Дорога Хаоса

Ангвар долгое время искренне предполагал, что Иштар не может ошибаться. Но вопреки всему, ошибка случилась, неожиданно для всех, Верховная Иштари допустила внезапную промашку, причём, весьма глупую. С другой стороны, её можно понять. Когда тебя неожиданно зовут на помощь, а ты откликаешься, приходишь и видишь перед собой неизвестно откуда взявшиеся огромные силы врага… тут от растерянности, и следующей за этим паники можно многое чего наделать. Так и на этот раз. Вырвать из лап тьмы её жертв, даже не подумав о том, куда их переместить… вообще, верх глупости. По счастью, никакой беды не случилось. Зато появились проблемы. Примерно минут двадцать до его визита, хмурая компания из Джа, Иштар и Чертика, активно обсуждала всю анормальность мира, в котором бедолаги и оказались волей Светоносной. Суть была проста. Теоретически, путь из этого Отражения в нужное, можно было проложить напрямик. Но на практике вышло совсем иное. Во-первых, что-то заметно мешало прямой дороге, из-за чего она разбивалась минимум на два этапа, при этом до начала первого нужно было вообще добираться своими силами, да и посылка в то Отражение спасательной делегации, смысла не имела. А во-вторых, из-за того, что напуганная тьмой Иштар невероятными усилиями перенесла весь корабль с окружающей водой, были возмущены слои пространства, что в конечном итоге привело к серьёзным затруднениям в проникновение в это Отражение порталами. Таким образом, когда Ангвар, уже поздним солнечным меровийским, но уже не таким беззаботным как раньше утром, окончательно вошёл в курс дела, ему и Иштари пришлось признать – конечное воссоединение друзей откладывается на неопределённый срок. Точнее, как минимум, до окончательного утихания возмущений, выяснения причины аномалии, и разработки нового оперативного плана, так как старый по выражению Джа, можно смело скурить. Ангвар, чтобы разрядить обстановку, уточнил, что вообще-то все планы создаются именно для этого нехитрого действия. Шутку оценили все, и после дружного смеха, Иштар задала Ангвару давно волновавший её саму, да и остальных вроде тоже, вопрос. – Скажи, хохмач, теперь-то нам что делать? – Что делать, что делать… Чаи гонять. Будто не знаете. Придумывать новый план по вытаскиванию, и так далее, вы же вроде сами только что говорили. – Ну да, верно… – будто очнулся от своих мыслей Джа. – Ты у нас со своими делами, я правильно понял? – Понял ты правильно, – подтвердил Ангвар. – У меня сейчас в делах пока неопределённость. То есть, может быть, я ближайшие дни буду мотаться туда-сюда без отдыха. А может быть и обойдётся. Как тут повезёт, короче говоря. А повезёт или не очень, станет видно сегодня в районе вечера. До него я буду весь в делах, так что имейте в виду – если какие-то вопросы есть, задавайте сейчас. – Про текущую цель я расспрашивать не буду, а вот про другое… Не знаю, можно ли вслух?.. – подняла голову Иштар, и перешла на беззвучный диалог в сознании. «…про замок кое-что спросить?» «Вслух не надо. Что тебя по нему интересует?» «Пока ничего, просто мыслишка одна появилась. Перстень Хелависы – это ведь ещё якобы ключ от замка, так? Может быть, с его помощью как-то удастся открыть ворота?» «Для этого нужен сам перстень, а где он пока никто не знает. Собственно, вопрос с ним я и буду в том числе сейчас решать, задействовав кучу народа из бывшего гарнизона». «А почему их? Надо сначала понять, что с перстнем Хелависа сделала перед теми событиями? Куда его запрятала?» – внезапно в диалог вклинился Джа. Ангвар аж поперхнулся от того, что не ожидал появления третьего, сердито посмотрел на нарушителя, но ругаться не стал, а немного нервно ответил. «На самом деле – это уже известно, я как раз хотел сообщить, да не успел – ваша катавасия началась. В общем, перстень за день до битвы, через какого-то тайного посланника, был передан одному из наших ближайших отрядов. Отряд потом пропал без вести, но кое-какие следы всё-таки остались. Но мне они не по зубам, и даже Рэн без толковых специалистов ничего не может поделать». «Теперь поняла. Эх, жаль я сама не могу ничем вам помочь…» – вздохнула Иштар с грустью. «Не надо, всё равно поиск – это исключительно моя задача». «А насчёт идеи с перстнем, оно как, реально?» – поинтересовался Джа. «Судя по всему, да. Но ладно, не будем торопить события. Ещё что?» «А Виннер?» – продолжила расспросы Иштар. «Виннер пытается придумать свой способ проникновения в замок, и он вроде как обещал копать в сторону систем контроля главных ворот. Не знаю, что у него выйдет… Ладно, мне идти надо, долг зовёт». «Ну, раз зовёт, тогда можешь идти. Спасибо за хорошие вести», – завершила разговор явно повеселевшая Владычица Света. Это не укрылось от Ангвара, и он подмигнул ей, одновременно произнеся вслух. – Всё, наговорились? – Я лично больше вопросов не имею, – подмигнув в свою очередь, заявила Иштар. – Пока ситуация ясна, ну а что будет потом… не ведает никто. – Ну, тогда может раз такое дело, отпустим нашего товарища? – с улыбкой спросил у неизвестно кого Джа. – Отпустим, – решительно ответила Рысь. – Всё, можешь идти по своим секретным делам, – хмыкнула Чертик. – Вот и пойду! А вы тут дальше решайте свои проблемы. И не забывайте, что я скоро вернусь! – И решим. И никогда не забудем, такое не забывается. Удачи, – на прощание взмахнула рукой Чертик. Дверь тихо затворилась, послышались тяжёлые шаги по скрипучей лестнице. Для своего временного штаба, Ангвар выбрал уже знакомую беседку в тихом уголке сада. Усевшись в плетёное кресло и смотря вверх, где играла бликами листва под лёгким ветерком, он думал о странных поворотах судьбы. Вовремя, очень вовремя Иштар умудрилась сделать глупость, и очень хорошо то, что всё обошлось без серьёзных последствий. И что в итоге дала им новая комбинация? Воссоединение компании друзей и свиты Хелависы откладывалось. Но зачем? Если разворачивалась новая игра, кто сказал, что все игроки должны быть старыми? Так или иначе – теперь был его ход. Нужно забыть обо всех неприятностях, и сосредоточится над задачей – найти и вернуть их Владычицу. А для этого стоит начать с малого, например, всё-таки попасть в их замок, или подумать насчёт Ах’юля, пропавшего примерно в начале второй половины последнего похода не пойми где. Почему-то поиск перстня и заинтересовал его. – Итак, с чего бы начать… – тихо прошептал Ангвар про себя, и принялся составлять в уме план хоть каких-то действий. Как раз вспомнился памятный листок со схемами возможных путей поисков всех утерянных вещей Хелависы. Особенно выделялась первая из схем, касавшаяся перстня. Что там он начертил, три версии – тайник, передача неизвестно кому, потеря? Первое после долгих рассуждений было забыто, последнее сразу же вычеркнуто – на Ах’юля стоял защитный блок от соскальзывания с пальца. Что касается версии с передачей кому-то, как ни странно, но Виннер совсем недавно обнаружил первое свидетельство в её пользу. Отчёт о движении некого спецотряда, посланного для каких-то своих задач разведывательным отделом Секретной службы. Что интересно – часть его пути пролегала не только в тех местах, где с друзьями шла Хелависа, но и примерно в то же время, когда она шла. А ещё в отчёте говорилось про находку некого спецгруза. Дата «находки» также практически совпадали с последними свидетельствами от Чертика про наличие перстня. Правда после самой приёмки груза и немного петляющего пути отхода, следы отряда терялись, и он до сих пор считался пропавшим без вести, вот только даже такие мелочи служили для них зацепкой. Настоящей зацепкой, позволяющей стронуть с места огромную махину тупиковых дел. Значит, что? Перстень им требовался в любом случае, то есть его надо было начать как-то искать, а зная примерное место, где он мог быть в последний раз, поиски упрощались до вполне осуществляемых. Благо фон от перстня неплохо сохранялся годами везде, где он побывал. Однако зная сидхэ, след мог быть чрезвычайно запутанным, ведущим через кучу Отражений, например. Для того чтобы преодолеть трудности поиска требовался тот, кто способен пройти где угодно и особенно, как угодно. Ангвар мог даже не думая назвать имя нужного специалиста, собственно говоря этот полезный товарищ даже принимал участие в последнем походе Хелависы. Его звали кто Проводник, кто Рэн, но прозвище выражало всю суть рода занятий. Перемещения между Отражениями, и сами технологии перемещений, при этом он действительно является лучшим из всех специалистов. Нет, и сам Ангвар и Виннер, и даже Чертик тоже были способны пробраться практически куда угодно, ну кроме Тёмных Миров, но Рэн всегда делал это за минимальное время, и его достижения не был способен превзойти никто. А время при поиске Ах’юля ой как было нужно… Оставалось надеяться, что именно через Тёмные миры след не будет вести, потому как если иначе, то поиски можно даже не начинать, бесполезно. Кто первым назвал эту обширную область хаотических Отражений, Тёмными мирами, почему именно мирами, а не Отражениями, и так далее, достоверно не знали даже сидхэ. Но определение это весьма точное. Тёмное в таком контексте означало «тайное», «неведомое», и тому подобное, а не то, что обычно. Мирами же сидхэ, называли любой стабильный участок пространства, но только если он не обладал всем набором крайне важных свойств. Если же обладал, то это – уже Отражение. Так или иначе, но любой мир сам по себе нестабилен и с лёгкостью поддаётся влиянию внешних факторов. Можно представить, что творится там, где таких миров десятки и сотни миллионов и они влияют друг на друга, а ещё на них влияет близость стихии Хаоса. Тёмные миры были самым невероятным лабиринтом, бесконечным и вечно меняющимся. Миры там рождались и гибли тысячами каждую секунду, но в то же время тысячами сливались, разделялись и преобразовывалось. Хаос энтропии более чем надёжно скрывал любые следы, одновременно с этим делая такие понятия как маршруты, навигация и порталы, абсолютно бессмысленными. Хелависа постоянно исследовала Тёмные миры, и по слухам даже могла как-то находиться в этом лабиринте неограниченно долго, а ещё перемещаться не куда глаза глядят, но по маршруту. Вторую задачу, впрочем, как выяснилось буквально недавно, смог решить и Виннер, но лишь с некоторыми исходными данными, и для искусственно стабилизированного мира. Рэн в сторону Тёмных миров даже не смотрел никогда, с радостью оставив возможность разбираться в лабиринте хаоса другим любителям-теоретикам. Однако несмотря на навыки путешественника следопыт из Проводника, как Ангвар помнил, выходил не очень. Значит, для самих поисков ему требовались другие специалисты. А откуда их вообще взять кроме как из состава Имперской Секретной службы? Эта структура при Виссе разрослась до крайне запутанной, но на удивление чётко действующей машины по обеспечению безопасности как Империи, так и самого Ордена, что был её частью. Смена главы после ухода с поста Висса не изменила ничего, как говорили сотрудники, там, где работают они все остальные секретные службы и разведки молчат в тряпочку. Поэтому специалистов по поиску Ангвар собирался выпрашивать именно здесь. А ещё Ангвар начал задумываться над другим делом, что было бы неплохо провернуть под шумок. Хотя всесильная Секретная служба и работала на благо Ордена, но бюрократии при этом разводилось много. Так много что зачастую обращаться к секретчикам не имело смысла, со всей бюрократией они просто не успеют. Увы, такие реалии. Побороть напасть можно аж двумя вариантами и один другого стоил. Первый – изменить все порядки документооборота между Службой и внешними организациями. Второй – организовать для Ордена свою собственную Секретную службу, причём именно как филиал общеимперской, а не самостоятельную организацию, поскольку внутри Службы как ни странно, ужасной бюрократии имелось в разы меньше, в основном всё функционировало на личных отношениях. Второй путь Ангвар и выбрал. Для начала, следовало к кому-то обратиться за помощью, и он даже знал к кому. Текущий глава, друг мрачного лорда Висса и его самого. Нужного сидхэ звали Риттер. Просто Риттер, хотя полное имя было раза в четыре длиннее. Ангвар не был до конца уверен в том, что Риттер есть в его колоде карт, но на всякий случай достал её и принялся тасовать в поисках нужной. Как ни странно, в этот раз он ошибся – карта с изображением Риттера всё-таки наличествовала, правда откуда Ангвар взял её, не помнил. Ну и ладно, раз есть так есть. Потерев изображение, он послал короткий сигнал владельцу. Ждать пришлось недолго. «Ну, здорово, Риттер», – приветствовал он, как только глава отозвался. «Ангвар? Здравствуй. Что у тебя, опять ругать начнёшь?» Он улыбнулся, и ответил. «Не-а, ты не угадал. Ситуация такая, что нам надоело терпеть все страдания и муки вашей лютой бюрократии, поэтому Орден хочет создать свою вариацию Секретной Службы, с карточными играми и распутными дамами». Собеседник на некоторое время даже замолк от такого предложения. «Э… а это как?» – наконец ответил Риттер. – «Ещё одна Секретная служба, к нам отношения не имеющая? Ну и зачем мне такая радость?» «Как отдел в составе твоей, естественно, иначе смысла создавать?» – уточнил Ангвар. – «Во главе будет Висс, естественно». «Хм…» – призадумался Риттер, и немного помолчав, ответил. «Ну ладно, такое одним приказом не делается, но раз надо то организуем, что поделать. Мне надо только уже сейчас примерно знать задачи, которые встанут перед новым отделом». «Основная задача – раскапывание истории последних суток последней войны с Младшим. Мы ведь, смех смехом, до сих пор не представляем в деталях, что тогда случилось в мире с этим императором. Ну и другая, но она секретна». «Теперь понял. Тогда скажи Виссу, пусть пока ищет кадры, а я тут разведу в меру бюрократии и создаю новый отдел. Всё, до связи?» «До связи, и удачи». Попрощавшись с собеседником, Ангвар достал карту с изображением лорда Висса, будущего главы их мини-Секретной Службы, о чём тот пока не знал, но явно будет рад назначению. Висс упорно молчал и не отвечал, причём, похоже, не отдыхал, а вредничал. В конце концов, Ангвару надоело тратить время, и он, сосредоточившись, при помощи той же карты, работающей теперь как своего рода маячок, сформировал рядом с местоположением самого лорда маленький сжатый сгусток энергии, который почти сразу взорвался, правда, из-за размеров не нанеся никакого ущерба. Этот сигнал сработал, и через пару секунд в эфире зазвучали эмоции и метафоры от лорда. «Ну извини, ты был нам срочно нужен» – как только тот замолк и пробурчал приветствие, начал говорить Ангвар. – «Могу кстати, поздравить с твоей новой работой и заботой, но это тебе доложит Риттер». «Внезапно…», – пробормотал Висс и встряхнувшись, насел с расспросами на главу Ордена. – «А что случилось, где я буду работать теперь?» «Задумка у меня такая, помнишь, ты всё мечтал о создании нашей орденской собственной Секретной службы?», – напомнил Ангвар. Висс тут же подтвердил с явным интересом. «Было дело, а что, началось уже?» «Началось», – подтвердил Ангвар. – «Вышел на Риттера и предложил создать её как отдел внутри основной Службы». На какое-то время Висс замер. Потом хмыкнул и принялся расспрашивать. «Скажи-ка, с чем связано такое внезапное действо? Ведь не просто же так ты согласился с моими мечтами и пожеланиями, которые отвергал не один раз до этого, сколько ни аргументировал»? «Стала нужной. Всё», – коротко пояснил Ангвар. – «В общем, Риттер сказал, набирай личный состав, а как он потом включит твою будущую банду к себе в структуру как новый отдел, я не знаю уже». «Р-р, а причины какие?» – в нетерпении даже немного разозлился Висс. «Причины пока две. Первый – это поиск Ах’юля, все исходные материалы у меня и Рэна есть, причём от тебя будут нужны лишь специалисты. Второй не менее важный – подробная хронология событий последних дней Войны. Может быть даже с точностью до минут, не знаю. Ну третья задача – включение твоей службы в состав уже существующей имперской, но это – ты сам разберёшься и без меня. Связь будешь держать с Риттером напрямик, с ним и скоординируйся, чтобы у вас там не вышло бардака». Висс слушал внимательно, не перебивая, а под конец он лишь уточнил. «Так… Это всё понятно, с Риттером я свяжусь. Мне не до конца ясно, зачем мои сотрудники, Проводник, по-моему, может вести поиски?» «А затем, что поиск такого следа – это не его уровень. И даже не мой. Рэн у нас именно Проводник, а не Следопыт, он может пройти по следу куда угодно и провести с собой тоже хоть армию. А след будут искать твои ребята. Ну, ты найдёшь для старика Ангвара десяток специалистов экстракласса, верно?» «Какой ты хитрый!» – судя по всему, вечно хмурый лорд проявил какие-то эмоции. – «Ну, так уж и быть, специально для тебя подыщу нужных спецов. Их как, непосредственно Рэну командировать или к тебе?» «Рэну, мне-то зачем?» – хмыкнул Ангвар. – «Я вообще-то до сих пор сижу в доме нашего Светоносного, и буду тут долго нужен, просто на всякий случай, а то здесь сами по себе такие дела разворачиваются…» «Представляю себе. Ну ладно. Потом расскажешь?» «Расскажу, конечно. А может, и ты поучаствуешь в этом деле?» «Хорошо, договорились, и… удачи». «Пока, и тебе тоже удачи». Разговор через карты Шехра, конечно, хорошо, но нужен официоз. Приказ он быстро сформулировал, и тут же отослал представителю Империи в Меровии, а тот, судя по всему, так впечатлялся срочностью, указанной в сообщении, что оно попало к Риттеру уже спустя минуту после выдачи. В его тексте стандартно говорилось про необходимость, предложение, обоснование, пожелания, идеи и так далее. Риттер глянул вкратце, и тем же каналами возвратил ответ в котором честно признался, что формулировки откровенно хромают. В ответ Ангвар уже по картам Шехра ругнулся на секретчика и уточнил, что сначала надо делать, а затем оформлять всё документально. После чего Риттер отмахнулся со словами «ладно, и так сойдёт», и предложил начать действовать прямо сейчас. Ангвар не раздумывая, согласился. И уже через пять минут закипела работа. Глава Ордена сразу же предложил создать общий и разумеется, секретный канал переговоров картами Шехра, для того чтобы наиболее заинтересованное в запланированном начальство было в курсе всего дела. Но Риттер неожиданно для всех чуть смутившись, предложил воспользоваться не ими, а зашифрованным протоколом Единой системы, карты же оставить в покое, хотя у усовершенствованных карт Шехра и была функция по групповой связи. Компактные терминалы носили все и предложение Риттера трудностей не добавило. Зато добавило новых ругательных слов в лексикон тех, кого пригласили в закрытый канал, когда Ангвар узнал от Риттера о печальном факте – карты Шехра прослушивались, и даром бы врагом, так нет – союзником по имени иштари. Причём началось всё ещё где-то недели две назад, незадолго до происшествия с Серебряной и памятного собрания в замке. «Ну прослушивают – и пусть себе, если им делать нечего. Всё равно важного по картам мы не передаём и так», – наконец, подытожил комментарии Висс и как меры против прослушки предложил добавить ещё одно шифрование у карт сидхэ, оставив картам иштари и прочих старое. Риттер уточнил что работа идёт, так как не один Висс такой умный, и рекомендовал ещё оповестить весь Орден, кроме Серебряной, которая могла в трёпе с Иштар или ещё кем легкомысленно поделиться знанием о том, что сидхэ всё знают. После того как с этим неприятным для всех моментом прояснилось, началось предварительное обсуждение того, что вообще хочет Ангвар, и что видят Висс с Риттером. Сам текущий глава Секретной службы разнёс в пух и прах робкие попытки Ангвара расписать ход процесса создания, и начал командовать сам. В первую очередь он указал пока что не трогать отделы безопасности, хватит его собственных, а организовывать разведку и связь. Всё прочее можно создавать и встраивать в новый отдел медленно и постепенно, но не в первую очередь. Висс предложил в число первых подразделений создавать и архивное, на этот счёт с Риттером вышел короткий спор, в котором лорд победил. Затем кто-то незнакомый спросил, где будет развёрнут новый отдел? Риттер предложил Негросс, но Ангвар тихо ругнулся про себя, вспомнив про проблему Цитадели, и сообщил прискорбный факт. Висс ругался полминуты, после чего с наигранным безразличием в голосе предложил в качестве размещения всё тот же замок Норштейн, где сейчас сидел Виннер и копался в архиве. Ангвару было всё равно, так что он сразу согласился и затем по тут же возникшему запросу от Риттера пытался вспомнить координаты портала замка и значение секретного ключа от него. Вспомнил. Передал отдельно особо зашифрованным посланием, а Риттер перешифровал и отправил далее по адресату. Потом по картам Шехра с Ангваром связался сильно недовольный Виннер, и поинтересовался, что собственно такое происходит и зачем в его замок прибыл Висс с толпой народа. Узнав, что именно творится, он тут же предложил свою помощь и был добавлен в тот же канал. Там Виннер радостно поведал что уже в рамках сотрудничества передал Виссу большой документ, состоящий из кодов, паролей, точек доступа к замковой сети, мест расположения всяких тайников и проходов вместе с их описанием и пояснением, как открыть и закрыть, короче говоря – полное описание всех секретов замка, составленное им самим. Кто-то из отдела хранения тайн страшно обрадовался посланию и целых полминуты восхвалял столь предусмотрительного лейтенанта. Хвалу прервали, начальник архивного отдела Секретной службы срочно затребовал от Виннера наиболее полный список содержимого архивов замка на сегодняшнее число. Лейтенант в ответ ругнулся и сказал, что это – не просто архив, а личный архив Владычицы Хелависы, в котором списков содержимого отродясь не было. Слово «личный» он повторил ещё раз пять-десять, пока бедный архивариус не сдался, и просто не предложил опечатать двери хранилища до инвентаризации. Виннер же в ответ ехидно сообщил, что в помещении архива нет двери, а за ближайшей дверью, пригодной для опечатывания, находится аж целое крыло замка в составе двух этажей. Тут же появился ответственный за требования по безопасности, который возмутился подобным отношением к своей области, и принялся нудно ругаться с лейтенантом, выдвинув ему требования немедленно установить дверь или на худой конец заложить проём кирпичом. Неизвестно, сколько бы продлился этот яростный спор, но появившийся в эфире Ангвар успокоил разбушевавшихся не на шутку безопасников, сообщив, что вообще-то, согласно техническому описанию замка, на помещение архива наложены защитные плетения, которые согласно какому-то распоряжению тысячелетней давности, заменяют дверь, и все потихоньку затихли. Затем Виннер отчитался, что он медленно сворачивается и перемещается к себе на базу, и просит лишь не трогать портал, чтобы он, лейтенант, мог в любой момент получить доступ в архив замка и его винный погреб. Висс тут же в шутку отдал приказ этот погреб опечатать и поставить под охрану категории «семь-два», что тут же перенесло хранилище напитков в разряд стратегических имперских объектов. Виннер на это буркнул что-то невнятное и повторил про своё отбытие на базу. Услышав про виннерову базу ещё раз, Ангвар вспомнил, что имелось в числе оборудования, а также вспомнил, над какой важной задачей до сих пор бьются поколения специалистов. Единая информационная система работала, стабильно и надёжно, вот только в части открытых каналов. Закрытые работали вплоть до момента устаревания ключей шифрования, а новые, к неприятному удивлению администраторов, не могли выдаваться по абсолютно непонятной причине, да и к части системы, что занималась генерацией и выдачей ключей, доступа у них не было. Проблема номер два относилась к разработке и совершенствованию, и здесь трудность вызвали те же самые криптографические ключи. На серверах разработки они сменились по своему обычному расписанию, раз в неделю, но рассылка новых ключей по клиентским терминалам не произошла, те лишились доступ ко всему исходному коду программ, и разработка просто встала. Новый же взять было неоткуда, кроме как писать заново. В итоге, сейчас все попытки улучшать вылились в зашифрованную надстройку над штатными протоколами, кривоватую, но рабочую, и обеспечивающую требуемую стойкость сигналов ко взлому. Секретная служба кустарничество не одобряла, однако все её попытки исправить ситуацию и получить вожделенный доступ ничего не дали. Ангвар также вспомнил и другое, проблемами никогда всерьёз не занимался Виннер, хотя бывший канцлер вообще-то ещё один из ключевых разработчиков Системы, создавшим основные внутренние протоколы обмена информацией. А значит, нужно наконец-то направить его кипучую энергию на решение проблем и желательно уже сейчас. Поскольку лейтенант на данный момент закончил, согласно докладу, предварительный поиск информации, долгую и мучительную процедуру анализа всего результата он выполнять не собирался и вообще её можно смело передать в ведение создаваемой прямо сейчас службы. С этой мыслью, Ангвар и полез за картой Шехра. В общий канал он пока это решил не выдавать, мало ли что… Прослушка его пока не смущала. «Виннер, ты там ещё не скучаешь?» – начал он, и на удивление, лейтенант ответил почти мгновенно. «Ну, вообще-то нет, а что ты хотел?» «Вспомнилось тут. У нас висит ещё одна задача, и кстати, не менее важная, чем Хелависа», – принялся объяснять Ангвар. – «Инфосистема, а точнее взлом её шифрованных программ. Надо как-то это решать». «И что ты предлагаешь?» – сразу заинтересовался лейтенант. «Надеюсь, ты не против того, что на решение проблемы бросим ещё и тебя». «Ну…» – задумался на пару мгновений Виннер, а затем согласился. – «Да, я не против, когда начать?» «Да хоть сейчас», – задал срок Ангвар, и отключился с облегчением. Ну вот, ещё одна проблема кем-то решается. Это хорошо. На всякий случай, Ангвар попросил кого-то проверить, что там с замковым сегментом Системы, и вскоре получил ответ. Ничего не изменилось. Всё также работают открытые каналы, всё также ключи шифрованных отбраковываются и не позволяют передавать по ним что-либо. Надстройки над протоколами хоть и снизили скорости информационного обмена раза в два, но это хоть лучше, чем ничего. Точно так же исходные коды программ не доступны вместе с сервером разработки, а даже если бы и имелись в наличии, всё равно ни распаковать их, ни перепрограммировать любой из компонентов Системы, без наличия каких-то секретных ключей невозможно. Ключи же ушли вместе с Хелависой. Система появилась достаточно давно. Империя Сидхэ росла, и специалисты не раз предрекали момент, когда традиционные методы управления перестанут работать эффективно, и начнут давать сбои. Доводить состояние собственного административного аппарата до отказа, что Совет, что Хелависа, не собирались. И поэтому, узнав о необходимости что-то делать для решения проблемы уже сейчас, Владычица начала разрабатывать нечто принципиально новое. В итоге с её подачи родилась простая и не особо полезная теория передачи информации по самым обычным каналам передачи энергии в формате импульсов. Хитрость крылась в деталях – информацию требовалось как-то представить, так чтобы её было можно передать. Кроме этого, для кодирования и обработки информации требовались сложные вычисления, а с этим была беда. Хелависа так заинтересовалась этой перспективной темой, что вскоре смогла не только впервые разработать проводящие вычисления плетения, но и сделать простое и наглядное управление самими плетениями, сделав то, что она назвала «графическим интерфейсом». Это – был первый шаг к созданию существующей Единой Системы. Разумеется, в одиночку Владычица не была способна построить их огромную информационную систему, связывающую миллионы различных мест, в единую гибкую и надёжную сеть передачи информации. Разумеется, она также не могла предусмотреть всех тонкостей и разработки, и работы. Разумеется, она не была в состоянии написать все алгоритмы, по которым Система функционировала. Поэтому, обратившись в Секретную службу Хелависа заинтересовала всё её руководство идеями, те же о подобной сети связи только мечтали. Быстро был выделен особый отдел, в который вошли понимавшие в тематике специалисты, в основном сидхэ. И медленно началась работа. Первый кое-как действующий прототип был создан лишь через несколько десятков лет мучительной работы, в которой активное участие принимала и Хелависа. Затем началось улучшение, что тянуло за собой усложнение. В результате скоро сложилось так, что общие принципы связи отдельных компонентов Системы были общедоступны, но то, как эти компоненты работают, понимала лишь она одна. И лишь она, видя всю картину, понимала, как работает её детище. А тут ещё в постоянно расширявшемся коллективе появился один буквально помешанный на безопасности сотрудник из штата ветеранов соответствующей службы. Новоприбывший своими идеями заразил разработчиков настолько, что не выдержала даже сама Хелависа. И принялась писать целый комплекс защиты информации. Сначала был простой принцип разделения прав, чтобы те, кому не надо, не залезли туда, куда им не надо. Естественно, максимальными правами в такой схеме обладала лишь Хелависа. Именно она придумала завязать уровень прав доступа на личные перстни и ставить гнёзда под перстни везде подряд, что дало быструю и лёгкую авторизацию и исключило возможность утечек паролей за их полным отсутствием. Дальше началось внедрение в протоколы алгоритмов из криптографии, и тут Хелависа умудрилась довести идею почти до абсурда. Всё, что можно было бы зашифровать, шифровалось, часто многократно. Причём многие шифровальные алгоритмы, по слухам, разработала она сама, а длина ключей к ним превышала все мыслимые и немыслимые предположения. Кодированию подвергались даже управляющие программы серверов. При этом все ключи шифрования и пароли Хелависа не доверяла никому, храня их у себя в перстне, которым естественно могла воспользоваться лишь она одна. И внести изменения в какую-либо часть программного обеспечения какого-либо компонента, без наличия кодов вообще невозможно. Для безопасности – говорила она. В конце концов, дело худо-бедно дошло до того момента, когда можно было начать реализовывать лабораторную систему уже по-настоящему, сначала хоть в пределах помещений Секретной службы. Сразу вылезло множество нюансов и проблем, но все они решались по мере поступления. И наконец, спустя века труда, Единая Система заработала как рабочая, «боевая». Это была ещё далеко не существующая сейчас сеть, охватывающая десятки Отражений. Для развёртывания всей структуры на всю Империю потребовалось несколько сотен лет. С тех пор был сделан не один прорыв в технологиях, что позволяло всё время непрерывно модернизировать Систему. И результат стоил того. Функционал Системы был значительно расширен, и из средства связи она превратилась в огромную распределённую и потому надёжную энциклопедию, библиотеку, фонотеку, архив, и просто хранилище информации. А информация и знания для Империи были основной ценностью. С утерей всех возможностей по смене ключей, ничего не пропало и не исчезло, просто всё зашифрованное таким и осталось, без малейших шансов на дешифровку. Все эти алгоритмы пока что даже пониманию поддавались с трудом. Но как известно, идеальных систем не бывает. Лейтенант Виннер пока не знал, где же у Единой системы скрыта так нужная им уязвимость. Пока не знал. Предстояла сложная и долгая работа.