Higher places

Худи уже несколько минут вздрагивал как в припадке и выражал крайнюю степень злости. До Тима дошло только то, что он очень разозлил парня, но именно из-за чего негодовал его напарник, Маски мог только догадываться. Наркоман немного нервно переводил взгляд с Алекса на Граффити, и наоборот, в поисках хоть какого-то объяснения непонятной заторможенности темноволосого прокси. Но, увы, маленький мальчик, ковырявший дырку в стене и полностью ушедший в свои мысли, никак не мог ему помочь. Вдруг случилось неожиданное. Прокси в ярко-жёлтой толстовке резко ударил своего «друга» ногой в челюсть. Маски сразу показалось, что ему выбили зуб, потому что он сплюнул на пол кровью. - Ты что творишь, сволочь?! – Тим угрожающе приблизился и хотел было взять напарника за грудки, но тот отточенным ударом руки не позволил ему это сделать и теперь наркоман несколько тяжело дышал из-за того, что Алекс попал точно в межключичную впадину. Кажется, тренировки от Слендера были весьма полезны… Худи сложил руки и мысленно ухмыльнувшись: - Я говорю последний раз – мы..! – Старший прокси ударил жёлтую толстовку коленом в живот и сжал его челюсть правой ладонью. Алекс плотно прижал руки к пульсирующему животу, не в силах вырвать свою голову из цепкого захвата. - Граффити, выйди, пожалуйста, нам здесь нужно выяснить отношения! – Крикнул Тим, смотря в это время своему временному противнику в глаза. Малой вышел из задумчивого оцепенения, и уже было направился к двери, как его опять окликнули. - Нет, Графф, стоять! Оставайся в комнате! – Это кричал Алекс, который смог прийти в себя и дать затрещину напарнику, освободившись. – Придурок, нам же надо за ним присматривать! - Правда? Ты думаешь, если он выйдет за дверь, то с ним что-то случится? Нет, Граффити, нам с Худи нужно поговорить без тебя! – Протестовал наркоман, сцепившись руками с Алексом. Парни хотели повалить друг друга на пол. Мальчик опять приблизился к двери. - Я не разрешаю тебе выходить, Граф! – До маленького прокси наконец дошло, что одновременно две важные няньки хотят от него разных вещей. – Я не куплю тебе шоколада, если ты послушаешься Тима! Помни, что деньги-то у меня. Маски понял, что техники боя у Худи не занимать и поэтому ему нужно было брать силой, но это пока что не представлялось возможным. Хотя-я… - Это очень легко исправить! – Наркоман, воспользовавшись секундной уязвимостью врага, в одно мгновение поместил свою руку в задний карман джинсов Алекса. Это вывело темноволосого из строя ещё на пару секунд. Но как только наркоман уже хотел вытаскивать деньги и бежать… - Хватит ругаться. – Граф настойчиво обнял обоих парней за пояс, Худи левой рукой, а Маски правой. Стальные объятия малого не позволяли обоим и шевельнуться, даже дышать приходилось медленнее. Ладонь Тима находилась на ягодице Алекса, и изменить это в ближайшее время не представлялось возможным, поэтому темноволосый прокси остекленел и, кажется, даже не дышал. Вторая жёлтая толстовка неотрывно смотрел на макушку младшенького. В этой пикантной и одновременно смешной позе они и застыли. - Эм, Граф… - Прохрипел Вотройт. – Может ты… - Я не хочу, чтобы вы ругались. – Жёлтым толстовкам показалось, что мальчик почти плачет. - Мы уже помирились, отпусти. – Немного раздражительно проговорил Пенбер. Мгновение - и двух напарников разделяет два метра. Тим опасливо смотрит в глаза другу, как бы говоря: «Я просто хотел вытащить деньги, я не виноват». (Но он так и не отнял пачку купюр, возможно, забоялся). Худи отчётливо понимал всю нелепость ситуации, что даже хлопнул себя рукой по лбу. - Так, ладно, сейчас мы идём в магазин и покупаем тебе шоколад, - Алекс потрепал Граффити по волосам, - А после наведаемся в отделение полиции. - Что? Ты же только что..! – Изумился Тим, но грозный взгляд напарника заставил его заткнуться. Такая быстрая смена решений… И под: «Отправляемся!» все трое покинули названный отель и потопали к ближайшему супермаркету так, словно для них подобное задание обычное дело. Хоть какое-то самообладание эти парни научились сохранять, несмотря на то, что потели не хуже заправского рабочего в жаркий день. Всё дело было в их асоциальности, прокси не привыкли к такому скоплению народа, и тем более к супермаркетам. В какой-то момент рука старшего из толстовок дёрнулась ближе к руке Пенбера, который держался куда увереннее своего рекрута. Но на самом деле всё было иначе. Алекс чувствовал бесконечные угрызения совести, ведь он убийца, монстр. Пятнадцатилетнему парню хотелось подойти к каждому прохожему и извиниться перед ним за свои злодеяния, а после уйти, будто ничего и не было. Ему так хотелось, ах… Когда прислужники Безликого уже стояли на кассе, в магазин зашёл полицейский в форме. Жёлтые толстовки напряглись, но не подали никакого виду. Спокойно вручив сладости малому, они удалились. Дорогу пришлось спрашивать трижды, так же как и просматривать расписание электричек. - Делать что-то в городе не весело. – Граффити уже не первый раз выказывал недовольство по поводу этого задания. – Когда мы уже будем убивать? - О, ну сколько можно говорить тебе, – Тим присел на корточки перед мальчиком и закатил глаза. – Не все поручения, которые даёт Господин требуют убийств. Ребёнок надул щёки и дёрнул Вотройта за недлинную чёлку. Тот взял Граффити на руки и закружился. - Что ты творишь, идиот, нам нельзя привлекать внимание. – Заворчал Худи, который всё это время стоял в стороне и пытался не пропустить нужную электричку. Но, несмотря на опасения Алекса, люди особо не реагировали на происходящее. Маски благополучно проигнорировал все предупреждения и дурачился, пока не подъехал нужный транспорт. - Почему мы снова не воспользовались такси? – Эта мысль посетила наркомана по входу в салон. - Потому что кое-кто дал нам очень мало денег. – Мрачно пробурчал Алекс, гипнотизируя взглядом самого младшего прокси. Русоволосого удовлетворил этот ответ и оставшееся время парни ехали в тишине. Худи не тратил время зря и примерно составлял план разговора с сотрудником полиции. Маловероятно, что от жёлтых толстовок потребуют каких-нибудь документов об удостоверении личности, хотя оба парня выглядят всего лишь старшеклассниками… Это может быть большой проблемой. Ну а если… А если просто сказать, что они спешат, вот держите мальца? Нет, это ужасно глупо. Как тогда они узнают, осталось ли дело в городской документации или нет? Разобраться на месте может не получиться. Это очень большой риск и грозит срывом всего задания, а за это Слендер по головке не погладит. Надо бы обсудить. - Эй, Тим. – Младший прокси отошёл в часть салона, где было меньше всего людей. Наркоман, не задавая лишних вопросов, просто пошёл, куда его позвали и наклонился, чтобы услышать шёпот друга. - Что мы скажем копам про Граффити? - Как что? Просто скажем, что потерялся ребёнок. – Развёл руками Вотройт. - Не думаю, что «ребёнок» им будет достаточно. Граф не знает своего настоящего имени. - И что? Год рождения он-то знает, а я сомневаюсь, что в одном грёбанном штате пропадает тысяча детей в год. Его быстро найдут, там же прилагаются фотографии и вообще это их работа, а не наша. Худи более-менее облегчённо вздохнул и примерно очертил разговор об их мальчике у полицейского. Темноволосый парень невольно стал искать в горстке людей Граффити. И когда он нигде не заметил знакомой одежды или силуэта, он решительно встал. - Граффити! – Парочка зевак озадаченно обернулась на зов. «Нельзя привлекать внимание» - вспомнил свои же слова Худи. Старший прокси тоже заметил пропажу и бегал, осматривая людей, пытаясь узнать в них своего мини-напарника. Мальчика нигде не было. Жёлтые толстовки старались не паниковать и просто выбежали на следующей остановке и побежали к предыдущим пешком. - Ты думаешь, он мог выйти где-нибудь? – Задыхаясь от бега говорил Маски. - Да, я почти уверен, что он просто увидел прилавок со сладостями. – Пенбер пытался говорить уверенно и спокойно, но в его голосе отчётливо слышалась паника. Младший прокси просто пытался успокоить самого себя этим прилавком со сладостями. Наркоман решил не комментировать провальную сдержанность Алекса и просто пытался найти глазами знакомого мальчика. Глаза русоволосого парня быстро пробежались по близстоящему коттеджу и зацепились за одну деталь. В окне стоял высокий мужчина в классическом костюме с чёрными волосами и… Обугленной кожей? Ещё у него слабо светились глаза, или так кажется только из далека…? В любом случае, Тим увидел только Граффити, держащего за руку этого мужчину. - Худи! Туда! – Окликнул Маски напарника и показал пальцем в сторону большого дома. Пенбер тоже предпочёл не заметить непонятного мужчину и просто со всех ног помчался вслед за наркоманом. Старший прокси не сводил глаз с Граффа, потому что думал, что тот в любой момент может исчезнуть из виду. Прямо как это случилось в электричке… То, как они внезапно убежали с людной дороги не осталось не замеченным, однако жёлтым толстовкам было всё равно. Задание почти перешло в класс «А» (особо трудные). Преодолев несколько клумб и мусорку, прислужники Безликого оказались около самой двери. Маски был намерен выбивать её ногой, но она была не заперта. Уже в доме закадычные друзья достали необходимое оружие и поднялись наверх, где предположительно они увидели мужчину и младшенького. - Братик Маски! – Крикнул любитель шоколада, как только увидел своих нянек, и немедленно отпустил ладонь незнакомца, подбежав к своим опекунам. Тим для большей уверенности взял драгоценного мальчика на руки, а Алекс уже снял свой пистолет с предохранителя и наставил на непонятного человека. - Привет, я так рад видеть вас всех в сборе. – Голос существа немного отличался от голоса обычного человека и будто гремел как гром, когда мужчина произносил слова. – Вы немного не такие, какими я представлял прокси. – Услышав знакомое слово жёлтые толстовки напряглись. – Мое имя ЗАЛГО. Имя существа произнеслось так громко и чертовски неритмично с остальным текстом, что маленький Граффити дёрнулся, как от удара и Вотройт прижал его сильнее к себе. А Младший жёлтая толстовка положил указательный палец на курок и заговорил: - Что тебе нужно? - Ну, я слышал столько плохого про вас, вот и решил познакомиться. Парни немного растерялись. Слышал плохое? Откуда? Залго хлопком зашторил огромные окна и вокруг него стало полыхать пламя. - Мое имя и моя основная ипостась ничего не расскажут вам, поэтому я буду использовать самый простой вид общения. – Мужчина с отвратительным скрежетом превращался в нечто, похожее на самого дьявола. – Вербальный. – Демон положил когтистую лапу на свой рот. Худи несколько раз выстрелил в существо, а Тим попытался выйти из комнаты, но дверь оказалась заперта. Пули отскакивали от кожи Залго, как от камня. - Эй-эй, парень, прекрати этот цирк. – Сказало огненное существо, когда одна пуля попала в его глаз на груди. – Ты можешь сам себя поранить, если что-нибудь отскочит от меня не в ту сторону. В тёмной комнате единственным источником света был демон, поэтому красный, немного искрящийся туман, был почти незаметен для прокси. А девятилетний прокси мог видеть его. Граффити не сводил глаз с маленьких приближающихся искорок и в последний момент отбежал от них и достал раскладной нож. Рты на правой руке Залго лукаво ухмыльнулись. - Ты мне нравишься больше всех из вашей компании, Дэнни. – Демон стал приближаться к мальчику. – Ты не сделаешь этого, мы же так подружились. Самый младший прокси не обращая внимания на приближающуюся опасность стал неуклюже выковыривать спасительный знак на своей ладони. Мальчик отбежал в другую часть комнаты к барной стойке. - Ты будешь их обижать. – Закричал Граффити, морщась от боли, и всхлипнул. - Почему ты так решил? – Огненное существо теперь шло прямо к нему. - Потому что… Я знаю! Я знаю, что ты плохой! – Заикаясь и давясь слезами от боли, продолжал гнуть свое прокси, не вынимая нож из руки. На его ладони красовался кровавый и неровный круг. Граф пытался зачеркнуть его. - Ну-ну... Чего же ты. – Злодей стал на колени перед мальчиком и попытался взять его на руки. Тим несколько раз дёргался в попытке помощи, но то и дело понимал, что ничего не может сделать непонятному монстру. Да и внезапное поведение Граффити… Зачем ему было ранить себя? - Я… Я боюсь… тебя. – Малой выронил нож и прижал пострадавшую руку к груди, пачкая одежду кровью. - Бояться ты можешь только чего-то абстрактного. – Огненный монстр тяжело вздохнул и аккуратно потянулся к Графу. – Например боли.. Смерти друзей, или ты просто боишься лишиться чего-нибудь. – Залго взял окровавленную руку мальчика в свою. – Ты так не думаешь, Граффити? – Последнее слово он логически выделил, а сцепленные ладони стали полыхать языками неяркого пламени. Постепенно дыхание самого младшего прокси стало выравниваться, а слёзы перестали литься ручьём. Демон медленно убрал свою огненную руку от руки мальчика. Граффити демонстративно взглянул на пострадавшую конечность. Вырезанная окружность полностью зажила, оставив после себя едва заметный шрам. Жёлтые толстовки были в недоумении. Они понятия не имели, кто этот Залго, но уже немного успокоились, так как тот вылечил их друга. Он вообще враг? - Этот лжец не вознесёт вас на высшие места. Я не знаю как Тима, а вот тебя, мой юный друг, не вознесёт точно, – демоническое существо немного наклонилось к Худи и прищурилось, - ты не был создан для этого, твое пребывание у Безликого ошибочно. Ты ОШИБКА! Но только в определённой системе, а в остальном ты НЕ БРАКОВАН, С ТОБОЙ ВСЁ В ПОРЯДКЕ. И можешь быть прокси только благодаря фальшивым инъекциям и лживым убеждениям! – Эти слова возымели непреодолимый эффект на несчастного юношу, который всё это время мучился только из-за своей неправильности. Мир Алекса может иметь и яркие краски? Это возможно? – Я могу тебе помочь. Пенбер не верил в свое счастье. Откуда Залго так много знает о его страданиях? Неужели такое случается? Нет, конечно же нет, никто не может так бескорыстно помогать. Это стопроцентная ловушка! Нельзя верить взявшимся из ниоткуда демонам, которых ты впервые видишь! - Ты тоже лжёшь. – Отчеканил Худи, игнорируя капли слёз в уголках глаз. - Такое случается, но я же не говорил, что помогу тебе просто так. – Залго неприятно улыбнулся. – Как видишь, я просто обожаю глаза и рты. Я так люблю видеть мир глазами других! Действительно, тело существа было покрыто многочисленными органами зрения и ртами. Второе кстати сложилось в тонкие полукруги и их было не так просто увидеть. То, что говорил незнакомец, было полнейшим безумием, но каждый выбирает правду по своему вкусу и перед Алексом стоял очень сомнительный выбор. У него есть шанс выбрать одно из двух зол. - Чтобы ты лучше разобрался – я могу показать тебе. Правда, только, если ты мне позволишь. – Младший прокси не знал, что именно хочет показать существо, но слабо, почти незаметно кивнул. Монстру хватило и этого.