Барби

У Ребекки были чуткие пальцы. Артур засмотрелся на то, как девушка набирала текст на ноутбуке. Брент не владела техникой десяти пальцев, но печатала, не глядя на клавиатуру. Почувствовав чужой взгляд, она повернула голову. - Что-то не так? - Да нет, - он улыбнулся. - Тогда не смотри так пристально! – ее скулы чуть порозовели. Ребекка-Барби и Ребекка-Бекки были двумя совершенно разными девушками. Барби невозможно было смутить, у нее был надменный холодный взгляд и острый язычок. Бекки же была обычно девчонкой. И в этой своей обыкновенности она была прекрасна. Это были странные отношения. Не сговариваясь, они решили не показывать их на людях, в частности, в школе. Оба помнили, как все восприняли их дружбу, сколько слухов ходило по этому поводу. Единственный, кто был в курсе – это Саманта, что неудивительно. Но и она обещала молчать и слово сдержала. Сэм была не менее удивительным человеком, чем Ребекка. Но если Брент в школе носила маску, то у Митчелл ее не было вообще. Разве что дома, когда родственница превращалась из Барби в просто Бекку, Саманта становилась чуть менее колючей. Однажды, когда они с Митчелл остались вдвоем, девушка внезапно разоткровенничалась. - Бекка всегда была слабым ребенком. И очень тихим и скромным. Сложно сейчас поверить в это, да? А смерть миссис Брент стала для нее большим ударом. Тот год был очень тяжелым для всех, а уж для Ребекки тем более. И проблемы со здоровьем начались. Да что я рассказываю, ты и так все уже знаешь. Она сменила обстановку, школу, даже себя. Я подумала, что вот, наконец, все наладилось. И тут этот приступ несколько месяцев назад. И главное, было бы из-за чего! Но Ребекка дико боится ошибиться, она все несколько раз перепроверит, прежде чем ответить. Ты не представляешь, как я испугалась за нее. Мы приехали домой, она выпила таблетки, но давление в норму не приходило. Врач, как назло, в отъезде. Тогда я повезла ее в нашу городскую больницу. - Зачем ты мне это все рассказываешь? – спросил Артур. Не потому, что ему было все равно, он пытался понять, что до него хочет донести Сэм. - Чтобы ты понял, что ее болезнь никуда не делась. Любой сильный стресс, и приступ может повториться. Ты готов к этому? Артур посмотрел в сторону Ребекки. Она как раз спускалась с лестницы. Троица собиралась в кино, и Бекка ходила к себе переодеваться. - Да, - просто ответил парень. Кажется, Митчелл осталась довольна. - Между прочим, - вывел его из задумчивости голос Ребекки, - я предложила тебе помочь набрать лишь пару страничек. Так почему получилось, что я сделала тебе весь доклад? Парень недоверчиво посмотрел на экран ноутбука. И правда, пока он размышлял о чем-то, девушка успела набрать весь текст и даже нажать на кнопку «печать». Принтер выплюнул последний лист и замолчал. - Потому что ты умница, - и пока ему не стали возражать, Артур схватил Бекку за талию и утянул к себе на кровать. Не ожидавшая нападения, Брент лишь ойкнула, а потом засмеялась. Она легла рядом с парнем, подперев голову рукой. Другая находилась в ладони Коллахана. - О чем ты сегодня весь день думаешь? - О том, как мне повезло. - А если серьезно? - Я серьезен как никогда, - рука парня провела по талии, спустилась ниже, но наткнулась на задний карман джинс, где подозрительно что-то зашуршало. По испуганным глазам Брент Артур понял, что нашел то, что ему не предназначалось. И прежде чем его успели остановить, он вытащил блистер на десять таблеток. Трех не хватало. Коллахан резко встал. Ребекка же наоборот, упала на кровать, закрыв глаза и закусив нижнюю губу. - Что это? Впрочем, он мог бы и не спрашивать, и так знал. Ведь именно этот препарат принимала Ребекка, когда ей становилось плохо. Но обычно таблетки находились или в аптечке, или в кармашке сумки. Но никак не в джинсах. - Бекки, у тебя приступы участились? Я прошу, не надо ничего скрывать. - Все в порядке, - девушка, наконец, посмотрела на него. – Вчера ездила к своему врачу, он просил показать таблетки, что выписали мне во время его отсутствия. Названия я не помнила, поэтому полезла в сумочку. А убирать обратно было лень, поэтому засунула их в карман, – она тоже села и коснулась щеки Артура. – Как ты не поймешь, в моем диагнозе нет ничего страшного. Тысячи людей с ним живут и даже не подозревают об этом. - Но твоя мама… - Она не следила за собой, - перебила Ребекка. – А если этого не делать, осложнения возникнут даже от обычного насморка. - Что сказал врач? - Без изменений. В смысле, все хорошо, - поспешно добавила она, пока парень не напридумывал лишнего. – Более того, мое повседневное давление даже немного понизилось. - Это хорошо? – решил уточнить Коллахан. - Более чем. - Я просто волнуюсь за тебя. Саманта сказала… - Сэм преувеличивает. Она была со мной в худшие дни и, естественно, боится повторения. Но и я уже не маленькая девочка, могу сама за собой следить. Артур вздохнул. Да, девушка права, он слишком драматизирует. Но что поделать, если перед глазами так и стоят интернетовские статьи, рассказывающие о всяких ужасах? Услышав историю Ребекки, дома парень залез в сеть, чтобы узнать побольше об этом недуге. Узнал, но лучше бы он этого не делал. Потому что воспоминания просыпались всегда некстати. Так как весна, наконец, посмотрела в сторону их городка, перед уроками никто не спешил заходить в здание школы. Среди них были и Уолтер и Нэнси. Они приветливо помахали другу, зовя к себе. - А чего на своих двоих? Барби перестала подвозить простых смертных? – подколола его девушка. - Я живу в двух кварталах отсюда. И когда тебе уже надоест? - Когда ты перестанешь общаться с ними. Они же пользуются тобой. - Вообще-то, мы с Ребеккой… - он запнулся, - друзья. Круз хмыкнула. Артур похвалил себя за то, что сдержался и не сказал им правду. Неизвестно, как отреагирует подруга. Нет, в принципе, известно: будут возмущения, крики. Но и скрывать было тяжело. - Нэнси, прекрати, - Уолтер притянул к себе девушку и быстро поцеловал в щеку. – Мы не об этом хотели с ним поговорить. - Ладно, болтайте, я пошла искать Джо. - О чем же тогда? – заинтересованно спросил Артур, когда девушка отошла. Краем глаза он заметил, как на парковку въезжает машина Брент. - О том, что я приглашаю тебя к себе на выходных. С тех пор, как ты подружился с Барби, мы толком так и не общались. Нехорошо это. А так посидим, как в старые добрые времена, только ты и я. - Обязательно приду, - пообещал Коллахан. – Извини, мне тоже надо идти. - Беги уже, я тоже видел, как твое «надо» заехала на парковку, - усмехнулся Уолтер. - Кстати, ее зовут Ребекка! – не удержался парень. Ребекка и Саманта как раз вышли из машины. Парень подошел со спины и обнял девушку. - Ты меня напугал. - Извини. Оглядевшись и удостоверившись, что никого поблизости нет, он поцеловал Бекку. Рядом кто-то смущенно кашлянул. - Вы, конспираторы фиговы, идем уже, - пробурчала Саманта. В школу Ребекка зашла уже как Барби. Митчелл шагала рядом с ней справа, Артур – слева. Их как всегда провожали взглядами, кто-то перешептывался за спинами. А кто-то даже не старался говорить тише, наоборот, привлекал внимание. - Что, Коллахан до сих пор яшкается с Барби? - Видимо, да. - Может, его семья крупно влетела на деньги, и он надеется, что ему дадут в долг? - А расплачиваться как? - Натурой, - компания, обсуждавшая их, противно заржала. – Хотя тут я даже сочувствую Коллахану. Наверняка в постели Брент оправдывает свое прозвище. Артур мог спустить все что угодно, даже глумление над собой. Но смеяться над Ребеккой… Он уже хотел сказать пару ласковых, но Бекка вовремя схватила его за запястье. - Не надо. - Но… - Прошу, не надо. Это не стоит того. Внутри все еще бушевала буря, но он сдержался. - Я не понимаю, почему они не оставят нас в покое. - Не они, а он, - поправила Митчелл. – Это Дигори подначивает всех, из параллельного. - Зачем ему это? - Я отказала Милтону, - неожиданно призналась Брент. – В начале года Дигори предлагал мне встречаться, но тут мне даже играть ничего не пришлось, он и так противен мне. Я и сказала прямым текстом, что не собираюсь быть с ним только потому, что он капитан баскетбольной команды. Теперь все стало на свои места. Дигори Милтон тоже был выпускником, обладал значком капитана и прескверным характером. Благодаря ему Кэмпэлл перестал занимать последние места на турнирах, хотя школа участвовала в них только для галочки. Но вот сам Дигори считал себя чуть ли не богом на этом поприще. Из-за его характера девушки рядом с ним не задерживались, и парень рисковал пойти на бал в одиночестве. Видимо, звезду спорта это не устраивало. А кто лучше подходит на роль подружки капитана, как не Барби? Но она отказала, а через несколько месяцев около нее стал крутиться Коллахан, в общем-то, обычный парень. Дигори не смог смириться с такой явно несправедливостью. - Я понимаю, тебе все равно, что о тебе говорят. Но Милтон переходит все границы. - Он это говорит о Барби, - девушка повернулась к нему. – Но ты ведь знаешь меня настоящую, какое тогда дело до остального? - Но неужели ты ему это спустишь? – поразился Артур. - А что я должна сделать? – Ребекка начала раздражаться. – Искромсать его одежду, пока он на физкультуре, вылить на голову йогурт? Мы не в начальной школе. Пусть глумиться сколько угодно. Мы скоро окончим школу, и это будет позади. И Милтон, и Барби. - В смысле? - Ты же не думал, что я и в коллеже буду придерживаться этого образа? – она улыбнулась. – Барби останется в Кэмпэлл. А Ребекка Брент будет жить дальше. Коллахан был вынужден согласиться. Осталось всего пару месяцев до выпускного, после этого всякие мелочи типа Дигори больше их не потревожат. Однако кулаки все равно чесались. - Уолтер пригласил на выходные к себе, - парень решил сменить тему. - Мне уже начать ревновать? – хитро прищурилась Бекка. Артур рассмеялся. - Хочет посидеть как раньше. Пока мы с тобой не подружились. - Надо сказать, что и Уолтеру было чем заняться все это время, - протянула Сэм. Ребекка с трудом подавила смешок, а Артур не сразу понял, что речь идет о Нэнси. - Саманта! – возмутился он. - Между прочим, я с ней согласна, - поддержала сестру Брент. – Не сказать, что твой друг скучал эти месяцы. - Женская солидарность, - буркнул парень. – Вообще, я решил рассказать Уолтеру о нас. - Думаешь, он поймет? - Надеюсь. - Если Уолтер и поймет, то Круз – однозначно нет, - уверенно заявила Митчелл. – Она ненавидит Ребекку. - Это я уже понял, - вздохнул Артур. – Только за что? - Не за что, а из-за кого, - Саманта выразительно на него посмотрела. – Скорее всего, она просто ревнует тебя к Бекке. Они больше не поднимали эту тему с тех самых пор, как вместе рассматривали фото, Артур уже и думать об этом забыл. Если дела и правда обстоят так, как думают девушки, реакция Нэнси может быть воистину ужасной. - Я все равно хочу все рассказать, устал скрывать. Тем более, от него. Все-таки Уолтер мой лучший друг. А Нэнси… Она должна понять. И принять. - А если нет? Если Круз поставит ультиматум? Он внимательно посмотрел на Ребекку. Теперь, когда он знал ее настоящую, его было не обмануть дорогой одеждой и маской холодной, пусть и красивой, куклы. - Ничто в этом мире не заставит меня от тебя отказаться.