Наши первые Игры

111 Томас

— Нет! Нет! — Томас, хватит! Они мертвы, Томас! — Они живы, смотри! Тут написано… они дышат… этого не может быть… Мутные зеленые оттенки, белый проникающий из-под железной двери дым. Голова начинает кружиться, но красные кнопки все еще мигают где-то рядом. Крики, все так напуганы, никто не плачет, но многие скулят и бьют кулаками по стенам. Они взаперти, им не выйти отсюда. Томас падает на пол, но его руки тянутся к красным огням. — Томас… — Томас! Юноша резко просыпается, подскакивая с кровати и едва с нее не падая. Рядом раздается тихий знакомый смех. Перед глазами все еще плывут неясные блики, Томас протирает их и видит свою белую комнату, серое одеяло и Терезу, сидящую перед ним. Она в столичной форме, причесанная и бодрая. — С добрым утром, — говорит она, осматривая его. — Ага,… я проспал? — сонно спрашивает Томас. — Пф. Выглядишь, как щенок с утра. Иди хоть умойся. Томас встает, потягивается и разминает шею. Тело словно не его. Спал он всего часов пять и не выспался. Раньше он страдал от бессонницы из-за тяжелого рабочего графика и кофе, но сейчас в его жизнь пришло иное – кошмары. Они посещают его каждую ночь, как Тереза по утрам. Девушка тем временем встает и подходит к окну, а Томас уходит в ванну. Он умывается холодной водой и чистит зубы. Смотрит на себя в зеркало и отмечает заметные синяки под глазами. Отлично. С неохотой он достает тональные крем и замазывает их. Начальство не терпит, когда сотрудники выглядят словно после долгой веселой ночи. Томас выходит, забирает свою форму и возвращается в ванную, чтобы переодеться. Белая форма Капитолия всегда его теснила, схожая с пижамой и придающая ему вид сумасшедшего. Томас застегивает пуговицы на горле и заходит на кухню, откуда уже тянется запах теплых вафель и свежесваренного кофе. — Чтобы я без тебя делал, — говорит он, начиная уплетать завтрак. — Ты как неряха, — вздыхает Тереза, после чего её тон становится чуть более серьезен. — Ты плохо спишь? — М? — Томас прожевывает вафлю и только потом отвечает. — Да, есть немного. Наверное, я перетрудился… — А что тебе снится? — Разве я говорил про кошмары? Тереза замолкает, натыкаясь на удивленный взгляд Томаса. "Что это с ней?" — Какой же ты… — Тереза подходит к нему и лохматит его волосы. — Ох, и что делать с тобой не приложу ума. — Да о чем ты? — смеется Томас, отмечая, что сегодня вафли необычно хрустящие. Тереза улыбается ему, берет пульт от телевизора и включает его. — Уже начались Игры, — сообщила она. — О, — вспомнил Томас. Вроде работник Центра, а забыл. Тереза заметила это и хмыкнула. По телевизору, естественно, кроме Игр мало что показывают в такое время. Время от времени появляются вставки с комментаторами, что активно обсуждают матч и зачитывают особо забавные мнения зрителей. Их голос часто можно услышать на фоне. На экранах работников Центра так же всегда можно увидеть количество зрителей. Сейчас их уже давно перевалило за несколько миллионов. Тереза села на край стола и не отрывала взгляда от экрана. Томас же больше интересовался вафлями.

112 Гермиона Грейнджер

Уже раздались оба выстрела пушки, а они все бежали. Ощущения погони не покидало их. Гермиона ожидала выстрела в спину, чего угодно, но боль так и не приходила. И лишь споткнувшись и едва не упав, она опомнилась. — Стойте! — закричала она. — Нам надо…! Стайлз схватил Гарри за шкирку, и они остановились, упав в траву. Гермиона подошла к ним, тяжело дыша. — О мой Бог, — простонал Стайлз, разваливаясь на спине. — Я живой, ребят? Я точно живой? Гермиона тоже упала на траву, обхватывая руками живот, что все еще ныл от удара Малфоя. Ублюдок! Умеет же бить на поражение… да еще эта Паркинсон. Гермиона боялась коснуться лица, она и так знала, что синяк будет нехилый. Но она жива. Ранена, весьма побита, но «хей!» - она жива. Трибуты молча лежали на земле, стараясь отдышаться. Сколько времени прошло они не знали. Первый привел себя в норму Стайлз, который неожиданно навалился на Гарри и прямо в ухо ему закричал: — Ты сдурел, да, Гарри?! — Стайлз, Боже, не ори, — взмолилась Гермиона, испуганно оглядываясь. Гарри застонал от боли, что заставило Стайлза слезть. — Что с ним? — заволновался он. — Малфой его задел, неужели задел? — Я… идиот, — пробормотал Гарри. — Я не знаю, что на меня нашло. — Адреналин, — предположила Гермиона. — Этого я и боялась. — Все просто в тумане было. Я видел цель и… — Успокойся, Гарри. Как ты себя чувствуешь? Поттер принял сидячее положение и тут схватился за спину. Стайлз и Гермиона обошли его и принялись осматривать. — Черт, — не сдержался Стилински. — Так плохо? — испугался Гарри. — Нет, нет, — замахала руками Гермиона, хотя руки её заметно вспотели. — Хотя плохо, да. У тебя в спине нож… — Мелкий такой. Забит, как гвоздь. — Стайлз! — возмутилась Гермиона, а Гарри нервно рассмеялся. — Могло быть и хуже, — справедливо решил он. — А вы как? — У Гермионы синяк на пол-лица. — Стайлз! — у Гермионы уже не было на него сил. — Я в порядке, Гарри. — Мне вроде горло оцарапали, — Стайлз потер шею, и Гермиона заметила порезы на горле, как он и сказал, и на щеке. Они уже начинали заживать. — Тебе повезло больше всех, — горько хмыкнула Грейнджер, после чего вернулась к Гарри. — Ножик надо вытащить. — Может, не стоит? — Гарри болезненно сморщился от этой идеи. — Ты нас всех чуть до инфаркта не довел на Роге. Потерпишь, — Стайлз потянулся к его спине, но Гермиона его остановила. — Да, лучше ты. Гермиона облизала пересохшие губы и аккуратно коснулась спины Гарри. Тот не вздрогнул, но заметно напрягся. Советовать ему расслабиться нет смысла. Гермиона ухватилась за наконечник метательного ножа и потянула его на себя. Гарри почти закричал, он поспешно закрыл рот руками и яростно закивал, требуя ускориться. Гермиона выдохнула и рванула ножик на себя, вытащив его с корнем. — Же-е-есть, — выразил общее мнение Стайлз. — Гарри, как ты? — с тревогой спросила Гермиона, убирая ножик в рюкзак. — Не очень… — Снимай куртку. Гарри послушно её снял. Гермиона задрала черную футболку на спине, чтобы разглядеть рану. Она заметно кровоточила и действительно напоминала дырку от гвоздя. — Надо бы залатать её. Закрыть хотя бы, чтобы избежать заражения, — предложила Гермиона. — Я не смог ничего унести с Рога…, — разочарованно произнес Гарри. — Простите, нас чуть не убили в первые же секу… — Гарри, — предупредительным тоном заткнула его Гермиона. — Мы поняли. — Мы с Герм смогли схватить парочку рюкзаков! — воодушевился Стайлз, стараясь отвлечь их. — Не называй меня Герм, пожалуйста. Гермиона со Стайлзом скинули свои рюкзаки на землю. Гермиона сразу открыла свой, небольшой и неприметного цвета. Внутри оказался компас, фляжка и спрей от насекомых. И все. Гермиона проверила фляжку и обнаружила, что та полна воды. Налив немного на край куртки, она начала промывать рану Гарри хоть так. Стайлз тем временем проверял свой рюкзак, он был большой и объемный, однако их ждало разочарование – в нем была лишь куча пищевой пленки. — Кому вообще нужна пищевая пленка?! — Стайлз покраснел от злости и откинул рюкзак. — Они просто издеваются! — Значит, у нас ни еды, ни оружия…, — сухо подтвердил очевидное Гарри. — А как же метательный ножик из твоей спины? — улыбнулась Гермиона с легким укором. — Хах, ну не считая его, — тихо рассмеялся Гарри. Гермиона дала Гарри немного воды, он с благодарностью её принял. Укрыть рану от заражения решили пленкой – больше нечем. Гарри накинул куртку и встал на ноги, Гермиона и Стайлз последовали его примеру. — Интересно, они еще гонятся за нами? — спросил Гарри, смотря на пройденный путь. — Догнали бы уже, — вздохнула Гермиона. — Но не думаю, что они нас так просто отпустят. Надо идти. — Что это за арена вообще? Вы видели? Стены вокруг Рога, а тут лес…, — Стайлз прикоснулся к коре дерева, после постучал по ней. Действия его мало кто понимал. — Похоже на какие-то… джунгли-лес, — буркнул Гарри, слегка стушевавшись от того, что ляпнул. — Джунгли-лес? — хохотнул Стайлз. — Ну ты даешь. Пошли, впереди точно что-то есть! Но доля правды была в словах Поттера, это Гермиона ясно понимала. Высокие деревья, трава в некоторых местах дорастает до колен. Огромные листья, лианы, но пахнет здесь елью и слегка подгоревшими шишками. Гермиона никогда не была в джунглях, но была уверена – это не они, но что-то слишком схожее. Стайлз оторвался вперед, проверяя периметр будучи чересчур возбужденным, хотя это явно от страха, ибо вздрагивал он от каждого шороха. Гермиона шла рядом с Гарри и, неожиданно для того, стукнула его легонько по голове. — Ауч! — екнул он. — За что? — Больше никогда так не делай, — серьезно попросила она. Гарри все понял и так же серьезно кивнул. Впереди раздался довольный вопль Стайлза: — Смотрите, что я нашел! Гермиона и Гарри поспешно нагнали его, Стайлз дал знак рукой остановиться. Те так и сделали, переходя на тихий и осторожный шаг. Им раскрылся вид на круглую опушку, с ручьем и массивным камнем посередине. Казалось, настоящая идиллия, даже птицы где-то пели. Журчание воды расслабило Гермиону, и она слабо улыбнулась, давая себе секунду выдохнуть и почувствовать себя в безопасности. Но подобное чувство на Арене всегда бывает лишь секундным. Стайлз слегка толкнул в бок её и Гарри, указав на так называемого короля центрального камня. Кролик. Самый обыкновенный – белый и пушистый, с черными глазами бусинками и двигающимся туда-сюда носом. Он сидел на верхушке и взирал вокруг, порой вставая на задние лапы. Гермионе он показался милым, но тут же пришло осознание – из пищи у них только фляга с водой. Гермиона сглотнула. — Вы думаете о том же, о чем и я? — спросил Стайлз. — Ненавижу себя за это, но да, — ответила Гермиона. Гарри достал метательный нож и сжал в руке. Неуверенно он посмотрел на остальных. — Это же еда, — зашептал Стилински. — Да, он просто милашка и я бы забрал его домой, но есть-то что-то надо. — Он прав. Порой мне приходилось помогать освежевать коров и я…, — Гарри сглотнул. Но нож сжал крепче. — Коровы и кролики это разное. Посмотри, он просто прелесть. — Я пытаюсь настроиться, Стайлз. В конце концов, иного выбора не было – неужели они просто пройдут мимо? Трибуты тихо договорились о плане и разошлись, но держали друг друга в поле зрения. Обойдя камень, они начали медленно подходить к нему, надеясь не спугнуть животное. Гермиона смотрела на совершенно невинного кролика и понимала, что одно – это есть готовое мясо, а совершенно другое – самостоятельно ловить его и сдирать с него шкуру. Стайлз, казалось, думал о том же. Лишь Гарри вел себя более-менее собрано. Оказавшись совсем рядом с камнем, он дал легкий знак рукой, и они набросились на кролика резко и неожиданно. По крайней мере, они так думали. Кролик ловко перепрыгнул через Гарри и тот ножиком полоснул по камню, а Стайлз и вовсе об него стукнулся. Пушистый зверек отчаянно убегал и Поттер понесся за ним. — Стоять, ты наш ужин!— закричал Стайлз, разрывая объятия с камнем. Гермиона побежала по ручью, не обращая внимания на воду, что заливалась в ботинки. Она быстро срезала путь и оказалась у кролика прямо перед носом и торжественно воскликнула «попался!». Но пушистый проскочил у нее между ног и скрылся в кустах. — Черт, он убежал?! — Стайлз кинулся обыскивать кусты. — Мы не можем даже кролика поймать. Серьезно? — Гарри уставился на ножик в своей руке и убрал его обратно. Выглядел он сокрушенным. Гермиона сама стыдилась. Все эти тренировки были пустой тратой времени? Если кролика они одолеть не смогли, то куда им до профи? — Ну…, — протянула она неловко. — Зато было… весело. — Было бы веселей, будь у нас хоть что-то к ужину, — взвыл Стайлз. — Еще есть время до того, как стемнеет. Мы просто должны… Гермиона резко застыла и схватила Гарри за плечо, заставляя заткнуться. Юноши встревожено посмотрели на нее, а после проследовали за её взглядом. "Только не это". За парочкой почти сросшихся деревьев они увидели знакомые лица, что ничего не предпринимали и просто смотрели. Среди них Гермиона с легкостью отыскала светлую и все еще прилизанную прическу Малфоя. — Они нашли нас, — прошептала она.

113 Артур Пендрагон

"Это было близко". Артур редко испытывал подобное чувство – страх быть уличенным во лжи. Он старался быть честным, считал ложь достаточно унизительной формой добиться желаемого. Но тут он по-другому просто не мог. Лишь увидев, что Мерлин не в состоянии поднять ту раненную девчонку, он не мог бросить его. Мерлин, наверное, поражен и совершенно не знает, что теперь и думать. Артур незаметно усмехается. Он идет позади всех, даже позади Морганы. Чертова девушка. Её вопрос был колким и метким, и если бы он оступился – она вцепилась бы в горло. Она уже ему не доверяет. Артур отлично видит, как Моргана порой оборачивается на него и смотрит, словно ожидая. Но чего она ждет? Артур не собирался играть по её правилам. Он лишь желал избавиться вместе с профи от большинства противников, а потом найти Мерлина… Найти Мерлина, да? И что дальше? Выживать вместе, но разве это не глупо, если, в конце концов, должен остаться лишь один? И что тогда? Убить Мерлина – вот ответ, которого бы ожидал от него отец. И он единственный верный. Но Артур горит от злости об одной лишь мысли об этом. Дурацкие обстоятельства стоят на пути их дружбы. Артур никогда не думал, что может так быстро привязаться к человеку – но так уж получилось. Мерлин был… особенным. И не тем, кто достоин столь ранней смерти. — Матерь Божья! — раздался испуганный визг Паркинсон. Артур по привычке коснулся своего бедра, но вместо рукояти меча наткнулся на пустоту. Точно. Ему срочно нужно добыть оружие. Разгуливать с пустыми руками для Артура не было проблемой, он и физически достаточно силен, но меч придавал куда больше уверенности. Он подбежал к профи: те вышли на мелкую опушку, где Артура постиг ужас и он тут же застыл. Тело незнакомого трибута лежало на земле и было жутко изуродовано, но самое страшное – у него не было головы. Кровь впиталась в землю и почернела, а запах витал просто отвратный. Артур подошел ближе. Малфой глаз от трупа не мог отвести, при этом будучи бледным, как простыня. Даже его визгливая подружка успокоилась быстрей. — Кто это? – спросил Артур, разглядывая то, что осталось от несчастного парня. — Да плевать кто, — выплюнул Малфой дрожащим голосом. — Меня больше волнует, кто его… кто, черт побери, сделал это. Артур скосил глаза на Моргану. Та с интересом изучала тело и ничего не говорила. — И, кажется, мы свернули не туда, — Малфой резко сменил тон, подавив дрожь. Он с раздражением огляделся и сплюнул на окровавленную траву. — Кроме лузеров никто не бежал в эту сторону! А этот тип – не из них! — Драко, милый, не кричи… — Черт! — Малфой злостно отвернулся. — Нам нужно быстро нагнать их, а не разглядывать мертвых неудачников! Никто не сказал ничего против. Пэнси тут же засеменила за Малфоем, что быстро набирал шаг. Артур последовал за ними, но оглянулся. Моргана все еще находилась рядом с телом и даже коснулась его, положив ладонь на вспоротую грудь. Заметив внимание Пендрагона, она улыбнулась и сказала: — Иди вперед. Я догоню. Просто хочу узнать, из какого он дистрикта. Артур пошел, но, конечно же, ей не поверил. Достаточно быстро им удалось найти еще одну закономерность Арены. Вокруг Рога было множество ходов, которые разделялись стенами громадных высот. Но, как они убедились, все эти ходы соединяются между собой. Достигнув стены, Малфой обнаружил проход в другую зону, где деревья были гуще и пели птицы. Оглядываясь вокруг, Артур с тревогой думал, что заблудиться здесь легче легкого. Он старался запоминать путь, по которому они шли, но все эти однотипные деревья и листья сбивали с толку. Мимо них порой пробегали олени. На Пэнси даже села какая-то канарейка. Здесь было куда больше живности. Где умер тот парень – были разве что жуки. Постоянная ходьба утомляла Артура. А вот Малфой был бодр и явно полон сил, кои давало ему ярое желание прибить несчастных ребят из не менее несчастного альянса. Артур не завидовал их судьбе, но здесь он не помощник. Он оглянулся опять, проверив Моргану. Та спокойно шла за ними. — Так из какого он был дистрикта? — спросил Артур громко. Моргана резко захлопала глазами, не ожидая вопроса. Секундная растерянность поспешно сменилась привычным хитрым выражением лица. — Из одиннадцатого. Артур кивнул ей и отвернулся. Эта заминка перед ответом дала ему пищу для размышлений, но он не успел к ней приступить, ибо раздался очередной противный восклик Пэнси: — Мы нашли их, нашли! — Замолчи, — приказал ей Малфой, и девушка тут же смутилась, тихо принося извинения. Они встали у толстых деревьев, и Артур убедился в том, что они действительно завершили поиск. Им открылась просторная опушка с ручьем и одиноким камнем посередине. Хотя, какой он был одинокий – вот кролик сидел, а вот три трибута вокруг с понятными намереньями. — Нападем на них, Драко? — зашептала Пэнси, доставая нож из-за спины. — Подожди. Не сейчас. Малфой наблюдал. Артуру тоже стало интересно. Когда троица оказалась совсем близко к кролику, то резко подорвалась с места. Но все сплоховали и живность на своих лапах, что были словно пружины, с легкостью от них ушла. Артур хохотнул. Не зря их называют лузерами. Омраченные неудачей, они стояли и сокрушались над ней, пока кудрявая девушка неожиданно не посмотрела в их сторону. — Сейчас.

114 Руби Кортезе

Сказать, что Руби была в гневе – ничего не сказать. С самого старта она ринулась за этим паршивцем – Касом – но он словно сам вел её за собой. И это злило. Кем себя возомнил этот дурной? Неужели думает, что он, весь такой святой и с нимбом, сильнее Руби, в чьей крови полно чужой? Девушка шла по его следам уже долго, начало смеркаться. Уже произошло два выстрела пушки и Руби надеялась, что жертвами пали не девушки из её альянса. Руби бросила их на произвол судьбы и совершенно не стыдилась этого. Миссия убить Каса была куда важней. Они рассекретили друг друга в Центре Подготовки, но там надо было держать себя в руках.… Здесь же, на Арене, просто раздолье. Руби с улыбкой убрала пистолет в кобуру. Быстро сцепив с Рога рюкзак, фортуна оказалась на её стороне. Среди всякого хлама вроде спрея от комаров и потрепанного спального мешка оказался пистолет, глок девятнадцать, с полным магазином. Но как бы Руби не стреляла в спину – Кас уклонялся. Прекрати! Руби остановилась, напрягая слух, после тихо рассмеялась. — Молчи, глупая девчонка, — зашептала она. В груди поднялась боль, сердце словно увеличилось и стало спирать ребра и легкие. Руби раздраженно достала пистолет и сконцентрировала всю свою силу, подставляя дуло к горлу. Улыбка окрасила её лицо, а боль спала. — Вот так. Мне ничего не стоит избавиться от твоего слабого тела. — Это бесчестно, — раздался спокойный голос. Ха. Плечи Руби затряслись от смеха, она медленно обернулась. Кому же, если не гадкому Кастиэлю принадлежал этот мерзкий голос? Во всей своей красе, но без привычного пальто – он стоял в форме трибута и без эмоций смотрел на демона перед собой. Глаза Руби почернели, ведь она была так близка к своей истинной форме, когда держала в руках глок. — Не читай мне лекции и молитвы. Ты слишком зомбирован, чтобы понять. — Ты захватила эту девушку. — Она и я – мы одно целое. Да будет тебе известно, что это был её выбор. Она желала силы…, а кто её может предоставить, если не я? — Ты шла за мной с самого старта. Меняет тему. Нет, ему плевать. Тема по поводу несчастной глупой девушки вряд ли задела его чистое сердце. А даже если так, он хоть и полон монотонной религии, но совсем не глуп. И понимает, что не в силах разорвать контракт с демоном такого ранга, как Руби. Руби не ответила Касу – слишком много чести. Вместо этого она лишь подняла пистолет и выстрелила, но, как и ожидалось, – гаденыш увернулся. И тут же оказался за её спиной. — Даже не пытайся, — хохотнула Руби, выстрелив снова, но лишь задев рукав Касса, который вновь успешно телепортировался прочь. Нет, он просто был слишком быстр. И из ниоткуда достал меч, отчего улыбка пропала с лица демона. Руби отступила и сделала еще два выстрела, но они отскочили от крепкой стали, что загорелась синим, священным огнем. Кас достал меч, а еще оказался обучен таким редким трюкам.… На памяти Руби такую дрянь вытворял только Рафаэль. — Неужели будешь отбиваться, а не трусливо сбегать? — Руби крепче сжала пистолет. Кас ответил ей резким ударом, с наклоном – меч резанул, словно хлыст. Пламя сорвалось с него, перебросившись на траву и деревья, что тут же загорелись. Но это уже было не синее пламя, а самое обыкновенное, но не менее яростное. Руби успела уйти от огня, но пляшущие огни в глазах Каса давали понять, что он решил дать серьезный отпор. — Хочешь сжечь все дотла священным огнем? Ты истинный ангел, Кастиэль. Тот взмахнул еще раз, но это было его ошибкой. Руби молниеносно сократила расстояние между ними используя высшие силы и ударила под дых, прямо над его рукой со священным оружием. Меч дрогнул в его руках, Руби ударила его в грудь – Кас отлетел к горящему дубу, чей огонь их объединил. — Это будет просто. Не рассчитывай на сладкую жизнь, — Руби навела пистолет на ангела, но тот неожиданно поднялся на ноги. Руби тут же выстрелила, но Кас отбил пули мечом, и это вызвало новый поток энергии. Синее пламя становилось красным, и Кас потонул в нем. Руби тут же предприняла отступление, ибо от дыма становилось трудно дышать и слепило глаза. Девушка побежала прочь, слыша за спиной, как трещат от напора огня деревья. Злая, она развернулась, наблюдая, как горит лес. Она была уверена, что Кас выжил. Но он ослаблен, меч точно выжал из него всю силу. Но идти сейчас за ним – самоубийство. Проблема человеческого тела в том, что оно слишком хрупкое. Руби могла бы призвать себе помощь, но мелкий ангелок того не стоил. Она найдет его, будет время. Скрываясь от огня, Руби перебежала в другую зону, но и от этого становилось не легче. Смеркалось, приближалась ночь. Нужно срочно найти укрытие, после чего отправиться на поиски Малии и Джо. Обнаружив тропинку, Руби пошла по ней. Лес здесь был гуще, а деревья величественные и высокие, но залезть на себя не представляли возможности. Услышав над головой легкую возню, Руби остановилась. Раздался грохот вперемешку с треском и женским визгом. Перед Руби упала Джо. — Руби! — воскликнула она, резко подскакивая на месте. — Заделалась в маугли, Харвелл? — Черт подери, Руби. Джо отряхивается и на ней лица нет: выглядит так, словно прошла войну. Глаза её точно изменились. Нет той наделанной уверенности, нет скрытого желания сбежать.… Есть лишь настоящее осознание ситуации и принятие её. Джо устало потерла глаза. — Малия она… она сумасшедшая, — голос её задрожал, Джо обняла себя руками. — Она убила Седрика. "Даже так…". — Не просто убила, она оторвала ему голову! Боже, Руби, я… Руби взяла девушку за плечи, крепко их сжав, и заставив на себя посмотреть. — Все хорошо, Джо. Малии здесь нет. Теплый голос Руби подействовал на Джо, она заметно расслабилась. Чтобы закрепить эффект, Кортезе прижала её к себе, обнимая и поддерживая. Не сразу, но Джо обняла её в ответ. Так вот что получается…. Эта Малия действительно оказалась не от мира сего. Руби сразу заметила, что с девчонкой что-то не так, но надеялась, что это будет им на руку. И это бы сработало, будь Руби рядом. Убей эта Малия какого-то мальчишку – пусть! Это Игры, здесь таковы правила. Руби бы внушила ей поддержать их, успокоила бы прямо на месте Джо…. Теперь же они лишились союзника, который даже в опасной форме мог бы пригодиться. — Спасибо, — Джо отстранилась. — Я не ожидала, что ты так… — Разве я могу смотреть на твои грустные глазки и бездействовать? — улыбнулась Руби, обнажая белые зубы. Джо прыснула и отвернулась от нее. — Нам надо найти укрытие. И еды, но это лучше уж завтра.… Уже почти стемнело. — Все так думают и ищут место, где бы поспать. Пока все отдыхают, у нас будет время поохотиться. У тебя есть оружие? — Нет…, — Джо стыдливо опустила глаза. — Тогда вот. То, что нужно для тебя. Руби протянула ей пистолет и глаза Джо буквально загорелись. Она взяла глок и неверующее покрутила в руках, словно проверяя, не плод ли он её воображения. Руби помнила, как упорно тренировалась Джо и что пистолет, или же дробовик в её руках – настоящая сила. На Аренах редко дают огнестрельное оружие, но здесь явно сделали исключение. — Тогда чего мы ждем? — Джо прицелилась в дерево, примиряясь. — Здесь была зона полная кроликов. Пойдем. Они отправились на охоту, пока ночь еще не накрыла Арену.

115 Дин Винчестер

— Маленький ублюдок, — прошипел Дин, сжимая рукоять ножа. Джон позади еле нагнал его. Бледный и усталый, он облокотился на дерево. — Мы ищем его уже несколько часов. Даже больше. Дин, уже темнеет… — Он убил твою подружку и ты его отпустишь? — Дин подошел к нему и навис сверху. Джон сглотнул, но после отвел взгляд. Дин стушевался – не стоило ему говорить так резко. — Черт, я не хотел. — Ты прав, — Джон отошел от дерева. — Но Сару это не вернет. — Неужели ты не хочешь даже отомстить ему? — Конечно, хочу. Но всему свое время, Дин. Резкая сталь в голосе Джона порой мелькала и всегда наводила на мысль, что этот парень крепкий орешек. Дин твердо это понимал, но все же видел – сердце у Джона слишком доброе. Но стоит переступить дорогу ему или же дорогим ему людям – доброты как не бывало. Однако сейчас Джон пришел в себя и перестал бесцельно следовать за Винчестером. И был прав – уже темнело. — Пойдем, найдем тихое место, — предложил Джон. Дин ему кивнул, и медленно они отправились гулять по местным предоставленным пейзажам. До этого они наткнулись только на Джима, остальных трибутов не видать и пушка молчит. Все залегли на дно? Возможно. Но юноши все равно двигались осторожно и глядели по сторонам. Произошедшее с Сарой показало – всегда надо быть на чеку. Как себя чувствует Джон, Дин пока не решался спросить. Но вряд ли хорошо. Они с Сарой из одного дистрикта и явно были знакомы раньше. Спрашивать и то теперь казалось глупым, по лицу Ватсона все было прекрасно понятно. Он подавлен, но при этом не впадает в уныние или же ужас. Он продолжает идти, глаза его смотрят ясно, но так грустно. Дин не успел прикипеть к Саре, даже откровенно считал её слабачкой, но все же одно видеть человека рядом, а другое – видеть его смерть. Какой бы Сара не была – этого не заслужила. Но как это объяснишь столице, верно? — Эх, сейчас бы жаренного стейка, — выразил неожиданную мысль Дин, надеясь притянуть Джона в разговор и отвлечь. — Не говори о еде, прошу, — фыркнул тот, нагоняя его. Теперь они шли в ногу. — Утром можно будет поискать чего. Уверен, парочка оленей – и я буду доволен. Пройдя сквозь высокие колючие кусты, трибуты оказались на небольшой полянке, совсем маленькой. Вся она была огорожена словно оградой кустами и одним высоким деревом. Лучше места, казалось, не найти. Дин тут же опустился на землю и вздохнул. Ноги болели, за все эти часы ему редко удавалось присесть. Он достал фляжку, что до этого была пустой, но им удалось найти небольшой ручей. Немного отпив воды, Дин передал её Джону, что сделал тоже самое. Рюкзаки они скинули рядом с собой, явно собираясь использовать взамен подушек. Расстелив единственный спальный мешок, они начали рассуждать над планами на будущее. — Утром надо встать рано, как только солнце поднимется, — начал предлагать Дин. — Найти еды, а то совсем плохо будет. А потом, все же думаю, будет хорошей идей напасть на компанию Малии. Нас мало, но мы сильнее. Или же на лузеров, но они, кажется, убежали в другую сторону… — Я согласен. Заодно, может, найдем Джима. Дин тяжело посмотрел на Джона, но тот никак не отреагировал. — Хорошо, — пожал плечами Винчестер. — Тогда спим по очереди. Я дежурю первую половину ночи, ты вторую. Джон кивнул. Доверять ему было не так уж и трудно. Дин был уверен, что Джон хороший парень и в первый же день Арены не будет его убивать. Как он иначе найдет себе пропитание и одолеет других трибутов? В одиночку у него мало шансов и он об этом знает. Поэтому Дин не боялся, но лишь волновался по поводу того, что сам задремлет и кто-то на них украдкой нападет. Забравшись в спальный мешок, Джон хмыкнул. — Ну как? — спросил Дин. — Даже лучше моего домашнего матраса, — ответил тот, щупая явно прочную и мягкую ткань. Дин тоже протянул к ней руку, проверить, как раздался треск, а после тихий шорох. Джон поднял голову, а рука Дина уже нащупала наточенный нож. — Может, это кролик? — предположил Ватсон. — Может быть. Треск повторился, кусты зашевелились и Дин подскочил на ноги. — Стой, где стоишь! — прокричал он в лицо парню, вышедшему к ним. Он его тут же узнал – тот чудик Кас Новак! Что предлагал альянс, чем Дина до колик насмешил. Но сейчас не смешно. Парень стоял перед ним весь ужасно потрепанный – его форма в некоторых местах прогорела, а от волос шел дым. Но больше Дина волновала массивная рукоять меча за его спиной. — Ты где так…? — нахмурился Джон, указывая на испорченную форму. Дин чуть не возмутился: перед ними чужак, а Джон беседует, как с гостем! — Там поднялся пожар. Я не успел уйти, — буднично объяснил Кас и посмотрел на нож в руках Дина. — Я не пришел за вашей смертью. — Ну, может, мы пришли, — нервно хмыкнул Дин. Кас отрицательно покачал головой и сделал шаг вперед. — Разве я не говорил стоять на месте?! — вспылил Дин. — Помнишь, я предлагал тебе объединиться? — Ну, предположим, помню. — Я все еще не отказался от этой идеи. Джон переводил взгляд с Каса на Дина. — Ну, он не выглядит опасно, если не считать меча. Нам нужны союзники, разве нет? — поинтересовался он. — Серьезно, Джон?! Пускать первого встречного?! Может, еще и спальный мешок ему уступишь? — Будь это кто-нибудь другой, например Джим или тот блондин из профи, я бы отказался. Но этот парень другой, разве не видишь? — Джон… — Если бы я хотел, я бы подождал и убил вас во сне, — подал голос Кас. Звучало жутко. — Но я не сделал этого. Мне нужны союзники, а не трупы. — Резонно, — хмыкнул Джон. — Значит, мы действительно берем его к нам? — Дин все не убирал нож. Недоверие в его словах так и било ключом, поэтому Кас снял свой меч, что грузно упал на траву. Настоящее рыцарское оружие, таким под силу отсекать руки и головы. Кас подтолкнул меч ногой прямо к Винчестеру. — Можешь держать его у себя, если не веришь мне. — Он может пригодиться, Дин. Если выкинет что-то, то я поддержу тебя, — выразил мнение Джон. Кас поднял свои голубые глаза на Дина, как щенок, всем видом показывая честность своих намерений. Спасение не нашлось даже в Джоне, что кивнул ему, подначивая дать согласие. После смерти Сары он должен быть настороже, но вместо этого размяк! Может, думает глупости вроде того, что добрая и невинная душа Сары не отказала бы принять раненного…. Но чует Дин, что даже девушка пошла бы против такого решения. — Ладно. Но я слежу за тобой, запомни. — Конечно, — Кас улыбнулся, отчего Дин сразу отвернулся. Не надо ему этих любезностей! — Но ты не будешь дежурить. Спишь, как мертвый, и чтобы ни звука. И спальный мешок мы тебе не дадим. — Ничего, я понимаю. А у вас нет ничего поесть? Я немного голоден. "Вот наглая морда!" — Есть банка гороха, — вспомнил Джон. Кас сел рядом с Джоном, они начали открывать чертову банку. Сам Дин бухнулся рядом с деревом, убрав меч как можно ближе к себе и держа нож на готове. Глаз он от Каса не отводил. Пусть только недобро глянет в их сторону – кровью будет харкать знатно. Банка поддалась и открылась. Джон съел пару горошин, а Кас с десяток, после чего банку закрыл и вежливо поблагодарил. Джону явно понравился новый знакомый, но желание сна было сильнее и он укутался в своем мешке, пожелав Дину удачи. Кас тоже пожелал, но получил лишь полный недоверия взгляд. Тут из ниоткуда раздалась громкая помпезная музыка и опушку залило светом. Листья словно сами ушли в сторону, давая им наблюдать экран в небе, где показывали имена и фотографии погибших трибутов. Их было всего двое, что являлось не очень хорошим стартом для рейтинга шоу. Хотя, возможно, им понравилось само зрелище. Джон на экран не смотрел, его глаза были плотно закрыты. Кас лег на траву и прижался к нему спиной. Первый день Арены подошел к концу.