Второй шанс на падение

      ХХII-ой век стал веком воздушного спорта. С тех пор, как в пятидесятых годах прошлого столетия открыли закон Вельта и к четырём типам фундаментального взаимодействия прибавился пятый, летающие автомобили перестали быть чем-то невозможным. И с развитием технологий вперёд стал пробиваться спорт, использующий новые законы физики. К четвёртому десятилетию нового века его популярность достигла своего пика. А мечты мальчишек всего мира устремились в небо, как и их кумиры из аэроспорта.       Мэйк не был исключением. Может, он и не знал физику настолько, чтобы понимать, по какому принципу он удерживается на высоте в несколько сотен метров над землёй, но он знал достаточно, чтобы играть. В конце концов, кошка тоже не ведает, по каким законам она отталкивается лапами от пола и запрыгивает на шкаф, так какое ему было дело? В детстве он прогулял далеко не один урок, чтобы потренироваться с воллбордом*. И теперь, наблюдая из окна раздевалки, как люди собираются на трибунах, чтобы посмотреть его матч, нисколько не жалел об этом.       С высоты, на которой находилась комната для спортсменов, люди выглядели муравьиным роем. Несомненно, банальное сравнение, но их нестройный цветной поток иначе назвать не получалось. Мэйк наблюдал, как широкая людская волна наполняет собой множество лифтов, что должны были доставить их к стадиону. Последний находился столь высоко, что с земли удавалось разглядеть разве что прямоугольник бетона с цветными точками на нём. Ах да, ещё два прямоугольника поменьше слева и справа от главного – зрительские трибуны и кабинки репортёров-комментаторов. Почему только слева и справа? А как ещё располагать трибуны вокруг вертикального поля?       - Эй, Мэйк! Не зевай, на сборы пятнадцать минут, - вырвал из грёз бодрый голос капитана команды, заставляя подняться.       Его команда уже облачилась в форму, представляющую собой лыжный костюм, и теперь занималась снаряжением. Раньше подобное одеяние наверняка показалось бы странным, но в аэроспорте иное было невозможным - на высоте слишком холодно, чтобы позволить игрокам шорты и футболки. Ничего лучше уже изобретённого когда-то лыжного костюма наука за столько лет не придумала, разве что максимально облегчила его - по ощущениям всё равно, что вторая кожа. И, следя за тем, как переодевается его команда, Мэйк взялся за свой комплект.       Тонкий кусок ткани вряд ли мог скрыть фигуру и скорее подчёркивал её: длинные сильные ноги и широкие плечи - стандартный набор для спортсмена его профиля. Или точнее последствия выбора аэроспорта. А вот невысокий рост при длинных ногах чаще становился минусом. Мэйку вообще повезло, что при метр семидесяти его взяли в команду, где все сплошь "отличались" высоким ростом. А поскольку и фигуры у многих были схожи, и шлем полностью скрывал лицо, на поле он, как правило, сильно выделялся из своей команды. И даже однотипная форма: тёмно-синяя, почти чёрная, с белыми полосами, символизирующими поток воздуха, не способствовала "слиянию" с ними. Ему же это было только на руку - в обычной жизни он выделялся причёской, но на поле подойдёт и рост.       От природы густые тёмно-пепельные волосы, будучи средней длины, стояли торчком, создавая на голове пушистую «шапку». Но главной особенностью, на которую Мэйк тратил каждый месяц уйму времени, были ярко-красные «перья» - более короткие, выкрашенные прядки. Сейчас он скрывал всё это великолепие под шлемом, из-под которого можно было разглядеть только карие глаза. Самые обыкновенные, вот только благодаря цветным прядкам (пара которых украшала и чёлку) они казались тёмно-алыми. И только ради этого эффекта чехарда с постоянным окрашиванием волос и затевалась. И Мэйк всегда с некоторой печалью разглядывал своё отражение в зеркале после облачение в форму.       Пятнадцать минут пролетели незаметно, а вот три минуты до выхода на поле всегда тянулись вечностью. Тренер, как всегда, толкнул весьма нудную речь, пока комментатор «заводил толпу» и рассказывал последние новости из мира воздушного спорта, а игроки проверяли экипировку и воллборды. И лишь когда до начала самого матча осталось не более пяти минут, им позволили закрепить на ногах "доски" для эйрволла.       Airwall - воздушная стена. Умники из спортивной ассоциации не зря прозвали этот вид спорта именно так. Когда-то Мэйк изучал его историю и читал, что впервые игра появилась на улице. А не как большинство современных игр, создаваемых в Мировом институте спорта. Горстка ребят каталась на гравитационных досках по стенам небоскрёбов мёртвых городов, перекидывая друг другу мяч. И лишь спустя несколько десятилетий игра стала официальной и... безопасной. Насколько это возможно.       Высокая бетонная стена размером чуть меньше футбольного поля, расположена на высоте в восемьсот метров над землёй. Вам этого мало, чтобы струсить? Двенадцать игроков, держась на поверхности этой стены только благодаря тяге воллбордов, летают по этому самому полю, перекидывая мяч. Воллборд - особое изобретение. Выглядит, как обыкновенный сноуборд, но на деле – это усовершенствованные специально для этой игры гравитационные доски. В отличие от последних у спец оборудования два источника силовой тяги, которая и держит доску, и игрока на ней перпендикулярно стене. Каждый источник работает, только когда эйрволлист зажимает его ногой, и потому игрок сам регулирует силу притяжения к стене, что определяет его устойчивость и скорость. А также направление отталкивающей силы, что направляет его вперёд. Звучит сложно? Исполнить ещё сложнее.       Не упасть со стены ещё только пол задачи, ведь самое главное - забить мяч. Почти что копия волейбольного - такой же белый (отличный цвет, чтобы выделить его на фоне светло-серого поля). Игроки перекидывают его друг другу, стремясь закинуть в ворота. Возможно, звучит и не столь интересно, да только гравитацию Земли никто не отменял. И мяч всё время норовит улететь вниз. И порой, чтобы загнать гол, достаточно просто выпустить его из рук. Лишь бы на его пути оказались верные ворота. Но и тут не всё просто.       Ворот всегда четверо - широкие кольца на шестах, расположенные в центре поля, выкрашенные в два цвета. Обычно это цвета команд, но, если поле нейтральное, выбирают случайные. Главное - принцип их размещения. Кольца возвышаются над полем по диагонали и через одно. Первое принадлежит одной команде, следующее за ним - команде соперника и так далее. Так легче, не рассчитав полёт мяча, загнать его в свои же ворота, а вратарь должен быть предсказателем, чтобы понять, куда именно летит мяч и стоит ли ловить его. И пусть вратарь может маневрировать между кольцами, защищая их как со стороны верхней, так и нижней половины поля, ему ещё предстояло угадать, откуда игрок соперника решит пробить. Зачем нужны такие ухищрения? Чтобы свести вратаря с ума. В том и состоял главный интерес - бесконечная возможность обманных манёвров.       Крепёж легко и привычно лёг в свои замки, Мэйк зажал кнопки управления, и дно воллборда засветилось голубоватым светом. Ещё несколько мгновений, пока комментатор завершает вступительную речь, а сердце бьётся в волнении, и вот комната, в которой они ожидали перед выходом, начинает вращаться. Лифт-куб переворачивается на девяносто градусов, и двери открываются. Двенадцать игроков по очереди вылетают на поле, и каждого сопровождает бойкий голос комментатора сегодняшнего матча:       - Под номером один, как символично, на поле выходит капитан «Торнадо» - Зак Корифф. Следом второй сефтир* - Тирр Томас, под номером девять. Уин Сэмер – номер четыре – вратарь «Торнадо» на сегодняшний матч. А следом тройка маневристов! Давайте поприветствуем их: Мэйк Кэндер (номер три), Пирт Уинбер (номер десять) и Тим Ворт под шестым номером. Кстати, о Мэйке Кэндере – это его первая игра в чемпионате, так что сегодня мы ждём от него многого. А с другой стороны поля уже на походе соперники…       С первых же «шагов» сердце замирает при взгляде в бездну внизу. Одно из правил тех, кто боится высоты - "не смотри вниз". Но в аэроспорт такие не играют. И потому один за другим каждый член команды оборачивается к пустоте под собой в дань традиции. Или просто затем, чтобы убедиться, что организаторы не забыли подключить «страховочную сетку». Ещё одно достижение инженерной мысли – энергетическая стена – невидимый поток электронов, который в зависимости от плотности может быть как мягким, так и твёрдым. Он становится видимым, только когда с ним соприкасаешься. Ну и если разглядишь коробочки, которые и «выпускают» в воздух эти электроны. Очень удобное средство страховки. Точно такой же поток располагался по бокам игрового поля. Он позволял зрителям видеть игроков, но не позволял последним вылететь за пределы боковой линии.       После взгляда в пропасть обязательный взгляд вверх. Туда, где уже занимает свои позиции команда соперников. Такие же чёрные костюмы в облипку, только с яркими жёлтыми полосами. И если у команды Мэйка белые линии - символ воздушной стихии, у соперников это означало: "Яд".       - Состав «Яда» несколько изменился к сегодняшнему матчу, - продолжал вещать комментатор, обозревая игроков, что занимали верхнюю часть поля. – В частности, мы видим нового вратаря – это Отт Вирт, под седьмым номером. Мы ждём от тебя хорошей игры, Отт! А следом за ним… известный маневрист Кэйл Либерт, игрок под номером шесть. Сегодня он впервые выходит на поле в должности капитана своей команды. Давайте поздравим его с этим почётным званием. Следом у нас Толл Тимберт и Рифт Вэйл – номера одиннадцать и двенадцать, оставшиеся маневристы команды. Не правда ли забавное совпадение? И, наконец, Корн Торранс (под вторым номером) и Вилл Мэйр (под номером восемь) - сефтиры команды «Яд».       "Не пчелиный ли случаем?" - мелькает в мыслях Мэйка насмешливый вопрос, пока он разглядывает противников перед собой.       Шесть человек в каждой команде: вратарь, два сефтира и три маневриста. И, если задача первого понятна, с остальными всё ещё легче. Пока маневристы летают по полю, перекидывая друг другу мяч и забивая голы, сефтиры (или страховщики, в буквальном переводе) сторожат край поля. По одному на верх и низ от каждой команды, где они страхуют игроков, забросивших мяч слишком высоко или упустивших его. Если сефтир не поймал мяч внизу – команда-соперник пробивает штрафной.       Эйрволл – командная игра. Но сейчас Мэйк думал о том, что лично ему и команда нужна только затем, чтобы передавали ему мяч. Хотя она об этом, конечно же, не знает.       Игроки напротив все, как на подбор, «отличались» своим ростом, и только один из маневристов выделяется излишне крупными мускулами. Покопавшись в памяти, Мэйк даже смог вспомнить его имя – Рифт Вэйл – и тут же мысленно дал себе обещание держаться от него подальше. Если его, Мэйка, в команду взяли за манёвренность и ловкость, этого - явно за силу и габариты. И Мэйку вовсе не хотелось оказаться «случайно» сшибленным с доски.       Ещё одним "ярким пятном" оказался капитан: очень высокий даже для их спорта, он на полголовы возвышался над своей командой и на голову превосходил лидера "Торнадо", что жал ему руку. Жаль о соперниках кроме их комплекции, номеров и имён Мэйку и сказать-то было нечего. Первые отборочные матчи года всегда славились сюрпризами - уж больно любили тренеры менять состав и тактику в начале турнира.       "Я и сам один такой сюрприз", - ухмыльнулся Мэйк про себя, в последний раз прощупывая ступнёй лёгкость управления воллбордом.       Сефтиры и вратари заняли свои места, двое маневристов вышли вперёд, готовясь ловить мяч, остальные остались позади. Прозвучал свисток, и игра началась.       - Мяч сразу же захватывает маневрист «Торнадо» Пирт Уинбер. Красивый пас, похоже, сегодня игра пройдёт на нижней половине поля…       Едва поймав мяч, Уимбер завёл руку назад, выкидывая его своим. Мэйк тот час же поймал его и, петляя, направился вверх. Он видел, как слева движется Толл Тимберт по обратной стороне поля. И едва маневрист «Яда» приблизился для перехвата, Мэйк кинул мяч вперёд, как раз под левой рукой нападающего. Несколько метров по стене мяч ещё прокатился, пока не замедлился. А потом с большей скоростью устремился вниз.       Кэйл Либерт оказался аккурат на его пути, но высокий рост стал помехой. Либерт просто не дотянулся до мяча, «катящегося» по стене. А Мэйк был уже тут как тут, успев приблизиться к воротам. Мяч легко вошёл в ладонь – достаточно было наклониться. И теперь стоял выбор: дать пас или пробить гол с такого расстояния…       - О, не-е-е-е-ет! Кэндер быстро двигается, но силы удара ему явно не хватает – Вирт с лёгкостью отбил его подачу. Кэндер, не советовал бы я тебе пытаться пробить вновь…       От голоса комментатора хотелось зло рычать, хоть он и был абсолютно справедлив. Мэйк понимал это, но всё равно скалился на неудачу. И старался избегать взгляда капитана – тот не погладит его по голове за самодеятельность.       Отт Вирт отправил мяч своей команде, точно в руки капитана. И трое маневристов, присев к стене, стали пикировать вниз, переходя к нападению. Либерт шёл первым, прижав мяч к груди, но вскоре Рифт Вэйл пошёл на обгон. Вратарь «Торнадо» уже метался у ворот, пытаясь понять, куда будут пробивать, но его команда была уже рядом. Тим Ворт буквально прилип к Вэйлу, лавируя восьмёркой вокруг него, не давая сделать пас. И Либерт не стал рисковать, делая сильный бросок обратно.       Мяч перехватил наверху их сефтир, буквально вырвав его из рук «Торнадо». Но и на краю поля он не был в безопасности. И сефтиру «Яда» приходилось вертеться ужом, чтобы спасти мяч. Тирру Томасу почти удалось завладеть им, но в последний момент его соперник бросил мяч себе под ноги и тут же ударил по нему краем воллборда с разворота, направляя его вниз.       После паса вратаря мяч нельзя забивать с той же половины поля, пока тот не сменит три пары рук. Так звучало одно из правил. Иными словами «Яд» обязан был либо отправить мяч на другую часть поля, либо совершить три паса до удара по воротам. Пас сефтира был вторым. Так и не ушедший далеко Либерт легко поймал мяч и теперь разворачивался для броска. Мэйк не стал ждать и кинулся на перехват. Либерт как раз замахивался, когда тот протянул руку, ещё секунда и мяч был бы у него… И именно в это мгновение Либерт вскинул руку с мячом вверх так, что пальцы Мэйка нащупали лишь воздух.       И Мэйк готов был поклясться, что слышал усмешку из-под шлема капитана. По крайней мере, его зелёные глаза точно горели насмешливо. Либерту достаточно было держать руку с мячом над головой, чтобы маневрист «Торнадо» не дотягивался до него. За одного это хотелось порвать в клочья, но «издёвка» продолжилась. Капитан сделал пас над головой Мэйка, и, ударившись о стену, мяч влетел точно в руки Толла Тимберта. Тот направился к воротам, Мэйк же едва не рычал от злости.       Гол не пробили. У самой линии ворот мяч перехватил Пирт Уинбер. Он сделал пас Тиму Ворту. Последний и рассчитывал пробить, когда Рифт Вэйл влетел в него на полном ходу, выбивая мяч из рук едва ли не с духом игрока. Трибуны взорвались криками гнева.       - Жёсткий приём, Ворт едва не слетел с доски. Если бы это случилось, «Торнадо» пробили бы штрафной, но так только предупреждение. Либо Вэйл рассчитал силу удара, либо Ворт дико везучий. А Вэйл уже направляется к воротам...       Предупреждение не означало даже заминки в игре, и Вэйл действительно уже готовился пробить. Ворт больше не рисковал подлетать к нему и ещё не до конца пришёл в себя. Так что на перехват отправились Мэйк и Пирт. Последнего Вэйл легко обошёл, и как только Пирт оказался достаточно далеко, он замер, готовясь к броску. Летящего на него Мэйка он и вовсе проигнорировал.       Мэйк был уже перед ним и, не долетев едва ли метр, отключил переднюю тягу воллборда. Доска приподнялась, и, рискуя, Мэйк поставил ногу на приподнятый край, поднимая тело выше. И именно так выбил мяч из рук Вэйла. Всё происходило за секунды, и Мэйк не успел вернуть тягу. И потому упал прямо на маневриста «Яда». Обошлось без травм – Вэйлу вполне хватило силы, чтобы удержать легкого парня и не свалиться с доски самому, и Мэйк отделался только синяками. Зато отбитый мяч приземлился на стену и, отлетев от неё, попал точно в руки команды «Торнадо».       Ещё одна попытка забить не увенчалась успехом – вратарь «Яда» сумел отбить мяч, заслужив целую бурю оваций.       Матч длится сорок минут без перерывов. И то, что спустя треть отведённого времени ни одна из команд не смогла забить, сильно нервировало всех. Ведь полуфиналисты турнира определялись количеством очков. Чем больше голов забито за игру, тем больше шансов даже у проигравшей один матч команды попасть в полуфинал. А нулевой счёт в первой игре турнира почти гарантировал вылет из чемпионата.       - Мэйк, - позвал Зак, пользуясь небольшой заминкой в игре – сефтир «Яда» упустил мяч, и теперь «Торнадо» готовились пробивать штрафной. – Обычно я против, чтобы ты бил по воротам… Но сейчас положение критическое, и поскольку все видели, как ты облажался в первом броске, тебя не будут воспринимать всерьёз. Держись верхней половины поля и пытайся забить при любом удобном случае.       Мэйк только кивнул на указания, не желая тратить время на споры с капитаном. Несомненно, хотелось огрызнуться, что Зак такого «высокого» мнения о его способностях, но это можно было сделать потом. Сейчас же мяч был в руках Тима Ворта, и тот уже подлетал к воротам, готовясь пробить штрафной.       Бросок – Отт отбивает кончиками пальцев, и пусть так и не ловит мяч, гол не забит.       - Вы только послушайте сколько оваций! В сегодняшнем матче новичок «Яда» показывает себя с лучшей стороны. Мэйку Кэндеру придётся постараться, чтобы выйти из его тени.       Мэйк уже не слушал комментатора, ибо мяч вновь был в игре. Уйдя от рук вратаря, он попал в руки Уинбера. И тот кивнул Мэйку, указывая ему подняться к воротам. Только когда Мэйк оказался за кольцами, маневрист «Торнадо» сделал бросок. Мяч пролетел под ногами вратаря, не задевая шестов. Уинбер даже не попытался пробить, зато точно передал пас Мэйку. Отт Вирт же был слишком далеко, и прежде, чем он успел развернуть воллборд, мяч залетел точно в кольцо.       - Гол! Первый гол за игру, и «Торнадо» выходит вперёд! Счёт 1:0. Похоже, мне стоит чаще хвалить других игроков - это единственный способ расшевелить Кэндера. Эй, Мэйк, между прочим, гол принадлежит Уинберу, это ведь его пас! А капитан «Яда» уже с мячом и устремился к воротам, неужели будет второй гол?...       Насмешки комментатора сошли на нет – слишком быстро развивались события на поле. Либерт не мог забить с той части поля, где находился и потому повторял свой манёвр: пас назад сефтиру, а затем тому, кто ближе к воротам. Мэйк слишком удачно находился на той же стороне поля, чтобы не воспользоваться ситуацией. Всё повторилось по новой: сефтир «Торнадо» не успел за мячом, и тот вновь оказался у Либерта. Заметив Мэйка, что мелькал перед ним, Либерт сразу же поднял руки вверх, готовясь сделать бросок над головой. И уже опускал руки, когда Мэйк подставил под них свои локти. Как раз в тот момент, когда Либерт разжал ладони. Ударившись руками о руки Мэйка, он не смог удержать мяч. Пас не случился, вратарь «Торнадо» перехватил мяч и вернул его своей команде.       «Ну, что теперь скажешь?» - одними глазами насмехался Мэйк, заглядывая в прорезь шлема капитана «Яда». Тот явно готов был его испепелить, но Мэйка его взгляд только забавлял. И плевать, что на руках будут синяки после такого «удара», этот взгляд явно стоил их.       Игра продолжалась, и ещё несколько ударов по воротам не увенчались успехом. Мэйк следовал указанию капитана и держался верхней половины поля, но, как назло, игра перешла на нижнюю. Некоторое время он ещё держался, только скалясь на неудачи своей команды, но не покидал отведённое ему место. Но когда Толл Тимберт, перехватив мяч у него перед носом, начал пикировать вниз, его нервы не выдержали.       Мэйк сорвался следом, уверенный, что бить будут снизу. Пришлось едва ли не сесть на корточки, чтобы поравняться с Тимбертом, но вскоре мяч был в досягаемости. Мэйк уже мог разглядеть глаза соперника, оставалось только протянуть руку и ударить по мячу. Левая нога в этот момент была напряжена – Мэйк всё ждал момента, когда его соперник начнёт разворот. Именно тогда он надеялся выбить мяч, помешав сделать пасс. Тимберт повернул к нему голову, видимо, оценивая расстояние, и пригнулся к доске. Мэйк проделал тоже самое, в любое мгновение готовясь отключить отталкивающую силу, чтобы сделать поворот. Но, коснувшись стены рукой, Тимберт отключил тягу вовсе.       Его воллборд перестал светиться. Какая-то доля мгновения, но Мэйк точно видел, как сияние потухло. Однако, вопреки всему, игрок не упал а, держась рукой за стену, сделал резкий разворот. Воллборд оторвался от стены следом за его ногами и, едва коснувшись её, засветился вновь. Прежде, чем Мэйк успел затормозить, его соперник уже унёсся вверх. Сильный пасс вперёд в руки Либерта, и…       - Го-о-о-о-ол! Первый гол в ворота «Торнадо»! Счёт 1:1, фанаты, ликуйте! Похоже, вы всё-таки увидите любимые команды в турнире после этого матча.       - Мэйк, ты что сдурел, ты же был рядом, почему не отнял мяч?! И я сказал тебе держаться наверху! – перекрикивая комментатора, орал Зак, подлетая к Мэйку с края поля. Тот же всё никак не мог прийти в себя, раз за разом прокручивая увиденное. Он точно видел, что Тимберт отключал доску, тогда почему же…       - У него силовые перчатки! – как озарение, выкрикнул Мэйк капитану, едва сдерживая собственную ярость. – Он сжульничал! Я видел, как потухла его доска, но он не свалился с неё, а развернулся!       - Ты уверен? – Зак теперь выглядел пришибленным и явно не знал, как реагировать.       - Конечно, я уверен, мать его! Я бы поспел развернуться за ним, если бы не это!       - В любом случае, судьи ничего не заметили, а до конца матча пятнадцать минут, так что разберёмся после. И я ведь сказал тебе быть на верхней половине поля!       Зак просто отмахнулся от своего сокомандника, и Мэйку ничего не оставалось, кроме как вернуться наверх. Пусть он был в этой команде не так давно, кое-что о своём капитане он знал. И теперь был уверен, что тот просто не поверил ему – иначе не оставил бы случившееся без разборок.       Прозвучал свисток, и вратарь «Торнадо» сделал пас точно в руки Тима Ворта. У их команды была иная тактика, и он сразу же устремился вверх, петляя меж игроками и кольцами. И едва вышел за линию ворот, как передал пас Мэйку.       «Пробивай при любой возможности?» - вспомнил Мэйк слова капитана и сделал ровно так, как тот говорил.       Мяч пролетел половину поля, стремительно набирая скорость. Но он даже не долетел до колец – Тимберт перехватил его раньше, легко поймав рукой.       Даже слишком легко – Мэйк недобро прищурился, прикидывая, не притянул ли он его к себе всё теми же перчатками. Но, пока он размышлял, Тимберт сделал пас своему капитану. Мяч пролетел под рукой Ворта и оказался в руках Либерта. Мэйк тут же кинулся к нему. Заметив приближение соперника, Либерт развернулся и отправил мяч вверх. И сам сорвался с места, устремляясь за ним.       И мяч, и Кэйл были слишком высоко, маневристы «Торнадо» просто не поспевали за ними. Тим Ворт вернулся вниз, готовясь защищать ворота, и доверился сефтиру. Последний уже летел вниз, рассчитывая опередить Либерта и захватить мяч раньше. Вот только сефтир «Яда» даже не тронулся с места, и Мэйк вскоре понял почему. Он был уверен, что разгадал манёвр, и потому сам кинулся вверх, нагоняя Либерта уже сзади.       Тирр Томас уже почти коснулся мяча, но Либерт опередил его. Он не стал ловить мяч, а просто отбил его рукой, направляя в верхний левый угол. Именно туда, где остался парить его сокомандник Вэйл. Томас замешкался, понимая, что его провели, а Вэйл в этот момент вернул мяч Кэйлу. Теперь отнять его у него могли только маневристы, и он был уверен, что все они остались внизу.       И был почти прав - никто в здравом уме не будет отбирать мяч на такой высоте, когда его можно перехватить внизу. И только Мэйк поступил по-иному. Для него ещё жил шанс, что он успеет выбить мяч из рук или перекроет бросок. Мэйк был уже перед Либертом и тянул руку, собираясь выбить мяч, как только капитан «Яда» примет пас. Не хватило секунды. Ладони Либерта сжались на мяче раньше, и он отключил переднюю тягу, разворачивая воллборд и занося руку в броске, намереваясь забить гол с разворота. Мэйк же был слишком близко, и ведомый азартом капитан не заметил его.       Левую ногу пронзила острая боль - край доски ударил по берцовой кости. Мэйк даже не вскрикнул - лишь зажмурил веки, рефлекторно поднимая ногу. Это и стало ошибкой - доска потеряла переднюю тягу и сместилась в сторону. Он опустил ногу слишком поздно и вместо доски встретил бетонный "пол". Вторая тяга всё ещё работала, ступня попала под неё, и её потянуло вперёд. Новую порцию боли он вытерпел уже не столь легко, срываясь на дикий крик. Сердце и лёгкие сжались, когда тело ощутило падение. Память ещё зацепила полные ужаса зелёные глаза. Следом – лишь рывок вниз и боль в спине от встречи с «сеткой».

_____________________________________________________________ Wallboard – Воллборд Airwall – Эйрволл Safety – Сэйфети – Страховка