вот думаю, может, вся проблема в том, что в глубине души я не желаю наказания этим душам, которым приходится выслушивать меня. — А тебе не все равно? — приподнял бровь ХимЧан. — Я убеждаю себя, что все равно, но каждый раз, когда приходит время менять ипостась, упорно ухожу от находящихся рядом людей. Жнец лишь хмыкнул, отвернувшись к своей цели. — Ты все еще слишком человечен, ЕнДжэ. Тот лишь вздохнул, не пытаясь спорить. Он и сам так считал. — Что-то интересное произошло? — невзначай поинтересовался ХимЧан, завершая работу взмахом руки. — Большую часть времени я провалялся на берегу какой-то речки, поэтому из интересного могу рассказать цикл жизни степной гадюки, — на полном серьезе ответил ЕнДжэ, также освобождая нужную душу. — Спасибо, обойдусь, — фыркнул ХимЧан, снова повернувшись и внимательно заглядывая коллеге в глаза. — Смотрю на тебя и думаю: что ты будешь делать, когда я уйду? — Не знаю, — покачал головой ЕнДжэ. — То же, что и сейчас? — Знаешь, когда я рассказывал тебе о ЕнГуке, я думал, ты поймешь, — задумчиво вымолвил Жнец. — Пойму что? — нахмурился ЕнДжэ. — Что чем больше чувств способна выдержать твоя душа, чем больше эмоций ты испытываешь, тем дольше будет твой срок. ЕнДжэ, если хочешь быстрее вернуться в круг, стань наконец-то Жнецом, а не хватайся, пусть и неосознанно, за свою человечность. Ответить ЕнДжэ не успел. Закончив тираду, ХимЧан исчез, отправившись к следующему пункту. Окинув взглядом царящую вокруг бойню, ЕнДжэ последовал ему примеру. Если слова ХимЧана верны, ему предстояло еще несколько столетий жестокой, наполненной сожалением службы. И он молился всем известным богам о том, чтобы все это время душа ДэХёна находилась как можно дальше от него.