Я жду тебя

      После долгой паузы, он отпускает меня, и отходит к окну. — Ты сказал, что тебе скучно здесь. Можешь заняться всем чем угодно. Весь этот замок твой. Ты не пленник, ты мой гость. – и добавляет почти неслышно. — Самый дорогой гость. — Гость, говоришь? То есть я могу свободно ходить по всему замку? – отзываюсь, выныривая из унылых мыслей. Поизучать древнее строение инопланетной цивилизации мне, понятное дело, интересно. — Конечно, он весь в твоем распоряжении. Ты можешь отдавать приказы слугам и охране, они будут слушаться тебя как меня. — А кулон починить можешь? Чтобы я читать мог. Интересно узнать хоть что-нибудь толкового о вашем мире. А то мне и поговорить тут не с кем. – снова прозрачно намекаю, что с ним разговаривать не собираюсь, и он, кажется, понимает меня правильно.       Могу судить об этом по тяжелому вздоху. Надеюсь, что доведу его до белого каления. Он решит, что я ему не нужен, и отпустит домой. Было бы прекрасно. Об изъянах появившегося плана стараюсь пока не думать. — Да, конечно. Кулон тебе больше не пригодится. Садись. – он указывает рукой на кресло.       Послушно устраиваюсь в предложенном месте. Он слегка давит на плечи, намекая, опуститься ниже, я не сопротивляюсь, и голова теперь удобно лежит на мягкой бархатной спинке. — Расслабься, можешь даже вздремнуть, чтобы твои энергии меня не отвлекали. – с этими словами он кладет руки на мою голову, и массирующими движениями треплет волосы.       Ууах! Я не говорил, что голова — моя эрогенная зона? Когда её гладят, чешут, легонько оттягивают волосы, я просто улетаю. Это о-очень приятно. Оказывается Си’Летт мастер массажа головы. Он надавливает, водит руками, сжимает виски, всё как нужно. Быстро расслабляюсь, и разве что не мурлычу от удовольствия. Продолжается мое счастье минут тридцать. Уже почти засыпаю, когда он оповещает: — Готово. – повелительский тон моментально выбивает из башки грезы Морфея. – Сейчас кулон твой сниму.       Он проводит по шее, гладит кожу, чтобы площадь соприкосновения была как можно больше. Кажется наслаждается. И медленно расстёгивает цепочку. Чувствую как паучок, встрепенувшись, отцепляется от позвонка. — Понимаешь меня? – безразлично задаёт он вопрос. — Понимаю. — Значит всё прошло успешно. — Что всё? Куда прошло? – недоуменно спрашиваю. — Я вплёл в твоё сознание нити, отвечающие за ментальные потоки. Теперь ты понимаешь, ну… можно сказать суть вещей, а не слова. То есть для тебя не важно, какие произнесены звуки или написаны буквы, ты понимаешь сразу знаки и символы, лежащие за словами. Можешь понимать нашу речь, или любую другую, как свой родной язык. И собеседник поймет тебя на любом наречии. — Ого! Круто! – непроизвольно восторгаюсь. – То есть не нужно учить иностранные языки? Как будто по умолчанию уже все знаю, да? — Да. А говоришь, к слову, теперь без акцента. – чувствую, что он сам доволен своей работой. – С человеческими существами не всегда получается. Ваш мозг слишком ограничен.       Он говорит это без намёка на дискриминацию, но мне всё равно становится обидно. У них, значит, и мозг лучше работает? — Я пойду тогда. — обиженно бурчу. — В библиотеку схожу. Подберу себе книг для вечернего чтения, а потом, может, на экскурсию по замку. — Я могу рассказать тебе об этом замке всё. Могу сам провести экскурсию. — Да нет. — вежливо, начинаю. — У тебя наверняка много дел, государственных и других там… — заканчиваю с масляным ехидством.       Он снова вздыхает, надоел уже. Что не понятного-то? Не хочу я с ним одним воздухом дышать. — Выпей лекарство. — разворачиваясь бросает он.       За ним, тихо скрипнув, закрывается тяжелая дверь. ***       Ну и конечно, быстренько выпив лекарство, я ломанулся в библиотеку, к несговорчивому невежливому старику. На этот раз не стал хватать первую попавшуюся книгу, а благородно ждал пока появится серый старец. — Добрый день. — прошелестело за моей спиной. — Добрый! – довольным голосом отвечаю. – Мой переводчик теперь в порядке, и я могу ознакомиться с трудами ваших писателей и ученых.       Старик только хмыкнул себе в бороду: — Шустрый ты. — Могли бы вы помочь мне с разделами? А то в такой огромной коллекции мне сложно будет сориентироваться самостоятельно.       Оборотень улыбнулся, первый раз искренне. — А ты оказывается все-таки вежливый. Я-то уже подумал, что ты необразованная чернь, а это, видимо, просто кулон твой такой непутевый был.       Я не совсем понял к чему он это. Может чего не то сказал ему в прошлый раз? Может, нагрубил нечаянно? Но хорошо, что он понял, что это не специально. Я же вообще-то считал себя хорошо воспитанным. С детства учили старших уважать. — Меня, кстати, Сторфел зовут. — Будем знакомы. – с улыбкой наклоняя голову отвечаю. — Что тебе интересно было бы почитать, Илиан? — Мне бы хотелось узнать что-нибудь об оборотнях, да и историю, географию, возможно, другие естественные науки. А то мне не приходилось раньше с вашей культурой сталкиваться. Очень интересно было бы ознакомиться с ветвью развития разумной расы, отличной от моей. Почитать что-нибудь о традициях, ритуалах, может даже народный фольклор. — Я понял. — и старик зашагал вглубь библиотечного зала.       Я потелепал за ним, попутно разглядывая бесконечные корешки книг. — А вот это камин. — Сторфел, озорно подмигивая, показал мне массивное искусное дополнение библиотеки. – Присмотрись к нему внимательнее.       Колонны камина уходят вверх, на них ютятся статуи каких-то мифических существ с крыльями. Серый камень подчеркивает суровость и изящество. Кованая решетка, высокая арка, обрамленная маленькими серебряными изваяниями. Делал это произведение искусства точно великий мастер. Необыкновенно впечатляющее зрелище. — Да, очень красиво, – восторженно отзываюсь. — Внимательнее, юноша, внимательнее… — как-то заговорщически добавляет он. – Ну да ладно, потом разглядишь. Вот стеллаж с книгами которые могут быть тебе интересны. – старик указывает рукой куда именно стоит смотреть. — Спасибо, я тут пока освоюсь. – машинально отвечаю, уже увлекаясь названиями книжных томов.       Но краем глаза всё-таки засёк как старик довольно улыбнулся, увидев мою жажду знаний. По крайней мере, хотелось бы так думать. ***       Неделю, или около того, я почти всё время проводил в библиотеке. Си’Летт редко объявлялся. А если и приходил, то ненадолго, и в основном интересовался, не нужно ли мне чего. Вел себя очень дружелюбно, и отстранённо. Наверное сменил тактику. Но мне ничего от него не нужно, необходимый минимум можно узнать и у Калети. И в основном всё время читал. Читал обо всём. Теперь намного лучше подкован в знаниях по «оборотневедению», по устройству мира, географии и политическим распрям.       Оказывается, на этой планете есть не только люди и оборотни, но ещё «эльфы» и «гномы». В кавычках, потому что они не похожи на тех, о которых доводилось читать у Толкиена и иже с ним. Мой переводчик долго подбирал нечто похожее из моего опыта, и видимо ничего лучше не нашел, в итоге я осознал такие названия.       Гномы, они ростом с обычного человека, никакие не коротышки. У них, правда, присутствуют каноничные пышные бороды, и густые волосы, они коренастые и крепко сбитые. Живут на своём континенте обособленно. В основном занимаются горно-добывающей промышленностью. Дело в том, что многие полезные ископаемые, есть только у них, и поэтому «гномы» живут богато, и слывут монополистами. Добывают металлы и сбывают их прибывающим кораблям. На свой материк никого не пускают, и сами с него никуда не плавают. Суровый народец… но не воинственный. В основном гномы живут торговлей, процветают и без войн.       Эльфы. Бедолаги. Мой мозг сравнил их с эльфами видимо, только в виду наличия огромных ушей. В этом мире это тщедушные большеухие и большеногие создания, которые ютятся в лесу, чтобы на них никто не нападал. Можно сказать, что это вымирающая раса. Богачи из человеческого рода используют их в качестве рабов, на заводах и производствах. Эльфы физически довольно слабы, поэтому им просто приходится скрываться, а кому не повезло…       В общем, здесь как и в любой цивилизации много перекосов, несправедливости и насилия.       Но главное противостояние постоянно идёт между оборотнями и людьми. Обе империи довольно сильны. У меня появилась мысль, конечно, как люди могут противостоять таким могущественным созданиям как Си’Летт, при своей хрупкости, и недолгой жизни, но видимо всякое может быть. Люди превосходят волков по численности почти в пять раз, и плодятся быстрее, то есть новые человеческие воины появляются раньше, чем у оборотней. И магия у них, хоть и не такая тонкая как у волков, но всё же присутствует. И они выжимают из своих способностей всё до последней капли. Хотя ладно, в сложности геополитической ситуации вдаваться не буду. В этом не силён, поэтому понял от силы половину.       А ещё меня заинтересовали традиции. Много интересного по обычаям оборотней, они так не похожи на наши. А один я так и не смог осознать и понять. Они не целуются! Ну… точнее целуются, но это больше похоже на наш обряд венчания. Вокруг поцелуя много легенд и мифов сосредоточено. Это великое таинство единения может произойти с Истинной Парой и иногда просто с супругом, и то после того, как тот пройдет все испытания, а может и никогда не произойти. Они долго сомневаются, сначала женятся, живут вместе, и потом, годами позже, только если убеждаются на двести процентов что им не причинят вреда, не обманут и не предадут, тогда происходит первый поцелуй. А такая суматоха вокруг поцелуя из-за того, что в клыках у оборотня сосредоточены истоки его природной магической силы, и если другой прикоснется, то сможет получить контроль над ней. Ну а потом уже как следствие, отнять, или поработить. Читал историю про то, что в порыве страсти один оборотень разрешил своей возлюбленной поцеловать себя, а потом она предала его, и он долго скитался, лишенный силы, и в конце умер трагически. И об этом целый роман! Хотя интересный. Но всё равно моему мозгу сложно понять как можно годами жить вместе и не целоваться!? Я-то это дело люблю. Еще я не разобрался, происходит это в обе стороны, или же как-то можно защититься. Мне вот, вспомнились сразу девчонки в клубах, готовые целоваться с первым встречным, а потом и всё остальное в туалете. И никто особо не считает партнеров, с которыми целовался, вот если секс, это да, можно еще посчитать. Вот тебе и разница культур…       Ну, это так, просто интересный факт. Ещё пытался найти что-нибудь о камнях, сыплющихся на меня с потолка в комнате по ночам, но ничего об этой странности не нашёл.       Ну и самое главное, что всеми силами пытался узнать (моя стратегическая задача): как зовут мага, который занимается телепортами на другие планеты, где он, кто он, что он. Эту информацию найти оказалось тяжело, все-таки человек как явление в библиотеке оборотней занимал не главенствующее место, а сумасшедший человеческий маг тем более. Нашёл упоминания о нём только в газетах, аккуратные подшивки которых имели свое место в огромном зале. Буквально пара статей. Но этого достаточно, чтобы понять что имя его Силин, а живёт он в Вилатсе. Это прямо на границе со Скрейлом.       Со стариком-библиотекарем мы подружились, он довольно озорной любитель приключений оказался. Много мне рассказывал о стране, о том, как лучше путешествовать, и часто намекал, чтобы я присмотрелся к камину, расхваливал и всячески привлекал к нему моё внимание. Я не совсем тупой, поэтому пока старик отвлекался, стал изучать этот предмет интерьера, и думать в чём подвох. Через пару дней периодического разглядывания украдкой, понял, что одна из статуэток на арке еле различимо светлее, чем другие и блестит, значит, к ней чаще прикасаются, чем к другим. Думаю, это знает каждый турист, видевший статуи, у которых загадывают желания. Чтобы проверить свою догадку, я (пока дед отлучался) аккуратно стронул статуэтку, и дальняя стена внутри камина, натужно заскрипев, поехала в сторону. Быстренько вернул всё обратно. Сердце заклокотало как бешеное. Неужели старик на моей стороне и таким образом решил помочь мне сбежать?! Открыто, небось, не мог сказать, казнят ведь. Но намекал как мог. А так, вроде бы я сам догадался…       И вот, изо всех сил сдерживая себя чтобы не рвануть, степенно иду в комнату под предлогом обеда. Хорошо время как раз подошло. И пока Калети не прибежала, прячу за пазуху камни, прибывающая коллекция которых всё это время таилась за зеркалом.       Дальше обед. Даже не помню что ел. Калети переживает, что я так быстро всё заглатываю. Отмазываюсь тем, что книга очень интересная, и хочу скорее вернуться к чтению. И совершенно не заботясь о дальнейшем, снова направляюсь в библиотеку. Главное чтобы никто не засёк мой довольный вид.       Охрана, как обычно, остаётся за дверями. А я, влетев в зал библиотеки, почти врезаюсь в старика Сторфела. — Что это ты сияешь, как начищенная монета? – лукаво произносит он. — Я понял! Понял что с камином! – второпях с сияющим взглядом выкладываю, только потом соображая, что может сам придумал, что он мне помочь хочет, вдруг у него цели-то свои какие. Этого наверняка не узнаешь. — Понял, говоришь… — старый оборотень щурится, потом отходит к полкам. – вот, это тебе, мальчик. Надень на шею, пригодится. – и он протягивает мне мешочек. – Здесь травы, которые скроют твой запах, так у тебя будет больше времени, чтобы добраться до человеческой страны. А вот это карта, разберешься с ней по дороге. — даёт свиток. — Смотри не потеряй! И… — он странно смотрит на меня. – Удачи в твоём путешествии.       Вроде всё по плану. Теперь мне понятно, почему он так много говорил о путешествиях. Из его рассказов теперь знаю, где можно обменять что-либо ценное на деньги, в каких районах города можно купить необходимое для дальней дороги. И главное, кто торгует телепортами в Тапрейс – людское государство.       Торопливо в переизбытке чувств, горячо обнимаю серого оборотня, шепчу «спасибо», как мантру. Мельком замечаю, что старик довольно улыбается. Его оскал кажется злорадным и немного зловещим, но у меня настолько хорошее настроение, что не придаю этому значения. У старых людей иногда морщины так складываются, что лицо выражает немного не то, что хочет хозяин. Бывает... А потом дергаю статуэтку, и ныряю в темноту открывшегося хода.       Свобода, свобода так близко. Уже почти ноздри щекочет родной запах выхлопных газов в любимой столице...