Только по приглашениям

— Хотел бы я знать, что происходит! — Мне тоже не по себе без коммуникатора, коммандер, но что мы можем сделать? — разумно заметила Пуласки. — Они явно были готовы применить оружие, если бы мы сопротивлялись, Уилл. Это бы ни к чему нас не привело, — добавила Деанна. — Но что могло заставить их так себя вести? — Райкер был сбит с толку. — Минуту назад все было отлично, а в следующий миг они ведут себя так, словно мы их злейшие враги. — Чепуха, коммандер. Мы не причинили им вреда, они не были враждебны, мы не арестованы, — сказала Пуласки. — Нас просто попросили сдать коммуникаторы. — Доктор, и вас это устраивает? Мы застряли здесь без возможности поговорить с капитаном, просто потому что у наших брадарийских друзей испортилось настроение. — Я бы сказала, что они были вежливы. Предвосхищая возражения, — сказала Деанна, — Уилл, я не почувствовала враждебности в тех, кто виделся с нами. Думаю, это просто рутинная процедура. Они удивились, когда ты не подчинился. Райкер мрачно посмотрел на нее, но не мог пойти против правды. — Мне это все равно не нравится, — произнес он и с хмурым видом уселся на деревянный стул у окна. — Уилл, «Энтерпрайз» поднимет нас на борт, если это будет необходимо, — сказала Деанна. — Они знают, где мы, а сенсоры без труда отличат нас от местных жителей. — Но мы не знаем, что происходит! — Тем не менее, здесь нам ничто не угрожает. Они не сказали, что это насовсем. Может быть, коммуникаторы нам отдадут через полчаса. Райкер нахмурился еще сильнее. Дверь отворилась, и вошла спикер Дельярдо. В ответ на их удивленные взгляды она коротко улыбнулась и подняла руку, молчаливо откладывая расспросы на потом. — Во-первых, позвольте мне извиниться, что пришлось задержать вас тут. Смотрится, как черная неблагодарность с нашей стороны, но мы надеемся, что вы поймете, как важно оградить вас от коммандера Дейты. — Спикер, мы даже не знаем, где он сейчас, — рассерженно произнес Райкер. — Я скажу вам, — ответила она безмятежно. — Он у меня дома. Однако, не пытайтесь связаться друг с другом. Ваши коммуникаторы забрали именно поэтому. — Не знаю, что сделал Дейта, — сказала Пуласки, — но что я знаю точно — так это то, что больным может быть нужна моя помощь. От нас будет больше пользы, если мы будем работать — пусть и под стражей — а не сидеть здесь. Спикер задумалась. — Конечно, — сказала она. — Если вы пообещаете не покидать стен больницы и не связываться с Дейтой, пока вы тут, вы можете свободно передвигаться по госпиталю. Пуласки обдумала это предложение. — Спикер, я хочу снова работать с пациентами, и знаю, что сестра Огава меня поддержит, но прежде чем мы пообещаем вам это, я думаю, мы должны разобраться в ситуации. — Спикер, — вмешалась Деанна, — может, вы нам объясните? — Все очень просто, — сказала им спикер. — Коммандер Дейта был Назван отцом будущего ребенка моей дочери. Он еще не согласился принять свои обязанности, и потому остается у меня дома. Мы не хотим, чтобы кто-то повлиял на его решение: важно знать, какого отца моя дочь выбрала своему ребенку. Уверяю вас, ему не причинят вреда. В помещении повисла тишина. Ошеломленные офицеры не могли вымолвить ни слова, пока коммандер Райкер не взял себя в руки и не произнес: — Спикер, не могли бы вы оставить нас ненадолго? Нам нужно это обсудить. — Конечно, — любезно сказала она. — Понимаю, как вы шокированы. Я скоро вернусь. — Думаю, мы все осознаем нелепость этой ситуации, — решительно сказала Пуласки. — Дочь спикера крупно просчиталась, выбрав единственного мужчину во всем Флоте, который даже гипотетически не мог бы стать отцом ее ребенка. — Да как ей только в голову пришло?.. — начала было сестра Огава, но растерялась и замолчала. — Если только она и в самом деле не виновата, — твердо сказала Деанна. — Предположим, что она прекрасно знает, что Дейта не является отцом ее ребенка. Я имею в виду — что он в принципе не может им быть. — Нет, — сказал Райкер, не так убежденно, как Деанна ожидала. Если бы они были одни, он мог бы вспомнить о признании Дейты в том, что они с Ташей «были близки». Он даже мог вспомнить укол зависти, который он почувствовал в тот момент. Может, у Дейты и с этой девушкой... но она все равно не могла бы заберементь от него, так что не было смысла упоминать о, кхм, полной функциональности Дейты. — У нее были причины быть выбрать Дейту, а не настоящего отца ребенка. — Но зачем она это сделала? — изумилась сестра Огава. — Зачем называть отцом коммандера Дейту, а не... кого-нибудь с планеты? Какая с этого выгода? Они задумались. — Может быть, она не хочет разглашать имени настоящего отца, — предположила Деанна. — Возможно, спикер бы не одобрила его. Мы немного знаем об их обществе, может, он политический противник ее матери, или дело в кастовом делении, или в клановой вражде — что угодно. — Монтекки и Капулетти, — пробурчала Пуласки и пожала плечами. — Все может быть гораздо сложнее, — сказал Райкер. — А вдруг она хочет выйти замуж за офицера Звездного Флота и улететь отсюда? Дейта — лучший из вариантов, если она хочет покинуть Брадар и жить на звездолете. — В это я охотно верю, — признала Пуласки.- Как я помню, из всех офицеров она общалась только с Дейтой, и, если так, то это был ее единственный шанс. — Если она была одной из тех, кто настаивал на его изоляции, мы не сможем предупредить его, что его используют, — продолжил Райкер. — Нам очевидна эта возможность, но Дейта смотрит на вещи по-другому. Она наверняка осознает, что он слишком наивен, чтобы понять ее мотивы. — Может, он просто понравился ей, — резко сказала Деанна. — Дейта умеет располагать к себе. Пуласки одарила ее снисходительным взглядом. — Советник, вы же не думаете, что Дейта будет хорошим мужем для женщины из плоти и крови, только потому что он запрограммирован быть трогательным? — Мне интересно, они вообще в курсе, что Дейта — андроид? — пробормотал Райкер. — Может, стоит им сказать и покончить с этим балаганом? — сказала Пуласки. — Я думаю, нам лучше подождать, пока все не разрешится само собой, — сказала Деанна. — Если у этой девушки есть другие мотивы, то, прояснив ситуацию, мы можем лишить ее возможности выйти сухой из воды и навлечь на себя неприятности. Как я уже говорила, мы слишком мало знаем об их общественном строе. — Хорошо, советник, — сказал Райкер. — Будем плыть по течению. Пока. — Вы же не возражаете, если я вернусь к пациентам, коммандер? — Нет, доктор. Мы можем вам помочь, если спикер не будет против. Уверен, вы найдете мне занятие. — Он уныло усмехнулся. — Я лучше буду таскать помойные ведра, чем просижу в этих четырех стенах еще секунду.