Барби

Уолтер жил почти в центре. Несмотря на всю любовь к пешим прогулкам, в этот раз Артур предпочел добираться к другу на автобусе. Моросящий, и оттого еще более противный, дождь только поспособствовал этому решению. Встретили его как всегда радушно. Они с Уолтером были знакомы еще со средней школы, поэтому у него дома он чувствовал себя почти так же, как и в своем. Разве что у друга не было ни младшей сестры, ни брата. - До сих пор завидуешь, что я единственный ребенок в семье? – будто прочитав его мысли, усмехнулся Уолтер. - Наоборот, сочувствую. Уолтер так на него посмотрел, как будто он сказал что-то дикое. - С каких пор? - С таких, как мы с Руби помирились. - Давно? - Кажется, после того, как с лагеря приехали. - Надо же, - рассеянно произнес друг. – А из-за чего она так вредничала-то? - Не поверишь, - усмехнулся Коллахан. – Не хотела поступать в Кэмпэлл. Боялась, что если будут сравнивать меня и ее, то сравнение будет не в ее пользу. - Я начал догадываться о чем-то подобном, когда увидел вас на Дне открытых дверей. Кстати, Нэнси очень не понравилось то, что тогда ты ушел и не концерт не остался. - Руби не захотела, - пожал плечами парень. - А я думал, Барби… Артур пристально посмотрел на Уолтера. Он начал догадываться о настоящей причине приглашения. - Что ты имеешь в виду? - Барби – самовлюбленная стерва… - Не смей так о ней говорить! – не выдержал Артур. Он никогда не думал, что будет так разговаривать с лучшим другом. Но что было делать, если они все не хотели даже попытаться узнать Ребекку, довольствуясь тем, что видели на протяжении почти четырех лет. - Ты… ты влюбился в нее! – поразился Уолтер. – Артур, я не верю своим ушам! Ты влюбился в Барби! - Во-первых, - он тяжело вздохнул и сел обратно, - ее зовут Ребекка. Во-вторых, я не просто влюбился. Мы с ней встречаемся. Еще с февраля. Уолтер все ждал, когда же Коллахан засмеется и скажет, что это все шутка, розыгрыш. Но друг молчал. - Как так? – только и смог вымолвить он. - Она не такая, какой вы привыкли ее видеть в школе, она совершенно другая. И весь этот лоск – всего лишь образ, маска. Ребекка сначала пряталась за ней, а потом само так получилось, что Барби стала ее второй личностью. - Пряталась? - У нее в семье случилось большое горе, Бекка тогда была чуть старше моей сестры. И поверь, у нее была причина стать такой, какой все ее видят. - Что за горе? - Извини, она просила не говорить, - Артур покачал головой. Это не его тайна, он не имеет права. - Может, Ба… Ребекка просто соврала тебе? - Поверь, с такими вещами не шутят. Некоторое время они молчали. Микроволновка дала понять, что поп-корн готов и затем стала пищать каждые две минуты. Уолтер открыл дверцу и высыпал содержимое пакета в глубокую тарелку. Простые действия помогли ему немного привести мысли в порядок. - Поэтому ты стал с ней общаться, из жалости? - Вовсе нет. Просто понял, что она интересный, добрый человек. И я всю жду, когда же вы поймете это. - Но в школе… - Это в школе. И снова молчание. - Хорошо, тогда почему она первая не сломает этот стереотип о себе? - А разве это не произошло, когда Барби внезапно начала общаться с кем-то еще кроме Саманты? И какая была реакция? - А Митчелл? Она тоже другая вне школы? - Вот Саманта как раз нет, - невольно улыбнулся Артур. – Но она тоже не такая плохая. - И ты скрывал почти четыре месяца, что встречаешься с Брент. Ладно остальные, но почему ты мне не сказал, своему лучшему другу? Если она не такая плохая, как ты говоришь, я бы понял. - А ты сделал это, когда узнал, что мы с ней стали друзьями? – Коллахан вновь стал злиться. – Нет. И мы это видели, поэтому решили скрывать ото всех наши отношения, когда начали встречаться. К тому же, я слишком хорошо помню сплетни, что бродили несколько месяцев назад. Они только поутихли, а запускать новую волну мы не хотим. Пусть лучше так. - Ты хочешь, чтобы я молчал? - Не распространялся. - И Нэнси тоже? – уточнил друг. - Смотри сам. Уолтер снова задумался. Скрывать что-то от своей девушки не хотелось, но зная ее отношение к Брент, рассказывать тоже. - Признаюсь, немного другого разговора я ожидал, - вздохнул Уолтер, а потом тряхнул тарелкой с поп-конрном. – Ну что, идем? Ответ на вопрос, рассказал ли друг Нэнси про них с Ребеккой, пришел на следующий день. Точнее, ворвался в их квартиру весь растрепанный и возмущенный. - Привет, Нэнси. Видимо, девушка все еще не могла подобрать нужные слова, потому что то и дело открывала рот как рыба. Артур прислонился плечом к стене, ожидая. - Это правда?! - Что именно? - Не прикидывайся! – выкрикнула она. – С этой… - Лучше помолчи, оскорблять свою девушку я не позволю, - серьезно ответил он. – И да, это правда. Мы с Ребеккой вместе. Круз сразу как-то сникла. Девушка покачала головой, не желая верить, а потом близко к нему подошла, смотря прямо в глаза. - Нет, скажи, что это шутка. - Это правда. Я понимаю, ты в шоке, но не все ли равно? - Мне – нет. Парень напрягся. - Ты имеешь в виду, что мы друзья, и ты беспокоишься обо мне? - Ты мне больше чем друг, Артур. Коллахан сделал шаг назад, пока девушка не подтвердила свои слова поступком. - А как же Уолтер? - Он мне очень нравится. Но ты… Я не знаю, как это объяснить. Нам тогда было по пятнадцать, и чувства были нам подстать, но сейчас… - Стоп, - он перебил Круз, – я не хочу это слушать. У тебя есть Уолтер, у меня – Ребекка. И нравится тебе или нет, но она моя девушка. А Уолтер – мой лучший друг. Надеюсь, дальше объяснять не надо? - А я надеюсь, что ты поймешь, как ты ошибаешься по поводу Барби. Выпалив эту фразу, девушка ушла. Артур устало потер переносицу. Что и следовало ожидать, Нэнси восприняла эту новость не очень хорошо. Кстати, о новостях. Он достал телефон. - Бекки, привет. - Тяжелые выходные? – догадалась она по его голосу. - Скорее, уикенд откровений, - вздохнул парень. – Но если Уолтер отнесся более-менее спокойно, то его девушка была, мягко сказать, в шоке. Она сейчас ворвалась ко мне, требуя, чтобы я все опроверг. - Понятно. Если она твой друг, то она поймет и смириться. «Ты мне больше чем друг, Артур». Почти признание. Но вот стоит ли говорить об этом Уолтеру? Изначально он позвонил, чтобы рассказать обо всем Ребекке, но сейчас стал сомневаться в правильности своего решения. - Она сказала что-то еще, ведь так? – спросила Брент. - Можно и так сказать. - Мы с Сэм были правы, - уже даже не вопрос, утверждение. – Ты просто так бы не позвонил. Что будешь делать? Расскажешь все Уолтеру? - Я не знаю, Он мой друг, но я просто не смогу ему такое сказать. - Тогда и не надо. Думаю, Круз просто запуталась, иначе она давно бы с ним рассталась. - А у тебя было, что нравилось сразу два парня? – внезапно заинтересовался он. - Вообще-то, - Бекка кашлянула, - такие вопросы задавать не принято. Так что извини, он останется без ответа. - Вредина, - беззлобно ответил Артур. - Любопытная Варвара, - парировала девушка. – Попозже созвонимся, мне идти надо. Целую. - И я тебя. Разговор с Брент помог привести свои чувства и эмоции в порядок, и он решил: его друг ничего не узнает. По крайней мере, не от него. Достаточно вспомнить, как долго Уолтер решался сделать первый шаг. Так что если это и была ложь, то только во спасение.