Higher places

Англия. Лестер. В старом пыльном и тёмном доме, который находился в глубине Лестерского леса, очнулся напуганный до смерти мальчик с русыми волосами. Тим открыл глаза, увидел перед собой потрёпанный паркет. Он откашлялся, встал с пола на колени и протёр глаза. На руках была засохшая кровь, и у парня сильно билось сердце. Понятно, значит он по крайней мере не умер… Это хорошо. Но кровь на руках напомнила о ужасном событии и наркоман свернулся калачиком, содрогаясь в беззвучных рыданиях. - Эй… Тим встал и оглянулся: в другой части комнаты сидел мальчишка в жёлтой толстовке лет пятнадцати-четырнадцати. - Кто ты? – спросил мальчик и вкрадчиво посмотрел на Тима. Их что-то сближало, и оба сразу это почувствовали. - Я… Не знаю… Г-где я? – парень с русыми волосами встал с пола. - Это дом Господина Безликого… - с неким страхом и ужасом сказал незнакомец. Наркоман окаменел. Что? Вообще-то, не удивительно, но парень до конца надеялся на то, что это сон. Ведь надежда умирает последней. - Как ты здесь оказался?.. – спросил парень в жёлтой толстовке. - То же самое я хочу спросить у тебя. - Я первый задал вопрос. - Безликий убил моего друга, а потом я потерял сознание, – всё с тем же каменным выражением лица сказал Тим. Наступило молчание. Тёмноволосый парень нарушил его первым: - Как тебя зовут? - Тим Вотройт. - Меня Алекс. Алекс Пенбер, – Алекс протянул перед собой руку. Наркоман недоверчиво посмотрел на забинтованную грязными бинтами руку и немного скривил лицо. - Кто ты? – русоволосый парень поднял голову. - Это долгая история… Но я не враг! Честно! Просто... Он заставляет... Это было странно, но после двухметрового человека без лица Тима было не так-то просто удивить. - Сколько тебе лет, Алекс? - Пятнадцать. А тебе? - Мне семнадцать. Я сейчас плохо понимаю, что происходит… Было бы лучше, если бы ты мне рассказал больш… - Тим не договорил. Парень услышал какой-то детский полу-всхлип полу-стон. Алекс тоже это услышал, резко спрятался за старое фортепиано и зажмурился. Наркоман был бы не прочь сделать так же, но он был обессилен и сильно напуган. - Поигра-а-а-ай… - отдалось от стен. Это был тихий призрачный и детский голос. Из стены вышло приведение маленькой девочки, оно мерцало, и некоторые конечности растворялись и снова появлялись. - Со мной, – она подходила к парню. Нет, не подходила, а подлетала! Её ноги не стояли на паркете. Тим успел испугаться до смерти в сотый раз за этот день, прежде чем маленькая девочка пролетела сквозь него. - Аааааагх! – раздался душераздирающий крик Вотройта. По всему телу прошла волна дикой боли, после чего живот скрутило и наркомана чуть не вырвало. - Какой ты неинтересный! Я хочу играть! – голос ребёнка отдавался эхом. Девочка притопнула ножкой и затылок прожгло болью. - А-х-х, не надо! – парень в бессилии упал на колени, держась за живот. Призрак улыбнулась. Этот жест не означал ничего хорошего. Девочка обхватила шею мученика руками и стала сжимать, сильно надавив на межключичную впадину. Тим не мог сопротивляться, он давился удушьем. И когда он почти задохнулся, боль резко прекратилась - он принялся отчаянно кашлять. - Ну-ну, Салли, его не стоит трогать. Он мой прокси, – огромные зубастые челюсти с длинным змеиным языком чётко и холодно выговаривали каждое слово. Затем Тощий Человек дунул на призрак девочки, и та исчезла, оставив после себя чёрную пыль. В это время к русоволосому парню вернулась способность говорить, и он уставился на своего спасителя. - Буду любезен представиться – Господин Безликий. А сам можешь не утруждаться, я знаю, как тебя зовут. Отныне вся твоя жизнь пройдёт здесь, – сказало существо. - Зачем? - Мне рано вам рассказывать, но раз уж ты такой любознательный я не буду таить. Рано или поздно вы предались бы безумию, но в том мире и тех правилах ваш дар бы просто потух в психиатрических больницах. Я собираю таких, как вы. Безумие некоторых я знаю с рождения, - Безликий посмотрел на Тима, - А некоторые, - теперь его несуществующий взгляд пал на спрятавшегося Алекса, - Предаются ему внезапно. «Мне предстоит быть с ним всю свою жизнь?!» - в груди наркомана всё сжалось. - Подобных тебе не много, Тим. Хочешь знать, кто выше всех? Всех людей, всех существ? Вы! Ну, по крайней мере, будущие вы, – страшный рот двухметрового человека закрылся, и затем сам кошмар вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. - Мы выберемся отсюда, – сказал парень в бледно - жёлтой толстовке. Слишком громко и слишком решительно для человека, который только что умирал от удушья. - Нет, он найдёт нас. Он везде найдёт нас… - свистящим шёпотом ответил будущий напарник Тима.