Безумный мир

Алисия шла по тёмной, едва заметной тропинке. Очевидно, по ней уже давно никто не ходил. Девушка снова заблудилась. Странно, но несмотря на долгое время, проведённое в пути, ей совсем не хотелось есть или пить. Хотелось только одного — спать. Но спать посреди Тёмного леса, где бродят толпы пустых искажений, готовых схватить тебя в любой момент, когда ты закроешь глаза, было нельзя. Лиса ненадолго остановилась и посмотрела на тёмное ночное небо. Девушка не знала, который час. В этом мире, как она уже успела понять, временных рамок не существовало. Мёртвые звёзды ярко светили с небосклона. «Быть может, это тоже миры, — подумала Лиса, — такие же как этот.» — Ну и куда ты опять забрела, — послышался странный голос откуда-то сверху. Лиса аж подпрыгнула от неожиданности. — Тебе что, дома не сиделось? Алисия огляделась по сторонам, но никого не увидела. «Показалось » — подумала девушка и пошла дальше. — Конечно, показалось, даже не сомневайся! — снова проговорил загадочный голос, — и мир этот показался, и я кажусь, и Агата показалась, и Элайда показалась, и королевские псы сейчас тоже мерещиться начнут! — Какие еще псы? — переспросила Алисия. — Беги, дура, и не задавай глупых вопросов! — презрительно бросил незнакомец, а то захватит тебя Листен и всё, а ты мне еще живая нужна! «Интересно, зачем?» — подумала про себя Лиса. — Ага, скажи тебе, — засмеялся загадочный незнакомец, — где я потом тебя искать буду, когда ты в ужасе отсюда убежишь? Полезай на дерево! — Но зачем? — удивилась Алисия, — ведь тогда платье леди-Нейлины порвется! — Никакая она не леди, Нейлина твоя! Пустышка расплатная*, вот она кто, — с презрением выпалил Чешир. — Полезай, тебе говорю, пока тебя королевские псы вместе с платьем не разорвали! Прислушавшись к совету незнакомца, Алисия попыталась залезть на дерево, но из-за пышной юбки у нее ничего не вышло. Она расстроено всплеснула руками, а затем оторвала юбку и с трудом вскарабкалась на дерево. Сидя на одной из толстых веток, девушка изо всех сил прижалась к стволу. Ночью в Тёмном лесу всегда было очень холодно. А в одном подъюбнике, так вообще смертельно. — Ну наконец-то, додумалась! — рассмеялся незнакомец, — ну ты хоть додумалась, а то предыдущие даже на это не были способны! — Предыдущие? — переспросила девушка, — что это значит? Ответа не последовало. Алисия вновь подумала, что это все ей только кажется. Но, кто знает… Вдруг всё-таки нет. Уж больно странным был этот лес. И этот мир. — Эй, Кот, — послышалось снизу, — ты давно здесь сидишь? — Достаточно, — отрезал Чеширский кот, — чего от меня тебе нужно, Белый Кролик? — Окажи услугу, — ухмыльнулся Кролик, — подскажи, где сейчас Алисия? И еще, не смей назвать меня Белым Кроликом! Кот резко спрыгнул с дерева и приземлился рядом с ним. — Тебе никогда не нравилось твое имя, верно? — ухмыльнулся Чешир, почесав голову, — поэтому ты служишь королеве Мялистене? Это так похоже на тебя… Ты делаешь то, что находишь выгодным для себя. Но знай, я никогда не посмею назвать тебя именем, которое даровала тебе Листен. Ты же знаешь, что у меня есть на то причины. Но, что бы не случилось, в моей памяти ты навсегда останешься Белым Кроликом. Но если ты против этого, если решишь еще и это у меня отнять, то я не стану сопротивляться… Ты просто умрешь в моих глазах и твое имя сгорит в моей руке. От него останется лишь пепел. Но этот пепел, я сохраню. А на тебя, стану смотреть с неподдельным презрением! Ты ведь боишься моего презрения, не так ли, Белый кролик? Парень отвернулся, подставив ветру свои темные волосы. Создавалось ощущение, что ему было стыдно смотреть в глаза Коту. Он вновь стыдился своего имени… Своего нового имени… Ничего не изменилось… Ничего! — Так ты скажешь мне, где Алисия? — спросил он, переводя тему разговора. — Что еще за Алисия? — притворно удивился Чеширский кот, — первый раз слышу. Столько времени здесь сижу, а так никого и не видел. Тем более смертных. Если бы в моем лесу появилась смертная, то я бы ее сразу заметил. Уж у меня то глаз намётан на такие дела. Нет тут никакой Алисии. И не было никогда. Точно тебе говорю. Если она и посещала этот лес, то лет двести назад, а с тех пор, как тебе известно, многое изменилось. Можешь мне верить… Последнюю фразу он протянул с грустью и еле скрытым презрением. Демонстративно отвернувшись, он снова направился в сторону дерева и вскоре уже сидел на одной из верхних веток. — Спасибо, — просто ответил Кролик, - и, — он помедлил, — прости за всё! Прости! Я не хотел предавать тебя. Ты ведь был моим самым лучшим другом, и всегда им останешься. И, знаешь, у тебя огромный потенциал. Ты мог бы стать одним из лучших помощников Мялистены. — Сомнительный комплимент, — нервно крикнул Кот со своего дерева и швырнул в него веткой, — прощай! Надеюсь, больше не увидимся! Алисия нервно вжалась в ствол дерева. Она застыла, пытаясь расслышать обрывки разговора. Когда Белый Кролик скрылся за деревьями, Кот оказался прямо над головой Алисии. — Ну и чего расселась? — спросил незнакомец, впервые представший перед ней. Он был намного красивее, чем девушка могла себе представить, но выглядел при этом очень странно. Один его глаз был зелёным и поражал Лису своим мутным, завораживающим оттенком, смешивающимся с оттенками сочной листвы. Второй, красный глаз, был мертвым. Его взор был безжизненно устремлен в даль. Короткие, густые, ярко малиновые волосы почти полностью закрывали милые кошачьи ушки аналогичного цвета. Он был одет в белый, в красную полоску, свитер и зеленые штаны. (Довольно странно, для этого мира.) Один глаз был слегка прикрыт длинной челкой, а другой устремлен прямо на девушку. — А ты, я так понимаю, Алисия? — промурлыкал он, глядя на девушку, — ну и наделала же ты тут шуму! — А я то что? — воскликнула Лиса, — какой-то безумец с кошачьими ушками затащил меня на дерево. Из-за этого мне пришлось порвать платье Нейлины, и теперь я, в таком виде, сижу на ветке, об которую я уже вся поцарапалась. И всё из-за тебя. И при этом я не знаю твоего имени и вообще тебя в первый раз вижу! Представься хотя бы, ради приличия, а потом нотации читай! — Я Кот, — сказал он с усмешкой. — Я вижу! — разозлилась Алисия —, а зовут-то тебя как? Мне бы хотелось узнать твое имя! — Я Кот, у меня нет имени! — отрезал незнакомец. — Ну хорошо, — спокойно ответила девушка, —, а в душе ты себя кем ощущаешь? Как ты хочешь, чтобы тебя звали? — Я Кот, у меня нет души! — холодно ответил Чешир. — Ну, если ты кот, то наверное, у тебя хозяева есть? — задала она логичный, но в данной ситуации совершено глупый вопрос. — Я Кот! Я не подчиняюсь приказам! — с какой-то странной грустью сказал парень, — и я не одинок, просто сам по себе! Алисия застыла от изумления. И как он только догадался, что Лиса хотела назвать его одиноким? Мысли он что ли читает? Хотя, будь это действительно так, он бы вряд ли вообще стал разговаривать с ней. Стоп. Как же тогда он угадал, о чем девушка думала, когда бежала от королевских псов и даже отвечал ей? Как? Эта мысль никак не укладывалась в голове у Алисии. — Но если у тебя нет ни души, ни имени, ни хозяев, ни друзей, тогда в чем же заключается смысл твоей жизни? — Смысл жизни? — расхохотался Чеширский кот, —, а разве в жизни есть смысл? Ты такая смешная, наивная, глупая девочка! В жизни нет и не может быть никакого смысла! Он печально посмотрел в её прекрасные, алые глаза. Девушка отвела взгляд. Кот продолжил: — Нет имени? Ну и что? В этом Безумном мире у многих нет имени. Нет хозяев? Ну и что? Зато я ни от кого не завишу, как этот чёртов Кролик. Нет души? А разве у тебя есть душа? Можешь ли ты сказать, что у тебя есть душа? Можешь ли доказать факт существования того, что смертные называют душой? И смысл! Скажи, разве в твоей жизни есть смысл? А если нет, то сможешь ли ты когда-нибудь его отыскать? А если сможешь, поймешь ли, что это и есть то, что ты искала? И есть ли вообще, в принципе, то, что глупые смертные смеют называть смыслом жизни? — Наверное, — замялась Алисия, — наверное он, непременно, есть. И я найду его. Обязательно найду! — Смешная ты, — снова повторил парень с кошачьими ушками, — я часто вижу тех, кто размышляет о смысле жизни тогда, когда их жизнь совершенно не имеет смысла. Но здесь что-то другое. Будто у тебя его и не может быть. — Я просто еще не нашла! — начала Лиса, —, но я найду! Обязательно найду! А ты просто безумен, если не пытаешься найти! — А разве ты не безумна? — усмехнулся Кот, уставившись на нее своими сумасшедшими глазами, — безумие присуще любому, кто отличается от пустых искажений. Ты спросишь, искал ли я смысл жизни? А я нашел! Нашел и потерял! Нашел и… Потерял, — повторил он несколько раз, — я потерял смысл, поэтому и не ищу его. Всё равно я уже никогда его не найду. Если смысл жизни однажды оказался утрачен, то он не будет найден уже никогда! И если разум сменяется безумием, то безумие обращается в разум. Потому что это одно и тоже. И ты не можешь назвать себя безумной, если не умна. Только гений способен сотворить мир, но лишь безумец сможет в это поверить. Поэтому одно не может существовать без другого. Эти понятия неразделимы. — Но как проверить, кто безумен, а кто нет? — воскликнула девушка, — как мне это узнать? Её глаза погрустнели. Казалось, от его ответа зависело её дальнейшее существование. Она смотрела на него с воодушевлением. Парень наклонился над ней, свесившись со своей ветки, и печально заглянул в её потухшие глаза. На этот раз его взгляд не был таким холодным и жестоким. Наоборот, в нем присутствовала какая-то странная теплота. Наверное он очень сильно желал успокоить Лису. А может, здесь было что-то другое? — Тебе не нужно переживать по этому поводу, — тихо сказал Чешир, — если ты не умна, значит ты не безумна. А если ты не безумна, то тебя здесь нет. Так что, делай выводы. Он снова странно улыбнулся. — А куда мне идти? — спросила Лиса. — Смотря куда ты желаешь попасть, — ответил Кот. — Понятия не имею! — ответила темноволосая девушка, — я даже не знаю, что я здесь делаю, а ты хочешь, чтобы я тебе сказала, куда я хочу попасть! Интересно, скольким еще жителям этого мира она будет говорить одно и то же. — Главное, чтобы ты не попала в руки Мялистены, — с печалью в голосе протянул Кот, — да и вообще, не ходи в западную часть леса. Так слишком много опасностей. Такая беспомощная кошка** как ты вряд ли сможет справиться с ними в одиночку. — Кто тут беспомощная кошка? — обиженно воскликнула Алисия, со всей дури толкнув собеседника. Свисающий с дерева парень, не удержался на ветке и, потеряв равновесие, начал стремительно падать вниз. Вскоре его уже совсем не было видно за пышными ветвями дерева. — Ой, прости, — сдавленно пискнула Лиса, — я не хотела… Прости… Прости… — А вот возьму и не прощу, — рассмеялся парень, свесившись с ветки над головой Алисии, — будешь знать, как руки распускать! Они долгое время смотрели друг на друга, изучая пытливым взглядом. Казалось, что они сканировали души друг друга. Наконец Кот нарушил тишину своим серьёзным, хрипловатым голосом. — Алисия, если ты действительно Алисия, пообещай мне, что ты не будешь пытаться разыскать Мялистену Мя Листен! — Зачем я должна её искать? — не поняла девушка, — я даже не знаю кто это! — Будет лучше, если ты продолжишь так думать…- пробубнил себе под нос Чеширский кот. — Что? — переспросила Алисия. — Нет, ничего, — уклонился от ответа парень, — будет лучше, если я расскажу тебе историю создания этого мира. Кот тяжело вздохнул и начал повествование. — Когда-то Безумного мира не существовало. Он появился совсем недавно. Каких-то двести лет назад. Создатель тогда был ещё совсем ребёнком, не имевшим ни имени, ни прошлого, ни будущего. Тогда-то он и встретил Микаэллу. Девочку, которая изменила всё. Это было в мире людей, там, где они оказались ненужными, брошенными детьми. Он был единственным, кто заговорил с Микаэллой, сказав при этом правду, и тогда она поверила в существование добра. Тогда мальчик с мышиной душой почувствовал ответственность за эту маленькую девочку и пообещал создать такой мир, где все будут счастливы. Ему удалось создать оболочку мира, основанную на искаженных формах собственных желаний, а Микаэлла придала ему красоты и утончённости. Мышонок населил его теми, кого хотел видеть рядом с собою. Создал существ и наделил их личностью. Отчасти, это были качества, присущие ему самому. Иными словами — каждый из нас является осколком души Создателя. Все они были разными, если бы не одно главное сходство. Дети, которые были несчастливы в мире людей, смогли вновь появиться из ниоткуда в Безумном мире и наконец обрести то, чего желали. Естественно, первое, что загадывал каждый — это бессмертие. Поэтому мышонок рано или поздно осознал, что, чтобы обрести счастье, нужно сначала достичь вечной жизни. Тогда он создал то, что называют Печатью Бессмертия. Для каждого это что-то своё. И каждая печать работает по своему. Вернее, любая печать активируется посредством желаний, обращенных в искажения, просто они могут быть направлены на разные результаты и оказывать разное влияние на развитие мира. Например я могу появиться где-угодно и в то же мгновенье раствориться в пространстве. Это моя печать перемещений. Печать давалась вместе с именем. Иногда Создатель уставал придумывать имена, и поэтому некоторые существа этого мира существуют под схожими именами. За это они считаются родственниками, хотя и не связаны кровными узами. В этом мире не существует кровного родства. Родственные связи выражаются именами или схожими свойствами печати. Так Микаэлла, Мялистена и Лео оказались братьями и сёстрами. Все они были возрождены из мира людей в таком возрасте, когда покинули его. Некоторые меняли возраст, по своему желанию, в момент заключения контракта, который связывал их с печатью бессмертия. Он не создавал лишних существ, только тех, чьё существование считал необходимым. Создатель никогда не делал ничего сверхъестественного. Только веселился и играл с другими детьми. Он предпочёл жить в Безумном мире так же как и все остальные, ничуть не возвышаясь. И все были счастливы, пока не появилась она… Элайда! Сестра Создателя, искавшая своего брата столько лет с одной единственной целью: уничтожить! — Но почему? — не поняла Алисия, — это же неправильно! Сестра хотела убить брата? Не понимаю! — Сейчас поймёшь, — пояснил Чешир, — так получилось, что Элайда, в отличие от своего брата, не обладала даром Создания и всегда завидовала ему. Позже выяснилось, что она обладала слегка иной формой абсолютных искажений: разрушение и уничтожение! Она могла стирать миры, превращая их в пустое белое пространство, именуемое Пространством Белой Бесконечности, которое служило тюрьмой для тех, кто не может умереть. Так вышло, что ей удалось пленить Создателя в это безумное измерение. А что произошло дальше, я не имею права разглашать. С тех пор, вот уже множество лет, мышонок находится в плену у Белой Бесконечности. Он больше не может исполнять свои обязанности. Теперь он может лишь осознавать ничтожность собственного «Я», и лишь избранная может сбросить оковы и освободить наш мир от контроля Элайды. Догадываешься, кто эта избранная? — Я что-ли? — рассмеялась Алисия, — как я могу освободить Создателя, если я сама не понимаю, как я здесь оказалась! Вы должно быть ошиблись! Вам нужна другая Алисия! — Возможно, но нам нужна Алисия… Девушка быстро соскочила с дерева и бросилась бежать без оглядки. Она продвигалась в неизвестном направлении, продираясь через густые ветви кустарников. Ей было грустно и страшно от того, что она не понимала, чего от неё все хотят. Девушка была настолько погружена в свои мысли, что не заметила как в лесу стемнело. Честно говоря, девушка до сих пор не понимала, по какому принципу в этом мире день сменяет ночь. Она знала одно: время не имеет к этому никакого отношения. Пройдя ещё немного, Алисия упала на землю и провалилась в беспробудный сон.