***
Лазарий быстро спустился по главной лестнице и, обогнув высокие колонны, направился в сторону залы. В руках бледный юноша нес толстую книгу в черном кожаном переплете. И, судя по тому, как молодой человек нервно озирался по сторонам, в ней хранились поистине древние тайны. Оказавшись в общем холле, маг присел за небольшой столик и раскрыл заветную рукопись. Ларра с жадностью заскользил светлым взором по старинным надписям, с упоением вчитываясь в каждую строчку. «Оборотничество: превращение в пресмыкающихся, превращение в животное, превращение в птицу...», - от просмотра оглавления колдуна отвлекла чужая ладонь, что аккуратно коснулась его плеча. Юноша еле заметно вздрогнул и, резко захлопнув том, быстро обернулся. Перед ним стоял низенький смуглый мужчина, одетый в бордовый расшитый камнями китель, и невысокая темноволосая девушка в белом нарядном платье. Молодая особа кротко улыбнулась, увидев некую растерянность змееуста, и изящно поклонилась. Следом поклонился и мужчина, широко скалясь бледному парню. - Добрый день, Господин Лазарий, - весело отозвался он, заглядывая магу в лицо. - Я - граф Завьер. Вы помните меня? Я присутствовал на совещании по разделу земель. А это, позвольте Вас познакомить, - подталкивая девушку чуть вперед, проговорил граф, - моя дочь… Рашиль. Лазарий недоверчиво посмотрел на миленькую девчушку с живыми карими глазами и озорной улыбкой, ее любезного отца и, тяжело вздохнув, поднялся на ноги. - Очень приятно… Господин Завьер, Госпожа Рашиль… - поклонился он следом. «Еще одну девку для Вилмара привезли», - предположил юноша, будучи полностью уверенным в том, что молодая особа была привезена в Дом Серебра именно для услаждения наследника престола. - Вы, наверное, ищите Его Величество Вилмара? Он, кажется, на арене. - Нет-нет, - тихо засмеялся невысокий мужчина, замотав головой. - Они уже знакомы, мы прибыли рано утром. Моя жена прибыла во дворец вместе со мной, но плохо себя чувствует. Не сочтите за дерзость, но я бы очень хотел попросить Вас устроить небольшую экскурсию для моей дочери... Она совсем заскучала ожидать меня у дверей кабинетов. - Простите... - слабо оскалившись, проговорил маг. Порой Ларре действительно казалось, что все юные девы прибывают в замок именно по душу Вилмара, и это с каждым разом все больше злило юного колдуна. «Однако... так глупо видеть в каждой девушке очередную наложницу, которая мечтает о месте под боком у будущего Короля», - пронеслось в голове колдуна. Он обезоруживающе опустил голову в знак извинения и подался чуть вперед: - Да… конечно, - натянув на лик дружелюбный оскал, неохотно кивнул суеслов. Ему совершенно не хотелось развлекать улыбчивое чадо графа, но и причины отказывать колдун не видел. - Благодарю Вас, - радостно воскликнул Завьер и тотчас скрылся в главном коридоре. Ларра еще раз осмотрел черноволосую девчушку, мявшую в ладонях край платья, и, набрав в легкие побольше воздуха, начал разговор живее: - Что же Вас привело сюда? - Ох, Господин Лазарий… - кокетливо улыбнулась девушка, - Вы не поверите... - Но все же… - тихо проговорил Лазарий, ловя блеск чужих карих глаз. - ... Мне даже неловко... - вздохнув, шепнула улыбчивая особа. - Неужели это секрет? - также рефлекторно понизив тон, прищурился колдун. Кареглазая девушка будто заражала своей яркостью и бойкостью. Маг даже непроизвольно начал улыбаться дочери графа в ответ и позабыл, что именно она оторвала его от занимательного чтива. - Я всегда мечтала побывать в Столице, это большая честь быть представленной Королевской семье. К тому же мой отец так много рассказывал о принце, он очень хочет, чтобы Его Величество Вилмар выбрал меня, но во всех его рассказах так же фигурировали и Вы... - наконец выдохнула Рашиль, весело ощерившись молодому человеку. Сердце светловолосого юноши неприятно ухнуло. Сказанные девушкой слова заставили Лазария нахмуриться и чуть отодвинуться назад: - Что? А что я? - Я много о Вас слышала... и давно хотела лично познакомиться с Вами! - отозвалась девушка, поведя изящными плечами. - Нет, - как-то слишком строго и твердо изрек юноша. - Нет? - непонимающе пробормотала Рашиль, которая была крайне удивлена такой резкой перемене в настроении колдуна. - Простите, Госпожа Рашиль, но, увы, на данный момент меня совсем не интересует подобное. Вы, наверное, удивитесь, но обычно у тех людей, которые действительно занимаются государственно важными делами нет времени на подобные пустяки... - чувствуя, как внутри начинает разгораться самое настоящее пламя, горячо начал Лазарий. Девушка, которая минуту назад казалась Ларре очень приятной и добродушной, теперь вызывала в парне странную неприязнь и отторжение. - Господин Лазарий... - озадаченно пробормотала темноволосая особа, - Я всего лишь... я не хотела Вас обидеть... Вы, наверное, неверно меня поняли... Я хотела всего лишь познакомиться с Вами! Вы весьма одаренный юноша, мне было бы интересно научиться чему-нибудь у Вас, ведь Вы - будущий Хранитель и Советник Серебряного Дома! Рашиль даже растерялась от того, что их складный диалог сломался раньше, чем успел дойти до нужной отметки. - Знаете... - на секунду закрыв полупрозрачные глаза, вязко произнес маг, - Я сегодня очень устал... возможно, в следующий раз… простите... я... кого-нибудь позову для Вас, он покажет Вам замок... - Простите... я не хотела Вас утомлять... - чуть нахмурившись отозвалась девушка, - Не стоит... я подожду своего отца прямо здесь. Ларре было, конечно, лестно, что им так заинтересовалась юная дева, но что-то заставляло его чувствовать в этом подвох. Почему-то ему казалось, что никто не может чувствовать к нему нечто искреннее. Казалось, что каждый будет перетягивать его на свою сторону лишь для своей личной выгоды. Порой такое ощущение возникало даже к Оливере, которую маг любил как родную мать. Может, весь этот «цирк» был лишь для того, чтобы Лазарий лучше относился к принцу, был ему предан. Может, Вилмар действительно был прав, говоря, что Королеве на самом деле было абсолютно всё равно на судьбу суеслова, и все это лишь уловки. - Славно, еще раз извините меня… - коротко поклонился светлоглазый молодой человек. Стараясь больше не предаваться нахлынувшим мрачным мыслям, змееуст поспешил взять книгу и покинуть холл. - Я все же надеюсь, мы еще с Вами встретимся?.. – с надеждой проговорила Рашиль и с прищуром взглянула в лицо мага. - Да... конечно, - сухо кивнул Ларра, желая поскорее отделаться от особы, которая теперь казалась чрезмерно назойливой. Ускорив шаг, маг хотел завернуть в один из коридоров, но наткнулся на Тадэуса. Кажется, все сегодня решили нарочно помешать уединению змееуста. Успев вовремя остановиться, Лазарий инстинктивно сделал шаг назад и крепче сжал в ладонях книгу. - Прости… я случайно… - отстраненно отозвался суеслов и попытался вновь покинуть залу, но младший Инквизитор успел схватить его за плечо. - Ты чего такой загнанный? – с улыбкой проговорил пепельноволосый мужчина, сначала посмотрев на светлоглазого юношу, а затем перевел взгляд на представленную ко двору в качестве возможной фрейлины Королевы девушку и добавил. - От кого бежишь? Неужто от дочери графа? - У меня нет времени на подобную чушь, пусти, - раздраженно изрек Ларра, пытаясь убрать чужую ладонь со своего предплечья. - Лазарий… что с ней не так? Почему бы не уделить девушке чуточку внимания? – со смешком выдохнул Тадэус, отпустив недовольного паренька. Граф Завьер недавно спрашивал Первосвященника о местонахождении Лазария, чтобы познакомить с ним свою дочь. - В чем причина твоего «побега»? - Чуточку внимания? – поморщившись, колко повторил маг. – Моя причина, Тадэус, очень схожа с твоей… - Прости? - опешил молодой Инквизитор, моментально сдвинув брови. Что-то неприятно сжалось в груди, а сердце назло ускорило свой ход. - Ну... тебе ли не знать, каково «ЭТО», - мучительно начал Лазарий и посмотрел в синие глаза мужчины. Инквизитор странно переменился в лице, и Лазарий удивленно выгнул брови, - Дэус, ты чего? Разве я сказал что-то... не так? Первосвященник глубоко вдохнул и еще сильнее нахмурился. У него в голове не укладывалось, как Лазарию хватило смелости сказать подобное с таким невозмутимым выражением лица! Задумавшись, мужчина вдруг вспомнил день казни Аврари и теперь сильно корил себя. - Мне кажется, ты неверно понял мои мотивы, - начал Тадэус, совершенно не зная, что сказать. Оправдываться было глупо, промолчать он тоже не мог. И какая бы ни была между ними дружба, подобное должно было остаться его тайной на всю жизнь. - Что тут понимать?! Это же очевидно! - начинал злиться колдун, совершенно обезоруживая растерявшегося Инквизитора. Посмотрев за спину Ларры, Тадэус вновь сжал его плечо и повел в сторону, чтобы ни одна живая душа не услышала их разговор. - Лазарий, это должно остаться между нами, ты же понимаешь? - с волнением проговорил Тадэус. - Между нами? Да об этом уже все знают! Просто молчат... - выдохнул колдун. Сердце Священника кольнуло. - Что?.. Как это все знают? - сокрушенно прикрыв глаза, Тадэус сжал переносицу. Страшно было представить, что будет, когда все слухи дойдут до Его Величества Вильгельма, до Королевы. А что отец скажет?.. - Нетрудно догадаться, почему ты отказываешь всем девушкам. Со мной так же... Это так ужасно, но что я могу с этим сделать? Это сидит глубоко во мне, - в сердцах начал Лазарий, а потом замолчал, обдумывая свои слова, - кому понравится, когда ему подсовывают безвольную куклу? Они делают все ради выгоды, ведь ты заменишь своего отца на высоком посту. Им нужны деньги, нужны чины... Я тоже займу высокий пост, вот они и начали землю прощупывать. Тадэус с невероятным облегчением выдохнул и нервно рассмеялся. Лазарий нахмурился, совершенно не понимая смеха друга, ничего смешного он в этом не видел. Сильнее обняв книгу, парень надул губы. - Возможно, граф Завьер ищет в вашем союзе выгоду, но девушка может быть чиста и непорочна, не ставь крест на всех претендентках раньше времени, - посоветовал мужчина. - Но ты же ставишь, - выгнул светлые брови юноша. - Я старше тебя и лучше разбираюсь в людях... - улыбнулся Тадэус и похлопал паренька по плечу. - Ладно, ступай... Мне нужно идти в Храм. - Увидимся, - кивнул маг и направился подальше от дочери графа. Несмотря на слова, он все равно был уверен, что только девушка с островов, откуда прибыл он сам, может быть бескорыстна. Недовольно думая о том, что с Рашиль ему в любом случае придется пересечься и, не дайте Боги, несколько раз, Лазарий продолжал шагать вперед. В какой-то момент он даже не задумывался о том, куда идет. Опомнился он слишком поздно. Увидев принца перед собой, который спроваживал из своей спальни молодую жену одного из рыцарей, Ларра с отвращением скривил губы. Фаворитки наследника часто были немного его старше или одного возраста. Девушки не успевали дать клятву своим мужьям в верности и заботе, как бежали в постель с принцем. От этого Лазария откровенно тошнило. Как только новоиспеченная фаворитка принца скромно удалилась вместе с сопровождающей ее стражей, суеслов обреченно выдохнул. Кажется, Вилмара просто не переделать. - Постыдился бы среди бела дня, - не сдержался он. Блондин с улыбкой посмотрел в сторону Советника и пожал плечами. - Ревнуешь? Или боишься? - хохотнул он. - Ты не бойся, женщина не может стать Советником, за исключением моей мамы, конечно же. Змееуст снова скорчил недовольную рожу и решил идти дальше, чтобы не ввязываться в ненужные ему беседы, в которых он не видел никакого смысла. Проходя мимо спальни принца, Ларра невольно остановился, когда Вилмар со всей силы толкнул дверь в комнату и жестом пригласил Ларру войти. - Ну, дорогой, - вздернул он бровями, - ты подумал о том, что я тебе сказал? От возмущения у парня не нашлось слов. Повернув голову в сторону несносного наследника, он чуть не испепелил его взглядом. «Он издевается надо мной?!», - начинал злиться колдун. Посмотрев на мятую постель в комнате Вилмара, Лазарий важно вздернул подбородок и невозмутимо прошел мимо. Вилмар только рассмеялся ему вслед и зашел в спальню один, захлопнув за собой дверь. С обидой обернувшись в сторону спальни, колдун поджал губы. Он был выше таких низостей. И если его гордость будет стоить ему чина Советника, пускай так и будет, но плясать под дудку самовлюбленного и эгоистичного принца он не собирался.***
В очередной раз скрываясь от наследника престола, Лазарий забрел в восточное крыло, туда, где располагались комнаты для приближенных короля и покои его дорогих гостей. Некогда Ларре самому предлагали переселиться в одно из таких помещений: дорого обставленное, просторное, роскошное. Но маг предпочел остаться в своей башне, там, где он провел все детство, там, где, казалось, он мог без труда скрыться ото всех и вся. Неспешно шагая по коридорам, кои были украшены высокими мраморными статуями и скульптурами, колдун с интересом всматривался в яркие портреты уже давно умерших королей, высокопоставленных графов и храбрых рыцарей. Род Серебряных львов уходил далеко в прошлое, рассказывая о братских войнах, предательствах, алчности и кровной вражде... Конечно, среди интриганов и убийц находились и хорошие люди, поистине достойные воины и правители, но они быстро терялись на фоне колоритных тиранов и напыщенных братоубийц. - Тебе среди них самое место... - злостно прошептал змееуст, невольно вспоминая обидчика, как только завидел портрет его деда, на которого принц был уж очень похож. Вдогонку ко всему этому, в голове тут же всплыл недавний разговор с Оливерой, которая слезно просила забыть все обиды и вновь идти рука об руку. По ее словам, Вилмар тоже был весьма расстроен тем фактом, что их с колдуном отношения так испортились. «Как же... да в жизни не поверю... его никто не волнует, кроме самого себя...», - припоминая диалог с названной матушкой, еще сильнее нахмурился светлоглазый маг. - Заносчивый ублюдок... совсем разум потерял... - продолжил в слух размышлять Ларра, расхаживая по длинному коридору, - неужели настолько наскучили девки, что он уже и не знает, куда еще... Пылким, но тихим размышлениям помешал второй голос, который раздался где-то совсем близко. От испуга, что это кто-то из Королевской семьи, Лазарий резко прижался к стене возле одной из статуй, что изображала подтянутого воина с пикой в руках. Но на счастье суеслова, человек, что так неожиданно прервал монолог бледного юноши, сам был занят занимательной беседой. Рыцарь Дитрих, являющийся первым помощником Мерона, удрученно восклицал на речи своего господина. - ... Но Король Вильгельм не зря попросил Вас присутствовать на тех заседаниях! – повышая тон, отозвался сероглазый брюнет. - Они не столь важны - это формальность... – отмахивался кузен Вилмара, придерживая широкую дубовую дверь второй рукой. - Но он даже не соизволил попросить присутствовать на них своего сына, - чуть тише продолжал рыцарь. - Вильгельм знает, что Вилмару на них делать нечего... он сейчас весь в уставах и готовится к предстоящему празднику. Однако я все же надеюсь на его благоразумие... в его же интересах, чтобы страной управлял тот, кто сможет удержать власть, не злоупотребляя ею... – наклоняясь к своей правой руке совсем близко, проговорил Мерон. - Ну, о его благоразумии еще поспорить можно... – почти шепотом добавил темноволосый мужчина. - Дитрих! Не смей! За такое и повесить могут! – отстранившись от приятеля, строго изрек широкоплечий мужчина. - Подумай сам... сама мысль передать трон этому… или… я, например, никак не могу понять, как можно так полагаться на этих магов. Да, это традиция... но не больше! Взять хотя бы его жену или этого мальчишку... – чуть запинаясь, зашептал Дитрих. - Дитрих... – нахмурившись выдохнул Мерон, озираясь по сторонам, - твой язык нас погубит... - Зачем держать возле себя таких своенравных и спесивых… которые, к тому же, обладают такими силами, что страх берет... - Среди них можно найти и преданных и не таких... спесивых, Дитрих, - усмехнулся воин, хлопнув приятеля по плечу, - а если уж на то пошло, то правитель волен и поменять мага... к чему укрощать дикую лошадку, если можно взять уже ручную? - Всё равно не понимаю, неужели они так важны... – не унимался темноволосый. - Не нам судить... да и вообще, - хмуро отрезал Мерон, вновь оглядываясь, а затем громче добавил: - Пошли, скоро обед. Король попросил всех присутствовать… возможно будут какие-то распоряжения. Все же соберутся все три Дома. Надо оказать им должный прием. - Главное чтобы ничего не испортил наш «любимчик», а за всех остальных я не шибко волнуюсь, - хрипло рассмеялся воин, подмигнув своему Господину. - Дитрих… тебе когда-нибудь за такие речи язык отрежут или голову, - со смехом изрек кузен принца, пропуская вперед рыцаря. Когда воины скрылись за поворотом, Ларра, наконец, смог тяжело выдохнуть. Кажется, все это время, пока он скрывал свое присутствие, колдун даже не дышал. Сердцебиение ускорилось, отзываясь неприятным холодом и онемением в бледных руках. Мысль о том, что кто бы ни стал в итоге правителем - кичливый Вилмар или зачванившийся Мерон – жизнь мага все равно пойдет лишь дальше под откос, не могли не тревожить Лазария. «Он просто избавится от меня… сошлет на остров, в лучшем случае… в худшем... меня сожгут на костре…», - мельтешило в сознании змееуста, пока тот медленно сползал по стене вниз. Усевшись на пол и подобрав под себя ноги, маг уткнулся лицом в колени, сжимаясь в один большой комок. «Что же лучше? Быть покладистым и терпеть все унижения или сгинуть?» - по мнению Ларры эти два действия были равносильны. Но если в первом случае была возможность остаться в живых и отомстить злотворцам, то во втором, оставшись с высоко поднятой головой, можно было легко лишиться возможности дышать. «Вилмар самодовольный кретин… но не убийца. Он не тронет меня…» - несмотря на сложившиеся обстоятельства и недавние события, суеслов почему-то был уверен в принце. По неизвестной даже для Лазария причине, он все еще чувствовал в Вилмаре некую опору. Инстинктивно маг ощущал, что если ему действительно понадобится защита, то юный лев вступится за него, невзирая даже на ссоры и противоречия. А вот Мерон оставался для бледного юноши неизведанным «омутом», в который не сильно-то и хотелось погружаться. После того случая с фигуркой короля, что так удачно угодила рыцарю в голову, общение с кузеном принца снизилось до минимума и узнавать его получше и поближе уже было поздно. В голове паренька с прозрачным взором мысли кружились в непрерывном водовороте, подсказывая сотни идей, но ни одна из них до конца не устраивала мага, и они вновь рассыпались, превращаясь во вьющуюся сумятицу. - Dii... adiuva me...* – еле слышно пробормотал светлый юноша, с силой зажмуривая мутные очи.***
Все во дворце готовились к предстоящему приему. Он был действительно значимым для Дома Серебра, ведь именно на этом «пиру» Король Вильгельм должен был подписать мирный договор с Золотым Монархом. Отношения этих двух Домов уже давно были напряженными, будто танцовщица на проволоке, они балансировали, готовые в любую секунду рухнуть вниз в «жерло» войны. Все должно было быть поистине идеальным, и посему готовились к этому мероприятию уже в течение нескольких месяцев. Слугам, верным подданным, пажам и даже дворцовому магу пришлось выучить не только имена всех гостей, но и до мелочей отработать манеры, этикет и способы ведения диалога с благородными господами. Однако Вильгельм забыл про один маленький нюанс - его сына. Мерон который не нуждался в подготовке к балу (по мнению всех в замке, кроме принца Вилмара), замолвил словечко, что Вилмар вовсе не умеет танцевать и, пожалуй, это упущение может плохо сказаться на общем впечатлении от приема. Ведь это позор, если будущий правитель танцует, как лесной медведь. Ларра тяжело вздохнул, предвкушая муки, поправил пояс темно-сиреневой мантии и обернулся на беспечно скалящегося блондина. Вилмар, уже одетый в праздничный наряд, темно-зеленый легкий бархат, отделанный серебряными вставками, устало размял спину и, поймав на себе холод чужих глаз, шутливо подмигнул магу. - Ваш отец попросил меня немного помочь Вам… - подходя ближе, начал Ларра, – на приеме Вам придется вальсировать. Дамы будут весьма огорчены, если Ваше Сиятельство отдавит им все ноги или вовсе повалит наземь. Принц с усмешкой осмотрел белесого парня и прицокнул языком, закатывая глаза. В своих танцевальных способностях он не сомневался, и было досадно осознавать, что в них не сомневался только один он. Встав напротив мага, Вилмар натянуто улыбнулся. - Ну, что же, - начал он, слегка поклонившись «даме», - могу я пригласить вас на танец? Протянув руку в изысканном жесте, он в который раз подумал, что все гостьи будут в неописуемом восторге от его скромной, но при этом самой блистательной персоны. Ларра иронично взглянул на предложенную ему широкую длань, еще раз проклял себя за то, что согласился на подобный абсурд, утомленно потер светлые зеркальца и, наконец, положил свою ладонь в чужую. - Мы пропустим все нюансы, которым тебя должен был научить отец или мать в обращении с дамами... и посему начнем с главного. Слушай меня внимательно. Все дело в ногах, - вставая в удобную позу, деловито произнес чародей. – Вот так приобнимаешь меня и делаешь два шага вперед и немного влево, как бы уже готовясь кружить. Вилмар, однако, впервые был так согласен с Ларрой: это было настоящим абсурдом, но раз отец попросил, то придется терпеть. Внимательно слушая парня, он все же попытался поймать всю серьезность момента. Выходило с натяжкой. - О, да, в ногах... главное раздвинуть их шире, да, Лазарий? - с издевкой протянул он, встав с ним в позу. В голове сразу замелькали картины дивного дня, когда ему взбрело в голову поиграть в «разбойников». Ларра сделал вид, что пропустил все вышесказанное принцем мимо ушей и выпрямил плечи, приготовившись к танцу. - Как обнимать я знаю. Давай дальше, - с силой стиснув колдуна, принц улыбнулся, послушно делая машинальные шаги, как ему было рекомендовано. - Расслабься, Ларра, - блондин облизнул губы, - или ты трепещешь от восторга, что снова так близок ко мне, м? Проглотив всю злобу и раздражение, что вмиг сжали когтями гортань и грудную клетку, Ларра еще раз со свистом выдохнул, пытаясь игнорировать слова нахала и успокоиться. Он расцепил «объятья» принца и положил его левую руку себе на плечо, а правую сжал крепче, можно даже сказать чересчур сильно, своей ладонью, все же продемонстрировав свое недовольство. - Если будете слишком наседать на даму или жаться к ней, будто это первая и последняя девушка, кою Вам удалось потрогать, то она решит, что Вы… бестактны, - вовремя останавливая себя, дабы не осыпать «танцора» срамными словцами, с трудом натянул на губы ухмылку Лазарий. Ларра сделал шаг назад, а затем вперед и в сторону, демонстративно показывая всю суть танца. - Все намного проще... чем Вы думаете, - констатируя свои действия и совершенно не обращая внимания на бесцеремонные взгляды Вилмара, изрек колдун. - Какой ты пресный, жуть, - недовольно протянул кареглазый, когда ему пришлось по всем правилам быть ведомым чародеем. Не прекращая скользить взглядом по телу юноши, Вилмар лишь отвлекся на свою ладонь, что была слишком сильно сжата. - Ты уже ревнуешь что ли? - со смешком спросил он у змееуста и нагнулся к нему ближе, от чего колдуну пришлось вовсе повернуть голову в сторону. Раз трогать не дают, придется так. И обдавая дыханием его лицо, Вилмар вдруг резко освободил свои руки, заставляя мага удивленно вскинуть белесые брови, а затем сжал лицо юноши, смачно целуя в губы. А после, как ни в чем не бывало, вновь подхватил его, и закружил в танце, отдаленно напоминающим вальс. - Ты что... спятил?! – не выдержав такого напора, прикрикнул светлоглазый парнишка. А если учесть, чем именно подобные выходки блондина могут закончиться, то тем более это надо было пресечь на корню. Он живо отстранился от блондина, сверля его ядовитым взором. Такой фривольности маг не ожидал даже от бессовестного принца. - Все. Концерт окончен, бальный зал закрыт, - рефлекторно трогая губы длинными пальцами, строго произнес Лазарий. - Пусть тебя учит Тадэус, а я погляжу на этот цирк, - отходя назад, сердито добавил чародей. - Стой-стой-стой, - голос принца тут же стал покладистым и мягким, и он вновь взял парня за руки, - прости меня. Это было такое «искреннее» извинение, что в него не поверил бы даже ребенок, ведь на губах все еще играла заигрывающая улыбка, в глазах плясали черти, и он сам был до мерзости самоуверен. - Давай еще раз... Закусив губу, Вилмар стал на совесть отплясывать, соблюдая все правила и нормы приличия. Правда, это совсем не мешало ему пожирать колдуна взглядом. От этого лик чародея становился все яростней: мысленно Лазарий уже успел повесить, четвертовать и сжечь останки самодовольного ублюдка. И когда принц эффектно закончил танец, держа партнера за руку и отдаляясь для поклона в знак признательности, он быстро выпрямился и снова прижал к себе Ларру. Рука опустилась с плеча на поясницу, и он прижал тонкое тело к себе еще сильнее. - Хочешь поиграть со мной в «разбойников» еще раз? - спросил он на ушко, опуская руку на ягодицы парня, - только ты и я... м? Бледный маг сначала отвернулся дабы не чувствовать чужое теплое дыхание у шеи и ушной раковины, а затем, беззаботно ощерился, наклонившись к лицу Вилмара: - Хочу… После этой фразы, Лазарий бесстыже высунул заостренный язык и еле ощутимо коснулся им кончика носа кареглазого юноши. Вилмар ушам своим не поверил, когда услышал заветное «хочу». В голове тут же выстроился до безобразия «голый» план, лишенный всяких заумных стратегий, но полный самых интимных подробностей. От собственных фантазий у парня перехватило дыхание, а острый язык колдуна лишь добавил жгучести моменту. А затем змееуст грубо схватил Вилмара левой рукой за затылок, потянул на себя и крепко сжал зубы, вцепившись принцу в переносицу. - Нравится? - невнятно из-за приоткрытого рта, поинтересовался колдун. Только блондин успел подумать, как много «прыти» в его партнере, как лицо, в частности нос, пронзило острой болью: «Этот выродок снова вгрызся мне в переносицу!?». Заскулив от боли, принц оттолкнул от себя колдуна, схватившись за нос и проверяя на наличие серьезных повреждений. Но кроме слюны и отметин зубов на носу ничего не оказалось. Следя за тем, как принц испуганно ощупывает свое лицо, Ларра невольно расплылся в хищном и довольном оскале. - Мерзкий ублюдок! - поразительно, как быстро от ласки принц переходил к гневу. Но лишенный способности обуздать свой порыв, Вилмар резко подскочил к магу, схватив того за глотку. - Тебе мало одного шрама, Ларра? Я могу оставить тебе еще один, на все твое смазливое личико, и кроме меня… никто... ты слышишь? Никто к тебе не подойдет. И когда ты завоешь от одиночества, я наступлю тебе на глотку! Лазарий сжал рукой запястье кареглазого юноши, чтобы тот в порыве ярости вовсе не задушил змееуста, но все равно, несмотря на сдавливающую его горло ладонь, не смог сдерживать едкой усмешки на бледном лике. - А ты не боишься, что я потом, даже не прибегая к колдовству, попросту прирежу тебя... пока ты будешь мирно спать в своей постельке? – приподнимая белесые брови, ядовито отозвался суеслов. Вилмара буквально затрясло от ярости. В пару шагов, все так же не отпуская эту дрянь, он дошел до стены. И не жалея силы впечатал тело юноши так, что тот сильно ударился затылком о стену и негромко вскрикнул. - Как же ты. Меня. Раздражаешь, - с расстановкой прошипел он, просто разрываясь от досады и ярости. Больше всего его выводило то, что он не мог игнорировать эти вспышки. Отдирая парня от стены, он снова с силой прижал его обратно, еще сильнее сжав свою ладонь. Теперь, чувствуя уже действительно нарастающую опасность, Лазарий ухватился двумя ладонями за чужое запястье и подавился собственным вдохом. - В моей постели ты будешь кричать сам, пока я буду творить с тобой все, что взбредет мне в голову! – в порыве гнева вырвалось из уст принца. Блондин оскалился, нагибаясь к уху мага, и повторил, - я буду делать с тобой все, что захочу, и мне никто слова не скажет. Вилмар тяжело выдохнул, на мгновение опустив взгляд вниз. Измученно нахмурившись, он прижался к худому пареньку так, что бы тот смог почувствовать напряжение принца ниже пояса. Осознав всю остроту сложившейся «проблемы», змееуст замер. - Что ты, черт возьми, делаешь со мной... - принц тяжело дышал, сокрушаясь над своими действиями. Он сам не понимал, почему все именно так. Но если в прошлый раз Ларра с подачи принца и постиг «вершину наслаждения», то Вилмару такое явно не светило. Маг пристально взглянул в расширенные зрачки кареглазого юноши своими прозрачными, хотелось продолжить словесно изводить парня, издеваться, обливать ядом, но инстинкт самосохранения отчаянно вопил, предупреждая чародея о слишком опасной игре с огнем. - Отпусти шею. Мне шрам больно, - решил разобраться во всем полюбовно Лазарий. Все же магов чтили не только за их магические способности, но и за умение вести диалог, находить компромиссы. Все еще тяжело дыша, толком не разобравшись, в какой момент гнев нашел такой выход, Вилмар отпустил шею мага, но отстраняться не спешил. Как тяжело было смотреть ему в глаза, сложно было описать словами. Но такого «поражения» принц просто не мог допустить. Он уже представлял, сколько яда будет капать на него после. И потому в «поражении» должен быть замешан и сам маг. Снова посмотрев своими зеркальцами в глаза колдуна, блондин покусал свои губы, лишь затем поцеловал губы юноши, рефлекторно вжимаясь пахом в его остолбеневшее от шока тело. - Ларра, либо ты заткнешься, - перебил он змееуста сразу, как тот раскрыл рот для новой тирады, и снова прижался к нему теснее, горячо выдохнув на его губы, - либо я заткну тебя сам, и тебе это не понравится. Убедительно выгнув бровь, Вилмар снова стал насиловать губы змееуста, взяв его за руку и прижав его ладонь к своему паху. От осознания, что это все же чужая длань, и она того, кто не покидал его изощренных фантазий, блондин разорвал поцелуй сдавленным выдохом. Приоткрыв затуманенные глаза, он из-под ресниц посмотрел на Лазария. - Я же не съем тебя, Ларра, будь пр... Так и не договорил он, задыхаясь сдавленным стоном, когда скромный маг все-таки сжал свою ладонь. Успевший за эти пару минут заметно покраснеть, суеслов, кривясь от распирающих противоречивых чувств, лбом уткнулся в плечо кареглазому юноше и, стараясь не вдумываться в свои действия, начал аккуратно двигать приложенной рукой. - Я это делаю... не потому что хочу и... не потому что испугался твоих глупых угроз, а потому что… - немного неровным от волнения голосом начал Лазарий, – потому что мне… я… Пытался подобрать верные слова Ларра, путаясь просто от сбитых вздохов принца. - Молчи, - все, что смог сказать ему принц. Не хватало еще услышать: «Я сделал это потому, что мне стало Вас жаль». И не давая связать парню два слова, он прижал ладонь к его горящей щеке, даже не успевая заметить смущения, снова целуя его, в этот раз требуя ответных действий. Когда растерянный чародей все-таки попытался ответить, крайне теряясь от неопытности, юный наследник внутри просто чуть не сгорел заживо. Жар прилил не только к лицу, но и к низу. Мучаясь от такого возбуждения и желая быстрее прийти к финишу, парень со свистом втянул воздух и взял ладонь колдуна в свою. Ведя ее так, как это было нужно блондину, Вилмар просунул обе ладони под свою одежду, млея от прохладной ладони бледного юноши. - Просто делай, ничего не говори, - приказал он, хотя это больше походило на просьбу. И пока маг медлил, принц обучал его искусству поцелуя. Лазарий целовался неуверенно, с открытыми глазами, изредка искоса поглядывая вниз на двигающиеся руки. Чувствуя чужое возбуждение, белесый парень понял, что сам получает от этого странное удовольствие. Будто жар передался к нему от тихо постанывавшего блондина и теперь расплавлялся по всему организму, заставив свести собственные длинные ноги и так же часто выдыхать еле слышные вздохи в ответ. Ладонь змееуста уверенней сжала чужую горячую, по сравнению с руками мага, плоть, двинулась наверх, огладив большим пальцем головку члена и вновь опустилась ниже. К слову, теперь чужая ладонь только мешала. Кто бы мог подумать, что наследник Серебряного дома будет вот так прижимать худосочного парня к стене и заниматься такими непотребствами? Но Вилмар ничего не мог с собой поделать, целуя мага и прерываясь лишь от очередного стона. Когда сил и терпения перестало хватать даже на поцелуи, а рука колдуна задвигалась уверенней, принц высунул свою ладонь, упираясь локтями в стену по обе стороны от Лазария. Дыхание не на шутку сбивалось, и блондин почти не размыкал глаз, уткнувшись носом в шею суеслова. От его движений сводило низ живота, а в голове Вилмара мелькали яркие картины того, как это могло быть. Или как это будет. Хрипло вдохнув, юноша вжался в тело парня, ловя такое же горячее дыхание колдуна, и снова стал целовать его, жарко обследуя его рот языком. На пике своих ощущений парень все-таки сжал ладонь мага через ткань своих штанов, чтобы тот держал член крепче. И сам же поддаваясь в сжатую ладонь колдуна, Вилмар захрипел от удовольствия, со сдавленным стоном излившись в нее. Не веря в произошедшее, парень глубоко вдохнул, все еще мутным взором смотря на Ларру, и прижался губами к его скуле. Немного отдышавшись, Лазарий вытащил свою ладонь из чужих штанов, попутно поправляя другой рукой свои светлые, растрепавшиеся локоны и, взглянув на перепачканную ладонь, поморщился и с выдохом быстро изрек: - Что ж, урок, пожалуй, окончен… После вынесенного «вердикта», маг немного отстранил от себя Вилмара, с прищуром посмотрел в карие теплые глаза и коротко оскалился. - Пожалуй, мне нужна ванна, - как бы вскользь сообщил Ларра, обходя принца и мимоходом обтирая испачканную руку об его бархатный костюм. Все еще не приведя дыхание в норму, парень продолжил стоять у стены с самым потерянным видом. Он даже ничего не сказал колдуну, только нахмуренно опустил взгляд куда-то вниз. И когда массивная дверь затворилась за светлоглазым парнем, Вилмар сполз на пол у стены, запрокинув немного голову: - Потанцевали... *Dii... adiuva me... - Боги, помогите мне ...