Я жду тебя

      Солнечный луч пробивался сквозь неплотно зашторенные портьеры, тонкая полоска яркости тянулась через спальню, чертила по груди Повелителя и прицельно била мне в глаз. Когда же, наконец, научусь закрывать шторы? Ах, да, вчера было не до них. Я мечтательно потянулся, и повторил пальцем полосу света на коже любимого. Любимого… Это периодами все еще не укладывается в голове. От моего прикосновения Натаниэль задышал глубже, и приоткрыл сонные глаза. — Извини, не хотел разбудить. — Я рад проснуться с тобой вместе. – оборотень переплел пальцы с моими, и поднес тыльной стороной к губам.       А после, приподнялся на локтях, и уже более осмысленным взглядом смерил мою тушку. — Нам нужно поговорить. – и стальные глаза сверкнули пока непонятной мне эмоцией. — Эммм… что-то случилось? – меня такое начало встревожило, как и любого нормального человека, думаю. — Нет, пока еще не случилось, но должно. – с коварной улыбкой ответил Лорд. – Ты моя Истинная Пара, но об этом не сообщено Скрейлу. Я согласен, что сплетни наверняка и гномьего острова уже достигли, но официального заявления мы не сделали.       И опять эта фирменно изгонутая бровь. Я закатил глаза. — Официально зверушку свою Народу будешь показывать? Что, а цирковое представление устроим? Мне метать фейерверковые шары? Или притянуть вторую луну поближе к первой?       Натаниэль мелодично засмеялся. — Нет, я не осведомлен как это делается у вас на Земле, но у нас это называется свадьба. А ты, кстати знаешь, то что ты называешь «Луна», на самом деле Фаэль и Даэль?       И тут моя челюсть метафорически встретилась с полом. Все что было сказано после слова «свадьба» я прослушал. Откровенно не ожидал такого земного слова от него. Слишком странно оно звучало в его устах. — И белое платье на меня наденешь? Ненаглядный ты мой! — Почему белое платье? Это ваши традиции? Платье можно устроить, ну… только если ты очень захочешь. Будет слишком экстравагантно, зато всем запомнится. А как оно у вас выглядит?       Я заржал конем. Один вид Повелителя всерьез рассуждающего над тем, что я надену платье невесты на свадьбу поверг в пучины неостановимого гогота. В голове вспыхивали картины одна другой скабрезнее, и через секунду Натаниэль, читавший мои мысли кажется на подкорковом уровне, засмеялся вместе со мной. — Нет, пожалуй без платья обойдемся. Будем следовать нашим традициям. Но вначале надо познакомить тебя с семьей. — Погоди! Твоей семьей?! — Да. — У тебя есть семья?! – я от удивления аж вскочил с кровати.       Почему-то бессознательно я считал что Натаниэль Си’Летт единственный и неповторимый существовал вечно, жил в уединении до встречи со мной судьбоносным, а теперь он мой, и никакой семьи у него быть не может. А как выстроил цепь, так понял что ощущение в корне неверное. Учитывая, к тому же, что я знаю Сторфела — его деда. Это дед как раз единородный, сотворенный, а у Натана родители есть. А кто еще есть? Этот вопрос я не задумываясь и озвучил ему. — Мама и сестра. – последовал короткий ответ.       И Повелитель отвернулся в профиль. Но я успел заметить грусть в его взгляде. — Больше никого? – осторожно спросил я.       Натаниэль вздохнул. — Почему же никого. Отец был. Он погиб в очередной стычке с одноликими. И еще есть брат…       В глазах промелькнула боль, и появилась недовольная складка между бровей. — Брат? — Да. – со вздохом Лорд начал, видимо, тяжелую тему. – Моего младшего брата зовут Анрост, он достаточно сильный оборотень, и умный, но… — он встал с кровати, и зашторил портьеры сильнее, как будто хотел, чтобы солнце не узнало эту историю. – По праву Силы наследование трона перешло ко мне, когда погиб отец. Анрост вызвал меня на поединок, хотел устроить переворот, но проиграл. Он ненавидит меня, наверное. Мне жаль что так вышло. Давно нужно было казнить его, но я не могу. Он же единственный наследник трона после меня. Он Высший, и достаточно силен магически, а еще просто хороший человек, который однажды сделал неверный выбор. Он, как и дед считает меня излишне романтичным и безответственным. Считал, видимо, что правление будет безопаснее в его руках. И знаешь, я был бы даже не против, никогда не рвался к власти, но в поединке невозможно сымитировать проигрыш, Старейшины и Палата Лордов поняли бы сразу же. Я намного сильнее его, это невооруженным глазом видно. А ведь при должной поддержке он смог бы достойно править, Палата Лордов посодействовала бы. Сейчас он в темнице, все повернулось слишком неправильно. Мы оказались заложниками собственных традиций и рамок. Хотя я тайком просил охрану, чтоб следили за его состоянием, чтоб не допустили критичного. Время идет, а я до сих пор не знаю как поступить с ним. Мы ведь росли вместе, и я знаю его как облупленного, и он меня...       В озвученной истории я нашел так много параллелей с самим собой, что ответ вылетел молниеносно: — Отправь к нему Калети. — Что, прости? – Лорд дернулся в мою сторону, и черные волосы шелком метнулись обрамляя его лицо.       Я уже тысячу раз говорил как он красив, и в этот раз пожалуй сдержусь. — Ну… — я сам не понял почему это ляпнул, но все же решил изложить мысль, раз уж родилась, — Смотри. Я был твоим пленником, ненавидел тебя, ты запер меня, ну не в темнице правда, но охранники прилагались, и во всем этом ужасе единственным лучиком света была Калети. Она настолько мила, что растопит любое сердце. Может и твоему брату с ней станет легче.       По выражению лица любимого я понял что он скептически отнесся к нелепому предложению. Калети родилась позже, чем Анроста в подземельях заперли. Она настолько маленькая и чистая, что ее в тюрягу к преступнику отправлять… кощунство. — А вытащить его в более щадящие условия можно? Или это противоречит, эмм... чему-нибудь? — я для убедительности помахал руками в воздухе. — Надо подумать об этом. Но все не так просто, как тебе могло показаться. И сейчас...– Си’Летт резко переменился в лице и плотоядно ухмыльнулся, — Мы ушли от темы. — и мне стало понятно, что проблемы политические, не моего ума дело. Обидно однако. — А говорил я о том, что в конце недели поедем знакомиться с моей семьей, исключая брата. А к началу нового месяца устроим торжество соединения пары. Как я понимаю с твоей стороны гостей не будет? – он иронично глянул на меня.       А мне сразу на ум пришел старик Фарикопус и его внучка Лафита. Можно сказать они моя семья тут, ведь я прожил у них два месяца, и окочурился бы, если бы они меня не приютили. Правда не уверен что волчьи обряды позволяют приглашать людей… ой, да я ведь тоже человек. — Мне тоже есть кого пригласить. – хитро прищурился я. И для пущей интриги поиграл бровями. Пусть догадывается. — Илиан, ты забыл, что я слышу твои мысли? – наивного меня он быстро с небес спустил. И рассмеялся. — Хорошо, пусть будут люди, вообще такого запрета у нас нет. – и он плавно повел плечом в неопределенности. — Просто, как-то никогда и вопроса такого не стояло. — Они не просто люди. Они спасли меня. А еще я бы пригласил Силина, он мировой мужик, как я уже говорил. К тому же, будем политические связи развивать. И уж раз мы начали говорить о людях которые мне помогли, то я хотел бы несколько твоих слезинок подарить ювелиру, которого ты бесцеремонным вторжением в разум довел до обморока. – посмотрел на него с укором, а Лорд лишь виновато пожал плечами.       Я его теперь очень хорошо понимаю. Он просто не подумал, что кому-то причиняет вред. Когда дело касается безопасности Истинной Пары мозг в некоторые моменты просто отключает сознание, и выдает самый действенный план без критичности и цивилизованности. — Пожалуй ты прав. Ювелира стоит отблагодарить. Я попрошу, чтобы принесли шкатулку слез из сокровищницы. ***       Конец недели внезапно наступил на горло. Я вроде и знал что сегодня отправляемся в Восточный Замок, а вроде и совсем не ожидал. Восточный Замок — владения матери Си’Летта. Леди Каоринес Си’Летт. Сестра Леантрана — незамужняя молодая волчица живет с ней, точнее в отдельном флигеле, но это мелочи.       Первая леди всея Скрейла ожидала нас оказывается уже пару недель, а я был не в курсе. Ну да ладно, не привыкать.       Я подобрал удобную одежду, неброскую и привычную. Инстинктивно в этом мире я выбирал синий и его оттенки, оказалось что это цвет моей ауры, когда дополняется приятно выглядит. Моей задачей не стояло выпендриваться в высшем свете, так ведь? Да и бархатные камзолы с позументом из фильмов, которые показались вначале подходящими для подобного случая смотрелись бы на мне вульгарно. Знакомство с семьей будущего супруга — дело довольно неловкое, вроде как нужно понравиться, а вроде и себя не потерять, не рисоваться и не высовываться, не переиграть, не быть слишком навязчивым, оправдать сам-не-знаю-какие ожидания родителей. Конечно я нервничал, но решил просто оставаться собой. Не понравлюсь — зато сразу ясно будет что не сошлись характерами. Натан же меня из-за этого не бросит? Просто формальности.       Поправлял последние штрихи, приглаживал воротничок лазурной рубашки, попутно втискиваясь в туфли с мягкими задниками, которые никак не хотели расправляться, когда Си’Летт ворвался в покои взволнованный донельзя. — Как тебе эта рубашка? Сочетается с брюками? — Лорд вывернулся чтоб посмотреть на себя сзади, и волосы изящной волной метнулись вслед за его движением. — Я так давно не видел маму, что жутко волнуюсь, если честно.       Меня пробрал смешок. Учитывая что Натаниэль всегда выглядел для меня идеально, и Его манера одеваться сводила с ума, то... что я мог сказать?!       Он выпрямился, и пронзительно с полуулыбкой уставился на меня: — Так уж и идеальный? Все время? — игриво-восторженный тон он даже не пытался скрыть.       Я же ответил со всей серьёзностью: — Пожалуй да. С самой первой встречи, когда увидел тебя скрываемого легким тюлем паланкина. Твои волосы, твой профиль. Даже всей душой ненавидя, то что ты со мной делаешь, я не мог не замечать насколько ты красив и утончён.       Я подошёл ближе. — Твои руки, плечи, — провёл по называемым местам ладонями, и обнял его, — Ты настолько желанный, что я еле держу себя в руках, чтоб не растечься лужицей счастья, просто когда приближаюсь.       Сложно смотреть в глаза и сохранять невозмутимость, когда говорю такие смущающие вещи. Уткнулся ему в грудь и приглушенно продолжил: — Пожалуй, я любил тебя уже тогда, но на мне система сработала лучше, и связь никак не могла пробиться сквозь предрассудки и представления о хорошем и нужном в жизни.       Говорить такое было стыдно, сам даже не знаю почему, и я краснел зарывшись в его рубашку. — Как же я люблю тебя, Илиан! — воскликнул Натаниэль, и нетерпеливо оторвав меня от своей груди впился поцелуем. Держал мое лицо в ладонях, глаза прикрыты, и я чувствую нежный язык ласкающий мои губы. Боже! Никогда не надоест это ощущение. Он мягкий, горячий, страстный. И он... создан для меня! Мой! Как удивительно осознавать что вторая половина твоей души настолько совершенна. Чувствую себя недостойным.       Вдруг он оторвался от меня и серьезно посмотрел в глаза: — И знаешь что интересно? — как обычно изогнул бровь, куда уж без того. — Ммм? — все ещё нежась промурлыкиваю в ответ. — Я тоже чувствую себя недостойным такой половины души, как ты, Илиан. Ты совершенство! Как я счастлив, что ты здесь со мной. Как я счастлив, что ты есть.       Он открыто искренне улыбнулся. И немного помолчав, уже тише и спокойнее добавил: — Ну как? Ты готов? Отправляемся? — Угумс. — был ему ответ. И нас окутали малахитовые искры волчьего телепорта. ***       Си’Летт благоразумно перенёс нас в сад перед Восточным Замком, чтобы войти как нормальные гости, а не ворваться в середину зала скомпрометировав присутствующих.       Сад здесь великолепный, как и сам замок. Он совершенно не похож на обиталище Натаниэля. В Зелёном Замке сады имеют строгие симметричные формы, придающие завершённость, а здесь же цветные клумбы завитками бросались в разные стороны, и казались прихотью кисти художника, нежели выверенным творением. По ощущениям я бы сказал что здесь должны жить эльфы из Властелина Колец, а не волки-оборотни. Множество шестиколонных башенок увенчивающихся белыми куполообразными крышами, тонкие шпили, арочные своды, портальные окна, открытые лестницы, много стекла. Игры воздуха и ветра вызывающие истинный восторг. Хотелось заворожённо разглядывать подробные детали изящного строения, будто парящего над землей. Местность здесь гористая, и башенки замка перекликаются с пышной зеленью шарообразных деревьев растущих на возвышениях. Замок читался бело-золотым, и казалось, горел на солнце меж буйства горной зелени. Нити природной магии имеющие здесь бриллиантово-золотые оттенки удивительным образом дополняли цветовую гамму всего ансамбля. — Какая красота! — с широко открытыми глазами воскликнул я, потому что молчать было невозможно. — Да, красивый. — прохладно согласился Натаниэль.       Видимо, Лорда не так сильно впечатлял внешний вид замка, ведь, наверняка он видел это место с детства, не раз разглядывал гуляя вокруг и коротая время, а может ссорился с родителями в его стенах. Ну, явно он таких ярких эмоций как я сейчас не испытывал, и одновременно он был счастлив взглянуть на замок моими глазами и восхититься незамеченным ранее. Мы, неспешно прогуливаясь, направились в сторону главного входа.       Двери открыла молоденькая двуликая горничная. Или может она по-другому называется, не знаю. Но одетая по форме, в общем, видно, что из персонала.       Лёгкий поклон, пожелание доброго вечера и она уже посеменила вглубь с желанием проводить нас к хозяевам.       Миновав длинный коридор-холл с ажурной лестницей ведущей на второй этаж, мы повернули вправо и за аркой обнаружилась большая зала с мягкими пухлыми диванчиками и множеством маленьких и больших картин. — Натаниэль! Ну наконец! Я думала уже не дождусь твоего визита. — Здравствуй, мама.       Натан подошел, и совсем не по-лордовски сжал хрупкую женщину в медвежьих объятиях. Си’Летт все же высокий. Даже для своей расы. Он не выглядит огромным, конечно, просто из-за своей тонкости, но мама в сравнении совсем куколка. У нее такие же волосы как у Натаниэля, почти до поясницы прямые как дождь, и конечно чернее ночи. Она такая же белокожая и тонкокостная, с пронзительным взглядом. А темно-изумрудное платье с золотой каймой и кушаком придаёт ей откровенно эльфийской вид. Я с уверенностью могу сказать что они – одна семья. Очень похожи друг на друга. Мама оторвалась от сына, и за его плечом увидела меня. — Здравствуй, Илиан. Я очень рада познакомиться с тобой лично. Много наслышана, конечно. И от Сторфела, и от Анфольда, — и повернувшись к сыну нарочито вежливо добавила, —Которые к слову, чаще появляются здесь чем ваше Правящее Величество. — Извини, мам, много дел накопилось. Ну зато ты же слышала как мы армию Лювиуса остановили?! — с ребяческим восторгом ответил он. — Конечно слышала, ты же Эриса послал все доложить. И он очень сокрушался о чём-то содеянном, толком мне не объяснил о чем, но я поняла что где-то напортачил в общении с Илианом.       Щеки мои предательски заалели. Я не хотел вспоминать об этом, и тем более обсуждать с родителями своего жениха. (Жениха! Матерь божья!) учитывая что мне бы в идеале хотелось чтоб этого эпизода в моей жизни вообще не случалось.       Натаниэль конечно все понимал. И ответил очень обтекаемо: — Да, Эрис и Трейс провинились настолько, — он сделал внушительную паузу, — Что если бы Илиан захотел, то казнил бы их. Но он помиловал, а кто я чтоб вмешиваться.       Ох ты ж «кто я»? Как заговорил! Типа никто не поймет что ты главное лицо Скрейла. Ну-ну. Но маму кажется такое объяснение устроило, либо она привыкла не лезть в политические дела, как, видимо, подумала. — Проходите к столу, Леа уже ждет нас в столовой. Сегодня только семья, да Натаниэль? Никаких формальностей, никаких расшаркиваний, только искренние разговоры о том, о чем хочется. Правильно? — Конечно, мама.       И я заметил грусть в лицах обоих оборотней. Они будто обходили рану, стараясь не касаться, чтоб не причинить боль. Конечно видно что семья крепкая, и отношения в ней нормальные «человеческие» если уместно употребить это слово относительно двуликих. Но одно разделяло их, и по этой причине я думаю, Натаниэль редко появлялся здесь, и по этой причине мама сделала акцент на искренности и желании. Было то, что обсуждать не хотели, а может не знали как. Анрост. Младший ребенок, обычно… не буду вешать свои предрассудки. Надо бы уже познакомиться с ним. Вдруг и правда замечательный двуликий. И можно помочь ему?       Пока размышлял об этом, а Си’Летт что-то увлечённо говорил матери, мы дошли до столовой. И тут я понял, что понятие «семейные посиделки без формальностей» мы понимаем абсолютно по разному. Вот прямо ваще-ваще! Огромный стол сервированный в лучших традициях сломай-голову-приборами, больше десятка блюд и личный «официант» стоящий за спинкой каждого стула ещё допускались в моих фантазиях (хотя желалось чтоб их не было). Но вот... камерный струнный оркестр играющий лёгкую музыку у меня вот совсем никак не вписывался. Оркестр, Карл! Я нервно сглотнул и подумал: «выжить бы на этих посиделках». Натаниэль, видимо отвлёкся от беседы с родительницей, (либо мой мысленный ор был слишком громок), подошёл ко мне, взял за руку, и пояснил: — Тебе не нужно быть кем-то другим. Ты это ты, будь естественным. Мама хотела порадовать нас, и совершенно не хотела напугать. Для неё ты тоже диковинка, как и для тебя все это. — он повёл рукой в описательном жесте. — Поверю тебе на слово. — пробурчал в ответ, и побрел вслед за Лордом на экзекуцию, по кодовым названием «праздничный ужин с семьей».       Леантрана уже сидевшая за столом и ожидавшая нашего прибытия, оказалась очень милой девушкой. Она была той же «породы» что и вся семья, и отличала ее лишь молодость и девичье изящество. Она задорно смеялась, когда Натан описывал лица людей, увидевших его приземляющмся на драконе. Он рассказывал, правда, очень забавно. Вообще меня периодами с новой силой удивляло, насколько чопорным я видел Си’Летта вначале, и насколько открытым и нежным вижу его сейчас. Почти противоположности. Натаниэль посмотрел мне в глаза и улыбнулся, опять подслушивает о чем я думаю. — Илиан, а вы покажете нам своего дракона? — с горящими глазами девушка воззрилась на меня. — Нууу... — начал я, озираясь где бы развернуть крылья, но Си’Летт перебил. — Нет, Леа, ты увидишь его Второй Лик скоро, это произойдёт в семнадцатый день восьмого месяца, на нашей свадьбе.       Коварная улыбка Натаниэля сопроводилась визгом Леантраны, которая вскочила и побежала обнимать брата с воплями: — Ааа! Урааа! Братик, наконец-то!!!       Она тискала Натана так, как я боялся себе позволить, поэтому тихо завидовал. А Каоринес пояснила: — Мы все рады, что Натаниэль обрёл пару, он отвергал всех кандидатов, которых мы предлагали, и я уже боялась что он останется одинок.       И на удивление, никого не смущало что я такая кривая пара. И тут я совсем не знаю к чему спросил: — Но ведь у нас с Натаниэлем все равно не будет детей. Это не омрачает радость?       Леа приложила ладошки ко рту, Каорин закаменела, и обе спросили: — К-как не будет? — Нуууу... — мне их недоумение показалось странным. — Очевидно же. Я мужчина, Натаниэль мужчина. Ну... все. — и я развёл руками не зная как подвести итог, когда Лорд меня перебил. — Илиан иномирец. — и эта фраза сопроводилась общим неверящим вздохом и широко распахнутыми глазами женской половины нашей компании. — Он не очень хорошо ориентируется в законах нашего.       Натаниэль осторожно подбирая слова, описал нашу историю. Будущие родственницы краснели, бледнели и вздыхали. Да, эпичная лавстори получилась. И закончил он словами: — Поэтому Илиан думает, что детей в таком браке быть не может. — Ааа... — многозначительно протянули обе женщины. — Ну, значит сейчас самое время для полового воспитания. — всплеснула руками Каорин. — Я — мама троих взрослых детей, мне не впервой. Так вот, Илиан, мальчик мой, слушай. Все просто. Браки любого существа могут заключаться с любым существом в нашем мире. Но сложности воспроизведения потомства есть, и они существенны. Наша раса двуликих намного сильнее и могущественнее остальных, поэтому наше потомство может быть рождено только с достойным партнером. Исторически сложилось что утроба у двуликих девиц намного сильнее, и может нести в себе силу любого выбранного мужа, в то время как представители других рас не выдерживают такой концентрации магической силы внутри, и погибают. Но не все. Есть мизерный шанс рождения ребёнка с сохранением жизни обоих родителей, правда дитя будет носить черты либо одного вида, либо другого, смешения не случалось. И поскольку оборотни более сильны, их черты чаще всего приоритетны. Так говорят наши ученые лекари, я лично не встречала подобного. Но... — и здесь она сделала многозначительную паузу. — Есть случаи, когда чувства и привязанность возникают не к существу противоположного пола, как предназначено великим Скаролом, а идут по другим каналам, и приводят к существу с идентичными половыми признаками. Таких пар около десяти процентов из общего числа. Но, что удивительно, наш благосклонный демиург не оставил такие союзы бесплодными, подарив им обходной путь формирования потомства. При длительном, кхм... взаимодействии, назовём это так, у одного из партнеров вырастет утроба, и появление потомства станет возможным. При этом, инстинктивно выбирается партнёр более подходящий для этого. Вот в принципе и все. Так что детки у вас будут, Илиан, не беспокойся.       Я покраснел до кончиков ушей, и промямлил: — Я вообще-то не беспокоился об этом.       Божечки, встреча с родителями это очень неловко, а когда чужие родители рассказывают тебе о появлении детей, это... это чувство описанию не поддаётся.