***
В пятницу утром Дафна проснулась со стойким ощущением, что этот день будет для неё крайне важным и притом удачным. Когда девушка оказалась в Большом зале, то увидела что небо в этот день ясное и светит солнце, что вообще-то крайне необычно для конца октября. За столом Слизерина в такое раннее время практически не было учеников, лишь неугомонные первогодки сидели небольшой кучкой и что-то довольно оживлённо обсуждали. Дафна села в стороне от них, взяла в руки чашку с кофе и раскрыла один из учебников, чтобы перечитать новый материал перед занятиями. К тому моменту как к ней подсел Драко, параграф практически закончился, дочитав ещё пару абзацев она закрыла книгу и подняла взгляд на своего сокурсника. — Доброго тебе утра, дорогая! — произнёс блондин, глядя прямо в её серо-зелёные глаза. — Здравствуй, Драко. Ты что-то хотел? — Нет. — Почему же тогда ты сел рядом со мной? — именно сегодня она не хотела, чтобы рядом с ней находился Драко. — Я каждое утро завтракаю с тобой уже месяц, Дафна. Ты до сих пор не привыкла? Драко удивлённо поднял одну бровь и тихо ухмыльнулся, девушка хмуро сверлила его взглядом еще несколько секунд, но всё же сдалась и молча встала из-за стола. — Ты куда? — У нас скоро начнётся урок, а я оставила своё эссе по зельям в комнате. Пойду спущусь за ним. А ты лучше позавтракай, дорогой. Весь день на занятиях было просто невозможно находиться, тех кто слушал профессоров было буквально пара человек, остальные ученики были настолько взбудоражены предстоящим празднеством, что наплевав на всё перешептывались и постоянно хихикали даже в кабинете у Снейпа. После первых двух занятий в подобной атмосфере, преподаватели приняли решение отменить на сегодня дальнейшие уроки и дать старшим курсам отдых и время на подготовку к балу. Как только объявили решение профессоров Дафна быстро направилась в подземелья, по дороге её нагнал Драко. Он приобнял девушку за талию и склонился к её уху, тихо спрашивая: — Дорогая, а что ты вообще сегодня надеваешь на бал? Я ещё ни слова не слышал о твоём образе, а ведь они у нас должны совпадать, раз уж мы идём парой. — Драко, — Дафна резко остановилась и сбросила со своей талии чужую руку, поворачиваясь к парню. — А с чего ты взял вообще, что мы идём вместе? — Ну как же, мы ведь с тобой пара, значит и идём вместе, — искренне удивился блондин. — А ты меня пригласил, чтобы мы шли вместе? Или может слышал, что я согласна быть твоей парой? — Зачем мне тебя приглашать, если все и так понимают, что мы вместе? — Затем, Драко, что мы не пара. Мы не встречаемся. И мы не идём на этот бал вместе. Меня пригласил другой человек, а то что ты там что-то себе надумал это лишь твоя проблема. — Значит идёшь с другим? — он недовольно прищурился. — Что ж, Гринграсс, я предлагал тебе по-хорошему. Больше… — тут девушка резко перебила его. — Мне неинтересны твои пустые обещания и угрозы, Малфой. Я сама тебе ничего не обещала. И Мерлина ради, отстань, мне пора собираться, — с этими словами девушка резко развернулась на каблуках и быстро ушла в сторону гостиной Слизерина, оставив Драко одного. У себя в комнате Дафна сразу пошла в душ, чтобы успеть занять его до возвращения соседок. Когда она вышла оттуда с мокрой головой, то сразу попала скорее на поле боя чем в собственную комнату. Девушки жутко некрасиво ругались, словно они глупые маглы, а не наследницы уважаемых магический семей. Они даже не заметили в пылу ссоры, что ванная комната освободилась, хотя именно она и стала причиной их спора. Дафна негромко откашлялась, чтобы привлечь к себе внимание, и повелительным тоном произнесла: — Хватит! Тоже мне, достойнейшие девы из чистокровных семейств. Фу, противно смотреть. Эти слова разозлили Панси ещё пуще прежнего и она было набросилась на новую обидчицу, но именно в этот момент она услышала как поворачивается ключ в замке в душевую, тогда она быстро оглядела их комнату, поняла что Трейси всё-таки победила и с тихим стоном отчаяния села на собственную кровать. — Чертова, Дэвис. Теперь я могу не успеть вовремя собраться. Дафна же тем временем успела пройти к своему шкафу и стала надевать нижнюю часть наряда, который состоял из корсета и подъюбника, само платье она собиралась надеть лишь после того как закончит с макияжем и прической. — Панси, ты не поможешь мне затянуть этот корсет? — обратилась шатенка к соседке. — Я позднее заплету тебе волосы, чтобы ты успела собраться вовремя. Глаза Паркинсон загорелись после этих слов, ведь во всем что касалось укладки волос Дафне среди них не было равных, так что она быстро кивнула и молча подошла помочь. — Чей костюм ты выбрала? — спросила Дафна, пока Панси ей утягивала талию. — Змеи. Я не особо оригинальна, но мой наряд вряд-ли будет походить на других, — она довольно хмыкнула и посмотрела через отражение в зеркале на собеседницу, которая в этот момент так же смотрела на неё и удивленно подняла брови. — Ничего слишком сложного, — ответила она на немой вопрос подруги, — моё платье, как и перчатки покрыты кожей питона. — Почему только покрыты, а не сделаны целиком? — Ты не подумай, денег у меня бы без проблем хватило, — Панси начала спешно оправдываться. — Но в этой коже настолько жарко и неуютно, что мы в процессе пошива моего платья решили сделать именно так, чтобы я в нём не сварилась. — Интересное решение, я бы скорее всего даже не додумалась до такого — задумчиво ответила Дафна. — Ну, а ты у нас кем будешь в этом корсете? — Фейри. Точнее даже наверное королева Фейри, я точно не уверена, это существа скорее из магловской мифологии. — Откуда ты знакома с магловской мифологией? — настал черед удивляться для Панси. — Да книжек пара попалась летом на отдыхе, вот и приглянулся мне этот образ. Они кто-то вроде нимф и фей сразу, небольшой народец, живут в лесу и не особо-то любят людей. В общем увидишь чуть позже, — с этими словами Дафна улыбнулась уголками губ. В этот момент дверь в душевую открылась и из неё наконец вышла Трейси Дэвис. — Ну в целом всё вроде затянули и завязали, так что я пойду, да? — Панси с сомнением смотрела на отражение соседки, словно спрашивала у той разрешения отойти. Дафна просто молча кивнула и потянулась за подъюбником. Спустя ещё полчаса в комнате у девушек появилась последняя из их соседок Миллисента, но на её появление уже никто не обратил внимания, так как все были заняты только собой. Тем временем Драко, вернувшись в гостиную Слизерина, после отказа Дафны, сидел и думал что ему делать и с кем идти вообще на бал. Он даже мысли не допускал, что девушка может отказаться идти с ним, а потому не видел смысла спрашивать об этом заранее. Слизеринцы проходили и проходили мимо него, а Драко всё так же сидел и хмурился до тех пор, пока среди них не увидел хвост из светлых волос. Он резко встал со своего места и ловко выцепил Асторию из потока людей. Младшая Гринграсс не сразу поняла что же с ней произошло, и почему её кто-то дёрнул с силой в сторону, но когда она подняла взгляд на того кто это сделал и увидела Драко, то оцепенела и просто молча на него уставилась. Парня такая реакция на него не удивила, он знал что Астория порой витает в облаках и не замечает ничего вокруг похлеще школьной сумасшедшей Полоумной Лавгуд, он устало вздохнул и ослабил хватку на руках девушки. — Прости, что пришлось сделать тебе больно, Астория. Я не рассчитал силу немного. — Ничего страшного, Драко. Мне не так уж и больно, — она посмотрела на свои руки потерла их в тех местах где были красные пятна. — В общем-то… — голос Драко неожиданно дрогнул, он не мог правильно подобрать слова, ему не хотелось обижать эту милую девчушку, какой он считал младшую сестру Дафны, — Ты с кем-то идёшь на сегодняшний бал? — Нет, если честно, то меня никто не приглашал, но родители в любом случае хотели чтобы я пошла и мне пришлось выбрать для себя наряд. Голос у Астории был тихим, а щёки слегка покраснели, что в сочетании с её белоснежной кожей показалось Драко довольно очаровательным. Он никогда не смотрел особо серьезно на младшую Гринграсс и кажется впервые в жизни заметил, что она может и не сильно похожа на сестру, но тоже не лишена их особой семейной красоты, девушки в этой семье часто выглядели словно фарфоровые статуэтки, их тела и лица были столь же хрупкими и имели такие же точёные черты лица. — А что за образ ты себе выбрала? — с вежливой улыбкой произнёс парень. Он взял девушку под локоток и повёл в сторону её спальни. — Вампирши, Дафна сказала с моей белой кожей мне это хорошо подойдёт. — Значит будешь в кроваво красном? Тебе хорошо будет. — Мм, не совсем так. Само платье чёрное, но вместе с ним будет мантия с алой подкладкой. — Тогда я позволю себе надеть костюм подходящий под твои цвета сегодня? — уточнил Драко, всё ещё глядя ей в глаза и улыбаясь. — Ты хочешь так одеться, чтобы мне не было одиноко? А как же Дафна, вы ведь вместе идёте? Нет? — Астория была в растерянности от вопроса. — Нет, Астория, я хочу пригласить тебя. И пойти с тобой на этот бал. С Дафной я туда идти и не собирался. — Но…как же.? — девушка замолчала из-за нерешительности и даже кажется прекратила дышать на несколько секунд, но вскоре она сумела справиться со своим удивлением и радостно улыбнулась. — Да, я согласна и я хочу, чтобы наши образы были парными. Спасибо. Ну я пойду тогда? Она ещё раз смущённо улыбнулась и быстро убежала в свою комнату. Драко проводил блондинку взглядом, довольно ухмыльнулся и тоже направился к себе в комнату. А в комнате гриффиндорцев шестикурсников в тот же момент происходила крайне странная сцена для её обитателей — Гарри Поттер тщательно собирался на предстоящий бал, словно не было всех этих месяцев скорби по крестному. Его соседи сейчас в шоке от происходящего сидели ровно там где их застал приход Гарри, а тот казалось даже не замечал замешательства своих друзей. Он достал из сундука свой наряд и просто начал одеваться, насвистывая несложный мотив. Через пару минут парни отошли от шока и продолжили так же собираться. А Гарри быстро переоделся, взял в руки палочку и с помощью заклинаний попробовал пригладить свои непослушные волосы, и когда у него ничего не вышло выругался и стремительно вышел из комнаты. Он спустился в гостиную, где его уже ждали в кресле Гермиона и Джинни. — Гермиона, ты не могла бы мне помочь? — обратился он своей подруге. — Конечно, в чем тебе нужна помощь? — Гермиона встала со своего кресла. — Я никак не могу справиться с собственными волосами, их бы хоть как-то поаккуратнее сделать. И ты можешь произнести то заклинание, которое ты нашла? — Без проблем. Они отошли к окну, чтобы никто не отвлекал Гермиону от волшебства. — Auribus acutis, — произнесла девушка направляя свою палочку на уши Гарри по очереди и после направила палочку уже на его волосы. — Obediens capillus. Ну вроде всё, уши твои точно такие как нужно, а волосы стали чуточку послушнее, хотя мне кажется тебе даже это уже не поможет. — Всё равно спасибо, — благодарно улыбнулся Гарри. — Ты сделала для меня даже слишком много перед этим балом.***
Все соседки Астории уже успели разбежаться из комнаты кто куда, там осталась лишь она, чтобы впервые в жизни удивить всех своим внешним видом чуть позднее. И вот наконец она посчитала, что сделала всё настолько идеально, насколько это было вообще для неё возможно. Перед тем как выйти к Драко, Астория ещё раз взглянула на себя в зеркало и счастливо улыбнулась собственному отражению. Она увидела там непривычно яркую и привлекательную блондинку, с алыми губами, ярко подведёнными глазами и идеально прямыми волосами, она собрала часть своих волос на затылке и оставила основную их массу распущенными. Тут в дверь тихо постучали и девушка нервно дёрнулась. Она подошла открыть и застыла в изумлении. Ровно в таком же изумлении застыл и человек по ту сторону, которым был никто иной как Драко Малфой. Будущий лорд Малфой был одет в один из тех жутко дорогих костюмов, в каких обычно ходил его отец, на нём так же были алые перчатки, а в руках он держал бархатную коробочку, в которой по всей видимости были украшения. Первым отошёл от оцепенения Драко, тихо прокашлялся и с восхищением произнёс: — Ты выглядишь потрясающе! — Спасибо, — Астория смутилась и у неё еле-еле проступил румянец на щеках сквозь макияж. — Но мне кажется твоему образу кое-чего не хватает. Позволишь? — с этими словами Драко зашёл за спину девушки, открыл коробочку у себя в руках, взял оттуда что-то и отвёл волосы девушки с затылка. Когда её ключиц коснулись чужие прохладные пальцы и вместе с ними что-то достаточно тяжёлое и ещё более холодное, она вздрогнула и прикрыла глаза. Тем временем Драко уже справился с застёжкой на колье и принялся за браслет. Девушка почувствовала второе невесомое прикосновение, теперь к своему запястью и затаив дыхание открыла глаза. Прямо перед ней, невероятно близко, так что их дыхание смешивалось, стоял он. Сердце младшей Гринграсс пропустило несколько ударов и снова начало свой бег с усиленной скоростью. — Вот теперь ты идеальна, — еле слышно прошептал Драко.