Нет вестей с небес

Ещё грязь не смыта с кожи, Только страха больше нет. © Пикник «Из мышеловки»

— И еще… Я нашел информацию про своего друга, там, где пересекаются три реки, что там? — Раньше был порт для лодок, сейчас вроде пункта передачи рабов и хранилище топлива, короче, в одиночку туда лучше не лезть, — протянул Дени без особой радости. Да какая уж радость. Когда-то весь остров был их, а теперь они радовались освобожденному аванпосту, свалке. Но все же один крошечный шаг может быть началом долгого пути. И не из небольших ли шагов складывается длинный путь? Не сойти и не свернуть. Нужно каждому пройти. И по своему пути. — Но у меня нет времени! — снова охватывала паника Джейс, губы ее дрожали, она держалась из последних сил, чтобы не разрыдаться безвольной девчонкой. Вот же она — информация. Вот же он — Оливер! — Кто-нибудь сможет мне помочь? Что мне делать, Дени?! — точно у всеведущего, спрашивала Джейс. — Ты так уверен, что я смогу ответить? — вздохнул Дени сквозь рокот помех в эфире, сплошные помехи вместо ответов, только общие слова. — Если тебе удалось добыть информацию, значит, не лыком ты шит. Но все-таки помимо общих слов Дени, вздохнув, согласился рискнуть: — Ладно, если включишь радар, возможно, смогу послать тебе на помощь один отряд. Кстати, пошарь там по кораблю или по карманам пиратов, у них должны быть портативные рации. Включишь радар и жди там. — Здесь человек десять пиратов! — Выбирайся оттуда. Ты говорил, что умеешь стрелять, — единственное, что мог посоветовать Дени. И снова это ощущение — никто не придет, никто не спасет, а препятствия в сотни раз сильнее нее. Но никто не придет, поэтому приходилось лезть в одиночку на эту отвесную стену, без страховки, цепляясь не за уступы, а за призрачные пазы между угрюмо молчавшими плитами, за мхи и пыль, что рассыпались от прикосновения. Джейс вышла на цыпочках из рубки, осмотрелась — на палубе никого. Глянула на второй корабль: от «Медузы» к нему тянулся то ли канат, то ли провод неизвестного назначения, но вроде бы заизолированный. Внизу ходили враги. — Так, Джейс. Спокойно. Еще спокойнее! — выдохнула девушка, успокаивая себя. Как ни странно, это всегда помогало, помогало ощутить себя более уверенной. В конце концов, у стартовой черты человек тоже всегда остается один. И не важно, что рядом с ней всегда толпилось много народу, и не важно, что отец всегда говорил что-то ободряющее, точно окрыляющее. А теперь у нее вместо крыльев только обгорелые остовы торчали, но на них все еще удавалось летать. И слова отца она вспоминала каждый раз, когда оставалась одна, и они помогали, хотя он уже давно покинул этот свет. И она полезла по канату, надеясь, что никто из врагов не захочет поднять голову. А между «Медузой» и вторым безымянным катером прохаживалось человека три. Остальные, очевидно, ожидали прибытия второго транспортного средства для погрузки товара с другой стороны «Медузы». И точно на этой разваливающейся громаде сошелся клином свет. Но все же не сошелся, ничуть нет. Сильные руки, сильные ноги, на ладонях мозоли давние. Лиза бы так не сумела, а Дейзи бы, может, и удалось. Ох, вот кого не хватало на самом деле. Вдвоем им бы удалось не сойти с ума и, быть может, выжить и спасти остальных. Дейзи большего всего верила, с ней бы, наверное, пошла под пули, если бы Дейзи не струсила, а она бы не струсила, раз случилось такое с ними. Она бы не посмела сдаться. Вот с Райли бы не пошла, хоть родной, маленький брат. Но, тем более, не пошла бы, берегла бы его, ограждала. Да толку-то уже рассуждать? Он был мертв. И чтобы не думать, Джейс только быстрее принялась перебирать руками и ногами вдоль провода, бесшумно и быстро продвигаясь вперед, ловко, точно обезьяна по лиане. Хотя ничего в ней не было от природы этих тропиков. Или же… Какая разница? Она достигла верхней палубы, там в рубке ничего не работало, не могло работать, потому что половину приборов просто разнес в свое время взрыв гранаты или чего-то такого же мощного. Но, кажется, все-таки кто-то услышал, как она невесомо ступила на железную палубу, потому что один из пиратов поднял голову: — Что там? — Да ни***! Пошли уже, — окликнул его другой. Джейс сжалась, рассматривая через ржавую дырку в борте, что делают пираты. К счастью, ее так точно не могли заметить. А страшно ей было. Ко всему можно привыкнуть, но только не страху, не к сознанию того, что каждый миг можно напороться на пулю. — ***! Кто-то убил… — в неурочный час заметил труп один из пиратов. А вроде бы все так гладко, в трюм через пробоину затащила, песком присыпала, но, видимо, они собирались уезжать и не досчитались одного из своих. Но договорить им Джейс не позволила. Она уже давно заметила красную бочку с топливом. Прицелившись с верхней палубы, догадываясь, что у автомата хватит дальности стрельбы, она открыла огонь. И очень удивилась, когда бочка и вправду взорвалась. Вероятно, была полупустая. Или же содержала не бензин, а газ. Не видела она раньше обгорелые трупы, но с высоты трое убитых выглядели не очень страшно. Может, и в самом факте чьей-то ужасной смерти страшно только то, что человек на себя примеряет? Хотя, наверное, нет. В любом случае, когда нет времени на мысли, ничего не страшно. Все дозволено, когда о зле не думать, что это зло. А, впрочем, какое уж зло. Милосердие здесь каралось быстрой пулей. Она не ненавидела этих людей. Да, наверное, все-таки людей. Но ей приходилось их убивать, чтобы не убили ее, чтобы они не убили еще кого-то, чтобы не продолжили вершить беззаконие бесчеловечное. Один из пиратов открыл огонь, его тоже задело взрывом, кажется, он наполовину обгорел, отходил за контейнер, но Джейс встала в полный рост, точно не замечая, как возле нее просвистело несколько пуль. Не снайперская винтовка, значит, не так уж точно, хотя малейшее ранение сулило ей скорее всего конец, никто бы не помог, никто бы не вытащил ее из пекла, ее, дрожащую, промокшую. Но сейчас у нее была цель — спасти Оливера. Раз она могла добраться до места, раз она надеялась перехватить его… Нет! Не надеялась! Должна! А долг сильнее смерти. Поэтому глаза быстрее обычного отыскивали опасные предметы. Неизвестно для чего, но на берегу помимо бочки обретались еще пара баллонов с топливом, кажется, что-то сваривали газовой горелкой. Но газ тоже неплохо взрывался. Так что пирату она не позволила отойти за ржавые контейнеры с массивными дверьми. Выстрел! Взрыв! Полуобгорелый завопил не своим голосом, покрываясь языками пламени, отброшенный взрывом, вскочил, еще метался внизу, но очень скоро упал. А пламя перекинулось на какую-то ветошь. А глаза Джейс недобро загорелись. Красиво! Красиво горело внизу. Яркие всполохи, точно лепестки кровавых орхидей. А с высоты третьей палубы даже не видно, что там люди горели. «Нет, я не хочу становиться чудовищем!», — вдруг послышался высокий, почти детский голос в сознании, точно снова стояла не по годам вытянувшаяся, точно жеребенок, пятнадцатилетняя девочка в красном лыжном костюме. Стояла у стартовой черты, а ступать за нее казалось настолько опасным, что не вынести этого испытания. Первые соревнования. Как забыть. Но сейчас шла гонка со смертью. И она не желала переходить на ее полосу, не желала становиться убийцей. Хоть убивала, но не могла радоваться гибели врагов. Это являлось просто необходимостью, иначе у нее не выходило. И это не радость, это завершение чьей-то судьбы ее рукой, возможно, переломанной судьбы. И огонь в глазах потух. Стремительно спустилась с верней палубы, бесстрашно перескакивая через разрушенные лестницы и мусор, у подножья обнаружила джип с ключом зажигания. Большего она не ждала. Вскочила за руль, пригнулась, завела двигатель и до предела вдавила педаль газа. Машина взвилась на песке, который уже давно скрипел на зубах. Автомобиль поднял клубы пыли, и помчалась прочь от затопленных кораблей, прочь от ложной надежды послать сигнал бедствия. Никто не придет, но зато судьба Оливера теперь была в ее руках, которые оказались не такими уж слабыми. Гнались за ней пираты или нет — она так и не поняла, выстрелов не слышала. А радар маячил на возвышении, так что сбиться было трудно, вот только дорога вилась между холмов, но Джейс почти не сбавляла скорости. Скорость казалась ей в эти мгновения единственным свидетельством того, что жива. А мимо проносились кусты, бамбуковые заросли, озеро, похожее на колоссальный котел, вход к центру Земли. В него машина чуть не улетела, когда девушка неосторожно съезжала с дороги, срезая через не очень густые джунгли. Но не замечала, не успевала бояться. Она торопилась к радару, а от радара, судя по всему, оставалось немного до лодочной станции-заправки. Там должны были передать Оливера «хозяевам». Но Джейс сказала себе: «Этого не будет! Никогда!». И знала, что не будет. Почти знала…