Нет вестей с небес

Не окончен мой бой. Но где же взять сил Не уйти в мир иной? Я живой! © Афазия «Я живой!»

. «Лиза!» — как игла, пронзила сознание яркая острая искра. Нет, еще не все было завершено. Как игла. Или и вправду игла? — Что… Нет! Не надо наркотиков! — подскочила Джейс, понимая, что Герк что-то вколол ей. — Дурочка, кто ж тебе их бесплатно даст? — усмехнулся бравый укротитель мартышек. — Джейс, ты как? — склонилась над ней Дейзи. Вот еще не хватало, чтобы Дейзи ее утешала или выхаживала. Странно как-то выходило. И снова это сознание собственного бессилия. Впрочем, кого оно не мучает? В гигантском мире, власть в котором принадлежит тем, кто невидим. Всегда на виду, но невидим. Однако кажется порой, что с винтовкой в руках можно стать сильнее. Иллюзии разбиваются слишком быстро. Даже с фортом и ордой пиратов — только иллюзия. Нет, жалеть себя не хотелось. А голос Дейзи так некстати убавлял сил. Сквозь щели заколоченных стальными ставнями окон вновь проникали бледные белесые лучи. Не иначе заря, белесая, но кровавая. Преступно долго сознание не возвращалось, снова время утекало песком сквозь пальцы. «Лиза!» - нет, у Дейзи не было винтовки. Значит, надеяться снова приходилось только на себя, потому что Герк вряд ли бы отправился куда-то в ущерб своей выгоде. Вроде бы он и не раздражал, но все меньше симпатий вызывал. Странно здесь образы смешивались, отражались искаженными бликами, меняли цвета и линии бензиновыми пятнами. — Со мной все хорошо. Палец откромсал Ваас. Ну, что теперь делать. Жива, — твердо отрезала Джейс, вставая. И Дейзи не решилась снова утешать, видя, что утешение не требуется. — Уже не падаешь? — Все хорошо. Дейзи, важнее, как ты сейчас? — обратилась к подруге Джейс. — А что я? Нормально, — отмахнулась Дейзи, как будто переправа через пролив вовсе не вымотала ее и ей хватило ночи, чтобы совершенно отдохнуть. Они обе говорили, что с ними все хорошо. И, наверное, от самих этих слов становилось легче. Только сердце нервно трепетало в груди, ныло, почти болело, воздуха некоторое время не хватало. Потом все снова стало приходить в норму. — Герк, будь добр, принеси нам, пожалуйста, воду, — деловито и совершенно запанибратски вскоре обратилась к Герку Дейзи, как будто за недолгое их общение уже успела понять, что это за человек. Может, ей этого и не требовалось. — Будет сделано! — чуть не сделал шутливый реверанс Герк, потянув за края гавайки, но выходило уж точно с красотой циркового медведя. — А ты чего? — даже не понимала, зачем все это, Джейс, мотая головой. — Мыться, — кинула ей Дейзи. И таким знакомым голосом, и так почти весело. Но нет. Что-то в ней уже неизгладимо переломилось, как и в Джейс. Что-то, что отделяет человека из «цивилизации» от человека из всего прочего мира, где опасность более очевидна, где подлинное не так сокрыто за шелухой поисков случайных смыслов жизни. Здесь-то все просто с этим обстояло: смысл жизни — выжить, остаться человеком. Только это не означало, что для осознания себя человеком всегда необходимы нелюди. Но невозможно называть свой крошечный мирок раем и эталоном, если за пределами его — боль и нищета. Замызганный пластиковый таз, пару ведер горячей воды, кувшин — гениальное и простое приспособление. Джейс задумалась, почему не могла раньше додуматься до такого. В своих скитаниях она совсем забыла, что в любой ситуации можно поддерживать себя в относительно приличном виде. Она уже забыла, когда последний раз видела собственное отражение. Видимо, на вид оказывалась настолько жалкой, что Дейзи показалась себе лучше. И все-таки на острове обреталась цивилизация. У Герка даже мыло нашлось. — Покарауль снаружи, — кивнула торопливо Дейзи. — Ладно, — соглашался примерным мальчиком укротитель обезьян. Но сдирай хоть с кожей, а фатальное и безвозвратное изменение себя не смыть. И хоть не верь в эту реальность, а она никуда не девается. Дейзи не стеснялась потребовать у Герка и новую одежду, а он не пожадничал. Пара гаваек пришлись кстати. Может, всегда стоило четко просить у людей. Джейс не умела ни просить, ни убеждать. Прав был Ваас: она была жалкой. Вот только не хотелось лишний раз повторять, что враг хоть в чем-то прав. Враг всегда неправ. И если она выживала, то уже не жалкая. А Дейзи как будто не собиралась никуда бежать. Может, обдумывала тот же вариант, что и Джейс накануне, примеряла, как ей этот новый бронированный сарай с мартышками. И, похоже, ей пока достаточно импонировало остаться рядом с контрабандистом, что уже успел заметить и Герк, обрадовавшись. А почему бы и не остаться? Они ведь обе уже не принадлежали привычному старому миру пугливых цивилизованных людей, которые считают себя нормальными, выстраивая свои жизни по четкому алгоритму. Им обеим казалось, что никогда уже не смогут слиться с потоком этих людей. Но Джейс уже отвергла Герка. А Дейзи… Если в это путешествие она отправилась, чтобы убежать от себя, может, и дальше согласилась бы пойти. Джейс ощутила, каким невероятным блаженством может оказаться ощущение своей кожи, отмытой кожи, не липкой, не грязной. Видения гнилых стен постепенно покидали разум вместе с чувством вины. Если Дейзи хотела оставить свой кошмар в прошлом, то Джейс тоже не надлежало вечно винить себя. Но поговорить они все еще не могли. И все больший ужас окутывал при мысли, что рано или поздно придется поведать о судьбах Райли и Оливера. Джейс не знала, с чего начать, не знала, в состоянии на самом деле подруга или только старательно держится, чтобы не сорваться. Поправляя безразмерную широкую гавайку Герка, Джейс вышла наружу. — Твоя доля, кстати, — тут же вложил в руку несколько мятых бумажек Герк, который понял, что уже может заходить, тут же послышался его недовольный шутливый голос: - Ну, что за море вы тут устроили! — Ничего, не утонешь, сейчас все уберу! — смехом же отвечала Дейзи. Нет, пока что сообщать о страшных потерях было не время. Джейс поглядела на деньги и отправилась на другую сторону Бедтауна, который можно было обойти туда и обратно минут за пять-десять. Там находилась оружейная лавка, возле которой болталась стандартная вывеска с выцветшим изображением двух скрещенных пистолетов. Помимо оружия, вдоль стены были налеплены скотчем пакеты с сушеными кальмарами и чипсами — великие подарки с большой земли. Все пыльное. И снова мутное стекло прилавка, под которым лежали стволы дробовиков и пистолетов. И за прилавком стояла полноватая старуха в темных очках-половинках, сдвинутых на переносицу. — Добрый день! Вы? — поразилась совершенно знакомому лицу Джейс. Ошибки быть не могло: смуглая медленно седеющая старуха со сморщенной кожей, похожая на ведьму из сказок. — Что я? — продавщица вместо приветствия направила на покупателя оружие, вероятно, из страха, стрелять не собиралась. Нравы Бедтауна оказывались еще более беспощадными, чем среди ракьят. Здесь каждый ждал удара в спину, и нередко получал. — Вы были правы… Насчет Вааса, — непроизвольно потупила взгляд Джейс. Старуха предупреждала ее о возможных последствиях обмана. Вот и получила. Сполна. Полнее некуда. Крошечный малозначительный обман привел к большим последствиям. — Я? Я тебя в первый раз вижу, — недовольно мотнула головой женщина. — Что ты хочешь узнать насчет Вааса? Мы не любим говорить о нем… Зачастил он в последнее время. Ты будешь уже что-нибудь покупать или нет? — Э… Патроны, — не могла понять, то ли обозналась, то ли ее намеренно не узнают, девушка, но потом все-таки продолжила. — А это правда… Что он предал племя ради денег и наркотиков? — Все говорят, что он наркоман. Но видела я настоящих наркоманов, они тут повсюду. А он стреляет метко, руки не дрожат, значит. Кто знает… Не все так просто, — проговорила неохотно продавщица, выкладывая на прилавок указанный калибр. Но глазами сверкала недоверчиво, не понимая, о чем речь. К психам она уже привыкла, поэтому и не пыталась понять. Просто продавала и получала деньги. «Или я схожу с ума, или это та же старуха не помнит меня», — потрясла головой Джейс, не уясняя, почему так хочет узнать о своем враге. Если враг, то нет особой разницы, кто он, каковы его мотивы. Враг. Ненависть только росла, особенно когда стало ясно, что случается с теми, кого он и его босс продают в рабство. А раньше казалось, что не умеет ненавидеть. Путь до дома Герка не занял много времени. Джейс опустилась на ныне пустующий трехногий табурет, рассеянно перебирая купленные патроны. Она хотела что-то знать? Но зачем знать? Почему так часто признавала, что враг прав? И все казалось, что каждый лжет вокруг. В особенности Цитра с Дени, будто скрывали что-то. А враг и не говорил ничего, но и не скрывал. И какая-то тайна связывала его и Цитру. И об этой тайне никто не желал говорить. Может, потому, что не нашлось бы верных слов, чтобы провести границу между черным и белым? Но только ненависть при мысли о том, что сделали с Дейзи по его вине и что, вероятнее всего, сделали и с Лизой. Нет. Враг не заслуживал никакого сожаления, оправдания, и уж тем более, понимания. Враг заслуживает только смерти. На пороге появилась Дейзи, отвлекая о раздумий: — И что ж это ты расселась, как Чайльд-Гарольд? Или в тазу никогда не стирала? Я-то тут уже хлебнула… Говорила она как будто весело, только на последних словах улыбка слетела с ее лица, женщина отвела взгляд. В руках она держала все тот же пластиковый таз, но уже с их одеждой. — Дейзи… Ты как вообще? — нестройно и нелепо послышался голос Джейс, она неуверенно поднялась с места, принимая таз с мутной водой, недоверчиво, точно труп для обыска. — В норме. Уже все в прошлом, — Дейзи снова улыбалась, старательно улыбалась, она не позволяла себе упасть в бездну пережитого ужаса. Ведь уже пережила. Зачем падать в прошлое? Главное, пережила. Да, пережила вроде бы. Она уже видела настоящее горе, последующие удары судьбы ощущались иначе. Но тон ее между строк просил не возвращаться к еще слишком больной теме. Иногда лучше не спрашивать, «как дела», чтобы не портить их вызванными воспоминаниями. Вот делает и делает что-то человек, и почти не мыслит, вернее, мыслит, но только о реальности, о настоящем. Разве только ночью обещали вернуться кошмары. К ним всем. Но Джейс сжала кулаки, она больше не могла скрывать, не могла делать вид, что самое страшное уже позади и есть надежда собрать снова всю их горемычную команду, пусть слабая, но надежда на лучшее. — Дейзи, я должна сказать тебе… Райли и Оливер, — но голос сорвался. Джейс снова ощутила, как комок перехватывает дыхание. Страшные видения кровавой пеленой пронеслись перед глазами. Девушка закашлялась, от греха подальше ставя таз на табурет, потому что руки предательски задрожали. Вот так убивать — не дрожат. Рассказать подруге о смерти — дрожат. — Я знаю, — вовремя остановила ее Дейзи, положив руку на плечо. — Знаешь? Кто сказал? Ваас? — экзальтированно вскидывала голову девушка, расширяя до дна испитые горем глаза. Она в тот миг казалась самым хрупким существом на земле. Только сущий слепец сумел бы спутать ее с парнем. — Нет, я даже не в курсе, как выглядит этот Ваас. Я просто знаю, что ты не сбежала бы без Райли, — тяжело вздохнула Дейзи. Губы Джейс дрожали, девушка наклонилась, держась за края таза. В блеклой воде показалось собственное отражение. Едва узнаваемое. Да и в ясном зеркале едва ли узнала бы себя. Но все еще жила, даже если совсем иная. И надо было жить. Дейзи несмело и мягко погладила по голове, обняла, беспрестанно шепча, говоря и себе: — Бедная ты моя девочка. Ничего. Мы переживем. Мы все переживем. Оливер и Райли хотели бы, чтобы мы пережили. И мы переживем. И Лизу найдем. — Дейзи! Не жалей меня, пожалуйста! — вдруг отстранила от себя подругу Джейс, нахмурившись. — Я сильная. Ты права. Переживем. Я пойду искать этого человека-информатора! «Лиза!» — вот еще один лучик надежды. И не время было впадать в отчаяние, становиться бессильной. Нет, жалости она не просила. Жалость уничтожала ее, обессиливала. — Ладно, насчет стирки не волнуйся, это я так. Вижу, что ты на что-то более полезное годишься, в отличие от меня, — кивнула Дейзи, махнув рукой, торопя. - Иди! Иди же, если знаешь, к кому! Дейзи долго тревожно глядела вслед Джейс, закусив губу, чтобы никчемные слезы не посмели напасть на нее. К счастью, Герк со своей вечно беззаботной болтовней не позволил.