Проект Варфрейм

Это утро было хуже других, оно просто было омерзительным с самого начала. Нет, даже с вечера. Особенно с вечера. Скульд уснула у чертежного стола, забившись в угол и обхватив колени руками, почти как он спал всё это время. Открыв глаза, она обнаружила, что свернулась калачиком на полу и не хочет вставать. Она чувствовала что-то странное и легко прикоснулась ладонью к лицу, вытирая мокрую щеку. Как в тот раз, когда пробудились её воспоминания. Сегодня Некре приснился сон, который был больше не сном, а видением из прошлого. Она ощущала то, что старалась забыть ещё с момента пробуждения. Но в этот раз воспоминания проснулись в ней, такие яркие, чёткие. Мало того, что вчера случился неприятный момент с её Лидером, так ещё и снятся такие вещи... Нехотя, она глянула на Алада, точнее ему в спину. Он сидел, слегка опустив голову вниз, видимо, он спал. Быстро отведя взгляд и стараясь не издать и звука, девушка лишь сильнее сжала руками колени. Что она сделала вчера? Зачем она это сделала? Мысли перемешались в её голове. Она сидела на полу в такой позе ещё какое-то время, пока не заставила себя вспомнить, что вообще-то она хозяйка этой каюты, а вчерашний поступок - его вина. Некра встала, заставляя себя собраться, прекратить жалеть о содеянном и принять нынешнее положение дел. Он - её собственность, и она обращается с ним как хочет. Или нет? Почему девушка его так уважает, не говоря уже и о других чувствах? Ей хотелось, чтобы и он её уважал. Но он говорил, что ему не нравится то, как она себя ведёт. Это недостойно. Скульд повертела головой из стороны в сторону, будто разминая шею, и всё-таки решилась. Она сделала шаг, и ещё один шаг, а поравнявшись с Аладом, с любопытством глянула на него. Она была права, он спал. Забавно, что девушка никогда не заставала его в этом состоянии. Он всегда бодрствовал. Девушке было его даже немного жаль, он мог только сидеть и спать. Даже поговорить и то, ему гордость не позволяет! Ну или он это делает совершенно неуместно, как вчера. Прикусив губу, Некра дернула головой, сметая эти воспоминания и сделала ещё шаг. Алад, кажется, довольно крепко спал. Скульд, всё же чувствуя вину за вчерашнее, окинула его взглядом, и ей так захотелось прикоснуться к нему... ну хотя бы пока он спит! Хоть на мгновение! Но вместо этого, девушка присела рядом с мужчиной и отцепила наручники от ножки кровати, затем сняла их с его рук. Всё равно сбежать он никак не сможет, ведь, стоит ему выйти из комнаты, его могут ждать весьма печальные последствия... От этих действий Некры, Алад вздрогнул и резко открыл глаза. И, как по готовности, через секунду уже полный ненависти взгляд сощуренных глаз был обращен точно на неё. Тем не менее, он посмотрел вниз, оглядел свои руки, потёр запястья, только вот ничего в нём это не поменяло. Алад снова исподлобья зло глянул на Некру. - Доброе утро, - начала она, обращаясь к нему так, будто вчера ничего не было. Только вот он, судя по всему, помнил, и зловеще молчал. - Я разбудила тебя? Ну да, я достаточно громкая, - она всё ещё смотрела на него, сидя перед ним на коленях, но он не издавал ни звука. - По-моему, ты не выспался. Ты угрюмый какой-то. Девушка всё ещё ожидала хоть какой-то реакции, но её не было. Лишь слегка пожав плечами, она отстранилась. Она хотела как-то завязать разговор, который вчера так глупо пресекла. Хотя Алад не совсем уж тот человек, которому можно было высказаться. Вдруг она услышала сигнал двери и легко улыбнулась себе. Если это Эмбер, то это будет идеально. Несмотря на то, что она решила не показывать больше своей "слабости" при Аладе, со своими чувствами в душе она справиться не могла, а её подруга отличный слушатель! - Я скоро вернусь, не скучай, - произнесла она свою любимую фразу, и вышла из каюты. Прямо перед ней стояла Эмбер, которая с интересом разглядывала напарницу. - Привет, Эмбер! - воскликнула она и вдруг вспомнила, что вчера не она одна пережила большой эмоциональный всплеск, и, чуть умерив свой пыл, виновато глянула на рыжую девушку, спрятав руки за спину. - Ты это... в порядке? - Я-то в полном порядке, - начала она, немного сердито смотря на девушку. - А ты? Всё утро провела в каюте? - Всё утро? - Некра внутренне вздрогнула, эти воспоминания, пришедшие к ней во сне, не отпускали её так долго, что она проспала. - Да... есть такое дело. Мне бы хотелось обсудить кое-что с тобой, - вдруг сказала она, потупив взгляд в пол. - Он обидел тебя? - вдруг спросила Эмбер, сведя брови к переносице. - Ты только скажи, я его скомкаю и выброшу в шлюз без каких-либо вопросов. - Нет-нет, - невесело засмеялась девушка. - Не надо его никуда выбрасывать... Он - не единственное, что я хочу обсудить. Это важно... Мне бы хотелось, чтобы ты это знала, - как-то немного занервничала девушка, при этом становясь серьезнее. - Хорошо, раз ты так говоришь. Но это не срочно? Мы можем ещё зайти в комнату отдыха? - улыбнулась Эмбер. - Ну... да, конечно, - Некра приподняла одну бровь, уставившись на подругу. - Правда, не помню, когда тебя в последний раз тянуло в комнату отдыха... А нет, помню! Такого не было. - Очень забавно. Пошли, хочу тебя кое с кем познакомить, - и Эмбер быстрым шагом устремилась к главному залу. - Что? Познакомить? - Некра ринулась за ней. - Да, с моей давней подругой. В последнее время она с её группой редко появлялись на корабле, поэтому ты могла их не видеть раньше. Точнее, ты и не видела, судя по тому, что она о тебе спрашивала... - Ух ты, обо мне спрашивали? Хотя стоп, твоя подруга? Я начинаю узнавать очень много новых подробностей... А что у неё за команда? И почему же ты... не в ней? - тысячи вопросов быстро посыпались на Эмбер, отчего та опустила голову и провела ладонью по лицу. - И вообще, ты мне не говорила ни о каких подругах! - Некра на последнем изречении вдруг наигранно нахмурилась и сложила на груди руки. - Поэтому и не говорила... - прошептала девушка. - Да, когда-то, ты не поверишь, но на корабле я почти каждого могла назвать другом. Другое дело, что не все ими остались. - Хм. Я-то думала, ты только с мужчинами... ээ, дружишь, - ляпнула Скульд и сразу пожалела об этом, поймав грозный взгляд напарницы. - Так вот, Сарина - неплохой лидер, и уже давно вместе со своей командой ходит на специальные задания. Раньше это была постоянно меняющаяся группа, но не так давно маленькая мечта Сарины осуществилась, и четверо Тэнно официально составили Изумрудный отряд. Ещё раньше, до моего увлечения Сталкером, она приглашала меня в команду, так как мы были хорошими подругами. Ну и самыми... известными девушками на Эквилибриуме, и за его пределами, - Эмбер задумчиво улыбнулась. - Но?.. - Но я отказалась. Сначала я не хотела бросать Фроста. Ну а потом появилась новая цель, из-за которой сейчас меня считают одиночкой, и всё такое. А ей удалось собрать женскую команду, как она и хотела. Хоть я сейчас и понимаю, что два лидера в одном отряде не ужились бы... и всё же, я даже немного жалею, что я тогда не согласилась. - Правда? - Ну... совсем чуть-чуть жалею. - Знаешь, оно и к лучшему. В чисто женской команде ты бы не выдержала, - Некра хихикнула. - Сейчас кое-кто договорится. После этой фразы Некра как-то погрустнела и замолчала, снова вспомнив вчерашний вечер. Заметив это, Эмбер как то мягко попыталась сменить тему, хотя и не поняла, отчего такое изменение в эмоциях, но приняв на свой счёт. - А о чём ты хотела поговорить? - с интересом спросила рыжая, глядя на напарницу. - Ну, это немного долгий разговор. Давай... - начала она, но другой голос перебил её: - Эмбер! Как здорово, что ты зашла, и даже не одна, - к девушкам подошла Сарина, улыбаясь и рассматривая Некру с головы до ног. - И снова привет, Эльза. В общем, это Некра, о которой ты уже знаешь... - Знаю, но лично познакомиться как-то не удавалось, к сожалению, - она чуть склонилась к девушке, - Ну здравствуй. Я Сарина, - она добродушно улыбнулась. - Какая она... - очень тихо и завороженно произнесла Скульд, не моргая пялясь на подошедшую, Эмбер при этом снова покрыла своё лицо ладонью. - А, да, привет. Так это ты подруга Эмбер! - Скульд продолжала восхищенно осматривать её. - Насколько я знаю, ты теперь тоже, - она легко подмигнула Некре. - Да, есть немного, - хитро улыбнулась та в ответ. - Так вы вместе ходите на задания? - Эй, "подруги", может, хватит уже? Давайте вы пообсуждаете меня, когда я уйду? - сердито спросила Эмбер, на что две её подруги многозначительно переглянулись. - Пошли, я познакомлю тебя с моей командой, - Сарина легко взяла Некру за запястье и повела к диванам, где наблюдали за всем происходящим Банши и Никс. - А почему у всех локон в зелёный окрашен? - с интересом спросила Скульд, замечая этот элемент у всех девушек. - Это что-то вроде нашей фишки. Тип наших энергий хорошо сочетается с этим цветом. Это Банши, - Сарина указала на женщину в фиолетово-синей одежде, которая сразу коротко кивнула в знак приветствия, изучающе рассматривая Некру. - И Никс, - девушка, сидевшая на другом диванчике спрыгнула с него и вразвалочку подошла к девушкам. - Приве-ет, - протянула она и сладко улыбнулась, склонив голову. - А ты милая. - Скульд, ты пообщайся, а я пока пойду в каюту. Как закончишь - приходи, - произнесла Эмбер поняв, что ждать здесь бессмысленно, и ушла к себе. Пока Некра проводила время в комнате отдыха, Эмбер решила просмотреть записи с камер наблюдения, которые взяла в информационном отсеке. Но час был потрачен напрасно, ничего необычного девушка не заметила, абсолютно ничего. Немного устав от этого и отчаявшись, Эмбер просто принялась ждать свою напарницу, размышляя в одиночестве. Спасительный звук дверной панели оторвал её от этих тягостных мыслей. Когда Некра вошла в комнату, рыжая девушка указала ей на место рядом с собой на диване. - Ну как, весело было? - спросила с усмешкой Эмбер. - Да, они классные все трое, - восхищенно сказала та, плюхнувшись на диван рядом с напарницей. - Банши почти всё время молчала, такая загадочная и элегантная, а Никс... - Некра задумалась, почесав затылок, - она просто странная... - Кто бы говорил, знаешь, - усмехнулась Эмбер, устраиваясь поудобнее на диване. - Ну да, - засмеялась она. - И Сарина. Я понимаю, почему она была твоей подругой, - Некра одобрительно кивнула. - Так, Скульд, - Эмбер вздохнула. - Ты хотела... - Да, - девушка немного занервничала и заёрзала на месте. - Что-то с Аладом? Насчет шлюза я, кстати, серьезно говорила, - девушка приподняла бровь и вопросительно глянула на Некру. - Да нет, с ним всё прекрасно! - резко произнесла она. - Мне нравится, что в моей каюте постоянно есть ещё кто-то. Это помогает чувствовать себя... - "Не одинокой", пронеслось в голове Скульд, и она немного опустила голову. - Хозяйкой положения, я же решаю его дальнейшую судьбу. И Некра натянуто улыбнулась. - Вот как, - задумчиво протянула Эмбер и на несколько секунд замолчала. Несмотря на то, что появление Алада никаких проблем на Эквилибриуме не вызвало, это казалось девушке каким-то неправильным. Он должен был умереть, но Эмбер уступила. Тем более, она до сих пор не понимала мотива Некры, почему она постоянно защищала корпусовского Лидера. Или всё же... - Скульд, ты испытываешь к нему что-то? Какие-то... чувства? Эмбер еле выговорила эту фразу. Ну какие чувства можно испытывать к почти сошедшему с ума, покрытому морщинами, да и к тому же совершенно расходящемуся во взглядах с Тэнно человеку? Жадная старая крыса - вот, что думала о нём Эмбер. И всё же, Некра его защищала, она сделала всё, чтобы он выжил... Как Эмбер, которая спасла Сталкера. Это тоже не было адекватным со стороны решением, но она его приняла. И как бы она не хотела себе признаваться, чувства у неё есть. Справедливость, гонка за правдой, интерес... и что-то ещё, что она не могла объяснить даже самой себе. - Я... не знаю. Да. Наверное... - Скульд замялась, не зная, как правильней ответить. - Но я не знаю, какие. - Понимаю, - не смогла сдержать Эмбер лёгкой улыбки. - Хотя не очень понимаю, почему Алад. - Я тоже не понимаю, почему Сталкер, - честно сказала Некра, и девушки переглянулись. Эмбер очень хотела начать спорить, но не стала, понимая, что у каждой свой объект интереса. Тем более, Сталкер пытался убить почти каждого Тэнно, никогда не шёл на контакт и ещё, скорее всего, нагло пробрался на корабль, чтобы забрать свои метательные ножи. Прямо как и Алад: тот ещё ублюдок. - Ладно, - вздохнула Эмбер. - Пока он сидит в твоей каюте и не действует на нервы, мне всё равно, - девушка не стала вдаваться в подробности, рассказывая, что с удовольствием избавилась бы от него. Просто одна мысль о том, что на Эквилибриуме присутствует корпусовец, добавляла груза на плечи Эмбер. Так что она ждала, когда Алад просто наскучит юной Тэнно, и либо Эмбер его просто прибьёт, либо воспользуется комнатой для допросов. Если подумать, к нему есть некоторые вопросы, на которые он может, но, конечно же, не захочет, дать ответ. - И всё же, о чём ты хотела поговорить? - Помнишь, я... говорила тебе, что Алад мне поможет... - Некра не смотрела в глаза подруге, мышцы лица судорожно дернулись, руки находились в волнительном трении друг о дружку. - Вспомнить прошлое? - Эмбер свела брови к переносице, не веря в то, что он на самом деле чем-то помог. - Да. - И? - Я готова тебе кое-что рассказать, - взгляд медленно скользнул к Эмбер, одним жёлтым глазом она глядела на свою напарницу. - Что... что же? - на выдохе шепнула она. - Немного... Воспоминания медленно ко мне возвращаются. Когда меня достали из криокамеры, я помнила имя, но тут его помнят все. Стоп, - она вдруг зависла, пытаясь вспомнить что-то, но будто никак не могла. - Эмбер. А какое у тебя имя? - Не все. Я не помню ничего, кроме своих навыков. Оно, наверное, и к лучшему, - отрезала девушка, видимо, не желая об этом говорить. - Продолжай. - Извини... Я сказала, что это Алад мне помог, но, наверное помогают просто любые эмоциональные потрясения, - она виновато пожала плечами. - Я не хотела никому говорить, но сегодня я вспомнила больше. То есть, до этого были более личные воспоминания. Но, в общем, я не помнила войны. На Земле её не было. Неизменное течение времени, у меня ничего не менялось. Изо дня в день этот серый мир, который я не могу... почувствовать, - речь девушки была несобранной, отрывистой, ей тяжело давалось то, что она хотела рассказать. - То есть? Что с тобой было? - спросила Эмбер, которую в данный момент совершенно не волновало, Алад помог или не Алад, главное - любые отрывки из прошлого, что угодно... - Я была ни жива. Ни мертва. Я существовала, - Скульд уткнулась взглядом в колени. - Я помню тяжесть, с которой я несла это существование. Я вспомнила это, когда Алад снял с меня шлем. Вспомнила, какой бессмысленной жизнью жила... И я помню человека, который меня спасал от такой жизни. Он говорил со мной, он возил меня на прогулки. А я просто хотела, чтобы меня оставили в покое. Но не могла сказать об этом. Я пользовалась его добротой и любовью. Пока не почувствовала, что глаза начали закрываться... Навсегда, - её плечи дрогнули, а Эмбер тихо слушала, не упуская ни слова. - Я лишь иногда пробуждалась после этого. После того, как думала, что умерла. И я понимала, что я начинаю оживать. Он создал для меня варфрейм. Пока я лежала в полубессознательном состоянии, я слышала многое. О том, что враги начинали побеждать. О какой-то болезни. И я помню тот день. Я тогда очнулась и видела, как всё рушилось, а меня забирали куда-то. Я слышала крики, - она подняла голову и начала говорить монотонно и медленно. - Стражи пали. Резиденция пала. Тэнно не успели вернуться. Тэнно должны быть спрятаны, - девушка сжала губы и посмотрела на напарницу. - И я тоже. Но я была спрятана первой, потому что... Они не успели вернуться. А Орокин были повержены раньше. Может, Тэнно сами ушли в Бездну... Я не знаю, где были Тэнно, Орокин, я знаю только то, что меня отправили в Бездну отдельно от всех. - Лотос наверняка их скоординировала, - подхватила Эмбер, задумавшись. - А может, осталось несколько выживших Орокин... Нет, тогда они бы спрятались в Бездне. Но может, они спрятались! - девушка ударила кулаком по ладони. - Но Бездна поработила их разум. Это... всё бы объяснило. Это ценная информация. Может, завтра удастся узнать больше и тогда собрать всё вместе. Спасибо, что рассказала мне. - Ты правда не помнишь ничего? - вдруг почти шепотом произнесла Некра, будто с жалостью в голосе, отчего Эмбер стало как-то даже неприятно. - Нет. - Хотелось бы мне видеть тебя тогда. Я бы запомнила. Но я видела только его. Он держал меня втайне. Всё, что я иногда слышала, это разговоры по аудиосвязи. - Слушай... ты сказала, "Стражи пали", - попыталась вернуться Эмбер к теме войны. - Что это значит? Они все были убиты? Нам известно, что Стражи были носителями варфреймов и оберегали Орокин. И что одним из них был Сталкер... - Они все погибли, судя по сообщениям, которые я слышала. - Он выжил? Как? И почему он видел смерть Орокин от рук Тэнно? Ты говоришь, они не успели вовремя. Где же они были? Да, впрочем, мы даже не знаем, кем были наши враги. Столько ещё вопросов без ответов. - Ты сказала, что завтра удастся узнать больше? - спросила Некра. - Фрост нашел зацепку из прошлого. Я иду с ним, узнаю что там и как. - Хорошо. Я надеюсь, ты разберёшься с этим, - легко улыбнулась девушка. - Ты вспомнила это сегодня? Про войну. - Да... до этого я помнила только чувства. Но в последние дни мне стало это сниться. И сегодня мне показалось, что я слышала голоcа во сне. Было так чётко. О Стражах, о Тэнно. - Спасибо за это. Скоро всё встанет на свои места, - твёрдо сказала Эмбер, будто решила всё для себя. - Ах да. Кстати. Фрост мне кое-что передал для тебя. Это от Новы, - девушка взяла со стола передачу и протянула подруге. - От Новы? - приподняв одну бровь, удивленно переспросила Скульд и взяла в руки свёрток, сразу же раскрывая его. - Я была удивлена не меньше твоего, - усмехнулась Эмбер. - Хм... Тут записка. - Прочтёшь? - спросила рыжая, и Некра сразу же принялась читать то, что было написано там. "Жаль, что я не могу передать лично, так как задание не требует отлагательств, а подарок хочу отдать уже, кто знает, сколько ещё мы не будем видеться. Знаешь, кто-то ходит по кораблю в варфрейме, кто-то пользуется одеждой. Но мне очень жаль, что у тебя нет такого выбора... И я решила изменить эту несправедливость! В общем, мой подарок тебе - моё маленькое хобби. Я надеюсь, тебе понравится. Береги себя. Нова." Скульд и Эмбер переглянулись, и девушка сразу же достала одежду из свертка. Она была такой мягкой и приятной на ощупь, что первым делом Некра просто прижала её к щеке и радостно улыбнулась, а лишь потом расправила и посмотрела, как выглядел данный костюм. - Ух ты... Ух ты! Я всегда хотела что-то такое... Ох, как нетерпится примерить! Я уже вижу, как он классно на мне смотрится... - радостно воскликнула Скульд. Это была одежда в серых тонах, полностью. Тёмно-серый, светло-серый, что-то между. Одежда полностью закрытая, прилагались даже перчатки. Эмбер смотрела на это и осознавала, что не надела бы такое. Слишком тускло. - Да, очень даже неплохо выглядит, - улыбнулась Эмбер, понимая, что это была хорошая работа, как и другие изделия Новы. - Можешь здесь и примерить. - Правда? Тогда... сейчас, - она соскользнула с дивана и отправилась снимать варфрейм к специальному устройству в каюте Эмбер. - Нова... Надо будет обязательно её поблагодарить. Через пару минут, переодевшись, девушка выскочила к Эмбер и покрасовалась перед ней. - Правда здорово? - она не скрывала своего восхищения. Ей казалось, что новый костюм сидит на ней отменно, к тому же, он очень ей нравился. Лучшего она и вообразить не могла. - Да, мило, - ответила Эмбер, и, когда девушка уселась обратно на диван, рыжая вдруг задала вопрос. - Скульд. О твоих воспоминаниях... Это всё, что ты хотела мне рассказать? - Да... - непонимающе произнесла она. - А не про войну? Мне кажется, что ты сегодня более подавлена, чем обычно. По крайней мере, была. И меня не отпускают мысли о том, что это Алад. Расскажи мне. Если бы ты считала, что с ним "всё прекрасно", то... не выглядела бы такой грустной. - Ты права, - вздохнула Скульд. - Понимаешь. Со мной что-то не так, - она как-то странно глянула на Эмбер. - Я не знаю, что делать. Я пытаюсь уговорить себя, что всё нормально, что так и должно быть. Он мой пленник. Значит, я могу делать с ним всё, что хочу! Правда? - она помолчала с секунду, и, не давая возможности напарнице ответить, продолжила. - Но... я не могу. Когда я слышу его, смотрю на него... Я хочу к нему прикоснуться, и не могу. А он только и делает, что гневно на меня смотрит и грязью поливает. Эмбер... как мне добиться его расположения? - А что ты ожидала от пленного Лидера Корпуса? - фыркнула Эмбер. - Напыщенный и гордый. Можешь ему врезать разок, вдруг станет более податливым. Но ты, этого, конечно, тоже не можешь. Рыжая девушка вздохнула и посмотрела на Скульд. Жалобный взгляд, виноватое выражение, зажатая поза... Она казалась совсем ещё юной, не разбирающейся в том, чего хочет. - Какие бы ты там не испытывала чувства... - начала Эмбер, задумчиво задрав голову и уткнувшись взглядом в потолок. - Получить от него какое-то достойное отношение будет... Невозможно! Ты - Тэнно. Он ненавидит Тэнно. Конец истории. Она перевела взгляд на Скульд, ожидая понимания, но девчонка так просто с этим мириться не хотела. - Ну Эмбер! - заскулила она. - Ладно-ладно. Каким бы ублюдком он ни был, какие-то чувства и ему известны. Он любит платину, как и все корпусовцы. Ещё он любит свои проекты... - О! У меня есть идея! Спасибо, Эмбер! - Скульд вскочила с дивана и, махнув рукой девушке, пулей вылетела из каюты. - Эй, надеюсь, ты не собираешься принести себя в жертву! - почти прокричала Эмбер вслед уходящей. Когда дверь автоматически закрылась, и девушка осталась одна, она расслабленно откинула голову на спинку дивана и тяжело вздохнула. Она и понятия не имела, что за идея могла прийти в голову такой... резвой особе, как Некра, поэтому надеялась, что девушка придумает что-то более-менее адекватное. - Какая неусидчивая девушка. Эмбер вздрогнула и резко встала, мысленно вспоминая где в её комнате хранится оружие. Она сразу узнала этот голос. Рядом с ней из дымки образовался силуэт очень знакомой чёрной фигуры. Глаза рыжей девушки округлились и она просто в изумлении глядела на Сталкера перед собой. Он сразу снял шлем, видимо, демонстрируя... добрые намерения? Намерения... поговорить?! Сердце девушки забилось сильнее, она не могла поверить, что это происходит на самом деле. Вот он, спасенный ею, тот, ради которого она пошла на чуть ли не предательство. Прямо перед ней: и в сознании, и в добром здравии. У девушки отнялась речь. Она смотрела на него, ему в глаза, впервые, без опаски, лишь с надеждой, что это продлится как можно дольше. Ей просто захотелось вдруг радостно броситься к нему на шею. Но этот мимолетный порыв был сразу подавлен воспоминаниями о первой их встрече и его побеге, краже шаттла, и, наверняка, ножей. - И давно ты здесь? - спросила она, слегка нахмурившись и сложив руки на груди, внимательно разглядывая его. В движении он был особенно интересен и привлекателен, но эти мысли девушка старалась откинуть. - На самом деле, думал, как бы зайти, и вдруг на меня чуть не налетела эта Тэнно. Удачный случай, - он вдруг повернул голову в сторону и остановил свое внимание на одной из стен девушки, легко приподнимая левую бровь. - Интересная у тебя комната, - уголок его губ, казалось, легко дрогнул, когда он остановил взгляд на своём изображении, последнем повешенном на стену. Эмбер вздрогнула и смутилась, не зная, что сказать. Так неловко ей, наверное, никогда не было. По крайней мере, сколько она себя помнила. - Неудивительно, что ты спасла меня. Занимательный интерес, - Сталкер вдруг сделал пару шагов прямо к девушке и остановился рядом, смотря ей в глаза и будто что-то для себя отмечая. - Спасибо за это, - тихо сказал он, и лёгкая дрожь прошла по её телу от его приближения и этих слов. - Правда, я не понимаю, зачем Тэнно спасать меня. Почему ты это сделала? - он смотрел ей в глаза так пристально, изучающе, будто нашёл в ней что-то, что давно искал. Девушка же сейчас с трудом пыталась сохранить самообладание, её взгляд был направлен на Сталкера с не меньшим - если не большим - интересом. - Потому что я по-другому смотрю на всю ситуацию. Мы неправы, и ты неправ. Тэнно не убивали Орокин, - выдала девушка, пытаясь собраться с мыслями и отвечать как можно более деликатно. Она не знала, каков будет его следующий шаг. - Ты говоришь так, мои воспоминания иначе. Но мы не об этом. Тэнно меня заслуженно ненавидят. А ты? - Забыл, что меня нет в твоем списке? - осмелела она, пытаясь хотя бы немного сбить напряжение по всему телу или по крайней мере не выглядеть перепуганной девочкой. - Я это помню. Но я ведь ранил твоих товарищей, - последняя фраза должна была звучать с издевкой, но он сказал её утвердительно, серьезно. - Не убил же, - отмахнулась она. - ПОЧЕМУ меня нет в списке? - задала она наконец вопрос, который так давно её интересовал. - Потому что я не видел тебя. Тебя не было среди тех, кто в моих воспоминаниях уничтожал Орокин. Более того, когда ты меня спасла, я видел что-то другое. Очнувшись, я впервые засомневался в своей памяти. Теперь я не могу быть уверенным в том, что знаю, - он не отводил взгляда от девушки, был спокойным и вполне адекватным, а то, что он говорил, не могло не радовать девушку. - Но был уверен? - Был. Полностью. Ты думаешь, я просто так калечил твоих друзей? Я не убил никого только потому, что... - он запнулся, словно пытаясь подобрать нужное выражение. - Вы последнее, что осталось от Орокин. Каждый раз при этой мысли я не хотел заканчивать ваше существование. Хотя я собирался убить всех, кроме тебя и новой проснувшейся Тэнно. Её я тоже не видел в воспоминаниях. - Но ты этого не сделал? - девушка задавала какие-то вопросы, спонтанно приходящие ей в голову, лишь бы он подольше оставался здесь. Сейчас она отметила, что одна из его красных полос энергии пересекала губы с левой стороны и ей нравилось, как это выглядит. Хорошо, что никто никогда не узнает, о чём она сейчас думает. - Как видишь, нет. - Совесть проснулась? - Шутишь? - без тени улыбки спросил он. - Они все заслуживают смерти за то, что совершили... Но теперь я не уверен в достоверности этого. - Как ты можешь судить, кто заслуживает смерти, а кто нет? - сложив руки на груди спросила Эмбер, уже полностью сконцентрировав внимание на разговоре. - Как? - он подошел ещё на шаг, этим будучи так близко, что Эмбер вздрогнула, а он ещё слегка склонился над ней. - На моих глазах Тэнно убивали моих товарищей. Убивали их без колебаний, без жалости. Я видел каждое мгновение. Но я не мог и пошевелиться, только смотреть. Беспомощно наблюдать конец эры Орокин. Тэнно убили всё, что было мне дорого. И что осталось после этого? - он слегка прищурил глаза, но в остальном его выражение лица не изменилось. Девушка, затаив дыхание, слушала его. При этом она пыталась понять его эмоции в данный момент. В нём не было злости, не было всех этих чувств, о которых он говорил. Они были внутри, он жил ими. Снаружи же - спокойствие и рассудительность, всё, что он говорил было достаточно логично и правильно для него. - Ненависть. Я просто возненавидел всех их и поклялся отомстить. Когда-нибудь, если я увижу хоть одного Тэнно, я сказал себе, что так же безжалостно уничтожу его, - он отстранился от неё, закончив свою речь. - Но я не смог. - Не понимаю, почему бы не поговорить с Тэнно, а сразу... - Не понимаешь. Именно поэтому. Ты не жила ненавистью столько, сколько прожил я. Мне и сейчас сложно отказаться от своего видения. Но одна мысль о том, что я могу быть не прав и зря отнять жизнь... Я когда-то был Стражем. И кодекс чести и справедливости до сих пор для меня действенен. Именно руководствуясь им я хотел убить вас всех. Эмбер выслушала его и поняла, что он прав в том, что она просто не понимает. Но так, как он это рассказал... жить ненавистью. То есть, всё это время он жил без цели и смысла, а единственным его утешением могла быть только месть. Всё это время... Эмбер поежилась, осознавая, что он жил этими эмоциями очень долго. Слишком долго. - Сталкер, - тихо произнесла она, ей хотелось сейчас что-нибудь сделать для него, но какое утешение здесь поможет? Что вообще может ему помочь? - Я благодарна, что ты пришёл. Я давно хотела поговорить, но ты... - Я не мог. Да и не хотел. Тебя не было в моих воспоминаниях. Вообще, - он снова остановил свой пристальный взгляд на ней. - Тебя не было среди Тэнно. Кто ты? - Я была Тэнно всегда. Лотос помнит меня, значит... - Ах, Лотос. Как давно я не слышал этого имени, - казалось, будто даже тень улыбки появилась на его губах. - Ты знаешь, кто она? - Конечно. Все Стражи знали. Впрочем, мы ушли от темы. Я пришел сюда посмотреть на того, кто спас меня от смерти. - Погоди... а что ты планируешь делать теперь? - Пытаться найти ответы. - А если подтвердится, что твои воспоминания - ложные? - с интересом спросила Эмбер, она не могла представить, что может делать... Сталкер в отставке? - Значит найду истинные. Но мне кажется, я просто видел сон, и на самом деле мои воспоминания реальны. Я слишком долго помнил одно и то же, и жил этим, чтобы просто так отказываться. И никогда мне не казалось, что что-то не так, - Сталкер достал один из своих метательных ножичков и подкинув его в воздух, ловко поймал, всё это время смотря на девушку. - Кстати, метательные ножи... - произнесла она, наблюдая за его действиями. - Я их забрал, - спокойно произнес он. - Вернул себе свою вещь, - в очередной раз поймав в воздухе нож, он спрятал его обратно. - Кстати, насчёт того, что произошло... - решила спросить девушка, но её перебили. - Интересная история, правда? - вдруг легко улыбнулся Сталкер одними губами, но в этот раз даже Эмбер засомневалась в искренности этого жеста. - Это могла быть самая глупая смерть в истории Орокин. Знаешь, на Земле, там, у Миннаверского разлома самые прекрасные закаты... Почти как на Церере, правда там их редко увидишь, небо всегда застилают тучи. - Что? - Эмбер откровенно не поняла, что это было. Сталкер приходит любоваться закатами? Это не укладывалось в голове. Да даже если так, почему он вдруг об этом заговорил? - Я часто приходил к разлому, - уже более серьезно сказал он. - Ты знаешь, чем раньше был он? Нашим домом. Не знаю, как им удалось меня выследить. - Им? - переспросила Эмбер, осознавая, что речь шла о Рино. И о ком-то ещё. - Думаю, хватит, - неожиданно парень пришёл в движение, готовясь надеть шлем. - Довольно приятно было пообщаться с кем-то за столько времени одиночества. Но время вышло. Прощай, - не ожидая её ответа, он так же исчез в серой дымке, как и появился. - Эй стой, ты не ответил на вопрос! - воскликнула она, глазами ища в комнате хоть что-то, напоминающее о том, что Сталкер всё ещё здесь. Поняв, что её кинули, девушка оскалилась и резко выдохнула. - Сбежал. Опять. И, будто в ответ на её изречение, в комнате несколько раз мигнул свет. Скульд быстро шла к инженерному отсеку, размышляя о своей внезапной идее. В её голове она разрасталась в некий план. Насколько она знала, помимо самого инженерного, где почти всегда находился Вобан, было ещё складское помещение. Там хранились разные собранные Тэнно по всей Солнечной системе вещицы, по большей части хлам, который ещё не попал в руки инженера для разборки. Некра именно туда и зашла первым делом, надеясь, что она отыщет искомое, и не придётся заходить в сам отсек, и зря тревожить Вобана. Так и оказалось, среди всех вещиц, эта была на самом видном месте. Немного повозившись в техническом мусоре и достав нужное, Скульд мигом устремилась к себе в каюту. Не сомневаясь в своих действиях, с сияющей улыбкой на лице, она вошла и радостно глянула на Алада. Тот, естественно, едва услышав звук открывающейся двери, поднял голову и готов был одарить порцией ненависти вошедшую. - Ты только посмотри! - Некра подошла чуть ближе и покрутилась из стороны в сторону, демонстрируя свою новую одежду. - Посмотри, что мне подарили! Правда красиво? Тебе нравится? - она остановилась, восторженно глядя на мужчину. Он явно не разделял её радостных эмоций. И всё же, ненависть сменилась непониманием, Алад внимательно осмотрел девушку, будто пытался найти ответ на какой-то свой вопрос, который, конечно, ни за что не собирался задавать вслух. - Мне подходит, правда? И цвета... Как они хорошо подобраны, - девушка всё так же улыбалась, то осматривая себя, то глядя на Алада. - Знаешь. Я теперь чувствую себя, как дома. Хотя нет, - девушка вдруг слегка прищурив глаз, глядя на мужчину сверху вниз. - Не знаешь. Ты же никогда не попадешь домой, да? - она произнесла это будто с насмешкой, желая хоть этим заставить его говорить, пусть хотя бы скажет ей какую-нибудь гадость, как он любит. И, ей показалось, что после её слов на мгновение его эмоции изменились. Но они были... не тем, что она ожидала. Как будто, это его не цепляло. В его взгляде было отвращение и надменное снисхождение. - Потому что ни дома, ни семьи у тебя не было? - Некра подошла к нему и аккуратно присела на колени напротив мужчины. Она так часто это делала, что уже привыкла. Она смотрела на него, пытаясь понять, увидеть что-нибудь под покровом тяжелого взгляда, полного открытой неприязни. - Ладно, слушай, - она опустила голову, ладони сложив на колени. - Прости за вчера. Я случайно. Я не хотела. Но всё равно... ты ведёшь себя со мной отвратительно! - она произнесла последние слова на тон громче, сжала пальцы, обиженно стиснула губы. - Как будто ты не понимаешь, что я тебе не желаю зла, - исподлобья глянув на него, она вздохнула. - Алад. Смотри, что у меня есть, - она легко нырнула рукой в кармашек и достала оттуда то, за чем спускалась на инженерный этаж. Это была одна из частей Зануки, очень важная её часть, и, по изменившемуся взгляду мужчины, девушка поняла, что он не мог не узнать. Эту часть можно было назвать сердцем Зануки - главная составляющая, процессор, находящийся внутри за металлическим покрытием. Эмоции его изменились, он смотрел, как она легко протянула ему эту часть и потянулся, чтобы взять её. - У меня остались её части. Я их верну тебе. Ты сможешь собрать её заново... - тихо произнесла девушка, как вдруг мужчина забрал руку и снова глянул на девушку, сощурившись. - Соберу. Из частей твоего варфрейма. Девушка вздохнула и положила процессор на полу, рядом с ним. Алад был непреклонен в своём решении и наверняка он даже не осознавал, как её задевали его слова. Если бы знал, был бы только рад. Он настолько горд, что даже не взял из её рук то, что так важно для него. - Я уверена, есть много других материалов... - буркнула она на очередную его угрозу. - И не только! - теперь она решила воспользоваться запасным планом. - Что насчет платины? Прибыль заглушает боль, так? Я дам тебе её. Ты сможешь делать, что хочешь. Заниматься дальше своим любимым делом. Как тебе? - она с надеждой глянула на него. - Я не понимаю, чего ты хочешь, - Алад всё-таки не выдержал, и пошёл на диалог, чему Некра была несказанно рада. - Ты жаждешь от меня разговора, потом не отвечаешь на мои вопросы и затыкаешь. А теперь предлагаешь мне ресурсы... что именно ты хочешь купить? - Тебя, - не раздумывая ляпнула девушка, затем прикусив губу. - Так вот оно что! Я не собираюсь создавать для вашей Лотос свои изобретения! - вдруг воскликнул он, как будто всё понял, и оскалился, сложив на груди руки. - Я не буду, как вы, марионеткой. Хоть за сколько угодно платины. Так вот, что тебе нужно, да? Вот зачем ты, дефектная, здесь. Чтобы уговорить меня и обмануть тем, что вы, Тэнно, выглядите как люди, - он взмахнул рукой и в очередной раз окинул её взглядом - одетую в самую обычную тканевую одежду, а не варфрейм. - Ничего не выйдет. Я не буду разговаривать с посредником. Если Лотос что-то хочет от меня, пусть говорит лично, - он горделиво повернул голову в сторону, искоса продолжая наблюдать за Некрой. После его тирады её слегка перекосило. Интересную репутацию заработали себе Тэнно. Их лиц не видел никто, а их слова воспринимаются другими как глас Лотос. Скульд посчитала это крайне отвратительным. - Ты... ты не понял, - девушка легко провела рукой по лбу, собираясь с мыслями. - Тебя. Твое отношение. Не твои изобретения. Лотос тут не при чём. Это я хочу с тобой говорить, а не она. И хочу позволить тебе заниматься тем, чем хочешь... - Что? - он приподнял брови и фыркнул, - Ты точно дефектная. Какой у тебя был приказ? Заставить меня тебе поверить? Тогда методы, стоит отметить, у тебя так себе. Как это омерзительно... что я в руках Тэнно, чёртовой марионетки. - Да успокойся ты! - не выдержала девушка. - Говорю тебе, это я тебя спасла, я тебя сюда притащила, ясно? Лотос даже не знает, что ты здесь, что ты жив. Никакая я не марионетка, я - личность! И ты тут, потому что... Некра запнулась, у неё сбилось дыхание. Она закашлялась и легко обхватила рукой горло. Алад молча смотрел на неё, а когда она подняла на него взгляд одного жёлтого глаза, мужчина заговорил: - Даже если бы так и было, - снисходительно начал он, но Некра видела по его лицу, что её слова для него почти пустой звук, - ты хочешь купить моё расположение? Чтобы я говорил с тобой, стал твоим... "другом" за платину? - Алад усмехнулся и хрипло засмеялся. - Я люблю прибыль, но это не просто унизительно, это очень и очень глупо. Пока я не могу понять твоих истинных целей, но врёшь ты крайне ужасно. Ты просто дефектная Тэнно, которая наверняка сама же страдает от этого. Я избавлю тебя от мучений. Я выберусь отсюда, а потом найду тебя и разберу часть тебя - твой варфрейм - по кусочкам. Без него ты - никто. Ты умрёшь. - Ты уверен в своих словах? Ты правда хочешь меня убить? - Некра спросила это тихо и в её речи сквозило разочарование. Он ей не верит, он её не понимает. А она никак не может объяснить... ни ему, ни даже себе. - Это незаметно? - Алад прищурился и одарил девушку злобным взглядом. - Я вижу твою ненависть. Но за что ты ненавидишь меня? За то, что твоя жизнь в моих руках? - вдруг её нерешительность и печаль куда-то пропала, эмоции будто разом сошли с лица, а взгляд холодом обдал мужчину. - За то, что ты не позволила убить меня. И теперь мне приходится терпеть такой позор, - он сохранял свою гордость при любых обстоятельствах, по крайней мере, пытался. Он ни на секунду не сомневался в своих словах, пытаясь выглядеть сильнее, выше этой Тэнно. - Это действительно ты говоришь? Ты боишься смерти, - выражение лица Некры не менялось, а вот Алад скривился и вопросительно глянул на неё: по нему было видно, что он не ожидал таких слов. - Я не... - медленно начал он, теперь уже с удивлением глядя на девушку. - Боишься. Я чувствую, - Скульд плавным движением вперёд приблизилась к нему, но Алад не сдвинулся с места, как прежде, хотя он был ошарашен её словами. - Я вижу, что за маской спасительных эмоций, которые делают из тебя Лидера, ты дрожишь от страха перед смертью. Так что... вся твоя ненависть ради ненависти, - она остановилась в нескольких сантиметрах от его лица. - Она бессмысленна. А что насчет других чувств? - девушка видела, как он постепенно меняется в лице, теперь в нём не осталось негативных эмоций, только изумление и непонимание. А Скульд оставалась холодной и безэмоциональной, продолжала говорить, забыв напрочь о том, с кем говорит и что делает. - Почему Занука была так дорога для тебя? Она была не просто созданием. В ней была душа, правда? - Что?.. - тут Алад вдруг смягчился, приоткрыл рот с желанием что-то сказать, но будто все слова ускользали от него. - Во мне она тоже есть, понимаешь? Вдруг Скульд поддалась какому-то внутреннему порыву и, за секунду скоротав оставшееся расстояние между ними, прикоснулась своими губами к губам Алада. Девушка не осознавала, что делает до этого момента. Но теперь она шла на поводу у этого чувства тепла, находясь так близко рядом с ним, прикасаясь так нежно! Как же ей хотелось продлить это мгновение... Но так же внезапно, как и нахлынул порыв, пришло и понимание. Она резко отпрянула и отползла от мужчины. Его выражение удивления быстро сменилось спокойствием на лице. Он легко прикоснулся пальцами к губам. - Значит... - Я... не... - сердце девушки бешено билось, по щеке скатилась слеза. - Вот что ты хочешь купить, - он исподлобья глянул на неё, но девушка уже не понимала какими были его эмоции, она осознавала, что сделала неверный шаг, оступилась и сорвалась. Быстро поднявшись с пола, она выбежала из комнаты.