Собрать осколки

Это место могло бы быть моим раем... ...лет пять назад, когда у меня не было забот о собственном пропитании, и занятием всей моей жизни являлось перечитывание фэнтези-книг для подростков. - Знаешь, - я провела кончиками пальцев по полке, едва не задев корешки нескольких книг и, поморщившись, вытерла пыльные руки о тёмную юбку. - Могло быть и хуже. Диана согласно чихнула. - Конечно, - она быстро избавилась от тонкой серой перчатки и протёрла на миг заслезившиеся глаза. - Правда, здесь не топят, куча гадкой пыли, но, - она зажмурилась, попытавшись вновь чихнуть, а когда её попытка провалилась, удручённо продолжила. - Но зато у начинающего неудачника кардиохирурга и писателя с произведениями в жанре "отстаньуменянетувдохновения" есть место работы! - она развела руками вокруг себя и приземлилась на стоявший рядом бурый диванчик, грозивший извергнуть новое облако пыли. Фрезер затаила дыхание, и я едва сдержала смех, подкравшийся из-за лицезрения раскрасневшегося, негодующего лица подруги. - Да ладно тебе, - я улыбнулась и оглянулась вокруг. - Здесь так здорово! Я задрала голову. Стеллажи с книгами поднимались вверх, к самому своду, образовывая библиотеку в своеобразный книжный лабиринт. Блестящие приставные лесенки создавали резкий контраст с ветхими, потрёпанными переплётами книг, тёмным паркетом и потолком, испещрённым изображениями ангелов, паривших среди лёгких, молочных облаков. Я счастливо вздохнула. - Сколько литературы... - Лучше бы я решилась на МакДональдс, - донеслось ворчливое сзади.

***

Прежде чем знакомиться, вы просто обязаны знать две вещи о Фрезер. Первая - она любит приключения. Вторая - она их находит. - А может, не надо? - почему просто не пойти домой? Не укрыться одеялом и забыть обо всём на ближайшие семь часов? - Не боись, - ободряюще ответила Диана и поняв, что ворота продолжали упорно придерживаться тактики игнора, зашагала вдоль забора. Кстати о нём. Это было высокое сооружение из колючей железной проволоки, возвышающееся метра на два вверх, отнюдь не внушающее доверия. Прошлый библиотекарь уверял, что это самая что ни на есть обычная клиника, только вот там есть несколько "интересных" пациентов. В объяснения женщина особо не вдавалась, но допустим. Допустим, эта больничка действительно вполне... кхм, обычная. Хотя, честно говоря, от одного взгляда на это серое прямоугольное здание, лишённое окон на первом и втором этажах, мне не по себе. - Слушай, - я безвольно плелась за быстро шагающей девушкой. - Давай не будем рисковать? Там наверняка нету вай-фая, да и вообще... - Огнева, не выводи меня, - фыркнула девушка и остановилась, внезапно приблизившись к забору. - Вау, - коротко отозвалась она, откинув несколько веток низкорослого деревца и аккуратно пробираясь через брешь в спутанной проволоке. - Подумай, соседи наши не то, что Интернетом делиться, они даже лампочку на лестничной клетке заменить жлобятся. Так почему бы мне не заскочить сюда и не проверить, есть ли поблизости великодушные сердца, делящиеся... да куда ты лезешь! - она протянула мне руку и дёрнула на себя за мгновение до того, как мне представилась возможность расцарапать лицо острыми нитями железа. Я облегчённо выдохнула, а подняв голову, поняла, что Диана уже шагает впереди. Ещё шаг - и она скрылась за углом. Я потёрла замёрзшие руки. Конец ноября был холодным, без намёка на снег и хорошую погоду. Типичная осень. Я быстро пошла следом за убежавшей подругой, настороженно оглядываясь по сторонам. Небо потемнело, благо, фонари стояли близко друг к другу, и их вялый свет уже придавал кое-какую уверенность... Да кому я вру? Мне было жутко, и я уже раздумывала над речью, которую обрушу на Диану, когда догоню её. А нечего было оставлять меня наедине с не на шутку разыгравшейся фантазией. Я ускорила шаг, но вдруг резко остановилась. Причиной моего замешательства был свет. Нет, я рада любому его проявлению в особо мрачных местах, как это, но уж очень странно было видеть его за окном на третьем этаже, в то время, как единственным освещением аллеи были ряды фонарей, а здание утопало в темноте. Я сделала несколько шагов, желая приблизиться. Сердце громко стучало в груди. Идиотка, возьми себя в руки! За окном произошло едва уловимое движение, и я затаила дыхание. Тень дрогнула и приблизилась к полупрозрачным занавескам. Я издала нечто вроде писка, торопясь скрыться, вовремя нырнув в тень, но меня опередили - ткань взметнулась, и я различила тёмный силуэт юноши, державшего в руке что-то вроде инструмента. Молоток? Миг! - и свет погашен, а я бегу со всех ног, чувствуя на себе пристальный взгляд, прожигающий спину.

***

- Василиса! - я натолкнулась на девушку, сбив ту с ног и повалившись вслед, упустив из рук сумку. - Эй, ты в порядке? - Диана встала первой, и кинув на меня обеспокоенный взгляд, протянула руку. - Куда ты так спешила? Я быстро помотала головой и, подхватив сумку, вскочила на ноги. - Н-ничего, - заикнувшись, выпалила я, надеясь, что при царившем здесь полу-мраке не было видно испуганного выражения моего лица. - Ну что? Ты... - У меня две новости, - перебила меня подруга, тут же быстро зашагав к знакомой бреши в ограде. - Хорошая и плохая. Хорошая - я всё-таки подключилась. Плохая - больше пользоваться их услугами я не буду, - Фрезер кивнула на здание, оставшееся позади. - Тоже мне, плохая, - буркнула я и поёжилась. - Но почему? - Это психбольница, Вась, - скривилась девушка, но тут же встрепенулась. - Предложение на подработку в МакДональдсе ещё в силе?