Такой же, только другой

На следующий день все, казалось бы, пришли в норму. Люди вернулись по домам, удивляясь тому, что там всё осталось на тех же местах, где и было до уничтожения деревни. Те, кто не успел залечить свои раны после нападения Пэйна, были размещены в Госпитале. Остальные посвятили время себе. Пожалуй, после таких событий каждый мог позволить себе немного отдохнуть. Каждый, за исключением ниндзя-медиков, у которых было полно работы, и за исключением Пятого Хокаге, который по совету Менмы сам отправился в бункер Корня АНБУ, чтобы увидеть собственными глазами то, чем втайне от него и Третьего всё это время занимался Данзо. Несмотря на то, что разрушенный подземный комплекс был восстановлен техникой Менмы, раздавленный обвалом персонал не вернулся к жизни. Напомню, что техника Узумаки не действовала на живых существ. Множество трупов усеивало и без того мрачное подземелье. От Корня не осталось ничего кроме тел и улик, свидетельствовавших о фактически незаконной деятельности подразделения Данзо. Вернувшись в свою резиденцию, Пятый принял решение опечатать подземную базу Корня, а о самом подразделении стереть все упоминания. Тем временем четверо счастливых ребят прогуливались по парку, наслаждаясь прохладным днём в полностью восстановленной деревне. Они шествовали по живописной аллее, вдоль которой выстроились деревья сакуры, дождем орошающие дорожку множеством розоватых лепестков. — Знаете, я рад, что всё вернулось на свои места, — пробормотал Менма, глядя на целую и невредимую скалу с высеченными в ней лицами Хокаге. Взгляд его остановился на лике Четвертого, который с печалью взирал на Коноху, спасение которой когда-то стоило этому герою жизни. — Иначе папа бы рассердился, — темноволосый Узумаки выдавил слабую улыбку, заставив товарищей — Ино, идущую справа, и Наруто с Хинатой, шедших слева — удивленно посмотреть на него. Яманака осторожно взяла брюнета за руку, а Наруто тоже посмотрел на отцовское каменное изображение и мотнул головой. — Нет, не рассердился бы, — не согласился блондин, вспоминая Четвертого Хокаге таким, каким он встретил его призрак в своем подсознании, — Оставим прошлое в прошлом, всё равно нам уже ничего не исправить. Даже тебе, Менма, это неподвластно. — Ты и так сделал для Конохи всё, что мог, Менма-кун, — тихо добавила Хината, опустив взгляд. — Да, наверное, вы правы, — вздохнул брюнет, на миг прикрыв разные глаза, которые вкупе с довольно бледной кожей теперь резко выделяли его из любой толпы людей. Менма подумывал о том, чтобы скрыть риннеган за повязкой, чтобы не пугать людей, но пока не претворил эту идею в жизнь. — Кстати, а где Сакура и Какаши-сенсей? — Сакура в Госпитале, помогает госпоже Тсунаде с раненными, — пробормотала Ино, вспоминая, что подруга занята очень важным делом. — Какаши-сенсей, вероятно, на кладбище, — предположил Наруто, вспоминая, что у Хатаке есть привычка посещать могилы бывших сослуживцев. — Впрочем, он собирался зайти к Извращенному Отшельнику. А почему ты спрашиваешь? Брюнет махнул рукой. — Неважно, — бросил он и повернулся к Ино. — Может, сходим в Ичираку? Та, улыбнувшись, кивнула. В глазах ее сверкнули веселые искорки. — Без нас?! — возмутился Наруто. — Что за беспредел? Да, Хината? Хьюга ограничилась скромным кивком. — Ты собираешься до конца моей жизни ходить за мной хвостом? — поинтересовался темноволосый Узумаки. — Так-то ты точно никуда от меня не убежишь, — ответствовал Наруто с таким серьезным видом, на который только был способен. — Снова... После секундной паузы братья засмеялись, а Ино с Хинатой переглянулись, не понимая, как можно шутить о таких вещах. — Ладно, — согласился Менма, поняв, что романтический вечер с Ино наедине придется отложить на потом. — Но я тебе это еще припомню, братишка. Пока четверо друзей, весело переговариваясь, направлялись в Ичираку, на Коноху постепенно опускался вечер. Солнце, выглянувшее из-за покрывавших небо перистых облаков, клонилось к закату, медленно опускаясь за горизонт. Периодически исчезая и вновь появляясь из-за облачных рисунков, оно мигало, как бы предупреждая героев о надвигающейся напасти. Но те были слишком счастливы, чтобы обратить на это внимание. Лишь когда вдали донесся взрыв, наши герои вскочили со своих мест. Теучи, несший третью порцию рамена специально для Наруто, выронил миску, и та разбилась о пол. — Что это было? — обеспокоилась Ино. — Звук доносился со стороны главных ворот! — заметил Менма, первым выбегая из Ичираку на улицу. — Хината... — обратился к девушке Наруто, но та и так всё поняла без лишних слов. — Бьякуган! — воскликнула Хьюга, устремляя взгляд в сторону, с которой донесся звук взрыва. Активированное додзюцу, позволившее ей видеть сквозь здания и деревья, распознало несколько десятков фигур в черных плащах, переступающих через обвалившуюся арку главных ворот Конохи. Возглавлял шествие не кто иной, как... — Этого просто не может быть... — промолвила та, посмотрев на Наруто. — Что?! — прошептал он, даже не представляя, что Хьюга могла увидеть. — Саске вернулся! И он не один!

***

— Приятно, наконец, оказаться дома, — промолвил Учиха, первым переступая через кучу обломков, оставшихся после взрыва главных ворот, совершенного с целью привлечения внимания. В этот миг солнце опустилось за горизонт, и небо преобразилось, вспыхнув кровавыми красками вечерней зари. Саске обвел взглядом знакомую площадь с вытекающими из нее улочками, домами, выстроившимися в ряды, пустующей сторожевой будкой, которая разлетелась на щепки, когда следом за Учихой порог деревни переступили остальные шиноби в плащах. — Довольно, — процедил Фугаку, давая сигнал остальным прекратить разрушать всё на своем пути. — Мы и так привлекли необходимое внимание. Помните, наша цель — не уничтожение Конохи, а ее захват. Саске усмехнулся, опустив ладонь на рукоять меча. Он заметил множество теней, прыгающих по крышам со всех концов деревни. Это шиноби Конохи среагировали на вторжение. Возглавлял армию ниндзя сам Пятый Хокаге, известный также как Жабий Отшельник, а следом за ним неслись Какаши Хатаке и Тсунаде, провозглашенные новыми советниками Джирайи. Хокаге в красных одеждах и с огромным свитком за спиной приземлился в нескольких метрах напротив Учихи. Вид у него был весьма суровый. — Напасть на Коноху на следующий же день после того, как она была стерта с земли и восстала из пепла?! — процедил Джирайя, складывая руки на груди. — Какой наглостью надо обладать, чтобы совершить такое? — поддержала его Тсунаде, обводя взглядом людей в черных плащах. — Это ты, Саске?! — прошептал Копирующий Ниндзя, приземляясь по другой бок от Хокаге и удивленно глядя на давно забытого бывшего члена команды номер семь. Шиноби Конохи, отважившихся на сей раз во что бы то ни стало защитить свою деревню, становилось всё больше. Среди них были и бывшие одноклассники Саске по Академии, недоумевавшие по поводу того, что он здесь делает. — Саске, ты вернулся! — воскликнула обрадовавшаяся Сакура, которая, похоже, еще не до конца поняла всю серьезность ситуации. Учиха бросил на нее безразличный взгляд. Однако, внезапное появление Наруто с товарищами не оставило его равнодушным. "Ты освоил пространственно-временное дзюцу, Наруто?" — подумал Саске и перевел взгляд на Менму, понимая, что он очень похож на блондина, если не считать риннегана, темных волос и бледной кожи. — "Так, а это еще кто такой?" — Раз все в сборе, — громко объявил брюнет, отвлекаясь от размышлений. — Позвольте представить вам клан Учиха. Ниндзя стали переглядываться и перешептываться, сомневаясь в словах незваного гостя. Но когда глаза всех людей в черных плащах загорелись красными огоньками, повода сомневаться в правдивости его слов уже не было. — Как это возможно?! — прошептала Тсунаде. — Ты воспользовался запретной техникой Орочимару, чтобы вернуть свой клан с того света? — Джирайя сразу понял, в чем дело, почувствовав невероятную неиссякаемую чакру, исходящую от каждого шиноби в черном плаще. Ему уже приходилось сталкиваться с Эдо Тенсей, когда он пытался не дать своему старому другу покинуть деревню и погрузиться во тьму. — Чего и следовало ожидать от Пятого Хокаге, — промолвил Саске. — Я усовершенствовал технику воскрешения и вернул жизнь тем, кого когда-то, запятнав при этом честь моего брата, погубил Третий и его советники. — Ради чего ты вернулся? — холодно спросил Джирайя, поняв, что ничего хорошего от отступника и его армии мертвецов ждать не стоит. — Коноха. Она будет нашей, — ответил за сына Фугаку, выступив вперед. — Вы склонитесь перед нами или будете уничтожены.