***
После сданного теста спалось просто прекрасно. Адам мог бы проспать хоть до следующего утра, но его ждала вечеринка. Иногда они его утомляли, но сегодня у него был слишком хороший повод повеселиться. Приведя себя в приличный вид, Адам захватил ключи от комнаты и пошел на второй этаж — повезло, далеко ходить не надо. Обычно на шум ночью ругались, но сегодня у коменданта был выходной, поэтому студенты пустились во все тяжкие. Из небольшой комнаты отдыха вытащили всю мебель, о которую теперь спотыкались в коридоре. В паре ближайших комнат были настежь открыты двери, делая их пространство частью вечеринки. Адам бы на такое ни за что не пошел, ему было бы слишком жаль собственные вещи. А уж кровать, которую могли использовать для… Нетушки. К моменту прихода Адама здесь собралось уже много людей. Играла музыка, студенты танцевали, а вдоль стены стоял стол с разнообразным алкоголем, где тоже всегда была большая концентрация народа. По пути Адам здоровался со всеми приятелями и знакомыми, которых у него было немало. Он успел перемолвиться хотя бы парой слов с десятком людей, пока не подошел к алкогольной банке. Те, кто устраивал пирушку, обычно нехило на нее тратились, поэтому во время вечеринки ставили алкогольную банку, куда люди могли «пожертвовать» средства и как-то восполнить затраты. Считалось дурным тоном не раскошелиться хотя бы на полбанки пива. Внеся свою лепту, Адам пошел к столу с пивом. Он высматривал в толпе своих друзей: Эрик под музыку терся вокруг высокой блондинки, в его мире подобные телодвижения назывались танцами; Бобби же зависал в компании местных футболистов. Адам уже собирался подойти к нему, когда увидел кое-кого другого. — Привет, Генри, — Адам нашел своего ночного собеседника сидящим на одном из диванов, выставленных в коридор. Он сел рядом и открыл банку с пивом. — Джимми. Не думаю, что ты сдал тест, если не смог запомнить одно имя, — Джимми хмыкнул и сделал глоток из одноразового стакана. Интеллигент, никаких банок. — А вот и нет, я сдал. И даже лучше, чем планировал, — Адам поднял банку. — За это надо выпить. — Джимми молча улыбнулся, и они чокнулись. На вечеринках бывают совершенно разные люди: одни приходят разлечься, насладиться самой атмосферой непринужденного веселья; другие хотят дорваться до алкоголя и хорошенько напиться; третьи ищут с кем бы замутить на одну ночь без обязательств, иногда даже не удосужившись узнать имена; четвертые убивают время. А пятым просто не посчастливилось жить в одной из соседних комнат, так что они участвуют в попойке против своей воли. Джимми не входил ни в одну из этих категорий, однако сейчас он сидел здесь и с неободряющим безразличием смотрел на остальных. Ребята как раз устроили алкогольный конкурс. По его завершению всегда кто-нибудь блевал, а остальные участники едва держались на ногах. Адам заметил в числе конкурсантов Бобби и скептически поднял бровь. Ясно, кто в итоге проиграет. — Я удивлен, что ты пришел, — заметил Адам, вновь переключаясь на своего нового приятеля. — Почему? — Ты мало похож на любителя вечеринок. Надеюсь, ты не впервые на таком сборище, за сколько там лет… На каком ты курсе? Джимми выглядел младше Адама, но тот поступил не сразу после школы, так что это вполне естественно. А может, он просто очень молодо выглядел. — На третьем. И был на паре таких мероприятий. Всегда одинаково скучно. — Зачем тогда пришел? — В ответ Джимми пожал плечами и поспешно опустошил свой стакан. У себя в голове Адам нарисовал целую картину происходящего: у Джимми нет друзей, потому что он все время отдавал учебе. Нет девушки и других развлечений, ему грустно и одиноко, но вот появился прекрасный принц с энергетиками, который спасет его от одиночества. — Разве ты не хотел показать меня своим друзьям? — прервал Джимми молчание. Адам не знал, насколько у него был сочувствующий взгляд. Такой заставил бы кого угодно чувствовать себя неуютно. — Да, точно! Они, кстати… — Адам быстро окинул комнату взглядом. — Вон там, — он указал на покрасневшего Бобби, вливающего в себя очередную банку, и на безжалостно отшитого Эрика, шатавшегося теперь без дела. — Они у тебя… занятные, — Джимми явно пытался скрыть смешок. Вышло у него не очень. — Ой, да ладно тебе, как будто ты сам никогда не напивался и тебя не отшивали девушки, — вступился за друзей Адам. — Вообще-то нет. Джимми не выглядел как парень, пользующийся популярностью у девчонок, так что Адам решил, что у него просто никогда не было отношений. Ботаник, что с него взять. Хотя немного жалко, он очень многое упускал в этой жизни. — Это надо исправить. — Исправлять надо твои неуды. — Джимми был продемонстрирован средний палец. — Я уже жалею, что пригласил тебя на вечеринку! От тебя у пива портится вкус, честное слово. Надо бросить тебя тут и идти развлекаться, но долг велит мне иное, — Адам встал и торжественно выставил руку с пивом вперед. — Я должен провести обряд посвящения этого… блин, че б такое придумать… этого птенца в студенты! — Тебя так развезло с одной банки пива? — удивился Джимми. Ему было весело, здесь и сейчас. Он не любил шумных сборищ, а сюда пришел, потому что пытался в очередной раз распробовать прелесть вечеринок. Да и компания вроде как намечалась неплохая. Джимми терялся, когда собиралась компания от трех человек, поэтому предпочитал общение тет-а-тет. С Адамом ему вообще было очень легко разговаривать, тот был веселый, открытый и жизнерадостный. Он как будто вытаскивал Джимми из его кокона. — Неа, пошли. Адам схватил Джимми за руку и заставил подняться, а потом встал за ним и стал подталкивать в спину к выходу. Джимми слабо сопротивлялся, но шел вперед. — Куда ты меня тащишь? — В магазин. Там сейчас мой сменщик… а не помню, как его зовут. Он стопудово закрыл магазин и ушел, я его несколько раз на этом ловил. Вообще, умник, на что может жить магазин, если покупателей там нифига нет, продавцы — раздолбаи, а хозяин приходит раз в месяц? — Деньги отмывает, наверное, — Джимми пожал плечами. — А что мы будем в магазине делать? — Пить. Если не хочешь стать звездой интернета, то никогда сильно не напивайся в незнакомой или малознакомой компании. Это было золотое правило, которое Адам никогда не игнорировал. Магазин и правда оказался закрыт. Адам докричался до продавца, соврал ему, что надо где-то перекантоваться. Тот с радостью ушел спать домой, оставив магазин на Адама. Как только сменщик ушел, Адам запер дверь, вытащил из холодильника две упаковки «Будвайзера» и понес их в подсобку. — Поверить не могу, что я это делаю. — Джимми решил плыть по течению и посмотреть, чем же закончится такая необычная для него ночь. Методичное и молчаливое вливание в себя алкогольных напитков присуще алкоголикам, а вот если при этом обсуждать колледж и перемывать кости преподавателям, то все в полном порядке. Как выяснилось, Джимми был отличником (как будто кто-то сомневался) и мог бы учиться в крутом колледже, если бы у него было больше денег. Он пытался получить стипендию, но написал тест на один балл хуже, чем человек, которого взяли в крутой колледж. Один балл. Когда Джимми об этом вспомнил, то стал пить с намного большим энтузиазмом. — Помнишь, ты там еще говорил, что меня никогда не отшивали девушки? — спросил Джимми, читая на банке состав. Он читал все подряд. — Признаешься, что ты девственник? — усмехнулся Адам. — Нет, признаюсь, что меня не интересуют девушки, — Джимми внимательно посмотрел на Адама, пытаясь по выражению лица узнать, о чем тот думал. Адам выдержал его взгляд, сделал глоток и вытер рот тыльной стороной ладони. — Прикольно, всегда хотел поцеловаться с парнем. Можно? Джимми решил, что Адам над ним прикалывался, поэтому недовольно поджал губы и пнул того по ноге. — Очень смешно. — Да я серьезно! Мне всегда было интересно, отличаются ли как-нибудь ощущения. Ну там типа… эксперимент. — Ладно, иди сюда. Если бы Джимми до этого не выпил почти полтора литра, то не был бы таким раскованным. Он бы точно не повернулся к Адаму, не залез на диван с ногами и, положив руки на плечи, не наклонился к парню, которого знал всего два дня. Сначала их губы просто соприкоснулись, и они замерли. Адам, как и Джимми, ждал у себя приступа отвращения — один из вероятных исходов его эксперимента, однако почувствовал лишь тепло и желание продолжить. У них вышел слегка сумбурный поцелуй. Каждый словно не мог подстроиться под волну другого, поэтому им пришлось целоваться очень долго, чтобы все вышло, как надо. В процессе Джимми и не заметил, как сел на колени Адама, чтобы было удобно целоваться. Когда они наконец-то остались довольны, то Джимми отодвинулся и убрал руки, которые почему-то уже вовсю обнимали Адама за шею. — Как тебе эксперимент? — Содержательно, — Адам удовлетворенно кивнул. — Мой вердикт: никакой разницы. Поцелуй был хорош, но все было бы вообще замечательно, если бы ты лучше целовался. — Что? Да это у тебя плохо выходит. — Иди сюда, ботаник, я покажу тебе, как надо. Еще бы зубрила учил меня целоваться!***
На следующий день мистер Адам Бейли пошел в город. Он прекрасно помнил, где жила семья Янгов и легко нашел их дом. В его воспоминаниях перед домом всегда росло море цветов. Такого сада, как у миссис Янг, больше ни у кого не было, она им очень гордилась. И гоняла всех, кто смел ходить по ее клумбам. А сейчас же перед домом был лишь обычный газон. Адам собрался с духом и пошел к дому. Он позвонил в дверной звонок и стал ждать. — Никого дома нет. Адам обернулся на голос и увидел справа голову соседки, торчащую из окна. — Здравствуйте, — он очаровательно улыбнулся. — Не подскажете, а когда будет мистер Янг? — А вам зачем? «Чтобы развестись с ним». — У меня вопрос делового характера. — Адам решил, что если соседка продолжит расспросы, то он начнет сыпать заумными терминами, чтобы та ничего не поняла и не запомнила. Ох уж эти сплетницы. — Если дело срочное, то езжайте в больницу, он сегодня у матери дежурит. Она совсем плоха, — грустно вздохнула соседка и закрыла окно. Замечательно, просто прекрасно, идеально и великолепно. У Джимми семейные проблемы, а теперь перед ним еще и нарисуется человек, которого он, скорее всего, хотел забыть все эти годы. Невозможно было переоценить уровень негатива, который Адам привносил в жизнь Джимми Янга.