Когда растает снег...

Наруто и Саске сидели на роскошной скамейке одного из дворов Лас-Вегаса мира Шиноби и тупо пялились на то, как Седжи носится по детской площадке. Она бегала от одного угла до другого, успевая при этом покачаться на каждых качелях, скатиться с каждой горки, посидеть в каждой песочнице и пролезть во всех возможных местах. Ребёнку для счастья много не надо. Не то, что двум парням, которые сейчас чувствовали на себе груз ответственности и тяжесть безысходности. -Так что делать-то? — поинтересовался Узумаки, зная, что ответ не удовлетворит его. -Для начала… — Учиха попытался выдать какую-то умную идею, но тут же сдулся. В этот момент, Курама без предупреждения захватил контроль над телом Джинчурики и прорычал: -Два остолопа! Нужно с девочкой что-то сделать! Отдать её куда-нибудь, пока денег не заработаете! Наруто отвесил сам себе пощёчину, чтобы прийти в чувства. -Не забирай моё тело без предупреждения! А мысль правильная. Парни снова опустили взгляды, перебирая в голове все возможные способы. В одномоментье, они посмотрели друг на друга, светящимися глазами. -Ты думаешь о том же, о чём и я? — спросил брюнет. -Не знаю. -Одновременно. -Ага. Как в старых комедиях. Раз, два, три… Детский сад! -Интернат! .. Ты совсем тупой? Она сад уже переросла! Учиха приложил руку к лицу. -Не факт, что тут есть подобные заведения. А что, если… Додзё? Наруто и Саске удовлетворённо посмотрели друг на друга. Час упорного скитания по городу смог дать свои плоды. В голове нарисовался примерный план улиц и расположения самых приметных мест. Додзё нашли, что не может не радовать. Правда, достаточно задрипанное с потрескавшимися серыми стенами и скрипучим полом, но хозяин согласился на расплату по получению финансов. Седжи уже начала возникать и качать права, но столкнувшись с серьёзным взглядом Наруто, сдалась. Теперь вставал самый главный вопрос: Где достать чёртовы деньги? Узумаки и Учиха, стоявшие в тёмном переулке, где их сложно было заметить, увлеченно спорили, что для них будет удобнее и выгоднее. -Если мы пойдём в казино, то скорее всего проиграем ещё и оставшиеся запасы! В баре нам не поработать! Что осталось адекватное?! — взвыл Саске. -Остаётся пойти бойцовские клубы или на черновую работу! Наруто со свистом махнул рукой в воздухе. -Но там мы можем круто засветиться! Мои глаза уж точно заметят! -Надень повязку, а-ля слепой мститель! Шарингану и Риннегану должно быть нипочём! -А с тобой что? Твои шрамы и волосы… Блондин гордо усмехнулся, достал кунай и, прежде чем Саске смог его остановить, коротко обрезал свои волосы. Получилось криво-косо, но вид капитально поменялся. Теперь он, конечно, смахивал на озабоченного. -А шрамы… — Наруто почесал многодневную щетину, — Их и так уже не особо видно. Учиха признал правоту друга снова достал список. -У нас есть… — он задумался, — два варианта. Подпольная и основная арена. На основной нас скорее всего узнают, так как там потребуют точные личные данные. Я не знаю, что нас ждёт на подпольной, но думаю, что там можно и заработать больше, и повеселиться под фальшивыми именами. -Будем участвовать вместе? -Конечно! -Поблажек не жди. -Я и с одной рукой заставлю тебя жрать землю. -Посмотрим… С этого момента, я расскажу всё сам. (POV Наруто Узумаки) Я аккуратно открыл дверь в комнату регистрации. Саске вошёл за мной. Как же он убого выглядел в этом прикиде. Хорошо, что хотя бы согласился снять этот плащ, больше похожий на мексиканское пончо. За стойкой сидел уродливый карлик, который и до моего пояса не смог бы дотянуться. Он злобно посмотрел на нас и указал на две табуретки. Интерьер помещения оставлял желать лучшего. Сырые, покрытые разводами бетонные стены без обоев или даже самой примитивной штукатурки, пол и потолок из кирпича. Из мебели как раз и были только две табуретки и стол на трех ножках. Попытки «Дизайнера» хоть как-то придать этому месту жизни отображались в вазе с цветком, который, по видимому, был посажен здесь ещё до начала Зимы. Окон не было, комната находилась на нижнем этаже. Мы сели. Карлик посмотрел на меня. Только вблизи я заметил, насколько он ужасен. Его кожа сморщилась и позеленела от постоянного отсутствия солнечного света, глаза глубоко запали, так что их практически нельзя было разглядеть. На его голове почти не было волос. Я удивился, как он вообще удерживал ручку с такими длинными ногтями. -Имя? — противным, скрипучим голосом он обратился ко мне. -Менма Намикадзе. Ничего другого в голову не пришло. Остаётся надеятся, что клан отца не был особо известен. Сам я о нём ничего толком не знал. -Стиль боя? -Эмм… Ну… Скажем, тайдзюцу. Он оскалился и презрительно посмотрел на меня. -Шиноби, значит? Я кивнул. Он покрутил плечевым суставом. От громкого хруста меня передёрнуло. -Зря сюда заявились. -Это ещё почему? -Узнаешь. Что ж… Регистрация завершена. Иди в раздевалку. И… Мой совет, напиши последнюю весточку родным. Он снова странно посмотрел на меня. Я сжал губы. Очень сильно захотелось открутить ему голову. Карлик провёл ту же беседу с Саске, и, когда мой друг освободился, мы прошли в соседнюю дверь, которая вела в раздевалку. Меня обдало жуткой атмосферой напряжения. Мы оказались в вытянутой комнате. Вдоль стен тянулись шкафчики и скамейки. Здесь было достаточно много народа. Мысленно я разделил их на две группы. Модели и немодели. Модели обладали телами Ахиллесов. Чётко прорисованные мышцы, выступающие вены и аккуратные причёски. Их движения были резкими и точными. В бою я их не видел, но внутренний голос подсказывал, что это будет занимательное зрелище. Меня смутило, что некоторые обматывали кулаки бинтами. Они что, так за суставами следят? Немодели отличались телами самых обыкновенных людей. Конечно, у них были какие-то шрамы, но прямо ОПАСНОСТЬЮ от них не веяло. Но по спине пробежали мурашки. Был ли это холод или… Что? -Наруто, — у Курамы был какой-то взволнованный голос, — будь крайне осторожен. Если они те, о ком я думаю, даже мне не удасться тебя спасти. Я не стал ничего отвечать. Осталось только подтвердить теорию, постепенно формирующуюся в моей голове. Я подошёл к одному из шкафчиков. На нем красовалось число «11». Он оказался пуст. Выдохнув, я закинул внутрь куртку, протектор и обмундирование шиноби, оставшись только в оранжевых штанах и белой футболке. Хорошо бы посмотреть в зеркало. Хотя, без разницы, как я выгляжу. Тут важно, как я дерусь. Саске подошёл ко мне. -Готов? -К чему? — я ответил автоматически, не задумываясь. -Мы записались практически перед самым началом. Скоро выход. -Откуда узнал? Учиха показал на большую табличку, висящую на стене в противоположном конце раздевалке. Я глянул на часы. И правда, до выхода несколько минут. Судьба оказалась благосклонна, раз нам не придётся долго ждать. Мы увидели, как участники стали постепенно выходить, и последовали за ними. Потоком меня вынесло во внушительных размеров зал. Кто-то рядом присвистнул. Действительно, здесь было на что посмотреть. Место, где мы находились, напоминало собой амфитеатр, только сценой был не мраморный пол, а квадратная арена, посыпанная песком. Прекрасно, значит, стоять будет несложно. Ширина где-то пятнадцать на пятнадцать. Я отметил, что если Саске использует здесь Сусано, то особого пространства для маневра у него не будет. Вверх и до самого потолка тянулись трибуны. На потолке висело массивное сооружение, от которого отходили четыре экрана. Пока что, мониторы были выключены. Никогда не видел столько людей в одном здании. От гула закладывало уши. Я помотал головой, приводя себя в чувства. Когда мы все выстроились на арене, сверху донёсся голос комментатора. Как обычно, примитивное вступление: -Дамы и господа, приветствуем вас на Подпольной Арене! Публика загудела. Голос продолжил: -Вы и ваши пожертвования очень сильно помогли в организации этого события! Благодаря вам, призовой фонд побил все рекорды! Посмотрите на экран — это ваша заслуга! Я посмотрел на монитор. Сумма заставила меня облизнуться. Такого количества нолей я в жизни не видел. Если мне удастся одержать победу, то можно жить припеваючи до конца жизни и обеспечить счастливое детство следующему поколению. Возможно, я преувеличил, но первое впечатление было как раз таким. -В этом месте собрались сильнейшие бойцы изо всех стран! Ликуйте! Вы увидите, что такое настоящая мощь! Всё бы хорошо, но чего-то слишком жарко. Я вытер выступивший на лбу пот. И как тут подерёшься, если это подобно махачу в баньке? -Правила соревнования не изменились! Никаких техник или оружия! Исключительно боевые навыки, физическая сила и скорость! За вами будут следить сенсоры, так что скрыть ничего не получится! Что? Вы серьёзно? Нельзя использовать техники? Я долго тренировался вместе с Ли и… В принципе, многое умею в тайдзюцу… Но это уже обидно. Обо всех Расенганах, Режиме Рикудо, Бомбах Хвостатых и просто обычных клонах придётся забыть. Мою абсолютную защиту до третьей фазы они не смогут распознать, что радует. Получается, Саске будет совсем туго. Могу только пожелать ему удачи. -Итак! Жеребьёвка проведена! Участники разделены на два блока: А и Б! И первый бой… Дальше я не слушал. На табло высветилась таблица. Быстро пробежался глазами по списку. Саске и я в разных блоках. Вообще хорошо. Если оба встретимся, то только в финале, а значит, возможности получить приз удваиваются. Учиха не подведёт. Я верю в его силу. Кто-то постучал по плечу. Я обернулся. Он как всегда лёгок на помине. -Мы по разные стороны, — говорю очевидное. -Так и должно быть. Встретимся в финале. -Обязательно. Мы стукнулись кулаками, молча дав клятву дойти до конца. Вдруг, до меня донеслось обрывки речи комментатора: -Бойцы уходят, но двое из них остаются! По результатам жеребьёвки, первыми покажут нам свою стойкость духа… Встречайте… «Крушащий молот»! Мататаро Кан! Публика взорвалась. Овации были такими, что затряслись стены. На песок вышел невысокий, на полголовы ниже меня, мужчина. Модель. У него были широкие плечи, светлая кожа, спускающиеся до плеч каштановые волосы и сухое тело. Широкий нос и скулы. Лицо покрыто чёрными точками. Взгляд из его узких глаз пытался вычленить противника. Из одежды на нём были только свободные шорты серебряного цвета, покрытые узором из чёрных полос. Тигр. Самый настоящий тигр. Видно было, как подрагивать его мышцы в предвкушении боя. Я заметил, что его ноги, от колена и ниже, были испещрены шрамами разных размеров. Остальную часть закрывали шорты. Судя по реакции зрителей, известный. И хорошо известный. -И его противник! Неизвестный боец, первый раз появляющийся на арене! Безымянный… Менма Намикадзе! На меня среагировали не так громко, но аплодисменты и крики всё равно были. Ничего-ничего… Думаю, скоро вы меня запомните. Я встал напротив моего противника. По коже пробежались мурашки. Стало не по себе. Его взгляд буравил меня. Он видел меня насквозь. Я встал в свою новую боевую позицию. Ноги на ширине плеч, руки свободно опущены по швам. Смотрю вперёд, в глаза опасности. Спина прямая. А вот стойка Кана заставила моё сердце дёрнуться и упасть куда-то вниз. Он встал ко мне боком, согнув ноги под углом в девяносто градусов. Пятки были оторваны от земли и качались в воздухе. Он поднял руки к лицу, удерживая защиту. -Курама… — спросил я мысленно, — Неужели они всё ещё существуют? -Да. Я оказался прав. Будь готов ко всему. Причина моего волнения была в том, к какой школе боевых искусств Мататаро пренадлежал. Если использовать современный сленг, то их называют «Олдскульники» или же бойцы старых времён. Ещё Джирая поведал мне их историю. Этих ненормальных можно охарактеризовать одним единственным словом. Убийцы. Те, кто нагоняет страх на всех шиноби мира. Говоря общим языком, объясню на примерах. Есть шиноби. Это я, Саске, Сакура-чан, Хаширама, Мадара и так далее… Мы делимся на разные классы. Об одном из них Сакура-чан уже упомянула. «Сокрушители» — это те, к кому относятся две трети нашего отряда Санинов. Моя женушка — отдельный случай, она универсал, способный практически на всё. В случае со мной и Саске… Мы можем убить из тени или пойти напролом, используя только грубую силу и разорвать на части другого шиноби. У нас даже есть опыт сражения с Богом. Достаточно положиться на огромный запас чакры, и дело будет сделано. Насколько я помню, дальше идут таки классы: поддержка, медики, сенсоры, лидеры и ещё кто-то… Но в чём принципиальная разница между шиноби и бойцом старых времён? Нас учили сражаться, используя чакру, техники и оружие. Мы можем воевать в одиночку против армий противника много дней и не проигрывать. Мы можем уничтожать города одной мыслью. Мы можем подчинять самых жутких существ в мире… Но Олдскульники гораздо страшнее. В их задачу никогда не входили полномасштабные военные действия, поэтому с течением времени их искусство стало исчезать. Но нет ничего хуже для шиноби, чем столкнуться с таким соперником один на один. Бойцы старых времён как раз и обучаются бою против одного противника. Они никогда не выходят против отрядов, поэтому на Войне их сила была полностью бесполезна. Они изучают старые боевые стили, целиком отметающие использование чакры, оставляющие только собственное тело и его физические возможности. Им не нужно долго сражаться. Один удар, и они уходят, оставив за собой труп чересчур смелого шиноби. Я никогда не сталкивался с ними, но Кан как раз был их представителем. Извращённый отшельник рассказывал, что едва смог скрыться от одного такого. Сейчас мне стало страшно. Если я пропущу хотя бы одну атаку и не смогу хоть как-то защититься, то с жизнью придётся попрощаться. Карлик был прав. Шиноби лучше не быть здесь. Но я уже не отступлюсь. Я должен выиграть и остаться в живых. Ради всех моих друзей и чести шиноби. Комментатор снова заорал: -Бой продолжится, пока один из противников либо не сдастся, либо не сможет продолжать! Начинаем! Звук гонга. В кровь выплеснулся адреналин. Сердце заработало с невероятной скоростью. Чувства обострились до предела. Все мышцы напряглись. Дыхание остановилось. Я устремил всё своё внимание на оппонента. Его лицо украсил жуткий оскал, заставивший мою кровь застыть в жилах. Он знал. Знал, что я шиноби. Знал, что выстоять против него будет крайне сложно. Внезапно, его ноги покрылись выступившими от напряжения венами, и он исчез. Осталось только облачко песка на том месте, где он стоял до этого. «Вот это скорость…» — пронеслось в голове. Неужели он настолько быстр, что смог преодолеть барьер? -Оооооо! Мататаро настроен серьёзно! Он проводит свой мгновенный выпад и преодолевает всё разделяющее их расстояние в мгновение ока! — закричал диктор. Кан появился прямо передо мной. Ксо… Его скорость… Даже выше чем у Ли. Он уже занёс ногу вверх и разгибал её, чтобы первой же атакой уничтожить меня. В последний момент, мне удалось максимально укрепить мышцы шеи, не дав позвоночнику сломаться. Удар сбил меня с ног. Я полетел в сторону и покатился по поверхности арены. Сотрясение мозга — это точно. -Курама… Начинаем вторую фазу! С ним нельзя церемониться! — приказал я. -Понял! Приступаю! Температура тела подскочила, артериальное давление увеличилось. Сердце забилось ещё сильнее, работая подобно огромному двигателю. Каждая клетка наполнилась силой. Меня как будто ударило током. Полученные царапины затянулись, а разорванные ударом мышцы шеи стали быстро регенерировать. Зрачки сузились, уменьшившись до размеров точки. Со мной всегда такое, когда накатывает по полной. Я опёрся на одну руку и начал постепенно вставать. -Не может быть! — снова он орёт, — Он поднимается после одной из самых сильных атак Мататаро! А этот блондинчик крепче, чем кажется! Я вскочил и снова поймал Кана в фокус. Мой взгляд забегал по нему. Я изучал его. Каждый сантиметр его перекаченного тела. Искал его слабые точки. Возможно, раньше я был глупцом, который шёл на пролом всегда и везде, не думая о последствиях, но Война… Она научила меня кое-чему… Она научила меня думать… Думать, чтобы выжить. Я сплюнул накопившуюся во рту кровь и дипломатично спросил: -Каков твой стиль? Твои удары просто невероятны. Он усмехнулся и встал чуть расслабленнее. Мне нужно было потянуть время, чтобы дать себе восстановиться. -Я изучаю то, что вы, шиноби, не воспринимаете всерьёз. Вы слишком зажрались со своими Огненными шариками и глупыми войнами. Он сделал несколько красивых махов ногами в воздухе. -Тэквандо. Искусство боя ногами! Ага! Спасибо, дружище, ты сам подсказал мне способ победить тебя. Раз твой стиль основывается на использовании ног, значит, руки не достаточно сильны. Мне нужно только войти в близкий контакт. Настало время проверить себя на крепкость. Я поднял руки и согнул ноги, подражая его стойке. Если барьер не работает, придётся пойти по старинке и положиться на инстинкты. Делаю вызывающее движение кулаком, как бы приглашая его к себе. Он снова исчезает. Прости, но второй раз я на это не поведусь. Когда Кан появляется передо мной, делаю шаг вперёд и резкий встречный прямой с правой. Точно. Прямо по роже этому монстру. Он всё ещё стоит. Добиваю ногой по рёбрам так сильно, как могу. Его отбросило. -Как же так?! Менма проводит контр-атаку и лишает своего противника преимущества! Новая звуковая волна ударила по ушам. Свист и хлопанье в ладоши. Я на кураже. Теперь есть поддержка. Значит, подерёмся на равных. -А ты не слаб. — прошипел он, поднимаясь, — Придётся попотеть. Раз он так говорит, значит сейчас начнётся самое интересное. Я побежал к нему навстречу. Нужно использовать всю скорость, которая досталась мне от отца. Пространство вокруг размывается, я достигаю предела ускорения. И чуть не получаю крушащий удар коленом. Смещаюсь в бок, используя инерцию, замахиваюсь на боковой с левой. Прокатило! Попадаю ему по затылку. Этот ублюдок до сих пор держится. Он развернулся на триста шестьдесят и врубил мне пяткой по груди. Слышу внутренний треск. В глазах всё мутнеет. Курама изо всех сил пытается залечивать полученные повреждения. Но нельзя падать. Я ещё стою. Вкладываю всю мощь в один удар, пытаясь сломать противнику колено. Каким-то непостижимым образом он выдерживает, и на меня обрушивается невероятной скорости комбинация из трёх ударов ногами. Тело уже на пределе. Предпринимаю последнюю попытку, ловлю его в момент, когда он наиболее неустойчив, и провожу болевой захват, прихватив его за колено и притянув к себе. Движение корпусом. Кряк. Сломались большая и малая берцовые кости. Теперь, он на половину обездвижен. Ещё раз получаю по голове ослабевшими руками. Его предел достигнут. Осталось только поставить точку в этом обоюдном избиении. Используя все оставшиеся резервы, вбиваю ему в челюсть крепкий апперкот. Он валится навзничь. Опускаюсь на одно колено и пытаюсь отдышаться. -Невероятно! Один из главных претендентов на победу повержен новичком! Браво! Звук гонга. Первый бой за мной. *** Меня отвели обратно в раздевалку и выдали бутылку воды. Мысленно поблагодарив Бога за такого друга, как Ли, я схватил лежащие рядом полотенце и кое-как промокнул взмокшее лицо. Бой длился не больше минуты, а я использовал столько энергии, сколько и за месяц не потратишь. Спросите, это как? Я забыл объяснить, что такое вторая фаза и почему её не могут засечь сенсоры. Если первая — это барьер, позволяющий «Отсрочить» нападение противника, путём выпуска минимальных объёмов чакры в воздух, о чём я уже говорил, то вторая — это то, что активируется, когда противник достаточно силён, чтобы добраться до меня. Если говорить с анатомической стороны, то Курама становится чем-то на подобии третьей нервной системы. Какие две у нас основные? Вегетативная и соматическая. Вместе они влияют на то, как работает наш организм. Не буду вдаваться с подробности о том, что одна находится под контролем головного мозга, другая работает отдельно… Неважно! Лис начинает работать как самостоятельный управляющий центр и заставляет мой организм работать на весь максимум. Поэтому я смог так быстро вылечиться прямо во время боя. Но у этой на вид хорошей техники есть и минусы. -Курама, какое состояние? — немного придя в себя, спросил я. -Рекорд по плохим показателям. — в голосе Хвостатого слышалось волнение, — Ты износил себя на несколько месяцев. Если дальше и будут такие противники, то боюсь, что к финалу у тебя пробьётся седина. Пришлось залечивать кучу всего: мышцы шеи, четыре сломанных ребра, сотрясение мозга, трещины в самой грудной клетке и деформация черепа. Сможешь не убиться в ближайшее время — к завтрашнему дню вылечим. Я согласно кивнул. Тут дверь опять распахнулась и внутрь внесли окровавленного парня моего возраста. В некоторых местах его кожа была прорвана и оттуда торчали белые головки костей. Правая руку вывернуло под неестественным углом. Один глаз полностью заплыл. Похоже, у него был сломан позвоночник. Я сглотнул. Это что же за чудище его так? А если тут все такие, как Кан? Тогда мне всё-таки важнее выжить, чем выиграть. Кто-то положил руку на плечо. Саске, кто же ещё? Он вручил мне банан, чем поверг меня в небольшой шок. Такие фрукты, да в такое время? Учиха не перестаёт удивлять. -Хорошая работа. Красиво ты его, — похвалил меня брюнет. -Нха-ха! — я почесал затылок. — Но это было жестоко. Будь крайне осторожен с ними. Думаю, здесь полно бойцов старых времён. Саске недоверчиво наклонился ко мне и спросил: -Ты уверен? В его глазах отразилось беспокойство. -Точно. Я только что с ним спаринговался. Договорить нам не дали. -Саруто Даоро, ваш бой! Мы ещё раз стукнулись кулаками, и Саске вышел. Я разлёгся на скамейке, заложив руки за голову. Сакура-чан… Пожелай мне удачи.