Я жду тебя

      Плутать по подземелью не пришлось. Ход был только один, без ответвлений, лабиринтов и света. Наобум по стеночке путь казался довольно длинным, со страхом в непроглядной тьме врезаться в тупик или скатиться по ступеням. Если поврежу что-нибудь важное придется подохнуть здесь, ведь меня никто не найдет, наверное. А дед-библиотекарь не сознается.       Кажется, брёл бесконечно долго. Пальцы покрылись земляной пылью, пока всё вокруг ощупывал, а с волос в глаза свисала паутина, когда наконец, нащупал ступеньки наверх. Чем выше поднимался, тем отчётливее слышал городской шум. И вот, уже видна круглая полоса света. Поднимаю люк, и оказываюсь в узком переулке. Люк такой же, как все канализационные в городе, не заподозрил бы никогда подвоха. Аккуратно водрузил его на место, подождав и отдышавшись, направился к улице. Знать бы ещё, где оказался…       Тут я понял, насколько старик был предусмотрителен, когда дал мне мешочек скрывающий запах. Без запаха они меня не засекут. Только ещё рожу свою прикрыть бы для надёжности, было б вообще супер! Никакой шляпы или маскировки у меня нет, а много оборотней видели моё лицо в замке. Делать нечего. Зато есть карта, по которой можно сориентироваться по кратчайшему маршруту. Нацепив беззаботное выражение лица, выхожу на улицу и оглядываюсь по сторонам. Номер дома и название улицы нашлись относительно сразу, и я тут же развернул карту. Так, отсюда совсем не далеко до людского квартала, а там уже внешность не будет бросаться в глаза. Прошёл пару сотен метров и меня осенило! Такое бывает, когда мучаешься от головной боли, пытаешься отвлечься, а потом увлекаешься чем-нибудь интересным и с запоздавшим удивлением замечаешь, что ничего не болит и, кажется, уже давно, а когда прошла боль толком сказать не можешь. Я понял две вещи: первая – я совершенно не боюсь оборотней, а вторая – меня никто в упор не замечает. Про страх оборотней – это довольно странно. Помню, что ПТСР проходит не так быстро, иногда уходят годы, а тут… пытаюсь прислушаться к себе, но в голове всплывают какие-то тусклые картинки и не вызывают особых эмоций. Встреченные волки кажутся обычными, не дают почвы для появления ни подозрениям, ни панике. Размышляя об этом, и вглядываясь украдкой в лица проходящих мимо двуликих, не заметил, как вышел в поселение людей. Снова сверившись с картой, пошёл к мастерской в которой, возможно, смогу продать загадочного происхождения камни.       В лавке с надписью «Ювелирня у Кастатиса» обнаружился массивный молодой парень, по внешности лет двадцати пяти, со светлыми кудряшками, придающими легкомысленный вид, одетый в просторную льняную рубаху, и видавшие виды кожаные штаны. — Добрый день. – вежливое приветствие — хорошее начало. — Добрый, добрый. Чего-то конкретное хотел, или так поглазеть? – с ухмылкой оценивая меня, отвечает он. — Мне бы про камни драгоценные узнать. — Просто камни купить хочешь, или украшения готовые? – всё так же улыбается он. Так на Алешу Поповича похож! — Нет, я про свои хотел узнать. У меня камни есть. Сможете сказать какую они цену имеют? — Ну давай, показывай. – он немного посерьезнел, отчего стал выглядеть нелепо. — Вот. – достаю из-за пазухи один прозрачный камешек, и протягиваю ему.       Парень смотрит на камень долго, молчит. Потом переводит взгляд на меня, многозначительно хмыкает, и убирает волосы за ухо. — Погоди, сейчас батю позову. – и удаляется за дверь.       Возвращается довольно быстро, а за ним выходит мужчина, такой же крепкий, косая сажень в плечах, русые волосы уже тронула седина. — Вот, бать, погляди. Что это?       Мужчина надевает очки, аккуратно, даже как-то нежно берет в руки камень с моей ладони, и осматривает его, проглядывает сквозь солнечный свет, попадающий из окна. Долго изучает. Его ладонь хоть и крупная, но пальцы очень проворные и точно хватают камушек в нужной плоскости. Ювелир вертит его со всех сторон, а потом с глубокого вдоха начинает: — И откуда у тебя, малец, такие драгоценности? — Нашёл. – отвечаю я, даже не соврав. — Нашёл, значит. А как они называются знаешь? – пронзительно изучающе смотрит на меня. — Нет. – опять говорю правду. – Но я знаю, что они безумно дорогие. Мне бы продать один. – тут я уже вру на удачу. Не знаю, ведь, наверняка, сколько стоит камень. – А то очень деньги нужны. — Дорогие, говоришь. Про цену-то знаешь, значит. А сколько просишь за него?       Черт возьми! Да не знаю я сколько он стоит! Но состроив лицо кирпичом, выдаю с видом знатока: — Вы мастер, вам виднее, сколько за камень дать. – и как можно более хитро смотрю ему в глаза. — Восемьсот пятьдесят.       Кривлю губы, недовольно фыркаю, отвожу взгляд, откуда чего берется, наверное, опыт многочисленных обманов на рынках сказался. Делаю вид, что маловато он мне предлагает. Хотя от предложенной суммы уже внутри всё ликует. Это же огромные деньги. — Ладно, малец, полторы тысячи. Больше я за него дать не могу. — Согласен. – для достоверности киваю, а мысленно округляю глаза. Ничего себе! Я бы у деда Фарикопуса столько не заработал и за год. — Принеси деньги. – мужчина обращается уже к сыну. И тот выскальзывает из помещения. — А можете сказать, как называется этот камень? – снова вежливо и с улыбкой обращаюсь к мастеру. — Камни такие зовутся слезы бога. Редкий товар. Я давно уже их не встречал. Поговаривают в науке, что эти камни имеют органическое происхождение, оттуда и пошла легенда, что если боги плачут, то их слёзы превращаются в драгоценности и остаются на земле. Их никогда не выкапывают, а всегда находят, так, как ты нашел. Часто они у нас для магических амулетов используются. Маги говорят, что они защищают владельца. Поэтому обманывать человека принесшего такой камень нельзя. — А ты меня что, обмануть хотел? Сначала-то предложил в половину меньше. – с сомнением говорю ему. — Почему же обмануть. Просто точной цены камней никто не знает. А полторы тысячи, это все деньги которые сегодня есть у меня в лавке. – он неопределенно пожимает плечами.       А мне становится как-то не по себе. У меня-то их тридцать четыре, а он мне за один всё выкладывает. Тут появляется сынок, с внушительной шкатулкой, и протягивает её мне. — Спасибо, добрые люди.       Мне почему-то стало так неловко, что они отдают мне все заработанные деньги. Я отважился на благородный жест, и забирая шкатулку положил на стол ювелиру ещё два камня, со словами: «Подарок вам.»       И уже в дверях услышал неожиданно неприятно знакомый голос: — Илиан!       Обернувшись увидел, что лицо мастера исказила гримаса злости. — Ты не посмеешь сбежать от меня! – это стопроцентно голос Си’Летта. Как это возможно?       Сердце забилось как у крольчонка, кажется чувствую, что иллюзорная свобода песком утекает сквозь пальцы. Хлопая глазами, смотрю на ювелира. — Я достану тебя из под земли! – рычит мужчина голосом Повелителя и указывает на меня пальцем. – Слышишь ме…       Тут глаза мастера закатились, и он рухнул под стол. Окаменевший сын, переводит взгляд с меня на отца и обратно, видно, сам в ужасе.       Пользуясь замешательством вылетаю из мастерской, и на ходу спотыкаясь и оглядываясь лечу на соседнюю улицу, а в голове только одна мысль: «Бежать. Успеть купить телепорт. Бежать. Успеть…» ***       Маг оторвавшийся от чтения газеты и увидевший меня, ввалившегося на полном ходу в его владения, вопросительно поднял брови. А я, запыхавшись, выпалил: — Телепорт в Тапрейс. Один. – и положил купюру на стол.       Седовласый мастер магических дел, неторопливо отложил газету, размеренно подошёл к прилавку. Раздражающе медленно протянул: — А куда именно в Тапрейс?       Ё моё! Что ж ты плавный-то такой! Быстрее давай! А о чём он меня спросил? Слова мага я не сразу понимаю. А когда вопрос дошёл до сознания, понял что забыл название деревни, в которую хотел попасть. Читал же про неё специально. Так, давай, Илюха, вспоминай. Как же эта деревенька называется, где Сумасшедший Силин живёт? Как назло от волнения все мысли из головы повылетали. Я делаю глубокий вдох, закрываю глаза чтобы сосредоточиться, это должно помочь, всегда помогало. Читал же об этом, читал. Давай, вспоминай. — Вилатса. – неожиданно даже для себя выдаю. Вспомнил таки! — Восемьдесят пять. – отвечает старик, достаёт капсулу, протягивает мне и берет в руки положенную мной купюру.       Я хватаю её, как утопающий соломинку. — Сдачи не надо.       И понимаю, что ни черта не знаю как ей пользоваться! — Как используется это? – тыкаю пальцем в капсулу, подмышкой придерживая шкатулку с деньгами и камешками. Выгляжу, наверное, как псих, ошалело вращающий глазами. Да и фиг с ним. Главное убраться отсюда подальше. — Как-как. Раздавливаешь в пальцах, и всё. Он только до Вилатсы, однонаправленный. На центральную площадь попадешь. Оттуда уже пешочком. – он разводит руками.       Страшно использовать что-то в первый раз, но ещё страшнее увидеть разъярённого Повелителя. По затылку подкрадывается липкая холодная мыслишка, что от Си’Летта на этой планете деться некуда, и телепорт не спасет. Хотя, попытка не пытка. Может, он не станет пересекать границу Тапрейса. У них и так шаткий мирный договор. А внезапный визит повлечет международный скандал, если правильно трактовать прочитанную прессу. Зажмуриваюсь и нажимаю на капсулу. — Да не здесь же! Чертова молодежь! — слышу растворяющийся голос мага.       Ощущение такое будто меня засасывает в воронку. Но когда открываю глаза, обнаруживаю себя стоящим возле фонтана на песочно-золотом покрытии тротуара. Не прошло и секунды. Ничего себе! Восторженно оглядываюсь, но народ на меня не обращает ровным счётом никакого внимания. Как и в Астенфельде. Интересно, это что меня камни так хранят? Или я просто такой неприметный? Или у них телепорт в норме, как у нас трамвай? Хотя нет. Мы же за поездку на трамвае не платим две месячные зарплаты столяра… не знаю сколько получают столяры на земле, но это почти две моих зарплаты у старика Фарикопуса. ***       Дом Силина обнаружился на окраине поселка, как, в общем-то и ожидалось. Блуждать не пришлось, потому что карта, данная сердобольным библиотекарем, работает получше gps-навигатора. И вот, стою перед внушительным деревянным срубом. Большие окна с добротными ставнями, кажется, вглядываются в меня, так же как и я в них. Подхожу к крыльцу. Стучу в дверь. Из-за деревянных грубо сколоченных створок раздаётся голос: — Кто там? – даже если ждешь, этот вопрос всегда неожиданным получается. — Простите, мне нужно увидеть господина Силина. Очень нужна его помощь. – стараюсь быть вежливым и, по возможности, ненавязчивым. Чтобы сразу не выгнали.       Дверь открывается, и появляется нечто. Это нечто взирает на меня из круглых маленьких очков, а на лбу у него ещё одни имеются. Седые волосы всклокочены так, будто их лаком укладывали стилисты для фильма, чтобы торчали вверх и в разные стороны. Кофейного цвета жилетка имеет огромное множество карманов, ремешков и отделений, и в каждое что-то воткнуто, впихнуто, повешено. Стоит он как балерина в первой позиции, и загнутые носки его ботфортов глядят вверх гордо отвернувшись друг от друга. Ещё помпончиков не хватает. А в руках посох. Самый настоящий магический посох. Ну… это как я себе настоящие посохи магические представляю. Весь перевитый, ассиметричный, увенчанный мерцающим шаром в костистых многожильных лапах-ветках.       У меня аж челюсть отвисла от созерцания настолько колоритного персонажа. — Я – Силин. – невозмутимо произносит он. – Помощь, говорите, нужна? Ну заходите тогда, чего уж. - и в приветственном жесте указывает мне пройти внутрь. — Что вас привело ко мне, юноша? – он закрывает дверь и проходит, показывая ладонью мне следовать за ним.       Захожу за стариком в маленькую комнату. (она большая, к слову, по меркам наших хрущёвок, но после замка оборотней кажется крошечной). Сразу бросилось в глаза, что всё сделано из дерева: стулья, тумбочки, большой сервант, стол, и даже ваза на нём. Всё желтовато-жёлтое, глазу зацепиться не за что. И такое ощущение создается, что он — Силин в смысле — всю эту мебель и утварь сам делал. Настолько она топорно сколочена. — Ну садись, мил человек. – с этими словами мой потенциальный спаситель отодвинул стул и брякнул им об пол, показав мне куда можно приземлиться. Да сделал это так, что глухо стукнулись деревянные стаканы в серванте без стёкол. — Рассказывайте, юноша, чем могу быть полезен. – он сцепил пальцы в замок, и приготовился внимать. — Меня зовут Илья. – торопливо начинаю, потому что чувствую что времени совсем не много.       А дальше я долго распинался по поводу появления здесь, пребывания, знакомств, и прочего. Упомянул старика Фарикопуса, но про Си'Летта промолчал пока. Потом описывал Землю, какая она, какая у нас культура, какие расы. Старик иногда удивлялся, вскидывал брови, задавал уточняющие вопросы. Когда я сказал ему, что все наши земные расы могут скрещиваться между собой без каких-либо сложностей, и иметь детей, только дети получаются метисами, мулатами и т.д. он долго расспрашивал как такое возможно. Очень хорошо его понимаю, мне было так же сложно понять, почему гномы, оборотни, эльфы и люди не могут образовывать смешанных браков. (Ну, вообще, теоретически могут, а практически может привести к смерти, и темой этой занимаются с большой осторожностью). Разъяснял достаточно долго, а потом спохватился: — Скажите, а если за мной оборотни гонятся, вы не откажетесь мне помочь?       Затравка уже была брошена достаточная, глаза у «чокнутого профессора» блестели лихорадочным огнём, и он ответил: — Не переживай, парень, у меня тут амулеты охранные висят на всём что ты видишь. Даже вот, на этой кружке! – и он потряс в руке деревянную ёмкость, из которой пил чай. – Ни один двуликий сюда не сунется. Так что можешь быть спокоен. Осаждать мой дом они не станут, посуетятся вокруг, да и отстанут от тебя. Ты лучше расскажи, что там за механизмы, которые на расстоянии голос передают? Ты про них только начал. – и он снова уставился на меня как на восьмое чудо света. Хотя… почему «как»?       Я уже набрал воздуха побольше, для долгого объяснения работы мобильных телефонов, учитывая, что сам не очень хорошо понимаю как передаются сигналы, и как работает сотовая сеть, но разродиться тирадой по этому поводу мне не дал верещащий женский вопль: — Помогите, волки, волки! — Двуликие появились! – подхватил другой высокий голосок.       За окном началась паника, суматоха, крики, но старик оставался спокоен, и ждал, когда я повернусь снова к нему, чтобы продолжить разговор. Я так, в общем-то, и сделал, попутно вжимая голову в плечи. Как же он так быстро успел меня найти?! И что-то мне подсказывало, что старый маг мог защититься от рядового оборотня, и ему в голову не пришло, что за мной может прийти сам Повелитель. А я ещё не перешел к той части, в которой упомянул бы о Великом Лорде.