Такой же, только другой

Битва, охватившая всю Коноху, не затихала, а, напротив, становилась все более и более жестокой. Кровь уже не десятков, а сотен ниндзя и обычных людей окропляла землю, на которой давным-давно Первый Хокаге основал Деревню Скрытого Листа, оплот надежды в бесконечно воюющем мире. Храбрые шиноби Скрытого Листа продолжали оказывать сопротивление безжалостным Учихам, решившим отомстить за все прошлые обиды. Те не щадили никого, убивая всех, кто осмеливался встать у бессмертных воинов на пути. Шиноби в черном плаще с родинкой на лбу вновь поднес к губам мундштук трубки. Свист, распространившийся на несколько метров вокруг в виде волны чакры, заставил упасть замертво нескольких АНБУ, помогавших защищать Госпиталь Конохи. У всех пятерых ниндзя, взявших Учиху Текку в кольцо, взорвались головы. — Все назад! — крикнула Сакура, отскакивая на несколько метров назад и испуганно глядя на ходячего мертвеца, спокойно переступившего через тела убитых им людей и двинувшегося ей навстречу. Ино, Шикамару и Чоджи, сражавшиеся с другим врагом, способностью которого было вызывать огненный дождь, тоже отпрыгнули на безопасную дистанцию. Всего защитников Госпиталя, не подпускавших Учих к зданию, где укрывались все раненные и больные, осталось десять. — Каков твой план? — спросил Нара, бросив быстрый взгляд на Сакуру. Он знал, что не следует упускать врагов из виду. От них следовало ждать любых сюрпризов. — Не знаю, — честно призналась Харуно, поправляя перчатки на руках, светящихся зеленоватой чакрой. — Даже мои удары им не страшны. На них не действуют никакие дзюцу. — Тут ты ошибаешься, — ухмыльнулась Югито, выступая вперед, навстречу двум фигурам в черных плащах. — Мы еще не пробовали запечатывающие техники. Прежде чем кто-либо успел ее остановить, бесстрашная Нии ринулась вперед. Второй Учиха метнул в нее несколько сюрикенов, которые в мгновение ока размножились в целое облако холодного оружия и покрылись пламенем. Джинчурики из Кумогакуре не растерялась и завертелась в полете, защищаясь от сюрикенов с помощью выросших на кончиках пальцев длинных когтей. Металлические звездочки разлетелись во все стороны и повтыкались в землю, а сама куноичи, заставив когти исчезнуть, метнулась к Учихе, быстро складывая печати. "Запечатаем его, Мататаби!" — мысленно обратилась она к Двухвостой Кошке. "Да, я дам тебе своей чакры", — ответствовала Биджу. — Стихия Огня. Печать ада! — крикнула Югито, оказываясь прямо перед врагом и всаживая ему в живот руку, загоревшуюся синим пламенем. Вокруг Югито и ее жертвы по земле прочертилась огненная пентаграмма, и в следующий миг все присутствующие зажмурились от яркой вспышки. Нии вылетела из взрыва огненной чакры спиной вперед и прокатившись по земле, остановилась лишь у ног Сакуры. Одежда на куноичи дымилась. Когда пламя, охватившее жертву Югито погасло, все увидели, что Учиха обратился в пепел, который развеяло следующим же порывом ветра. Нии поднялась, несколько раз кашлянув. — Я в порядке, — успокоила она товарищей из Конохи. — Никогда не любила эту технику. Зато теперь у нас одним противником меньше. — Ты просто молодчина! — воскликнула Харуно. — Даже не знаю, что бы мы без тебя делали. — Поблагодаришь меня позже, — фыркнула Нии, глядя на приближающегося к ним Учиху Текку. Шиноби с флейтой для взрывной техники был уже совсем близко. И еще мгновение, и все они падут пред его убийственным дзюцу. Но вдруг ниндзя с родинкой на лбу остановился, не успев поднести флейту к губам. — Я его долго не удержу, сделайте что-нибудь! — все обернулись к Ино, которая скомбинировала печать для переноса сознания и выставила руки вперед, закрыв глаза. Может, Яманака лишь отсрочила неизбежную смерть, а может и нет. Из груди человека в черном плаще вырвался наконечник из золотистой чакры. Все посмотрели на Менму и Наруто, пришедших им на помощь. Пока Менма прикрывал брата от возможного нападения с тылу, блондин использовал на Текке свою клановую технику, выстрелив ему призрачной цепью прямо в спину. В следующий миг из почвы под ногами Учихи появились новые цепи, мгновенно скрутившие жертву и утащившие мертвеца туда, где ему и положено было находиться — под землю. Наруто облегченно вздохнул, поняв, что опасность миновала и встряхнув рукой, которая уже начинала ныть от использования фуиндзюцу. — Похоже, мы как раз вовремя, — заметил Менма, к которому бросилась в объятия пришедшая в себя Ино. Прижав девушку к себе, Узумаки улыбнулся. — Я рад, что с тобой всё в порядке, — прошептал он. Отстранившись, девушка удивленно посмотрела на двух братьев. — Мы стали неплохой командой, — усмехнулся Наруто. — И очистили уже половину Конохи от этих маньяков. Кстати, Киба и Шино и команда Гая тоже в порядке. — Ты очистил, — с неохотой поправил его Менма, он еще с трудом мирился с мыслью, что в чем-то уступает брату. — Конохе повезло, что у нее есть специалист по запечатывающим дзюцу. — Ты в порядке? — поинтересовалась Югито, встревожено посмотрев на блондина. Он казался очень уставшим. — Жить буду, — отозвался Наруто, улыбнувшись блондинке. И повернулся к брату. — Думаю, нам пора. Есть еще много тех, кто нуждается в нашей помощи. Менма, помедлив, кивнул и бросил прощальный взгляд на Ино, после чего положил руку брату на плечо, и тот перенес их в другое место.

***

Бой Джирайи и Фугаку, пожалуй, был не менее зрелищным, чем остальные сражения. Шиноби несколько раз схлестнулись в ближнем бою, продемонстрировав друг другу впечатляющие навыки тайдзюцу. Хокаге и глава клана Учиха обменивались мощнейшими техниками, что, конечно, имело свои последствия для окружающих их объектов. — Стихия Земли: Адская трясина! — воскликнул саннин, закончив комбинацию печатей и спрыгнув с крыши Резиденции, которая начала утопать в земле, опускаясь в образовавшееся в ней грязевое болото этаж за этажом вместе с оставшимся на крыше Учихой. Оказавшись на земле, Джирайя посмотрел по бокам, убедившись в том, что Какаши и Тсунаде тоже продолжают драться. Хатаке обзавелся несколькими царапинами, его зеленый жилет в нескольких местах был распорот. Видимо, Инаби оказался сильным противником. В бою он полагался не на ниндзюцу, а на кендзюцу, не расставаясь со своим мечом ни на секунду. Впрочем, и Учихе немало досталось. Он был вынужден сорвать с себя превратившийся в тряпье плащ и остаться в старой форме шиноби из Полиции Конохи. — Райкири! — воскликнул Хатаке, рванувшись вперед. Враг не стал пытаться уйти от атаки, а вместо этого позволил ладони, окутанной молниями, пронзить его насквозь. Когда рука Какаши вышла у Учихи из спины, и враги оказались лицом к лицу, Инаби совершил неожиданный ход. Он решил атаковать головой. Когда противники столкнулись лбами, Хатаке зажмурился от боли и понял, что этот удар аукнулся ему сильным головокружением. Между тем, Инаби соскользнул с руки Копирующего Ниндзя, прекратившей стрелять молниями, и замахнулся мечом, лезвие которого мгновенно покрылось огнем. К счастью, Хатаке успел вовремя взять себя в руки и защититься кунаем. Тсунаде тем временем высвободила силу своей печати на лбу и осыпала своего врага невероятно мощными ударами, от которых дрожала даже сама земля. Впрочем, тот оказался необычным шиноби. Он обладал чем-то вроде техники Восьми Врат, способной в разы увеличить его выносливость, силу и скорость. Поэтому даже столь здоровый, казалось бы, неповоротливый шиноби ловко уворачивался от самых изощренных атак противницы или же в последний миг отпрыгивал назад. Джирайя перевел взгляд обратно на башню, тонувшую в болоте. Прежде чем последний этаж и крыша Резиденции тоже исчезли в пучине грязи, Фугаку успел спрыгнуть с нее. Летя навстречу Пятому Хокаге, он зловеще улыбнулся. Глаза отца Саске и Итачи сверкнули красным, и его шаринган с тремя томоэ преобразился. В очах Учихи вспыхнул Мангеке Шаринган с рисунком в виде красного креста на черной радужке. — Сусаноо, — процедил он, оказываясь внутри полупрозрачной реберной коробки. Приземлился Фугаку уже внутри призрачного воина красного цвета, закованного в самурайские доспехи. В глазах Сусаноо горели желтые огоньки. В руке призрачный воин сжимал рукоятку топора. — Проклятье, — выругался Джирайя, весьма впечатленный тем, на что, оказывается, способен глава клана Учиха. Он сложил ладони вместе, зная, что без Режима Отшельника здесь не справиться. Оставалось только надеяться, что он продержится достаточно времени, чтобы успеть призвать с горы Мьебоку Фукасаку и Шиму и накопить побольше сендзюцу чакры. Сусаноо занес свое оружие для удара, и в следующий миг топор резко опустился на то место, где Хокаге только что стоял. Земля на миг подпрыгнула вверх. Лезвие раскололо землю, проделав в ней огромную трещину. Если бы Джирайя вовремя не отпрыгнул в сторону, ему бы пришлось мгновенно распрощаться с жизнью. — Веселье только начинается, — произнес глава клана Учиха, многообещающе сверкнув горящими в глазах Мангеке.

***

— Что это за место? — спросил Менма недоуменно, глядя по сторонам. Этот огромный стадион, на поле которого они оказались, казался ему знакомым. Кажется, он давным-давно видел его во сне, когда временно получил доступ к некоторым воспоминаниям брата. Наруто оторвал взгляд от куная для перемещений, торчавшего из земли, и медленно поднял его на знакомые трибуны, которые сейчас пустовали, а некогда были переполнены людьми из самых разных деревень, желавшими понаблюдать за последним этапом экзамена на чунина. — Здесь проходил последний тур экзамена на чунина, — пояснил Узумаки. — Но зачем ты... — закончить Менма не успел, поскольку заметил человека в черном плаще, стоявшего в нескольких метрах от них. Лицо его скрывал капюшон. — Саске хотел, чтобы я его нашел. Это именно то место, с которым у нас обоих связано много воспоминаний, — ответствовал блондин, глядя на фигуру в черном плаще. — Так ведь, Саске? Учиха скинул с себя капюшон, а затем и вовсе сдернув плащ. Это и правда был он. Брюнет был одет в черные брюки, перевязанные фиолетовым поясом и темно-серую рубаху с короткими рукавами с изображением символа клана Учиха на спине. На ногах его были деревянные сандалии. В глазах Саске сверкнули довольные искорки. — Я не сомневался, что рано или поздно ты догадаешься, о каком месте я говорю, — промолвил он и добавил уже более жестко. — Однако, я не хотел, чтобы в нашем спарринге участвовал кто-то посторонний. — Я тебе сейчас покажу, кто тут посторонний! — процедил Менма, угрожающе оскалившись. — Не думаю, — прозвучал знакомый голос над ухом, и темноволосый Узумаки, вздрогнув от ужаса, развернулся к Тоби, чтобы ударить его. Бывший учитель ловко поймал его кулак, и оба они исчезли в пространственной воронке. — Менма! — крикнул Наруто, успевший увидеть, как человек в маске забирает брата с собой. "Проклятье, я пообещал себе и Менме, что этого больше никогда не случится!" — мысленно выругался Узумаки. — Забудь о нем, — ухмыльнулся Саске. — Твой противник — я. И на этот раз нам никто не помешает. Наруто сжал кулаки так сильно, что костяшки хрустнули. — Зачем тебе всё это? Почему ты просто не можешь вернуться обратно в Коноху? — спросил Наруто. — Ты никогда не поймешь, чего меня лишили. Я хочу вернуть это обратно, — ответствовал Саске раздраженно. — Ну что, ты готов закончить начатое? Блондин вздохнул, закрывая глаза и мысленно обращаясь к Кураме. Затем тело его окутал желто-оранжевый покров из чакры. — Чудно, — усмехнулся Саске, моргнув. Шаринган с вертикальным зрачком сменился на Вечный Мангеке. Учиха был настроен серьезно. — На этот раз кто-то из нас умрёт. — Я не хочу убивать тебя, но покалечу, если придется, — решил блондин, мысленно создавая за спиной Саске кунай для перемещения. — Тогда ты умрёшь сам! — воскликнул брюнет, обнажив Кусанаги. В следующий миг Наруто испарился, перемещаясь Саске за спину. В руке блондина был сжат кунай из полупрозрачной чакры, которым он попытался атаковать своего противника, но Саске, даже не разворачиваясь и лишь закинув руку за спину, подставил под удар меч. — Техника Четвертого Хокаге... Достойно, но ты очень предсказуем, — сообщил он противнику, выплескивая из своего тела чакру, превратившуюся во множество молний. — Чидори Нагаши! Одна из молний врезалась Наруто в грудь, и он, сморщившись от боли, отлетел назад, прокатившись по земле. Саске развернулся, глядя, как противник встает и отряхивается от пыли. — Знакомая картина, — пробормотал Учиха, вспоминая как на экзамене мощным ударом в живот прорвал защиту Узумаки и так же заставил его отлететь назад. Узумаки тоже вспомнил этот момент. Тогда Саске использовал против него лишь тайдзюцу, слабые огненные техники и Чидори. Однако, теперь от Учихи следовало ждать куда более серьезных сюрпризов, раз даже Менма признал, что он стал чертовски сильным. "Не время предаваться воспоминаниям, Наруто. Он просто играется с тобой!" — прорычал Курама, которому тоже не понравилось повторение давнишней ситуации с падением Узумаки на землю. — Техника теневого клонирования! — воскликнул Узумаки, складывая печать. Возле него появилось несколько клонов, объятых точно таким же покровом чакры Девятихвостого. — А ты ничему не учишься! — ухмыльнулся Саске, глядя, как оригинал Наруто и клоны разом бросаются на него с расенганами в руках. — Стихия Огня: Гнев дракона! С молниеносной скоростью Учиха сложил печати, необходимые для техники, и выдохнул навстречу врагам огненную технику невиданной мощи. Каково же было его удивление, когда он не услышал ни одного хлопка, с какими обычно рассеиваются теневые клоны. Саске инстинктивно развернулся и замер с искренним удивлением на лице. Блондин и его клоны разом применили Полет Бога Грома, переместившись к нему за спину, чем и спаслись от техники. И сейчас целая орава Наруто с расенганами летела на Учиху, уверенная в своей победе. — Сусаноо! — произнес Саске, оказываясь внутри фиолетового призрачного воина с мечом из черного пламени в руке. Один удар, и все клоны разом развеялись, а Наруто, плечо которого загорелось черным огнем, отлетел обратно. Узумаки сморщился от боли, с которой Аматерасу жгло его руку, но нашел в себе силы, чтобы приземлиться на ноги и сложить печати для фуиндзюцу, с помощью которого он нейтрализовал черный огонь, засосав его в ладонь. "С этим пламенем не шутят. Даже моя чакра не сможет сразу залечить твое плечо. Придется терпеть боль", — прокомментировал это Девятихвостый. "Справлюсь, Курама", — отозвался Наруто, поморщившись и поднимая взгляд на Саске, Сусаноо которого начал покрываться черными символами, напоминающими проклятую метку Орочимару. — Что за... — выдохнул он, поняв, что Сусаноо Саске меняет форму, переставая напоминать человека. "Он объединил змеиное сендзюцу и Сусаноо. Невероятно!" — воскликнул Курама. "Змеиный Режим Отшельника?" — переспросил Наруто, сощурившись, чтобы лучше разглядеть Саске. К его удивлению, Учиха внешне ничуть не изменился. У него не появилось чешуи или прочих змеиных признаков. Не изменился цвет глаз. В них по-прежнему горел Вечный Мангеке шаринган. "Да. Он просто удивительно продвинулся в этой области. Даже тебе не удалось добиться такого совершенства в использовании сендзюцу!" — ответствовал Девятихвостый. Зато кардинально изменился Сусаноо брюнета. Фиолетовая чакра, покрытая черными узорами, превратилась в гигантского восьмиглавого змея или, скорее, дракона, покрытого то ли чешуей, то ли пластинами доспехов. Каждая голова жила своей жизнью, двигаясь так, как ей угодно, открывала пасть, из которой вырывалось черное пламя, либо моргала светящимися желтыми глазами. Помимо восьми голов у дракона были мощные лапы, а также крылья. "Ты обычно скуп на комплименты, Курама. И, насколько я понял, тебе никогда не нравился Саске. Может, хватит? Это начинает раздражать", — подумал Узумаки, неосознанно отступая на шаг назад. "Я не шучу, Наруто. Он не остановится и не будет просить тебя сдаться, как это делал Менма. Если будешь поддаваться, умрёшь!" Узумаки вздрогнул. "Похоже, это будет и правда наш последний поединок", — пронеслось у него в голове.

***

Вынырнув из пространственной воронки, Тоби швырнул Менму вперед. Прокатившись по траве, тот мгновенно вскочил на ноги и развернулся, встав в боевую стойку. В его руке появился кунай, а в глазах сверкнули безумные огоньки. — Снова ты... Никак не оставишь меня в покое! — процедил Узумаки. — И никогда не оставлю, — ответствовал человек в маске, поправив ворот плаща. — Я же сказал тебе, что буду видеть всё, что видишь ты и вмешаюсь в удобный для этого момент. Менма вздрогнул. В его сознании всплыли слова учителя, которые он почему-то забыл. "Ты не сможешь причинить мне вреда. Кстати, твой риннеган. Через него я вижу все, что видишь ты!" — Ах да, это Кото Амацуками заставила тебя забыть. Впрочем, это уже неважно, — догадался человек в маске. — Я пообещал, что рано или поздно убью тебя, — прошипел Менма, крепче сжимая рукоятку куная. — И самостоятельно придя за мной, ты подарил мне лишний шанс сдержать свое слово. — Не обнадеживай себя, — отозвался Учиха, сверкнув глазами. — Это я тебя прикончу. Символично, правда? Ведь именно на этом месте погиб твой отец!