Таня Гроттер и Артефакт Власти

Глеб стоял, опершись о стену 10-ой школы Нижнего Новгорода. Всё-таки, он не захотел менять свой образ – одежду в темных тонах. Бейбарсов был как обычно погружен в свои мысли. -Глеб! – услышал он вдалеке. Уже прозвенел звонок, и на пороге школы стояло множество подростков, наслаждаясь мыслями о том, что скоро они увалятся дома на свои диваны. Бейбарсова звала девушка. Её лицо было очень милым, а волосы – цвета яркого блонда. Она помахала Глебу рукой и подбежала к нему под пристальным и завистливым взглядом её подруг, а также остальной половины девушек школы. -Привет, Наташ. Как день? – Глеб поцеловал её в щеку и, посмотрев ей в глаза, улыбнулся. Разговаривая обо всем, они шли по аллее. Сверху падали пожелтевшие листья клена, а воздух уже насытился ароматом приближающегося дождя. -Так значит, мы уже встречаемся десятый день, так ведь? – спросил Бейбарсов. -Да. -Наверное нужно отпраздновать как-нибудь. Можем пойти, куда захочешь: кафе, кино… -Кладбище! – перебила Наташа Глеба. -Что? Хмм… Странное место для свидания предпочла, не думаешь? -А по-моему что-нибудь эксклюзивненькое не помешает, - загадочно улыбнулась девушка, - А потом, когда там немного погуляем, пойдем в кафе, давай? Глеб посмотрел на Наташу. Да, она, безусловно, могла бы посоревноваться с Лотковой в красоте, но Натали (как еще её называл Бейбарсов)… Натали – не та, что нужна ему. Имя же той, что ему нужна, Глеб старался забыть до сих пор. После того рокового дня, когда Ванька победил сфинкса, отказавшись от сил, Бейбарсов изменился. Сам Глеб чувствовал это, но не понимал в чем. Его до сих пор тянуло туда, где полумрак граничит со мглой, где, возможно, он снова мог встретить нежить или других врагов, но Бейбарсов был бессилен против них. Теперь, по совету Аббатиковой и Свеколт, он старался забыть всё, что связано с некромагией. -Ну что ж, кладбище так кладбище, - согласился он. Глеб взял Нату за руку, и пара продолжила путь под накрапывающим сентябрьским дождем. Бейбарсов накинул девушке на плечи свою кожаную куртку, а сам продолжал идти в серой футболке и джинсах. Уже у самого дома Наташи Глеб, как обычно, поцеловал её в щеку, попрощался и собрался идти домой, как вдруг услышал её возглас: «Почему?!». Молчание. Глеб повернулся к девушке с недоумением на лице. Она смотрела на него разочарованным взглядом с вопросом в глазах. -Что «почему»? – нарушил тишину Глеб. -Почему ты никогда не целуешь меня в губы? Лицо Бейбарсова вновь стало серьезным. Такого вопроса он не ожидал, да и сам не знал на него ответа. Наташа подошла к парню и, глядя в глаза, сказала: «Глеб, поцелуй меня». Помедлив, он сделал шаг навстречу и их губы слились в обжигающем поцелуе. В этот момент Бейбарсов уловил некую вспышку и открыл глаза. Что это? Дежа вю? Вокруг темно, под ногами Серый Камень, а целует он… Да, он увидел Таню. Те рыжие волосы, те мягкие черты лица… Как их ему не хватало… Глеб отстранился от её губ, и снова последовала вспышка. Бейбарсов вернулся в реальность. Он обнимал Наташу, а вокруг были серые многоэтажки и мокрые улицы Нижнего Новгорода. Натали отдала куртку Глебу и, нежно улыбнувшись ему на прощание, зашла в дом, почти беззвучно закрыв за собой дверь. *** Вечер в Новгороде выдался прохладным и серым. Для некоторых это был просто ужасный день, для других – возможность погрустить дома, но не для Глеба. Молнии, гром, ливень, сильный ветер – всё это не просто нравилось ему. Когда капли дождя падали на лицо, ветер тщетно пытался сорвать его куртку, а вокруг сверкали яркие молнии и раздавались раскаты грома, Бейбарсов чувствовал не то прилив сил, не то насыщение какой-то свежестью, энергией. И в этот раз Глеб смотрел на молнии из окна своего дома, а точнее, дома его дяди. Бейбарсов закрыл глаза и вдохнул свежий дождевой воздух. Он будто проникал в каждую клеточку его тела, а в глазах загорался азарт, когда молния сверкала на полнеба. -Эй, ловелас, - прервал кто-то его мысли. – И как ты пойдешь гулять с девушкой при такой погоде? Да. Это тот самый «мой дядя самых честных правил». Для Глеба он являлся родственником по материнской линии. Родословная его была не так далека от самого Бейбарсова, как родословная Германа Дурнева и Халявия. Итак, у бабушки Глеба была троюродная сестра, у которой был сын Женя. Евгений Сусликов. Именно в его доме проживал бывший некромаг. Евгений представлял собой обычного горожанина 30-ти лет, стройного телосложения и среднего роста со склонностью постоянно забывать всё (наверное, именно из-за частого отсутствия мужа дома, его рассеянности и вечных ссор недавно с ним развелась жена). Сейчас Женек, как его называл Глеб, собирался на какую-то очередную деловую конференцию. -Я думаю, дождь скоро закончится. Тем более мы договорились встретиться только через полтора часа, - ответил Бейбарсов дяде, задумчиво глядя в окно. -Так. Ладно. Я побежал. Не скучай. Ничего не забудь и закрой дверь, - тараторил Сусликов, направляясь к выходу. «Когда же он перестанет всё забывать», - подумал Глеб, закатывая глаза. -Кейс! – крикнул он так, чтобы дядя услышал. Евгений в одном ботинке забежал в комнату, где находился Глеб. Вид у бизнесмена был растерянный. -Точно! Кейс… Кейс… Кейс… Куда я его… -Он у телевизора в зале. -Да-да! Я вспомнил, спасибо. Дядя метнулся в зал и, забрав кейс, крикнул: «Всё. Давай. Я ушел». -Женёк! А телефон и очки? -А я-то думаю, что так всё расплывается перед глазами, – снова забегая в комнату, но уже в двух ботинках, оправдывался Сусликов, - Телефон был где-то… Тут заиграла навязчивая мелодия сотового марки «Sony Ericsson». Евгений подбежал к дивану, поднял подушку, взял телефон и ответил на вызов. Звонок был от водителя, который уже полчаса ждал бизнесмена перед домом. Очки Евгения попались во внимание тут же, на диване. -Все? – с ухмылкой на лице спросил Бейбарсов, - Ничего не забыл? _Ну вроде, - разглядывая себя, ответил Сусликов, которого вскоре осенило, - Брюки! Черт!!! Глебу надоело наблюдать за манипуляциями дяди, и он снова стал смотреть на суетливый Новгород из окна. 23-е сентября, 17:00. В это время большинство горожан с унылыми и измотанными лицами бредут домой, кто под зонтом, а кто без. Хлопок двери. «Женёк ушел»,- подметил Бейбарсов для себя. Парень достал плеер и включил музыку. Он пытался привыкнуть к такой жизни. Если с некромагией он мог развлечься хотя бы полетом на ступе, то без неё кое-как спасали звуки громкой музыки. Час прошел незаметно, и ровно в 18:20 Глеб уже стоял у дома Натали. Как он и предполагал, дождь прекратился, и только с листьев деревьев падали случайные капли. Наташа и Глеб долго шли к кладбищу, но к восьми часам уже было достаточно темно, если еще учесть, что погода была пасмурной. Железная решетка входа в городское кладбище тихим скрипом поприветствовала своих нежданных гостей. -Ты боишься? – спросил Глеб у девушки, заметив, что та оглядывается по сторонам и крепко сжимает его руку. -Нет… Ну, может, конечно, немного. Бейбарсов улыбнулся. -Может, всё-таки, пойдем в кафе? – поинтересовался он. -Нет. –Тут пахнет чем угодно, но не романтикой точно. Удивляюсь, что это место тебя так привлекло, - сказал Бейбарсов, испытывая, всё-таки, что его тоже тянет к кладбищу. -Здесь всё так загадочно, тихо… -Что есть, то есть. Наступило молчание. -И страшно, - шепотом произнесла девушка. Глеб посмотрел на лицо Наташи. Оно было бледноватым, а её взгляд был устремлен в одну точку. Теперь и до Бейбарсова донеслось странно знакомое шипение. За деревом мелькнула тень, которую заметила и Ната. Она окликнула своего парня. -Глеб, пойдем отсюда. Я боюсь. Там, за деревом, точно кто-то есть. Глеб насторожился. Он взял за руку девушку и быстрым шагом направился к выходу, когда вдруг на его пути возникло существо с крошечной головой, жирным телом, кривыми ногами и хвостом. Наташа вскрикнула от ужаса. Бейбарсов без особых раздумий узнал в существе хмыря. Опасности как таковой он не представлял, но всё же был способен нанести определенный вред. Хмырь, кажется, понимал, что перед ним лопухоиды. Он шипел разные угрозы и медленно двигался навстречу Глебу и Наташе. Бейбарсов поднял руки в стороны, закрывая собой Нату. План его был таков: оттолкнуть (резким движением ноги) хмыря так, чтобы он отлетел на некоторое расстояние и упал на землю. Этого было бы достаточно, чтобы они с Натой успели выбежать за территорию кладбища. Но ситуация быстро выходила из контроля… -Девушка, что вы тут делаете так поздно? – услышал Глеб позади себя хриплый голос. -Ни-ни-ничего, - ответила Наташа дрожащим голосом. «Нет. Черт! Черт! Она ответила мертвяку!» Действовать нужно было незамедлительно. Со своей силой некромага Бейбарсов справился бы с ними в два счета, но теперь… Глеб обернулся. Мертвяк, ухмыляясь, подходил всё ближе к Натали. Он находился уже на расстоянии двух шагов от неё, когда Бейбарсов преградил ему путь. Глаза Глеба стали вновь похожими на глаза некромага: темные, властные, решительные, полные злости и ярости глаза. В прыжке, резким движением ноги Бейбарсов ударил мертвяка в грудь, благодаря чему тот, ударившись о дерево, рассыпался на несколько частей. «Так, - думал Глеб. – У меня есть время, пока этот снова не собрался в целое, разобраться с хмырем». -Гле-е-еб!!! - взвизгнула Наташа. Спотыкнувшись, она упала на землю и пыталась, сидя, отползти как можно дальше. К ней стремительно приближался хмырь. -Чую смерть, - прохрипел он. Ната отодвигалась дальше, пока не прижалась спиной к дереву. По крайней мере, ей казалось, что это было дерево… -Это мертвяк! Ничего ему не говори! – крикнул Глеб, резко срываясь с места. Хмырь сделал прыжок по направлению к Нате, и в этот момент Бейбарсов ударил его палкой, отчего хмырь изменил траекторию полета. Упав на землю, он резко поднялся на свои кривые лапы и, с удивлением и опасением посмотрев на Глеба, попятился. Бейбарсов же, не раздумывая, развернулся. Ему всё меньше и меньше нравилась эта ситуация. Два мертвяка стояли около Наташи и что-то говорили ей, пытаясь выудить хоть слово, та с ужасом разглядывала обоих. Еще двое мертвяков спешили присоединиться к уже присутствующим, а пятый приближался к самому Глебу. -Ната! Только молчи! – воскликнул Бейбарсов. Пробегая мимо мертвяка, который оказался уже рядом с ним, Глеб ударил его локтем в спину и забежал в круг, образованный четырьмя мертвяками вокруг Наташи. Бейбарсов её за руку, и девушка расплакалась от всего увиденного: «Пожалуйста, не убивайте нас…». Всё происходило, как во сне. В ужасном и чертовски реальном сне. Глеб всмотрелся в «лица» мертвяков. После слов Наты они невообразимо искажались с каждой секундой всё отвратительней. Бейбарсов действовал без промедления. Он с разбегу ударил плечом одного из мертвяков и выбежал, увлекая за собой Наташу. Пять мертвяков преследовало их, включая того, с которым Глеб не успел разобраться до конца. Бейбарсов резко остановился. «Они преследуют её. Я ничего им не говорил. По крайней мере сейчас Ната в большей опасности, чем я», - мгновенно понял Глеб. -Давай, Ната! Беги! Вон ворота из кладбища! Живее! То есть быстрее! Обо мне не волнуйся. Ната стояла, будто не слышала его слов, широко открыв глаза и дрожа. -БЕГИ! Девушка, опомнившись, не сказав ни слова побежала к воротам изо всех ног. Мертвяки уже были почти наравне с Глебом. Он поднял с земли достаточно толстую ветку, величиной примерно с его бывшую трость. Бейбарсов в мгновение вспомнил все ночи, проведенные в лесу у ведьмы, где бродило множество мертвых существ, жаждущих крови. Однажды ведь ему доводилось, не пользуясь некромагией, но имея лишь трость, отбиваться от них… Воспоминания. Мальчик лет двенадцати бежит по беспросветному лесу. В руке он сжимает трость. Полнолуние. Да, он знал, какая сегодня ночь, но луны не было видно за уходящими далеко ввысь деревьями. Мальчик заметно измотан, и ноги почти не держат его. «Я должен бежать… Должен» - решает он. В голове возникают чьи-то мысли: «Глеб, берегись! Они окружили тебя! Я увидела это в котле нашей старухи. Будь осторожен. Удачи». «Это мысли Свеколт. Ленка, ты молодец. Спасибо. Я должен выжить, - мальчик остановился. – Что ж… Бой так бой». Меж бездонно темными деревьями тут и там появляются еле заметные тени. «Их шесть», - определил для себя мальчик. Он узнал их число легко, даже не вглядываясь. Год за годом он учился этому в темной землянке. Те существа медленно окружали его. Бесспорно, мальчик помнил главное правило – ничего не говорить мертвякам, но старуха-ведьма заставила его это сделать, поэтому они преследуют его. Случайный луч света упал на серое ветхое лицо (если его так можно назвать) одного из Них. Да, это они – мертвяки. Глеб в секунду вышел из мира воспоминаний. «Тогда моя магия была на исходе, но я сам справился с шестью мертвяками. В этот раз всё будет по высшему разряду», - подумал он, усмехнувшись. Бейбарсов в мгновение стремительным ударом сшиб одного из них. Глеб резко развернулся. Второй мертвяк уже приближался к нему. Парень выставил палку перед собой, и мертвяк налетел на неё. Он всё еще издавал рык, но впавшие глаза удивленно смотрели на Бейбарсова. Глеб оттолкнул его тело ногой, извлекая ветку из полого живота. Он сделал вывод, что этот мертвяк не будет подавать признаков жизни еще не менее получаса. За спиной раздалось очередное рычание. Не оборачиваясь, Глеб резким движением встал на одно колено, пригнувшись всем телом. Как и ожидал Бейбарсов, над ним пролетел мертвяк, разогнавшийся для удара, зацепив ногой парня по плечу. Глеб подбежал к мертвяку и, снова воспользовавшись палкой, поразил его в грудь там, где когда-то билось сердце. Двое были во временном нокауте, оставалось еще трое. Так рассчитывал Глеб. Один из мертвяков неожиданно оказался позади Бейбарсова и крепко сжал его высохшими, но (почему-то) сильными руками. Перед ним уже стоял еще один мертвяк. Он хищным плотоядным взглядом смотрел на ужин в лице самого Бейбарсова. Глебу удалось вырваться из смертельных объятий. Он с разбегу оттолкнулся ногой об мертвяка, который уже собирался перекусить. После этого толчка Бейбарсов благополучно приземлился двумя ногами на того, кто сжимал его. «Так. Где еще один?» - оборачиваясь, подумал Глеб. Представшая перед ним картина его не обрадовала. Да, тот последний мертвяк был в шаге от него, но всё же этот был далеко не последним… Позади мертвяка было еще четверо таких, как он… Подкравшись, кто-то снова схватил Бейбарсова. Ситуация выходила из-под контроля со скоростью света. Глеб вырвался из цепких рук и ударил палкой о землю, как бы поставив твердую жирную точку на всём происходящем. Бейбарсов поздно осознал: это движение он сделал автоматически. То же самое он бы предпринял, если бы у него была магия и трость, но определенно что-то происходило. Фиолетовая дымка появлялась из неоткуда и обвивалась вокруг палки, придавая ей форму того, что Глеб очень хорошо когда-то знал. Дымка дошла до верхушки палки и понеслась вниз темно-красным разрядом молнии. Коснувшись земли, она разделилась на множество трещин, постепенно заполнивших огромную территорию кладбища. Легкий голубоватый свет, струившийся из трещин, чуть осветил кладбище. Теперь было видно намного больше мертвяков, чем ранее заметил Бейбарсов. Прогремел раскат грома, и из трещин поднялся вверх мертвенно-синий столб света. Глеб стоял на одном колене и, зажмурившись, крепко сжимал палку. То здесь то там были слышны разочарованные, мучительные ревы мертвяков. Еще мгновение, и всё стихло. Бейбарсов открыл глаза. Мертвенная дымка собиралась обратно в … Сомнений не оставалось. Палка, которую сжимал в руках Глеб, была ЕГО ТРОСТЬЮ!!! Той самой, что вспыхнула синим огнем в железнодорожной будке в тот момент, когда Ванька отказался от магии. Глеб смотрел невидящим взглядом вдаль и пытался осмыслить, как всё произошло, что ему удавалось с трудом. Вскоре он зажмурил глаза. В голове пульсировала боль. Почему-то на кладбище было не так уж темно. Бейбарсов поднял голову. Луна. «Как я не догадался?! Полнолуние! Пришло же Нате в голову пойти на кладбище именно сегодня… Именно из-за полнолуния было так много этих тварей! Но… я бы не удивился, если бы всё происходило на Лысой Горе или даже в Тибидохсе. Для мира лопухоидов их было СЛИШКОМ много». Глеб брел домой, находясь где-то в своих мыслях. Его лицо и одежда были в грязи, и немногочисленные прохожие удивленно оборачивались на него. Несмотря на слабость, Бейбарсов крепко сжимал в руке свою трость. Трость некромага.