Черная Вдова

      Аргус сидела молча, глядя прямо перед собой.       Джейми и Виктория из противоположного конца комнаты управления смотрели, как Доктор водит над шеей лейтенанта таинственным устройством. Наконец, оно издало тонкий писк, и на нем загорелся зеленый огонек. Доктор, явно удовлетворенный результатом, выпрямился, убрал прибор в один из потайных карманов своего огромного сюртука и встал перед Аргус, светло улыбаясь ей. Ответной улыбки он не дождался.       – Ну вот, – сказал он. – Больно не было?       – Нет, – сказала она, поднимаясь на ноги и поправляя воротник. – Вы уверены, что чип отключен?       – О да, более чем, теперь это всего лишь бесполезный кусок кремния, – ответил он. – У тебя больше не будет с ним проблем.       – Проблем, – повторила она и вдруг испустила короткий безрадостный смешок и бросила быстрый взгляд на спутников Доктора. – Это ваше второе имя, правда, Доктор?       Он открыл было рот, но она остановила его движением руки. Теперь она тоже улыбалась, хоть эта улыбка и была слабой.       – Прошу прощения, – сказала она. – Вы спасли мою жизнь и жизни многих других, и я перед вами в неоплатном долгу. Но человек, которого я любила, погиб. Я надеюсь, вы понимаете мою резкость.       – Конечно, – с безупречной любезностью отозвался Доктор и повернул голову, изучающе глядя на нее искоса. – Знаешь, ты ведь можешь лететь с нами…? – произнес он, подвесив в конце фразы вопросительный знак, словно крючок. Аргус нахмурилась.       – Носиться по времени и пространству, постоянно влипая в неприятности?       – Ну, мы же не только этим занимаемся, – немного обиженно возразил Доктор.       – Аэ, – с легким смешком встрял Джейми. – Пра’да, в основном все-таки этим.       Доктор обернулся и обжег его раздраженным взглядом, но когда он снова посмотрел на Аргус, она покачала головой.       – Спасибо, – сказала она. – Но нет. Если то, что вы сказали, правда, то киберлюди однажды вернутся.       – Да, к сожалению.       – Тогда как я могу уйти? – спросила она. Выражение ее лица смягчилось, и она протянула руку, которую Доктор пожал с большой охотой.       – Прощайте, Доктор, – сказала она. – И берегите себя, хорошо?       – Будь уверена, я постараюсь, – тепло проговорил он. Аргус кивнула, развернулась на каблуках и, не сказав больше ни слова, покинула ТАРДИС. Доктор танцующим шагом подошел к консоли и закрыл за ней дверь, а затем принялся внимательно осматривать отремонтированные детали, тихо напевая себе под нос какую-то мелодию и изучая панель через медную лупу, которую выудил из кармана.       – Доктор? – после долгого молчания спросила Виктория. Он поднял вопросительный взгляд.       – Да?       – С лейтенантом Аргус все будет хорошо? Мне не хочется так скоро оставлять ее одну.       – Ты доброе дитя, – отозвался он, улыбнувшись так, что на лице его появились морщинки. – Но да, думаю, она оправится. Со временем, конечно. Человеческий разум необычайно гибок.       – Ну что ж, – продолжил он, бойко и радостно потерев ладони. – Пожалуй, нам пора отправляться в путь, как думаете?       Наблюдая за Доктором, поворачивающим рычаги, нажимающим кнопки и по привычке бормочущим себе что-то под нос, Виктория положила голову на плечо Джейми. Центральная колонна медленно поползла вверх и вниз, и она слепо уставилась на нее, гадая, куда на этот раз занесет их потрепанная старая машина.       Скрипя и стеная, ТАРДИС растворилась в воздухе.