Заключительный каприз

Кто владеет информацией, тот владеет миром.

- Это скандал, Майкрофт, мне конец! Да что мне – всей стране конец, и дай бог, чтобы так. По моей вине весь мир может погрязнуть в жесточайшей войне, даже Вторая мировая покажется забавами малышей в песочнице по сравнению с тем, что сотворит Белый дом с Европой… - У тебя мания величия, Роберт, боюсь тебе рановато сравнивать себя с Гитлером. Ситуация действительно из ряда вон, но ты явно преувеличиваешь. По роскошно обставленному кабинету, залитому тусклым светом уличных фонарей, проникавшим через высокие, старинные окна, нервно расхаживал невысокий подтянутый мужчина в строгом костюме. Черты его лица были плохо различимыми, но резкие движения и низкий, хорошо поставленный голос выдавали в нем сильную, волевую натуру. Он подошел к высокому шкафу, рванул на себя дверцу, пошарил в его недрах и достал пачку сигарет. Затем порылся там еще немного и, наконец, извлек зажигалку. Раздалось раздраженное щелканье, и по кабинету разлился запах дешевых и невероятно крепких сигарет. - Его нет, Холмс! – в отчаянии взъерошив себе волосы свободной от сигареты рукой, возопил он. - Я понял это в первые тридцать три раза, когда ты упоминал сие прискорбнейшее обстоятельство. Или твоя мания величия включает в себя и тот факт, что ты всех вокруг считаешь идиотами? – скептически отозвался его собеседник, сидевший в огромном кресле с высокой спинкой, вальяжно развалившись в нем так, будто это был его собственный кабинет. - О нет, дружище, это твоя прерогатива. Лучше оставлю себе Гитлера, - парировал Роберт, выпуская неровное, будто изорванное кольцо дыма. - Верно. Так-то лучше, кажется, ты взял себя в руки. А теперь о том, как вытащить тебя из дерьма, в котором ты погряз по самые уши. - Лично я вижу лишь один выход – мне остается лишь дернуть пару ниточек и бежать из страны, сегодня же ночью. Деньги уже на нужном счету, осталось лишь скрыться незаметно. И я надеюсь, что ты, Майкрофт, уважишь нашу старую дружбу и не подведешь. - На правах старого друга я, как уже было сказано, вытащу тебя из дерьма с меньшими потерями. Есть у меня одна задумка… - Холмс-старший задумчиво потирал подбородок, будто взвешивая все «за» и «против» своей гипотетической затеи. - Мне нужен серьезный гарант, Майкрофт, а не пустые обещания, вилами по воде писанные, - резко отозвался Роберт. - На что ты готов пойти, чтобы сохранить свое место? – спросил Холмс, поднимаясь с кресла своего друга и подставляя лицо блеклому свету с улицы. В глазах его плясали дьявольские огоньки.