Нет вестей с небес

А в моём окне люди да машины. И кто из них кто — пёс их разберёт! Поженилась в них кровь живая с нефтью, Да всё судьба их, дура, носит в сердце лёд. © Пилот «Нет вестей с небес»

«Если Лизу еще не продали, это будет чудо. Но должны же чудеса хоть с кем-то случаться», — твердо вознамерилась обыскать весь Бедтаун Джейс, спускаясь с пригорка, где примостился буквой «Г» дом Герка. Сквозь синтетическую тонкую ткань гавайки разогретый металл винтовки сильнее жег спину, но не хотелось отправляться без оружия даже по городу, который считался вроде как нейтральной территорией. По наводке Герка Джейс отправилась в местный бар, который представлял из себя еще один сарай на сваях с неоновой вывеской и побитыми лампочками гирлянд. Жалкое зрелище дополнял телевизор в помехах, который предстал, стоило только отворить дверь. Сквозь синие и зеленые полосы ящика с рогами прорывалась только прерывистая веселая музыка, но помехи настолько сильно заполоняли эфир, что даже сказать о жанре и стиле не представлялось возможным. Но посетители все равно прислушивались. Потом забубнил на английском голос какой-то дикторши, вроде как передавали с кинофестиваля. И все слышалось искаженным, нечетким, отдаленным, точно сигналы с других планет. Между тем Джейс оглядывалась, ловя недовольные взгляды пьяных завсегдатаев: в дальнем углу и правда примостился немолодой человек в белом костюме с синей рубашкой. На общем фоне он как-то нелепо и комично выделялся, точно павлин в курятнике. Он тоже поглядел на пришедшую сквозь голубые стекла солнцезащитных очков, думая, очевидно, что Джейс не заметила, что за ней наблюдают. Но она и не скрывалась. Впрочем, стоило Джейс отвернуться, как человек проворно поспешил к выходу. Девушка заметила его суету и поняла, что ничего не знающий обыватель вряд ли понесется в таком темпе невесть куда. Так что последовала за ним. Он попытался скрыться за углом. Там, конечно, могла ждать западня, но Джейс бросилась за таверну. Впрочем, человек как был один, так и оставался. Петляя по задворкам, из которых и состояли две улицы Бедтауна, он надеялся оторваться от преследователя. Но возле лавки оружейницы Джейс его все-таки настигла, сбив с ног. Ничего лучше она придумать не успела, потому что все робкие увещевания и просьбы остановиться он игнорировал. Тогда человек взметнул полы помятого и уже испачканного в грязи пиджака, и немедленно выхватил пистолет, направив на преследовательницу, сурово нахмурившись. — Сдаюсь! — подняла она руки, хотя вовсе не собиралась сдаваться, скорее знала, что убивать ее нет смысла, продолжала торопливо, говоря первое, что в голову пришло по этому случаю. — Значит, Вы точно тот, кого я ищу! — Эй! Говори тише, кем бы ты ни был! — закрыл ей рот ладонью человек, пугливо озираясь, шепча. — Если ты патриот… «Патриот какой страны? Он меня за идиота держит?» — откровенно злилась на человека в белом костюме девушка. — Так, быстро за мной, — скомандовал тот, поправляя сбитые набок очки. Доверия он не вызывал, так что Джейс на всякий случай прикинула, как быстрее выхватить винтовку из-за спины, понимая, что пистолеты в ход пустить незнакомец успеет раньше. — Кто тебя навел на меня? Отвечай! Хойт? — все еще недоверчиво осведомился человек, убирая пистолет, осматриваясь, опасаясь того, что это могли заметить жители. Но жители глядели равнодушно в разные стороны, да и не оказалось их поблизости. Только одна старуха сидела на выщербленном пробоинами черно-грязном пластиковом стуле, примостившемся на деревянном настиле возле мусорной реки. Вся поза женщины: положенные на колени широкие ладони и гнущая к земле сутулость — говорили об ее усталости. Когда два неизвестных ей субъекта столкнулись, она только повернула голову, сочла, что для нее ничего опасного не происходит, и уставилась в прежнюю точку, находившуюся где-то в недрах темной мелкой реки, а на самом деле обретавшуюся в омуте ее памяти и горечи прожитых лет. Возможно, она помнила те времена, когда все было иначе, когда город жил. Но человек в белом и не догадывался, точно отыгрывал роль по прописанному сценарию боевиков «класса Б». И, надо сказать, плохо отыгрывал, так что Джейс он не понравился с первых секунд. Но выбора-то не оставалось, она без вранья отвечала: — Герк. — А! Этот мелкий за***ц, который даже гимна своей страны не выучил за столько лет, — человек успокоился, поднялся, брезгливо отряхивая полы пиджака. Девушке подняться не помог, так что она потерла левую ногу, на которую упала, сбивая цель, и поплелась за возможным информатором. Каким бы неприятным ни казался, но все-таки он не отказывался помочь. Воровато озираясь, открыл дверь хибарки возле утеса. Поговаривали, что с другой стороны скалы находился домишко Хьюза, того самого, убитого накануне. Может, Бак следил за этим человеком в белом? Объяснение казалось логичным, но бесполезным. Человек, между тем, пригласил пройти через низкую дверь в темную комнату, затем немедленно затворил дверь. А потом кинулся куда-то вниз, скатившись по лестнице, находившейся с левой стороны, потайная дверь в стене за ним немедленно закрылась, зато в помещении загорелся свет, озаривший рваный полосатый флаг со звездами, приколоченный напротив входа. «Ясно, Штаты, — рассматривала неуместную символику девушка, предчувствуя западню. — Может быть, они уже в пути?! Может быть, нас всех спасут?!» — вдруг блеснула надежда. И эта надежда обессиливала не хуже жалости. Надежда, вера в пришедшего земного спасителя из-за океана. Вот ничего самой делать и не надо, надо просто подождать, переждать, пересидеть где-нибудь в тихом месте, а там все сделают за нее. Так рассуждал Райли. Так рассуждал Оливер. Они надеялись дождаться помощи. И так теперь чуть не стала рассуждать Джейс, точно кто-то выпил ее, выключил источник жизненной силы, которая до сего времени не позволяла остановиться в немой покорности судьбе, в повторении бессмысленных действий в надежде на изменение. А все вокруг повторяли. И надеялись. Но не всякая надежда от света. И не всякое слово живо. — Агент Уиллис. Под столом бомба. Будешь дурить — взорву все! Я предупредил! — между тем раздался голос из громкоговорителя. — У тебя документов, конечно, нет. Цель визита на остров? Сообщение о бомбе совершенно не обрадовало. Она слышала о всевозможных методах секретных агентов, но не рассчитывала, что вот столкнется с ним лицом к лицу, тем более, Герк не сказал ей, что это за человек в белом костюме. Но оставалось просто ждать, что ему еще в голову взбредет, хотя в животе похолодело. Но слишком часто холодело, слишком часто бил озноб, чтобы обращать внимание. — Туризм, — соврала Джейс, но губы ее дрогнули, она с надеждой обратилась к секретному агенту, который теперь казался единственной разумной и настоящей силой в этом кипящем котле несправедливостей: — Вы… Спасите нас! Вы же на свободе! — Я под прикрытием! Это не свобода, — вдруг сухо и резко оборвал ее Уиллис. — Что значит, — растерянно опустились руки Джейс, она воскликнула, обращаясь к глухому микрофону. — Вы не спасете нас? Здесь людей убивают! — Э… Это не в моей компетенции. Что поделать, — протрещало из динамика. — Их везде убивают. К сожалению. Мы не можем пока вмешиваться. Мы должны узнать, куда простирается сеть торговли Хойта. Освободим один остров, упустим самую крупную рыбу. Возможно, Хойт — это только вершина айсберга. Пока не выясним этого, мы не можем выдавать себя. — Здесь людьми торгуют! — до хрипа сорвался голос девушки, но техника ее не слушала: — Ах ты ж непонятливый. Будто мне это нравится! — Но как же Ваас? — уже прошипела она, не понимая, чего от нее добивается агент, вспоминая невольно образ своего личного кошмара. — Ваас? — недоуменно повысился голос Уиллиса, затем агент небрежно бросил: - Да, он страх северного острова, но не более того. Хотя, кто знает… Пока он подчиняется Хойту. — У него мой друг, вернее, подруга! — прокашлявшись, снова восклицала девушка. И пространство в этой хибаре сужалось до пары динамиков на стене и отвратительно истершегося флага чужой страны, освещенного болотно-зеленым заревом двух слабых прожекторов. А под нестроганым столом, вероятно, и правда пряталась бомба, а, может, просто шантажировали. Но не дождаться помощи еще и здесь, потерять еще одну нить, ведущую хоть к какому-то изменению… Нет! Нельзя! — Прости, парень, я бессилен помочь ей, — вздохнул Уиллис, менторским тоном продолжая. — Один спасенный человек — сотни загубленных наркотиками жизней по всему миру. Так что могу только дать информацию. — Давайте… Хотя бы информацию. Прошу, — опустила голову Джейс, закусив изнутри губу. Теперь девушка нешуточно злилась, и преимущественно на себя: снова она поверила этому миру, снова поверила, что есть в нем какое-то великое добро, которое придет и спасет за бескорыстные идеалы супергероев из дешевых комиксов. А нет такого добра, нет волшебного помощника. Каждый может стать супергероем, если захочет, для кого-то, в пределах своих сил. Но долг — это выше сил. И тогда-то вместо рук отрастают крылья, а воды океана расступаются. Но где же те древние чудеса? Не заслужил их обветшалый мир? Ожидание неопределенного продлилось вечность. Мгновения тянутся вечность, когда нет определенности. И потом складываются в года, километры календарных страниц, оторванных вихрем потерь, точно осенняя листва. Но вот агент Уиллис высунулся из-за потайной двери, выключив прожекторы и динамики, помахав рукой, приглашая войти в подземный бункер. — Так… Хойт прибывает сегодня вечером на остров. Его встречает Ваас, короче, как обычно. Строго секретная информация, понимаешь? Раздобыл один из моих верных людей. Если принесешь мне запись их диалога, вообще цены тебе не будет! — Это вербовка? Вообще-то я подданная Канады, — недовольно хмыкнула Джейс. Она-то надеялась на помощь. Впрочем, изначально она надеялась только на получение информации, и агент Уиллис старательно тянул. А с некоторых пор сердце подсказывало, что терять времени больше нельзя. До того казалось: не важно, сколько дней, ведь все равно не у кого узнавать. Ныне же страшно было упустить свой единственный шанс. — Ах, вот, что мне в тебе показалось сразу странным, — почесал лысеющее темечко мистер Уиллис. — Не в том блоке искал о тебе данные. Нет, не вербовка, считай, что так ты отплачиваешь мне за то, что я не взорвал этот барак. Скорее всего, они будут говорить о том, куда отправляется последняя партия пленников. Может, и твоя подруга в их числе. — И Вы… Вы позволяете вот так продавать людей? — то ли скорбно усмехнувшись, то ли всхлипнув, выдохнула Джейс, искоса глядя на собеседника, который так и не осмелился полностью выйти из подвального бункера, стоя на лестнице. — Эм, — замялся мистер Уиллис, торопливо оправдываясь. — Их поиском занимаются другие ведомства. Хватит болтать. В конце концов, что я могу один? Последний аргумент убил наповал, последнюю надежду убил, последнюю веру в спасителей из-за океана. Один он и правда ничего не мог, а все байки про Джеймса Бонда плохо коррелировали с образом стареющего американца, увязшего в джунглях, но не сумевшего к ним адаптироваться. Даже его белый костюм выдавал в нем сущее неумение слиться с толпой. Но толпой не привычной, а местной. Может, он намеренно желал подчеркнуть, что он особенный. Но выходило-то жалко… — А кто такой Доктор Алек Эрнхардт? — вдруг спросила, пользуясь случаем, Джейс, чтобы хоть как-то перевести тему разговора, надеясь получить более конкретные данные. — Ведь у вас есть сведения на всех. Вопрос мучил ее давно, она хотела знать наверняка, кем же считать того странноватого доктора, что спас ее, подобрав на пороге дома. В роль союзника он не вписывался, в роль врага -тем более. — Контрабандист, — отмахнулся агент, совершенно спокойным до беспощадности тоном рапортуя наизусть отрывки из личных данных человека. — Вообще-то он химик из Оксфорда, но после того, как его двухлетняя дочь выпала из окна, он тронулся умом, начал пробовать свои эксперименты с веществами на себе. Перебрался на остров, его дом раньше принадлежал одной богатой семье, где-то до середины прошлого века. Вроде бы не опасен, но им мы еще займемся. Когда моя группа вернется из джунглей. — и тогда он уже совершенно искренне вздохнул. — Но я потерял с ними связь… Однако тут агент поглядел на часы и нервно встрепенулся: — О! Уже время. Теперь пора бежать, а то Хойт улетит. Вот координаты, — агент протянул навигатор, вероятно, проявив небывалую щедрость со своей стороны. — Да что ж вы раньше не сказали, старая вы балда! — в сердцах не смогла сдержать слов негодования Джейс. Больше у нее с агентом ничего не ассоциировалось. Она-то надеялась, что это человек, который пришел помочь, она-то надеялась. Но ему все диктовало ведомство, он являлся только крошечным винтиком и не имел права вмешиваться. Не имел права или не обладал волей. Девушка стремглав бросилась за дверь, которую любезно отпер хозяин сарая-бункера. Встреча с двумя злейшими врагами, естественно, ужасала ее, но еще больше ужасала возможность не успеть, снова не успеть, снова опоздать в своем стремлении спасти друга.